Валентин Дмитриевич Берестов
   Змей-хвастунишка
   Однажды Витя сделал Змей. День был пасмурный, и мальчик нарисовал на Змее солнце.
   Витя отпустил нитку. Змей стал подниматься всё выше и выше, мотая длинным хвостом и напевая песенку:
   - Я лечу
   И рею,
   Я свечу
   И грею!
   - Ты кто такой? - спросили птицы.
   - Разве не видите? - ответил Змей. - Я- солнце!
   - Неправда! Неправда! - закричали птицы. - Солнце за тучами.
   - За какими такими тучами? - разозлился Змей. - Солнце- это я! Никакого другого солнца не было, нет, не будет и не надо! Ясно?
   - Неправда! Неправда! - всполошились птицы.
   - Что-о-о? Цыц, короткохвостые! - рявкнул Змей, сердито мотая своим длинным хвостом.
   Птицы в испуге разлетелись. Но тут выглянуло солнце.
   - Заклевать хвастунишку! Выщипать хвост обманщику! - закричали птицы и набросились на Змея.
   Витя начал быстро сматывать нитку, и Змей упал в траву.
   - Что ты там натворил? - спросил мальчик.
   - А что? - обиделся Змей. - И пошутить нельзя?
   - Шутить шути, - сказал Витя, - но зачем же врать и хвастаться? Ты должен исправиться.
   - Вот ещё новое дело! - проворчал Змей. - И не подумаю! Пускай птицы сами исправляются!
   - Ах так! - возмутился Витя. - Ну хорошо! Тогда я сам тебя исправлю. Теперь уж ты никого не обманешь и не напугаешь, хоть лопни от злости!
   Мальчик взял кисть и краски и превратил нарисованное солнце в смешную рожицу.
   Змей опять полетел в небо, распевая песенку:
   - Я лечу,
   Я парю,
   Что хочу,
   То творю!
   Он и дразнился, и врал, и хвастался. Но теперь все видели его смешную рожицу и думали, что он шутит. А он и не думал шутить.
   - Я - солнце! Слышите? Я - солнце! - кричал Змей.
   - Ха-ха-ха! - смеялись птицы. - Ох и насмешил! Ох и уморил! С тобой, брат, не соскучишься!
   - Цыц, короткохвостые! - ворчал Змей, сердито мотая своим длинным хвостом.
   Но птицы смеялись ещё громче, кружились рядом со Змеем и дёргали его за хвост.