У меня с моим приятелем Андрюхой — бизнес. Мы ублажаем иностранцев, показывая им нашу сибирскую глухомань в первозданном, так сказать, виде. Сплавляем их на байдарках по рекам, водим на экстремальную охоту, скармливаем комарам, ну, и прочее в том же духе. У них в заграницах с адреналином напряжёнка, а у нас его — черпай вёдрами, пока не надоест.
   Клиентов нам подыскивает тур-агентство. Сколько они дерут с бедолаг, мы не в курсе. Наша такса — сто баксов в день за человека. По слухам, больше в наших краях зарабатывает только мэр и его пятнадцатилетняя дочь.
   Подогнали они как-то нам двух англичан с переводчиком. Нормальные такие британские пацаны: розовенькие, пухленькие, обвешанные всякой мудрёной утварью. Фред и Честер зовут. Глаза за линзами блестят от нетерпения. А заказали они рыбалку. Да чтобы место дикое, нетронутое человеческой деятельностью.
   Ну, с этим у нас проблем нет. Километров сто вверх по Ангаре мы поднялись на катере и остановились в красивой бухточке. Дорог здесь нет. Ближайшая деревня — как раз та, откуда мы и припёрлись. Местные сюда носа не кажут — им достаточно той рыбы, что поблизости водится. Поэтому глухомань, как и было обещано.
   Рыбалка здесь особенная. Берег крутой — сразу глубина метров шесть-семь. Вода прозрачная — дно видно даже ночью. А в воде — крупные окуни, дикие и голодные. Поэтому не рыбаки за ними гоняются, а с точностью до наоборот. Только и нужно, что примотать к леске блесну, а другой конец — хочешь на палец наматывай, хочешь — на катушку. Блесна до дна долететь не успевает, как за неё начинается смертельный бой. И главное, видно всё, как в аквариуме. Тазик сзади стоит для улова.
   Андрюха такую рыбалку не любит. Говорит, что это промышленная заготовка съестных припасов на зиму. А мне нравится. Наловил, посолил, высушил, а потом с пивом её — загляденье. Результат — вот что должно быть во главе угла.
   Показали мы англичанам технологический процесс и оставили у воды с переводчиком Артёмом. Ему, москвичу, это тоже в диковинку. Он за МКАД всего второй раз жизни выехал. А сами пошли место для ночлега готовить: наломали лапника, натаскали дров и костёр развели. Для ухи и так, для удовольствия. Картошку почистили. И сначала всё шло по намеченному плану, пока не почудилось нам что-то.
   — Слышишь? — спросил, насторожившись, Андрюха.
   — Ага, — подтвердил я.
   Вроде как шум мотора. Далёкий, но в нашу сторону приближающийся. Мы посмотрели на клиентов — они ничего не замечали вокруг, продолжая азартно таскать из воды рыбу.
   — Сбегаю проверю, — вызвался добровольцем я.
   — Давай, — согласился Андрюха. — А я тут за ними пригляжу. А то ведь очнутся, деньги назад станут требовать за сбой программы.
   Продрался я через заросли вдоль берега — тут они пореже и пониже. Вижу: стоит катер. Запарковался, блин. Белый красавец. Размерами раза в два больше нашего. Мотор заглушил, и никого вокруг не видно. И по берегу до него не доберёшься — далеко. Тогда я вернулся, взял по-тихому резиновую лодку и на вёслах к нему подгрёб.
   Тишина. Только лёгкая рябь о борт хлюпает. Летучий, на хрен, голландец. Я веслом по корпусу треснул — звук получился, будто ногой гирю пнул. Та ещё железяка. Пришлось позвать их, хотя и не сильно громко, чтобы наши не услышали.
   — Эй! — крикнул я. — Здесь есть кто живой?
   В голос я дрожи козлиной подпустил, будто бы и вправду переживаю. Послышалась какая-то возня, потом открылась дверь рубки, и на порог вывалился мужик. Здоровый такой, шерстью заросший. Из одежды на нём было только обручальное кольцо. Он посмотрел на меня сверху вниз и рявкнул. Грубо так:
   — Чего тебе нужно?
   — Соли не найдётся? — пошутил я, потому что чего он на меня орёт.
   — О, Господи! — запричитал он, как в театре, поднимая вверх руки. — И здесь тоже самое!
   У Андрюхи тёща так любит делать, когда они ссорятся
   — Да ладно, — успокоил я его. — Нет и на надо. Обойдусь.
   — Петя, кто там? — раздался голос, и теперь в дверях образовалась женщина в ягодном возрасте, одетая ещё более легкомысленно. — Ой! — сказала она.
   Мне пришлось отвернуться, чтобы дать ей возможность с достоинством исчезнуть со сцены. Да и чего там, собственно, смотреть? Будь она помоложе, а так…
   Петруха, Казанова недоделанный, перешёл на вопли, обращаясь непосредственно ко мне в качестве безответного статиста. Позицией злоупотреблял — я ведь его отсюда, снизу не достану. Даже веслом.
   — Ну, откуда, скажи, вы берётесь? А? Что вам, других берегов нет? А? Куда мне прикажешь от вас скрыться? А?
   Но на меня вся эта станиславщина действовала мало.
   — Вообще-то, мы первые место заняли, — возразил я. — А если у тебя проблемы со зрением, то сейчас очки можно купить в любом магазине без справки из райкома.
   Он обозвал меня парочкой нехороших слов, но спорить не стал, а скрылся в рубке, завёл двигатель и рванул места — я едва отгрести успел на безопасное расстояние. Псих!
   Едва выйдя на простор, он сразу повернул направо и обогнул мыс, решив бросить якорь в соседнем заливе. Видать, обогащенная кислородом кровь продолжала бурлить в жилах, и он почувствовал, что на длинную дистанцию его не хватит. Ну, и ладно. Если музыку по громкой связи включать не будут, то и не услышим их больше.
   — Свалили, — доложил я шёпотом Андрюхе, когда вернулся.
   — Здорово! — обрадовался тот. — Давай, начинай чистить рыбу.
   Картошка уже вовсю кипела в котелке. Я взял нож, выбрал десяток окуней пожирнее и принялся их потрошить. Для того, кто умеет, процедура не страшная и не утомительная. Вот новичкам достаётся, да — плавники под ногти они загонять любят.
   Я почти закончил это дело, когда снова послышался посторонний звук, похожий на тот, что издаёт бензопила при встрече с поверхностью бревна. Подняв голову, я увидел, что к нам несётся на всех парах моторная лодка доисторического типа.
   Рассеявшийся белый дым открыл перед нами мужичонку с охотничьим ружьём в руках. Прикид на нём болтался под стать лодке: рваный тельник, штаны какие-то зелёно-коричневые. Небритость трёхдневная на парижский манер. Где-то рядом с ним из лодки торчали внимательные собачьи уши.
   — Мужики, вы катера здесь не видели?
   — Какого катера? — осведомился я.
   Гонщик в деталях описал Петрухино корыто.
   — Нет, — ответил я, отяготив лицо раздумьем. — Катер не проплывал.
   — Ладно, — сказал мужик. — Будем искать дальше. Ежели узнаю, что наврали…
   Его глаза искрились недобрыми намерениями, и ружьё нервно подергивалось, готовое в любую секунду к применению. Не понравился он мне, вот что я вам скажу. Как, впрочем, и всей остальной нашей компании. Я видел, как обвинительная речь зарождалась на губах Артёма, и британцы подтянулись, встав по обе руки от него. Приближение Битвы за Ла-Манш, небось, почуяли.
   Однако мужичок не стал обострять обстановку. Ружьё-ружьём, а нас-то пятеро — против двух его стволов. Да ты ещё попади. И собака тебе не поможет.
   — Пока! — бросил он и скрылся в облаках отработанного бензина.
   — Мы так не договаривались, — начал переводчик, переключаясь на меня.
   — Да ладно ты, — перебил его Андрюха. — Мы ж не купили этот берег. Людям ходить не запретишь. Давайте лучше за приезд.
   Правильно. Он откупорил бутылку водки, извлечённую из воды, где она прохлаждалась, и разлил по стаканчикам. А я опустил в кипящую воду первую партию рыбы и добавил немного икры — бульончик получится мылкий, наваристый.
   — Чтобы всё у нас прошло гладко, — сформулировал Андрюха мысль. — По плану.
   Мы выпили, закусили свежим огурцом, и в этот момент раздались выстрелы. Один и сразу за ним — второй. Эхо, такое радостное, их подхватило и понесло над сопками.
   — Что это? — поперхнулся Артём.
   — Должно быть, наш давешний гость охотиться пошёл, — предположил я, доподлинно зная, что это не так.
   — Куропатки тут — как индюки! — включился Андрюха. — В следующий раз обязательно ружьё с собой возьмём.
   — Да, — поддержал друга я, потому что, действительно, мысль показалась мне актуальной.
   Слава Богу, ушица подоспела, и нам удалось отвлечь туристов от сомнений, вызванных последними событиями. Я разлил парящую жидкость по тарелкам, показал, как и что нужно делать, и все последовали моему примеру. Андрюха манипулировал бутылкой и стаканами, наивно полагая, что накачает гостей вусмерть раньше, чем соседи за мысом предпримут свой следующий ход. Ошибся он. А я — нет. Потому что оптимист во мне умер ещё при Брежневе.
   Из чащи послышались звуки пробирающегося через бурелом медведя. Только он почему-то всхлипывал и бормотал что-то несвязное себе под нос. Затем к костру вышла женщина — та, с которой я имел удовольствие общаться час назад. На этот раз она нарядилась в ночную рубашку с рваными дырами, как мне сначала показалось, от картечи. Но приглядевшись повнимательнее, я понял, что, скорее всего, она, идя сюда, несколько раз зацепилась за кусты и навернулась. И пятна на рубашке — это не кровь, а куски рыжей глины.
   Наши рыцари слегка засмущались при виде принцессы в нижнем белье, но только не я — видал её и в более подробном облике.
   — Водка есть? — спросила она, не поздоровавшись.
   Андрюха машинально всучил ей пустой стакан и хотел плеснуть, но она попридержала горлышко бутылки, пока уровень жидкости не достиг половины.
   — Ваше здоровье! — отметилась гостья и опрокинула огненную воду внутрь, заправски крякнув.
   Англичане издали одобрительные крики и разродились аплодисментами. У них все женщины поголовно — леди, и на такие фокусы согласятся только по решению суда.
   — Ещё! — потребовала она, видя такой успех.
   — А не поплохеет? — усомнился Андрюха
   — Мне нужно снять стресс, — аргументировала она.
   Со вторым стаканом она разделалась так же мастерски. Мы невольно прониклись уважением к её профессионализму.
   — Тебя как звать-то? — оттаял Андрюха.
   — Зинаида Юрьевна, — отрекомендовалась она, намекая на разницу в возрасте, но тут же понизила критерии. — Отчество можно будет опустить. После третьей.
   Андрюха повиновался.
   — Слышь, Зина, — шёпотом спросил он, когда дама отдышалась от новой дозы. — А что там были за выстрелы?
   — Где? — сначала удивилась она, но сразу же спохватилась. — А, это Витюн.
   — Муж? — догадался я.
   — Муж, — подтвердила Зина, протягивая назад пустой стакан.
   — А зачем он стрелял? — не унимался Андрюха.
   — Ну, так ясно зачем. Ревнивый он у меня.
   Переводчик тревожно вслушивался в наш разговор, и только англичане пребывали в полном неведении происходящего, получая удовольствие от лицезрения Зининых способностей.
   Прошла ещё парочка тостов, и Фред созрел для того, чтобы положить ей на плечо свою руку. Она не противилась и даже наоборот — всячески поощряла осмелевшего британца, сводя глаза к переносице.
   — А ты красавчик, — похвалила она, прижимаясь к нему.
   Мы никогда не узнаем, как далеко зашли бы их отношения, потому что в следующее мгновение послышался лай собаки, а потом у костра появился давешний мужичок. Он по-прежнему сжимал в руках ружьё, и лицо его не стало менее свирепым.
   — Шлюха! — заорал он, завидев жену, и демонстративно загнал в ствол патрон. — На колени!
   Зина выронила стакан, расплескав его содержимое, и неожиданно ловко спряталась за мной, хотя никаких поводов для этого я не давал. Её ногти впились в мою задницу — даже через грубый материал штанов почувствовалась их острота и прочность. Я не собирался геройствовать, но только выхода у меня другого не оставалось.
   — Витёк, — сказал я. — Давай не будем пороть горячку и спокойно всё обсудим. Сядем. Выпьем.
   Ход оказался правильным.
   — Давай, — легко согласился Отелло и подсел к столу, принимая от Андрюхи водочный паёк в размере полного стакана.
   Ружьё он держал между колен, не выпуская — опытный, видать, боец.
   Навыки его в питье оказались ещё более удивительными, чем у жены, поэтому он вызвал новую бурю аплодисментов со стороны англичан. И чувствовал он себя в новой компании, словно пылесос на ковре.
   Зина сначала держалась от него на дистанции, но потихоньку, в процессе трапезы, подобралась поближе и приобняла. Он вроде как не обращал на неё внимания — кобенился. Якобы терпел. А потом они поцеловались, как голубки на насесте, и окончательное примирение состоялось под оглушительный залп шампанского — его мы тоже обычно прихватываем. И мы не жмоты, и людям приятно.
   Веселье продолжилось. Витюн демонстрировал иностранцам чудеса русской алкогольной выносливости и травил анекдоты, которые заставлял переводить. У Артёма в связи с этим наметились большие проблемы, поскольку англичане не знали ни Штирлица, ни Петьку с Василием Иванычем. Все пояснения насчет того, что один из них — офицер Вермахта, а двое других — красные партизаны времён Гражданской, только усугубляли непонимание.
   Цивилизации соприкоснулись на какой-то шутке по поводу мужа, внезапно вернувшегося из командировки — это международное. И Витюн, вдохновлённый успехом, решил его немедленно развить.
   — А ну, Зинка, станцуй нам! — предложил он.
   — Да где ж тут? — замялась она. — Музыки-то нет.
   — Как нет музыки? — удивился супруг и завертел головой в поисках опровержения Зининых слов.
   Действительно. Быть такого не могло.
   — Уан момент! — понял его без переводчика Честер, доставая ай-фон.
   Для связи прибор, конечно, не годился в лесу, но вот для концерта — в самый раз. Послышались знакомые звуки весёлой песенки из «Мадагаскара». Больше отговорок у Зины не оставалось, и она честно принялась отрабатывать выпитое.
   Где у них селе учат этому, я не знаю, но исполнительница достигла в ремесле эротического танца несомненных высот. Она энергично двигала бедрами и игриво приподнимала края ночнушки. Пару раз через дыры в ней показалось что-то вполне аппетитное. Англичане пришли в полный восторг, а Честер так даже полез за кошельком, доставая из него смятые фунты. Витюн их бережно упрятал за пазуху.
   — Давай! — подбадривал он.
   Вскоре Зинаида Юрьевна, при безоговорочной поддержке публики, перешла к более активным действиям, и нашему взору открылись тугие, пылающие жаждой насилия, соски. И объём имущества впечатлял — литров по пять в каждой ёмкости.
   Краем глаза наблюдая за развитием событий, я склонился к Андрюхе и, сохраняя на губах похотливую улыбку (для конспирации), шепнул:
   — Как только он оставит ружьё, хватай его.
   — А собака?
   — А что собака?
   — Покусает.
   — Если будет, что кусать — уже радость.
   — А ты?
   — Отоварю его чем-нибудь тяжёлым, пока соображать будет.
   Андрюха продолжал сомневаться.
   — Может, поменяемся? Ты хватаешь ружьё, а я бомблю.
   Кивнуть в знак согласия я не успел, потому что рёв мотора накрыл своим мощным телом лесную тишину — писк ай-фона не в счёт. В кромешной темноте мы увидели слепящий прожектор, направленный на нас. Раздался предупредительный гудок, и что-то большое и неуклюжее влетело в наш катер, стоявший у берега.
   Хруст переломленных рёбер судна свидетельствовал о том, что столкновение получилось нешуточным. В подтверждение тому прожектор агрессора погас, сорвавшись мачты в воду, и на смену ему пришёл веселенький выбух пламени, озаривший поляну, где мы стояли с раскрытыми ртами, завороженные зрелищем.
   Я успел увидеть лишь общие контуры хаоса, но этого хватило, чтобы сделать выводы о полной гибели обеих эскадр.
   — Ах, ты тварь! — заорал Витюн и бросился в атаку, не забыв прихватить ружьё. — Борман! Фас!
   Андрюха увязался за ними, а мне вдруг стало совершенно безразлично. И почему-то не страшно. Я опустился на бревно и налил себе полный стакан водки, собираясь его немедленно осушить. Лай собаки, грязная ругань и звуки, похожие на те, которые издают нимфы во время купания в лунную ночь, были прекрасным фоном для намеченной акции.
   — Вот так и мучаюсь с ними, оболтусами, всю жизнь, — раздался над самым моим ухом Зинин обречённый голос. — С восьмого класса.
   Она всхлипнула.
   — Люблю их обоих. Ничего поделать с собой не могу.
   Вот оно что. Треугольник, значит.
   — За любовь! — сказал я и вылил в себя священную жидкость.
 
   Сергей Боровский
   Houston, 2011