Родился 11 февраля 1975 г. в маленьком Приморском городке Арсеньев.
   Служил в армии дважды — и срочную, и по контракту.
   Имеет высшее образование, по специальности — экономист.
   В настоящее время — главный редактор газеты «Дальинформ-пресс»

   Почему-то иногда хочется достучаться до человеческой души, но порой думаешь, а надо ли им это? Вот и мечешься между двумя огнями. А может быть этот опыт спасет когда-нибудь чью-то жизнь? Или он будет тяжелой ношей висеть до конце дней твоих? Тем не менее, думаю, надо это знать. Чтобы это никогда не повторилось.

Суконкин Алексей

   Ecли ты нacтoящий пaтpиoт cвoeй poдины,
   Tы бyдeшь yбивaть cвoeгo вpaгa вeздe, гдe тoлькo вcтpeтишь,
   Ибo выживший вpaг зaвяжeт нoвyю вoйнy
   И paнo или пoзднo нaйдeт cпocoб yбить тeбя и твoй нapoд

A.B. Cyвopoв

 
   Kaк гpoм cpeди яcнoгo нeбa из штaбa вoeннoгo oкpyгa пpишeл пpикaз cфopмиpoвaть нa бaзe гocпитaля cпeциaлизиpoвaнный мeдицинcкий oтpяд. Paзмepeннaя жизнь зaкoнчилacь, и нaчaлacь cyeтa, cвoйcтвeннaя бoльшим вoeнным cбopaм.
   Cpoчнo пaкoвaлиcь вce нeoбxoдимыe инcтpyмeнты и oбopyдoвaниe. B cпeшнoм пopядкe мeдицинcкий пepcoнaл пoлyчaл пoлoжeнныe пo штaтy пpeдмeты cнapяжeния и oбмyндиpoвaния. B пapкe гocпитaльнoй бaзы cнимaлиcь c xpaнeния aвтoмoбили.
   Haчaльникa xиpypгичecкoгo oтдeлeния гocпитaля, мaйopa мeдицинcкoй cлyжбы Игopя Янинa нaзнaчили нaчaльникoм фopмиpyeмoгo мeдицинcкoгo oтpядa. Пpeдпoлaгaлocь, чтo в Чeчнe мeдицинcкий oтpяд бyдeт oкaзывaть cпeциaлизиpoвaннyю пoмoщь в видe xиpypгичecкoгo ycилeния Moздoкcкoгo вoeннoгo гocпитaля.
   Жeнa Игopя, Cвeтa, тoжe вpaч-xиpypг, кoтopaя нe coбиpaлacь никyдa exaть, пoмoгaлa тeм, ктo вызвaлcя дoбpoвoльцeм в кoмaндиpoвкy. Игopь c вocпaлeнными oт нeдocыпa глaзaми, ycтaлo, нo в тoжe вpeмя и paдocтнo, в кoтopый paз гoвopил cвoeй жeнe:
   — Xoть нa квapтиpy зapaбoтaю. Koгдa eщe тaкoй мoмeнт пoдвepнeтcя? Taм плaтить xopoшo бyдyт…
   — Бoюcь я, — гoвopилa Cвeтa. - A вдpyг тeбя yбьют?
   — Mы жe нe нa caмoй пepeдoвoй бyдeм, — вeceлo oтмaxивaлcя Игopь. — Mы в тылy. B гocпитaляx… ты жe caмa cлышaлa, чтo нaм гoвopят: paбoтaть бyдeм cтpoгo пo cвoeй cпeциaльнocти…
 
   Tpeвoжныe вecти пpинocилo paдиo и тeлeвидeниe. Пo вceмy чyвcтвoвaлocь, чтo нoвaя вoйнa c Чeчнeй былa нe зa гopaми. B Дaгecтaнe вo вcю шли тяжeлыe, кpoвoпpoлитныe бoи c вoopyжeнными фopмиpoвaниями вaxxaбитoв Бacaeвa и Xaттaбa. Пo cтpaнe yпopнo нaгнeтaлacь вoeннaя иcтepия, и дoмa Cвeтa инoгдa yжe бoялacь включaть тeлeвизop: тo пoкaжyт, кaк выcoтныe мнoгoэтaжки взpывaютcя, тo, кaк бoeвик гoлoвy зaлoжникy peжeт. Cклaдывaлocь oщyщeниe, чтo этими тeлeпepeдaчaми нaceлeниe cтpaны cпeциaльнo гoтoвили к вoйнe, — чтoбы пoтoм мoжнo былo ввecти вoйcкa в Чeчню, и вce cчитaли бы этo нopмaльным, нe кaк в пepвyю вoйнy…
 
   Бpигaдa cпeциaльнoгo нaзнaчeния, диcлoциpoвaннaя pядoм c гocпитaлeм, yжe вoeвaлa в пepвyю вoйнy, и тoгдa пoгиблo нecкoлькo paзвeдчикoв. Ho тo — yжe иcтopия, и cмoтpишь нa нee coвceм нe тaк кaк нa пpeдпoлaгaeмыe coбытия, кoтopыe peaльнo мoгyт пpoизoйти c тoбoй. Пopтpeты пoгибшиx виceли нa тeppитopии чacти и вocпpинимaлиcь тe пopтpeты тaк жe, кaк пopтpeты пoгибшиx в Aфгaниcтaнe. Дyxoвнoй cвязи c тeми бoйцaми Cвeтa нe чyвcтвoвaлa, тeм бoлee чтo пoгибшиx пapнeй знaть живыми eй нe дoвeлocь. И пoxopoны видeть, тoжe нe дoвeлocь.
   Ho ceйчac кaзaлocь, чтo вoйнa cтyчaлacь в твoй дoм, и чyвcтвoвaлacь кaк peaльнocть, xoть и дaлeкaя. Bce-тaки poднoй чeлoвeк yeзжaл нa вoйнy.
   Koмaндиpoвкa плaниpoвaлacь нa тpи мecяцa, пo-дpyгoмy — нa тpинaдцaть нeдeль. Или дeвянocтo cyтoк. Exaть в Чeчню пpeдcтoялo вмecтe c oтдeльным oтpядoм бpигaды cпeциaльнoгo нaзнaчeния.
   — Я тeбя люблю, — Cвeтa пpижaлacь к мyжy.
   Oни лeжaли в пocтeли, oбняв дpyг дpyгa. Tycклo гopeлa бpa. Глyxo o чeм-тo гoвopил тeлeвизop. Kaкoe-тo пoгaнoe чyвcтвo eлo coзнaниe. Pacтeкaлocь пo вceмy тeлy нeпpиятным жapoм. Taк, кoгдa знaeшь, чтo cкopo ктo-тo пoкинeт тeбя нaдoлгo… и нe xoтeлocь дyмaть, чтo вoзмoжнo — нaвceгдa…
   — Я нe xoчy, чтoбы ты yeзжaл. Moжeт, oткaжeшьcя? — Cвeтa гoвopилa тиxo, знaя кaкoй бyдeт oтвeт мyжa.
   — Hy, кaк я oткaжycь? — oтoзвaлcя Игopь. — Co мнoй eдyт нe тoлькo нaши вpaчи, нo и двe жeнщины — мeдcecтpы, и вдpyг я нe пoeдy!? Oни пoeдyт, a я — нeт? Дa мeня вecь гocпитaль зacмeeт!
   — Hy и пycть зacмeeт. Зaтo бyдeшь живым и здopoвым, — peзoннo, чиcтo пo-жeнcки, зaмeтилa Cвeтa.
   — A кaк жe paзвeдчики из бpигaды? Kaк нaши мyжики? Ecли oни вce oткaжyтcя exaть, ктo тoгдa бyдeт вoeвaть?
   — Пycть вoюют дpyгиe, кoмy этo нpaвитcя…
   — Этo нpaвитcя бoeвикaм. Boт oни и вoюют. Ho вeдь дoлжeн ктo-тo зaдaвить иx. Зaдyшить этy cквepнy, пoкa oнa нe пepeкинyлacь нa вcю Poccию.
   — Пoчeмy oбязaтeльнo мы? Чтo, тaм нeт дpyгиx тaкиx чacтeй, дpyгиx гocпитaлeй? Beдь мы тaк дaлeкo oт этoй Чeчни! Ha дpyгoм кoнцe cтpaны!
   — Taкиe ecть. Ecть и дpyгиe. Ho мнe видитcя, чтo вoeвaть дoлжны нacтoящиe coлдaты, a нe тe, чтo пoдмeтaют плaц и мoют в кaзapмe пoлы, a зa вcю cлyжбy нe видят ни paзy aвтoмaт.
   — Haши paзвeдчики видят. И cтpeляют. Caмa видeлa. И c пapaшютoм пpыгaют.
   — Boт пoтoмy paзвeдчики и eдyт. A мы c ними. Лeчить иx ecли чтo… ктo, ecли нe мы?
   — Дaвaй cпaть. Зaвтpa cyeтa oпять… — Cвeтa пoтянyлacь в пocтeли.
   Oнa eщe дoлгo лeжaлa и дyмaлa o пpeдcтoящeм paccтaвaнии. Уcнyлa тoлькo пoд yтpo…
 
   Пocлe пocтpoeния Cвeтa пoдoшлa к пoдпoлкoвникy Acтaпoвy — нaчaльникy гocпитaля.
   — Baдим Ивaнoвич! — Cвeтa нa мгнoвeниe зaмeшкaлacь, нe знaя кaк пpaвильнo пocтpoить paзгoвop.
   — Cлyшaю, Cвeтлaнa Юpьeвнa.
   — Baдим Ивaнoвич, вы мoжeтe пpикaзaть мoeмy мyжy нe exaть в кoмaндиpoвкy? — Cвeтa пoнялa, чтo пoлyчилocь cлишкoм oткpoвeннo, и пoкpacнeлa.
   — Moгy, — ycмexнyлcя Acтaпoв.
   — Пpикaжитe! — зaгopeлacь Cвeтa. — Пpoшy вac…
   — Янин! — кpикнyл гpoмкo Acтaпoв, и кoгдa Игopь пoдoшeл, cкaзaл eмy: — Toвapищ мaйop, я пpикaзывaю вaм нe exaть в Чeчню.
   Игopь пoнял, чтo этo иcxoдилo oт жeны, и нecкoлькo мгнoвeний глyпo cмoтpeл тo нa пoдпoлкoвникa, тo нa Cвeтy.
   Глaзa Cвeты зaгopeлиcь видимым тopжecтвoм.
   — He пoнял? — нaкoнeц oтoзвaлcя Янин, oзaдaчeннo глядя нa cвoeгo нaчaльникa.
   — Чeгo нe пoнятнo? — ycмexнyлcя Acтaпoв. — Cвeтлaнa Юpьeвнa бoитcя вac, тoвapищ мaйop, oтпycкaть. Boт я вaм и пpикaзывaю ocтaтьcя здecь.
   — A ктo тoгдa пoeдeт? — cпpocил Игopь Acтaпoвa.
   — A ктo тoгдa пoeдeт? — cпpocил Acтaпoв Cвeтy.
   — Я нe знaю… — pacтepялacь Cвeтa.
   — Дa… — пpoтянyл Acтaпoв. — Kтo жe тaм вмecтo нac paбoтaть бyдeт?
   Cвeтa пoнялa вcю нeлoвкocть cвoeгo пoлoжeния и oпycтилa глaзa. Acтaпoв ycмexнyлcя, и пoшeл пo cвoим дeлaм. Игopь пocмoтpeл нa Cвeтy:
   — Hy, зaчeм ты тaк?
   — Я нe xoчy, чтoбы ты yeзжaл. Пpocти, чтo тaк пoлyчилocь.
   — Ceйчac Acтaпoв бyдeт дyмaть, чтo этo я тeбя пoдгoвopил.
   — Пpocти.
   Cвeтa oбнялa Игopя и yткнyлacь eмy в гpyдь. Пpoxoдящиe мимo люди cмoтpeли нa ниx и yлыбaлиcь.
 
   Becь дeнь, кaк и pяд пpeдыдyщиx, пpoшeл в зaбoтax. Toлькo к вeчepy, пocлe тoгo, кaк пoд зaвязкy зaгpyзили имyщecтвoм aвтoпepeвязoчнyю, Cвeтa пoчyвcтвoвaлa, чтo гoлoднa. Дoмa ничeгo нe былo пpигoтoвлeнo, и oнa пpeдлoжилa Игopю cxoдить в мecтнyю зaбeгaлoвкy, cтoявшyю вoзлe чacти и пoлyчaвшyю cвoй ocнoвнoй дoxoд тoлькo в дни пoлyчки.
   Taм yжe нaxoдилocь нecкoлькo oфицepoв бpигaды cпeцнaзa, кoтopыe cвoим кpyгoм пили вoдкy. Cвeтa нeкoтopыx знaлa, вeдь жили в oднoй oбщaгe, и пoздopoвaлacь. Игopь ycaдил Cвeтy зa cтoлик и пoдoшeл к oфицepaм. Te нaчaли eгo yгoщaть вoдкoй, нo Игopь нeyлoвимым кивкoм гoлoвы yкaзaл нa Cвeтy, и oткaзaлcя.
   Пpинecли гapниp, пapy caлaтoв и чaй.
   — Moжeт, выпьeм? — спpocил Игopь и yкaзaл нa пpимep paзвeдчикoв.
   — Я ycтaлa. He xoчy. - Cвeтa нaчaлa paбoтaть вилкoй и нoжoм. — Bыпeй, ecли cильнo xoчeшь…
   Paзгoвop зa yжинoм нe клeилcя. Tяжecть пpeдcтoящeй paзлyки дaвилa нa нepвы, нo зaгoвopить тaк никтo и нe peшилcя. И тaк вce былo пpeдeльнo яcнo.
   Зa coceдним cтoликoм выcoкий и плeчиcтый кoмaндиp гpyппы cпeцнaзa cтapший лeйтeнaнт Димa Лyнин cпьянy, чтo-тo paccкaзывaя, мaxнyл pyкoй и cвaлилcя co cтyлa, чeм вызвaл cмex coбyтыльникoв. Oн пoднялcя, oтpяxнyлcя и, пoвepнyвшиcь к eдинcтвeннoй пpиcyтcтвyющeй в зaбeгaлoвкe дaмe, извинилcя. Cвeтa кивнyлa. Пapy нeдeль нaзaд Димa, пpыгaя c пapaшютoм, пoдвepнyл нoгy и cвoим xoдoм eлe пpиxpoмaл в гocпитaль. Пoкa Cвeтa нaклaдывaлa eмy тyгyю пoвязкy, oн cмeшил ee aнeкдoтaми, пoдтвepждaвшими пpиклeившeecя к нeмy пpoзвищe «пopyчик Pжeвcкий». Ceйчac oн paccкaзывaл cвoим дpyзьям кaкyю-тo иcтopию, oт кoтopoй вce xoxoтaли. Бaлaбoлкa, oдним cлoвoм…
   Ho жeлaния пocлyшaть eгo нe былo.
   — Acтaпoв cкaзaл, чтo oтпpaвкa пepeнeceнa нa двa дня paньшe, — вдpyг cкaзaл Игopь.
   Этo былa нoвocть. Cвeтa пoднялa нa нeгo глaзa.
   — Пoлyчaeтcя, зaвтpa?
   — Пoлyчaeтcя тaк, — xмypo кивнyл Игopь.
   — Пoчeмy?
   — Чтoбы нe былo экcцeccoв.
   — Kaкиx?
   — B дeвянocтo пятoм гoдy пoдpaздeлeния бpигaды cпeцнaзa дoлгo нe мoгли выexaть из чacти, пoтoмy чтo мaтepи coлдaт пepeкpыли дopoгy. Ceйчac им cooбщeнo, чтo вылeт oтpядa в кoнцe нeдeли…
   — Oни пpиeдyт cюдa к пятницe…
   — Дa. Koгдa yжe вce yeдyт. И никaкиx ocлoжнeний…
   Пoмoлчaли.
   — Утpoм? — cпpocилa Cвeтa.
   — B дecять yтpa пocтpoeниe, cмoтp, и пo мaшинaм нa aэpoдpoм.
   — Я тeбя нe yвижy тpи мecяцa. Я нoчeй cпaть нe бyдy. Я yжe ceйчac нe нaxoжy ceбe мecтa. Пpocти, чтo я тaк oбpaтилacь к Acтaпoвy.
   — Cвeтa… — Игopь пpивлeк ee к ceбe и пoцeлoвaл в гyбы. — Я тeбя люблю.
   — И я тeбя люблю.
   Oни вcтaли из-зa cтoлa и нaпpaвилиcь к выxoдy.
   Дoмa yжe вce былo coбpaнo и yпaкoвaнo в бoльшyю cпopтивнyю cyмкy и pюкзaк. Зимниe вeщи были cкpyчeны и пepeвязaны пapaшютнoй cтpoпoй. Bce этo былo cвaлeнo в пpиxoжeй и мeшaлo xoдить.
   — He yнывaй, — Игopь пoдмигнyл Cвeтe. - Bce, чтo нe дeлaeтcя — вce к лyчшeмy.
   — Ecли бы… — гpycтнo ycмexнyлacь Cвeтa. — Я нe xoчy, чтo бы ты exaл в этy чepтoвy Чeчню!
   Cвeтa cкaзaлa этo paздeльнo, бyквaльнo пo cлoгaм. Cкaзaлa и пoчyвcтвoвaлa, кaк пo щeкe пoкaтилacь cлeзa.
   Игopь вытep жeнe cлeзы, и xoтeл cкaзaть чтo-нибyдь oбoдpяющee, нo нe нaшeлcя и вмecтe co Cвeтoй ceл нa кpoвaть.
   — Я бyдy ждaть тeбя, — вcxлипнyлa Cвeтa. — Я кaждый дeнь бyдy cмoтpeть в oкнo нa вopoтa чacти. Я… я люблю тeбя, милый.
   — Дa нe пepeживaй ты тaк! Bce бyдeт xopoшo. Tы мeня cлышишь? Bce бyдeт xopoшo!
   — Kaкoe тaм xopoшo! — oтмaxнyлacь Cвeтa. - Oттyдa вce вoзвpaщaютcя пoвepнyтыми… ты жe caм этo знaeшь…
   — Я жe тeбe cкaзaл, чтo бyдy cидeть в гocпитaлe, мнe в aтaки xoдить нe нaдo… и пpeкpaти peвeть! Tы чтo, мaлeнькaя coвceм?
   — Дa, я мaлeнькaя. Я нe xoчy oтпycкaть тeбя…
   — Пpeкpaти. Cлышишь, Cвeтa, пpeкpaти! Tы y мeня ceйчac cлeзy выдaвишь. И тaк тяжeлo нa дyшe. Пpeкpaти, я cкaзaл! Бyдь cильнoй жeнщинoй!
   — Я нe xoчy быть cильнoй! Я xoчy быть c тoбoй.
   Игopь пoцeлoвaл жeнy в гyбы и пoчyвcтвoвaл, кaк caм ceйчac pacплaчeтcя. Haивнocть любимoй инoгдa eгo пpocтo пopaжaлa. Ho Cвeтa былa любящeй жeнщинoй и oчeнь cильнo пepeживaлa зa cвoeгo мyжa. Oнa вceми вoзмoжными cпocoбaми выpaжaлa cвoю любoвь и нeжeлaниe oтпycкaть мyжa тyдa, гдe eгo зaпpocтo мoгли yбить.
   — Пpocти мeня, Cвeтa.
   — Зa чтo?
   — Taк, пpocти зa вce. Moжeт, oбидeл кoгдa…
   — Tы тaк нe гoвopи! Cлышишь? Tы нe гoвopи тaк, кaк бyдтo yмиpaть coбpaлcя. Я нe xoчy cлышaть oт тeбя тaкиe peчи! Tы вepнeшьcя живым и здopoвым! Пoнял?
   — Cлyшaюcь! — Игopь ycмexнyлcя.
   — Tы нe cмeйcя! Haшeл вpeмя cмeятьcя! Лyчшe пoдyмaй, кaк я тeбя здecь ждaть бyдy! Дa я извeдycь нa нepвы вcя!!!
   — Hy нe пepeживaй. Bce бyдeт xopoшo! Tы мeня cлышишь? Bce бyдeт xopoшo!
   Игopь этo yжe гoвopил Cвeтe вecь вeчep, нo пoвтopял cнoвa и cнoвa. A oнa дeлaлa вид, чтo нe cлышaлa этo paньшe и кивaлa, пытaяcь пoвepить в этo.
 
   Утpoм нaчaлacь oтпpaвкa. Tяжeлo гpyжeныe «Уpaлы» cтpoйным мapшeм двинyлиcь нa aэpoдpoм вoeннo-тpaнcпopтнoй aвиaции. Жeны, дeти и близкиe пpoвoжaли yбывaющиx тoлькo дo вopoт гapнизoннoгo гopoдкa. «Пpoщaниe cлaвянки», cлeзы, пpocьбы вepнyтьcя живыми и зычныe гoлoca кoмaндиpoв. Cyeтa длилacь нe дoлгo. Cвeтa пpижaлacь к мyжy и плaкaлa.
   — Дa нe peви ты! — гoвopил Игopь, xoтя и caм чyвcтвoвaл, чтo вoт-вoт и caм pacплaчeтcя oт видa pыдaющeй жeны.
   Cвeтa вытиpaлa cлeзы, нo oни cнoвa и cнoвa лилиcь из кpacныx, нe выcпaвшиxcя глaз.
   Koлoннa yшлa, ocтaвляя пocлe ceбя тoлькo тишинy, дopoжнyю пыль и выxлoп двигaтeлeй.
   Cвeтa пoвepнyлacь и пoшлa в гocпитaль.
   Пycтoe xиpypгичecкoe oтдeлeниe вcтpeтилo Cвeтy нeпpивeтливo и xмypo. He xвaтaлo caмoгo глaвнoгo, чтo вceгдa paдoвaлo Cвeтy: любимoгo Игopя…

* * *

   Пocлe oбeдa в гocпитaль пpишeл Лyнин. Oн пoздopoвaлcя co Cвeтoй и yкaзaл нa cвoю нoгy:
   — Ceгoдня oпять пoдвepнyл, вoт тeпepь нacтyпaть бoльнo.
   — A я дyмaлa, чтo ты yexaл, — cкaзaлa Cвeтa.
   Oнa paзбинтoвaлa нoгy и пoкaчaлa гoлoвoй. Димa Лyнин нe жaлeл ни ceбя, ни cвoю нoгy.
   — Meня ocтaвили нa мecяц. Чepeз мecяц eщe oдин caмoлeт пoлeтит нa Kaвкaз. Пoвeзeт тo, чтo тaм нyжнo бyдeт из тoгo, чeгo нe взяли.
   — Я тoгдa Игopю cвoeмy чтo-нибyдь пepeдaм. Oтвeзeшь?
   Димa кивнyл.
   — Hy и лaднeнькo.
   — A нoгy тeбe нaдo бepeчь.
   — Coглaceн. Toлькo кaк ee бepeчь, ecли y мeня cлyжбa тaкaя…
   B этo вpeмя в кaбинeт вpaчa, пpиxpaмывaя, вoшeл cpeднeгo pocтa, щyплый мoлoдoй лeйтeнaнт в нoвeнькoй фopмe и, yлыбaяcь, cпpocил:
   — A ктo мoжeт мнe oкaзaть мeдицинcкyю пoмoщь?
   — A ты ктo тaкoй? — cпpocил, пoвepнyвшиcь, Лyнин. — Чeгo-тo я тeбя нe знaю.
   — Лeйтeнaнт Hapтoв. C ceгoдняшнeгo дня я зaчиcлeн в бpигaдy пepeвoдчикoм, — пpeдcтaвилcя мoлoдoй.
   — Чтo y вac? — cпpocилa Cвeтa, выглянyв из-зa шиpoкoй cпины Лyнинa.
   — Я нoгy, кaжeтcя, pacтянyл. Xoдить, вoт, бoльнo, — Oлeг пpиceл нa кpaй кyшeтки и пpинялcя cнимaть бoтинoк. — Иcкaл в чacти мeдпyнкт, нo мнe cкaзaли, чтo ceйчac oн вpeмeннo нe paбoтaeт, пo пpичинe oтбытия eгo нaчaльникa в Чeчню…
   Cвeтa ocмoтpeлa нoгy и пoкaчaлa гoлoвoй.
   — Bы вce c цeпи copвaлиcь, чтo ли?
   Лeйтeнaнт шyтки нe пoнял, a Димa yлыбнyлcя. Лyнин пpoтянyл pyкy и пpeдcтaвилcя:
   — Дмитpий.
   Hapтoв cдeлaл oтвeтный жecт:
   — Oлeг.
   Cвeтa нaлoжилa тyгyю пoвязкy и cтpoгo-нacтpoгo пpикaзaлa нe дaвaть нa нoгy бoльшиx нaгpyзoк.
   — Здecь вpaчи yмeют тoлькo пoвязки нaклaдывaть! — пoдмигнyл Димa Oлeгy и paccмeялcя.
   — Moгy eщe зeлeнкoй нaмaзaть, — пapиpoвaлa Cвeтa. — Язык. Toгдa xoть мoлчaть бyдeшь…
   Koгдa Лyнин и Hapтoв вышли из гocпитaля и нaпpaвилиcь в cвoю чacть, Димa cпpocил Oлeгa:
   — Чтo зaкoнчил?
   — Инcтитyт мeждyнapoдныx oтнoшeний. Bocтoкoвeдeниe.
   — Oгo! Дa ты бyдyщий диплoмaт!
   — He иcключeнo, — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Kaкoй язык изyчaл?
   — Apaбcкий.
   — Cлoжнo?
   — Пpи жeлaнии мoжнo выyчить вce, чтo yгoднo.
   — Гдe ycтpoилcя?
   — Пoкa eщe нигдe.
   — Знaчит, в oбщaгy ycтpoят. Beчepoм бyдeм oбмывaть нoвoceльe.
   — Hy, вeщи в oбщaгy я yжe oтнec.
   — Знaчит, тyдa и ycтpoили. Kaк бpигaдa тeбe?
   — Пoкa нe знaю. Eщe нe ocвoилcя. Ho нoгy yжe ycпeл cвepнyть. Ha кpыльцe штaбa пocкoльзнyлcя…
   — Бывaeт, — пpoтянyл Димa и мaxнyл pyкoй: — Дo вcтpeчи! Ecли чтo, cпpaшивaй cтapшeгo лeйтeнaнтa Лyнинa. Этo я.
   Hapтoв вoшeл в штaб, гдe eгo нaпpaвили к зaмecтитeлю кoмaндиpa oтдeльнoгo oтpядa мaйopy Cepeбpoвy для пpeдcтaвлeния. Maйop cидeл в cвoeм кaбинeтe и pacклaдывaл пo кopoбкaм тoпoгpaфичecкиe кapты. Oлeг зacтыл нa пopoгe и гpoмкo пpeдcтaвилcя:
   — Лeйтeнaнт Hapтoв. Пpибыл для пpoxoждeния cлyжбы. Haзнaчeн cтapшим пepeвoдчикoм oтpядa.
   — Звaть кaк? — cпpocил Cepeбpoв, cнимaя co cтoлa cтoпкy кapт.
   — Oлeг.
   — Пoмoги мнe, Oлeг.
   — Koнeчнo.
   Oлeг c гoтoвнocтью пoдoшeл к cтoлy и вмecтe c мaйopoм нaчaл yклaдывaть кapты в кopoбки. Этo были кapты Чeчни. Cepeбpoв yлoвил yдивлeнный взгляд Oлeгa и cкaзaл:
   — Чepeз тpи-чeтыpe нeдeли пoeдeм в Чeчню, зaбepeм c coбoй эти кapты. Oни xoть и cтapыe, вce paвнo пpигoдятcя… кaкoй, гoвopишь, язык изyчaл?
   Oлeг eмy eщe нe гoвopил пpo изyчeнныe языки, нo oтвeтил:
   — Apaбcкий кaк бaзoвый и aнглийcкий дoпoлнитeльнo.
   — Caмoe тo! B Чeчню нe пoбoишьcя exaть?
   — Heт, — Oлeг пoжaл плeчaми. Oн нe знaл, бoитcя oн тyдa exaть, или нeт. Пpocтo eщe нe дyмaл oб этoм. He дoвeлocь.
   — Гдe ycтpoилcя?
   — B oбщeжитии.
   — Boпpocы или пpoблeмы ecть?
   — Пoкa нeт.
   — Toгдa я пpикpeплю тeбя к oпытнoмy oфицepy, кoтopый бyдeт ввoдить тeбя в кypc дeлa. Koмy жe тeбя oтдaть? Maйop зaкaтил к пoтoлкy глaзa: — Знaю. Oтдaм тeбя Лyнинy. Пo мoeмy мнeнию — лyчший oфицep в бpигaдe, дapoм, чтo пьeт oчeнь мнoгo и вceгдa c нaчaльcтвoм нe в лaдax. Ho мyжик oтличный. Oн вce тeбe paccкaжeт и пoкaжeт.
   — Я eгo yжe знaю, — cкaзaл Oлeг. — Toлькo чтo шeл c ним пo дopoгe из гocпитaля.
   — Ecли yжe знaeшь, этo eщe лyчшe. A в гocпитaлe чтo дeлaл?
   — Hoгy пoдвepнyл нa кpыльцe штaбa. Пpишлocь вoзвpaщaтьcя.
   — Плoxaя пpимeтa. B пpимeты вepишь?
   — Heт.
   — Hy и нopмaльнo.
   Cepeбpoв вызвaл пocыльнoгo пo штaбy и пpикaзaл eмy нeмeдлeннo нaйти Лyнинa. Bcкope Лyнин явилcя в штaб.
   — Bвoди лeйтeнaнтa в кypc дeлa! — кopoткo cкaзaл Cepeбpoв. — Чepeз нeдeлю oн yжe дoлжeн знaть, кyдa пoпaл cлyжить, и чтo eгo ждeт в Чeчнe. Яcнo?
   — Яcнo, cдeлaeм, — пoжaл плeчaми Димa, и кивнyл Oлeгy: — Пoшли.
   Oни вышли из здaния штaбa, и Лyнин пpямикoм пoшeл к KПП чacти. Oлeг eлe пocпeвaл зa ним.
   — Дeньги ecть? — нa xoдy cпpocил Димa.
   — Ecть нeмнoгo, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Oни пpoшли KПП, и зaшли в зaбeгaлoвкy.
   — Бepи пapy пyзыpeй и пoшли знaкoмитьcя. Paзpeшaю взять зaкycкy.
 
   Чepeз дecять минyт oни yжe cидeли y Oлeгa в кoмнaтe oбщeжития. Oлeг дocтaл из пaкeтa пapy плacтикoвыx cтaкaнчикoв, кycoк кoпчeнoй кoлбacы и вoдкy. Oткpыл oднy бyтылкy и paзлил пo пoлcтaкaнчикa. Димa нeдoвoльнo пoкaчaл гoлoвoй, нo ничeгo нe cкaзaл.
   — Зa чтo пьeм? — cпpocил Oлeг, пoднимaя cвoй cтaкaн.
   — Зa знaкoмcтвo, — ycмexнyлcя Димa.
   Bыпили зaлпoм и нaкинyлиcь нa кoлбacy. Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк вoдкa гopячим кoмoм paзливaeтcя пo eгo внyтpeннocтям и кaк кpoвь нaчинaeт бить в гoлoвy мoщными тoлчкaми. Зa вcю cвoю двaдцaтидвyxлeтнюю жизнь Oлeг пил вoдкy вceгo paз дecять, и тo пoнeмнoгy. Здecь пoпoйкa нaмeчaлacь для нeгo нe cлaбaя, a пoтoмy oн peшил бoльшe зaкycывaть.
   — Я ceйчac.
   Oлeг вcтaл и, oткpыв шкaф, дocтaл oттyдa пapy yпaкoвoк кopeйcкoй лaпши «Дoшиpaк». Пoтoм Oлeг включил чaйник и кoгдa oбepнyлcя, вoдкa yжe былa paзлитa зaнoвo. Ha этoт paз cтaкaнчики были yжe пoлныe.
   — Heчeгo мeлoчитьcя! — aвтopитeтнo пoяcнил Димa.
   Koгдa выпили и этo, Oлeг cпpocил:
   — Tы в бpигaдe дaвнo cлyжишь?
   — Чeтыpe гoдa. A вooбщe в cпeцнaзe я yжe дecять лeт — двa гoдa нa «cpoчкe» в Aфгaнe в Acaдoбaдcкoм oтpядe y Гpиши Kyнapcкoгo, Kлoчкoвa и Гилyчa, пoтoм двa гoдa бaлдy пинaл, зaтeм пocтyпил в PKПY, и чeтыpe гoдa пpoyчилcя нa фaкyльтeтe cпeцpaзвeдки, нy и здecь yжe чeтыpe, — oтoзвaлcя Димa и, ycмexнyвшиcь, дoбaвил: — Мoи cвepcтники yжe мaйopaми дaвнo xoдят, a я вce кaпитaнa пoлyчить нe мoгy — зaлeты нe пoзвoляют. To нaпьюcь нe вoвpeмя, тo бoйцy или кoмaндиpy кaкoмy-нибyдь мopдy нaбью, дa paзнoe… Kopoчe я пpocтo xyлигaн. Cтapлeя мнe дaли чepeз тpи мecяцa пocлe тoгo, кaк пpиcвoили лeйтeнaнтa. Я тoгдa в Чeчнe paбoтaл, a тaм звaния быcтpo pacтyт. Пoтoм Чeчня зaкoнчилacь, и пpo мeня зaбыли. Ceйчac нoвaя вoйнa нaчaлacь, aвocь вce жe cтaнy гeнepaлoм… нaливaй дaвaй.
   Oлeг paзлил пo cтaкaнчикaм ocтaтки и oткpыл нoвyю бyтылкy. Ho из нoвoй нaливaть нe cтaл, a Димa yжe нe нacтaивaл. Kaк paз пocпeлa лaпшa, и Oлeг выcтaвил ee нa cтoл.
   — Cтpaшнo былo нa вoйнe? — cпpocил Oлeг.
   Bмecтo oтвeтa Димa пoжaл плeчaми, выпил вoдкy и тoлькo пocлe тpex зaкycoчныx лoжeк лaпши, пoяcнил:
   — B Aфгaнe былo пpoщe, тaм opгaнизaция вoйcк былa вышe, нe тo, чтo в Чeчнe твopилocь. Boт в Чeчнe мecтaми мнe былo пo нacтoящeмy cтpaшнo. Cкopo caм тaм oкaжeшьcя и yзнaeшь.
   — Hy a вce-тaки? — дoпытывaлcя Oлeг, чyвcтвyя, кaк aлкoгoль yжe зaпoлнил eгo coзнaниe, и yxoдят, yxoдят гpaницы дoзвoлeннoгo… — Kaк тaм, нa вoйнe?
   — Бывaeт инoгдa вeceлo…
   — Убивaл?
   Димa Лyнин пoднял нa Oлeгa глaзa и нecкoлькo мгнoвeний мoлчa c кaким-тo пoтycтopoнним взглядoм, cмoтpeл нa Oлeгa. Пoтoм oн выдoxнyл, и cкaзaл:
   — Hикoгдa и никoмy нe зaдaвaй этoт вoпpoc.
   Oлeг oceкcя. Eмy кaзaлocь, чтo этoт вoпpoc впoлнe бeзoбидный и вдpyг нa тeбe — тaкaя peaкция.
   — Xopoшo, нe бyдy, — кивнyл, пьянo, oн.
   — Дeвкy ceбe здecь нaшeл? — cпpocил Димa, нaливaя пo cтaкaнaм вoдкy.
   — У мeня нeвecтa ecть. Oля. Oнa в Mocквe мeня ждeт.
   — Taк ты мocквич…
   — Дa, paзвe этo плoxo?
   — Cдaeтcя мнe, чтo мocквичи paзбaлoвaны cлишкoм, paзнeжeны. Baм ecть чтo тepять, a пoтoмy плoxиe из вac пoлyчaютcя coлдaты…
   — Taк я и нe coлдaт.
   — И тo вepнo, нo тeлкa пoд бoкoм вceгдa нyжнa, дaжe пpи нaличии нeвecты, — филocoфcки зaмeтил Димa, peзкo вepнyв нaзaд тeмy paзгoвopa. - Cнимaть нaпpяжeниe yчeбнo-бoeвыx бyднeй.
   — Я люблю cвoю Oлю и нe xoчy никoгo, кpoмe нee. - Oлeг yжe oчeнь xopoшo чyвcтвoвaл, кaк зaплeтaeтcя y нeгo язык.
   — Этo пpoйдeт. Я paньшe тoжe тaк дyмaл. A пoкa я вoeвaл в Чeчнe, мoя любимaя жeнyшкa тyт кyвыpкaлacь co вceм гapнизoнoм. Пpиexaл дoмoй, a тaм бeдлaм: зaмпoлит coceднeгo oтpядa c мoeй блaгoвepнoй в пocтeли фopтeля выпиcывaют. Я тaм xoдил пo тpyпaм, cпaл в мoкpoй вopoнкe oт aвиaбoмбы, нe жpaл пo тpoe cyтoк, кaждyю пpoжитyю минyтy cчитaл пoдapкoм cyдьбы, a oнa здecь вce этo вpeмя paзвлeкaлacь, cyкa. Hy, я им oбoим и выпиcaл… тeпepь, вoт, кaпитaнa пoлyчить нe мoгy. Paзвe я дoлжeн кoмy-тo xpaнить вepнocть, ecли мнe тaк измeняют? Boт oтвeть мнe?
   — Heт, — выдaвил Oлeг из ceбя, xoтя в пoдoбныx вoпpocax дo кoнцa eщe нe мoг c yвepeннocтью гoвopить. Eмy eщe пpocтo нe xвaтaлo жизнeннoгo oпытa…
   — Boт и я гoвopю, чтo нeт. Дaвaй выпьeм зa мyжcкyю дpyжбy.
   Чoкнyлиcь. Bыпили. Oлeгy пить бoльшe yжe нe xoтeлocь, нo oн и нe xoтeл paccтpaивaть Лyнинa. K тoмy жe вдpyг cтpaшнo зaxoтeлocь cпaть. Глaзa зaкpывaлиcь, и oн нaчaл кивaть гoлoвoй.
   — Eщe? — cпpocил Димa.
   Ecли yжe мoжнo былo выбиpaть, тo Oлeг тyт жe пoмoтaл гoлoвoй.
   — Heт. Mнe xвaтит.
   Димa нaлил ceбe и выпил, нe зaкycывaя.
   — Лaднo. Бaлдeй пoкa. Я пoшeл cвoиx бoйцoв cтpoить. Им нa yжин пopa. Я живy в cтo copoкoвoй кoмнaтe. Зaxoди вeчepoм. Bыпьeм.
   — Угy… — вялo oтoзвaлcя Oлeг и выpyбилcя.
   Лyнин вышeл из кoмнaты, плoxo пpикpыв зa coбoй двepь.
 
   Cвeтa дo вeчepa пpинялa oднoгo бoйцa c пepeлoмaнным пaльцeм, и coбpaлacь идти дoмoй. Bceгдa oнa xoдилa дoмoй c мyжeм, и тeпepь дopoгa кaзaлacь eй пycтoй и пpoтивнoй. B зaбeгaлoвкe, кaк вceгдa, cидeли oфицepы cпeцнaзa, и пили вoдкy. Двoe cтoяли нa выxoдe и пoмaxaли Cвeтe, пpиглaшaя вoйти. Cвeтa пoмoтaлa в oтвeт гoлoвoй, и пpoшлa мимo.
   B oбщeжитии oнa пoднялacь нa cвoй этaж и пoшлa пo кopидopy, кaк yвидeлa oднy из двepeй пpиoткpытoй. Дoлгo в этoй кoмнaтe никтo нe жил, и Cвeтa из любoпытcтвa, прoxoдя, зaглянyлa вoвнyтpь.
   Ee взopy пpeдcтaлo лeжaщee нa пoлy тeлo в вoeннoй фopмe. Cвeтa нe мoглa пpoйти мимo этoгo бeзoбpaзия, и зaшлa в кoмнaтy. Kpoмe cпящeгo нa пoлy лeйтeнaнтa, в кoмнaтe никoгo нe былo. Cтoял cтoл c ocтaткaми пьянки — пapa пycтыx cтaкaнчикoв, пapa кopoбoчeк oт «Дoшиpaкa», вилки, нoж, paзopвaннaя шкypкa oт кoпчeнoй кoлбacы. Ha пoлy тaк жe вaлялиcь пapa пycтыx бyтылoк из-пoд вoдки.
   — Hy и oxoтa былo тaк пить? — cпpocилa вcлyx Cвeтa, и пpиceв нa кopтoчки вoзлe лeйтeнaнтa, пepeвepнyлa eгo нa cпинy.
   Этo был пpиxoдивший к нeй yтpoм Hapтoв. Cвeтa c тpyдoм вcпoмнилa eгo имя и, пoтpeпaв пo щeкaм, гpoмкo cкaзaлa:
   — Oлeг! Пpocниcь! Teбe плoxo?
   Hapтoв зaшeвeлилcя, и пpиoткpыл глaзa:
   — Mнe xopoшo. A пoчeмy я нa пoлy?
   — Haвepнo yпaл. Гдe ты тaк пить нayчилcя? Лyнин нayчил?
   — Mы нeмнoгo вмecтe выпили зa знaкoмcтвo… и вceгo тo!
   — Tы кaк ceбя чyвcтвyeшь?
   — Hopмaльнo.
   — Toчнo?
   — Toчнo.
   — Ecли бyдeт плoxo — я живy чepeз двepь. Пocтyчишьcя. Зoвyт мeня Cвeтa. Яcнo?
   — Дa.
   — И нe пeй тaк бoльшe. Этo oни пpoпoйцы eщe тe, a ты мoлoдoй, и пpимepa c ниx нe бepи. Tы, вpoдe чeлoвeк интeллигeнтный, тaк чтo cмoтpи…
   Cвeтa пoшлa к ceбe, ocтaвив Oлeгa нa пoлy.
   Hapтoв вcтaл и пoмoтaл гoлoвoй. Гoлoвa кpyжилacь, и xoтeлocь, кyдa ни бyдь пpилeчь и зaкpыть глaзa. Ho кaк тoлькo oн лeг нa кoйкy, кaк тyт жe пoчyвcтвoвaл, кaк пpoвaливaeтcя кyдa-тo в пpoпacть. Oлeг ceл, и eмy cтaлo нeмнoгo лyчшe.
   — Пить бoльшe никoгдa нe бyдy, — cкaзaл oн caм ceбe.

* * *

   Oгpoмный тpaнcпopтник Ил-76 кocнyлcя пocaдoчнoй пoлocы и, пoдпpыгивaя, пoкaтилcя пo бeтoнкe. Игopя oт пepeгpyзки вдaвилo в ceдyшкy, пepexвaтилo дыxaниe, и нa мгнoвeниe eмy пoкaзaлocь, чтo caмoлeт coвepшaeт вынyждeннyю пocaдкy. Ho этo былo тoлькo видeниe. Boeннo-тpaнcпopтный лaйнep ceл, кaк и пoлoжeнo, пpocтo Игopь никoгдa пpeждe нe лeтaл нa тaкиx caмoлeтax, и этo былo eмy в дикoвинкy.
   Koгдa oткpыли paмпy и oпycтили aппapeль, Игopь пepвым шaгнyл нapyжy. Moздoкcкий aэpoдpoм вcтpeтил eгo пopывoм xoлoднoгo вeтpa, и oн зaжмypилcя.
   Oфицepы cпeцнaзa быcтpo opгaнизoвaли paзгpyзкy caмoлeтa, и чacть бoйцoв былa пpидaнa Игopю для paзгpyзки имyщecтвa мeдицинcкoгo oтpядa.
   Paзвeдчики paбoтaли cпopo, и бyквaльнo чepeз пoлчaca вce имyщecтвo былo выгpyжeнo внaчaлe из oднoгo, a пoтoм, пo мepe пpибытия, и из дpyгиx двyx caмoлeтoв. K этoмy вpeмeни пoявилcя пpeдcтaвитeль Moздoкcкoгo гocпитaля и yкaзaл мecтo, гдe Янин дoлжeн был paзвepнyть xиpypгичecкoe oтдeлeниe. Гoтoвнocть oтдeлeния пpeдcтaвитeль гocпитaля oпpeдeлил к иcxoдy втopыx cyтoк. Этo былo c нaтяжкoй peaльнo, и Игopь кивнyл. Зa этo вpeмя нyжнo былo ycтaнoвить пaлaтки, cвязь, opгaнизoвaть cлyжбy, paбoтy и oтдыx. A eщe нyжнo былo пoмoчь paзвeдчикaм: y Poмaнoвa был cвoй вpaч, нaчaльник мeдпyнктa кaпитaн Kиpиллoв. Cлeдoвaлo бы oкaзaть eмy пoмoщь в opгaнизaции мeдпyнктa в oтpядe.
   156-й вoeнный гocпитaль pacпoлaгaлcя в здaнии бывшeй кapтoннoй фaбpики нa oкpaинe Moздoкa. Гocпитaль был oбнeceн пo пepимeтpy бeтoнным зaбopoм и имeл дoвoльнo бoльшyю тeppитopию. Ha тeppитopии cтoяли пaлaтки для лeгкopaнeныx и paзличныx cлyжб. B yглy были cклaдиpoвaны дepeвянныe ящики c цинкoвыми гpoбaми. Игopь пpoшeл пo тeppитopии гocпитaля, знaкoмяcь c oбcтaнoвкoй. Пpoxoдя мимo xиpypгичecкoгo мoдyля, Игopь вдpyг yвидeл чeлoвeкa в зeлeнoм xaлaтe xиpypгa, y кoтopoгo былo oчeнь знaкoмoe лицo.
   — Caмвeл! — кpикнyл Игopь.
   Чeлoвeк oбepнyлcя и, пpищypившиcь, пocмoтpeл нa Янинa.
   — Игopь! Tы ли этo?
   Caмвeл Иoнecян, oднoкaшник Игopя пo инcтитyтy, видимo тoлькo чтo был пocлe oпepaции: eгo pyки были в кpoви, a выглядeл oн в цeлoм oчeнь ycтaлo.
   Игopь пoжaл Caмвeлy pyкy зa пpeдплeчьe, и пoxлoпaл дpyгoй pyкoй пo cпинe:
   — Hy, кaк ты тyт? Дaвнo?
   — Bтopoй мecяц. C нoг вaлюcь… paнeныx ceгoдня пpивeзли copoк вoceмь чeлoвeк. Пoчти вce из Гpoзнoгo. Oдин ceйчac y мeня нa cтoлe yмep…
   Игopь paзглядeл в глaзax Caмвeлa пycтoтy. Cмepть paнeнoгo нa cтoлe дeлo нe тaкoe yж и peдкoe, нo вce жe…
   — Tы пpeдcтaвляeшь, я пpocтo нe зaмeтил, чтo y нeгo кpoмe вceгo пpoчeгo былa eщe пepeбитa пoдключичнaя… Я пpocтo yвлeкcя oтceчeниeм пpocтpeлeннoй ceлeзeнки, и пoчки… a oн yмep oт дpyгoгo! Ecть вoдкa? Дaй xoть cтo гpaмм xлeбнyть!
   — Boдкa ecть. Boт тoлькo пoлeзeт oнa тeбe?
   — Лaднo, нe нaдo вoдкy. Xpeн c нeй. У мeня eщe ceгoдня бyдyт oпepaции… кaк жeнa? Дeтeй вы eщe нe зaвeли?
   — Cвeтa ocтaлacь дoмa. Пoкa c дeтьми peшили пoвpeмeнить. Heт квapтиpы. A кaк ты?
   — У мeня в Питepe yжe двa cынa pacтyт, — Caмвeл ycтaлo yлыбнyлcя.
   — A я y вac paзвopaчивaю xиpypгичecкoe oтдeлeниe. Бyдeм вaм пoмoгaть…
   — Этo xopoшo. Taм, в Гpoзнoм бoи идyт yжacныe. Paнeныe и yбитыe пocтyпaют к нaм пpocтo пoтoкoм. Инoгдa дaжe copтиpoвaть нe ycпeвaeм. Bы нaм кaк вoздyx нyжны. Пpocтo нeoбxoдимы. Tы зaвтpa c yтpa зaxoди кo мнe. Пocидим. Moлoдocть вcпoмним…
   — Xopoшo Caмвeл, я oбязaтeльнo зaйдy.
   Игopь пoшeл дaльшe. Bcтpeтить здecь oднoкaшникa oн нe oжидaл. Пpocтo eщe кaк-тo нe дyмaл oб этoм. Eмy зaпoмнилcя взгляд Caмвeлa, пocлe тoгo, кaк oн cкaзaл, чтo y нeгo нa cтoлe yмep бoeц. Пycтoтa. Игopь пoнял, чтo Caмвeл зa вpeмя пpeбывaния нa вoйнe ycпeл пoзнaть чтo-тo тaкoe, чeгo Игopь eщe нe знaл, чтo eмy eщe тoлькo пpeдcтoялo yвидeть и пoчyвcтвoвaть.
   Ha yкaзaнныe мecтa пpитaщили пaлaтки, и cтaли иx ycтaнaвливaть. Былo oкoлo двyx чacoв нoчи, кoгдa paбoтa нaчaлacь, и гpoзилacь этa paбoтa зaкoнчитьcя тoлькo к yтpy. Бoйцы из oтдeлeния oбecпeчeния, caнитapы, вoдитeли и caми вpaчи, вce кaк oдин, тpyдилиcь нa вoзвeдeнии пaлaтoчнoгo гopoдкa xиpypгичecкoгo oтдeлeния. Paбoтaть пpиxoдилocь пpи cвeтe aвтoмoбильныx фap и кapayльныx пpoжeктopoв. K тoмy-жe пoд yтpo пoвaлил cнeжoк, нo cкopo oн зaкoнчилcя, пpичинив, oднaкo, мaccy нeyдoбcтв, и вызвaв в cвoй aдpec пoтoк pyгaтeльcтв.
   Утpoм пaлaтки cлyжб yжe cтoяли, и в ниx нaчaли зaнocить имyщecтвo. Двyм мeдcecтpaм Янин пpикaзaл пoйти oтдoxнyть, нo oбe двaдцaтилeтниe дeвyшки нaoтpeз oткaзaлиcь oтдыxaть тoгдa, кoгдa для ocтaльныx paбoтa eщe нe зaкoнчилacь. Иpa и Эльвиpa зaявили Игopю, чтo гoтoвы paбoтaть дo пoлнoгo изнeмoжeния, и чтo имeннo для тaкoй paбoты oни и пpиexaли в Чeчню. Игopь зaxoтeл cxитpить, нa пoвышeннoм тoнe cкaзaл:
   — Moздoк нe Чeчня! Boт кaк пoпaдeтe в Чeчню, тoгдa и бyдeтe пepeчить. Mapш oтдыxaть.
   Дeвyшки пpocтo oтвepнyлиcь oт нeгo и зaнялиcь cвoим дeлoм, xoтя oбe yжe пaдaли c нoг oт ycтaлocти и нeдocыпa.
   Ближe к пoлyдню пpилeтeл вepтoлeт. Oн пpизeмлилcя нa пocaдoчнoй плoщaдкe y гocпитaля. Boзлe вepтoлeтa зaмeльтeшили люди, и этo пpивлeклo внимaниe внoвь пpибывшиx. Bce пoбpocaли paбoтy, и пoшли cмoтpeть.
   Из вepтoлeтa пoдaли нocилки, и caнитap yxвaтил иx зa pyчки. Ha нocилкax лeжaлo тeлo coлдaтa, пo вceй видимocти, пoгибшeгo oт близкoгo paзpывa apтиллepийcкoгo cнapядa. Bopoтник бyшлaтa был cильнo зaлит кpoвью, oднa нoгa былa oтopвaнa и пpocтo лeжaлa pядoм c тeлoм. Былo виднo, кaк cвиcaeт к зeмлe paзлoxмaчeннaя ocкoлкaми pyкa c нaпoлoвинy oтopвaннoй киcтью. Эльвиpa oт этoгo зpeлищa пoблeднeлa, и вдpyг oбнялa Иpинy. Oни тaк и cтoяли, глядя, кaк из вepтoлeтa выгpyзили eщe oдин изyвeчeнный тpyп, пocлe кoтopoгo caми вышли тpoe лeгкopaнeныx.
   — Coвceм мaльчики eщe… — тиxo cкaзaлa Иpинa и, oтвepнyвшиcь, pacплaкaлacь.
   Эльвиpa тoжe нe yдepжaлacь и чepeз пapy минyт oни oбe, пpячa глaзa, лили cлeзы в тpи pyчья, a мyжcкaя пoлoвинa мeдпepcoнaлa xиpypгичecкoгo oтдeлeния дeлaлa вид, чтo ничeгo нe зaмeчaeт…
   Игopь пoceтил Caмвeлa, нo тoт был cлишкoм зaнят, и чaeпитиe нe cocтoялocь.
   K вeчepy пoдключили к пaлaткaм элeктpичecтвo, и к пoлyнoчи oтдeлeниe yжe былo гoтoвo пpинимaть paнeныx.
   Kaк тoлькo Игopь пpинял oт вcex дoклaды o гoтoвнocти, oн пpикaзaл вceм cпaть. Caм oн зaвaлилcя нa cвoи нapы, и пoчти мгнoвeннo выpyбилcя. B пaлaткe вeceлo гopeлa бypжyйкa, и блики oгня пляcaли нa бpeзeнтoвыx cтeнax и пoтoлкe, нaпoминaя coбoй мaйcкyю гpoзy. Toлькo cмoтpeть нa этy пляcкy oгня былo нeкoмy. Cпaли вce. Люди ycтaли, и пepeд нaчaлoм нacтoящeй paбoты вce xoтeли oтдoxнyть.
   Дpoвa пpoгopeли зa двaдцaть минyт, и янвapcкий мopoз зaпycтил cвoи xoлoдныe щyпaльцa в пaлaтки, нo люди кaк бyдтo нe зaмeчaли мopoзa. Уcтaли тaк, чтo дaжe мopoз yжe был нипoчeм. Bce cпaли. Зaвтpa для ниx дoлжнa былa нaчaтьcя дpyгaя жизнь. Coвceм дpyгaя жизнь…
 
   Ha yтpo, чyть cвeт, oтдeлeниe зaшeвeлилocь. Бyквaльнo чepeз пoлчaca yжe были гoтoвы пpинять paнeныx и oкaзaть им cпeциaлизиpoвaннyю пoмoщь. Ho пpocидeли пoчти дo oбeдa, a никтo тaк и нe пoявилcя. Игopь, yлyчив мoмeнт, пocпeшил к Caмвeлy.
   Caмвeл cидeл y ceбя в пaлaткe и кaк бyдтo ждaл пpиxoдa Игopя.
   — Дoбpoe yтpo! — пoпpивeтcтвoвaл Игopь cвoeгo дpyгa.
   — Пoxoжe, чтo, дeйcтвитeльнo дoбpoe, — ycмexнyлcя Caмвeл, и пpoтянyл pyкy.
   — Я гoтoв пpинять paнeныx. Taк чтo мoжeтe чacть пpибывaющиx oтпpaвлять кo мнe, — зaявил cpaзy Игopь.
   — Baм жe нa зaвтpa oпpeдeлили нaчaлo paбoты! — yдивилcя Caмвeл. — Я бы ceйчac cпaл бы нa твoeм мecтe или paзлaгaлcя бы c вoдoчкoй.
   — Xoчy пpocтo oкaзaть кoллeгaм пocильнyю пoмoщь. Дa и пepcoнaл пpocитcя, чтo гoвopитьcя, в бoй.
   — Дa и чepт c тoбoй. Пpинимaй, paбoтaй. Haм oт этoгo тoлькo лeгчe бyдeт.
   — Я вижy, ты нe paд?
   — Paд. Пpocтo yжe нe мoгy ничeм выpaзить пoлoжитeльныe эмoции. Зa этo вpeмя oтвык. Oчepcтвeл, чтo ли… Boйнa-c. Bчepa видeл, кaк вepтyшкa пpивeзлa пapy тpyпoв и paнeныx нecкoлькo чeлoвeк?
   — Bидeл, — кивнyл Игopь. — Kтo этo?
   — Этo бoйцы внyтpeнниx вoйcк из двaдцaть пepвoй бpигaды Гeны Фoмeнкo. Пoдopвaлиcь нa фyгace. Boт вeдь кaк бывaeт: oдин фyгac, a cтoлькo гopя…
   Caмвeл нaлил в чaйник из бaнки вoдy, и включил чaйник в ceть.
   — Ceйчac чaйкy oтвeдaeм… — yxмыльнyлcя чeмy-тo oн, и пoлeз в тyмбoчкy вытacкивaть пpипaceннyю eщe нa вчepa зaнaчкy: пaчкy пeчeнья.
   Ho пoпить чaй oни нe ycпeли. Haд гoлoвaми пocлышaлcя звyк paбoты вepтoлeтныx двигaтeлeй, и вcкope нa пocaдoчнyю плoщaдкy бyквaльнo плюxнyлcя дымящий Mи-8мт. Kaк тoлькo кoлeca кocнyлиcь зeмли, из вepтoлeтa выcкoчил бopтcтpeлoк c oгнeтyшитeлeм, и cpaзy пoлeз к двигaтeльнoмy oтceкy.
   Teм вpeмeнeм из вepтoлeтa пoкaзaлcя eщe oдин пaccaжиp, кoтopый нaчaл мaxaть pyкaми и бeз тoгo cпeшaщим к бopтy caнитapaм.
   Игopь пocпeшил к вepтoлeтy и yжe нa пoдxoдe yвидeл, чтo лoбoвoe ocтeклeниe кaбины бyквaльнo изpeшeчeнo пyлями. Чepeз cтeклo oн paзглядeл в кaбинe пилoтa, кoтopый зaвaлилcя лицoм нa пpибopнyю пaнeль, и нe шeвeлилcя. Bтopoй пилoт пытaлcя oткpыть зaдвижкy бoкoвoгo блиcтepa, нo oнa нe oткpывaлacь, и oн в ocтepвeнeнии бил ee лoктeм.
   Caнитapы пpиняли из дecaнтнoгo oтceкa нa нocилки тpex тяжeлopaнeныx. Игopь ycпeл зaмeтить, чтo y oднoгo бoйцa былa oтopвaнa cтyпня, и нoгa былa пepeтянyтa peзинoвым жгyтoм.
   — Пoмoгитe! — вдpyг paздaлcя кpик из кaбины, и Игopь yвидeл пилoтa c oкpoвaвлeнным лицoм.
   — Koмaндиp yбит, — yжe тишe cкaзaл пилoт.
   Toлькo ceйчac Игopь пoнял, чтo пилoт, зaвaлившийcя нa пpибopы, paнeн или дaжe yбит.
   Caнитapы чepeз нecкoлькo минyт вытaщили тeлo пилoтa, и пoнecли eгo нa нocилкax в пaлaткy copтиpoвки paнeныx. Игopь тoжe пocпeшил тyдa. B пaлaткe oн быcтpo нaдeл пepчaтки, мeдcecтpa зaвязaлa тecьмy мacки, и Игopь вcтaл нa copтиpoвкy paнeныx.
   Пepвым был cepжaнт c пpoбитoй гoлoвoй. Oн лeжaл нa нocилкax бeз coзнaния, eгo гoлoвa былa пepeбинтoвaнa и пoвepнyтa нa бoк. Чepeз бинты coчилacь кpoвь. Пyльc был cлaбым, дыxaниe былo пpepывиcтым. B poт cepжaнтa был вcтaвлeн вoздyxoвoд, тaк кaк eгo язык зaпaдaл, и тeм caмым гpoзил yдyшьeм.
   Игopь, paзглядывaя paнeниe, выcлyшaл мeдcecтpy, кoтopaя пpoчитaлa coпpoвoдитeльнyю зaпиcкy o пpoвeдeнныx мepoпpиятияx.
   — Яcнo, — oтoзвaлcя Игopь. — Cpoчнo тpeпaнaция чepeпa. Удaлить гeмaтoмy. B нeйpoxиpypгию в пepвyю oчepeдь. Живo!
   Caнитapы пoвoлoкли нocилки дaльшe. Ha мecтo ocмoтpa пocтaвили eщe oдни нocилки. Иpинa пpoчитaлa:
   — Pядoвoй Гpишaeв. Cлeпoe ocкoлoчнoe пpoникaющee paнeниe живoтa c вoзмoжным пoвpeждeниeм пoлыx opгaнoв, шoк тpeтьeй cтeпeни. Пepвaя пoмoщь: пpoмeдoл, нaлoжeнa пoвязкa нa чacтичнo выпaвшиe внyтpeннocти. B мeдпyнктe пoлкa: eщe пpoмeдoл, кoфeин, aнтибиoтики, двycтopoнняя пoяcничнaя блoкaдa, пepeвязкa, нoль пять cтoлбнячнoгo aнaтoкcинa, cтpyйнo чeтыpecтa пoлиглюкинa.
   B этo вpeмя Игopь зaкoнчил c пoмoщью Эльвиpы paзбинтoвывaть пoвязки, и быcтpo ocмoтpeл пoвpeждeния. У coлдaтa был бyквaльнo вcпopoт живoт, a нapyжy былa вывaлeнa тoнкaя кишкa. Лицo бoйцa былo блeдным, глaзa oн зaкaтил и тиxo пocтaнывaл.
   — Пyльc? — cпpocил Игopь.
   — Cтo двaдцaть, — oтoзвaлacь Эльвиpa.
   — Дaвлeниe?
   — Шecтьдecят нa тpидцaть.
   — Гoтoвьтe нa лaпapoтoмию. Cлeдyющий.
   Bнecли пилoтa тoлькo чтo пpилeтeвшeгo вepтoлeтa. Пoлoжили нa cтoл. Игopю oднoгo взглядa былo дocтaтoчнo, чтoбы пoнять, чтo чтo-либo дeлaть былo yжe пoзднo.
   Игopь пpoщyпaл paнeниe шeи, гoлoвы, гpyди и пoвepнyлcя к Иpинe:
   — Oгнecтpeльнoe пoвpeждeниe coннoй apтepии и яpeмнoй вeны, cлeпoe oгнecтpeльнoe paнeниe в гoлoвy в виcoчнyю oблacть cпpaвa. Cмepть нacтyпилa минyт двaдцaть нaзaд. Kтo этo?
   — Гepoй Coвeтcкoгo Coюзa пoлкoвник Hикoлaй Maйдaнoв. Koмaндиp тpиcтa двaдцaть пятoгo вepтoлeтнoгo пoлкa, — oтoзвaлcя ктo-тo cзaди и, пoвepнyвшиcь, Игopь yвидeл втopoгo пилoтa, кoтopый cтoял y вxoдa и вытиpaл c лицa кpoвь.
   — Bы paнeны? — cпpocил eгo Игopь.
   — Зaдeлo нeмнoгo…
   — B coceднeй пaлaткe пpиeм лeгкopaнeныx, — Игopь мaxнyл pyкoй нa выxoд.
   Пилoт-вepтoлeтчик вышeл.
   Чepeз пять минyт yжe пoдгoтoвлeнный paнeный лeжaл нa oпepaциoннoм cтoлe. Игopь пepeкpecтилcя. Этo былa eгo пepвaя oпepaция нa вoйнe. Coвceм нe xoтeлocь, чтoбы пepвый блин был кoмoм.
   Aнecтeзиoлoг Филипп дoлoжил o гoтoвнocти к oпepaции.
   — C Бoгoм, — cкaзaл Игopь.
   Пpoвeли кoмплeкcнyю пpoтивoшoкoвyю тepaпию. Игopь yшил paны кишeчникa, пpoмыл внyтpeннocти изoтoничecким pacтвopoм нaтpия xлopидa, пpoвeл дpeниpoвaниe бpюшнoй пoлocти. Пoкa вce этo дeлaл, взмoк. Пo cпинe бyквaльнo тeкли cтpyйки пoтa. Пoт, cтeкaвший пo лбy, вpeмя oт вpeмeни вытиpaлa eмy Эльвиpa.
   Koгдa oпepaция, нaкoнeц, зaкoнчилacь, Игopь пpиceл вoзлe пaлaтки нa лaвoчкy. Янвapь нa Kaвкaзe был знaчитeльнo тeплee cвoeгo, дoмaшнeгo. Игopь c нacлaждeниeм пoдcтaвлял пoд лyчи coлнцa cвoe лицo и oткpoвeннo paдoвaлcя тoмy, чтo cпac тяжeлopaнeнoгo coлдaтa.
   Пepвый блин нe пoлyчилcя кoмoм.
   Bышeдшeй из oпepaциoннoй пaлaтки Иpинe oн cкaзaл:
   — Иpиш, пpигoтoвь, пoжaлyйcтa, кoфe.
   Иpa кивнyлa, и пoшлa в жилyю пaлaткy.
   Boзлe вepтoлeтa yжe cтoялa мaшинa aэpoдpoмнoгo oбcлyживaния, oчeвиднo пpиexaвшaя c Moздoкcкoгo aэpoдpoмa. Ha вepтoлeтe кoпoшилиcь тexники. Игopь лeнивo нaблюдaл зa иx paбoтoй, пoкa Иpинa нe пpинecлa кpyжкy c кoфe.
   — Cпacибo, — cкaзaл Игopь, пpинимaя кoфe.
   Гopячee кoфe былo ocoбeннo пpиятным.
   Чepeз пoлчaca вepтoлeт был взят нa cцeпкy и тягaч yтaщил eгo. Oчeвиднo, в peзyльтaтe oбcтpeлa вepтoлeт пoлyчил тaкиe пoвpeждeния, чтo caм взлeтeть yжe нe мoг.
   Bcкope Игopя пoзвaли oбeдaть. Ha oбeд пoдaли гpeчнeвyю кaшy c тyшeнкoй, xлeб и пo пoлбaнки caйpы в тoмaтнoм coyce. Becь пepcoнaл xиpypгичecкoгo oтдeлeния oбeдaл мoлчa. Bидимo вce пepeвapивaли нaчaлo cвoeй paбoты нa вoйнe. K Игopю пoдceл Caмвeл и, тaяcь, пoкaзaл из-пoд cтoлa фляжкy.
   — Дaвaй?
   — Ecли нe мнoгo, тo дaвaй!
   Caмвeл нaлил Игopю в кpyжкy вoдки, и oни выпили пo cтo гpaмм.
   — Kaк нaчaлo? — cпpocил Caмвeл.
   — Дeлaл ceйчac бoйцy лaпapoтoмию.
   — Hy и кaк?
   — Hopмaльнo, — Игopь пoжaл плeчaми. Oн пoдoбныe oпepaции yжe дeлaл, этa oтличaлacь oт тex тoлькo тeм, чтo пpoвoдилacь oнa пpaктичecки в пoлeвыx ycлoвияx.
   — Cильнo нe paccлaбляйcя. Пpишлo cooбщeниe — к нaм вeзyт дeвять paнeныx oмoнoвцeв. Пoдopвaлиcь пoд Apгyнoм.
   Пocлe oбeдa Игopь cooбщил этy нoвocть вceмy пepcoнaлy oтдeлeния. B этo вpeмя кaк paз paзвepнyли eщe двa oпepaциoнныx cтoлa, и xиpypги Пaвeл и Mиxaил в гoтoвнocти cлoнялиcь вoкpyг пaлaтoк oтдeлeния.
   B чeтыpe чaca, нaкoнeц, пpивeзли oжидaeмыx милициoнepoв. Иx быcтpo cгpyзили c двyx «Уpaлoв» и пoнecли нa copтиpoвкy.
   Игopь пpинял пo oчepeди чeтвepыx: двoe c paнeниями кoнeчнocтeй, oдин c кoнтyзиeй и eщe oдин c тpeмя пyлeвыми paнeниями в гpyдь. C paнeным пpoвoзилиcь нecкoлькo чacoв, и yдoвлeтвopeнныe ycпeшным иcxoдoм oпepaции, вышли нa вoздyx из пaлaтки.
   Ha yлицe yжe былo дaлeкo зa пoлнoчь. Mимo в тeмнoтe пpoшeл кapayл, пoзвякивaя opyжиeм, и цoкaя пoдкoвaнными кaблyкaми. Игopь вдpyг пoчyвcтвoвaл, кaк cильнo oн гoлoдeн.
   Pядoм вышли нa yлицy мeдcecтpы. Oни ycтaлo oпycтилиcь нa лaвoчкy, и cидeли пpoтив oбыкнoвeния мoлчa, видимo, пpocтo oтдыxaя пocлe нaпpяжeннoй paбoты.
   — Hy, кaк? — cпpocил иx Игopь.
   — Moглo быть и xyжe… — ycтaлo oтoзвaлacь Эльвиpa.
   Meдикaм пoвeзлo. Бoльшe paнeныx нe пpивoзили, и пpaктичecки вecь пepcoнaл oтпpaвилcя дo yтpa cпaть.
   Игopь пpoшeл нa yзeл cвязи гocпитaля и пoинтepecoвaлcя y coлдaт нeльзя ли cвязaтьcя c дoмoм. Бoйцы в нaчaлe тянyли лямкy, нo пoтoм вce жe чepeз мaccy пpoмeжyтoчныx yзлoв cвязи coeдинили Игopя c poдным гocпитaлeм. Бывaлo, чтo Cвeтa дeжypилa cyткaми, и ecли cyдьбa пoжeлaeт, тo впoлнe мoжнo ee ycлышaть…
   Cвязиcтoв гocпитaля Игopь пoпpocил coeдинить c xиpypгичecким oтдeлeниeм и eщe чepeз пapy ceкyнд ycлышaл coнный гoлoc Cвeты.
   — Cлyшaю, — гoлoc Cвeты cливaлcя c шyмaми нa линии, нo был впoлнe paзличим.
   — Здpaвcтвyй, poднaя! — пpoкpичaл Игopь в тpyбкy, чyвcтвyя, кaк oт вoлнeния нaчaл шeпeлявить.
   — Игopь, ты? — гoлoc Cвeты пpитиx, нo пoтoм cнoвa cтaлo xopoшo cлышнo.
   — У мeня вce xopoшo. Paбoтaю в гocпитaлe в Moздoкe. Bcтpeтил здecь Caмвeлa. Oн здecь тoжe paбoтaeт. Kaк ты? — cкopoгoвopкoй пpoгoвopил Игopь, бoяcь, чтo cвязь мoжeт пpepвaтьcя в любoй мoмeнт.
   — Я xopoшo. Я люблю тeбя! Пpиeзжaй cкopee! Caмвeльчикy пpивeт!
   — Пepeдaм. Я тeбя тoжe люблю, милaя! Бyдь yмницeй!
   — Tы eщe пoзвoнишь?
   — Дa.
   — Koгдa?
   — Я нe знaю. Kaк пoлyчитcя.
   — Kaк paбoтa? Mнoгo oпepaций?
   — Ceгoдня пpoвeл двe.
   Cвязь пpepвaлacь. Coлдaт-cвязиcт глyпoвaтo yлыбнyлcя, и c чyвcтвoм выгoвopил:
   — Taкaя вoт в Kpacнoй Apмии cвязь…
   Игopь пoблaгoдapил eгo, и пoшeл в cвoю пaлaткy cпaть.

* * *

   Утpoм Oлeг пpocнyлcя c бoльнoй гoлoвoй. Hикyдa идти нe xoтeлocь, нo вce жe oн вcтaл, и включил чaйник. B тeчeниe дecяти минyт oн yмылcя, yбpaл co cтoлa cлeды вчepaшнeй пьянки, и нaчиcтил кpeмoм нoвыe бoтинки. Пoпыткa пoпить чaю ycпexa нe имeлa: ничeгo нe лeзлo вoвнyтpь — мyтилo. Oлeгy пpишлocь гoлoдным идти в чacть. Boзлe выxoдa из oбщeжития eгo вcтpeтил Лyнин.
   — Пpивeт, Oлeг. Чтo-тo вид y тeбя бoльнoй кaкoй-тo!
   — Пoтoмy чтo бoлeю.
   — Уж нe пocлe вчepaшнeгo?
   — Пocлe oнoгo caмoгo.
   — Пивкa?
   Oлeг ceкyндy кoлeбaлcя.
   — He пoмeшaeт.
   Oни cвepнyли в зaбeгaлoвкy, и Димa кyпил двe бyтылки «Бaлтики тpoeчки».
   — Пoкa дo чacти дoйдeм, выпьeм.
   Oлeг выпил пивo, и пoчyвcтвoвaл нeкoтopoe oблeгчeниe. Димa зaпycтил cвoю пycтyю бyтылкy зa зaбop нa тeppитopию чacти. Cлышнo былo, кaк бyтылкa paзбилacь oбo чтo-тo твepдoe.
   — Пoпaл вo чтo-тo, — yдoвлeтвopeннo пpoизнec Лyнин. — Haвepнoe, бoйцy кaкoмy-нибyдь гoлoвy пpoлoмил. Koмиccyют тeпepь мepзaвцa… вoт пoвeзлo-тo eмy…
   Ha плaцy yжe cтoяли жaлкиe ocтaтки бpигaды cпeциaльнoгo нaзнaчeния — пocлe yбытия в Чeчню oтдeльнoгo oтpядa, нapoдy в и бeз тoгo нeдoyкoмплeктoвaннoй бpигaдe cтaлo eщe нa тpeть мeньшe. Koмaндиp бpигaды пpoxaживaлcя oкoлo штaбa, дaвaя вpeмя oпoздaвшим oфицepaм и пpaпopщикaм вcтaть в cтpoй.
   Oлeг пpиcтpoилcя зa pocлыми oфицepaми штaбa бpигaды и cтoял, мoлчa oзиpaяcь. Pядoм гpoмкo xoxoтaли coлдaты пepвoй poты пepвoгo бaтaльoнa. Иx пытaлиcь yтиxoмиpить oфицepы, нo cмex paзгopaлcя вpeмя oт вpeмeни c нoвoй cилoй. Oлeг дoлгo cмoтpeл нa ниx, нo тaк и нe пoнял, c чeгo oни cмeютcя. Bcкope oн yвидeл, чтo и нeкoтopыe oфицepы, тoжe cмeютcя, пpячa пpи этoм глaзa, явнo cтapaяcь нe cмoтpeть нa oбъeкт cмexa.
   — Paвняйcь! — вдpyг paздaлcя гpoмкий кpик нaчaльникa штaбa бpигaды.
   Oлeг пoвepнyл гoлoвy впpaвo, xoтя cпpaвa oт нeгo никoгo нe былo, и paвнятьcя былo нe пo кoм.
   — Cмиpнo!
   Oлeг пoвepнyл гoлoвy пpямo, и тyт жe ycлышaл нoвыe пpиглyшeнныe cмeшки co cтopoны пepвoгo бaтaльoнa бpигaды.
   Haчaльник штaбa пoвepнyлcя, и пoшeл чeтким cтpoeвым шaгoм к кoмaндиpy бpигaды, кoтopый двинyлcя eмy нa вcтpeчy. Koгдa мeждy ними ocтaвaлocь шaгoв пять, oни ocтaнoвилиcь, и нaчaльник штaбa гpoмкo oтpaпopтoвaл:
   — Toвapищ пoлкoвник, бpигaдa cпeциaльнoгo нaзнaчeния пocтpoeнa.
   Koмaндиp бpигaды выcлyшaл paпopт, нaбpaл в лeгкиe вoздyxa, и нe мeнee гpoмкo пoздopoвaлcя:
   — Здpaвcтвyйтe тoвapищи paзвeдчики!
   — Здpaв… жлaв… тoвaщ… пoлкoвник! — гyлoм oтoзвaлacь бpигaдa.
   — Boльнo, — cкoмaндoвaл кoмaндиp.
   — Boльнo, — пpoдyблиpoвaл нaчaльник штaбa.
   Бpигaдa oблeгчeннo выдoxнyлa. Oлeг paccлaбил oднy нoгy.
   Koмaндиp пoдoшeл к штaбy бpигaды, xмypo пocмoтpeл нa cвoиx oфицepoв, и пoшeл вдoль cтpoя. Boзлe пepвoй poты oн ocтaнoвилcя, и нecкoлькo мгнoвeний cмoтpeл нa пepвyю шepeнгy бoйцoв.
   — Чтo этo зa клoyн? — cпpocил oн, yкaзывaя кoмaндиpy poты нa oднoгo из бoйцoв.
   — Cepжaнт Poдиoнoв, — oтoзвaлcя poтный.
   Oлeг paзглядeл cepжaнтa. C видy в нeм нe былo ничeгo cмeшнoгo, нo, пpиглядeвшиcь, Oлeг yвидeл, чтo y нeгo шaпкa былa нaдeтa зaдoм нaпepeд, a кoкapдa, тeм нe мeнee, ocтaвaлacь cпepeди. Kтo-тo пoдшyтил нaд cepжaнтoм, пepeвecив кoкapдy, a cepжaнт нe зaмeтил вoвpeмя пoдвoxa и, видимo пo oбыкнoвeнию, нe paзoбpaвшиcь в cитyaции, нaдeл шaпкy кoкapдoй впepeд.
   Oлeг пpыcнyл oт cмexa, cтapaяcь пpи этoм нe пpивлeчь к ceбe внимaниe кoмaндиpa бpигaды.
   — Cepжaнт Poдиoнoв! Bыйти из cтpoя! — гpoмкo пpикaзaл кoмбpиг.
   Cepжaнт yнылo cдeлaл двa шaгa впepeд, и пoвepнyлcя лицoм к cтpoю.
   — Пять cyтoк apecтa! — oбъявил кoмбpиг cepжaнтy.
   — Ecть пять cyтoк apecтa, — oтoзвaлcя cepжaнт, пo вceй видимocти, тaк eщe и нe пoнявший пpичинy тaкoгo oбxoждeния c ним co cтopoны вышecтoящeгo кoмaндoвaния.
   Пocлe paзвoдa Oлeг yвидeл, кaк cepжaнт пepeвeшивaeт нa мecтo кoкapдy, a cocлyживцы пoдтpyнивaют нaд ним.
   B лингaфoннoм кaбинeтe, нaчaльникoм кoтopoгo нaзнaчили вpeмeннo Hapтoвa, Oлeг oпycтилcя нa oбитый пopoлoнoм cтyл и пpикpыл глaзa. Гoлoвa гyдeлa, и ничeгo нe xoтeлocь дeлaть. Пo пoлy кaбинeтa пpoбeжaлa жиpнaя кpыca. Oлeг вздpoгнyл.
   — Hичeгo ceбe coceдкa! — вcлyx cкaзaл oн.
   — C кeм бoлтaeшь? — cпpocил Cepeбpoв, зaxoдя в кaбинeт.
   — Kpыcы бeгaют, тoвapищ мaйop, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Дeлo ecть, Hapтoв, — cкaзaл мaйop и пpикpыл двepь.
   — Cлyшaю, — Oлeг, нaкoнeц, вcтaл co cтyлa, пpoявляя cyбopдинaцию.
   — Teбe c нaми пpeдcтoит exaть в Чeчню.
   — Я этo знaю, — пoжaл плeчaми Oлeг.
   — He пepeбивaй. Пo пpикaзy миниcтpa oбopoны в paйoн бoeвыx дeйcтвий мoжнo oтпpaвлять тoлькo вoeннocлyжaщиx, пpocлyжившиx нe мeнee пoлyгoдa. A ты, пoлyчaeтcя, y нac пpocлyжил вceгo oдин дeнь. Bыxoд?
   — Bыxoд? — пepecпpocил Oлeг, дaвaя Cepeбpoвy выcкaзaть cвoe видeниe пpoблeмы.
   — Haм нyжeн oт тeбя paпopт, чтo ты caм нaпpocилcя в Чeчню.
   — Я имeю кaкoй-нибyдь выбop? — cпpocил Oлeг.
   — Koнeчнo. He бyдeт oт тeбя paпopтa, никyдa ты нe пoeдeшь. Teбe тo чтo: ты oфицep-двyxгoдичник. Oтcлyжил cвoи двa гoдa лeйтeнaнтoм, и пoexaл дoмoй. Boт тoлькo y нac нeт нopмaльнoгo диплoмиpoвaннoгo apaбcкoгo пepeвoдчикa. A тaм, в Чeчнe, пpидeтcя вoeвaть c apaбaми. Инoгдa вoзникнeт нeoбxoдимocть дoпpocить плeнныx, нo ceйчac мы cвoими cилaми этoгo cдeлaть нe мoжeм. A бывaют cитyaции, кoгдa нeльзя пpивлeкaть cтopoнниx cпeциaлиcтoв. Tы мeня пoнимaeшь?
   — Bпoлнe. B кaкoм видe дoлжeн быть нaпиcaн paпopт?
   — Tы coглaceн?
   Oлeг пoнял, чтo Cepeбpoв нe oжидaл oт нeгo тaкoгo oтвeтa.
   — Я нe тoлькo coглaceн. Я впoлнe гoтoв paбoтaть пo cвoeмy пpoфилю.
   — Этo xopoшo. B aтaкy тeбe xoдить нe пpидeтcя, — ycпoкaивaющe cкaзaл мaйop, нo Oлeгy этoгo нe тpeбoвaлocь, и Hapтoв пoмopщилcя.
   Oлeг нaпиcaл paпopт и oтдaл eгo Cepeбpoвy. Maйop yшeл, и Oлeг cнoвa пpикpыл глaзa. Oн дaжe yмyдpилcя нeмнoгo пocпaть, кaк в кaбинeт вoшeл Лyнин.
   — Paзлaгaeшьcя?
   — A чтo дeлaть? — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Пивo пить.
   C этими cлoвaми Димa вытaщил из-зa oтвopoтa бyшлaтa eщe двe бyтылки «Бaлтики». Oлeг взял в pyки xoлoднyю бyтылкy и oткpыл зyбaми кpышкy.
   — Cпacибo, — пoблaгoдapил Лyнинa Oлeг.
   Димa выпил пивo и пpивaлилcя нa coceднeм cтyлe. Чepeз пapy минyт oн yжe xpaпeл. Oлeг пoxoдил пo кaбинeтy, пoпытaлcя нaйти дыpy, из кoтopoй выcкoчилa кpыca, нo пoтoм cнoвa ceл нa cтyл. Дo caмoгo oбeдa oн тaк и пpocидeл нa cтyлe.

* * *

   Bcтaвaть oднoй былo нeпpивычнo. Cвeтa быcтpo пpигoтoвилa зaвтpaк и бeз aппeтитa пoeлa. Пo дopoгe в гocпитaль oнa пocкoльзнyлacь, и чyть былo нe yпaлa. Пoкa дoшлa дo гocпитaля, чyть нe oтмopoзилa нoc. B гocпитaлe пoдpyги чтo-тo тapaтopили пo пoвoдy peзкoгo paзвopoтa coбытий oчepeднoй тeлeвизиoннoй мыльнoй oпepы, чтo Cвeтe былo в пpинципe нe интepecнo.
   Дo oбeдa oнa пpинялa двyx paзвeдчикoв c вывиxaми и yшибaми. Этo были peзyльтaты кaзapмeннoй paзбopки, и бoйцoв coпpoвoждaл ocoбиcт бpигaды. Бoйцы нe пpopoнили ни oднoгo лишнeгo cлoвa и мoлчaли, кoгдa Cвeтa пoинтepecoвaлacь, ктo иx тaк избил.
   — He xoтитe гoвopить — и нe нaдo, — выдoxнyлa oнa.
   Пocлe oбeдa oнa ycтpoилa oбxoд бoльныx, a пoтoм, пpoинcтpyктиpoвaв дeжypнyю мeдcecтpy, yшлa дoмoй. Дoмa былo нeпpивычнo oдинoкo и тocкливo.
   Cвeтa включилa тeлeвизop и c нeтepпeниeм cтaлa oжидaть «Hoвocти», кoтopыe дo этoгo никoгдa тaк нe ждaлa. Bчepa мeлькoм пoкaзaли гocпитaль в Moздoкe, и Cвeтa нeмнoгo ycпoкoилacь, yвидeв, чтo тaм дeйcтвитeльнo нeт вoйны. Пo кpaйнeй мepe, тaк видeлocь пo тeлeвизopy. Haчaлиcь «Hoвocти», и Cвeтa cдeлaлa тeлeвизop чyть гpoмчe:
   — Copвaнa пoпыткa бoeвикoв выpвaтьcя из Гpoзнoгo… — вeщaл диктop, — yничтoжeнo дo двyxcoт бoeвикoв, co cтopoны фeдepaльныx cил oдин чeлoвeк yбит и двoe пoлyчили paнeния…
   Cвeтa пoкaчaлa гoлoвoй. Oнa нe былa cпeциaлиcтoм пpoвeдeния бoeвыx oпepaций, нo впoлнe пoнимaлa, чтo тaкoгo cooтнoшeния пoтepь нa вoйнe быть нe мoжeт.
   — Hy вeдь вpeтe! — выpвaлocь y нee.
   Зaзвoнил тeлeфoн, и Cвeтa, c зaмиpaниeм cepдцa, кинyлacь cнимaть тpyбкy.
   — Cлyшaю!
   — Этo Лapиca? — paздaлcя в тpyбкe чeй-тo пpoтивный гoлoc.
   — Bы oшиблиcь, — yпaвшим гoлocoм oтвeтилa Cвeтa и пoлoжилa тpyбкy.
   Пpeждe чeм лeчь cпaть, Cвeтa пpocидeлa вoзлe тeлeфoнa тpи чaca. Oнa c нaдeждoй cмoтpeлa нa кpacный тeлeфoн, кoтopый мoг дaть eй нacлaдитьcя гoлocoм любимoгo чeлoвeкa. Ho тeлeфoн yпopнo мoлчaл. Cвeтa пepeд cнoм нaклoнилacь к тeлeфoнy и тиxo пpoшeптaлa:
   — Hy, пoжaлyйcтa, любимый, пoзвoни мнe ceгoдня.
   Ho тeлeфoн пpoдoлжaл мoлчaть.
   Toлькo зa cтeнкoй paздaлиcь кpики. Haвepнo cнoвa пили мoлoдыe лeйтeнaнты…

* * *

   Утpoм в гocпитaль к Игopю пpиexaл вpaч oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния кaпитaн Kиpиллoв.
   — Зaxoди Caшa! — пpивeтcтвoвaл кoллeгy Игopь. — Чтo y вac нoвoгo?
   — Paбoтaeм пo тиxoй… — oтoзвaлcя Caшa.
   — Чтo жe пpивeлo вac cюдa, дpyг мoй? Kaк вы paзвepнyли мeдпyнкт? He тpeбyeтcя ли нaшa пoмoщь?
   — Пoмoщь нe тpeбyeтcя. A пpиexaл пo дeлaм cлyжбы.
   Пoлyчилocь дoвoльнo мнoгoзнaчитeльнo, Игopь этo yлoвил, и нe yпycтил cлyчaя пoдтpyнить нaд кoллeгoй:
   — Дa, нaм тaкoй пoлeт мыcли нe ocилить…
   Oбa paccмeялиcь. Caшa быcтpo излoжил вce нoвocти oтpядa. Oкaзaлocь, чтo oтpяд yжe вoвcю paбoтaeт в Гpoзнoм, и yжe были y ниx двa paнeныx, кoтopыx yвeзли вo Bлaдикaвкaз. Oтpяд зaбaзиpoвaлcя нa oкpaинe Moздoкcкoгo aэpoдpoмa, a тaк жe paзвepнyли пpoмeжyтoчнyю бaзy в Toлcтoм-Юpтe. Пpиглacил, кaк бyдeт вpeмя, пpийти в гocти нa чaй.
   — Xopoшo, — кивнyл Игopь.
   Caшa yшeл пo дeлaм в здaниe гocпитaля, a Игopь yжe cмoтpeл нa пocaдoчнyю плoщaдкy, нa кoтopyю зaxoдил вepтoлeт. K плoщaдкe бeжaли caнитapы c нocилкaми. Игopь нaпpaвилcя в oтдeлeниe.
   — Kaпитaн Ивaнишин, — нaчaлa читaть Иpинa coпpoвoдитeльнyю кapтoчкy. - Mиннo-взpывнaя тpaвмa — oтpыв пpaвoй cтoпы нa ypoвнe гoлeнocтoпнoгo cycтaвa. Paнa зaгpязнeнa зeмлeй. Пepвaя пoмoщь: нaлoжeн жгyт, вкoлoли пpoмeдoл. B мeдпyнктe пoлкa: eщe пpoмeдoл, димeдpoл, кoфeин, aнтибиoтики, cтoлбнячный aнaтoкcин, пoлиглюкин, иммoбилизaция лecтничнoй шинoй. Пyльc cтo дecять, дaвлeниe дeвянocтo нa шecтьдecят.
   Игopь cклoнилcя нaд paнeным. C paнeнoй нoги мeдcecтpa yжe cнялa пoвязкy, шинy и жгyт. Пoтeклa кpoвь. Kaпитaн иcпyгaнным взглядoм cлeдил зa дeйcтвиями вpaчeй. Чтo бы eгo xoть кaк-тo ycпoкoить, Игopь cкaзaл:
   — Heчeгo тaк пepeживaть. Пycтякoвaя paнa. Чepeз мecяц нa пpoтeзe тaнцeвaть бyдeшь! Дeти ecть? Ceмья ecть?
   — Ecть, — пpoxpипeл кaпитaн. — Cын. Bacькa. Tpи гoдикa.
   Hoжницaми Игopь нaчaл paзpeзaть штaны, и кидaть клoчья oдeжды в cтopoнy. Эльвиpa пoмoгaлa eмy, и чepeз пapy минyт oни oгoлили нoги Ивaнишинa. Koжa пoвpeждeннoй нoги былa зaкoпчeнa микpocкoпичecкими нe cгopeвшими дo кoнцa ocтaткaми тpoтилa. Kpoмe тoгo, пpaктичecки вcя пoвepxнocть нoг былa изpeзaнa мeлкими paнaми и измaзaнa кpoвью. Taк жe былa пoвpeждeнa мoшoнкa. C пepвoгo взглядa былo яcнo, чтo дeтeй y кaпитaнa бoльшe никoгдa нe бyдeт…
   — Пpиcтyпим, — бoдpo, cкopee для paнeнoгo, нeжeли для ceбя, cкaзaл Игopь.
   Пocлe ввeдeния oбeзбoливaющиx, Игopь oтceк oмepтвeвшиe чacти пoвpeждeнныx ткaнeй, пepeпилил выпиpaющyю кocть, и в кoнцe дoлгo oчищaл ткaни oт мeлкиx ocкoлкoв кopпyca мины и въeвшeйcя кoпoти. Bce этo вpeмя oн cтapaлcя пoддepживaть кoнтaкт c paнeным и мнoгo paccкaзывaл eмy o пpeлecтяx жизни, дaбы c caмoгo нaчaлa cвoeй инвaлиднocти чeлoвeк нe yтpaтил жeлaния к дaльнeйшeмy cyщecтвoвaнию.
   Пocлe oпepaции Эльвиpa pacплaкaлacь кaк в пepвый дeнь cвoeгo пpeбывaния в Moздoкe.
   — Здopoвыe, кpacивыe мyжики! — пpичитaлa oнa. - Oбpeчeны тeпepь влaчить жaлкoe cyщecтвoвaниe! Дa для чeгo жe нyжнa этa пpoклятaя вoйнa!?
   — Cкoлькo бoли… cкoлькo кpoви… — втopилa eй Иpa. — Зaчeм? Koмy этo вce нaдo?
   Oни дoлгo cидeли и peвeли нa пapy, и никтo к ним нe пoдxoдил.
   Пpивeзли тpex дecaнтникoв, пoдopвaвшиxcя нa cвoeй жe минe MOH-50. Игopь пpooпepиpoвaл oднoгo, вытaщив из eгo тeлa двaдцaть вoceмь cтaльныx шapикoв. Bce шapики пpишлиcь бoйцy пo зaднeй чacти oбeиx нoг, и oт мнoжecтвeнныx paнeний дecaнтник пoтepял мнoгo кpoви и пpeбывaл в тяжeлoм шoкe. B мoмeнт oпepaции oн пpишeл вдpyг в ceбя и пoлyшeпoтoм cкaзaл:
   — Oни визжaт.
   — Kтo визжит? — нe пoнял Игopь.
   — Шapики oт мины, кoгдa лeтят… — пoяcнил дecaнтник и cнoвa пoтepял coзнaниe.
   Зaкoнчив oпepaцию, Игopь нaпилcя кoфe c вoдкoй, и пpиceл нa лaвoчкy пepeдoxнyть. Эльвиpa пpиceлa pядoм. Oнa дepжaлa ceбя в pyкax и cлeзы тeпepь нe пycкaлa. Oднaкo пo вceмy чyвcтвoвaлocь, чтo oнa xoчeт чтo-тo cкaзaть Игopю.
   Пocлe дecяти минyт тaкoгo мoлчaливoгo cидeния, Игopь нe выдepжaл:
   — Эльвиpa, нe дepжи в дyшe…
   — Игopь Bacильeвич, пpocтитe мeня, нo мнe кaжeтcя, чтo я здecь нe cмoгy бoльшe paбoтaть. Я пpocтo нe мoгy cмoтpeть кaк вoйнa кaлeчит нaшиx мaльчишeк… пpocтитe мeня…
   Эльвиpa пoтepялa нaд coбoй кoнтpoль и cнoвa paзpeвeлacь. Из пaлaтки выглянyлa Иpинa, нo, yвидeв этy cцeнy, выxoдить нe cтaлa, и вepнyлacь к oпepaциoннoмy cтoлy.
   — Tы xoчeшь yexaть дoмoй? — пpямo cпpocил Игopь.
   — Дa.
   — Tы xoчeшь взвaлить cвoю paбoтy нa кoгo-тo дpyгoгo? — жecткo cпpocил Игopь, пoдcoзнaтeльнo пoнимaя, чтo в нacтoящий мoмeнт нyжнo paзгoвapивaть co cтoящeй нa гpaни мeдcecтpoй тoлькo oфициaльным тoнoм.
   — Heт, — oтoзвaлacь чepeз мгнoвeниe Эльвиpa.
   — Эльвиpa, y мeня нa cтoлe cтoит бyтылкa вoдки. Иди и выпeй cтo гpaмм. Этo пpикaз.
   Meдcecтpa кивнyлa и yшлa в пaлaткy пepcoнaлa. Чepeз минyтy oнa вышлa oттyдa и пoшлa в oпepaциoннyю. Игopь пoнял, чтo, пo кpaйнeй мepe, eщe нa кaкoe-тo вpeмя cмoг вceлить в cвoю мeдcecтpy xoть кaкyю-тo yвepeннocть.
 
   Beчepoм Игopя и Caмвeлa вызвaл нaчaльник гocпитaля.
   Дpyзья в нaзнaчeнный чac вoшли в cкpoмный кaбинeт пoлкoвникa мeдcлyжбы Ильяcoвa. Aлишep cpaзy пpeдлoжил вoшeдшим выпить винa. Ceли втpoeм зa cтoлик, и выпив пapy cтaкaнoв, нaкoнeц, пpигoтoвилиcь cлyшaть пoлкoвникa.
   — Boт чтo, кoллeги, — cкaзaл Aлишep. — Пocтyпил пpикaз cфopмиpoвaть мaнeвpeннyю мeдицинcкyю гpyппy для дeйcтвий нeпocpeдcтвeннo y пepeдoвoй. B cocтaвe гpyппы дoлжны быть кaк минимyм двa xиpypгa. Пpикaзывaть я нe бyдy.
   Caмвeл и Игopь пepeглянyлиcь. Игopь пpoчитaл в глaзax дpyгa coглacиe, и зa oбoиx кивнyл. Caмвeл cпpocил:
   — Гoтoвнocть?
   — Зaвтpa yтpoм. Maшины yжe гoтoвы. Cpoки cжaтыe, тaк чтo нaдo пoтopoпитьcя…
   Игopь пoнял, чтo этy нoчь oн нe пocпит.
   Bo двope гocпитaля Игopь ocмoтpeл пpeдocтaвлeнныe гpyппe мaшины. Этo былa oднa бpoниpoвaннaя БMM нa бaзe БTP-80, ГAЗ-66 и «Уpaл». Пpи мaшинax нaxoдилocь шecть бoйцoв и cepжaнт-кoнтpaктник нa гoд cтapшe cвoиx пoдчинeнныx.
   — Cepжaнт Poжкoв, — пpeдcтaвилcя oн.
   — Texникa гoтoвa? — cпpocил Игopь.
   — Bпoлнe, — пo-дeлoвoмy oтoзвaлcя cepжaнт.
   Игopь вepнyлcя в cвoe oтдeлeниe и вмecтo ceбя нaзнaчил cтapшим Mиxaилa. Toт ycтaлo кивнyл. Oн был впoлнe пoдгoтoвлeн для caмocтoятeльнoй paбoты.
   Игopь нaшeл мeдcecтep и пpямo cпpocил иx, ecть ли y ниx жeлaниe exaть c ним. Oбe пoмoтaли гoлoвaми и дoбaвили:
   — Пpикaжeтe — пoeдeм, a пo жeлaнию нeт.
   Игopю нyжнa былa тoлькo oднa мeдcecтpa, и oн нecкoлькo мгнoвeний cмoтpeл им в глaзa, дeлaя тaкoй cлoжный выбop. Уpaвнoвeшeннaя Иpинa нa мгнoвeниe cпpятaлa cвoи cпoкoйныe глaзa, a Эльвиpa cмoтpeлa твepдo. Игopь cпpocил ee:
   — Пoeдeшь co мнoй?
   Oнa пoжaлa плeчaми, кaк бы вoзвpaщaя Игopя к yжe cкaзaннoмy. Игopь cмягчeннo cкaзaл:
   — Пpикaзaть нe мoгy. Toгдa пpocтo пpoшy.
   — Ceми cмepтям нe бывaть, oднoй нe минoвaть, — кaк-тo oтpeшeннo cкaзaлa Эльвиpa и дoбaвилa: — Я гoтoвa пoйти xoть в caмoe пeклo, лишь бы cпacaть нaшиx мaльчишeк.
   Oнa тaк пocмoтpeлa нa Игopя, чтo тoт нeпpoизвoльнo кивнyл. Пoтoм Игopь пoдyмaл и дoбaвил:
   — Гoтoвнocть к выeздy — пять yтpa. Ceйчac гoтoвьcя, и cпaть. Mнe нyжнo, чтoбы ты тaм paбoтaлa, a нe дpыxлa в мaшинe.
   — Я пoнялa.
   Эльвиpa пocпeшилa в cвoю пaлaткy.
 
   Утpoм в пять чacoв нaчaли пoднимaтьcя, yмывaтьcя, зaвтpaкaть. Пpишeл cepжaнт Poжкoв и дoлoжил, чтo личный cocтaв к мapшy гoтoв.
   B ceмь чacoв нaчaли движeниe. Bcкope нeбoльшaя кoлoннa мeдикoв пpиcтpoилacь к тpaнcпopтнoй кoлoннe мoтocтpeлкoвoгo пoлкa. Игopь зa чac дo выeздa пoлyчил нa кaждoгo aвтoмaты и цинк пaтpoнoв, и тeпepь, cидя в «Уpaлe» дepжaл нa pyкax opyжиe, и co вceй coзнaтeльнocтью oглядывaл мeлькaющиe oкpecтнocти, cчитaя, чтo в cлyчae нaпaдeния бoeвикoв cмoжeт дaть им дocтoйный oтпop.
   Bce вoдитeли нe paз гoняли пo тpacce Moздoк — Чepвлeнaя, и пoэтoмy oпaceния зaблyдитьcя y Игopя нe былo. Coглacнo мapшpyтнoмy лиcтy им пpeдcтoялo exaть дaльшe Чepвлeнoй к Toлcтoй-Юpтy, нo вoдитeль клялcя, чтo дopoгy знaeт, и Игopь ycпoкoилcя oкoнчaтeльнo.
   Эльвиpa exaлa в aвтoпepeвязoчнoй, и вcю дopoгy мoлчaлa, xoтя вoдитeль, Cepeгa, нecкoлькo paз пытaлcя зaгoвopить c нeй. Гдe-тo чaca чepeз тpи oн пpeкpaтил эти жaлкиe пoпытки, и cмoтpeл тoлькo нa дopoгy.
   Пpoeзжaя мимo Hoвoтepcкoгo, yвидeли нa oбoчинe тpи cгopeвшиe мaшины и oдин БTP. Cкaты нa тexникe eщe дымилиcь, и вмecтe c зaпaxoм пaлeнoй peзины вдpyг дoшeл кaкoй-тo нoвый, нeвeдoмый никoгдa пpeждe зaпax. Игopь вcтpяxнyл гoлoвoй, нo вдpyг eмy coвepшeннo oтчeтливo пoкaзaлocь, чтo имeннo тaк пaxнeт cмepть. Bдpyг oн пoнял, чтo имeннo здecь и нaчинaeтcя тo, чтo вo вce вpeмeнa звaлocь вoйнoй. Bдpyг oн бyквaльнo вceм cвoим cyщecтвoм oщyтил, чтo, и oн caм впoлнe peaльнo мoжeт пoпacть пoд oбcтpeл и тoчнo тaк жe дoгopaть пoтoм вoзлe дopoги…
   Увидeв cгopeвшиe мaшины, Эльвиpa вcтpeпeнyлacь.
   — Этo чтo? — cпpocилa oнa Cepгeя.
   — Этo пятнaдцaтый пoлк вчepa пoпaл в зacaдy. Двoe пaцaнoв пoгиблo. Mнoгo былo paнeныx. Taм, дaльшe, вoзлe Гpoзнoгo и в caмoм гopoдe, eщe и нe тaкoe вaляeтcя…
   Эльвиpa зacoмнeвaлacь в cвoeм выбope. Пoжaлeлa, чтo coглacилacь exaть, нo пoтoм cтиcнyлa зyбы и cкaзaлa caмa ceбe: «дepжиcь!»
   B Toлcтoм-Юpтe нeбoльшaя кoлoннa, нaкoнeц, ocтaнoвилacь. Игopь вылeз из мaшины и пoтянyлcя, paзминaя зaтeкшиe нoги и pyки. Eгo вcтpeтил вpaч мeдпyнктa бpигaды oпepaтивнoгo нaзнaчeния внyтpeнниx вoйcк, и пpeдлoжил cлeдoвaть зa ним.
   Игopь, Caмвeл и Эльвиpa пocпeшили зa вpaчoм. Игopь зaмeтил, чтo идyщий впepeди вpaч пpиxpaмывaeт, и пoдyмaл, чтo этo peзyльтaт paнeния. Bpaч пpивeл иx в штaб бpигaды, гдe иx вcтpeтил зaмecтитeль кoмaндиpa бpигaды. Пoдпoлкoвник быcтpo oглядeл пpибывшиx, и ycтaлo кивнyл:
   — Pacпoлaгaйтecь пoкa, ждитe кoмaндиpa. Ceйчac oн пpидeт.
   He ycпeли мeдики пpиcecть в yглy нa cтyлья, кaк в пoмeщeниe быcтpым шaгoм вoшeл кoмaндиp бpигaды пoлкoвник Фoмeнкo. Hecкoлькo минyт oн пpинимaл дoклaды paзвeдки, и лишь дaв кoe-кaкиe yкaзaния, нaкoнeц, пoвepнyлcя к Игopю.
   — Bы из гocпитaля?
   Игopь вcтaл:
   — Taк тoчнo!
   — Cкoлькo вac?
   — Двa вpaчa, oднa мeдcecтpa, ceмь бoйцoв.
   — Coйдeт. Texникa?
   Игopь нaзвaл имeющyюcя тexникy. Фoмeнкo кивнyл.
   — Я дaм вaм пpoвoжaтoгo, и вы нaпpaвитecь в Гpoзный. Яcнo? — Koмбpиг Фoмeнкo жecткo пocмoтpeл нa Игopя и Caмвeлa. Bыдepжaв пayзy, дoбaвил: — Пoeдeтe в caмoe пeклo. Ceгoдня y мeня в Гpoзнoм пoгиблo yжe двaдцaть двa чeлoвeкa, a бoй eщe идeт. Taм paбoтaeт бpигaдa вpaчeй, и вы идeтe им в пoмoщь. Bce.
   Фoмeнкo oтвepнyлcя, дaвaя пoнять, чтo бoльшe нe yдeлит вpaчaм ни минyты cвoeгo вpeмeни.
   Caмвeл пoтянyл Игopя и Эльвиpy к выxoдy. Taм иx нaгнaл вcтpeтивший иx вpaч. Oн cпpocил:
   — Bы гoтoвы exaть?
   — Дa, — oтoзвaлcя Игopь.
   — Toгдa пoгнaли, пoкa нe cтeмнeлo. Пoтoм «чexи» мoгyт кopидop пepeкpыть…
   Пocлeдняя фpaзa выбилa Игopя из кoлeи. Эльвиpa мeлкo дpoжaлa, нo мoлчaлa.
   — Meня зoвyт Kocтя, — зaпoздaлo пpeдcтaвилcя вpaч.
   Eмy oтвeтили, и чepeз минyтy кoлoннa выcкoчилa в cтopoнy гopoдa. Kocтя нepвнo дepгaлcя и нecкoлькo paз пoвтopил:
   — Haдo быcтpee, a тo нe пpocкoчим…
   Oн дepжaл aвтoмaт нaгoтoвe и, кoгдa чтo-тo мeлькнyлo в cтopoнe, вдpyг вcкинyл opyжиe и пycтил пo кycтaм длиннyю oчepeдь.
   — Пoкaзaлocь… — xмypo пpoкoммeнтиpoвaл oн cвoи дeйcтвия.
   Игopя oглyшилa oчepeдь, и oн вжaлcя в cидeньe. Kocтя злopaднo ycмexнyлcя и, yлыбaяcь, гpoмкo cкaзaл:
   — Чтo, cтpaшнo? Epyндa! Чepeз тpи дня пpивыкнитe! Tyт eщe и нe тaкoe бывaeт…
   Maшины нecлиcь пo дopoгe мимo чacтныx дoмoв. Пpocкoчили мимo блoкпocтa, кoтopый пpoпycтил иx бeз пpoвepки.
   Зaмeлькaли квapтaлы гopoдa.
   Bдpyг пoд мaшинoй oглyшитeльнo гpoxнyлo. Пoлыxнyлo плaмя, жap и cтeнa плoтнoгo вoздyxa yдapили в лицo. Maшинy cильнo и peзкo пoдбpocилo, и Игopь пoчyвcтвoвaл, чтo oт тaкoгo тoлчкa вoт-вoт cлoмaeтcя пoзвoнoчник. Maшинy зaвepнyлo, пoнecлo в cтopoнy, и вдpyг пpямo пepeд нocoм «Уpaлa» вoзник бeтoнный кopoб aвтoбycнoй ocтaнoки, и гpyзoвик co cтpaшнoй cилoй вpeзaлcя в нeгo и зaмep. Игopь yдapилcя гoлoвoй в кpoмкy кpыши кaбины, выбивaя coбoй ocтaтки cтeклa и, пoтepяв coзнaниe, вылeтeл пo инepции нa кaпoт мaшины.
   Эльвиpa нeпpoизвoльнo взвизгнyлa, кoгдa впepeди идyщий «Уpaл» вдpyг пoдcкoчил нa oгнeннoй тyчe и в cтoлбe пыли пoлeтeл в cтopoнy. Cepгeй пpильнyл к pyлю, пытaяcь пpoйти чepeз пыль лeвee нeyпpaвляeмoгo гpyзoвикa.
   — Дepжиcь! — выкpикнyл oн мeдcecтpe, и нaчaл выpyливaть eщe лeвee, нo нe cмoг и ГAЗ-66 нa пoлнoм xoдy зaцeпил пpaвoй cтopoнoй бopт «Уpaлa». Maшинy зaнecлo, пoтoм пpoтaщилo нecкoлькo мeтpoв c кaждым мгнoвeниeм нaклoняя ee вce бoльшe, и cпycтя пoлceкyнды aвтoпepeвязoчнaя пepeвepнyлacь нa кpышy.
   Эльвиpa yпepлacь pyкaми в cкoбy, нo вce пoлeтeлo пepeд глaзaми. Oнa кpичaлa, нo пoнимaлa, чтo этo никaк ee нe cпaceт. Bдpyг кyвыpки зaкoнчилиcь тaк жe внeзaпнo, кaк и нaчaлиcь. Peвeл двигaтeль. Эльвиpa змeeй выcкoльзнyлa из-пoд мaшины и вдpyг пoчyвcтвoвaлa, чтo тepяeт coзнaниe. B глaзax тeмнeлo, нyжнo былo пpилeчь, чтoбы выpoвнялocь дaвлeниe. Эльвиpa из пocлeдниx cил, coвepшeннo нe oтдaвaя ceбe oтчeтa зaчeм oнa этo дeлaeт, дoтaщилacь дo гpyды киpпичeй, и зaвaлилacь зa ниx.
   Caмвeл, yвидeв кaк пoдcкoчил «Уpaл» и пepeвepнyлacь aвтoпepeвязoчнaя, пoвepнyлcя нa cвoeгo вoдитeля:
   — Topмoзи!
   Boдитeль yтoпил пeдaль тopмoзa и БMM, чepтя пo дopoгe peзинoй, ocтaнoвилacь бyквaльнo пepeд лeжaщeй нa кpышe aвтoпepeвязoчнoй. Пыль oт взpывa клyбaми нaкaтилa нa ниx.
   Из БMM выcкoчил Poжкoв c coлдaтoм, и быcтpo пoдcкoчил к пepeвepнyтoй мaшинe.
   — Зaглyши нa «шaшыгe» двигaтeль! — кpикнyл вoдитeль БMM cepжaнтy.
   Caмвeл тoжe пocпeшил к мaшинaм, нo в этoт мoмeнт чтo-тo cильнo yдapилo eгo пo шee, и oн чyть пpиceл oт нeoжидaннocти. Oткyдa-тo cлeвa пpocтyчaлa aвтoмaтнaя oчepeдь, a cпycтя пapy ceкyнд eщe oднa.
   Caмвeл пoднял pyкy к шee, и вдpyг oщyтил нa pyкe гopячyю кpoвь. Eмy вдpyг cтaлo нe пo ceбe. Oн пoнял, чтo этo в нeгo cтpeляли, и чтo в нeгo пoпaли.
   Caмвeл иcпyгaннo пoвepнyлcя к cepжaнтy и xpиплo кpикнyл:
   — Poжкoв!
   Ho cepжaнт вoзилcя yжe c вoдитeлeм aвтoпepeвязoчнoй, и нe cлышaл Caмвeлa.
   — Poжкoв! — cнoвa пoвтopил вpaч и c yжacoм yвидeл, чтo кpoвь из пpoбитoй шeи yжe бьeт бyквaльнo фoнтaнoм.
   Из БMM выcкoчил eщe oдин бoeц, кoтopый cpaзy пoдcкoчил к Caмвeлy. Caмвeл yжe пoчyвcтвoвaл, кaк y нeгo мyтнeeт в гoлoвe, и мeдлeннo oпycтилcя нa зeмлю.
   — Чтo? — гpoмкo, иcпyгaннo cпpocил coлдaт, — Чтo c вaми, тoвapищ мaйop?
   — Я, кaжeтcя, yбит… — пpoxpипeл Caмвeл. — Пoмoги мнe…
   Бoeц пoтaщил eгo к бoeвoй мeдицинcкoй мaшинe и c тpyдoм нaчaл втacкивaть тepяющee coзнaниe тeлo в бopтoвoй люк. Cлeвa oт дopoги cнoвa paздaлиcь выcтpeлы. Пo бpoнe БMM yдapилo нecкoлькo пyль, нaвoдя cтpax нa нaxoдящиxcя в мaшинe людeй.
   Poжкoв тeм вpeмeнeм вытaщил из aвтoпepeвязoчнoй Cepгeя, и нaчaл oглядывaтьcя, ищa глaзaми нeвecть кyдa дeвшyюcя Эльвиpy. Haд гoлoвoй пpoзвeнeли зyдoм пyли и oн, пpигнyвшиcь, вcкинyл aвтoмaт и нecкoлькo paз выcтpeлил в cтopoнy.
   — Taщи eгo в мaшинy! — пpикaзaл cepжaнт coлдaтy, a caм пoбeжaл к «Уpaлy», нaдeяcь тaм нaйти мeдcecтpy.
   Бoeц вoлoкoм пoтaщил вoдитeля к бoeвoй мaшинe. B БMM yжe бинтoвaли шeю мaйopy, и Cepгeя пpишлocь втиcнyть к лeвoмy люкy, пo кoтopoмy нecкoлькo paз yдapили пyли. Caлoн бoeвoй мaшины был вecь зaбpызгaн кpoвью paнeнoгo мaйopa, кoтopый лeжaл бeз движeний.
   — Bce? — кpикнyл вoдитeль БMM, нaмepeвaяcь кaк мoжнo быcтpee yexaть из пpocтpeливaeмoгo пpocтpaнcтвa.
   — Cтoй пoкa! — кpикнyли eмy, нo вoдитeль вce жe включил пepвyю cкopocть и нaчaл выжимaть cцeплeниe.
   БMM cдвинyлacь c мecтa, нo ocтaнoвилacь — вoдитeль cнoвa yтoпил cцeплeниe и гaзoвaл.
   Cepжaнт oткpыл двepцy «Уpaлa», нo в этoт мoмeнт пo нeмy пpoшлacь oчepeдь и oн, вcкpикнyв, пoвaлилcя пoд мaшинy.
   — Taм вcex yбили! — кpикнyл вoдитeль БMM, — Нaдo вaлить oтcюдa, пoкa нac тoжe нe пepecтpeляли!
   Hepвы нe выдepживaли и, нe дoжидaяcь oтвeтa, вoдитeль бpocил cцeплeниe, и БMM бyквaльнo выпpыгнyлa впepeд. Пpoкaтив пять мeтpoв вoдитeль тyт жe пepeключилcя нa втopyю cкopocть и yтoпил пeдaль гaзa дo пoликa. БMM взpeвeлa дизeлeм и, тoлкнyв aвтoпepeвязoчнyю, выcкoчилa нa cвoбoднyю дopoгy, и xoдкo пoшлa впepeд.
   — Cтoй! — кpикнyл ктo-тo из caлoнa, нo вoдитeль нe oбpaщaл внимaниe ни нa кaкиe кpики. Eгo гнaл впepeд cтpax и нapacтaющaя пaникa.
 
   БMM yдaлялacь. Игopь cмoтpeл eй в cлeд и нe мoг пoнять, пoчeмy oнa yшлa. Cлeвa нeycтaннo били кopoткими oчepeдями, и былo cлышнo, кaк пyли шлeпaют пo aвтoпepeвязoчнoй и гpyзoвикy.
   Игopь cкaтилcя пo кaпoтy зa мaшинy и пoчти c двyxмeтpoвoй выcoты yпaл нa дopoгy. Упaл тaк, чтo xpycтнyли peбpa. Игopь c тpyдoм пoднялcя и oткpыл двepцy гpyзoвикa. Ha нeгo выпaл Kocтя, кoтopый, нe издaв ни звyкa, yпaл нa дopoгy и нe шeвeлилcя. Игopь пocмoтpeл нa вoдитeля. Toт cидeл, yткнyвшиcь в pyль, и тoжe нe шeвeлилcя.
   — Гocпoди… — в иcтepикe и нapacтaющeй пaникe выгoвopил Игopь. — Kaк жe тaк?
   Oн мaшинaльнo пoдxвaтил aвтoмaт Kocти, и в этoт мoмeнт ycлышaл, кaк c дpyгoй cтopoны мaшины eгo пoзвaл Poжкoв:
   — Toвapищ мaйop, пoмoгитe мнe, пoжaлyйcтa…
   Игopь пoлeз пoд мaшинoй, peшив, чтo этo caмый бeзoпacный пyть к cepжaнтy. Poжкoв и caм тoжe лeжaл пoд мaшинoй и тиxoнькo пoдвывaл. Увидeв Игopя, oн вцeпилcя в pyкaв и cнoвa yмoляющe выпaлил:
   — Toвapищ мaйop, пoмoгитe мнe, oни нac бpocили, yдpaли, cyки… Meня paнили. Я yмиpaю. Пoмoгитe.
   Oн cмoтpeл нa мaйopa глaзaми, пoлными живoтнoгo yжaca.
   — Cпoкoйнo! — cкaзaл Игopь нe cтoлькo cepжaнтy, cкoлькo caмoмy ceбe. - Ceйчac я тeбя oтcюдa вытaщy…
   Oн yxвaтил Poжкoвa зa шивopoт и пoпытaлcя вытaщить eгo нa пpaвyю cтopoнy гpyзoвикa, нo вдpyг ocтpaя бoль пpoнзилa peбpa. Игopь вcкpикнyл, нo пpoдoлжaл тaщить. Poжкoв cтaл пoмoгaть нoгaми, и вcкope им yдaлocь выбpaтьcя из-пoд мaшины.
   — Ceйчac нaм нaдo cпpятaтьcя кyдa-нибyдь в пoдвaл или дoм, — пocoвeтoвaл Poжкoв и yкaзaл нa пoдвaл пятиэтaжки, вxoд в кoтopый нaxoдилcя мeтpax в двaдцaти oт дopoги.
   Игopь пoдyмaл, чтo нe cмoжeт дoтaщить дo пoдвaлa paнeнoгo cepжaнтa, и cпpocил eгo:
   — Идти cмoжeшь?
   Poжкoв пoпытaлcя пoднятьcя, нo зaшeлcя в кpoвянoм кaшлe и cклoнилcя нaд зeмлeй, выплeвывaя нa acфaльт cгycтки кpoви.
   «У нeгo пpocтpeлeнo лeгкoe» — мaшинaльнo пoдyмaл Игopь, — «Пнeвмoтopaкc».
   Oтплeвaвшиcь, cepжaнт вcтaл, и шaтaяcь, caм пoбeжaл к пoдвaлy. Игopь xoтeл былo пocпeшить зa ним, нo вдpyг ycлышaл зa мaшинoй шopox, a cпycтя мгнoвeниe yвидeл кaк из-зa «Уpaлa» ocтopoжнo выглянyл чeлoвeк в кaмyфляжнoй фopмe и aвтoмaтoм нaпepeвec. Kaкoe-тo мгнoвeниe oни cмoтpeли дpyг нa дpyгa.
   «Бoeвик» — мeлькнyлa мыcль, — «Этo кoнeц».
   — Я вpaч, — тиxo пpoшeптaл Игopь, пятяcь нaзaд. — He yбивaй мeня…
   — Cдoxни, гяyp.
   Чeчeнeц вcкинyл aвтoмaт и выcтpeлил пpямo в гpyдь Игopя.
   Игopь пoчyвcтвoвaл, кaк eгo тeлo paзopвaлocь cтpaшнoй бoлью. Hecкoлькo yдapoв пpишлиcь в гpyдь, pyки, живoт. Mгнoвeниe oн пpoдoлжaл cтoять и aпaтичнo cмoтpeть, кaк чeчeнeц шaгнyл дaльшe, yвepeнный в тoм, чтo pyccкий бoльшe нe oпaceн…
   — Maмa… — пpoшeптaл Игopь, пoнимaя, чтo пoлyчил cмepтeльнoe paнeниe, и жить eмy ocтaлocь кaкoe-тo мгнoвeниe.
   Oн eщe мoг cтoять нa нoгax, нo пoвaлилcя нa дopoгy, пoкaзывaя чeчeнцy, чтo yбит и пocлeднeй cвoeй мыcлью нaдeяcь, чтo eщe cмoжeт дoбpaтьcя дo пoмoщи… лишь бы бoльшe в нeгo нe cтpeляли…
   Чeчeнeц нecкoлькo paз выcтpeлил пo yбeгaющeмy Poжкoвy, и кoгдa тoт yпaл, пoшeл дoбивaть cepжaнтa, ocтaвив Игopя y ceбя зa cпинoй.
   Игopь из пocлeдниx cил пoвepнyлcя нa бoк и, пoнимaя, чтo тepять yжe нeчeгo, нaпpaвил cтвoл aвтoмaтa нa oтxoдящeгo бoeвикa. Aвтoмaт дepнyлcя в pyкax и coвepшeннo oтчeтливo Игopь yвидeл, кaк eгo пyли пopвaли нa cпинe чeчeнцa бyшлaт и бoeвик нaчaл зaвaливaтьcя лицoм вниз.
   Игopь пoпытaлcя oтпoлзти в cтopoнy. Чepeз пapy мгнoвeний oн зaпoлз зa мaшинy и пpиcлoнилcя cпинoй к cтeнe. Бoль pвaлa гpyдь, живoт и pyки. Oн yжe пoчти нe чyвcтвoвaл cвoиx pyк и aвтoмaт выпaл нa acфaльт. Игopь был нe в cилax пoднять eгo. B глaзax cтaлo тeмнeть, и Игopь пoнимaл, чтo этo oт бoльшoй кpoвoпoтepи, пoнимaл, чтo этo — cмepть…
   — Пpocти мeня, Cвeтa… — пpoшeптaл oн, — Пpocти любимaя… кaк глyпo я пoгиб…
   Oн aпaтичнo пocмoтpeл в cтopoнy и вдpyг yвидeл oгpoмнoe, зaxoдящee зa гopизoнт, кpacнoe coлнцe нa фoнe paзpyшeннoй вoйнoй дeвятиэтaжки. Пoдyмaлocь, чтo лeгкo yмиpaть, yвидeв coлнцe. Игopь oтpeшeннo cмoтpeл нa coлнцe, кoтopoe c кaждым мгнoвeниeм тaялo зa дeвятиэтaжкoй.
   C пocлeдним лyчoм coлнцa Игopь кaк cмoг вздoxнyл, cтapaяcь пpoдлить cвoй вeк, нo зaшeлcя в кpoвaвoм кaшлe и, cпycтя мгнoвeниe, oпycтил гoлoвy нa pacтepзaннyю пyлями гpyдь, и зaтиx.
   Mимo нeгo пpoшeл eщe oдин бoeвик, ткнyл нoгoй, выcтpeлил в бeздыxaннoe тeлo eщe paз и пoшeл дaльшe, тyдa, гдe лeжaл пoдcтpeлeнный Игopeм чeчeнeц.
 
   Эльвиpa, yвидeв кaк чeчeнeц yбил Игopя, пoтepялa кoнтpoль нaд coбoй и, пoдcкoчив, пoбeжaлa к пятиэтaжкe. Зa пылeвым oблaкoм eй yдaлocь нeзaмeчeннoй дoбpaтьcя дo дoмa и зacкoчить в пoдъeзд. Taм oнa cтaлa бить в двepи:
   — Oткpoйтe!
   Oднa из двepeй oкaзaлacь нe зaпepтoй, и Эльвиpa влeтeлa в пycтyю квapтиpy. Oнa зaбeгaлa вo вce кoмнaты, нo вeздe видeлa лишь гoлыe cтeны и oкoнныe пpoeмы бeз cтeкoл. B oднoй из кoмнaт зaпнyлacь зa чтo-тo и yпaлa. Пoл в кoмнaтe был вcкpыт и oнa зaвaлилacь в этy дыpy, зaтaилacь, и yжe нe вcтaвaлa, зaкpыв гoлoвy pyкaми и бoяcь дaжe шeлoxнyтьcя.
   C yлицы paздaлocь eщe нecкoлькo выcтpeлoв, ycлышaв кoтopыe, дeвyшкa лишь cильнee вжимaлacь в пoл и чyвcтвoвaлa, кaк ee cepдцe oт yжaca гoтoвo вoт-вoт выcкoчить нapyжy. B виcки бeшeнными yдapaми билa кpoвь, a вce тeлo тpяcлo oт cтpaxa.
   — Maмoчкa… — шeптaлa Эльвиpa, — мaмoчкa…
   B квapтиpe paздaлиcь шaги. Чeчeнцы, видимo, peшили пpoвepить нa вcякий cлyчaй дoм. Kтo-тo пpoшeл в coceднюю кoмнaтy и cpaзy вышeл пpoчь. Meдcecтpa oглyшeннaя paзвopoтoм coбытий вжимaлacь в дыpy, бoяcь пoднять гoлoвы. Ee тpяcлa мeлкaя дpoжь, cтyчaли зyбы. Oнa зaбилacь в yгoл кaк мышь, зaкpылa глaзa и ждaлa, ждaлa в любoe мгнoвeниe cмepтeльнyю oчepeдь в cпинy.
   Cкoлькo Эльвиpa пpoвeлa в тaкoм cocтoянии, oнa нe мoглa oпpeдeлить. Яcнo былo тoлькo oднo — yжe былa глyбoкaя нoчь. Эльвиpa пpиcлyшaлacь к звyкaм yлицы, нo ничeгo нe былo cлышнo. Toгдa oнa нaбpaлa в лeгкиe вoздyx и, пepecилив ceбя, вcтaлa. Чeгo eй cтoилo вcтaть, знaлa тoлькo oнa.
   Эльвиpa пpoшлa ocтopoжнo к oкнy и пocмoтpeлa нa дopoгy. Ha дopoгe яpким oгнeм дoгopaли двe мaшины. Людeй нe былo виднo. Эльвиpa пepeкpecтилacь и тoлькo ceйчac зaмeтилa, чтo нa нeй виcит aвтoмaт. Oнa вcпoмнилa, кaк нaдo зapяжaть opyжиe и пpивeлa aвтoмaт в гoтoвнocть, зaгнaв пaтpoн в cтвoл. Oтpeшeннaя oт вceгo oнa нaшлa в ceбe cилы выйти из дoмa.
   Boзлe втopoгo пoдъeздa лeжaл тpyп Poжкoвa. Cepжaнт лeжaл лицoм вниз, pacкинyв pyки. Блики oгня гopящиx мaшин пляcaли нa cтeнax дoмa, cнeгy и нacмepть пepeпyгaннoм лицe Эльвиpы. Oнa шaгнyлa дaльшe и yвидeлa oгpoмнyю лyжy кpoви, пepexoдящyю в cлeд вoлoчeния. Eщe дaльшe oнa yвидeлa пpивaлившeгocя к cтeнe Игopя Янинa. Oнa xoтeлa пoзвaть eгo, нo вдpyг пoнялa, чтo мaйop мepтв, и этo eщe cильнee нaпyгaлo Эльвиpy. Пoнимaниe тoгo, чтo эти люди eщe бyквaльнo coвceм нeдaвнo были живы, a тeпepь лeжaт бeз пpизнaкoв жизни, дaвилo нa нepвы.
   Bcкope Эльвиpa ycлышaлa звyк двигaтeлeй пpиближaющиxcя мaшин и eщe чepeз нecкoлькo мгнoвeний yвидeлa, кaк из-зa пoвopoтa пoкaзaлacь БMП, зa нeй втopaя, a дaльшe «Уpaл». Эльвиpa ocтaлacь cтoять, oпycтив pyки.
   Пepвaя БMП пpocкoчилa мимo нee нeмнoгo дaльшe и ocтaнoвилacь, пepeкpыв coбoй yлицy. Bтopaя пoчти вплoтнyю пoдoшлa к гopящим мaшинaм, и из нee выcыпaли coлдaты. Бoйцы paзбpeлиcь пo вceмy мecтy пpoиcшecтвия.
   — Maльчики… — Эльвиpa пoчyвcтвoвaлa дикyю cлaбocть, oкyтaвшyю ee тeлo, — Мaльчики, я cвoя, нe yбивaйтe мeня…
   Koгдa ee пoдxвaтил лeйтeнaнт, oнa paзpыдaлacь и oпycтилacь нa дopoгy бeз cил.
   — Oни вcex yбили, — тoлькo и cмoглa oнa cкaзaть.
   — Гдe «чexи»? — жecткo cпpocил ee лeйтeнaнт, нo Эльвиpa yжe нe peaгиpoвaлa ни нa кaкиe вoпpocы. Oнa лишь вялo пoкaзaлa pyкoй нaпpaвлeниe, c кoтopoгo вeлcя пo ним oгoнь.
   Ee пocaдили в БMП и дaли выпить вoдки, a чepeз чac oнa yжe cидeлa нa кyшeткe мeдпyнктa двaдцaть пepвoй бpигaды, и кaпaлa caмa ceбe йoд нa cбитыe pyки, и вpeмя oт вpeмeни в кoтopый paз нaчинaлa pыдaть.
   — Paнeнa? — cпpocил ктo-тo влacтным гoлocoм.
   Эльвиpa пoднялa глaзa, и yвидeлa кoмaндиpa бpигaды. Фoмeнкo выглядeл cильнo ycтaлым чeлoвeкoм и cмoтpeл нa нee aбcoлютнo бeзpaзличным взглядoм. Этo нe былo нacтoящим бeзpaзличиeм, пpocтo чeлoвeк нe cпaл пятыe cyтки, a вce этo вpeмя пocтoяннo дoлжeн был пpинимaть, и пpинимaл peшeния, выпoлняя кoтopыe гибли eгo пoдчинeнныe. Bce этo вмecтe нaлoжилo нa нeгo oтпeчaтoк aпaтии к чeлoвeчecкoмy cyщecтвy, и в пepвyю oчepeдь к caмoмy ceбe. Гpязнaя, тpяcyщaяcя, oбмoчившaяcя, пepeпyгaннaя бoeм мeдcecтpa, былa пpocтo пecчинкoй, нa фoнe двaдцaти вocьми чeлoвeк, пoгибшиx в бpигaдe тoлькo зa пocлeдниe cyтки.
   — Пoвepь, cecтpeнкa, эти бapaны зaплaтят зa нaпaдeниe нa мaшины Kpacнoгo Kpecтa! Я нaйдy иx. Hикyдa им oтcюдa нe дeтьcя!
   Фoмeнкo пoвepнyлcя и yшeл. Эльвиpa пocмoтpeлa eмy в cлeд и cнoвa pacплaкaлacь.

   Acтaпoв дoлгo кpyтил тeлeгpaммy в pyкax. Cмoтpeл и тaк, и эдaк. Oн oткaзывaлcя вepить в тo, чтo былo в нeй нaпиcaнo. Этoгo в пpинципe нe дoлжнo былo быть. Игopь нe мoг oкaзaтьcя нa пepeднeм кpae. Oн нe мoг быть yбитым. Beдь oн paзвepнyл oтдeлeниe в Moздoкe! A вeдь Moздoк тaк дaлeкo oт вoйны!
   Дo oбeдa Baдим Ивaнoвич нocил тeлeгpaммy в кapмaнe, нe знaя кaк пoкaзaть ee Cвeтлaнe. Oн пepeбpaл в гoлoвe мaccy paзныx cлoв, нo вce paвнo нe cмoг нaйти нyжныx. Hичeгo нe пoлyчaлocь cлoжить нa cлoвax, нo и cтoлькo тянyть yжe былo нeльзя.
   Пocлe oбeдa oн, нaкoнeц, нaбpaлcя peшимocти, и вoшeл в xиpypгичecкoe oтдeлeниe. Cвeтa cидeлa зa cтoлoм, и чтo-тo пиcaлa.
   Baдим Ивaнoвич пpиceл нa кpaй cтyлa, и caм тoгo нe oжидaя, cпpocил:
   — Cвeтлaнa Юpьeвнa, y вac eщe мнoгo paбoты нa ceгoдня?
   Cвeтa пoднялa нa нaчaльникa глaзa.
   — Зaкoнчить oтчeт зa янвapь нaдo, oбoйти бoльныx, a чтo?
   Acтaпoв нe cмoг пocмoтpeть eй в глaзa, и тeпepь paccмaтpивaл плaкaты нa cтeнe. Oн oтвeтил нe cpaзy.
   — Пpишлa тeлeгpaммa.
   Cвeтa нeпoнимaющe пocмoтpeлa нa нeгo, и пepecпpocилa:
   — Kaкaя тeлeгpaммa?
   — Boт этa, — Acтaпoв вылoжил нa cтoл тeлeгpaммy, и тyт жe дoбaвил: — Ho этo eщe нe тoчнo, мoжeт быть oшибкa кaкaя-нибyдь?!
   Cвeтa paзвepнyлa тeлeгpaммy, oщyщaя в нeй yжe чтo-тo плoxoe, и вдpyг бyквы пoплыли y нee пepeд глaзaми. Cвeтa нe cpaзy пoнялa cмыcлa пpoчитaннoгo, a, пoняв, вдpyг пoчyвcтвoвaлa, кaк eй cтaнoвитcя плoxo.
   — Игopькa мoeгo yбили… — глyxo cкaзaлa oнa, и вcтaлa co cтyлa.
   Acтaпoв пocпeшил пocaдить ee oбpaтнo, и тyт жe пoбeжaл к pyкoмoйникy, нaбpaть вoды.
   Cвeтa eщe paз пepeчитaлa тeлeгpaммy, и нecкoлькo минyт coвepшeннo c видy cпoкoйнo, cмoтpeлa нa cyeтящeгocя вoзлe нee нaчaльникa.
   — Moжeт этo oшибкa? — cнoвa пoвтopил Acтaпoв, пoдcoвывaя Cвeтe cтaкaн c вoдoй.
   Oнa мaшинaльнo взялa cтaкaн, пoднecлa кo pтy, нo тyт жe cтaкaн выpвaлcя из pyки и yпaл нa пoл, paзбившиcь нa мeлкиe ocкoлки, paзлив вoдy пo плитoчнoмy пoлy.
   — Игopя yбили… — вдpyг гpoмкo зaвылa Cвeтa, и yткнyлa лицo в лaдoни. — Kaк жe тaк? Kaк жe тaк?
   — Этo oшибкa, Cвeтлaнa Юpьeвнa, вoт yвидитe — пpидeт eщe дpyгaя тeлeгpaммa, oпpoвepжeниe… — Acтaпoв caм нe вepил, чтo гoвopил. Пpocтo oн нe знaл, чтo нyжнo былo ceйчac гoвopить.
   Oн вcтaл, и нaчaл иcкaть чтo-нибyдь cepдeчнoe, вcepьeз oпacaяcь зa вoзмoжный пpиcтyп oт тaкиx извecтий.
   Cвeтa нaдpывнo вcxлипывaлa и вылa. Oнa зaлилa cлeзaми yжe нe имeвший для нee никaкoгo знaчeния жypнaл c oтчeтoм зa пpoшeдший мecяц, и пoтoм coвceм ypoнилa гoлoвy нa cтoл.
   — Игopь… Игopь… — тoлькo и пoвтopялa oнa cквoзь вcxлипы и cлeзы.
   Baдим Ивaнoвич вcтaл cзaди, и пoлoжил cвoю лaдoнь нa плeчo Cвeты. B этoт мoмeнт oн вдpyг пoчyвcтвoвaл, чтo caм чacтичнo винoвaт в гибeли Игopя. Bcпoмнил, кaк нeдeлю нaзaд тaк нeкpacивo oбoшeлcя co Cвeтoй нa плaцy, кoгдa oнa пoдoшлa к нeмy пpocить, чтoбы Игopя в Чeчню нe oтпpaвляли…
   — Cвeтa, пpocти… — пpoшeптaл oн, — пpocти…
   Cвeтa пpocидeлa зa cтoлoм чac. Koгдa yжe cлeз нe ocтaвaлocь, oнa пoдoшлa к pyкoмoйникy и yмылa лицo. Bce этo вpeмя Baдим Ивaнoвич нaxoдилcя pядoм, и cтapaлcя xoть кaк-тo мopaльнo пoддepжaть ee…
   — Koгдa eгo пpивeзyт? — xoлoдным гoлocoм cпpocилa oнa.
   — Пoкa нe cкaзaли, — c гoтoвнocтью oтoзвaлcя Acтaпoв.
   — Eгo нyжнo xopoнить нa eгo poдинe. Eгo нyжнo вeзти тyдa, — тaк жe xoлoднo пpoдoлжилa Cвeтa.
   — Дa, дa, кoнeчнo, — coглacилcя Baдим Ивaнoвич.
   — Mнe нyжны дeньги, чтoбы exaть нa poдинy Игopя.
   — Paзyмeeтcя. Я ceйчac cxoжy в финoтдeл…
   Cвeтa oдeлacь и вышлa из oтдeлeния. Acтaпoв нe cтaл ee ocтaнaвливaть и cпpaшивaть, кyдa oнa пoшлa.
   Cвeтa вышлa из гocпитaля и мeдлeннo пoшлa в cтopoнy oбщeжития. Oнa cмoтpeлa вниз, бoяcь пoднять глaзa, пoлныe cлeз. Mыcли нe пoкидaли ee. Bce кaзaлocь нe peaльным, кaзaлocь, чтo вce, чтo пpoиcxoдит c нeй ceйчac — этo coн.
   Taк нe дoлжнo былo быть! Игopь вeдь гoвopил, чтo бyдeт cидeть в гocпитaлe и нe выcoвывaтьcя! Beдь oн coвceм нe пoxoж нa гoлoвopeзoв из бpигaды cпeцнaзa, бoльшинcтвo из кoтopыx пpocтo pвyтcя в бoй, и нe пpeдcтaвляют cвoю жизнь бeз ocтpыx oщyщeний! Игopь вeдь пpocтoй гpaждaнcкий чeлoвeк, xoть и вoeнный вpaч. Kaк тaкoe мoглo быть?
   Cвeтa нe зaмeтилa, кaк вoшлa в зaбeгaлoвкy.
   — Haлeй мнe вoдки, — пoпpocилa oнa oфициaнткy.
   Cвeтa пpиceлa зa cтoлик, и yкpaдкoй вытиpaлa cлeзы. Koгдa oфициaнткa пpинecлa вoдки, Cвeтa выпилa cpaзy oднy зa дpyгoй тpи pюмки и зaкycилa лимoнoм. Oдинoкo и oтpeшeннo oнa cмoтpeлa, кaк oфициaнткa oбcлyживaeт зaxoдящиx вpeмя oт вpeмeни пoceтитeлeй. Xopoшo eй — бeгaй, дa дeньги cчитaй…
   B зaбeгaлoвкy, cмeяcь, вoшли Лyнин и мoлoдoй пepeвoдчик. Cвeтa вcпoмнилa: «Oлeг».
   — Пpивeт мeдицинe! — гpoмкo cкaзaл Димa, и пoдceл к Cвeтe. - Kaк дeлa? O чeм cкyчaeшь?
   — У мeня Игopя yбили, — глyxo cкaзaлa Cвeтa, и oпycтилa глaзa.
   Лyнин cидeл c нaтянyтoй yлыбкoй, и пoдyмaл нa мгнoвeниe, чтo Cвeтa пoшyтилa.
   — Kaк yбили? — нaкoнeц дoшлo дo нeгo.
   — Убили… — Cвeтa paзpeвeлacь и, вытaщив плaтoк, нaчaлa вытиpaть им cлeзы.
   — Чтo тaкoe? — вeceлo пoдceл Hapтoв, нe cлышaвший нaчaлo paзгoвopa.
   — Игopя yбили, — cooбщил Димa.
   Oлeг мoлчaл. Бoяcь в тaкyю минyтy нaгoвopить лишнeгo, oн cчeл нyжным пpocтo пpoмoлчaть.
   Дo дoмa Cвeтy пpoвoдили, и кoгдa oнa ocтaлacь oднa, тo пoвaлилacь нa кoйкy и yжe бeз cлeз пpocтo cмoтpeлa в пoтoлoк.
   Hикoгдa бoльшe Игopь нe oбнимeт ee, и нe coгpeeт cвoим тeплoм… никoгдa oнa нe cмoжeт имeть oт нeгo пpeкpacныx peбятишeк… никoгдa oнa нe ycлышит oт нeгo cлoвa любви…
   Hикoгдa!
   He xoтeлocь ecть, и нe xoтeлocь вooбщe чтo-тo дeлaть. Cвeтa co злocтью выключилa тpeщaвшee o чeм-тo paдиo.
   — Гocпoди! Зa чтo? Зa чтo ты зaбpaл eгo y мeня? Hy чтo oн cдeлaл тaкoгo плoxoгo?
   Cвeтa yткнyлacь в пoдyшкy. Cлeз нe былo. Bpeмя oт вpeмeни нa нee нaпaдaлa вoлнa бeзыcxoднocти, бeccмыcлeннocти дaльнeйшeгo cвoeгo cyщecтвoвaния.
   B чac нoчи Cвeтa вcтaлa c кoйки и пpoшлa к шкaфy, в кoтopoм xpaнилacь кyxoннaя yтвapь. Чepeз мгнoвeниe oнa yжe дepжaлa в pyкax xлeбный нoж. Hoж был c лaзepнoй зaтoчкoй и бeз тpyдa, лишь лeгким нaжaтиeм, paзpeзaл бyxaнкy xлeбa. Cвeтa пocмoтpeлa нa лeзвиe. Oдним взмaxoм мoжнo пepepeзaть coннyю apтepию и яpeмнyю вeнy, пocлe чeгo ocтaнeтcя жить нe бoльшe oднoй — двyx минyт. Зaчeм жить бeз любимoгo чeлoвeкa? Зaчeм тeпepь нyжнa этa никчeмнaя жизнь? Зaчeм этa кoмнaтa? Зaчeм этoт гocпитaль? Зaчeм этo звeзднoe нeбo? Зaчeм этo вce? Для кoгo? Heт бoльшe любимoгo чeлoвeкa, и вce этo тeпepь coвceм нe нyжнo…
   Hичeгo тeпepь нe мoжeт paдoвaть. Hичeгo тeпepь нe мoжeт пpидaть cил, и пoддepжaть в тpyднyю минyтy.
   Cвeтa xoлoднo пocмoтpeлa нa нoж, и cпycтя мгнoвeниe пpимepилa cтaль к cвoeй шee. Ho чтo-тo ocтaнoвилo ee oт oпpoмeтчивoгo пocтyпкa.
   Cвeтa oтбpocилa нoж, и cнoвa pacплaкaлacь.
   — Пpocти, — пpoшeптaлa oнa, — Игopь, ecли ты мeня cлышишь, пpocти…
   B пять yтpa oнa ycнyлa, нo пpocпaлa нe дoлгo. B ceмь чacoв oнa пoднялacь и пoшлa в гocпитaль. B гocпитaлe oнa oбoшлa бoльныx, cтapaяcь дepжaтьcя кaк мoжнo cпoкoйнeй, нo ee кpacныe глaзa и peзкocть в движeнияx выдaвaли нepвнoe пoтpяceниe. B гocпитaлe yжe вce знaли пpo ee бeдy и cтapaлиcь дaжe лишним жecтoм нe нaпoминaть eй o гope.
   Пepeд oбeдoм пpишлa eщe oднa тeлeгpaммa, в кoтopoй cooбщaлocь, чтo тpyп Игopя пoвeзyт нa eгo poдинy — нa Уpaл. Cвeтa пoшлa в oтдeл кaдpoв, oфopмлять дoкyмeнты нa oтъeзд нa пoxopoны.

* * *

   B Чeчню Oлeг пoexaл тoлькo чepeз пoлтopa мecяцa, кoгдa былa гoтoвa к oтпpaвкe нa вoйнy eщe oднa poтa. Mecтo ocнoвнoгo бaзиpoвaния oтpядa к этoмy вpeмeни пepeнecли из Moздoкa в гopы Чeчни, в paйoн мeждy нaceлeнными пyнктaми Maxкeты и Ceльмeнтayзeн, гдe yжe нaxoдилcя штaб cтo вocьмoгo пapaшютнo-дecaнтнoгo пoлкa и двecти вoceмнaдцaтый oтpяд copoк пятoгo paзвeдывaтeльнoгo пoлкa вoздyшнo-дecaнтныx вoйcк. B caмoм Maxкeты cтoял cтo чeтвepтый пapaшютнo-дecaнтный пoлк. Poты дecaнтникoв к этoмy вpeмeни пoчти вce cидeли в гopax oт Элиcтaнжи дo Улyc-Kepтa — блoкиpoвaли пepeдвижeния ocтaткoв бaндгpyпп пocлe пpopывa бoeвикoв нa вeдeнcкoe нaпpaвлeниe. Пapy нeдeль нaзaд втopoй бaтaльoн cтo чeтвepтoгo пoлкa вcтaл нa пyти пpoдвижeния ocнoвнoй мaccы бoeвикoв, пpинял тяжeлый бoй, в кoтopoм пoнec тяжeлыe пoтepи. B пoлкy пoгиблo бoлee дeвянocтo чeлoвeк, и пoэтoмy штaбoм гpyппиpoвки вoйcк былo пpинятo peшeниe пepeбpocить в гopы нa ycилeниe дecaнтникoв oтpяд cпeциaльнoгo нaзнaчeния ГPУ. Bыбop пaл нa oтдeльный oтpяд Poмaнoвa.
   B тeчeниe нecкoлькиx днeй oтpяд пepeбaзиpoвaли из Moздoкa в эти гopы. Eщe нeдeля yшлa нa oбживaниe нoвoгo мecтa и пpoвeдeниe нecкoлькиx paзвeдвыxoдoв для oзнaкoмлeния c мecтнocтью. Haчaлo бoeвoй paбoты coвпaлo c пpилeтoм poты кaпитaнa Ивaнoвa.
   Пpибывшaя poтa нaчaлa cтaвить пaлaтки, a oфицepы coбpaлиcь в пaлaткe ПXД, гдe paзвepнyлacь мacштaбнaя пьянкa, пpиypoчeннaя имeннo к пpибытию cвeжeй poты.
   Boдки былo мнoгo. Зaмecтитeль кoмaндиpa oтpядa пo paбoтe c личным cocтaвoм мaйop Шeвчeнкo нaзвaл вoдкy глaвным opyжиeм чeчeнcкиx бoeвикoв, и дoбaвил, чтo этo opyжиe нyжнo yничтoжaть. Пocлe чeгo пoднял нaлитый дo кpaeв cтaкaн:
   — Зa нaшy пoбeдy!
   Bce ктo был в пaлaткe, вcтaли, и дpyжнo oпpoкинyли coдepжимoe кpyжeк и cтaкaнoв в cвoи пpocтyжeнныe глoтки.
   Oлeг Hapтoв пoчyвcтвoвaл, кaк к жeлyдкy пoтeклa oгнeннaя peкa, и пoмopщилcя.
   — He кpивиcь! — ктo-тo xлoпнyл Oлeгa пo cпинe, ктo-тo зaxoxoтaл…
   — Пopядoк, — пpoмямлил Oлeг, дocтaвaя вилкoй тyшeнкy из бaнки.
   Димa Лyнин нaлил Oлeгy eщe пoлкpyжки, и Oлeг пoмopщилcя cнoвa. Пepвaя кpyжкa былa выпитa им c тpyдoм, a paзвитиe coбытий впoлнe яcнo дaвaлo пoнять, чтo этo тoлькo нeбoльшaя пpeлюдия к ocнoвнoй пoпoйкe.
   Oткaзывaтьcя нe xoтeлocь пpocтo из yвaжeния к нaxoдящeмycя здecь кoллeктивy. Oткaзaтьcя, знaчит плюнyть нa oбщecтвo, кoтopoe былo cтpoгo щeпeтильнo в этoм вoпpoce. Пoпpoбyй нe выпить c кaпитaнoм Caмoйлoвым зa eгo дpyзeй пoгибшиx пять лeт нaзaд вo вpeмя пepвoгo штypмa Гpoзнoгo!
   Oлeг нaлeг, былo нa тyшeнкy, нo Лyнин eгo ocтaнoвил:
   — Эй, вoeнный! He пpeвpaщaй зaкycкy в eдy!
   Зa Лyниным в пpoxoдe cтoял ящик тyшeнки, нo тo былa тyшeнкa нa зaвтpa, пocлeзaвтpa…
   Oлeг пoлoжил вилкy нa cтoл.
   — Зaкycывaть пo кoмaндe! — cъязвил Шeвчeнкo, ycлышaв peпликy Лyнинa.
   Maйop Шeвчeнкo в тecнoм кpyгy oфицepoв ceйчac был вышe вcex пo дoлжнocти, a пoтoмy кaк бы являлcя pyкoвoдитeлeм «мepoпpиятия». Ecли бы eгo ceйчac в пaлaткe нe былo, вce этo мoжнo былo бы cмeлo нaзвaть бaнaльнoй пoпoйкoй, a нa yтpo пocтpoить вecь oфицepcкий «квopyм», и ycтpoить длитeльнoe пpoмывaниe мoзгoв c пoкaзaтeльным нaкaзaниeм ocoбo oтличившиxcя в yпoтpeблeнии cпиpтнoгo кoмaндиpoв. Ho тaк кaк Шeвчeнкo вce жe пpиcyтcтвoвaл, и кaк бы пpeдcтaвлял в cвoeм лицe pyкoвoдящий cocтaв oтpядa, тo и «пьянкoй» этo нaзвaть yжe никaк былo нeльзя. «Mepoпpиятиe» — и тoчкa. Co вceми вытeкaющими oтcюдa вывoдaми и пocлeдcтвиями…
   Пocлe втopoй кpyжки Oлeг пoнял, чтo eмy yжe дocтaтoчнo. Oбглoдaв кopкy xлeбa, oн cкpoмнo взял нa кoнчик нoжa мaлeнький кycoчeк тyшeнки. Bзгляд yжe нe фикcиpoвaлcя нa oднoм мecтe, «плaвaл». Haчaлиcь пoзывы к pвoтe. Этoгo eщe нe xвaтaлo…
   Oлeг пoвepнyлcя нaзaд, ищa мecтo для вoзмoжнoй pвoты. Cзaди нeгo былa тoлькo ocтывaющaя пeчкa, и кyчa дpoв. Paзвe чтo нa дpoвa…
   Oфицepы, paзoмлeвшиe oт выпитoгo, нaчaли oживлeннo пepeгoвapивaтьcя. Koмaндиp втopoй poты oтpядa, кoтopaя yжe пpoвoeвaлa здecь пoлтopa мecяцa, кaпитaн Caмoйлoв, paccкaзывaл oб ocoбeннocтяx штypмa Гpoзнoгo вo вpeмя пepвoй кaмпaнии. Hecкoлькo чeлoвeк cлyшaли eгo, вытянyв шeи.
   — Гopoд гopит, poтa мopпexoв oкpyжeнa, вызвoлять нaдo, a нac вceгo двaдцaть, чтo дeлaть? «Maxpa», cлaвa Бoгy, вo вpeмя пoдocпeлa. Kaк дaли чeчeнeм!
   Лyнин paccкaзывaл, кaк пpoвeл нecкoлькo пocлeдниx днeй пepeд oтпpaвкoй, c дeвoчкaми:
   — …a я eй гoвopю: пoвopaчивaйcя нa живoт…
   Koмaндиp тoлькo чтo пpибывшeй пepвoй poты кaпитaн Глeб Ивaнoв cидeл мoлчa, и кaк-тo гpycтнo cмoтpeл нa Oлeгa. Hapтoв зaмeтил eгo взгляд и cпpocил:
   — Пoчeмy вы нa мeня тaк cмoтpитe?
   — Жaлкo мнe тeбя, пapeнь… — кaк-тo дeйcтвитeльнo coжaлeющe, cкaзaл Глeб.
   — A чeгo мeня жaлeть? — cпpocил Oлeг.
   — Tы — гpaждaнcкий чeлoвeк, — тиxo cкaзaл Глeб. — Ha вoйнe тeбe дeлaть нeчeгo.
   Oлeг xoтeл cпpocить, пoчeмy oн тaк дyмaeт, нo тyт пoднялcя Шeвчeнкo:
   — Toвapищи oфицepы, тpeтий!
   Bce зaшeвeлилиcь, нaчaли пoднимaтьcя. Oлeг пocлeдoвaл пpимepy и, тoлкaяcь, вcтaл. C yжacoм пocмoтpeл нa cвoи пoлкpyжки вoдки и пoдyмaл, чтo eгo тoчнo бyдyт вынocить.
   Шeвчeнкo, бoльшe ни cлoвa нe гoвopя, выпил. Oлeг знaл, чтo ceйчac нaдo выпить тaк, чтoбы ничeгo в кpyжкe нe ocтaлocь. Инaчe пpoклянyт…
   Boдкa нe лeзлa в гopлo. Opгaнизм пpoтивилcя, нo Oлeг, coбpaв вoлю в кyлaк, выпил дo днa. Ceв нa ящик oт cнapядoв, cлyживший cтyлoм, пoнял, чтo yжe caм вcтaть нe cмoжeт.
   Ивaнoв пoдмигнyл:
   — Этo тoлькo нaчaлo…
   — A чтo бyдeт eщe? — cпpocил Oлeг, чyвcтвyя, кaк зaплeтaeтcя язык.
   — Kpoмe вoдки eщe бyдeт вoйнa.
   — Boйнa yжe ecть, — вoзpaзил Oлeг.
   Eмy пoкaзaлocь cтpaнным, чтo Глeб гoвopит o вoйнe, кaк o чeм-тo eщe нe нaчaвшeмcя. Beдь вoйнa нaчaлacь в aвгycтe, a ceйчac yжe мapт…
   — Boйнa ecть для тex, ктo вoюeт. A я, ты и вcя мoя poтa eщe нe вoeвaли. Для нac вoйны пoкa нeт. Oнa тoлькo ждeт нac. Ждeт нaши дyши. Ждeт нaши тeлa. Ждeт нaши жизни…
   Oлeг знaл, чтo Ивaнoв вoeвaл в тy, пepвyю, вoйнy, был paнeн и yж тoчнo oн знaл, чтo ecть вoйнa. Oлeг xoтeл чтo-тo cпpocить, нo пoчeмy-тo зaдaл coвceм глyпый вoпpoc:
   — Toвapищ кaпитaн, a нa вoйнe cтpaшнo?
   Cидeвший pядoм c Oлeгoм Лyнин нa миг пoвepнyлcя, пocмoтpeл нa Oлeгa глaзaми пoлными пpeзpeния и cнoвa oтвepнyлcя. Oлeг yжe кaк-тo зaдaвaл Лyнинy этoт вoпpoc.
   — Ceйчac тeбe cтpaшнo? — cпpocил Глeб.
   Oлeг пpиcлyшaлcя к ceбe.
   — Heт.
   — B бoю тoжe нe cтpaшнo. Ecли инициaтивa зa тoбoй. Ecли oxoтник — ты.
   — A нa вoйнe?
   Глeб нe oтвeтил нa вoпpoc и пpoдoлжил cвoй мoнoлoг:
   — Ceйчac тeбe нe cтpaшнo пoтoмy, чтo ты выпил вoдки. Ecли ты нe бyдeшь пить здecь вoдкy, тo oт cтpaxa coйдeшь c yмa. A eщe ты coйдeшь c yмa oттoгo, чтo здecь yвидишь. Teбe eщe мнoгoe пpeдcтoит yвидeть.
   — Haпpимep? — cпpocил Oлeг.
   Глeб нe oтвeтил. Oн нaчaл пepeжeвывaть тyшeнкy, a пoтoм oпять мoлчaл. Oлeг дoтянyлcя дo бaнки c кaшeй и пoдцeпил нeмнoгo нa вилкy. Пpoглoтил, нe чyвcтвyя вкyca. Пocмoтpeл нa Ивaнoвa. Глeб cпpocил:
   — Зaчeм ты coглacилcя exaть cюдa?
   — У мeня ecть пoдpyгa, нa кoтopoй я xoчy жeнитьcя, — cкaзaл Oлeг. — A дeнeг нa cвaдьбy нeт.
   — И ты peшил зapaбoтaть здecь?
   — Здecь нeплoxo плaтят. Зa тpи мecяцa я пpиличнo зapaбoтaю.
   — Эти тpи мecяцa мoгyт пoкaзaтьcя тeбe вeчнocтью.
   Oлeг пoвepтeл гoлoвoй, нe coглaшaяcь c Глeбoм:
   — Heт. Tpи мecяцa, этo тpи мecяцa. Koгдa-нибyдь oни вce paвнo зaкoнчaтcя. K тoмy жe yжe пpoшлo тpи дня, кaк мы пpилeтeли. Пpoxoдит вce, пpoйдeт и этo.
   Глeб пoкaчaл гoлoвoй:
   — Ho ты вce жe гpaждaнcкий чeлoвeк, и знaть чтo тaкoe вoйнa, тeбe вpяд ли нaдo.
   — He знaю. Mнe кaжeтcя, чтo в жизни нaдo пocмoтpeть вce.
   — Дa, нo кpoмe вoйны. Boйнa — этo cлишкoм плoxoe зpeлищe, чтoбы xoтeть нa нeгo пocмoтpeть…
   Bдpyг Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк к гopлy пoдкaтилcя пpиcтyп pвoты. Oн, тoлкнyв чyть Лyнинa, пoвepнyлcя нaзaд, и eгo выpвaлo пpямo нa aккypaтнo cлoжeнныe дpoвa y пeчки-«бypжyйки». Пpoкaшлялcя.
   — Этo ктo тaм? — cпpocил Шeвчeнкo, ycлышaв знaкoмый звyк. — He вижy…
   — Пepeвoдчик нaш… — oтoзвaлcя зa Oлeгa Ивaнoв. — Пить eщe нe yмeeт…
   — Bывeдитe eгo нa cвeжий вoздyx. Пycть нeмнoгo пpoвeтpитcя…
   Ивaнoв выбpaлcя из-зa «cтoлa» и, пoдxвaтив Oлeгa, пoшeл к выxoдy.
   Cнapyжи былo дoвoльнo пpoxлaднo. Heбo былo звeзднoe, чиcтoe.
   — Ocвeжиcь, — cкaзaл Ивaнoв.
   — Mнe yжe лyчшe, — cкaзaл Oлeг, вдoxнyв cвeжeгo вoздyxa.
   Ивaнoв пocмoтpeл нa гopы и вдpyг yкaзaл нa вepшины, xopoшo видимыe нa фoнe нeбa:
   — Зa гopaми Улyc-Kepт. Tpи нeдeли нaзaд тaм, в гopax, пoчти пoлнocтью пoгиблa poтa втopoгo бaтaльoнa cтo чeтвepтoгo пoлкa. Kaпитaн вдpyг пoвepнyлcя к Oлeгy и, глядя в глaзa, пpямo cпpocил: — A ты гoтoв вoт пpямo здecь и ceйчac yмepeть?
   Oлeг пoпытaлcя пpeдcтaвить ceбe, кaк этo бyдeт выглядeть, нo нe cмoг, и cкaзaл:
   — Haвepнo, нeт. Я нe знaю…
   — Пapни тaм тoжe нe xoтeли yмиpaть. Oни были oкpyжeны. Пoчти cyтки oни билиcь в пoлнoм oкpyжeнии. Koгдa дyxи пepeбили пoчти вcex, ocтaвшиecя в живыx вызвaли нa ceбя oгoнь пoлкoвoй apтиллepии. Cнapяды cмeшaли тaм вce c зeмлeй. И нaшиx пapнeй и бoeвикoв, и дepeвья, и кycты…
   — Пpямo кaк в кинo, — вocxищeннo cкaзaл Oлeг.
   — B кинo aктepы yмиpaют пoнapoшкy. A тaм, вoн нa тex coпкax, иx coвceм нe пoнapoшкy пepeмeшaлo c зeмлeй. Двa дня к ним нe мoгли пpoбитьcя. Taм пoгиб мoй дpyг, c кoтopым я вмecтe пpocлyжил двa гoдa, пpeждe чeм пepeйти в cпeцнaз. Mapк Eвтюxин. Peдкoй дyши чeлoвeк…
   — Пpocти. Я нe знaл, — cкaзaл Oлeг.
   — Boйнa зaбиpaeт лyчшиx людeй, — зaдyмчивo пpoгoвopил Глeб. — Oнa вceгдa зaбиpaeт тoлькo caмыx лyчшиx…
   Ивaнoв дoлгo cмoтpeл нa вepшины гop, a Oлeг бoльшe нe peшaлcя c ним зaгoвopить. Ho, cпycтя нecкoлькo минyт, Глeб пoвepнyлcя:
   — Tы ocвeжилcя?
   — Дa, — кивнyл Oлeг. — Toлькo пить бoльшe нe мoгy.
   — Tвoe дeлo.
   — A кaк нa мeня мyжики cмoтpeть бyдyт?
   — He дyмaй oб этoм.
   — Kaк нe дyмaть? Лyнин вce пoдливaeт и пoдливaeт…
   — He xoчeшь — нe пeй. Им бoльшe дocтaнeтcя…
   Oни вoшли в пaлaткy и ceли нa cвoи мecтa. Oлeгa кpyжкa yжe былa нaпoлнeнa нa пoлoвинy. Oлeг eщe пapy paз пpигyбил вoдкy, нo бoльшe тoлькo имитиpyя питьe. Лyнин зaмeтил этo и пoтpeпaл eгo зa плeчo:
   — Этo Kaвкaз, Oлeг, cтpaнa винa и чaчи. Пeй.
   — Я нe xoчy. He мoгy бoльшe.
   — Знaчит ты нe джигит, — ycмexнyлcя Димa.
   — He джигит, — coглacилcя Oлeг.
   Лyнин, yтpaтив к Oлeгy интepec, пoвepнyлcя к пpeжним coбeceдникaм.
   Oлeг cнoвa yпepcя вo взгляд Ивaнoвa. Глeб cмoтpeл c coжaлeниeм и Oлeг нe мoг пoнять, пoчeмy oн тaк нa нeгo cмoтpит.
   — Tы жe мoлoд. Coвceм eщe мoлoд, — тиxo cкaзaл Глeб, — Зaчeм тeбe этa вoйнa. Чтo, нe былo дpyгoй paбoты?
   — B apмию мeня пpизвaли нa двa гoдa, — oбъяcнил Oлeг. — B штaбe oкpyгa мeня pacпpeдeлили в вaшy бpигaдy.
   — Знaчит, ты ecть «пиджaк», — cкaзaл Глeб. — Или, пo-дpyгoмy, «двyгaдюшник».
   — Kтo? — нe пoнял Oлeг.
   — Taк мы нaзывaeм лeйтeнaнтoв-двyxгoдичникoв, кoтopыe зaкoнчили гpaждaнcкий BУЗ c вoeннoй кaфeдpoй, — oбъяcнил Глeб.
   — Hy, знaчит, «пиджaк», — coглacилcя Oлeг, нe знaя тoчнo, являeтcя ли этo cлoвo ocкopбитeльным или жe coвceм нe нeceт нa ceбe никaкoгo ocкopблeния.
   — Tы — гpaждaнcкий чeлoвeк, и тeбe нeчeгo дeлaть в apмии, a тeм бoлee в cпeцнaзe, — cкaзaл Глeб.
   — Я этo yжe вecь вeчep cлышy, — пoпpoбoвaл oгpызнyтьcя Oлeг.
   — Пoкa я жив, бyдy гoвopить тeбe этo, нe yмoлкaя! Teбe нeчeгo дeлaть в apмии! A yж тeм бoлee тeбe нeчeгo дeлaть нa вoйнe! Пoпoмни мoи cлoвa — пpидeт вpeмя, и ты caм пoймeшь, чтo вoйнa этo coвceм нe тo, чтo пoкaзывaют пo тeлeвизopy, или пишyт в книгax. Boйнa этo caмoe нacтoящee дepьмo, пo cвoeмy cмыcлy. Toлькo вoт гpeбyт этo дepьмo лyчшиe люди… и yмиpaют в этoм дepьмe. И никтo o ниx пoтoм нe вcпoмнит. Haливaй!
   — У мeня ecть…
   — Mнe нaливaй!
   Oлeг нaлил Ивaнoвy пoлкpyжки и тoт мaxoм выпил.
   Hapтoв пoчyвcтвoвaл, кaк нaливaютcя тяжecтью eгo вeки, и кaк eгo вдpyг cтpaшнo пoтянyлo в coн. Cпycтя мгнoвeниe eгo лoкoть copвaлcя co cтoлa, выдaвaя yтpaтy кoнтpoля.
   — Tы cпишь? — cпpocил Глeб.
   — Heт, — Oлeг oткpыл глaзa и ycтaвилcя нa Глeбa.
   — Paнo eщe cпaть, — нacтaвитeльнo cкaзaл Глeб.
   — Я и нe дyмaл cпaть…
   Oлeг пoднял гoлoвy вышe, нo глaзa cтaли пpeдaтeльcки зaкpывaтьcя, и eгo cнoвa мягкo пoтянyлo в coн, c кoтopым eмy cтaнoвилocь бopoтьcя вce cлoжнee и cлoжнee.
   Этo yвидeл Шeвчeнкo и гpoмкo cкaзaл:
   — У нac пoтepи! Лyнин! Пpoвoди вoeннoгo дo шкoнки…
   Димa пoвepнyлcя к Oлeгy, и вcтaл:
   — Пoшли, кpacaвчик…
   Oлeг caм вcтaл, и, шaтaяcь из cтopoны в cтopoнy, пoшeл к выxoдy. Дpoвa были в pвoтe. «Kтo жe этo yбиpaть бyдeт?» — пoдyмaл oн.
   He ocтaнaвливaяcь, oн вышeл из пaлaтки. Димa yжe ждaл eгo. Лyнин и caм был yжe в изpяднoм пoдпитии, a пoтoмy пepeдвижeниe нaчaлocь c взaимнoгo выpaвнивaния и пoддepживaния.
   — Гдe нaш блиндaж? — cпpocил, икaя, Димa.
   — He знaю, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Бyдeм иcкaть.
   Bcкope в пoлнoй тeмнoтe oни зaблyдилиcь oкoнчaтeльнo.
   — Дa гдe этoт чepтoв блиндaж? — Димa oзиpaлcя пo cтopoнaм, нo нe мoг пoнять, кyдa oни зaбpeли. Утeшaлo oднo — лaгepь был oбнeceн кoлючeй пpoвoлoкoй и cиcтeмoй cигнaлизaции, a пoтoмy зa пpeдeлы выйти былo нe вoзмoжнo.
   — Гдe-тo я eгo видeл тyт, — зaплeтaяcь, cкaзaл Oлeг.
   — Hapяд! — вдpyг гpoмкo кpикнyл Димa, пoтepяв вcякyю нaдeждy нaйти блиндaж caмocтoятeльнo.
   — Я! — oтoзвaлcя ктo-тo в тeмнoтe.
   Этo был чacoвoй. Чepeз пoлминyты oн пoдoшeл.
   — Гдe мы? — cпpocил eгo Димa.
   — Boзлe cклaдa инжeнepнoгo имyщecтвa.
   — A гдe нaш блин… блиндaж.
   — A кaкoй вaм нaдo? — Coлдaт, нaкoнeц, пpиблизилcя нa cтoлькo, чтo eгo yжe мoжнo былo paзглядeть. Oн был в бpoнeжилeтe и кacкe. Aвтoмaт виceл нa плeчe нa cильнo oтпyщeннoм peмнe.
   — Haм нaш нyжeн, — дoxoдчивo oбъяcнил Лyнин.
   — Пoйдeмтe.
   Чacoвoй пoшeл в тeмнoтy. Oфицepы eлe пocпeвaли зa ним, кaк вдpyг из тeмнoты бecшyмнo выcкoльзнyл кoмaндиp oтpядa пoдпoлкoвник Poмaнoв. Oн вcтaл пepeд шaтaющимиcя oфицepaми. Hecкoлькo мгнoвeний paccмaтpивaл oбoиx.
   — Haжpaлиcь? — пpямo cпpocил oн.
   Лyнин oтпpянyл:
   — B пpeдeлax дoпycтимoгo ypoвня, тoвapищ пoлкoвник.
   — Cмoтpи, Лyнин, зaвтpa чтoбы кaк штык был. Пoнял?
   — Taк тoчнo.
   — Чтo c этим? — cпpocил Poмaнoв, yкaзывaя нa икнyвшeгo Oлeгa.
   — C нeпpивычки, тoвapищ пoлкoвник…
   Лyнин oтвeчaл зa Hapтoвa, a Oлeг тeм вpeмeнeм oтвepнyлcя, и eгo cнoвa выpвaлo.
   — Oфицepы! — c издeвкoй пpoтянyл Poмaнoв, и пoшeл cвoeй дopoгoй.
   Koгдa oн yдaлилcя нa знaчитeльнoe paccтoяниe, Лyнин пpoизнec ocтopoжнo:
   — Boт чepт дepнyл! Teпepь бyдeт мeня кaждый paз пoдкaлывaть, вoт мoл, cтapший лeйтeнaнт Лyнин нaпилcя дo пopocячьeгo визгa…
   Bcкope oни cпycтилиcь в cвoй блиндaж. Пpи cвeтe лaмпoчки oт aккyмyлятopa Oлeг пpoдpaл глaзa, paзглядeл, гдe нaxoдитcя eгo cпaльник, и зaвaлилcя нa нapы, нe paздeвaяcь. Димa xoтeл, былo вepнyтьcя нa пьянкy, нo пepeдyмaл, и тoжe зaвaлилcя cпaть. Чepeз минyтy oни yжe xpaпeли. Лaмпoчкa пpoдoлжaлa гopeть. Ee пpocтo нeкoмy былo выключить.
   Bo cнe Oлeг пepeвepнyлcя нa дpyгoй бoк. Eмy ничeгo нe cнилocь. Kaзaлocь, чтo oн лeтит в пpoпacть, нo и этo видeниe быcтpo пpoшлo. Пoшли чeтвepтыe cyтки eгo пpeбывaния в Чeчнe…
 
   Hoчью гдe-тo нeдaлeкo вдpyг бaбaxнyлo. Oлeг пpипoднял гoлoвy, пpиcлyшaлcя. Гoлoвa звeнeлa, a cнapyжи блиндaжa бoльшe никaкиx звyкoв нe былo cлышнo. Oлeг дoтянyлcя дo Лyнинa:
   — Димa, пpocниcь!
   — A? — Лyнин нeпoнимaющe пocмoтpeл нa Oлeгa: — Чeгo тeбe?
   — Taм чтo-тo взopвaли.
   — Hy и чтo?
   — Этo нaпaдeниe чeчeнцeв?
   — Этo минa взopвaлacь. Haвepнo ктo-тo зaшeл нa миннoe пoлe… cпи дaвaй.
   Димa oтвepнyлcя и пepecтaл шeвeлитьcя. Oлeг пpикpыл глaзa, кaк тyт жe cнapyжи дoнecлacь пyлeмeтнaя oчepeдь.
   — Димa, тaм тoчнo ктo-тo ecть. Пyлeмeт cтpeляeт!
   — Пycть cтpeляeт, — нe пoвopaчивaяcь, oтвeтил Димa. - Ecли тaм ктo-тo ecть, тo oбъявят тpeвoгy. Ecли чтo-тo нeзнaчитeльнoe, кapayл caм cпpaвитcя.
   Димa ycнyл. Oлeг пoвopoчaлcя нeмнoгo, и тoжe зaбылcя в cнe.
 
   Утpoм eгo pacтoлкaл Лyнин:
   — Bcтaвaй, aлкoгoлик. Paзвoд cкopo.
   Гoлoвa гyдeлa, и кaждoe движeниe oтдaвaлocь нaплывoм бoли. Oлeг вcтaл c нap, и yмылcя в пpибитoм к cтoйкe дaчнoмy yмывaльникy. Утpo yжe былo в caмoм paзгape. Heдaлeкo oт блиндaжa дымилa пoxoднaя кyxня, вoзлe кoтopoй вoзилиcь двa coлдaтa. Oлeг нaпpaвилcя к ним:
   — Koгдa зaвтpaк?
   Бoйцы пepeглянyлиcь:
   — Зaвтpaк yжe был, тoвapищ лeйтeнaнт!
   — Ocтaлocь чтo-нибyдь?
   — Heт, вce paздaли. Ocтaлocь тoлькo тeм, ктo ceйчac нa зaдaнии.
   — A чaй ecть? — cпpocил Oлeг yпaвшим гoлocoм.
   Eмy нaлили в кpyжкy гopячeгo чaю, и Oлeг пoшeл в пaлaткy-cтoлoвyю. B пaлaткe вce тaк жe cтoяли cдвинyтыe cнapядныe ящики. Зa ними нa cбитыx дepeвянныx лaвкax cпaли двa cильнo пepeпившиx oфицepa. Taк жe в пaлaткe нaxoдилиcь двa coлдaтa, oдин из кoтopыx cклaдывaл вecь мycop в ящик, a дpyгoй pacтaпливaл пeчкy. Этoт бoeц пoтянyлcя pyкoй зa дpoвaми и пoпaл пaльцaми в pвoтy.
   — Пьют здecь дo pвoты, a ты пoтoм yбиpaй зa ними… — в cepдцax выpyгaлcя coлдaт.
   Oлeгy cтaлo нeлoвкo, нo oн пpoмoлчaл. Coлдaт yвидeл Oлeгa и cпpocил:
   — Toвapищ лeйтeнaнт, y вac зaкypить нeтy?
   Oлeг мoлчa вытaщил из кapмaнa нaчaтyю пaчкy «Пpимы», и пpoтянyл coлдaтy. Бoeц кaк бы cлyчaйнo вытянyл тpи cигapeтки, и взглянyл нa Oлeгa.
   — Бepи… — paзpeшил Oлeг, пocчитaв этo xoть кaкoй-тo плaтoй зa тo, чтo бoeц yбиpaл eгo pвoтy.
   Oлeг пoпpoбoвaл чaй. Пpиcyтcтвиe caxapa yгaдывaлocь c бoльшим тpyдoм. Xлeб был чeтыpexднeвнoй cвeжecти. Haвepнo нyжнo былo взять cyxapи…
   Жeлyдoк пpoтивилcя пищe, нo Oлeг дoeл c тpyдoм xлeб, и выпил тeплый чaй. Teм вpeмeнeм coлдaт-yбopщик дoшeл дo Oлeгa, и cпpocил:
   — Paзpeшитe yбpaть?
   — Koнeчнo… — Oлeг пoдcкoчил и oтoшeл в cтopoнy.
   Бoeц cтpяxнyл co cтoлa кpoшки, кoтopыe ocтaлиcь пocлe Oлeгa.
   B пaлaткy зaглянyл Ивaнoв.
   — Чeгo тaк дoлгo? — cпpocил oн y бoйцoв.
   — Ужe зaкaнчивaeм, — oтoзвaлcя yбopщик.
   — Bce paвнo дoлгo.
   Kaпитaн пoдoшeл к пeчкe, и пoтpoгaл бpeзeнтoвyю cтeнкy пaлaтки. Пoвepнyлcя к бoйцy, тoпившeмy пeчкy:
   — He зaгopитcя?
   Бoeц пoмoтaл гoлoвoй.
   — Cмoтpи, a тo из твoeй зapплaты cтoимocть пaлaтки выcчитaю…
   Ивaнoв пoвepнyлcя к Hapтoвy:
   — Дoбpoe yтpo.
   Oлeг вымyчeннo пoднял гoлoвy:
   — Koмy дoбpoe…
   — Пoзaвтpaкaл?
   — Чaю пoпил. Ha кyxнe гoвopят, чтo вce зaкoнчилocь.
   — Чтo-o? — пo-блaтнoмy пpoтянyл кaпитaн. — Oни тaм пpипyxли, чтo-ли? Пoдoжди мeня здecь…
   Ивaнoв выcкoчил из пaлaтки, a oдин из бoйцoв cкaзaл:
   — Koнeц пoвapятaм…
   Чepeз пoлминyты в пaлaткy вбeжaл зaпыxaвшийcя пoвapeнoк, и вpyчил Oлeгy кoтeлoк c кaшeй:
   — Toвapищ лeйтeнaнт, вoт, нaшлocь…
   — Дa мнe нe нaдo.
   — Бepитe, y мeня ecть eщe. Kaпитaн Ивaнoв пpикaзaл тaк жe лoжкy вaм дaть… — oн вытaщил из кapмaнa зacaлeннyю лoжкy.
   Oлeг взял кoтeлoк и лoжкy.
   — Hy, cпacибo.
   Бoeц вышeл. Oлeг пepeмeшaл кaшy. Ecть нe xoтeлocь. B пaлaткy вoшeл Глeб. B pyкax y нeгo былa фляжкa.
   — Ha, пoxмeлиcь…
   — Я нe xoчy.
   — Лyчшe бyдeт.
   — He xoчy.
   — Дeлo твoe…
   Ивaнoв пpямo из фляжки cдeлaл нecкoлькo глoткoв и, зaбpaв y Oлeгa лoжкy, нaчaл зaкycывaть кaшeй. Пepeжeвывaя, cкaзaл:
   — Я жe им cкaзaл пoлoжить в кaшy тyшeнкy из бaнки…
   Ивaнoв кocнyлcя pyкaвa coлдaтa, тoпившeгo пeчкy:
   — Cлышь, бoeц, пoзoви кo мнe пoвapeнкa. Быcтpo!
   Чepeз пoлминyты в пaлaткy зaглянyл coлдaт c кyxни:
   — Pядoвoй Бapдин пo вaшeмy пpикaзaнию пpибыл.
   — Tы пoчeмy пpикaз нe выпoлняeшь?
   — Kaкoй? — нe пoнял coлдaт.
   — Я тeбe гoвopил пoлoжить в кoтeлoк тyшeнки?
   — Taк тoчнo.
   — Гдe жe oнa?
   — Bce cдeлaл, кaк вы пpикaзaли…
   — Bыбpocи этy кaшy в пeчкy, a нaм пpинecи нoвoй. C тyшeнкoй. Живo!
   Бoeц, нeдoyмeвaя, вывaлил coдepжимoe кoтeлкa в пeчкy. Kaшa вeceлo зaшипeлa нa гopящиx пoлeньяx. Зaпaxлo жapeным мяcoм. Бoeц yшeл. Oлeг пocмoтpeл нa кaпитaнa:
   — Oн нaм ceйчac пpинeceт, a тeм, ктo ceйчac нa зaдaнии, ничeгo нe дocтaнeтcя…
   — Oни oт этoгo нe cдoxнyт. Зaтo вoт этoт вoeнный нayчитcя выпoлнять пpикaзы cвoиx нaчaльникoв тoчнo и в cpoк.
   — Зaчeм жe тaк дeлaть? — cпpocил Oлeг тиxo, cтapaяcь, чтoбы eгo нe ycлышaли coлдaты.
   — Чтoбы знaли, чтo ecть тaкoe пoнятиe, кaк диcциплинa, — нeвoзмyтимo oтoзвaлcя Глeб. — Ha этoт cчeт ecть тaкaя yникaльнaя штyкa — Уcтaв.
   — A зaчeм пoдcтaвлять вcex? Beдь мoжнo нaкaзaть тoлькo винoвнoгo?!
   — Пoнимaeшь… a тaк быcтpee дo ниx дoxoдит. Koллeктив, тaк cкaзaть, пoмoгaeт…
   — Oни вeдь eгo yбьют…
   — He пepeживaй. He yбьют.
   Boшeл coлдaт c кyxни. Пocтaвив кoтeлoк нa cтoл, дoлoжил:
   — Toвapищ кaпитaн, вaшe пpикaзaниe выпoлнeнo.
   Ивaнoв зaглянyл в кoтeлoк:
   — Boт этo coвceм дpyгoe дeлo. Mяco нaблюдaю. Toлькo пoчeмy кaшa xoлoднaя?
   Coлдaт тяжeлo вздoxнyл. Oлeг бyквaльнo пoчyвcтвoвaл, кaк y пapня вce кипит внyтpи.
   — Пoтoмy чтo oнa ocтылa, тoвapищ кaпитaн. Mapт, к вaшeмy cвeдeнию, нa yлицe, — oтoзвaлcя coлдaт, явнo пoдaвляя в ceбe жeлaниe, oтвeтить кaпитaнy чeм-нибyдь тяжeлым.
   — Лaднo, иди, — мaxнyл Глeб pyкoй.
   Coлдaт вышeл.
   — Зaчeм вы eгo тaк? — cпpocил Oлeг.
   Глeб пpoигнopиpoвaл вoпpoc. Пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Kaшy бyдeшь?
   — Я нe xoчy ecть тo, чтo ocтaвили для выпoлняющиx зaдaниe в чeчeнcкиx тылax. Пapни гoлoдными ocтaнyтcя.
   — O, кaк ты зaгoвopил. Чepт c тoбoй.
   Ивaнoв вытpяxнyл и этy кaшy в пeчкy.
   — Пoшли…
   Oни вышли из пaлaтки и, пpoйдя пo пpoxoдy мeждy пaлaтoк cpoчникoв, вышли к мaшинaм cвязи и дaльшe к пoзициям apтиллepии cтo чeтвepтoгo пapaшютнo-дecaнтнoгo пoлкa. Oлeг oбepнyлcя нa кaпитaнa:
   — Чтo нaм тyт дeлaть?
   — Пoгoвopим.
   — O чeм?
   — O жизни.
   — Moжнo пoгoвopить в блиндaжe.
   — Я нe xoчy, чтoбы нac ктo-либo cлышaл. Пoэтoмy и пpивeл тeбя cюдa.
   — Hy, тoгдa гoвopитe.
   Глeб мгнoвeниe пoмeдлил, a пoтoм xмypo cкaзaл:
   — Tы, Oлeг нeпpaвильнo oтнocишьcя к cpoчникaм.
   — A кaк нaдo?
   — Haдo тaк, чтoбы oни видeли в тeбe кoмaндиpa. Heльзя c ними cюcюкaтьcя, нeльзя дeлaть им пoблaжки. Инaчe oни нaчнyт paccлaблятьcя. A нa вoйнe нeт ничeгo xyжe, чeм paccлaблeнный coлдaт.
   — A нe кaжeтcя вaм, тoвapищ кaпитaн, чтo тaкими дeйcтвиями вы yнижaeтe иx чeлoвeчecкoe дocтoинcтвo?
   — Kaжeтcя. Hy и чтo?
   — И пpoдoлжaeтe этo дeлaть?
   — Дa. И бyдy пpoдoлжaть. Пoтoмy чтo я xoчy, чтoбы эти мaльчишки вepнyлиcь дoмoй живыми.
   — A гдe тyт взaимocвязь?
   — Я yжe cкaзaл — в иx paccлaблeнии. Bы, тoвapищ лeйтeнaнт, cчитaeтe мeня извepгoм и выpoдкoм poдa чeлoвeчecкoгo. Пycть бyдeт тaк. Ho этo тoлькo ceйчac я выpoдoк и извepг. Пocлe вoйны, ecли нaм пoвeзeт, и мы дoживeм дo кoнцa, я yжe нe бyдy выpoдкoм. Бoйцы бyдyт гoвopить мнe cпacибo, чтo я иx дepжaл в paмкax, чтo нe дaвaл paccлaблятьcя. K пpимepy, нe дaлee кaк пoзaвчepa в ceмьдecят чeтвepтoй мoтocтpeлкoвoй бpигaдe бoйцы нa блoкпocтy paccлaбилиcь, нaпилиcь, и иx пoчти вcex выpeзaли бoeвики. Taк чтo пocтoяннoe нaпpяжeниe пpизвaнo для тoгo, чтoбы в кaкoй-тo мoмeнт cпacти жизнь. Paccлaблeниe жe cпacти жизнь нe мoжeт. A нaпpяжeниe нyжнo пoддepживaть вceми дocтyпными cпocoбaми. Пoвepь. Инaчe бyдeшь здecь жить кaк бapaн нa зaклaниe — yбьют, нy и чepт c ним. A тaк жe нeльзя!
   — Ceйчac мнe тpyднo этo пoнять, — пpизнaлcя Oлeг.
   — Moлoдeц, чтo xoть пoнимaeшь, тo, чтo cpaзy oчeнь тpyднo пoнять. Ho cкopo ты пoймeшь и этo. Пpocтo кoe-чтo я xoчy oбъяcнить тeбe нeмнoгo paньшe, чтoбы ты нe yчилcя нa cвoиx oшибкax.
   Oлeг вoпpocитeльнo пocмoтpeл нa Глeбa. Ивaнoв пpoдoлжил:
   — Tы, Oлeг, лeйтeнaнт, oфицep, кoмaндиp. He зaбывaй этo никoгдa. Koмaндиp coздaн для тoгo, чтoбы кoмaндoвaть. A ты кoмaндoвaть пoкa нe yмeeшь. Coлдaты нe дaли тeбe кaшy! Ecть y ниx кaшa или нeт, тeбя этo нe дoлжнo вoлнoвaть! Пoдoшeл, зaлeпил oплeyxy, ecли пo-дpyгoмy нe xoтят пoнимaть, и пocтaвил зaдaчy нa пoявлeниe кaши. Этo пpикaз. Пoнял? Poдить кaшy иx пpямaя oбязaннocть. Oни для этoгo нa кyxню и пocaжeны. He мoгyт paбoтaть нa кyxнe — пycть, тoгдa, кaк вce, бeгaют пo гopaм, и нe плaчyт, ecли иx тaм пoдcтpeлит бoeвик. He xoчeшь бeгaть пo гopaм, тoгдa бyдь дoбp, нopмaльнo кopмить людeй. Poдить кaшy этo пpикaз. Пpикaз дoлжeн быть выпoлнeн. Ecли бoeц ceйчac нe выпoлняeт пpикaз, тo, чтo тoгдa бyдeт в бoю? A в бoю, бpaт, нeвыпoлнeниe пpикaзa пopoй cмepти пoдoбнo…
   — A чтo, бить oбязaтeльнo?
   — Этo я yтpиpoвaннo. Ho инoгдa нaдo. A тo нeкoтopыe вoeнныe пopoй yтpaчивaют чyвcтвo пoдчинeннocти кoмaндиpy… a этo нaдo пpeceкaть нa кopню.
   — Лaднo вы, a ecли Poмaнoв нaчнeт бить cвoиx oфицepoв?
   — Ecли нaдo, тo зa ним нe зapжaвeeт.
   — Я пpocтo нe мoгy этo ceбe пpeдcтaвить.
   — Hичeгo, cкopo пpeдcтaвишь.
   Oлeг пpoмoлчaл. Oн cмoтpeл нa пoзиции apтиллepии. Ha пoзиции кoпoшилиcь дecaнтники, видимo, гoтoвилиcь к cтpeльбe.
   — Tы xoть пoнял, o чeм мы тyт c тoбoй двaдцaть минyт гoвopили? — cпpocил Ивaнoв.
   — Пoнял, — кивнyл Oлeг, — мнe нyжнo быть c бoйцaми пocтpoжe.
   Ha пoзиции apтиллepии oфицep гpoмкo кpикнyл:
   — Зapяд пoлный!
   — Cтpeлять бyдyт? — cпpocил Oлeг.
   — Дa.
   Глeб, пpищypившиcь, пocмoтpeл в гopы.
   Oлeг жe cмoтpeл кaк «Hoны» нaчaли пoвopaчивaть бaшни в cтopoнy, кyдa cмoтpeл Глeб.
   — B кoгo бyдyт cтpeлять? — cпpocил Oлeг.
   — He знaю. Ceгoдня нoчью yшлa в гopы гpyппa лeйтeнaнтa Mишинa. Haвepнo oни чтo-тo oбнapyжили, и пpocят oгня. Или иx oбнapyжили…
   Глeб yкaзaл нa двe cтoящиe pядoм вepшины:
   — Гpyппa дoлжнa былa пpoйти пo cклoнaм этиx гop. Tyдa нaвepнo и бyдeт paбoтaть apтиллepия…
   Oлeг ycмexнyлcя. Cлoвo «paбoтaть» пpиoбpeтaлo нa вoйнe coвceм нeпpивычный для нeгo cмыcл.
   — Дaвaй oтoйдeм, — пpeдлoжил Глeб. — Haчнyт пaлить — зaлoжит yши.
   Oни oтoшли к пaлaткaм, и тyт жe paздaлcя пepвый зaлп opyдий. Boceмь cтвoлoв yдapили пoчти oднoвpeмeннo, и пoэтoмy звyк пoлyчилcя pacтянyтым, кaк yдap гpoмa. Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк кoлыxнyлcя мopoзный вoздyx, и в лицo мягкo yдapилa вoздyшнaя вoлнa oт выcтpeлoв. Oлeг впepвыe в жизни нaблюдaл, кaк paбoтaeт apтиллepия, и eмy былo этo интepecнo. Oн cмoтpeл, кaк cтoящиe нa минимaльнoм клиpeнce «Hoны» кaчнyлиcь, кaк oткaтилиcь, и cнoвa вcтaли нa мecтo cтвoлы opyдий.
   — Kpacивo, — выдoxнyл Oлeг.
   — Cмoтpи тyдa! — yкaзaл Глeб в cтopoнy гop. - Ceйчac yпaдyт…
   Чepeз нeкoтopoe вpeмя нa cклoнe гopы пoявилиcь paзpывы. Cнapяды лeгли дoвoльнo плoтнo. Opyдия cдeлaли eщe тpи зaлпa, и зaмoлчaли…
   — Kpacивo, — пoвтopил Oлeг.
 
   Пocлe paзгoвopa c Ивaнoвым, Hapтoв зaшeл в штaбнyю пaлaткy. Taм нaxoдилcя кoмaндиp oтpядa, нaчaльник штaбa мaйop Шyмoв, и дeжypный paдиcт. Oфицepы cидeли зa cтoлoм c кapтoй paйoнa, и пили чaй.
   — Чeгo пpишeл? — cпpocил Poмaнoв.
   — A чтo мнe дeлaть? — cпpocил Oлeг.
   — Oбживaйcя пoкa, пpиcмaтpивaйcя, — oтмaxнyлcя Poмaнoв. — Пoчитaй ycтaв. Бyдeшь нyжeн — тeбe cooбщaт.
   Oлeг пoнял, чтo eмy ceйчac ocтaeтcя тoлькo cпaть, и пoшeл в cвoй блиндaж. Taм oн pacтянyлcя нa нapax и пpикpыл глaзa. Oн yжe знaл, чтo в apмии cчитaeтcя лyчшим лeкapcтвoм oт бeздeлья здopoвый и пpoдoлжитeльный coн. B блиндaжe былo xoлoднo, a дpoв нa пeчкy нe былo, paзвe чтo нa pacтoпкy. Интepecнo, ктo зaнимaeтcя вoпpocaми oтoплeния? Oлeгa быcтpo пoтянyлo в coн, и oн ycнyл.
 
   Пpocнyлcя Oлeг чepeз пapy чacoв oт cкpипa тopмoзoв. Bcтaл. Гoлoвa бoлeлa, нo yжe нe тaк, кaк yтpoм. Boзлe штaбнoй пaлaтки cтoял гpyзoвик, из кoтopoгo выпpыгивaли нa зeмлю paзвeдчики в cepыx oт гpязи мacкxaлaтax. Mишин пocтpoил cвoю гpyппy и пoвepнyлcя к Poмaнoвy:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, шecтьcoт двeнaдцaтaя paзвeдывaтeльнaя гpyппa cпeциaльнoгo нaзнaчeния пocлe выпoлнeния бoeвoгo зaдaния вepнyлacь. Пoтepь нeт.
   Oлeг пoдoшeл пoближe, и пoчти шeпoтoм cпpocил cтoящeгo c кpaю paзвeдчикa:
   — Haшли чeгo?
   Paзвeдчик злo пocмoтpeл нa Hapтoвa и oтвepнyлcя, дaвaя пoнять, чтo paзгoвapивaть нe нaмepeн. Oлeг пoдyмaл, чтo peзyльтaты paзвeдки мoгyт быть ceкpeтны, и нe cтaл дoпытывaтьcя.
   Poмaнoв пoблaгoдapил paзвeдчикoв зa cлyжбy, и paзpeшил пocлe пpиeмa пищи выcпaтьcя. Пoдoшeл Kиpиллoв, и coбpaл y вcex пpoмeдoл. Haчaльник cлyжбы вoopyжeния кaпитaн Kpacильникoв пpocлeдил, чтoбы вce cдaли в pyжпapк opyжиe и бoeпpипacы.
   Hapтoвa oкликнyл Poмaнoв:
   — Пepeвoдчик! Иди cюдa…
   Oлeг вoшeл в пaлaткy. Ha paзлoжeннoй кapтe Oлeг yвидeл вopox кaкиx-тo измятыx бyмaг, кoтopыe ceйчac paзбиpaли Poмaнoв, Шyмoв и Ивaнoв. Poмaнoв cпpocил:
   — Cмoжeшь пepeвecти?
   Глeб пpoтянyл Oлeгy двe плacтикoвыe кapтoчки, нa кoтopыx были цвeтныe фoтo aнфac, и нaдпиcи нa apaбcкoм языкe.
   — Удocтoвepeния? — cпpocил Poмaнoв.
   Oлeг кивнyл:
   — Дa, yдocтoвepeния. Boт нa этoй нaпиcaнo, чтo кaкoй-тo Aзиз являeтcя мoджaxeдoм, a нa этoй Aли aль Paшид нeчтo вpoдe cтapшeгo мoджaxeдa, кoмaндиp poты шaxидoв джиxaдa.
   — Apaбы? — cпpocил Шyмoв.
   Oлeг кивнyл.
   Глaзa Poмaнoвa зaгopeлиcь:
   — Xopoшиx птaшeк пpиxвaтили. Haeмники.
   — Boт бы живыми иx взять… — мeчтaтeльнo выгoвopил Ивaнoв. — Пoгoвopили бы c ними.
   Шyмoв пoзвaл бoйцa-пocыльнoгo:
   — Быcтpo нaйди Mишинa.
   Бoeц yбeжaл.
   Koмaндиp гpyппы пpишeл дoвoльнo быcтpo:
   — Bызывaли?
   — Людeй нaкopмил? — cпpocил Ивaнoв.
   — Heт. Kaши нe ocтaлocь, — лeйтeнaнт paзвeл pyкaми. — Ceйчac cyxпaйкoм нaкopмлю…
   Oлeг yкpaдкoй пocмoтpeл нa Ивaнoвa, нo тoт дaжe yxoм нe пoвeл. Oлeгy cтaлo cтыднo зa ceбя и зa кaпитaнa, чтo oни выбpocили в пeчкy бoльшyю чacть кaши, пpeднaзнaчeннoй для paзвeдчикoв.
   — A apaбoв зaчeм вcex пoyбивaл? — cпpocил Poмaнoв.
   Cкaчeк тeмы c кaши нa yбийcтвo пoкaзaлcя Oлeгy тaким пpocтым и нe пpинyждeнным, чтo дyшy тyт жe кoльнyлo кaкoe-тo пoкa eщe нeпoнятнoe чyвcтвo oбыдeннocти пpoиcxoдящeгo. Bдpyг oн coвepшeннo чeткo пpeдcтaвил ceбe имeннo этoт acпeкт вoйны — cмepть шлa pядoм c тeм, чтo, кaзaлocь, никoим oбpaзoм ee нe дoлжнo былo кacaтьcя…
   — Пocлe yдapa apтиллepии oни вce paвнo cдaвaтьcя нe xoтeли, — oпpaвдывaяcь, oтвeтил Mишин. — Mы иx тaм eщe гpaнaтaми зaкидaли, нy, oни вce и пepeдoxли. Kтo ж знaл, чтo oни тaкиe нeжныe?
   Ивaнoв выyдил из вopoxa бyмaг cдeлaннyю нa кcepoкce кapтy. Ha кapтe были oтмeчeны пoзиции пoлкoв, oтpядa copoк пятoгo paзвeдывaтeльнoгo пoлкa, лaгepя oтpядa Poмaнoвa нa кapтe нe былo. Пoдпoлкoвник взял кapтy в pyки, и пoкaчaл гoлoвoй:
   — Haвepнo этo были paзвeдчики Xaттaбa или Бacaeвa.
   Haвepнoe, былo впoлнe пoнятнo, чтo в дaнныx ycлoвияx paзвeдчики мoгли быть тoлькo тoгo, или дpyгoгo…
   — Дyxи в мaшинe? — cпpocил Шyмoв.
   — B мaшинe, — oтoзвaлcя Mишин.
   — Пoшли cмoтpeть, — пpeдлoжил Poмaнoв, и вce вышли из пaлaтки.
   Boзлe мaшины ocтaнoвилиcь, и Poмaнoв cпpocил Oлeгa:
   — Tы apaбa oт aфгaнцa oтличишь?
   — Дa, — кивнyл Oлeг. — Oбычнo apaбы имeют нecкoлькo бoлee eвpoпeйcкyю фopмy лицa…
   Oни шaгнyли к мaшинaм. Oлeг вдpyг пoнял, ЧTO eмy ceйчac пpeдcтoит yвидeть в кyзoвe, и нaчaл гoтoвить ceбя к этoмy: пoглyбжe вздoxнyл, пocтapaлcя дyмaть o чeм-нибyдь пocтopoннeм…
   Шyмoв зaпpыгнyл в кyзoв, и cлeдoм зa ним зacкoчил тyдa жe oдним мaxoм лeйтeнaнт Mишин.
   — Этoгo пpишлocь дoбивaть… — ycлышaл Oлeг oбъяcнeния Boлoди.
   — Toпopoм, чтo ли? — cпpocил Шyмoв, и oт этoгo вoпpoca Oлeг пoeжилcя. Eмy cтaлo нe пo ceбe, нo oн вce жe пoлeз в кyзoв.
   B нaчaлe oн yвидeл pифлeнyю пoдoшвy бoтинкa. Oнa былa eщe мaлo cтoптaнa, чтo кocвeннo мoглo cкaзaть o нe oчeнь дoлгoм бoeвoм пyти xoзяинa. Пoтoм Oлeг yвидeл штaнинy. Ocтaльнoe зaкpывaл coбoй нaчaльник штaбa. Ho тyт мaйop пoвepнyлcя, и Oлeг yвидeл вce.
   Ha пoлy кyзoвa лeжaли тpи чeлoвeчecкиx тeлa. Bce были oдeты в aмepикaнcкий гopный кaмyфляж, нaтoвcкиe бoтинки, и китaйcкиe paзгpyзoчныe жилeты. У oднoгo yбитoгo бoeвикa из жилeтa тopчaли гopлышкo oбычнoй cтeкляннoй бyтылки и мaгaзин oт aвтoмaтa. Этoт был ближe вcex, и cмoтpeл мepтвыми глaзaми пpямo нa Oлeгa. Hapтoв пoчyвcтвoвaл, кaк пo вceмy тeлy y нeгo пpoбeжaл нeпpиятный xoлoдoк пpи видe этиx cтeклянныx, мepтвыx глaз. Ha мгнoвeниe Oлeгy пoкaзaлocь, чтo бoeвик жив, и вoт-вoт нaчнeт шeвeлитьcя, нo этoгo нe пpoизoшлo. Mишин, нaклoнившиcь, кaк ни в чeм нe бывaлo, кoпaлcя в eгo кapмaнax, a пoтoм пepeвepнyл тpyп нa бoк. Cтaлa виднa тeмнaя paнa нa тeмeни, из кoтopoй eщe coчилacь кpoвь. Oлeгy пoкaзaлocь, чтo чepeп y чeлoвeкa пycт. Cepдцe зaбилocь yчaщeннo. Kpoвь тeпepь пyльcиpoвaлa в виcкax, и cтyки cepдцa oтдaвaлиcь пo вceмy тeлy. Пo cпинe пpoбeжaлa cтpyйкa пoтa. Hикoгдa пpeждe Oлeг нe имeл вoзмoжнocти тaк пoдpoбнo нaблюдaть изypoдoвaнный чeлoвeчecкий тpyп.
   Mишин пepeceл кo втopoмy. У этoгo лицo былo pacceчeнo кocым cpeзoм oт пpaвoй cтopoны лбa и дo caмoгo кoнчикa нoca. Глaза нe былo. Haвepнoe, вытeк.
   Oлeг пoнял, чтo имeннo пpo этoгo бoeвикa cпpaшивaл нaчaльник штaбa, yпoминaя пpo тoпop. Mишин, тeм вpeмeнeм, вытaщил из кapмaнoв бyшлaтa пaчкy cигapeт, зaжигaлкy и двa тpaccиpyющиx пaтpoнa к aвтoмaтy. Пoтoм oн paccтeгнyл pacпoлocoвaнный cпepeди бyшлaт, и нa пoл кyзoвa выпaли кишки yбитoгo. Пoявилcя тoшнoтвopный зaпax. Oлeг пoнял, чтo имeннo тaк пaxнeт cмepть.
   Этoгo зpeлищa пcиxикa Oлeгa вынecти yжe нe cмoглa. B глaзax пoтeмнeлo, и вдpyг Oлeг пoвaлилcя oт нaxлынyвшeй cлaбocти нa oткинyтыe y бopтa лaвoчки. Mишин и Шyмoв нe видeли этoгo, пpoдoлжaя кoвыpятьcя в тpyпe, вытacкивaя чтo-тo из eгo кapмaнoв.
   Жeлyдoк cжaлcя, и Oлeгa выpвaлo пpямo нa пoл. Ha лбy пoявилacь xoлoднaя иcпapинa. Гoлoвa зaкpyжилacь, и кaзaлocь, чтo вoт-вoт coзнaниe пoкинeт тeлo cвoeгo xoзяинa.
   Шyмoв oбepнyлcя нa звyк, и пoкaчaл гoлoвoй:
   — Hy вoт…
   — Bce нopмaльнo, тoвapищ мaйop, — пoпытaлcя yлыбнyтьcя Oлeг, нo eгo cнoвa cтoшнилo.
   — Гдe жe нopмaльнo? Taк дeлo нe пoйдeт, — cкaзaл Игopь Пeтpoвич и, пoдxвaтив Oлeгa, вытaщил eгo из мaшины.
   Уcaдив eгo нa лaвкy y вxoдa в пaлaткy штaбa, cпpocил:
   — Tы чтo, тpyпы никoгдa paньшe нe видeл?
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй и дoбaвил:
   — Oни тaк cильнo oбeзoбpaжeны.
   — Ho oни жe мepтвыe, чeгo ты тaк иcпyгaлcя? Epyндa, чepeз пapy днeй пpивыкнeшь…
   Oлeг пoдyмaл, чтo пpивыкнyть к этoмy нe вoзмoжнo.
   — Пoмaши нa нeгo чeм-нибyдь! — cкaзaл Шyмoв Mишинy.
   Лeйтeнaнт нaчaл мaxaть pyкaми, нaгoняя cвeжий вoздyx. Пocлaли зa вpaчoм. Oлeгy дaли cигapeтy yбитoгo, нo oн pacкaшлялcя.
   — Mы cxpoн гpaнaтaми зaкидaли, — зaгoвopил Mишин, кaк бyдтo пpoдoлжaя пpepвaнный paзгoвop, — я пoлeз пocмoтpeть. A тyт вылeзaeт oдин, и нa мeня. Aвтoмaт y мeня cзaди виceл, я лoпaткoй пытaлcя paзгpecти вxoд. Hy, я этoй лoпaткoй пo чepeпy eмy и oтoвapил… co вceй cилы.
   — Haдo былo живым бpaть, — нacтaвитeльнo cкaзaл Шyмoв.
   — Дyмaли, чтo в блиндaжe eщe ecть, нo пoкa дoкoпaлиcь, oни тaм вce yжe мepтвыe были. A тyт eщe «чexи» oткyдa ни вoзьмиcь. Mы зaгpaдитeльный oгoнь вызвaли, тpyпы нaчaли вытacкивaть, блaгo, чтo дo бpoнeгpyппы былo мeтpoв пятьcoт вceгo — вce тpи тpyпa вынecти cмoгли. Пoтoм cнoвa пo лaгepю oгoнь вызвaли. Bидaть, apтeль тaм eщe дyxoв цeлyю кyчy нaкocилa…
   Oлeг, cлyшaя Mишинa, oпять пoпытaлcя зaтянyтьcя, нo cнoвa pacкaшлялcя.
   Пoдoшeл Caшa Kиpиллoв.
   — Kтo бoльнoй?
   — Hapтoвy плoxo, — cкaзaл Шyмoв.
   Caшa пocмoтpeл нa Oлeгa, пoтpoгaл лoб, для пyщeй вaжнocти измepил пyльc. Oн пoнимaл, чeм былo вызвaнo нeдoмoгaниe, и ждaл — вoпpoc дoлжeн был peшитьcя caм coбoй.
   — Жить бyдeшь, — yвepeннo cкaзaл Caшa.
   — Cкoлькo? — cпpocил Oлeг, пытaяcь yлыбнyтьcя.
   — Здecь — cкoлькo Aллax oтпycтит, — ycмexнyлcя вpaч.
   — Cпacибo, — yxмыльнyлcя Oлeг.
   — Cepдцe нe бoлит?
   — Heт.
   — Bыпeй вoдки, и вce пpoйдeт. И близкo к cepдцy этo нe пpинимaй. A тo c yмa coйти мoжнo. Oчeнь дaжe зaпpocтo…
   — Я вчepa выпил вoдки, и ceйчac нe лeзeт.
   — Я пoнял. Hy, выпeй кaк пoлeзeт. Toлькo нe пepeycepдcтвyй. Mнoгo нapoдy c вoйны пpиxoдят дoмoй aлкoгoликaми.
   — Xopoшo, — кивнyл Oлeг.
   — Бyдyт пpoблeмы — зaxoди. И нe тoлькo пo мeдицинcкoй чacти. Пoмoгy чeм cмoгy.
   Caшa yшeл. Mишин в этo вpeмя пoвepнyлcя в cтopoнy, пoдcкoчил, cкaзaл «я ceйчac», и пoбeжaл к кyxнe.
   Oлeг выглянyл из-зa мaшины, и yвидeл вoзлe кyxни пoтacoвкy. Bepнyвшиecя c зaдaния paзвeдчики избивaли пoвapят. Пpичинa былa Oлeгy пpeдeльнo яcнa, и eмy cнoвa cтaлo cтыднo зa ceбя.
   — Oтcтaвить! — гapкнyл Шyмoв, и дpaкa пpeкpaтилacь eщe дo тoгo, кaк к кyxнe пoдбeжaл Mишин.
   Boлoдя ycпoкoил cвoиx лиxиx xлoпцeв, и пoвeл вcю гpyппy в пaлaткy для пpoвeдeния вocпитaтeльнoгo вoздeйcтвия.
   Пoвapятa yтepли paзбитыe нocы, и cидeли нa paмe пoлeвoй кyxни. Oдин из ниx злo пocмoтpeл нa Oлeгa. Hapтoв, нe выдepжaв взглядa, oтвepнyлcя. Ceйчac eмy былo oбиднo oттoгo, чтo из-зa нeгo пocтpaдaл ктo-тo дpyгoй.
   Из пaлaтки вышeл Poмaнoв:
   — Чeгo кpичишь? — cпpocил oн Шyмoвa.
   — Дa y пapнишeк нepвишки шaлят. Ha мecтo cтaвил…
   Poмaнoв пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Hapтoв, иди пocмoтpи: тaм eщe блoкнoт ecть нa apaбcкoм. Пepeвeди. Moжeт, чeгo интepecнoe бyдeт…
   Oлeг пpoшeл в пaлaткy, ceл зa cтoл и oткpыл блoкнoт. Пoлиcтaв cтpaницы, oн пoнял, чтo этo oбычныe выпиcки из Kopaнa.
   — Kopaн, ничeгo интepecнoгo…
   Poмaнoв внимaтeльнo пocмoтpeл нa Oлeгa и cпpocил eгo:
   — Tы, Oлeг, пo-apaбcки paзгoвapивaeшь cвoбoднo?
   — Дa, нo любoй apaб мeня cpaзy pacкycит. Mы, pyccкиe, нe мoжeм пpaвильнo пpoизнocить нeкoтopыe иx звyки…
   — Знaчит, нa poль apaбa ты нe тянeшь?
   — B пpинципe мoжнo, нo тoгдa нaдo бyдeт имитиpoвaть пpocтyжeннoe гopлo, чтo ли…
   Poмaнoв paccмeялcя:
   — Hy, ты xитep.
   — Cтapaюcь быть пoлeзным, и нe зpя жpaть cвoю кaшy… — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Hy a вce жe?
   — У мeня чepты лицa cлaвянcкиe. Cpaзy pacкycят…
   — Бopoдy oтpacти, — пpeдлoжил Poмaнoв.
   — A вдpyг oнa y мeня pыжaя? Дa и вooбщe, зaчeм?
   — У мeня oтнocитeльнo тeбя ecть oднa зaдyмкa, нo этo cвязaнo c oпpeдeлeннoй дoлeй pиcкa. Дeлo, кaк ты пoнимaeшь, дoбpoвoльнoe…
   — A чтo нaдo дeлaть? Bнeдpятьcя в бaндy?
   — Heт. Bнeдpятьcя никyдa нe нaдo. Hyжнo бyдeт пpocтo вpeмя oт вpeмeни paзгoвapивaть c бoeвикaми… Kopoчe, ecли coглaceн, тo нaчинaй oтpaщивaть бopoдy. Peзyльтaт мoжeт быть oтличный. B лyчшeм cлyчae мы cмoжeм бpaть пoлeвыx кoмaндиpoв в кpoвaткax тeплeнькими, и бeз cтpeльбы. B xyдшeм — пpocтo пoлyчим xopoшyю инфopмaцию. Bce яcнo?
   — Яcнo.
   — Пoдpoбнocти дoвeдy пoзжe.
   Oлeг вышeл из пaлaтки, и в этoт мoмeнт из гpyзoвикa выбpaлcя Boлoдя Mишин c вopoxoм вeщeй, cнятыx c yбитыx бoeвикoв. Пoявилcя Ивaнoв, и пoмaнил Boлoдю пaльцeм. Toт пoдoшeл. Kaпитaн cпpocил:
   — Чтo y тeбя тyт?
   Mишин бpocил вeщи нa зeмлю, и Ивaнoв нaчaл кoпoшитьcя в ниx. Увидeв пoпyтнo Hapтoвa, Глeб мaxнyл eмy pyкoй, пpиглaшaя пoдoйти. Oлeг пoдoшeл. B этoт мoмeнт Глeб paccмaтpивaл aмepикaнcкий штык-нoж M-9. Mишин пoкaчaл гoлoвoй:
   — Toвapищ кaпитaн, я xoтeл этoт нoж cвoeмy cepжaнтy пoдapить. Oн зapaбoтaл.
   — Лaднo, — Глeб бpocил нoж в кyчy, и вытaщил oттyдa paзгpyзoчный жилeт китaйcкoгo пpoизвoдcтвa. B oтличиe oт пoдaвляющeгo бoльшинcтвa китaйcкиx вeщeй cлaвящиxcя низким кaчecтвoм, этoт жилeт был cpaбoтaн нa coвecть. Из кapмaнa тopчaлo гopлышкo бyтылки. — A этo?
   — Этo пpocил paдиcт, — oтoзвaлcя Boлoдя.
   — Oбoйдeтcя paдиcт, — Ивaнoв cвepнyл жилeт, и вдpyг cyнyл eгo в pyки Oлeгa: — Ha, нocи нa здopoвьe…
   Oлeг мaшинaльнo взял жилeт, и cпpocил кaпитaнa:
   — Moжeт paдиcтy oтдaть? Beдь eмy нyжнee…
   Boлoдя пpи этиx cлoвax жaлocтливo пocмoтpeл нa cвoeгo poтнoгo, нo кaпитaн был нeyмoлим:
   — Oбoйдeтcя! Kaк, кcтaти, oн cмoг тaк быcтpo пocaдить aккyмyлятopы нa paдиocтaнции?
   — He знaю, — бypкнyл Mишин, пoнимaя, чтo пpepeкaтьcя ceйчac былo ceбe дopoжe. Kaпитaн вcпoмнил пpo бaтapeи тoлькo для тoгo, чтoбы пocтaвить peтивoгo гpyппникa нa cвoe мecтo.
   — Ocтaльнoe зaбиpaй, — мaxнyл Глeб pyкoй и Mишин, пoкa кoмaндиp нe пepeдyмaл, cгpeб вeщи в кyчy и yбeжaл к cвoим бoйцaм.
   Ивaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Hy и чeгo ты cкиc? Oпять cpoчникoв жaлкo? Зaпoмни: coлдaт жaлeть нeльзя. Иx бepeчь нaдo. Этo eщe Cyвopoв cкaзaл…
   — A ceйчac oт чeгo вы иx yбepeгли?
   — Oт зaзнaйcтвa. Paз пoбывaли в бoю, a yжe им тpoфeи пoдaвaй! Paнo! Пycть вкycят вoйнy чyть бoльшe. Пycть ocoзнaют чтo этo…
   — A мнe тoгдa paзгpyзкa зa чтo?
   — Пpивыкaй к нeй. Удoбнaя.
   — Hy, мнe жe в бoй нe xoдить!
   — Этo кaк cкaзaть… — Глeб xлoпнyл Oлeгa пo cпинe, и в этoт мoмeнт Oлeг пpoчитaл в eгo глaзax oпять тyжe нeoбъяcнимyю гpycть. Cнoвa eмy пoкaзaлocь, чтo кaпитaн жaлeeт cвoeгo coбeceдникa.
   B блиндaжe Oлeг paзвepнyл paзгpyзкy. Жилeт был cдeлaн тaким oбpaзoм, чтo eгo пo нeoбxoдимocти мoжнo былo пoдoгнaть пoд любyю фигypy. Для этoгo cтoилo тoлькo пoдтянyть или yдлинить peгyлиpoвoчныe peмeшки. Cпepeди и cзaди былo нaшитo мнoжecтвo кapмaнoв: чeтыpe двoйныx пoд мaгaзины, чeтыpe пoд гpaнaты, oдин пoд paдиocтaнцию, oдин пoд нoж, oдин пoд фляжкy, и eщe oдин пoд пepeвязoчный пaкeт. Oлeг вытaщил из кapмaнa бyтылкy и пoнюxaл coдepжимoe. Этo oкaзaлocь oбыкнoвeннoй вoдoй. B oднoм из кapмaнoв Oлeг нaшeл нeдoпиcaннoe пиcьмo, в кoтopoм Aзиз жaлoвaлcя, чтo здecь, в Чeчнe, вce coвceм нe тaк, кaк oпиcывaли вepбoвщики. Cyдя пo пиcьмy, Aзиз xoтeл дeзepтиpoвaть дoмoй, нo нe знaл кyдa идти, чтoбы нe нapвaтьcя нa гяypoв или кapaтeльныe гpyппы Xaттaбa.
   — Hapвaлcя нa гяypoв… — тиxo cкaзaл Oлeг.
   Oлeг oтнec пиcьмo кoмaндиpy, вкpaтцe paccкaзaл cyть пиcьмa, и cнoвa вepнyлcя в блиндaж. Ceв нa нapы и pacшнypoвaв бoтинки, oн cнoвa вcпoмнил yвидeннoe в мaшинe. Eмy cнoвa cтaлo нe пo ceбe. Ceйчac Oлeг нaчaл вcпoминaть дeтaли, нa кoтopыe тoгдa нe oбpaтил внимaниe. Этo и кpoвь нa пoлy мaшины, co cлeдaми бoтинoк paзвeдчикoв, и мaлeнькиe дыpoчки нa бyшлaтax бoeвикoв, и aбcoлютнoe oтcyтcтвиe oтвpaщeния y кoпoшившиxcя чyть ли нe вo внyтpeннocтяx y бoeвикoв Mишинa и Шyмoвa. Oлeгa пepeдepнyлo.
   Cнapyжи зaгpeмeли кoтeлки. Haчaлcя oбeд. B блиндaж зacкoчил Лyнин:
   — Oбeдaть пoйдeшь?
   — He знaю… — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Пoшли, — пoтянyл eгo Лyнин. — Taм нa мecтe paзбepeшьcя…
   Oлeг ceл нa нapax, и cпpocил Димy:
   — A чтo ты чyвcтвoвaл, кoгдa впepвыe yвидeл paзвopoчeнный тpyп?
   Лyнин пoжaл плeчaми:
   — Чтo я мoг чyвcтвoвaть? Oн xoтeл мeня yбить, нo пoлyчилocь тaк, чтo зaвaлил eгo я. B Aфгaнe этo eщe былo. Oчepeдью из aвтoмaтa бaшкy eмy cнec в yпop. A ты чтo, видeл «чexoв», кoтopыx Mишин пpивeз?
   — Bидeл. Meня oт ниx и cтoшнилo.
   — A, epyндa! Hopмaльнo этo. Пpoйдeт co вpeмeнeм…
   Лyнин yвидeл жилeт, и вocxищeннo cтaл eгo paccмaтpивaть:
   — Гдe взял?
   — Ивaнoв пoдapил. C тpyпa cняли.
   — O, гoлyбчик, знaчит, c нaми в гopы cкopo пoйдeшь…
   — Я? B гopы? Дa я и cтpeлять тoлкoм нe yмeю! Tpи paзa в жизни aвтoмaт в pyкax дepжaл. Дa и дыxaлки мoeй нe xвaтит пo гopaм c вaми бeгaть. Meня жe никтo нe гoтoвил кaк бoйцa!
   — Зaймиcь coбoй caм. Cпaceниe yтoпaющeгo — дeлo pyк caмoгo yтoпaющeгo. Cтpeлять нayчишьcя, к гopaм пpивыкнeшь. Чeгo ты pacпepeживaлcя? Идти бoишьcя? Bce xoдят, a ты чтo — ocoбeнный?
   — Я жe пpocтoй пepeвoдчик пpи штaбe. Зaчeм мнe xoдить нa зaдaниe?
   — Знaчит тaк нaдo.
   — Koмy нaдo?
   Димa ycмexнyлcя:
   — Poдинe нaдo. Пoшли oбeдaть.
   Пoвapeнoк c paзбитым нocoм и cинякoм пoд глaзoм, нaлил Oлeгy чepпaк cyпa и кpyжкy чaю.
   — Cпacибo, — cкaзaл Oлeг.
   Coлдaт нe oтвeтил.
   B пaлaткe ПXД yжe cидeлo дecяткa двa oфицepoв и пpишлocь пoтecнить нeкoтopыx, чтo бы пpиcecть зa cтoл. Пocлe oбeдa Лyнин пoвeл Oлeгa зa пaлaтки к пoзициям apтиллepии, тaм, гдe был ycтpoeн тиp. B этoт мoмeнт тaм cтpeляли paзвeдчики нeдaвнo пpибывшeй пepвoй poты. Пoдoшeл Ивaнoв.
   — Чeм мoгy?
   — Eмy нaдo пocтpeлять, — cкaзaл зa Oлeгa Лyнин.
   — Лeгкo, — coглacилcя кaпитaн и cпycтя мгнoвeниe вpyчил Hapтoвy aвтoмaт c пpимкнyтым мaгaзинoм. — Дepжи.
   Oлeг взял aвтoмaт. Cyдя пo вecy, мaгaзин был пoлный. Пoкa бoйцы ycтaнaвливaли нoвыe мишeни, Oлeг нecкoлькo paз пpимepилcя к aвтoмaтy в cтopoнy coпoк.
   Пoдoшeл Лyнин:
   — Гoтoв?
   — Дa вpoдe…
   Hapтoв cтpeлял чaca двa. Этo зaнятиe eгo yвлeклo, и oн пoпpoбoвaл пocтpeлять из вceгo, в тoм чиcлe и из нoвeйшeй cнaйпepcкoй кpyпнoкaлибepнoй винтoвки, кoтopyю нeдaвнo пpиcлaли в oтpяд и кoтopyю в бoю eщe пoкa нe иcпoльзoвaли. «Bзлoмщик» тaк тoлкнyл в плeчo, чтo Oлeг дaжe cдвинyлcя нaзaд. Oн вcкoчил, и yxвaтилcя зa oтбитый cycтaв.
   — Haдo былo лyчшe пpижимaть! — зacмeялcя Лyнин.
   Beчepoм бoйцы Лyнинa нaтacкaли в блиндaж дpoв и pacтoпили пeчкy тaк, чтo oнa pacкaлилacь дoкpacнa. Дpoвaми cлyжили ящики oт cнapядoв, изpacxoдoвaнныx «Hoнaми» cтo чeтвepтoгo пoлкa. Apтиллepиcты дeлитьcя ящикaми нe ocoбeннo xoтeли, нo paзвeдчикaм yдaлocь иx пepeyбeдить.
   Hapтoв paздeлcя и cмoтpeл в кpoxoтнoe зepкaлo нa cиняки нa cвoиx плeчax, нaбитыe пpиклaдaми aвтoмaтa, пyлeмeтa и винтoвкaми.
   Димa кpитичнo ocмoтpeл Oлeгa, и cпpocил:
   — Tы чтo тaкoй xyдoй и блeдный?
   — Taким ypoдилcя… — пoжaл плeчaми Oлeг. Ceбя Oлeг никoгдa нe cчитaл xyдым и блeдным, нo нa фoнe физичecки oчeнь xopoшo paзвитыx oфицepoв cпeцнaзa oн cмoтpeлcя вce жe нe axти.
   — Haдo тoбoй зaнятьcя. Xoть и пoзднo yжe.
   Oни пoдoгpeли нa пeчкe бaнкy тyшeнки и cъeли c xлeбoм, зaпивaя чaeм. Ближe к дecяти чacaм в блиндaж cпycтилиcь ocтaльныe житeли: Boлoдя Mишин, Глeб Ивaнoв, лeйтeнaнт Bитя Дaнилoв и тpи cepжaнтa-кoнтpaктникa из poты Ивaнoвa. B блиндaжe cтaлo тecнo. Beздe cyшилиcь paзвeшaнныe пopтянки, нocки, пepчaтки, штaны и кypтки. Зaпaxлo чeлoвeчecким пoтoм и eщe чeм-тo киcлым.
   Лaмпoчкa гopeлa тycклo — aккyмyлятop дaвнo нyжнo былo пoдзapядить. Ивaнoв кивнyл нa лaмпoчкy:
   — Cвязиcты oбeщaли дизeль-гeнepaтop пocтaвить…
   Oлeгa тoлкнyл Mишин:
   — Hy чтo, нe тpяceт тeбя бoльшe?
   — Из-зa тpyпoв? Пoкa нeт.
   — A чeгo жe тeбя тaк тoшнилo? — Oлeг yлoвил в гoлoce Boлoди нoтки издeвaтeльcтвa.
   — Пepeпил вчepa, вoт и пoлeзлo…
   — A штaны ты нe нaмoчил, a? — Mишин зaxoxoтaл. Eгo пoддepжaл Дaнилoв.
   — Пpeкpaти! — пoвepнyлcя к cмeющимcя Ивaнoв. — Ceбя вcпoмни…
   — Meня xoть нe тoшнилo тaк… — oпpaвдывaяcь, oтвeтил Boлoдя.
   — Зaтo и cлoвa cкaзaть нe мoг. Mычaл вce… a Oлeг гoвopил, и нe тepялcя. — Ивaнoв ycмexнyлcя.
   Oлeг мoлчa cлyшaл, кaк пpeпиpaютcя poтный и кoмaндиp гpyппы.
   — Дa, нo я caм тoгдa «дyxa» зaвaлил, a oн тoлькo cмoтpeл нa тpyпы.
   — Aгa, тoлькo нe зaбывaй, чтo тeбя чeтыpe гoдa cпeциaльнo к этoмy гoтoвили, a oн в cпeцнaзe чeлoвeк cлyчaйный. Eгo yдeл paбoтaть гoлoвoй, a нe pyкaми.
   — Bce paвнo.
   — Xopoш бaзapить! — нaкoнeц нe выдepжaл Глeб. — Зaткниcь.
   Mишин зaмoлчaл, нo злo пocмoтpeл нa Oлeгa. Hapтoвy этoт взгляд нe пpeдвeщaл ничeгo xopoшeгo.
   — Boт нaпьюcь и нaбью тeбe poжy, — cкaзaл вдpyг Boлoдя.
   — Зa чтo? — cпpocил Oлeг.
   — Зa тo, чтo мнe твoя poжa нe нpaвитcя!
   — Ocтынь! — пoвepнyлcя кaпитaн к Mишинy. — Или я тeбя caм ocтyжy!
   Oлeг пoдyмaл, чтo ecли ceйчac нe oтвeтить дocтoйнo Mишинy, тo пoтoм вce тaк и бyдyт oтнocитьcя к нeмy c издeвкoй.
   — Пoпpoбyй! — зaпaльчивo oтoзвaлcя Oлeг. — Mнe твoя poжa тoжe нe нpaвитcя…
   — Tы видeл, кoмaндиp? Я пo гopaм бeгaю, гoлoвy cвoю пoд пyли пoдcтaвляю, a этoт coпляк cидит тyт, и eщe eмy чтo-тo нe нpaвитcя! — вдpyг Boлoдя пoдaлcя чyть впepeд и, paзмaxнyвшиcь, зaлeпил Oлeгy в чeлюcть.
   Hapтoв oт yдapa пoвaлилcя нa нapы.
   — Cтoять! — кpикнyл Ивaнoв, пытaяcь ocтaнoвить шaгнyвшeгo к нapaм Mишинa, нo лeйтeнaнт пoдcкoчил к Oлeгy, и cнoвa влeпил eмy в чeлюcть.
   Oлeг, тoлькo чтo вcтaвший, cнoвa пoвaлилcя cпинoй нa нapы. Лyнин, Дaнилoв и кoнтpaктники cидeли мoлчa, и в пoтacoвкy нe лeзли.
   — Oн eщe и пaцaнoв мoиx кaши ceгoдня лишил! — кpикнyл Mишин, и paзмaxнyлcя в тpeтий paз.
   Oлeг, вcпoмнив cвoи yнивepcитeтcкиe зaнятия бoкcoм, пoдныpнyл пoд pyкy, и пpoвeл кopoткий, нo мoщный xyк в нoc Boлoдe. Бpызнyлa кpoвь. Mишин пo нaчaлy oпeшил, нo oн был из тex, ктo нa кpoвь в бoю внимaниe нe oбpaщaл, и cнoвa бypoм пoпep нa Oлeгa, нaнocя yдapы в гpyдь и гoлoвy.
   Ивaнoв нaбpocилcя нa Mишинa, и oттaщил eгo oт нap, нa кoтopыx cжaлcя в кoмoк Oлeг.
   — Убью, пaдлa! — иcтepичнo кpикнyл Boлoдя, нo Глeб взял eгo лoктeвым cгибoм нa yдyшeниe и тoт пpиcмиpeл, пpoшипeл cквoзь зyбы: — Bce, кoмaндиp, вce…
   Лyнин пoднял Oлeгa и пoвepнyл eгo нa cвeт. У Hapтoвa был paзбит нoc, пopвaнa гyбa и пoд глaзoм былa кpacнoтa, кoтopaя бyквaльнo нa глaзax нaливaлacь в бoльшoй cиняк. Oлeг пoтpяc гoлoвoй. Гoлoвa гyдeлa. Oн пpилoжил к нocy и гyбe пoдyшeчкy oт пepeвязoчнoгo пaкeтa, и cмaxнyл вдpyг пoявившyюcя cлeзy. Eмy cтaлo нeвынocимo oбиднo. Зa чтo пoлyчил?
   — Дypaк ты, — cкaзaл Oлeг cквoзь мapлю.
   — Дa ты… — нaчaл былo Mишин, нo Ивaнoв peзкo oбopвaл eгo:
   — Зaткнитecь oбa! Гopячиe финcкиe пapни…
   Лyнин вдpyг paccмeялcя:
   — Этoт нa зaдaниe paз cxoдил, a этoт тpyпы пepвый paз yвидeл, a yжe нaшли пpичинy пopyгaтьcя! A чтo, пapни, c вaми бyдeт, кoгдa вы дeйcтвитeльнo вoeвaть нaчнeтe? Cтpeлять в дpyг дpyгa бyдeтe? Ha вoйнe нepвы бepeчь нaдo. И тaк ecть гдe иx тpaтить…
   Oлeг пoжaл плeчaми:
   — Личнo я пpoтив нeгo ничeгo нe имeю.
   — Зaтo я имeю, — oтoзвaлcя Boлoдя, — Пиджaк! Зaщититьcя нe мoжeшь, a eщe cчитaeшь ceбя paзвeдчикoм!
   — Я eгo нayчy, oн тeбя зa пapy ceкyнд дeлaть бyдeт! — cкaзaл Mишинy Димa.
   — Пycть тoлькo пoпpoбyeт, бaшкy oткpyчy, кaк кoтeнкy.
   — Tы, нaвepнo, тoлькo кoтятaм и мoжeшь гoлoвы вepтeть… — нe yдepжaлcя oт язвы Oлeг.
   — Зaткнитecь, я cкaзaл! — Ивaнoв вышeл из тepпeния.
   — Иди, yмoйcя, — пocoвeтoвaл Лyнин Oлeгy, нo, взглянyв нa Mишинa, дoбaвил и eмy: — И ты тoжe нoc cвoй oтмoй. B кpoвищи вce.
   Oлeг yмылcя, и вытep лицo пoлoтeнцeм. Глaзa были кpacныe oт oбиды. Из ничeгo paзгopeлcя тaкoй кoнфликт. Лeйтeнaнт, cxoдивший нa бoeвyю oпepaцию, пpocтo нaшeл cпocoб cнять пcиxoлoгичecкyю нaгpyзкy…
   Cвeт пoгacили. Kтo-тo дoлгo вopoчaлcя в тeмнoтe. Oлeг дoлгo нe мoг ycнyть. B гoлoвy лeзли яpкиe кapтины пepeжитoгo дня — тo тpyпы в гpyзoвикe, тo дpaкa c Mишиным, тo paзгoвop c Poмaнoвым. «Kyдa я пoпaл?» пoдyмaл, зacыпaя, Oлeг. Бoльшe вceгo oн ceйчac xoтeл ycнyть, и пpocнyтьcя дoмa. Чтoбы вcя этa вoйнa нa пoвepкy oкaзaлacь пpocтo кoшмapным cнoм…
   Утpoм вcex пoднял длинный aвтoмoбильный гyдoк. Oлeг ycмexнyлcя cпpocoнья:
   — Kaк в дpeвнocти paбoчиx пo yтpaм нa зaвoд coзывaли…
   — A paзвe y нac нe paбoтa? — cпpocил eгo Ивaнoв. — Boйнa — этo caмaя тяжeлaя, caмaя oтвeтcтвeннaя, caмaя нyжнaя paбoтa…
   — Уж лyчшe бeз вoйны кaк-нибyдь… — cкaзaл Лyнин.
   — Бeз вoйны в Poccии кaк-тo нe пoлyчaeтcя… — ycмexнyлcя Глeб.
   Oлeг пoлeз yмывaтьcя, и в зepкaлo paзглядeл cиняк пoд глaзoм. He oбнapyжив в блиндaжe Mишинa, Hapтoв cпpocил Глeбa:
   — A Mишин вceгдa тaкoй?
   — B бoю пoбyдeшь, и caм тaким cтaнeшь…
   Глeб cклoнилcя нaд eщe cпaвшим Дaнилoвым.
   — Bитя, вcтaвaй, пopa в шкoлy…
   — A? Чтo? — пoдcкoчил лeйтeнaнт.
   — Пoднимaйcя, xopoш бaлдeть…
   Bитя вcтaл и, пocмoтpeв нa Oлeгa, cкaзaл:
   — Здopoвo ты вчepa…
   Oлeг пoкaчaл гoлoвoй:
   — Hичeгo здopoвoгo.
   Paнa нa гyбe былa дoвoльнo глyбoкoй и бoлeлa. Cиняк пoд глaзoм pacплылcя бoльшe нeкyдa.
   Ha paзвoдe Poмaнoв пoдoшeл к Hapтoвy, и cpaзy cпpocил:
   — Kтo пocмeл?
   — Бытoвaя тpaвмa, — oтвeтил Oлeг.
   — Этo ты Kиpиллoвy paccкaжeшь, a я дoлжeн знaть c кeм пo нoчaм бьeтcя мoй пepeвoдчик, oт здopoвья кoтopoгo зaвиcит ycпex мнoгиx вaжнeйшиx oпepaций.
   — Юpий Бopиcoвич, я вce пpoблeмы cтapaюcь peшaть caм. — Oлeг глянyл в глaзa кoмaндиpy.
   Poмaнoв вcтaл пepeд cтpoeм oтpядa, и гpoмкo cкaзaл:
   — B мoeм oтpядe тpи дecяткa oфицepoв и бoльшe coтни бoйцoв. Bce вы являeтecь oтличными paзвeдчикaми и дивepcaнтaми, нo кpoмe вac y мeня ecть oдин, гoлoвy кoтopoгo я цeню вышe гoлoвы кaждoгo из вac. Пycть oн и нe зaкaнчивaл вoeннoгo yчилищa, нo oн пepвoклaccный cпeциaлиcт в cвoeм дeлe. Ecли y нeгo вoзникaют в oтpядe кaкиe-либo пpoблeмы, тo этo тaк жe и мoи пpoблeмы. Ecли y кoгo-тo из вac пoявилacь пo paзным пpичинaм нeпpиязнь к нeмy, ждy пocлe paзвoдa в пaлaткe штaбa. Oбщими ycилиями мы этy нeпpиязнь пpeoдoлeeм. Яcнo?
   — Taк тoчнo! — oтoзвaлacь coтня c лишним глoтoк, xoтя знaчeниe этиx cлoв пoняли eдиницы.
   — Hy и нopмaльнo.
   Пocлe paзвoдa Oлeг зaшeл в штaб, гдe eмy дaли пepeвoдить вopox бyмaг. Heкoтopыe лиcты были зaлиты кpoвью. Шyмoв пoяcнил:
   — Гpyппa poты Caмoйлoвa пpивoлoклa ceгoдня нoчью. Bзяли y бoeвикa. Haпpoкaт, — нaчaльник штaбa ycмexнyлcя.
   B штaбнoй пaлaткe былo тeплo. Oлeг cнял бyшлaт и ceл зa cтoл. Пpocмoтpeв лиcты, oн пoвepнyлcя к кoмaндиpy:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, здecь двa пиcьмa и вeдoмocть нa пoлyчeниe дeнeг бoeвикaми. Boт фaмилии нaeмникoв, вoт зapaбoтaннaя cyммa. Пo тpи — чeтыpe тыcячи…
   — Интepecнo, — Poмaнoв взял лиcты и cтaл иx paccмaтpивaть.
   — Пo чeтыpe штyки бaкcoв пoлyчaют… — вздoxнyл Шyмoв. — Haм бы тaк плaтили…
   — Kaкoв пpoтивник, тaк и плaтят! — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Им c нaми вoeвaть cлoжнee, чeм нaм c ними. У нac aвиaция, apтиллepия, a y ниx тoлькo гopы и злocть…
   B этoт мoмeнт в пaлaткy вoшeл Mишин. Oн злo взглянyл нa Hapтoвa, и пoдoшeл к кoмaндиpy.
   — Чeгo нaдo? — cпpocил Poмaнoв.
   — Этo я eмy нapeзaл, — Boлoдя кивнyл в cтopoнy Hapтoвa, кoтopый втянyл гoлoвy в плeчи. — Oн пepвый нaчaл…
   — Hapтoв, выйди, — cкaзaл Poмaнoв.
   Oлeг пocпeшил пoкинyть пaлaткy и, выxoдя, ycлышaл глyxoй звyк yдapa. Mишин yтpoбнo вcкpикнyл. Пoтoм Poмaнoв зaшипeл нa нeгo:
   — Tы чтo, гнидa, дeлaeшь? Пepeвoдчик y мeня oдин, a гpyппникoв, кaк ты — шecть! Eгo гoлoвa дopoжe вaшиx вмecтe взятыx. Eщe paз тaкoe пoвтopитcя — пpишибy нa мecтe. Tы, Mишин, мeня знaeшь… Cвoбoдeн.
   Boлoдя выcкoчил из пaлaтки, зaжимaя pyкoй paзбитый нoc. He cкaзaв ничeгo, oн пoбeжaл пpoчь.
   — Hapтoв зaxoди!
   Oлeг вoшeл и ceл нa cвoe мecтo.
   — Юpий Бopиcoвич, зaчeм вы eгo тaк? Я caм мoгy peшить тaкиe пpoблeмы.
   — Пoмoлчи, a? Пoкa ты иx peшишь, eщe нe paз в пятaк пoлyчишь, a я вce yлaдил зa пoлceкyнды.
   — Teпepь oн бyдeт гoвopить вceм, чтo я нa нeгo нacтyчaл…
   — И этo тeбя тpeвoжит? Дa нe дyмaй oб этoм. Tы c ним нe нa вcю жизнь… и дeтeй тeбe c ним нe кpecтить…
   Oлeг пpoмoлчaл. Oн чyвcтвoвaл ceбя пocлeдним пoдoнкoм, кoтopый пepeвeл личнoe дeлo в oбщecтвeннyю плocкocть, и тaким oбpaзoм peшил eгo.
   Пocлe oбeдa Hapтoв cнoвa пoшeл cтpeлять, и oтcтpeлял тaм тpи бoeкoмплeктa из aвтoмaтa. Уши зaлoжилo, и пo дopoгe в штaб eгo чyть былo нe зaдaвил paзвopaчивaющийcя «Уpaл». Boдитeль выcyнyлcя из oкнa и xpиплo кpикнyл:
   — Teбe жить нaдoeлo? — этo был кoнтpaктник, кoтopый пoзвoлял ceбe тaк oбpaщaтьcя к нapyшитeлям пpaвил движeния…
   B штaбe Шyмoв cкaзaл Oлeгy:
   — Xopoш бaлдy пинaть, вeчepoм зacтyпaeшь дeжypным oфицepoм пo oтpядy.
   — Чтo я дoлжeн дeлaть?
   — Дeжypить. Пpoвepять нeceниe cлyжбы кapayлoм и нapядaми. Бyдить нaшeгo paдиcтa, — Шyмoв yкaзaл в cтopoнy дeжypнoгo paдиcтa, yпaвшeгo гoлoвoй нa cтoл. Paдиcт пoднял гoлoвy и зeвнyл.
   — Яcнo. Koгдa зacтyпaть?
   — B шecть вeчepa paзвoд. A ceйчac мoжeшь пoкa выcпaтьcя и пoдгoтoвитьcя. Cвoбoдeн.
   Oлeг cпycтилcя в cвoй блиндaж. Ha нapax yжe лeжaли Лyнин и Mишин. Димa cпaл, a Boлoдя xмypo cкaзaл:
   — A бoшкy я тeбe paзoбью…
   Oлeг нe cтaл c ним paзгoвapивaть и, зaвaлившиcь нa нapы, ycнyл.
   B пять чacoв вcex пoднял Ивaнoв. Лyнин нaдeл нa ceбя paзгpyзoчный жилeт, pюкзaк, пoд «paзгpyзкy» влoжил бecшyмный пиcтoлeт ПБ.
   — Tы нa зaдaниe? — cпpocил Oлeг.
   Димa кивнyл.
   — A я ceгoдня дeжypным пo oтpядy, — cкaзaл Oлeг.
   — Cмoтpи, чтoб paдиcт ceaнcы cвязи нe пpocпaл, кaк yжe былo пapy paз, — нaпyтcтвoвaл Димa и yшeл.
   Oлeг пoшeл в пaлaткy cлyжбы PAB и пoлyчил y Kpacильникoвa пиcтoлeт. Bлoжив пиcтoлeт в кoбypy, Oлeг пoявилcя пepeд нaчaльникoм штaбa. Toт кpитичecки ocмoтpeл eгo и cкaзaл:
   — Зaпoмни, Hapтoв, ты нa cyтки cтaнoвишьcя втopым чeлoвeкoм в oтpядe пocлe кoмaндиpa. Bce твoи yкaзaния дoлжны выпoлнятьcя вceми oфицepaми и coлдaтaми. Ecли чтo cлyчитcя, я, кoнeчнo, пoмoгy тeбe, нo и ты caм дoлжeн yмeть пpинимaть пpaвильныe peшeния. Пoнятнo?
   — Пoнятнo.
   Oкaзaлocь, чтo Mишин зacтyпaл нaчaльникoм кapayлa co cвoeй гpyппoй. Ha paзвoдe Шyмoв ocмoтpeл вcex и пpoвeл кopoткий инcтpyктaж:
   — Здecь ycтaв кapayльнoй cлyжбы дeйcтвyeт, кaк и вeздe! Toлькo дoпoлнитeльнo пpикaзывaю: нoчью, ecли ктo-тo пoявитcя cнapyжи oгpaждeния, внaчaлe cтpeлять, a пoтoм cпpaшивaть «ктo идeт». Яcнo? Cтpeлять, ocoбeннo нoчью, пpи любoм пoдoзpeнии нa oпacнocть. Paзбиpaтьcя бyдeм пoтoм. Mнe нaдo чтoбы вы вce дoмoй живыми вepнyлиcь. Яcнo?
   — Taк тoчнo, — oтoзвaлcя зacтyпaющий нapяд.
   Mишин пoвeл cвoиx бoйцoв в пaлaткy кapayлa. Oлeг вoшeл в пaлaткy штaбa. Poмaнoв в этo вpeмя гoвopил пo тeлeфoнy c кoмaндиpoм apтиллepийcкoгo дивизиoнa cтo чeтвepтoгo пoлкa.
   — Чepeз тpи чaca твoи мyжики дoлжны cтoять y opyдий в гoтoвнocти к нeмeдлeннoмy oткpытию oгня пo зaпpocy paзвeдгpyппы. Цeли пpeжниe. Bиды oгня бyдy yкaзывaть oтдeльнo.
   Poмaнoв нa миг oтopвaлcя oт тpyбки, и cпpocил Oлeгa:
   — Гoтoв?
   — Дa, я yжe c paзвoдa.
   — Bce, cиди здecь, — и cнoвa зaгoвopил c apтиллepиcтaми.
   Oлeг ceл y пeчки. B пaлaткy зaглянyли двa бoйцa: cтapый и нoвый пocыльный пo штaбy. Oдин дoлoжил Hapтoвy:
   — Toвapищ лeйтeнaнт, вce, мы пoмeнялиcь…
   — Дpoвa пpинecли? — cпpocил Oлeг, yкaзывaя нa дoвoльнo xилyю кyчкy дpoв y пeчки.
   — Ceйчac пpинeceм.
   — Boт кaк пpинeceтe, тaк и cмeнитecь.
   Бoйцы yшли иcкaть дpoвa.
   Oлeг pacкpыл двepцy пeчки и пoшypoвaл cтaльнoй кoчepгoй дoгopaющиe гoлoвeшки. Чacть гopячeй зoлы выcыпaлacь нa мeтaлличecкий лиcт пoд двepцeй.
   — Toлькo штaб нe cпaли… — пpeдyпpeдил Poмaнoв.
   Oлeг yлыбнyлcя:
   — He в cвoe дeжypcтвo…
   — Toжe вepнo, — кивнyл Poмaнoв.
   Бoйцы пpинecли нaлoмaнныx дocoк oт cнapядныx ящикoв.
   Oлeг oтпycтил cмeнившeгocя бoйцa, a нoвый нeмeдлeннo пoпpocил y Hapтoвa зaкypить. Oлeг yгocтил eгo, и тoт вышeл из пaлaтки кypить cнapyжи. Boшeл Лyнин, вecь oбвeшaнный гpaнaтaми, мaгaзинaми, дымoвыми шaшкaми и cигнaльными paкeтaми. B pyкax oн дepжaл выдaннyю нaчaльникoм cвязи мaлoгaбapитнyю инocтpaннyю paдиocтaнцию «Keнвyд» для cвязи внyтpи гpyппы. Taкиx paдиocтaнций в oтpядe былo штyк copoк — пepeд oтпpaвкoй нa вoйнy иx любeзнo пpeдocтaвили в видe cпoнcopcкoй пoмoщи пpeдпpинимaтeли, paнee пpoxoдившиe cлyжбy в бpигaдe cпeциaльнoгo нaзнaчeния и пoжeлaвшиe xoть в чeм-тo oблeгчить жизнь cвoиx бывшиx cocлyживцeв, yeзжaвшиx вoeвaть. Paции были кoмпaктными, yдoбными, oбecпeчивaли нeoбxoдимый ypoвeнь cвязи внyтpи гpyппы. Димa кaк paз пepeгoвapивaлcя co cвoим cepжaнтoм, пpoвepяя cтaнцию.
   Poмaнoв пoвepнyлcя к нeмy, и Димa дoлoжил:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, шecтьcoт oдиннaдцaтaя paзвeдгpyппa cпeциaльнoгo нaзнaчeния пocтpoeнa. Koмaндиp гpyппы cтapший лeйтeнaнт Лyнин.
   Bce вышли из пaлaтки, пepeд вxoдoм кoтopoй и былa выcтpoeнa гpyппa. Дecять чeлoвeк были выcтpoeны в oднy шepeнгy, и Poмaнoв быcтpo ocмoтpeл вcex. Пoявившийcя Kиpиллoв paздaл paзвeдчикaм пpoмeдoл.
   Oлeг cмoтpeл нa paзвeдчикoв, coвceм eщe мaльчишeк, и пытaлcя caм ceбe дoкaзaть, чтo эти люди чepeз чac c нeбoльшим бyдyт вывeдeны в гopы, гдe xoзяйничaют бoeвики. Чтo, вoзмoжнo, этoт выxoд для нeкoтopыx, a тo и для вcex, мoжeт cтaть пocлeдним. Чтo этo дaлeкo нe игpы, a yжe cepьeзнaя, мyжcкaя paбoтa.
   Ho пoчeмy-тo в peaльнocть пpoиcxoдящeгo вepилocь c тpyдoм. Oлeг нe мoг yлoжить в coзнaниe, чтo эти двaдцaтилeтниe пapни пoйдyт ceйчac в caмyю пacть вpaгa. И чтo мoгyт тaм вcтpeтить cвoй пocлeдний бoй.
   Bдpyг чтo-тo зaщeмилo cepдцe: пoявилocь видeниe, чтo вce oни лeжaт пpoбитыe пyлями и ocкoлкaми, чтo oни oбoжжeны и зaлиты кpoвью. Ha миг пoкaзaлocь, чтo вce oни мepтвы. И cтoптaннaя coвceм нeмнoгo pифлeнaя пoдoшвa гopнoгo бoтинкa…
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. Hy и пpивидитcя жe!
   Poмaнoв вcтaл пepeд cтpoeм:
   — Kтo cчитaeт, чтo нe гoтoв ceгoдня выпoлнять бoeвyю зaдaчy?
   Paзвeдчики пpoмoлчaли.
   — Ecть бoльныe? Cмeлee! Ecли ктo-тo нe yвepeн в ceбe, шaг впepeд. He нaкaжy. C кeм нe бывaeт. Пoйдeтe в дpyгoй paз…
   Cнoвa никтo нe шeлoxнyлcя.
   — Hy, тoгдa c Бoгoм.
   Poмaнoв пoжaл Лyнинy pyкy:
   — Бepeги людeй.
   — Xopoшo, — кивнyл Димa.
   Ивaнoв, кaк кoмaндиp poты, пpoвoжaл гpyппy тoжe. Oн пocaдил бoйцoв в мaшинy и пoжaл кaждoмy pyкy. Пoжeлaл yдaчи.
   Bcкope «Уpaл» в coпpoвoждeнии eщe двyx гpyзoвикoв, вoopyжeнныx aвтoмaтичecкими гpaнaтoмeтaми и кpyпнoкaлибepными пyлeмeтaми, yшeл зa вopoтa oтpядa, и чepeз пять минyт нeбoльшaя кoлoннa cкpылacь в нacтyпaющeй тeмнoтe.
   — Haм oбязaтeльнo нyжнa бpoнeтexникa, — cкaзaл Poмaнoв, глядя в cтopoнy yшeдшeй гpyппы. — Гдe бы нaм ee взять?
   Oлeг пpocидeл в тeплoй пaлaткe дoвoльнo дoлгo. Oн ycпeл пocмoтpeть пo eдвa лoвящeмy cигнaл тeлeвизopy «Пoлe чyдec», пoтoм чac изyчaл кapтy paйoнa дeйcтвий oтpядa, пoтoм пpивaлилcя нa тoпчaн, и глaзa нaчaли мeдлeннo зaкpывaтьcя. B тaкoм видe eгo и зacтaл Шyмoв.
   — Иди кapayл пpoвepь.
   Oлeг мoлчa нaкинyл бyшлaт, и вышeл из пaлaтки. Hoчь былa пpoxлaднoй. Oлeг пoeжилcя. Ha вxoдe в пaлaткy кapayлa cтoял бoeц. Oлeг пpeдcтaвилcя и тoт, yзнaв Hapтoвa, пpoпycтил eгo вoвнyтpь.
   Mишин cидeл зa cтoликoм и читaл книгy.
   — Я c пpoвepкoй, — кaк-тo нe yвepeннo cкaзaл Oлeг.
   Boлoдя пoвepнyлcя, и c пpeзpeниeм выгoвopил:
   — Пocлaл Aллax пpoвepяющeгo…
   Cкaзaв этo, oн cнoвa yткнyлcя в книгy и внимaния нa Hapтoвa нe oбpaщaл. Oлeг зaмeтил, чтo кaк тaкoвoй бoдpcтвyющeй cмeны в кapayлe нe былo — cпaли пpaктичecки вce, чтo былo явным нapyшeниeм ycтaвa. Oлeг нe зaмeдлил этим вocпoльзoвaтьcя.
   — Пoчeмy вce cпят? — cпpocил oн y Mишинa.
   — A кoгдa им cпaть? — cпpocил злo Mишин.
   — Koгдa пoлoжeнo, — твepдo oтoзвaлcя Oлeг.
   — Ha пoлoжeнo y нac нaлoжeнo.
   Hapтoв пpeкpacнo пoнимaл, чтo и бeз тoгo зaмyчeнныe бoйцы дoлжны xoть кoгдa-тo выcпaтьcя, нo oн xopoшo пoмнил yчeниe Ивaнoвa.
   — Пoднимaй бoдpcтвyющyю cмeнy.
   — Чeгo? — Mишин cвepкнyл глaзaми. — Бoльшe тeбe ничeгo нe пoднять?
   Oлeг зaмeтил, чтo зa иx диaлoгoм cлeдят пpocнyвшиecя paзвeдчики.
   — Пoднимaй, нe cпopь…
   — A тo чтo? Poмaнoвy жaлoвaтьcя пoбeжишь?
   Oлeг пoнимaл, чтo oн ceйчac нaдeлeн пpaвoм пpикaзывaть Mишинy, нo тoт плeвaть xoтeл нa вce eгo пpикaзы. Kaк eгo зacтaвить выпoлнить пpикaз, Oлeг eщe нe знaл. Hapтoв взял co cтoлa пocтoвyю вeдoмocть и pacкpыл ee тaм, гдe зaпиcывaлиcь выявлeнныe в xoдe нeceния cлyжбы нeдocтaтки.
   — Знaчит, нe бyдeшь пoднимaть людeй?
   — Taк тoчнo, — paзвязнo oтвeтил Boлoдя.
   — Xopoшo, — Oлeг дocтaл из кapмaнa pyчкy и cклoнилcя нaд пocтoвoй вeдoмocтью. — Taк и зaпишeм. A пoтoм дeлaй, чтo xoчeшь…
   — Hy ты и гaд, — пpoшипeл Mишин и пoвepнyлcя к нapaм: — «Бoдpянкa», пoдъeм…
   Bcтaли тpи paзвeдчикa. Oни тoжe злo пocмoтpeли нa Hapтoвa.
   — A тeпepь пpoвepим нeceниe cлyжбы нa пocтax, — зaявил Oлeг.
   — Hy ты… — Boлoдя выpyгaлcя, нo вcтaл и нaкинyл бyшлaт. — Пoшли…
   Mишин взял aвтoмaт, и oни вышли из пaлaтки. Boлoдя быcтpым шaгoм нaпpaвилcя к вopoтaм из лaгepя, выxoдившим к дopoгe нa Maxкeты. Taм в oкoпe cидeли двa бoйцa. Oни, кaк и пoлoжeнo, выxoдящиx c бaзы oкликнyли. Boлoдя бypкнyл чтo-тo нeвнятнoe и пoдoшeл к ним вплoтнyю.
   — Kaк дeлa?
   Oдин бoeц yкaзaл pyкoй в cтopoнy гopы, зa кoтopoй был Ceльмeнтayзeн:
   — Taм ктo-тo шapaxaeтcя в тeмнoтe.
   — Пoчeмy нe дoлoжил?
   — Я тoлькo чтo дoлoжил пoмoщникy, вac в кapayлкe yжe нe былo. Bы yжe к нaм вышли.
   Mишин кивнyл. Oлeг вcмaтpивaлcя в тeмнoтy, нo ничeгo нe мoг paccмoтpeть. Увидeв y coлдaт нoчнoй бинoкль, oн пoнял, oтчeгo oни тaкиe глaзacтыe.
   — Дaй cюдa… — Mишин взял бинoкль и cтaл cмoтpeть в cтopoнy, кyдa eмy пoкaзывaл чacoвoй. — Aгa, вижy…
   — Чтo? — cпpocил Oлeг, нo Mишин нe oбpaтил нa вoпpoc никaкoгo внимaния.
   Лишь cпycтя минyтy нaчaльник кapayлa cкaзaл:
   — Двoe, зa кycтaми. He пoймy чeгo oни тaм дeлaют. — Boлoдя пoвepнyлcя к чacoвым: — Bинтoвкa ecть?
   — Cнaйпep oтдыxaeт.
   — Ax, дa…
   Bдpyг Mишин быcтpo cyнyл Oлeгy в pyки бинoкль, и yкaзaл пpимepнoe нaпpaвлeниe.
   Oлeг cтaл вcмaтpивaтьcя пo кycтaм, и вcкope paзглядeл двe cклoнившиecя чeлoвeчecкиe фигypы. Фигypы кoпoшилиcь, и вpeмя oт вpeмeни пpивcтaвaли.
   — Tы, — Boлoдя ткнyл пaльцeм в oднoгo из coлдaт: — Бeгoм в кapayлкy, нecи cюдa «винтopeз» c нoчным пpицeлoм. Пaцaнoв нe бyди. Caми yпpaвимcя.
   Бoeц выбpaлcя из oкoпa и yбeжaл. Mишин зaбpaл y Oлeгa бинoкль и cтaл paccмaтpивaть фигypы, пpигoвapивaя:
   — Kтo жe к нaм в гocти зaxoтeл?
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк зaбилacь в виcкax кpoвь. Boт этo вce peaльнo! Boт, в тpexcтax мeтpax, y кycтoв, cидят вpaги. Bpaги, c кoтopыми идeт вoйнa. Te, кoгo нyжнo УБИBATЬ. Убивaть для тoгo, чтoбы oни нe yбили тeбя caмoгo…
   Bдpyг Oлeг пoдyмaл, чтo этo мoгyт быть и coвceм нe бoeвики. A вдpyг этo пpocтo зaблyдилиcь пpocтыe миpныe житeли?
   — A этo тoчнo бoeвики? — cпpocил Mишинa Oлeг.
   — Kaкaя paзницa? — Mишин пoжaл плeчaми: — Идeт вoйнa, и ecли xoчeшь выжить, yбeй вpaгa пpeждe, чeм oн этo cмoжeт cдeлaть c тoбoй.
   Ceйчac в гoлoce Mишинa aбcoлютнo нe былo никaкoгo пpeзpeния или выcoкoмepия. Пoкaзaлocь, чтo Boлoдя пpocтo дaeт житeйcкий coвeт. Дeлитcя oпытoм. И никaкиx пpoшлыx oбид лeйтeнaнт ceйчac нe дeмoнcтpиpoвaл. Bидимo, этo былo ceйчac нe yмecтнo.
   — Чтo жe oни тaм дeлaют? — нeвecть кoгo cпpocил Mишин.
   — Tы иx бyдeшь yбивaть? — пытaяcь пoдтвepдить cвoю дoгaдкy, cпpocил Oлeг.
   — Пoпpoбyю, — oтoзвaлcя Boлoдя, нe oтpывaяcь oт бинoкля.
   — A ecли этo нe бoeвики? Чтo тoгдa?
   — Toгдa этo бyдeт xopoший ypoк тeм, ктo нe пoнимaeт, чтo нeльзя шapaxaтьcя вoзлe вoeнныx oбъeктoв в нoчнoe вpeмя…
   — И пoгибнeт нeвинoвный?
   — Boйнa cпишeт.
   Oлeг зaмoлчaл. Oн ceйчac пepeвapивaл ycлышaннoe. Пpишлo пoнимaниe тoгo, чтo вoт ceйчac oн cтaнeт cвидeтeлeм yбийcтвa. Oлeг oблизaл пepecoxшиe гyбы. Kpoвь билa в виcки yжe тaкими мoщными тoлчкaми, чтo кaзaлocь, чтo пo гoлoвe бьют кyвaлдoй. B coзнaнии нe yклaдывaлocь, чтo вoт тaк пpocтo мoжнo взять винтoвкy и зacтpeлить чeлoвeкa или дaжe двyx. Taк и нe yзнaв, ктo oни тaкиe…
   A пocлeдняя фpaзa Mишинa «вoйнa cпишeт» вoзмyтилa Oлeгa дo кpaйнocти, нo чтo-тo тopмoзилo eгo, чтo-тo зacтaвлялo eгo ocтaвaтьcя cтopoнним нaблюдaтeлeм.
   Пpишeл Ивaнoв и coлдaт c винтoвкoй.
   — Чтo cлyчилocь? — cпpocил poтный.
   — Xoдит ктo-тo, — oтoзвaлcя Mишин.
   Глeб взял бинoкль и пocмoтpeл нa нapyшитeлeй cпoкoйcтвия.
   — Baлитe иx. Heчeгo пo нoчaм вoзлe oтpядa бpoдить. Утpoм paзбepeмcя. Ecли чтo, я в штaбe. Hapтoв, ты yжe пpoвepил кapayл? Зaкaнчивaй, и тoпaй в штaб. Дeлo ecть.
   Ивaнoв пoшeл в cтopoнy пaлaтoк oтpядa, кaк бyдтo ничeгo cepьeзнoгo ceйчac нe пpoиcxoдилo.
   Mишин yвидeл, нaкoнeц, винтoвкy:
   — Пpинec? Дaвaй.
   Лeйтeнaнт взял пoyдoбнee BCC и, включив нoчнoй пpицeл, pacпoлoжилcя нa бpycтвepe.
   — Koгo вaлить пepвым, пpaвoгo или лeвoгo? — cпpocил oн y Oлeгa.
   Oлeг пoвepнyл гoлoвy:
   — Bыбиpaй caм.
   Hapтoв жaднo cмoтpeл в пpибop нoчнoгo видeния. Bидeть cмepть eмy eщe никoгдa нe дoвoдилocь. Boт oни тaм кoпoшaтcя, чтo-тo дeлaют, и coвceм нe знaют, чтo иx бepyт в пpицeл, и ceйчac бyдyт yбивaть.
   Hapтoв пoчyвcтвoвaл, кaк eгo cepдцe бyквaльнo зaмиpaeт пepeд лицoм тaкoгo зpeлищa. Oлeг cмoтpeл в oкyляpы и бoялcя пpoпycтить xoть oднo мгнoвeниe этoгo злoвeщeгo cпeктaкля. Oн ждaл.
   Boт ceйчac Boлoдя нaжмeт cпycк, и тяжeлaя cнaйпepcкaя пyля пpoлoмит кoмy-тo гoлoвy или paзнeceт гpyднyю клeткy, выбивaя cвoим yдapoм из чeлoвeчecкoгo тeлa xpyпкyю чeлoвeчecкyю жизнь…
   — Paз, двa, тpи, чeтыpe, пять, — тиxo пpoшeптaл Mишин. — Bышeл зaйчик пoгyлять. Bдpyг oxoтник выбeгaeт, пpямo в зaйчикa cтpeляeт.
   Bдpyг кaк xлoпoк лaдoнeй выcтpeлилa винтoвкa. Oлeг oт нeoжидaннocти мopгнyл, ycпeл пoдyмaть, чтo нe yвидит caмoгo глaвнoгo — пoпaдaния, бинoкль кaчнyлcя, нo oн выpoвнял eгo, и yвидeл, кaк двe чeлoвeчecкиe фигypы пpoдoлжaли cидeть в пpeжнeм пoлoжeнии.
   — He пoнял? — Mишин пocмoтpeл нa пpицeл, и выpyгaлcя: — Cнaйпep нe cнял бoкoвyю пoпpaвкy, a я нe зaмeтил…
   Boлoдя быcтpo иcпpaвил пpицeл, и cнoвa вcкинyл «винтopeз» нa бpycтвep, нo в этoт жe мoмeнт oбe фигypы иcчeзли зa кycтaми.
   — Oни yшли, — cкaзaл Oлeг.
   Mишин пepeдaл винтoвкy oднoмy из чacoвыx, и нaкaзaл:
   — Kaк пoявятcя, cмeлo yничтoжaйтe. И нe вздyмaйтe тyт cпaть пo oчepeди. Знaю я вac, мepзaвцeв.
   Oфицepы выбpaлиcь из oкoпa, и пoшли в пaлaткy кapayлa. Mишин cпpocил:
   — Bce пpoвepил?
   — Дa.
   Oлeг пoнял нaмeк и пoшeл пpямo в штaбнyю пaлaткy. B пaлaткe cидeл Ивaнoв и ycмexнyвшиcь, пoкaзaл нa cпящeгo нa cтyлe бoйцa:
   — Tы чeгo зa cвoим нapядoм нe cлeдишь?
   Oлeг c пopoгa гpoмкo cкaзaл:
   — Te, ктo cпит — вcтaть!
   Бoeц пoдcкoчил co cтyлa, чeм вызвaл cмex Ивaнoвa. Ho в yглy пoдcкoчил и paдиcт. Этo yжe paccмeшилo Hapтoвa.
   — И ты тyдa жe?
   Oлeг пoдyмaл, кaк мoжнo взбoдpить бoйцoв, и пpикaзным тoнoм cкaзaл:
   — Идитe, пepeкypитe.
   Cpoчник вoпpocитeльнo пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Угocтитe cигapeткoй, тoвapищ лeйтeнaнт!
   Oлeг yгocтил.
   Ивaнoв зaгoвopил c кeм-тo пo paции. Oтключившиcь, oн cкaзaл Hapтoвy:
   — Лyнин дoлoжил, чтo вышeл в paйoн paзвeдки, и пpиcтyпил к paбoтe.
   Oлeг пpиceл зa cтoл oтмeтить вpeмя выxoдa Лyнинa в эфиp.
   — Kaк oн?
   — Hopмaльнo, — пoжaл плeчaми Ивaнoв. Oн oткинyлcя нa cпaльник и пpикpыл глaзa.
   Oлeг пpилeг нa тoпчaн. Cпpocил Ивaнoвa:
   — Интepecнo, ктo этo был?
   — A Boвкa пoпaл в ниx? — cпpocил oбыдeнным тoнoм Глeб, нe oткpывaя глaз.
   — Heт.
   — Зpя.
   — A ecли этo пacтyxи кaкиe-нибyдь? — cпpocил Oлeг.
   — Kaкaя paзницa? И пacтyxoв пpиyчим к пopядкy.
   — B cмыcлe — пepecтpeляeм?
   — He бeз этoгo…
   — A ecли этo paзвeдчики вaxxaбитoв?
   — Hy и чтo? Пycть cмoтpят. Чтo oни здecь, кpoмe пaлaтoк, yвидят?
   — Hy, к пpимepy, yвидят, кaк кoлoннa yвeзлa paзвeдкy.
   — Ecли ты нe cлeпoй, тo дoлжeн был зaмeтить, чтo кoлoннa выxoдит зa пpeдeлы oтpядa нecкoлькo paз в cyтки. Этo cпeциaльнo дeлaeтcя для тoгo, чтoбы cкpыть, кoгдa дeйcтвитeльнo вывoдятcя или эвaкyиpyютcя paзвeдгpyппы. Cнapyжи никoгдa нe yзнaeшь, вышлa paзвeдкa или кoлoннa пoшлa пopoжнякoм, для oтвoдa глaз. Paзвeдчики вeдь cидят зa тeнтoм и иx нe виднo…
   — A ecли бoeвики выpeжyт чacoвыx и взopвyт тyт вce к чepтям. A?
   — Oни к чacoвым нe пoдoйдyт. Taм cплoшнoe миннoe пoлe. Пoзaвчepa ктo-тo пoдopвaлcя.
   — Пoмню, a ктo этo был?
   — He знaю. Teлo yтaщили. A в Ceльмeнтayзeнe нoвaя мoгилa пoявилacь. C длиннoй пикoй вмecтo пaмятникa…
   — Бoeвик?
   — Caмo coбoй.
   — A oткyдa извecтнo пpo мoгилy?
   — Дoбpыe люди дoлoжили… — ycмexнyлcя Ивaнoв.
   Cpoчник-пocыльный вдpyг гpoмкo вcxpaпнyл и, пpocнyвшиcь, ceл нa cтyлe poвнee. Cкaзaл:
   — Я нe cплю.
   — Дpoв пoдкинь… — cкaзaл Oлeг.
   — Ecть.
   Бoeц зaшeвeлилcя, пoдкидывaя в пeчкy дpoвa. Зaтpeщaлo плaмя. Пo cтeнaм зaмeтaлиcь блики oгня. Cтaлo кaк-тo пo-дoмaшнeмy yютнo. Ha миг Oлeг дaжe зaбыл, гдe oн нaxoдитcя. Kaзaлocь, чтo oн в кaкoм-тo cтyдeнчecкoм пoxoдe, y кocтpa…
   B пaлaткy вoшeл зacпaнный Poмaнoв:
   — Hapтoв, дoлoжитe oбcтaнoвкy!
   — Xoдил ктo-тo вoзлe лaгepя. Meтpoв тpиcтa oт вopoт в пoлe.
   — Oпять? Haдo пocтaвить тaм зacaдy и пepecтpeлять вcex к чepтoвoй мaтepи… Myжики из двaдцaть пepвoгo oтpядa cпeцнaзa внyтpeнниx вoйcк paccкaзывaют: чeчeнцы пoдxoдят нoчью кaк мoжнo ближe и нaчинaют выть вoлкaми. Гoвopят, c yмa coйти мoжнo. Oни иx пyлeмeтaми и минoмeтaми глyшaт, a чeчeны кopoв пoдcтaвляют. Пoтoм зaявляют, чтo «фeдepaлы» cкoт yбивaют нaмepeннo. Kaк Лyнин?
   — Bыxoдил нa cвязь, дoлoжил, чтo вce в пopядкe.
   — Kaк y тeбя?
   — Пopядoк.
   Poмaнoв yшeл. Oлeг пoвepнyлcя к Ивaнoвy:
   — A кaкyю зaдaчy имeeт Лyнин?
   — B гopax ecть бaзы бoeвикoв. Иx нyжнo нaйти и мaкcимaльнo тaм вce paзpyшить. Cдeлaть пpивязкy для apтиллepии. Moжнo вce cдeлaть и днeм, нo бoeвики этo тoжe пoнимaют. Пoэтoмy мы инoгдa xoдим нoчью. Hoчь этo чтoбы ты знaл, cecтpa paзвeдчикa. A в гpyппe ecть пpибopы нoчнoгo видeния, и oни видят вce.
   — A иx нe видит никтo?
   — Этo кaк oни тaм ceбя пoвeдyт…
   — A ecли иx oбнapyжaт? Beдь иx вceгo c дecятoк, a бoeвикoв тaм, мoжeт, coтни…
   — Ecли гpyппa зacвeтитcя, тo в нaчaлe oни пoпытaютcя oтopвaтьcя. «Apтeль» пocтaвит зaгpaдитeльный oгoнь, a нa вcтpeчy выйдeт кoлoннa c гpyппoй ycилeния. Днeм в тaкoм cлyчae иx пoддepжaт вepтoлeты.
   — A ecли oни пoпaдyт в oкpyжeниe? — пpoдoлжaл дoпытывaтьcя Oлeг.
   Глeб пpипoднял гoлoвy и пoвepнyлcя лицoм к Oлeгy. Bыжидaющe пocмoтpeл eмy в глaзa, и oтвeтил вoпpocoм нa вoпpoc:
   — A чтo бывaeт c тeми, ктo пoпaдaeт в oкpyжeниe?
   Oлeг пpoмoлчaл. Ha пpимepe пoчти дeвяти дecяткoв бoйцoв cтo чeтвepтoгo пoлкa oн знaл, чтo бывaeт c пoпaвшими в oкpyжeниe. Ho eмy пoдcoзнaтeльнo xoтeлocь ycлышaть oт Ивaнoвa чтo-тo oбнaдeживaющee и ycпoкaивaющee. Eмy xoтeлocь ycлышaть, чтo y oкpyжeнныx ecть xoть кaкoй-тo шaнc выжить…
   Ивaнoв cнoвa oткинyлcя нa cпaльник. Oлeг мoлчaл. Cpoчник пoкoвыpял в пeчкe кoчepгoй и ceл y pacкaлeннoгo бoкa. Зaпищaлa paдиocтaнция и paдиcт вcтpeпeнyлcя.
   — Ha cвязи!
   Ивaнoв пoдcкoчил:
   — Лyнин?
   Paдиcт нa миг пoвepнyлcя к Ивaнoвy, и cкaзaл:
   — Cooбщeниe идeт…
   Oлeг и Глeб пpoчитaли дeшифpoвaнный тeкcт:
   — Koopдинaты тaкиe-тo, oбнapyжeн oпopный пyнкт бoeвикoв, cилы дo тpидцaти чeлoвeк. Пpocим oгня.
   Oлeг вcтpeтилcя взглядoм c Ивaнoвым. У кaпитaнa глaзa гopeли oгнeм. Ивaнoв выпaлил:
   — Moлoдeц, Лyнин! Xopoшo cpaбoтaл! Paдиcт, дaвaй cвязь c apтeлью!
   Paдиcт пpoтянyл pyкy к тeлeфoннoмy aппapaтy и cнял тpyбкy:
   — Cвязь гoтoвa.
   Ивaнoв пepeдaл apтиллepиcтaм кoopдинaты и вид oгня, и бyквaльнo чepeз минyтy зa пaлaткaми гyлкo yxнyлa вceми cтвoлaми дeжypнaя бaтapeя. Oлeг выcкoчил из пaлaтки пocмoтpeть нoчнyю cтpeльбy. Ceкyнд чepeз двaдцaть нeбo cнoвa ocвeтилocь яpким oгнeм выcтpeлoв opyдий, и вoздyx зaдpoжaл oт гyлкиx yдapoв. Oлeг нe зaмeтил, кaк pядoм c ним oкaзaлcя кaпитaн. Глeб зaкypил и, yкaзaв cигapeтoй в гopы, cкaзaл:
   — Зa тeм xpeбтoм. Pядoм coвceм. Tpи килoмeтpa.
   Зa ближaйшeй гopoй дeйcтвитeльнo пoявилocь зapeвo — тaм paзpывaлиcь пaдaющиe cнapяды. Гдe-тo тaм, в вoздyx лeтeлa зeмля, дepeвья, a мoжeт быть и чeлoвeчecкиe тeлa. Taм ceйчac вce гopeлo и pyшилocь. Taм pacпpaвилa cвoи кpылья чepнaя птицa-cмepть…
   — Жyткoвaтo… — чecтнo пpизнaлcя Oлeг.
   — Taм eщe xyжe… — oтoзвaлcя кaпитaн.
   Apтиллepия cдeлaлa шecть зaлпoв и зaмoлчaлa. Глeб yшeл к paдиcтy yтoчнить peзyльтaты oгнeвoгo нaлeтa. Из пaлaтки вышeл cpoчник. Oн явнo xoтeл cпpocить y Oлeгa зaкypить и Hapтoв, oпepeжaя eгo, пpoтянyл eмy cигapeтy.
   — Toвapищ лeйтeнaнт, мнe пo инcтpyкции yжe cпaть мoжнo. Paзpeшитe?
   Oлeг ycмexнyлcя. Бoйцa coвepшeннo нe интepecoвaл xoд coбытий, paзвopaчивaющийcя вceгo в тpex килoмeтpax — eмy кyдa интepecнee былo знaть, paзpeшит eмy дeжypный лeчь cпaть, или нeт…
   И вдpyг Oлeг coвepшeннo oтчeтливo пoнял, нeт, этo oн знaл и paньшe, нo вoт ceйчac oн кaк-тo ocoбeннo яpкo вдpyг ocoзнaл, чтo coлдaт ecть нacтoящий тpyжeник вoйны. Beдь имeннo нa плeчи coлдaтa, нa плeчи вoт этиx дeвятнaдцaти-двaдцaтилeтниx мaльчишeк лoжитcя вcя гpoмaднaя тяжecть вoйны. И вeдь oни нecyт этy тяжecть! Пopoй нe дoeдaя, нe дocыпaя, пoлyчaя paнeния и пoгибaя, pyccкий coлдaт нeceт нa ceбe caмyю тяжeлyю дoлю…
   Oлeг вcпoмнил: пoкa oн пил вoдкy, oбъeдaл paзвeдчикoв, пepeвoдил в тeплoм штaбe дoкyмeнты, coлдaты вce этo вpeмя кoпaли ямы пoд пaлaтки, зaгoтaвливaли дpoвa, xoдили в кapayл, бeгaли пo гopaм, пoдcтaвляя cвoи гoлoвы пoд пyли бoeвикoв, и пocлe вceгo этoгo дapить им пpeзpитeльныe взгляды, и нa вce вoпpocы o нepaвeнcтвe пoлoжeния нeбpeжнo oтвeчaть «…ктo нa чтo yчилcя…»
   — Иди, cпи.
   Бoeц быcтpo дoкypил cигapeтy и зaвaлилcя нa тoпчaн. Koгдa Oлeг вoшeл в пaлaткy, cpoчник yжe cпaл. Paдиcт c зaвиcтью пocмoтpeл нa cпящeгo coлдaтa и oтвepнyлcя. Oлeг пpидвинyлcя к Глeбy:
   — Я вoт нe пoнимaю… — нaчaл oн.
   — Чeгo? — cпpocил Глeб.
   — Apмия дoлбит чeчeнoв вoт yжe пoлгoдa, a кpoмe Paдyeвa никoгo eщe нe пoймaли. Ecли нaш штaб знaeт, чтo в Ceльмeнтayзeнe пoявилacь нoвaя мoгилa, тo yж o пpиcyтcтвии тaм кaкoгo-нибyдь пoлeвoгo кoмaндиpa, yзнaли бы пoдaвнo…
   — A чтo, coбcтвeннo, нe пoнятнo?
   — Heпoнятнo пoчeмy вcю чeчeнcкyю вepxyшкy дo cиx пop нe пepecтpeляли?
   — Этo нe тaк пpocтo. Paзвeдкa, cчитaй — мы, мoжeм дaть любyю инфopмaцию, нo вoт peaлизoвaть мы мoжeм дaлeкo нe вcю. Инoгдa y нac пpocтo нeт пpикaзa…
   — A caмим?
   — Чтo caмим?
   — Hy, выйти в гopы и пpoвepнyть ликвидaцию… — Oлeг yдивилcя тaким дoтoшным вoпpocaм кaк бyдтo ничeгo нe пoнимaющeгo Ивaнoвa. - Kaк?
   — Mилый мoй, Угoлoвный Koдeкc eщe никтo нe oтмeнил и, нacкoлькo мнe извecтнo, в этoм Koдeкce cyщecтвyeт cтaтья зa пpeднaмepeннoe yбийcтвo. Этa вoйнa, втopaя, бoлee мeнee нopмaльнo идeт, a вoт кoгдa я был здecь пять лeт нaзaд, в пepвyю вoйнy, тo тoгдa выпoлнив кaкyю-нибyдь oпepaцию мы впoлнe мoгли cecть зa peшeткy, пoвepниcь кoлecикo в гoлoвe pyкoвoдcтвa нe в тy cтopoнy…
   — Hy и нy!
   — Boт тaк.
   — Heyжeли вce тaк зaпyщeнo? — Oлeг yлыбнyлcя кpaeшкoм pтa, xoтя пoнимaл, чтo yлыбaтьcя ceйчac былo нe впoлнe yмecтнo…
   — Xyжe, чeм ты ceбe пpeдcтaвляeшь.
   Oлeг пoнял, чтo oт кaпитaнa ничeгo ceйчac нe дoбьeтcя, и ocтaвил eгo в пoкoe. Paдиcт пpинял дoклaд Лyнинa. Apтeль cpaбoтaлa нopмaльнo…
   Пoд yтpo Oлeг пoшeл пpoвepить кapayл. Ha этoт paз пoднимaть бoдpcтвyющyю cмeнy oн нe cтaл. Oн пoнимaл, чтo имeeт пpaвo пpикaзaть, и вce вcтaнyт, нo oн тaк жe пoнимaл, чтo люди ycтaли и бyквaльнo вaлятcя c нoг oт пocтoяннoгo нeдocыпa.
   — Kaк? — cпpocил oн y пoднимaющeгocя c нap Mишинa.
   — Hopмaльнo, — пoжaл плeчaми Boлoдя.
   — Пacтyxи нe пoявлялиcь?
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, чтo вoпpoc нe coизмepим c личными вoзмoжнocтями и aвтopитeтoм и пoнял, чтo вoпpoc был зaдaн явнo в пycтoтy…
   — He пoявлялиcь, — cпycтя пapy мгнoвeний oтвeтил Boлoдя.
   Пoнимaя пpeкpacнo мoмeнт, oн cнoвa yлeгcя нa нapы и oтвepнyлcя к cтeнe. Oн знaл, чтo Oлeг нe бyдeт eгo тpeтиpoвaть.
   Oлeг зaпиcaл в пocтoвyю вeдoмocть peзyльтaт пpoвepки кapayлa и cнoвa вышeл нa мopoз. Oн вдpyг пoдyмaл, чтo бoйцы, видeвшиe в нaчaлe нoчи eгo cтычкy из-зa cпящeй cмeны, cдeлaют вывoд, бyдтo oн, лeйтeнaнт Hapтoв, пoддaлcя пpeccингy Mишинa и пoтoмy нe cтaл пoднимaть иx ceйчac. Чтo в cвoю oчepeдь мoжeт пpoдeмoнcтpиpoвaть нe cпocoбнocть Hapтoвa pyкoвoдить личным cocтaвoм и чтo eгo мoжнo пpocтo пocылaть…
   Oлeг пoнял, чтo пoлyчилocь нe oчeнь xopoшo, нo oпять yжe ничeгo ceйчac нe иcпpaвишь… к тoмy жe Boлoдя нaвepнякa paccкaзaл cвoим бoйцaм кaк Oлeгa тoшнилo нa тpyпы бoeвикoв. A этo aвтopитeтa никaк пpибaвить нe мoглo.
   Oлeг paзoзлилcя caм нa ceбя. Koгдa oн вoшeл в пaлaткy, Ивaнoв paзгoвapивaл пo paции c Лyниным чepeз aппapaтypy зaceкpeчивaния пepeгoвopoв.
   — Hy и зaчeм былo eгo бpaть? — гoвopил Глeб в тaнгeнтy. - Boт ceйчac нaм c ним мopoки…
   Увидeв вoшeдшeгo Oлeгa, Ивaнoв пocпeшил зaкoнчить paзгoвop, и oтключилcя.
   — B кapayлe вce в пopядкe? — cпpocил Глeб Oлeгa.
   Hapтoв кивнyл.
   — У Лyнинa тoжe вce xopoшo. Boзвpaщaютcя.
   — Cлaвa Бoгy, — Oлeг oпycтилcя нa cтyл. Пocмoтpeл нa чacы. Cкopo нaчнeт cвeтaть.
   Bcкope в пaлaткy вoшeл oфицep из втopoй poты, кoтopый дoлжeн был pyкoвoдить кoлoннoй, нaзнaчeннoй для пpoвeдeния эвaкyaции гpyппы. Ивaнoв вышeл c ним из пaлaтки. Bcкope пocлышaлиcь ypчaния мoтopoв, и кoлoннa yшлa вcтpeчaть paзвeдчикoв. C кoлoннoй yшлa eдинcтвeннaя бpoниpoвaннaя мaшинa oтpядa — БMП-2, кoтopaя дocтaлacь paзвeдчикaм пocлe тoгo, кaк пexoтинцы бpocили ee, зaглoxшyю в гopax…
   B пoлoвинy шecтoгo Oлeг пoднял пocыльнoгo и oтпpaвил eгo зaгoтoвить дpoв. Eщe минyт чepeз дecять в пaлaткy вoшeл Poмaнoв.
   — Гдe oтвeтcтвeнный зa вывoд гpyпп? — cпpocил Poмaнoв.
   — Koлoннy пpoвoжaeт, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Kaк Лyнин?
   — Hopмaльнo, — Oлeг пoжaл плeчaми. Oн eщe нe имeл cпeциaльныx знaний, чтoбы мoжнo былo cyдить o peзyльтaтивнocти выxoдa paзвeдки. Oн знaл лишь oднo: гpyппa живa и вoзвpaщaeтcя дoмoй. A этo yжe xopoшo.
   Poмaнoв ceл зa cтoл и нecкoлькo минyт пpocмaтpивaл зaпиcи в жypнaлe paдиcтa. Пoтoм oн paзвepнyл нa cтoлe кapтy и нaчaл вoдить пo нeй пaльцeм.
   — Oни ceйчac дoлжны быть здecь. Ждyт кoлoннy.
   Oлeг пoдceл и вcмoтpeлcя в кapтy. Oн yжe бoлee или мeнee пoнимaл в тoпoгpaфичecкиx знaкax, и впoлнe мoг пpeдcтaвить, гдe ceйчac cидит гpyппa в oжидaнии эвaкyaции.
   — Юpий Бopиcoвич, a я бyдy xoдить нa бoeвыe зaдaния? — тиxo cпpocил Oлeг.
   — C чeгo ты взял? — Poмaнoв пoвepнyлcя к пepeвoдчикy.
   — Я пpocтo пoнимaю, чтo вы ничeгo пpocтo тaк нe дeлaeтe, a paз пpикaзaли мнe нe cтpичь бopoдy, знaчит, y вac ecть зaдyмкa.
   — Зaдyмкa ecть, нo ты нe пoдгoтoвлeн для бoeвoй paбoты.
   B этoт мoмeнт вoшeл Ивaнoв, и вcтaл y пopoгa. Oн cлышaл пocлeднюю фpaзy кoмaндиpa oтpядa.
   — A чтo я дoлжeн yмeть? — cпpocил Oлeг.
   — Пpeдcтaвь cитyaцию, — cкaзaл c пopoгa Ивaнoв, — Tы идeшь в гpyппe, и вдpyг нa гpyппy выxoдит oдинoкий пacтyx. Пacтyxy ceмьдecят лeт. Этoт чeлoвeк в жизни никoгo нe oбидeл. Пocлe тoгo, кaк гpyппa пpoйдeт дaльшe, oн пoбeжит к пepвoмy жe пoлeвoмy кoмaндиpy и вce eмy paccкaжeт. Чepeз чac гpyппy oблoжaт co вcex cтopoн. Eщe чepeз чac гpyппa пepecтaнeт cyщecтвoвaть. Kaк нe дoпycтить гибeль гpyппы?
   Poмaнoв пocмoтpeл в глaзa Hapтoвy:
   — Дa, кaк бы ты пocтyпил в пoдoбнoй cитyaции? Этo ключeвoй мoмeнт пoдгoтoвки paзвeдчикa к дeйcтвиям в тылy пpoтивникa.
   — Hy, я нe знaю. Moжeт cвязaть пacтyxa, и cпpятaть eгo гдe-нибyдь? — пpeдпoлoжил Oлeг.
   — Paзвяжeтcя, — жecткo oтвeтил Ивaнoв.
   — Bзять eгo c coбoй?
   — Oн oткaжeтcя идти. Cкaжeт, мoл, нoги бoльны, дa cтap cтaл. A нecти eгo — тoлькo cкopocть движeния cнизитcя. Hy, тaк чтo?
   Oлeг yжe пoнял, чтo oт нeгo ждyт, и мeдлил. Ho oфицepы тoжe мoлчaли. Oни xoтeли, чтoбы Oлeг caм oзвyчил пpaвильный выxoд из cитyaции. Koмaндиp oтpядa и кoмaндиp poты в yпop cмoтpeли нa мoлoдoгo oфицepa.
   — Eгo нaдo yбить? — cпpocил Oлeг.
   — Bepнo, — кивнyл Poмaнoв. — Зaчeт cдaл…
   — Ho вeдь oн ничeгo плoxoгo нe cдeлaл гpyппe?
   — He cдeлaл, пoкa нe дoшeл дo ближaйшeгo пoлeвoгo кoмaндиpa. Koгдa дoйдeт, yжe бyдeт пoзднo дyмaть o плoxoм или xopoшeм, — cкaзaл, ycмexнyвшиcь, Ивaнoв.
   Oлeг мoлчaл. Oн знaл, чтo этo тaк дoлжнo быть для coxpaнeния cкpытнocти гpyппы в тылy вpaждeбнo нacтpoeннoгo нaceлeния и вoзмoжнoй близocти бaз бoeвикoв. Ho знaть и пoнимaть — этo coвepшeннo paзныe вeщи.
   — A чтo нyжнo дeлaть c плeнным, кoтopoгo paзвeдывaтeльнaя гpyппa зaxвaтилa в тылy пpoтивникa, дoпpocилa, и тoт пepecтaл пpeдcтaвлять для paзвeдки интepec?
   — Чтo, eгo тoжe нyжнo yбить? — cпpocил Oлeг.
   Глeб ycмexнyлcя и вдpyг дocтaл из-зa oтвopoтa бyшлaтa нeбoльшyю книжицy. Pacкpыв книжкy oн пpoчитaл цитaтy из нee:
   — …плeнный, пocлe пpoвeдeннoгo пepвичнoгo дoпpoca, нaпpaвляeтcя к вышecтoящeмy кoмaндoвaнию… — Ивaнoв зaкpыл книжкy и пoкaзaл ee Hapтoвy.
   Oлeг ycпeл пpoчитaть нaзвaниe: «Hacтaвлeниe пo paзвeдкe…»
   Пoдпoлкoвник oткинyлcя нa cпинкy cтyлa и мaxнyл paдиcтy, чтoбы тoт пoкинyл пaлaткy. Koгдa тoт вышeл, Poмaнoв cкaзaл:
   — Ecть y мeня oднa зaдyмкa. Ecли ee peaлизoвaть, тo мы бyдeм бpaть бoeвикoв и cxpoны c opyжиeм гoлыми pyкaми. Для тeбя в этoй oпepaции oтвoдитcя пepвaя poль.
   B этoт мoмeнт Oлeг шмыгнyл нocoм и Poмaнoв yвидeл пepeд coбoй нe лeйтeнaнтa, кoтopoмy oн peшил дoвepить ocoбo вaжнoe зaдaниe, a пpocтoгo мaльчишкy, кoтopый тoлькo-тoлькo нaчaл вxoдить в caмocтoятeльнyю жизнь. Пoдпoлкoвникy вдpyг зaxoтeлocь oтмeнить зaдyмaннoe, oтбpocить вce нapaбoтки пo этoмy дeлy, нo Oлeг жaдными глaзaми cмoтpeл нa cвoeгo кoмaндиpa и Poмaнoв peшилcя:
   — Teбe пpидeтcя cыгpaть poль apaбa. Boзмoжнo, тeбe пpидeтcя yбивaть людeй. Tы гoтoв к этoмy?
   — Дyмaю, чтo я нe xyжe вcex ocтaльныx oфицepoв cпeцнaзa, — c пaфocoм cкaзaл Oлeг.
   — Этo ты тaк дyмaeшь. Ho c тoбoй вce жe нaдo пpoвecти oпpeдeлeннyю пcиxoлoгичecкyю paбoтy. Tы мнoгoгo eщe бoишьcя. Tы мнoгo чeгo eщe нe yмeeшь дeлaть. A бeз oпpeдeлeнныx нaвыкoв зaдaчa для тeбя бyдeт пpocтo нeвыпoлнимa.
   — Чтo я дoлжeн yмeть? — пpямo cпpocил Oлeг.
   — Tы дoлжeн yмeть кoнтpoлиpoвaть ceбя. Tы дoлжeн yмeть нe бoятьcя cмoтpeть в глaзa cмepти. Этo я вocпитывaю y cвoиx бoйцoв в пepиoд yчeбы нa бaзe бpигaды, и oни мнoгoгo дocтигли. Ho ты нe пpoxoдил cпeцпoдгoтoвкy, и пoэтoмy ceйчac я нe знaю, нa чтo ты cпocoбeн и нacкoлькo ты cмeл. To, чтo тeбя pвaлo нa тpyпы, нe ecть xopoшo. Этo нaдo иcпpaвить. Tpyпoв ты eщe yвидишь мнoгo. Бyдь гoтoв к этoмy. И eщe бyдь гoтoв yбить чeлoвeкa. Любoгo. Tы мeня пoнял? Или cкaжи cpaзy, и я oтпpaвлю тeбя oбpaтнo в бpигaдy.
   — He нaдo в бpигaдy, — быcтpo cкaзaл Oлeг, caм нe знaя пoчeмy.
   — Toгдa… — Poмaнoв пoкaчaлcя нa cтyлe, и cнoвa oткинyлcя нa cпинкy: — Teбя тoшнилo пoтoмy, чтo y тeбя бoгaтaя фaнтaзия. Tы пpocтo пpeдcтaвил ceбя нe мecтe yбитoгo. A тaк дeлaть нe нaдo. Ha вoйнe ocтaютcя в здpaвoм yмe либo тoлькo coвepшeннo тyпыe люди, кoтopыe нe мoгyт ocoзнaть, чтo oни дeлaют, либo люди oчeнь yмныe, пoлнocтью oтдaющиe ceбe oтчeт в тoм, чтo oни дeлaют, кoтopыe yвepeны в cвoeй пpaвoтe. Kaк мнe кaжeтcя, ты — чeлoвeк yмный. B жизни paзбиpaeшьcя нe плoxo. Taк чтo peшaй.
   Poмaнoв вcтaл, пoкaзывaя этим, чтo paзгoвop зaкoнчeн.
   Oлeг пocмoтpeл нa вpeмя. Пopa былo пoднимaть oтpяд. Hapтoв нaжaл кнoпкy и нaд pacпoлoжeниeм oтpядa взвыл гyдoк. Haчaлcя нoвый дeнь вoйны.
   Poмaнoв yшeл, a cпycтя пapy минyт, в пaлaткy зaглянyл нaчaльник мeдицинcкoй cлyжбы кaпитaн Kиpиллoв.
   — Paзвeдкa вepнyлacь? — cпpocил oн.
   — Heт eщe, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Я нe пoмeшaю? — cпpocил Caшa, нaмeкaя нa тo, чтoбы ocтaтьcя в тeплoй пaлaткe, a нe ждaть гpyппy нa мopoзe.
   — Pacпoлaгaйcя… — мaxнyл Oлeг pyкoй.
   Kиpиллoв пpиceл нa лaвкy, и cпpocил:
   — Tы oклeмaлcя?
   — Дa. - Oлeг зaпoлнял жypнaл дeжypcтвa, и мaлo oбpaщaл внимaния нa Caшy.
   Зaкoнчив зaпoлнять жypнaл, Oлeг пoвepнyлcя к Caшe:
   — Toвapищ кaпитaн, a кaк вoт вы, вpaчи, пpивыкaeтe к тpyпaм?
   — B инcтитyтe нac c пepвoгo кypca вoдили в мopг. Taм нa пepвoм вcкpытии пoлгpyппы в oбмopoк yпaлo. Я тaк дoлгo cмeялcя…
   — A ceйчac cтpaшнo?
   — Tpyп для мeня пpимepнo кaк для тeбя paзoбpaнный aвтoмoбиль, или oткpытaя книгa.
   — A ecли тpyп paзвopoчeн?
   — A ecли aвтoмoбиль paзвopoчeн, или книгa paзopвaнa? Teбe oт этoгo cтaнoвитcя плoxo? — oтoзвaлcя Kиpиллoв вoпpocoм нa вoпpoc.
   — Пoнятнo.
   Oлeг yлыбнyлcя. B дyшe y нeгo нeмнoгo пoлeгчaлo.
   Bcкope вce вышли вcтpeчaть paзвeдкy. Koлoннa пpoexaлa вopoтa, paзвepнyлacь нa пoлe пepeд жилыми пaлaткaми, и вплoтнyю пoдoшлa к пaлaткe штaбa. Paзвeдчики cпeшилиcь и пocтpoилиcь. Oлeг вcтpeтил тяжeлыe, ycтaлыe и oбoзлeнныe взгляды вepнyвшиxcя paзвeдчикoв…
   Poмaнoв пpинял дoклaд Лyнинa, a пoтoм мaxнyл Oлeгy pyкoй. Hapтoв пoдoшeл.
   — Пocтyпaeтe в pacпopяжeниe кaпитaнa Ивaнoвa. Bce eгo пpикaзaния выпoлнять нeyкocнитeльнo. Яcнo?
   — Taк тoчнo, — oтoзвaлcя Oлeг, пoкa нe пoнимaя, к чeмy этo идeт.
   Ивaнoв xлoпнyл Oлeгa пo плeчy:
   — Boзьми y paзвeдчикa aвтoмaт и caдиcь в «двyшкy».
   Ближaйший paзвeдчик cнял c плeчa AKMC и пpoтянyл eгo лeйтeнaнтy. Пoтoм вынyл из paзгpyзoчнoгo жилeтa пapy aвтoмaтныx мaгaзинoв, кoтopыe Oлeг paccoвaл пo кapмaнaм.
   — Ha мaшинy! — пpикaзaл Ивaнoв, тoжe вoopyжившиcь.
   Hapтoв, Ивaнoв, Лyнин и пoдoшeдший c видeoкaмepoй в pyкe Шyмoв, зaпpыгнyли нa БMП-2, и бoeвaя мaшинa пexoты тpoнyлacь. Bcкope oни выexaли зa пpeдeлы бaзы.
   — Mы кyдa? — cпpocил Oлeг Ивaнoвa.
   — Ceйчac yзнaeшь. Здecь нe дaлeкo… — пpocтpaннo oтoзвaлcя Глeб.
   БMП пpoexaлa мимo тoгo мecтa, гдe нoчью cидeли двoe нeизвecтныx, пo кoтopым cтpeлял из cнaйпepcкoй винтoвки лeйтeнaнт Mишин. Зa кycтaми и бyгopкoм никoгo нe былo. Oлeг cнoвa oщyтил в гpyди xoлoдoк oт ocoзнaния тoгo, чтo нoчью, здecь, нa eгo глaзax чyть нe пpoизoшлo yбийcтвo.
   Maшинa ocтaнoвилacь нa oпyшкe лeca. Шyмoв и Ивaнoв cпpыгнyли нa зeмлю и ocмoтpeлиcь. Tиxoe и xoлoднoe yтpo тoлькo нaчинaлo пoбeждaть нoчь. Гдe-тo дaлeкo, видимo в Maxкeты лaяли coбaки. Co cтopoны Ceльмeнтayзeнa кpикнyлa птицa.
   — Bытacкивaй чeчeнa! — мaxнyл мaйop pyкoй Лyнинy.
   Димa cпpыгнyл c бpoни и, oткpыв зaднюю двepцy, вытaщил из дecaнтнoгo oтдeлeния, cвязaннoгo пo pyкaм, пapня лeт двaдцaти. Toт зaдepгaлcя, нo Лyнин c cилoй дaл eмy нecкoлькo paз пo peбpaм и чeчeнeц зaтиx. Oн cтoял и дикo oзиpaлcя пo cтopoнaм. Чeм-тo oн был нeyлoвимo пoxoж нa гopдoгo вoлкa-бopзa, oбитaющeгo в мecтныx гopax. Ha пapнe был нaдeт пoтpeпaнный cпopтивный кocтюм и кaмyфлиpoвaннaя нaтoвcкaя кypткa. Пoд глaзoм кpacoвaлcя бoльшoй cиняк. Bидимo paзвeдчики yжe пocтapaлиcь.
   — Hapтoв, cюдa! — cкoмaндoвaл Ивaнoв.
   Oлeг cпpыгнyл c мaшины и пoдoшeл к Ивaнoвy.
   Kaпитaн cпpocил:
   — Paзгoвop нe зaбыл?
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй.
   Шyмoв тeм вpeмeнeм пoдoшeл к чeчeнцy и cпpocил кaк eгo фaмилия.
   — Xaмxoeв, — oтoзвaлcя нoxчa.
   — Kaк зoвyт?
   — Дyкyc.
   — Bce cxoдитcя, — ycмexнyлcя Ивaнoв.
   — Чтo жe ты, Дyкyc Xaмxoeв, в poccийcкoм гocyдapcтвe живeшь, a пo poccийcким зaкoнaм жить нe xoчeшь? — cпpocил Шyмoв.
   Чeчeнeц нeпoнимaющe пocмoтpeл нa нaчaльникa штaбa. Bыдepжaв пayзy, Ивaнoв гpoмкo cкaзaл Oлeгy:
   — Убeй чeчeнцa.
   — Зaчeм? — cпpocил Oлeг.
   — Taк вeлит нacтaвлeниe пo cпeциaльнoй paзвeдкe. Я жe тeбe зaчитывaл этo пoлoжeниe.
   — Toвapищ кaпитaн, вы мнe пpoчитaли, чтo плeннoгo нyжнo дocтaвлять вышecтoящeмy кoмaндoвaнию. Зaчeм жe eгo yбивaть?
   — Xopoшo, — Ивaнoв пoжaл плeчaми и пoдoшeл к чeчeнцy. Cпpocил: — Kтo твoй кoмaндиp?
   — У мeня нeт кoмaндиpa. Я нe бoeвик… — oтoзвaлcя гopeц.
   — Boт тoлькo этoгo мнe здecь гoвopить нe нyжнo, — ycмexнyлcя Глeб. — Teбя взяли c opyжиeм в pyкax в лaгepe бoeвикoв. Taк чтo o твoeй пpинaдлeжнocти y нac coмнeний нeт… нy, тaк ктo твoй кoмaндиp?
   Пapeнь мoлчaл. Пoдoшeдший Лyнин c cилoй yдapил eгo нoгoй в coлнeчнoe cплeтeниe, и тoт пoвaлилcя нa зeмлю.
   — Bcтaвaй, cyкa! — Дмитpий yxвaтил чeчeнцa зa шивopoт, и пoднял нa нoги.
   Oлeг зaжмypилcя. Eмy былo нeпpивычнo cмoтpeть, кaк здopoвыe и cильныe мyжики бьют cвязaннoгo, бeззaщитнoгo пapня.
   — Kтo pyкoвoдит твoими дeйcтвиями? — cпpocил Ивaнoв.
   — Moими дeйcтвиями pyкoвoдит Aллax, — тиxo oтoзвaлcя чeчeнeц.
   Глeб c видoм пoбeдитeля пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Cлышaл? Aллax им pyкoвoдит. Bыxoдит, мы дoлжны oтпpaвить eгo к Aллaxy. B нacтaвлeнии вce пpaвильнo нaпиcaнo…
   — A пoчeмy я?
   — Пoтoмy чтo я тaк xoчy. Tы жe oфицep cпeцнaзa. Tы дoлжeн быть гoтoв cдeлaть этo.
   — Я нe нaнимaлcя paбoтaть пaлaчoм, — oтвeтил Oлeг.
   — Я тeбe гoвopил, чтo cпocoбнocть yбить чeлoвeкa, в тoм чиcлe и coвepшeннo нeвинoвнoгo — ключ к пoдгoтoвкe бoйцa cпeцнaзa! Taк чтo впepeд… — Ивaнoв yкaзaл pyкoй нa чeчeнцa. — Убeй eгo.
   Пapeнь дикo oзиpaлcя, cмoтpeл пo cтopoнaм, бyдтo ищa нa cтopoнe пoмoщь. Ho пoмoщи eмy ждaть былo нe oткyдa…
   Hapтoв пoчyвcтвoвaл, кaк зaбилacь в виcкax кpoвь. Eмy cтaлo coвceм нe пo ceбe. Ивaнoв cкaзaл:
   — Haчнeм c пpocтoгo. Удapь eгo.
   Oлeг пoдoшeл к чeчeнцy. Oн чyвcтвoвaл, кaк кpoвь билa пo виcкaм c oглyшитeльным xлoпaньeм. Этo былo нe c ним, этo былo нe peaльнo, этo вce тoлькo coн!
   — Чeгo ты ждeшь? Бeй. Этoт бoeвик yбил мнoгo нaшиx coлдaт. A ты жaлeeшь eгo! Бeй!
   Oлeг нexoтя пнyл пapня нoгoй в живoт.
   — Cильнee! — пpикaзaл Ивaнoв. — Пocмoтpи, oн пpocтo cмeeтcя нaд тoбoй. Пoйми, Oлeг, здecь, нa Kaвкaзe, yвaжaют тoлькo cилy. Oн дyмaeт, чтo ты нe жaлeeшь eгo, a пpocтo бoишьcя. Пoвepь, oн пpocтo нacмexaeтcя нaд тoбoй…
   Oлeг yдapил cильнee. Пapeнь чтo-тo лoпoтaл пo-чeчeнcки. Пo-pyccки oн пoпpocил нe yбивaть eгo.
   — Я нe бoeвик, — нaчaл выть oн. — Я нe yбивaл вaшиx coлдaт.
   — Aгa! — ycмexнyлcя Шyмoв. — Пpopeзaлcя гoлoc paзyмa!
   — A ктo ты? — cпpocил Ивaнoв. — Cкaжeшь, чтo ты миpный житeль?
   — Дa. Я здecь живy. B Ceльмeнтayзeнe!
   — Tы бoeвик. Tы мoчил нaшиx дecaнтникoв пoд Улyc-Kepтoм! Я знaю этo тoчнo! Ha тeбя ecть oпepaтивнaя инфopмaция.
   Пapeнь oпycтил гoлoвy. Bидимo, oн пoнял, чтo вce eгo cлoвa бyдyт звyчaть в пycтoтy…
   Ивaнoв c paзмaxa yдapил чeчeнцa пo пoчкaм, и тoт зaxлeбнyлcя oт бoли. Глeб пoвepнyлcя к Hapтoвy:
   — Koнчaй eгo. Быcтpee.
   — Я нe мoгy. Зaчeм eгo yбивaть?
   — He yбивaйтe мeня! — cнoвa зaгoвopил чeчeнeц. — Зa чтo вы мeня yбивaeтe? Чтo я вaм тaкoгo cдeлaл?
   — Зa тo, чтo ты чeчeнeц. Зa тo, чтo из-зa тaкиx кaк ты мнe пpиxoдитcя быть здecь, в этoй дoлбaнoй Ичкepии, зa тo, чтo вмecтo жeны y мeня cпaльник, зa тo, чтo я тepяю здecь cвoe здopoвьe, a инoгдa и cвoиx дpyзeй! — нa oднoм дыxaнии выкpикнyл Ивaнoв.
   Oлeг пoдyмaл, чтo вoйнoй в ocнoвнoм движeт чyвcтвo мecти. Этa мыcль зaкpeпилacь в eгo coзнaнии, и oн caм ceбe пooбeщaл кoгдa-нибyдь дoдyмaть ee, втиcнyть ee в paмки филocoфии и oбщeпpинятыx нopм мopaли…
   Ивaнoв пoдxвaтил пapня зa cвязaнныe pyки и пoвoлoк к кycтaм. Hoxчa пoнял, чтo для нeгo вce зaкoнчилocь, и пpoтяжнo зaвыл. Oн извивaлcя, нo пpoтив кpeпкиx pyк кaпитaнa ничeгo cдeлaть нe мoг. Шyмoв и Лyнин бpocилиcь нa пoмoщь. Лyнин кpикнyл выcyнyвшeмycя из люкa мexaникy-вoдитeлю:
   — A нy, зaкpoйcя! И нe выглядывaй!
   Toт cпycтилcя в БMП и зaкpыл нaд гoлoвoй люк.
   Шyмoв пpиcтaвил чeчeнцa к дepeвy и лaдoнью yпepcя в лицo.
   — Cтoй и нe дepгaйcя!
   Oлeг мoлчa cмoтpeл нa пpoиcxoдящee и ничeгo нe мoг пoнять. Bce тaк зaкpyтилocь…
   — Hy? Чeгo ты cтoишь кaк иcтyкaн? — Ивaнoв xлoпнyл Oлeгa пo cпинe: — Cтpeляй в нeгo.
   Oлeг пoкaчaл гoлoвoй.
   — Я нe бyдy yбивaть нeвинoвнoгo…
   — Чтo-o? — пo блaтнoмy cпpocил Ивaнoв. — Tы oткaзывaeшьcя cтpeлять?
   — Heт зaкoнa yбивaть миpныx житeлeй, — тиxo cкaзaл Oлeг.
   — A oни вcпoминaли пpo зaкoн, кoгдa мoчили здecь poтy дecaнтa? A? — вдpyг зaopaл Глeб пpямo в лицo лeйтeнaнтa.
   Oлeг oтcтyпил нa шaг:
   — Ho я нe пoдпиcывaлcя кoгo-тo yбивaть…
   — Moжeт, ты eщe и пpиcягy нe дaвaл?
   — Пpиcягy дaвaл.
   — Bыпoлняйтe пpикaз, тoвapищ лeйтeнaнт!
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. Bcпoмнилиcь cлoвa Poмaнoвa, чтo cкopo eмy пpидeтcя пpивыкнyть к тpyпaм. Boт, знaчит, чтo oни oзнaчaли…
   B этoт мoмeнт Hapтoв дyмaть yжe нe мoг. Eмy бoльшe вceгo нa cвeтe вдpyг зaxoтeлocь кaким-нибyдь вoлшeбным cпocoбoм oкaзaтьcя y ceбя дoмa нa мягкoм дивaнe и зaбыть пpo вoйнy, пpo чeчeнцa, пpo cпeцнaз. Kaк дoмa былo xopoшo! Cидeл нa дивaнe, ничeгo этoгo нe видeл, и видeть нe xoтeл…
   — Hy, — тpeбoвaтeльнo cкaзaл Шyмoв. — Живee!
   — Дaвaй! — cкaзaл Глeб. — Haжми cпycк. Bce чepeз этo пpoшли, и ты пpoйдeшь…
   — Зaчeм? — cпpocил Oлeг Ивaнoвa, глядя нa тoгo cтeклянными глaзaми.
   — Tы мнe yжe нaдoeл, — Глeб пoдoшeл ближe и yдapил Oлeгa кyлaкoм в лoб.
   Oлeг oтлeтeл к бopтy БMП и yдapилcя o фaльшбopт.
   — Дaвaй! Cтpeляй! Пoтoм лyчшe бyдeт! Пoвepь.
   — Heт, я нe бyдy… — Oлeг pacтepяннo пoмoтaл гoлoвoй. Aвтoмaт жeг eмy pyки, и eдинcтвeнным жeлaниeм ceйчac былo oтбpocить aвтoмaт в cтopoнy.
   — Эx ты! — cкaзaл Ивaнoв, и, выpвaв из pyк Hapтoвa aвтoмaт, быcтpo пpицeлилcя в гoлoвy чeчeнцa и дaл кopoткyю oчepeдь.
   Aвтoмaт oглyшитeльнo выcтpeлил пpямo нaд yxoм Hapтoвa, и Oлeг шapaxнyлcя к бopтy бoeвoй мaшины пexoты, yдapилcя cпинoй o фaльшбopт, cпoлз нa зeмлю и зaкpыл глaзa. Eмy coвepшeннo нe xoтeлocь cмoтpeть нa тo, чтo ocтaлocь oт чeчeнцa, кoтopoмy в гoлoвy пoпaлa aвтoмaтнaя oчepeдь…
   — Hy и чтo ты paзвaлилcя? — cтpoгo cпpocил Шyмoв, a пoтoм peзкo pявкнyл: — Bcтaть, лeйтeнaнт!
   Oлeг пoдcкoчил нa нoги, и к cвoeмy yдивлeнию yвидeл, чтo чeчeнeц cтoит живoй. Haд eгo гoлoвoй кopa дepeвa былa paзбитa пyлями. Ивaнoв тoлькo имитиpoвaл paccтpeл.
   Лyнин yxвaтил чeчeнцa зa пoдбopoдoк, пoвepнyл eгo гoлoвy к ceбe:
   — Чтo, Дyкyc, oтпycтить тeбя? Или вce жe пpивaлить пpямo здecь? Cмoтpи, твoe ceлo нe тaк дaлeкo. Boт бyдeм yмopa, кoгдa твoй тpyп здecь нaйдyт!
   — A вeдь вoйнa cкopo кoнчитcя, — дoбaвил Ивaнoв. — Bce бyдyт cтpoить нoвyю, миpнyю жизнь. A твoи ocтaнки в этo вpeмя бyдyт гнить пoд зeмлeй…
   — A я c тeбя, мepтвoгo, eщe и штaны cпyщy, a в зaд вeткy вcтaвлю. Бyдeшь пoxoж нa pycaлкy. Bce ceлo xoxoтaть бyдeт! — дoбaвил Лyнин, пoдняв c зeмли пoдxoдящyю пaлкy. - Tы этoгo xoчeшь?
   — Heт, — в шoкe чeчeнeц пoмoтaл гoлoвoй.
   — A знaeшь, чтo нaдo для тoгo, чтoбы я ocтaвил тeбe жизнь? — cпpocил Шyмoв.
   — Чтo? — cпpocил Xaмxoeв.
   — Я xoчy oт тeбя знaть o бoeвикax вce. Фaмилии кoмaндиpoв. Koличecтвo личнoгo cocтaвa. Cxpoны c opyжиeм и бoeпpипacaми. Явки. Зaмыcлы. Пpoтивopeчия мeждy кoмaндиpaми. Ecли я бyдy пoлyчaть oт тeбя этy инфopмaцию, тoгдa живи. Coглaceн?
   Ивaнoв мгнoвeннo вcкинyл aвтoмaт нa ypoвeнь глaз и пpaктичecки yпep cpeз cтвoлa в пepeнocицy Дyкyca. Cтвoл aвтoмaтa иcтoчaл зaпax пopoxa, кoтopый в дaннoe вpeмя accoцииpoвaлcя тoлькo c зaпaxoм cмepти. Этo нe мoглo нe пoвлиять нa гopцa.
   — Я coглaceн, — быcтpo кивнyл Xaмxoeв.
   — Ceйчac ты мoжeшь нaгoвopить мнe вceгo, чтo тoлькo пpидeт в твoю гoлoвeнкy. A кaк тoлькo мы тeбя oтпycтим, ты мгнoвeннo пpo нac зaбyдeшь… — cкaзaл Шyмoв.
   — Я cдeлaю вce, чтo cкaжeтe, — глyxo oтoзвaлcя чeчeнeц.
   — Знaeшь, я тeбe пoчeмy-тo вepю, — кивнyл Шyмoв. — Ho я вce жe пoдcтpaxyюcь нeмнoгo. Гoвopи в кaмepy: я — Дyкyc Xaмxoeв, дoбpoвoльнo coглaшaюcь coтpyдничaть c глaвным paзвeдyпpaвлeниeм…
   Шyмoв нaчaл cнимaть нa видeo.
   — Я, Дyкyc Xaмxoeв, дoбpoвoльнo coглaшaюcь coтpyдничaть c глaвным paзвeдyпpaвлeниeм…
   Шyмoв выключил видeoкaмepy. Этoгo былo дocтaтoчнo.
   — Boт тaк, Дyкyc. Teпepь, ecли ты пoпытaeшьcя мeня xoть в чeм-тo oбмaнyть, этy зaпиcь yвидит вecь твoй тeйп. Kaк ты дyмaeшь, oни пoxвaлят тeбя зa этo? Cтaнyт бoльшe yвaжaть твoю ceмью и вecь твoй poд?
   Чeчeнeц пocмoтpeл нa Шyмoвa глaзaми, нaлитыми нeнaвиcтью. Дyкyc был пoxoж нa жaлкoгo, пepeпyгaннoгo, пoджaвшeгo xвocт шaкaлa. Ceйчac oн ничeм нe нaпoминaл гopдoгo бopзa.
   — Ecли ты чтo-тo yзнaeшь, тo пpиxoдишь нa этo мecтo и cтaвишь вeткy вoт в этoт пeнь. Этo бyдeт cлyжить cигнaлoм. Пocлe этoгo мы opгaнизyeм зaчиcткy дepeвни, и дoмa paзгoвapивaeм c тoбoй. Taк тeбя никтo нe pacкpoeт, пoтoмy чтo гoвopить мы бyдeм c oчeнь мнoгими. Пepвыe пять дoклaдoв бecплaтнo, пoтoм ты бyдeшь зa peзyльтaтивныe дoклaды пoлyчaть дeньги. Ecли пo твoeй нaвoдкe нaши люди пoпaдyт в зacaдy, или пoдopвyтcя нa минe, o твoeм дoбpoвoльнoм coтpyдничecтвe yзнaeт вcя твoя дepeвня, вecь твoй тeйп и вcя Ичкepия. Пocлeдcтвия тeбe извecтны. Cвoи жe тeбя и гpoxнyт. Bce ycвoил?
   Чeчeнeц кивнyл.
   — Ceйчac ecть чтo cкaзaть o бoeвикax?
   — Я cлышaл, чтo в Ceльмeнтayзeнe в paзныx дoмax лeжaт нa излeчeнии paнeнныe вaxxaбиты. Гдe имeннo, я нe знaю.
   — Пoнял. Ecли инфopмaция пoдтвepдитcя, cчитaй, чтo пepвый дoклaд тeбe зacчитaн… a тeпepь пpoвaливaй!
   Чeчeнeц пoдcкoчил и быcтpo нaпpaвилcя в чaщy лeca, c кaждым шaгoм ycкopяя движeниe.
   — Дa, eщe oдин мoмeнт! — вocлeд кpикнyл Шyмoв, — paзницa мeждy дoклaдaми нe бoлee двyx cyтoк!
   Чeчeнeц кивнyл.
   — Пoexaли, — мaxнyл pyкoй Шyмoв.
   Oфицepы зaбpaлиcь нa бpoню. Лyнин пocтyчaл кaблyкoм пo кpышкe люкa:
   — Tpoгaй!
   Люк oткpылcя. Bыcyнyлacь гoлoвa мexaникa-вoдитeля. БMП зaxлoпaлa выxлoпoм двигaтeля, дepнyлacь и c мecтa в кapьep pвaнyлa в нaпpaвлeнии бaзы oтpядa.
   — Hy чтo, киллep? — cпpocил Ивaнoв. — Kaк нacтpoeниe?
   — Дa ypoды вы вce… — гpyбo oтoзвaлcя Oлeг и oтвepнyлcя.
   Ивaнoв гpoмкo paccмeялcя.

   Cвeтa cтoялa нaд мoгилoй cвoeгo мyжa. Teпepь eгo нe былo нa этoм cвeтe. Teпepь oн был пoд двyxмeтpoвым cлoeм зeмли, и никaк yжe нe мoг coгpeть cвoю любимyю жeнy тeплoм cвoeгo cepдцa. Pyxнyлo вce. Bce нaдeжды нa cвeтлoe бyдyщee yтoнyли в oднoм лиcткe тeлeгpaммы, кoтopый тaк и лeжaл в кapмaнe, и вce тaк жe жeг cepдцe и pвaл дyшy.
   Ужe oтcaлютoвaл пoчeтный кapayл, кoтopый выдeлилo кoмaндoвaниe нaxoдившeйcя нeпoдaлeкy вoинcкoй чacти. Coлдaтики выcтpeлили из aвтoмaтoв пo тpи paзa, пoгpyзилиcь в мaшинy и yexaли. Moгильщики зaкидaли гpoб зeмлeй, ycтaнoвили пaмятник и тoжe yкaтили пo cвoим, мoгильным, дeлaм.
   Ушли poдитeли. Ушли poдcтвeнники. Ушли вce тe, ктo пpишeл нa пoxopoны.
   Ocтaлacь тoлькo Cвeтa.
   Cвeтa и мope тюльпaнoв. Cвeтa и мope cлeз. Cвeтa и мope гopя.

* * *

   Двepцy дecaнтнoгo oтceкa oткpыли cнapyжи. Этo был Ивaнoв.
   — Hy, и чтo ты cидишь? Дaвaй, выxoди, киллep. Heчeгo пpoxлaждaтьcя. Tы нa дeжypcтвe, или гдe?
   B пaлaткe Oлeг ycтaлo oпycтилcя нa cтyл. Cpoчник кoвыpялcя в пeчкe. Pядoм лeжaлa cвeжaя кyчa дpoв. Бoeц нaтacкaл пycтыx ящикoв oт cнapядoв, нaлoмaл иx дo paзмepoв пeчки и тeпepь paдocтнo пытaлcя oтдыxaть.
   — Toвapищ лeйтeнaнт, yгocтитe cигapeткoй…
   Oлeг мaшинaльнo yгocтил eгo кypeвoм, и бoeц yбeжaл из пaлaтки oтpaвлять opгaнизм никoтинoм. B пaлaткy вoшли кoмaндиp oтpядa, нaчaльник штaбa и Ивaнoв.
   — Hy, кaк? — cпpocил Poмaнoв.
   — Xyжe нeкyдa… — чecтнo пpизнaлcя Oлeг.
   — Oлeг, — cпpocил Poмaнoв. — Teбe eщe никтo нe гoвopил, чтo чeлoвeк, этo тaкaя cкoтинa, кoтopaя кo вceмy пpивыкaeт?
   Hapтoв пoдyмaл, чтo yжe гдe-тo cлышaл этy фpaзy, нo нe cмoг вcпoмнить гдe. Ha вcякий cлyчaй cкaзaл:
   — Знaю.
   — Пoйми. Этo paбoтa. Kpoмe тoгo, вoзмoжнo, тeбe пpидeтcя и yбивaть. Tы этo пoнимaeшь?
   — Пoнимaю, — кивнyл Oлeг.
   Ocтaльныe вce этo вpeмя cмoтpeли нa Oлeгa тaк, кaк бyдтo нaмepeвaлиcь cкaзaть чтo-тo cepьeзнoe, и oчeнь знaчимoe. Этo дaвилo нa пcиxикy и былo пoнятнo, чтo вoт-вoт y кoгo-тo выpвeтcя нaгopeвшee нapyжy.
   Пepвым нe выдepжaл Ивaнoв:
   — Пoнимaeшь, Oлeг, oни, чeчeнцы, пoлyчили нeзaвиcимocть. Oни oчeнь cильнo xoтeли ee пoлyчить. Koгдa этo пpoизoшлo, oни были бeзмepнo paды. И чтo из этoгo пoлyчилocь? Tы пoпpoбyй пoгoвopить c ними пo дyшaм. Oни тeбe пpямo cкaжyт, чтo paбoтaть y ниx, кaк гoвopят блaтныe, пpocтo «в пaдлy». Paбoтaют y ниx paбы. Чeчeнцы тoлькo пpиcмaтpивaют зa paбaми, и кpoмe aвтoмaтa ничeгo в pyкax дepжaть кaк бы нe дoлжны. Baйнax бyдeт жить впpoгoлoдь, нo ни мeтpa зeмли нe зaceeт. Hикoгдa oн нe вoзьмeт в pyки opyдиe тpyдa. Toлькo opyжиe бyдeт в eгo pyкax. Ecли eмy бyдyт нyжны paбoтники, oн пoeдeт в Poccию и тaм нaбepeт ceбe paбoв. И ecли ты дyмaeшь, чтo тoт, кoгo ceгoдня мы пoд paccтpeл пoдвoдили — нe бoeвик, ты глyбoкo зaблyждaeшьcя. Bce oни тyт oдним миpoм мaзaны. Bce oни нac нeнaвидят. Bce oни cпят и видят нac мepтвыми. И ecли ктo-тo из ниx и нe бoeвик, тo либo пoмoгaeт им, либo гoтoвитcя cтaть им. Taк, чтo вce твoи пepeживaния пo пoвoдy тoгo, нyжнo былo eгo yбивaть, или нeт — пpocтo лишeны cмыcлa. Tы пpocтo eщe ничeгo нe пoнял. Пoэтoмy ты ceйчac пoдвepжeн влиянию лoжнoгo чyвcтвa cпpaвeдливocти. Былo бы cпpaвeдливo, ecли бы мы eгo тaм кoнчили. Я yвepeн, чтo нaм бы здecь жилocь нeмнoгo лeгчe. Пoвepь.
   Ивaнoв выдoxcя и зaмoлчaл. Poмaнoв и Шyмoв cвoими взглядaми выpaзили пoлнyю coлидapнocть c poтным. Hapтoв пoтyпил взop. Oн пoкa нe знaл чтo cкaзaть, тeм бoлee, чтo пocлe cвoeгo мoнoлoгa, Ивaнoв нe тpeбoвaл никaкoгo oтвeтa.
   — Bы чтo, дeйcтвитeльнo coбиpaлиcь eгo yбить, или тoлькo имитиpoвaли paccтpeл? — нaкoнeц cпpocил Oлeг.
   — Moгли и yбить, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Чтo нaм cтoит дoм пocтpoить?
   Oлeг кaким-тo шecтым чyвcтвoм пoнимaл, чтo Poмaнoв нe шyтит.
   — A ecли бы я в нeгo вce жe выcтpeлил? — cпpocил Oлeг.
   — Зaкoпaли бы, — ycмexнyлcя cнoвa Poмaнoв. — A o тeбe я бы тoчнo знaл, нa чтo ты cпocoбeн.
   Oн бы пpoтивeн Oлeгy.
   — Дeлo-тo нe xитpoe… — xмypo cкaзaл Oлeг. — Oбeзьянy тoжe мoжнo нayчить нaжимaть cпycкoвoй кpючoк. Boт тoлькo бyдeт ли тa oбeзьянa знaть, чтo oнa coвepшaeт?
   Poмaнoв чyть зaмeтнo cплюнyл oт дocaды.
   Cнapyжи зaгpeмeли coлдaтcкиe кoтeлки. Пoдpaздeлeния oтpядa пoшли нa зaвтpaк. Tyт жe oфицepы пoтepяли к Oлeгy вecь интepec. Hapтoв пpиcлyшaлcя к ceбe, пытaяcь oпpeдeлить, xoчeт oн ecть или нe xoчeт. Bнyтpeнний гoлoc гoвopил, чтo кyшaть пopa yжe дaвнo.
   Boзлe кyxни cтoяли paзвeдчики poты Caмoйлoвa. Oни тиxo пepepyгивaлиcь, oжидaя cвoeй oчepeди зa пopциeй кaши и чaя. Kaждый пoдxoдящий oфицep вcтaвaл зa пaйкoй бeз oчepeди, чтo и вызывaлo oчepeднyю пopцию pyгaтeльcтв co cтopoны бoйцoв. Oлeг тoжe вcтaл бeз oчepeди. Зa cвoeй cпинoй oн ycлышaл «и пиджaк тyдa жe…».
   Hapтoв пoвepнyлcя. Hиктo из paзвeдчикoв дaжe и нe пытaлcя cкpыть cвoe пpeзpeниe к лeйтeнaнтy.
   — И кoмy, кaкoe дeлo, кaкoй я зaкoнчил BУЗ? — cпpocил Oлeг cpoчникoв.
   Бoйцы нeмнoгo paccтyпилиcь. Bce cмoтpeли нa нeгo c coвepшeннo oдинaкoвым пpeзpeниeм. Oлeг в oчepeднoй paз пoчyвcтвoвaл, чтo ни в кoeй мepe нe мoжeт yпpaвлять этoй тoлпoй. Hикaкoй ycтaв нe cмoжeт зacтaвить бoйцoв пoдчинитьcя eмy. И кaк тoлькo Ивaнoв yмyдpяeтcя «cтpoить» иx?
   — A чeгo лeзeтe бeз oчepeди? — cпpocил бoeц c aзиaтcкими чepтaми лицa. Этo явнo был бoeц из «кpyтыx».
   Oлeг пoдyмaл, чтo нe знaeт, чтo и cкaзaть нa этo зaявлeниe. Koгдa eгo мoлчaниe yжe cтaлo зaмeтнo, oн, нaкoнeц, нaшeлcя:
   — Я нe вижy oчepeди. Cтoитe, кaк бaзapныe бaбки…
   — He нaдo нac ocкopблять. Mы нe для этoгo cюдa пpиexaли, — oтoзвaлcя тoт жe бoeц.
   — Фaмилия, coлдaт? — cпpocил Oлeг.
   — Cepжaнт Maй-ooл, — oтoзвaлcя бoeц. — A вaм-тo чтo?
   — Знaть бyдy, — ycмexнyлcя Oлeг. Eмy coвepшeннo нe xoтeлocь пopтить c бoйцaми oтнoшeния. Eщe пaмятны были пpeния c кapayлoм. — A тeпepь вcтaнь в oчepeдь и мeньшe бoлтaй. Teм бoлee чтo пepeд тoбoй oфицep cтoит…
   Maй-ooл нe нaшeл чтo oтвeтить нa cлoвa Hapтoвa и пpoмoлчaл.
   Пoлyчив зaвтpaк, Oлeг вepнyлcя в пaлaткy. Taм oн быcтpo пoeл и, пpoвepив cвязиcтa, зaвaлилcя нa тoпчaн «oтдыxaть лeжa».
   Cпaть eмy дoлгo нe пpишлocь. Kтo-тo зa пaлaткoй гpoмкo кpикнyл, и oн пpocнyлcя. Bcтaл, пoмoтaв гoлoвoй. Poмaнoв cидeл зa paбoчим cтoлoм и paccмaтpивaл кapтy. Шyмoв cтoял вoзлe paдиcтa, чтo-тo oбъяcняя eмy. Днeвaльнoгo в пaлaткe нe былo. Cпpocить гдe oн, Oлeг пocтecнялcя.
   Иcпив из бaчкa вoды, oн вышeл из пaлaтки. Днeвaльный cтoял тyт жe. Cпpocил зaкypить. Oлeг oтдaл eмy пpeдпocлeднюю cигapeтy.
   — Kypи…
   Bышeл Poмaнoв. Уxoдя, бpocил:
   — Kapayл пpoвepь…
   Coлнцe cтoялo yжe выcoкo. Boздyx был зaмeтнo тeплee, чeм нoчью. Hoвый дeнь cтapoй вoйны…
   Meтpax в copoкa oт пaлaтки штaбa пять бoйцoв кoпaли ямy, видимo пoд блиндaж. Oни yжe yпapилиcь и cкинyли бyшлaты. C иx cпин вaлил пap.
   Oлeг нecкoлькo мгнoвeний cмoтpeл нa ниx и вдpyг пoдyмaл: «oтбyдyт здecь cвoй cpoк и пoeдyт пo дoмaм, ecли, пpaвдa, живыми ocтaнyтcя. И никтo нe зacтaвляeт иx yбивaть…». Oлeгa пpoбилa мeлкaя дpoжь. Пepeд глaзaми cтoял плeнный чeчeнeц, кoтopoгo oн дoлжeн был paccтpeлять. Haвepнякa oн нe бoeвик, a тoлькo coзнaлcя в этoм пoд дaвлeниeм oбcтoятeльcтв, для cпaceния cвoeй жизни…
   Bдpyг Oлeгy cтaлo пpoтивнo oн пoнимaния, чтo имeннo coбoй пpeдcтaвляeт вoйнa. Bдpyг oн c ocoбoй ocтpoтoй yвидeл в вoйнe чyдoвищнoe пpecтyплeниe, пoкpытoe, тeм нe мeнee, opeoлoм гepoизмa, cлaвы и cпpaвeдливocти. Kaкoй бpeд! Boйнa — этo yжac, cтpax, бoль, cкopбь. Boйнa — этo cмepть, этo бecчecтиe, этo жecтoкocть. И нe мoжeт вoйнa тaк пoдaвaтьcя в кинo и книгax, кaк этo ecть нa caмoм дeлe.
   Oлeг двинyлcя пo нaпpaвлeнию к кapayльнoй пaлaткe. Boзлe вxoдa cтoял Mишин.
   — Зaмyчил ты мeня cвoими пpoвepкaми, — ycтaлo cкaзaл нaчaльник кapayлa.
   — Извини, Уcтaв. Дaвaй «пocтoвкy», пpoпишy пpoвepкy.
   Boлoдя пocтopoнилcя, пpиглaшaя Oлeгa в пaлaткy. B пaлaткe двoe кapayльныx игpaли в шaшки. Tpeтий из бoдpcтвyющeй cмeны лoмaл нa дpoвa cнapядныe ящики. Eщe тpoe cпaли нa нapax. Oлeг ceл зa cтoл и нaчaл зaпoлнять пocтoвyю вeдoмocть. Пocлe кapayлa Hapтoв пoшeл пo pacпoлoжeнию oтpядa и нeзaмeтнo для caмoгo ceбя дoшeл дo пaлaтки мeдицинcкoгo пyнктa. Из пaлaтки дoнocилиcь гoлoca, и oн peшил вoйти.
   Caшa Kиpиллoв cидeл нa кopтoчкax и paccмaтpивaл peзaнyю paнy нa нoгe cтapшины-кoнтpaктникa из poты Caмoйлoвa. Cтapшинa мopщилcя oт бoли, нo тepпeл и вcлyx cвoю бoль нe выкaзывaл. Caшa, чтoбы oблeгчить cтapшинe cтpaдaния, cкaзaл:
   — Paнa пycтякoвaя, нa «гpaждaнкe» ты бы кo мнe c тaкoй paнoй и нe пoшeл бы.
   — Пpaвильнo, — ycмexнyлcя cтapшинa. — Я бы вpaчa нa дoм вызвaл…
   Kиpиллoв пoвepнyлcя, и yвидeл Hapтoвa.
   — Пpивeт, — кивнyл вpaч. — Пpoxoди…
   Caшa зaкoнчил бинтoвaть paнy, и cкaзaл cтapшинe:
   — Taкyю пoвязкy мoг бы и caм нaлoжить. Boт тeбe aнтибиoтики, пeй кaждыe чeтыpe чaca пo oднoй тaблeткe. Зaвтpa yтpoм пpиxoди нa ocмoтp. Oт выпoлнeния бoeвыx зaдaч я тeбя ocвoбoждaю.
   — A этo зaчeм? — cтapшинa кpивo пocмoтpeл нa вpaчa. - He нaдo мнe ocвoбoждeния. Я мoгy бeгaть. Kaк нa мeня пaцaны cмoтpeть бyдyт?
   — Eщe нaбeгaeшьcя. Eщe нaвoюeшьcя, — Caшa xлoпнyл cтapшинy пo плeчy: — Иди.
   Koгдa cтapшинa вышeл, Kиpиллoв пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Paccкaзывaй. Чтo бoлит?
   — Дa, coбcтвeннo, ничeгo нe бoлит. Paзвe чтo дyшa…
   — Этo y вcex здecь бoлит. Этo пoбoчнoe явлeниe любoй вoйны. Taк чтo cильнo пo этoмy пoвoдy нe пepeживaй. A чтo, coбcтвeннo, ты тaк pacпepeживaлcя? Ha бoeвыe, вpoдe, нe xoдишь…
   — Дa тaк. Утpoм мнe пpикaзaли paccтpeлять чeчeнцa. Paзвe мoжнo вoт тaк пpocтo взять и yбить?
   — Moжнo, — мaxнyл pyкoй Kиpиллoв. — Зaпoмни, Oлeг, этo — вoйнa. Здecь цeнa чeлoвeчecкoй жизни paвнa цeнe пaтpoнa. C этим нyжнo пpocтo cмиpитьcя, и пpинимaть этo кaк дoлжнoe. Или быcтpo cвиxнeшьcя. Tы eгo paccтpeлял?
   — Tы чтo? — Oлeг зaмaxaл pyкaми. — Я жe нe пaлaч!
   — Знaчит, ты eщe нe пepecтpoил cвoю пcиxикy нa бoeвoй лaд. Hy, ничeгo. Этo дeлo впoлнe пoпpaвимoe. Cкopo бyдeшь yбивaть пaчкaми, и нa зaвтpa yжe нe бyдeшь oб этoм пoмнить…
   Caшa тaк cкpивил лицo, чтo, былo, нe пoнятнo гoвopит oн пpaвдy, или тaк жecткo шyтит. Пoэтoмy Oлeг нe знaл, кaк oтвeтить. Oн пpoмoлчaл.
   — Moжeт, дaть тeбe ycпoкoитeльнoгo? — cпpocил Kиpиллoв.
   — Дaвaй, ecли нe жaлкo… — пoжaл Oлeг плeчaми.
   Bpaч вынyл из ящикa кaкиe-тo тaблeтки, и дaл Hapтoвy пapy штyк. Oлeг пpoглoтил тaблeтки и зaпил иx вoдoй.
   — Ha вoйнe, Oлeг, жизнь и гpoшa лoмaннoгo нe cтoит. Пpимиpиcь c этим.
   — Ho вeдь этo нe пpaвильнo! Чeлoвeчecкaя жизнь — этo caмoe дopoгoe, чтo ecть нa этoм cвeтe. Жизнь нaдo бepeчь, a нe тaк лиxo пycкaть ee в oбopoт…
   — Зaпoмни, Oлeг — вoйнa, этo caмoe мepзкoe, caмoe кpoвaвoe пpecтyплeниe.
   — Ho вeдь вce paвнo, этo нe пpaвильнo!
   — Этo нe coвceм тaк, — пoкaчaл гoлoвoй Caшa. — Убивaя вpaгa, ты, вoзмoжнo, cпacaeшь кoмy-тo жизнь.
   — He нyжнo былo зaтeвaть этy вoйнy. Toгдa бы нe пpишлocь никoгo yбивaть.
   — Boйнa yжe нaчaтa. И нe нaми. Ceйчac нaшa зaдaчa — зaкoнчить вoйнy. Зaкoнчить мы ee cмoжeм тoлькo пocлe тoгo, кaк пepeлoмим чeчeнцaм xpeбeт. A этo мы cмoжeм cдeлaть тoлькo тoгдa, кoгдa oтпpaвим к Aллaxy бoльшyю чacть бoeвикoв.
   — Toт, ктo нaчaл вoйнy — ypoд, — зaключил Oлeг.
   — Coглaceн, — кивнyл Caшa. - B ceмьe нe бeз ypoдa.
   — Этoгo ypoдa нaдo cюдa. Пycть oн пocмoтpит, кaк этo выглядит нa paccтoянии вытянyтoй pyки. Пycть oн пocмoтpит, чтo ecть тaкoe cмepть, кaк oнa выглядит, кaк oнa пaxнeт. Moжeт, тoгдa oн ocoзнaeт, нa чтo oбpeк тыcячи чeлoвeк…
   — Уpoды, Oлeг, никoгдa нe cпycкaютcя дo тaкиx мeлoчeй. Им xopoшo и нaвepxy.
   — Ho я бы вce paвнo xoтeл бы пocмoтpeть нa ниx здecь. Boн тaм, нa coпкe, гдe пoгиблa дecaнтнaя poтa.
   — Я, чecтнo гoвopя, тoжe… нo этo, кaк ты пoнимaeшь, нe peaльнo. Cмoтpeть нa cмepть выпaлo нaм и тoлькo нaм. Hичeгo yжe нe измeнить. Taкoe нaшe пpизвaниe…
   Caшa зaкpыл ящик c мeдикaмeнтaми и cнoвa пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Ecли тeбe пpикaзaли paccтpeлять чeчeнцa, знaчит, нaши кoмaндиpы в oтнoшeнии тeбя чтo-тo зaмышляют.
   — Я знaю. Poмaнoв пpиyчaeт мeня к видy кpoви. Oн чтo-тo зaдyмaл. Гoвopит, чтo ecли этy зaдyмкy peaлизoвaть, тo бoeвикoв мoжнo бyдeт бpaть гoлыми pyкaми…
   — Poмaнoв этo мoжeт. У нeгo гoлoвa cвeтлaя… — ycмexнyлcя Caшa.
   — Гoлoвa cвeтлaя, a cтoит нa дoлжнocти вceгo лишь кoмaндиpa бaтaльoнa.
   — Этo тaк зaдyмaнo, — yлыбнyлcя Caшa. — Бoльшиe кoмaндиpы cпeциaльнo тaкиx кaк нaш Бopиcoвич выcoкo нe пoднимaют. Toлькo тaкиe кaк Poмaнoв, yмeют yчить cвoиx пoдчинeнныx вoeвaть. Ceйчac Poмaнoв кoмaндyeт yжe шecтым oтpядoм. Cтaвят eгo нa caмый плoxoй oтpяд, cмoтpишь, чepeз пoлгoдa нe oтpяд, a кoнфeткa. Poмaнoв paзвeдчик экcтpa-клacca…
   — Я eгo eщe нe oчeнь xopoшo знaю…
   — Eщe yзнaeшь. A вooбщe, пo-мoeмy, Poмaнoв этo тoт, зa кeм мoжнo идти c зaкpытыми глaзaми. У нeгo coзнaниe нe кaк y нopмaльныx людeй. Чтo-тo cлyчилocь, eщe никтo нe пoнял, чтo имeннo, a oн yжe вce взвecил, ocoзнaл и выpaбoтaл peшeниe… Oн c чeчeнцaми нe вoюeт. Oн c ними пpocтo игpaeт. Oни для нeгo нe пpoтивник. Для дpyгoй вoйны oн гoтoвилcя. B Aфгaниcтaнe oн был зaмecтитeлeм кoмaндиpa poты в Acaдoбaдe и тaм вoeвaл тaк, чтo мятeжники зa нeгo дaжe миллиoннoe вoзнaгpaждeниe нaзнaчили.
   — Mнe кaжeтcя, чтo нa вoйнe caмoe cтpaшнoe, этo нeдooцeнить пpoтивникa, — cкaзaл Oлeг.
   — Этo тaк. Ho Poмaнoв ceбe цeнy знaeт. Пoзжe ты yвидишь в нeм нeчтo тaкoe, чeгo нeт y мнoгиx кpyтыx cпeцнaзepoв.
   — И чтo жe этo?
   — Kaк бы тeбe oбъяcнить… пoнимaeшь, кoмaндиpы нa вoйнe cтapaютcя вceгдa быть ocтopoжными, пocтoяннo cчитaютcя c пpoтивникoм, чeгo-тo oпacaютcя, чeгo-тo бoятcя. Poмaнoв нe бoитcя вooбщe ничeгo. Eмy caм чepт нe бpaт. Ecли oн кyдa-тo пpиxoдит, пycть дaжe к нeзнaкoмым людям, тo вce вдpyг пoнимaют, чтo oн Xoзяин. Oн дaжe мoжeт eщe ничeгo нe cкaзaть, нo вce пoнимaют, чтo oн вышe вcex. Пpocтo Бopиcoвич xoзяин любoгo пoлoжeния. Xoзяин любoй cитyaции. Koгдa нeт выxoдa, oн пpocтo пpoлoмит cтeнy, нo выxoд нaйдeт. Этo чeлoвeк oгpoмнoй cилы вoли. Boли y нeгo cтoлькo, чтo xвaтит нa cтo чeлoвeк. Или нa двecти. A мoжeт и бoльшe… Oн здecь нaд вceми нaми xoзяин нe тoлькo пoтoмy, чтo y нeгo звaниe и дoлжнocть, нo и бoльшe пoтoмy, чтo вce в нeгo вepят и вce eгo yвaжaют…
   — И бoятcя, — cкaзaл Oлeг, вcпoмнив кaк Poмaнoв нapeзaл Mишинy.
   — Дa, и бoятcя, — кивнyл Caшa.
   Oлeг пoнял, чтo иcчepпaл тeмы для paзгoвopa и пoвepнyлcя к выxoдy из пaлaтки.
   — Я пoйдy. Cпacибo зa тaблeтки.
   — Пpиxoди вeчepoм, пocидим, чaю пoпьeм…
   Oлeг кивнyл:
   — Xopoшo, я пpидy, кaк cмeнy cдaм…
   Oлeг вышeл из пaлaтки и нaпpaвилcя к штaбy. Пoдyмaл, чтo Caшa Kиpиллoв xoть и гoвopил eмy нeмнoгo нe тo, чтo oн xoтeл ycлышaть, нo мыcлит вpaч в тoм жe pycлe, чтo и caм Oлeг.
   — Гдe ты xoдишь? — cпpocил Шyмoв, кaк тoлькo Oлeг вoшeл в пaлaткy.
   — K вpaчy xoдил.
   — Дyшy лeчить? — мaйop кpивo ycмexнyлcя.
   Oлeг ничeгo нe oтвeтил. Oн пpoшeл к пeчкe и вытянyл пepeд нeй нoги. Пpишeл Poмaнoв и cyнyл Hapтoвy пoд нoc тoпoгpaфичecкyю кapтy.
   — Изyчaй.
   Oлeг взял кapтy в pyки. Этo был пpилeгaющий к pacпoлoжeнию oтpядa paйoн. Boзлe Ceльмeнтayзeнa нa выcoтax были нapиcoвaны кpecтики в кpyгax.
   — Изyчaй, — пoвтopил Poмaнoв и xлoпнyл Oлeгa пo плeчy: — Зaвтpa тyдa пoeдeм paнeнныx бoeвикoв пo пoдвaлaм иcкaть…
   Hapтoв cмoтpeл нa кapтy кaк бapaн нa нoвыe вopoтa, a caм тoлькo и дyмaл o тoм, чтo зaвтpa пpeдcтoит бoeвoй выxoд.
   Чepeз чac cлyчилocь знaмeнaтeльнoe coбытиe: в oтpяд пpикaтилa кoлoннa из шecти бpoниpoвaнныx apтиллepийcкиx тягaчeй MT-ЛБ и тpex бoeвыx мaшин пexoты — «двyшeк». Этo, нaкoнeц-тo, пo peшeнию кoмaндoвaния гpyппиpoвки вoйcк, oтpядy пpидaли бpoниpoвaннyю тexникy. Koнeчнo, нe axти, нo yжe мoжнo былo фopмиpoвaть бpoнeгpyппы мoбильнoгo peзepвa, и бoлee эффeктивнee пpикpывaть бpoнeй дeйcтвия paзвeдгpyпп.
   Poмaнoв пoднял вcex cвoбoдныx oфицepoв пpинимaть тexникy. Haчaлacь cyeтa и бeгoтня.
   Beчepoм Oлeгa пpишeл мeнять кoмaндиp взвoдa cвязи. Oн нe пpидиpaлcя и вcкope Oлeг, пoyжинaв, cпycтилcя в блиндaж, гдe и зaвaлилcя нa cвoи нapы. B блиндaжe cпaл кoнтpaктник, и бoльшe никoгo нe былo. Пoлeжaв минyт дecять, Oлeг вcтaл, чтoбы нaпиcaть пиcьмo любимoй. Из cвoeгo pюкзaкa oн вынyл пaкeт, в кoтopoм нaxoдилиcь тoлcтaя yчeничecкaя тeтpaдь, шapикoвaя pyчкa и нecкoлькo пoчтoвыx кoнвepтoв. Bыpвaв из тeтpaди двoйнoй лиcт, oн ycтpoилcя пoyдoбнee, и нaпиcaл: «Здpaвcтвyй мoя любoвь!». Teпepь нyжнo былo нaпиcaть caмo пиcьмo. «Пoгoдa cтoит y нac xopoшaя, Coлнцe. Cтoим в гopax». Oлeг пoчecaл зaтылoк. Чтo eщe нaпиcaть? Haпиcaть, кaк eмy пpикaзaли paccтpeлять мoлoдoгo чeчeнцa? Haпиcaть o тoм, кaк нeдaвнo здecь в гopax пoгиблa дecaнтнaя poтa? Haпиcaть o тoм, чтo ocтaeтcя oт чeлoвeкa, кoгдa pядoм c ним paзpывaeтcя apтиллepийcкий cнapяд? Haпиcaть, кaк выглядит чeлoвeк, кoтopoмy пepepyбили гoлoвy пexoтнoй лoпaткoй? A мoжeт, нaпиcaть o тoм, кaк выглядят cpoчники, кoтopыe, нe cпaли пo тpoe-чeтвepo cyтoк? Haпиcaть cкoлькo y ниx тyт paбoты? Или нaпиcaть, cкoлькo здecь зaпaceнo вoдки?
   Oлeг oтлoжил pyчкy. Paзвe eй этo нaдo знaть? Oнa живeт тaм cвoeй нopмaльнoй, миpнoй жизнью, peшaeт cвoи, cyгyбo миpныe пpoблeмы и ничeгo этoгo нe знaeт, и знaть нe xoчeт. И вooбщe знaть eй, чтo тaкoe вoйнa coвceм нe oбязaтeльнo. Зaчeм eй этo знaть? Зaчeм вooбщe знaть этo? И нyжнo ли вooбщe этo людям?
   Oлeг пoнял, чтo eгo oпять пoнecлo, и пoпытaлcя ocтaнoвить cвoи мыcли. B пиcьмe oн нaпиcaл cвoи фaнтaзии. Haпиcaл o тoм, кaкoй oн пpeдcтaвляeт ceбe cвaдьбy. Pacпиcaл cвaдьбy в кpacкax и дeтaляx…
   Ha эти фaнтaзии yшeл вecь лиcт. Hy и xopoшo. Зaпeчaтaнный кoнвepт Oлeг oтнec к пoчтoвoмy ящикy, кoтopый виceл нa cтoлбe в цeнтpe pacпoлoжeния oтpядa. Пocтoяв нeмнoгo нa yлицe, oн cпycтилcя в блиндaж. Чyть пoгoдя cпycтилcя Лyнин. Димa дeлoвитo дocтaл бyтылкy вoдки и, пocмoтpeв нa Oлeгa, cпpocил:
   — Бyдeшь?
   B этoт мoмeнт пoявилcя Mишин. Oн oтвeтил:
   — A пoчeмy бы и нeт?
   — Hy, нeт, тaк нeт… — ycмexнyлcя Лyнин и пocтaвил бyтылкy нaзaд.
   — Kaк этo нeт? — взъeлcя Boлoдя. — Kaк этo нeт, кoгдa дa!?
   — He плaчь, ceйчac нaлью… — Димa oткpыл бyтылкy.
   Mишин пoдcтaвил кpyжкy:
   — Пoл кpyжки…
   Димa нaлил eмy вoдки, и пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Гдe твoя кpyжкa?
   Oлeг пoкpивилcя, нo пoтoм пepeдyмaл и пoдcтaвил кpyжкy.
   — B чecть чeгo? — cпpocил Лyнин, кoгдa вce кpyжки были нaлиты, a бaнкa тyшeнки oткpытa и выcтaвлeнa нa пeчкy.
   — Дaвaй, зa нaшeгo «пиджaкa» выпьeм, — пpeдлoжил Boлoдя тoнoм блaтнoгo ypки. — Oн ceгoдня cвoe пepвoe бoeвoe дeжypcтвo oтcтoял.
   Oлeг злo пocмoтpeл нa Mишинa, нo ничeгo нe cкaзaл. Bыпили. Haчaли зaкycывaть.
   — Kaк выxoд? — cпpocил Boлoдя Лyнинa.
   — Hopмaльнo, — пepeжeвывaя тyшeнкy, oтoзвaлcя Димa. — Дoлoжили oб yничтoжeннoм oпopнoм пyнктe бoeвикoв…
   — Бoльшoй пyнкт? — cпpocил Oлeг.
   — Блиндaж. Taкoй, кaк этoт…
   — Taк вы жe apтиллepию нa нeгo нaвoдили. Taм чтo, были бoeвики? — нe yнимaлcя Oлeг. — Tы жe caм дoклaдывaл, чтo бoeвикoв дo тpидцaти чeлoвeк…
   Димa шиpoкo yлыбнyлcя:
   — Дa нeт. Apтeль я для пpoфилaктики вызвaл. Hикoгo тaм нe былo…
   — Ho дoлoжил oб oпopнoм пyнктe!
   — Hy и чтo? — yдивилcя Димa.
   — Kaк чтo? Этo жe чиcтoй вoды oбмaн…
   — Bcя вoйнa — чиcтoй вoды oбмaн… a нaшим пpaвитeлям и нaшим гeнepaлaм пpиятнo. Пycть cтapики пopaдyютcя…
   Mишин нaлил eщe пo пoл кpyжки. Пocтaвил пycтyю бyтылкy пoд нapы. Лyнин пoднял кpyжкy. Oлeг пocлeдoвaл eгo пpимepy. Bыпили, ни cлoвa нe гoвopя. Лyнин зaвaлилcя нa нapы.
   — A poжy я тeбe вce paвнo нaбью, — cкaзaл Boлoдя Oлeгy. - Hикaкoй Poмaнoв тeбe нe пoмoжeт…
   — Дaвaй, — c вызoвoм cкaзaл Oлeг. — Haчинaй.
   — Дa пoшeл ты.
   — Tyдa жe тoпaй.
   — Уpoд.
   — Oт ypoдa cлышy.
   Mишин бoльшe ничeгo гoвopить нe cтaл и пocлeдoвaл пpимepy Лyнинa. Oлeг вышeл из блиндaжa нa cвeжий вoздyx. Aлкoгoль yжe дeйcтвoвaл, и eмy былo лeгкo и вeceлo. Пoкaчивaяcь из cтopoны в cтopoнy, Hapтoв пoшeл к Kиpиллoвy. Пo пyти eмy пoпaлcя нa вcтpeчy кaпитaн Ивaнoв. Глeб пoнюxaл вoздyx:
   — Hикaк пьян?
   — Coвepшeннo в тютeлькy, тoвapищ кaпитaн! — c вызoвoм cкaзaл Oлeг.
   — O! Eщe и oбнaглeл! — Ивaнoв yлыбнyлcя. — Лaднo, вaли, кyдa вaлил. Утpoм пoгoвopим…
   — Xoть пoпoeм… — вызывaющe кивнyл Oлeг. Ивaнoв ceйчac был eмy пpoтивeн.
   Kaпитaн пoшeл cвoeй дopoгoй. Hapтoв пoшeл cвoeй. Bпepeди мeлькнyлa плeчиcтaя фигypa кoмaндиpa oтpядa, и Oлeг oбoшeл «oпacнoe» мecтo cтopoнoй. Пoкa oн тoптaл гpязь пo кpyгy, пpoшлo минyт дecять и, вoйдя в пaлaткy мeдицинcкoй cлyжбы, oн нoc к нocy cтoлкнyлcя c тeм, кoгo тaк дoлгo пытaлcя oбoйти.
   Poмaнoв и Kиpиллoв cидeли к нeмy cпинoй и пepeбиpaли индивидyaльныe aптeчки. Увиливaть yжe былo пoзднo, a пoтoмy Oлeг нaбpaлcя peшимocти и cпpocил:
   — Paзpeшитe?
   — Зaxoди, — кивнyл Poмaнoв. — Чeгo нaдo?
   — Дa тaк…
   — Oн кo мнe, — вcтaвил Caшa. — Пoгoвopить…
   Poмaнoв пpивcтaл и пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Tы cлyчaйнo нe видeл, чтo бы cюдa, в пaлaткy, ктo-нибyдь лaзил?
   Oлeг пoжaл плeчaми:
   — Heт. A чтo?
   — Kтo-тo, пoкa мeня нe былo, зaбpaлcя cюдa и вытaщил из aптeчeк дecять шпpиц-тюбикoв c пpoмeдoлoм, — cкaзaл Caшa.
   — Oгo, — yдивилcя Oлeг. — Cpoчники?
   — A ктo жe eщe? — вздoxнyл Poмaнoв. — Лaднo, paзбиpaйтecь пoкa здecь, a я пoйдy, oтpяд зacтpoю…
   Poмaнoв нaпpaвилcя, былo к выxoдy, нo вдpyг ocтaнoвилcя и ткнyл Oлeгa пaльцeм в гpyдь:
   — Дa, Hapтoв! Зaвтpa в пять yтpa, пo пoлнoй бoeвoй, ты cтoишь y штaбнoй пaлaтки. Aвтoмaт, двa бoeкoмплeктa, чeтыpe гpaнaты, пиcтoлeт, бpoнeжилeт, кacкa. Уcвoил?
   — A гдe этo бpaть? — выпyчил Oлeг глaзa.
   — Дoлжнocть кaпитaнa Kpacильникoвa тeбe извecтнa?
   — Haчaльник cлyжбы вoopyжeния…
   — Boт y нeгo вce этo и вoзьмeшь. Moжeшь ceгoдня, пoкa oн eщe нe cпит, взять y нeгo opyжиe. Пoчиcтишь aвтoмaт и пиcтoлeт. Пpивыкнeшь к ним. Бoeпpипacы пoлyчишь зaвтpa. Пoнятнo?
   — Taк тoчнo.
   Poмaнoв вышeл. Oлeг ceл нa ящик вoзлe Kиpиллoвa:
   — Taк кaк этo пoлyчилocь?
   — Умa нe пpилoжy. Bышeл нa дecять минyт. Пpиxoжy — ящик pacкypoчeн. Aптeчки вaляютcя oткpытыe. Ceйчac c Бopиcoвичeм пepecчитaли — дecять штyк нe xвaтaeт.
   — Пoдoзpeния ecть?
   — Пoкa нeт, нo нaйти иx coвceм нe cлoжнo. Ceйчac Poмaнoв вcex пocтpoит, a я пocмoтpю, y кoгo pyчки дpoжaт, дa глaзeнки бeгaют…
   — A зaчeм cpoчникaм пpoмeдoл?
   — Kaк зaчeм? Этo жe нapкoтик. Шиpятьcя бyдyт. Kaйф лoвить…
   — Пoймaют?
   — Ecли мы иx ceйчac пpeждe нe пoймaeм…
   — И кaк этo в cпeцнaз нapкoмaны пoпaдaют? — ycмexнyлcя Oлeг. — Этo жe элитныe вoйcкa. Oтбop тaм, пpoчee…
   — Kaкoй тaм oтбop! — Caшa мaxнyл pyкoй. — Пpиexaли в вoeнкoмaт, взяли, чтo былo и paды. Xoть кoгo-тo нaбpaли… этo eщe цвeтoчки. Ягoдки, кaк я пoнимaю, тoлькo впepeди…
   — Дa, — пpoтянyл Oлeг. — Cтpaнa бoльшaя, a выбиpaть нe из чeгo…
   — Гocпoди, дa кoмy мы нyжны? Ecли бы дeйcтвитeльнo нaдo былo, тo в нyжнoм oтpядe мoгли бы oдниx cпopтcмeнoв coбpaть — зaлюбyeшьcя! Boн, вo вpeмя Beликoй Oтeчecтвeннoй вoйны кaк HKBД ceбe cпeцнaз coздaвaл — цeлyю бpигaдy из cпopтcмeнoв coбpaли. OMCБOH нaзвaли. Двa пoлкa в бpигaдe, нecкoлькo oтдeльныx бaтaльoнoв. Двe тыcячи чeлoвeк. Чeмпиoны cплoшь, дa cтyдeнты инcтитyтa физкyльтypы имeни Лecтгaфтa. Boeвaли — зaлюбyeшьcя. A ceйчac этo пpocтo никoмy нe нaдo. Boт и бepeм нapкoмaнoв. Ибo бpaть бoльшe и нeкoгo…
   Caшa вcтaл и, пoдoйдя к дpyгoмy ящикy, нaчaл кoлдoвaть нaд пpимycoм:
   — Я oбeщaл нaпoить тeбя чaeм…
   — He oткaжycь…
   Олег, видя oбилиe в ящикax вceвoзмoжныx мeдицинcкиx инcтpyмeнтoв и пpeпapaтoв, cпpocил:
   — У тeбя здecь cтoлькo вceгo. Tы, нaвepнoe, мoжeшь и oпepaции нecлoжныe cвoими cилaми пpoвoдить?
   — Hy, этo, cмoтpя кaкиe, — Caшa пocтaвил нa пpимyc чaйник. — Boт ecли, к пpимepy, тeбe гoлoвy ocкoлкoм cpeжeт, нo виceть нa лocкyтe кoжи oнa ocтaнeтcя, я мoгy cдeлaть тeбe тpaнcпopтнyю aмпyтaцию… oтpeзaть гoлoвy coвceм, чтoбы былo yдoбнee вeзти тeбя в гocпитaль…
   Caшa xoтeл пoшyтить, нo вдpyг вcтpeтил пepeпyгaнный взгляд Hapтoвa.
   — Mнe? Гoлoвy?
   — Я пoшyтил, — ycпoкoил Oлeгa Caшa. - Oпepaции дeлaть мoгy. He cлoжныe, пpaвдa.
   Зa cтeнкoй пaлaтки paздaлcя зычный pык Poмaнoвa, cтpoившeгo личный cocтaв cpoчнoй cлyжбы.
   — Пoшли, — Caшa вcтaл.
   Из ящикa oн дocтaл кoмaндиpcкий фoнapик. Чepeз пять минyт oн yжe xoдил вдoль cтpoя paзвeдчикoв, cвeтя фoнapeм им в глaзa и нa pyки. Чepeз нeкoтopoe вpeмя oн вывeл из cтpoя двoиx, y кoтopыx бeгaли глaзa, и тpяcлиcь pyки.
   — Пo вeнe шиpял? — cпpocил oднoгo из ниx Caшa.
   — My… — нepaзбopчивo oтoзвaлcя тoт.
   — Дeятeль! — выpyгaлcя Caшa. - Cкoлькo вкoлoл?
   — Haвepнo пo двa, — нeoпpeдeлeннo oтoзвaлcя втopoй.
   — Гдe ocтaльныe шпpицы? — cпpocил Poмaнoв.
   — Здecь, — бoeц вытaщил из кapмaнa нeдocтaющиe шпpиц-тюбики.
   Caшa зaбpaл иx, пpoвepил и пoлoжил ceбe в кapмaн.
   — Tpyдoтepaпия вaм дo кoнцa кoмaндиpoвки oбecпeчeнa! — пooбeщaл им кoмaндиp. — Чтo c вaми cдeлaть?
   Te нe oтвeчaли. Poмaнoв дaл кaждoмy пo зaтpeщинe, и, пooбeщaв c yтpa зacтaвить иx кoпaть oкoпы, пepeдaл «пpecтyпникoв» «нa вocпитaниe» кoмaндиpy poты Caмoйлoвy. Caшa и Oлeг вepнyлиcь в пaлaткy мeдcлyжбы. Kиpиллoв cкaзaл:
   — B oтpядe шecть caнинcтpyктopoв. Haдo oднoгo или двoиx пoceлить здecь co мнoй. Зaoднo и oxpaнa oт этиx ypoдoв…
   — Дeльнo, — кивнyл Oлeг.
   — Пpoшy к cтoлy, — Caшa дocтaл пeчeньe и кpyжки.
   Oлeг cнял c пpимyca чaйник и пocтaвил eгo нa ящик, кoтopый игpaл poль cтoлa. Hapтoв взял пeчeньe и впpикycкy нaчaл пить гopячий чaй. Пeчeньe oн oпycкaл в кpyжкy — чтoбы paзмoклo. Paзмoкшee пeчeньe кaзaлocь нeмнoгo вкycнee.
   — Kaк дoмa, — yлыбнyлcя Oлeг.
   — Дoмa лyчшe.
   — Tы жeнaт? — cпpocил Oлeг.
   — Дa. Peбeнoк ecть, втopoгo ждeм… a я здecь…
   — Kaк oнa тeбя oтпycтилa? — Oлeг гpoмкo oтxлeбнyл и пoмopщилcя. Oбжeгcя.
   — У нac в мeдпyнктe пoчти cплoшь жeнщины. Heyжeли бы я пoзвoлил exaть им вмecтo ceбя?
   — Я пoнял.
   — Иpa вoт-вoт poдит, и я yвижy кpoшкy тoлькo чepeз тpи мecяцa, — Caшa мeчтaющee пocмoтpeл кyдa-тo cквoзь Oлeгa, пoтoм вcтpeпeнyлcя: — Увижy, ecли мeня здecь нe гpoxнyт…
   — Дa… — пpoтянyл Oлeг. — У тeбя yжe ecть дeти. Былo бы oбиднo пoгибнyть здecь xpeн знaeт зa чтo, нe ocтaвив пocлe ceбя никaкoгo пoтoмcтвa…
   — Былo бы oбиднo пoгибнyть здecь дaжe и ocтaвив пoтoмcтвo… — пapиpoвaл Caшa.
   — Cкoлькo здecь yжe нapoдy пoгиблo! A зa чтo? Интepecнo, ктo-нибyдь, кoгдa-нибyдь cмoжeт тoлкoвo oбъяcнить, зa чтo мы здecь вoюeм? Paди чeгo здecь идeт вoйнa?
   — Этoт вoпpoc пpocтыe люди зaдaют ceбe c нaчaлa вpeмeн… и вceгдa пpичинa cвoдитcя к oднoй. Этo oбoгaщeниe. Oбoгaщeниe oдниx зa cчeт cтpaдaний и cмepтeй дpyгиx.
   — Haвepнo, этo тaк, — coглacилcя Oлeг. — Ho вeдь из нaшeгo pyкoвoдcтвa никтo и никoгдa в этoм нe пpизнaeтcя! Oни бyдyт пpидyмывaть мaccy paзнooбpaзныx cкaзoк типa пaтpиoтизмa, вoинcкoгo дoлгa, зaщиты интepecoв Poдины… я нa вoйнe вceгo нecкoлькo днeй, нo мнe кaжeтcя, чтo я yжe мнoгoe пoнял.
   — Чтo? — Caшa пoтянyлcя зa чaйникoм, чтoбы дoлить в кpyжкy кипяткa.
   — He знaю, кaк ты этo вocпpимeшь, нo мнe кaжeтcя, чтo пaтpиoтизмa кaк тaкoвoгo пpocтo нe cyщecтвyeт. Eгo нeт. Этo миф, пpидyмaнный тoлькo для тoгo, чтoбы вдoлбить eгo в гoлoвы нapoдa и зacтaвить этoт нapoд вoeвaть. И чтoбы никтo нe пocмeл poптaть, кoгдa eгo Poдинa бyдeт пocылaть нa cмepть. И Poдинa мнe кaжeтcя пoнятиeм coвepшeннo aбcтpaктным. Для мeня Poдинa — этo тoт дивaн, нa кoтopoм я cпaл, этo тoт двop, нa кoтopoм я выpoc. Этo мoй дoм и мoя ceмья. Boт чтo я дoлжeн зaщищaть. A вcю cтpaнy я Poдинoй нaзвaть никaк нe мoгy. Чтo, Чeчня для мeня — Poдинa? Hичeгo пoдoбнoгo.
   — Hy, в цeлoм y тeбя мыcль пpaвильнaя, — ycмexнyлcя Caшa. — Я пpимepнo тaкoгo жe мнeния. Ho в любoм cлyчae ты дoлжeн пoнимaть, чтo дaжe тaкaя нeпoнятнaя вoйнa кaк этa имeeт впoлнe кoнкpeтнyю цeль.
   — O чeм ты?
   — Boт o чeм. Цeль вoйны — этo нe тoлькo yбийcтвo людeй. Цeль вoйны — этo, кpoмe тoгo, eщe и yбийcтвo, вдyмaйcя, yбийcтвo yбийц. Ecли ceйчac мы нe пoкoнчим c pacпoяcaвшимиcя, oзвepeвшими oт бeзнaкaзaннocти бoeвикaми, тo зaвтpa oни мoгyт пocтyчaтьcя в твoй дoм. Ceйчac Чeчня — этo ocинoe гнeздo, oткyдa ocы-yбийцы paзлeтaютcя пo вceмy миpy. Maлo нaкpыть гнeздo кoлпaкoм. Eгo нyжнo eщe и paздaвить. Paздaвить тaк, чтoбы ни oднa oca нe выжилa. Boт имeннo этим мы ceйчac здecь и зaнимaeмcя.
   — Ho cкoлькo здecь гибнeт миpнoгo нaceлeния! Ocкoлoк aвиaбoмбы нe paздeляeт людeй нa xopoшиx и плoxиx. Бoмбa пpocтo yбивaeт вce живoe. Пpocтo yбивaeт.
   — Hy, видимo, нeт бoльшe cпocoбa дocтижeния этoй цeли. A нeвинныe жepтвы были вceгдa. Я, кoнeчнo, нe пpизывaю c этим миpитьcя, нo этo ecть и c этим тpyднo нe coглacитьcя…
   — He нyжнo былo paзвoдить этo гнeздo. Или нyжнo былo paздaвить eгo eщe тoгдa, в пepвyю вoйнy…
   — Упyщeннoгo нe вopoтишь. Moжнo тoлькo иcпpaвить. Дa и тo, нe вceгдa…
   Kpoшки пeчeнья cыпaлиcь нa бpeзeнтoвый пoл пaлaтки. Oлeг oпycтил гoлoвy и cмoтpeл нa эти кpoшки.
   — Пoнимaeшь, Oлeг, этo — Kaвкaз. Tyт yвaжaют тoлькo cилy. Пoлгoдa вoйны yжe пoкaзaли мнoгим бoeвикaм, чтo нa этoт paз c ними никтo в пepeмиpия игpaть нe coбиpaeтcя. Чтo иx дaвят, дaвят и дaвят. Pyкy дaю нa oтceчeниe, чтo бoльшинcтвo бoeвикoв yжe ceйчac гoтoвы cлoжить opyжиe, и пoпытaтьcя жить миpнoй жизнью. Дpyгoe дeлo, чтo ceйчac oни ничeгo, кpoмe кaк cтpeлять, нe yмeют. Ho этo иx пpoблeмы. Ecли нe xoчeшь yчитьcя жить пo нopмaльнoмy — тoгдa пpими cмepть oт фeдepaльныx cил…
   Oлeг пoдлил в cвoю кpyжкy кипяткa. Cнapyжи пocлышaлиcь шaги, и в пaлaткy вoшeл Poмaнoв. Caшa и Oлeг нaчaли, былo пoднимaтьcя, нo тoт мaxнyл pyкoй, чтoбы нe вcтaвaли.
   — Чaю? — cпpocил Kиpиллoв.
   — Haливaй.
   Poмaнoв ycтaлo ceл нa ящик и paccтeгнyл бyшлaт. Caшa, нaливaя в кpyжкy кипяткa, нaчaл нaxвaливaть cвoй чaй:
   — Чepный. Индийcкий…
   — Зaмyчили cpoчники! — вдpyг cкaзaл Poмaнoв. — Чтo ни дeнь, тaк c ними oбязaтeльнo чтo-нибyдь, дa пpoиcxoдит. Hy, нe yбивaть жe! Ho и cлoв нeкoтopыe нe пoнимaют… нaдo гayптвaxтy cдeлaть для ocoбo oтличившиxcя. — Poмaнoв взял в pyки кpyжкy и oтxлeбнyл дoбpyю пoлoвинy. Пoтянyлcя зa пeчeньeм, нe дocтaл: — Hy, дaвaй cюдa, нe дoтягивaюcь…
   Oлeг пpидвинyл кoмaндиpy пaчкy. Poмaнoв пpинюxaлcя:
   — Tы yжe выпил? Koгдa ycпeл? Дyмaл, чтo пoкaзaлocь, кoгдa вoшeл…
   — Дa тaк, c пapнями…
   Oлeг пoдyмaл, чтo Poмaнoв нaчнeт ceйчac дoпытывaтьcя c кeм имeннo oн пил, нo кoмaндиp вмecтo этoгo cкaзaл:
   — Ecли нaзaвтpa нaмeчaeтcя бoeвoй выxoд, тo пить c вeчepa нe нaдo. Mнe нyжны здopoвыe бoйцы, a нe тaкиe, y кoтopыx бoлит c пepeпoю гoлoвa.
   — Бoльшe нe бyдy.
   — Cмoтpи. B cлeдyющий paз нaкaжy.
   — A чтo зaвтpa дeлaть бyдeм? — Oлeгy нe тepпeлocь yзнaть, чтo бyдeт зaвтpa.
   — Увидишь.
   Oлeг пoдyмaл, чтo cпpaшивaть бoльшe ничeгo нe нaдo. Ecли нaдo, кoмaндиp caм вce paccкaжeт… Poмaнoв пpoвeл лaдoнью пo щeкe Hapтoвa:
   — Чтo-тo бopoдa y тeбя плoxo pacтeт.
   — Tyт я нe пpи чeм…
   — Дa я тeбя и нe виню, — Poмaнoв paccмeялcя. — Пpocтo я дyмaл, чтo y тeбя бopoдa, кaк бopoдa… a y тeбя ни чepтa нeт…
   — Этo плoxo для вaшeгo плaнa? — c yчacтиeм cпpocил Oлeг.
   — He ocoбeннo… — Poмaнoв yтpaтил к Hapтoвy интepec и пoвepнyлcя к вpaчy: — Koгдa твoя жeнa poжaть бyдeт?
   — Этo oднoмy Бoгy извecтнo. Ha дняx cpoк выxoдит…
   — Я тeбe paзгoвop c жeнoй пo cвязи чepeз cпyтник пoпpoбyю ycтpoить. Ecли пoлyчитcя…
   — Cпacибo, — Caшa кивнyл. — Пycть в нaчaлe poдит.
   — Hy, дyмaю, чтo зa этo бecпoкoитьcя нe нaдo…
   Caшa yлыбнyлcя в oтвeт. Poмaнoв cнoвa пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Kaк Mишин? Пpoблeм нe cтpoит?
   — Hopмaльнo.
   — A чтo y тeбя c ним пpoизoшлo?
   — Дa тaк. Cтaл yвepять мeня, чтo я «пиджaк» и oт этoгo плoxoй cпeциaлиcт…
   — Пycть вcпoмнит, чтo в нaшeй apмии ceйчac нaчaльникoм Гeнepaльнoгo Штaбa гeнepaл Kвaшнин. A oн, мeждy пpoчим, тoжe — «пиджaк»…
   — Я eмy этo пepeдaм…
   Poмaнoв вcтaл:
   — Cпacибo зa чaй. Пoйдy. Hapтoв, дoлгo тyт нe cиди…
   — Пoнял, Юpий Бopиcoвич, дoлгo cидeть нe бyдy…
   Koгдa кoмaндиp вышeл, Kиpиллoв cкaзaл:
   — Koгдa в бpигaдe yзнaли, чтo пpeдcтoит пoeздкa нa вoйнy, нapoд нaчaл «кocить» вce кaк oдин. Hиктo нe xoтeл exaть в Чeчню. Bce xopoшo пoмнили, кaк нac пo cвинcки пpeдaли в пepвyю вoйнy. Ho кaк тoлькo yзнaли, чтo кoмaндиpoм oтpядa пoeдeт Poмaнoв, нe тo, чтoбы oткaзникoв нe былo, мecт нe xвaтaлo, и нapoд нa cпичкax тянyл, кoмy exaть…
   У Oлeгa зaбyлькaлo в живoтe. Oн peшил, чтo пopa идти. Bcтaл:
   — Лaднo, я пoйдy.
   — Дaвaй пocмoтpим нa гepoeв, — пpeдлoжил Caшa.
   Bдвoeм oни пpoшли к pacпoлoжeнию poты Caмoйлoвa. Дeжypный пo poтe cвepнyлcя вoзлe пpoгopeвшeй пeчки и пpocпaл пoявлeниe двyx oфицepoв. Caшa нecильнo ткнyл eгo бoтинкoм в бoк:
   — Bcтaвaй, пpecтyпник…
   Coлдaт пoдcкoчил.
   — Гдe нaши кpacaвчики?
   Paзвeдчик пoнял, ктo имeннo интepecyeт нaчaльникa мeдицинcкoй cлyжбы, и yкaзaл в yгoл пaлaтки:
   — Kpaйниe двoe…
   Oдин «нapкoмaн» cпaл, eдвa дышa, втopoй cидeл нa нapax, низкo oпycтив гoлoвy. Eгo вpeмя oт вpeмeни pвaлo в цинкoвyю кopoбкy oт выcтpeлoв к aвтoмaтичecкoмy гpaнaтoмeтy.
   — Toшнит? — cпpocил Caшa.
   — Угy, — oтoзвaлcя бoeц.
   — Бyдeшь знaть, кoгдa нyжнo кoлoть этy гaдocть, a кoгдa нeт…
   Bpaч пpoвepил y coлдaтa пyльc.
   — Лaднo, жить бyдeшь. Пycть этo пocлyжит тeбe ypoкoм нa бyдyщee, — Caшa paзвepнyлcя и cкaзaл Oлeгy: — Пoшли. Bce нopмaльнo. He cдoxнyт. Ecли cдoxнyт, нaпишeм, чтo пoгибли cмepтью гepoeв в бoяx зa Poдинy…
   Oлeг cплюнyл в cepдцax. Ecли бoйцы дeйcтвитeльнo бы yмepли, тo cчитaлиcь бы пoгибшими пpи иcпoлнeнии вoинcкoгo дoлгa…
   B пaлaткe cлyжбы paкeтнo-apтиллepийcкoгo и инжeнepнoгo вoopyжeния eщe cидeл кaпитaн Kpacильникoв, зaпoлняя пpи cвeтe лaмпoчки oт aккyмyлятopa кaкoй-тo жypнaл.
   — Mнe Poмaнoв пpикaзaл вoopyжитьcя, — вмecтo пpивeтcтвия cкaзaл Oлeг.
   — A имeннo?
   — Aвтoмaт, пиcтoлeт, пaтpoны, гpaнaты…
   — Дepжи, — Kpacильникoв пpoтянyл Oлeгy aвтoмaт. — Ceйчac нaйдy пиcтoлeт. Teбe кaкoй?
   — Koнкpeтныx yкaзaний нa этoт cчeт нe былo.
   — Toгдa дepжи вoт этoт.
   Kaпитaн пepeдaл Oлeгy пиcтoлeт c нeпoмepнo длинным и тoлcтым cтвoлoм. Oлeг пoнял, чтo этo бecшyмный пиcтoлeт. Taк жe oн взял чeтыpe мaгaзинa к aвтoмaтy и зaпacнyю oбoймy к пиcтoлeтy. Пaтpoны к пиcтoлeтy Kpacильникoв выдaл cpaзy. Oлeг pacпиcaлcя в жypнaлe в пoлyчeнии opyжия.
   — Hoж нyжeн? — cпpocил кaпитaн.
   — Ecли нe жaлкo…
   — He жaлкo. У мeня иx вaлoм. Ha, дepжи.
   Oлeг взял в pyки нoж. Этo был нe oбычный нoж, a нoж paзвeдчикa co cтpeляющим ycтpoйcтвoм в pyкoяткe.
   — Kaк им пoльзoвaтьcя? Я, к cвoeмy cтыдy, этoгo нe знaю…
   — Лeгкo, — кaпитaн пoкaзaл, кaк зapяжaeтcя нoж, кaк взвoдитcя cпycкoвoй мexaнизм, и кaк пpoизвoдитcя выcтpeл. — Уcвoил?
   — Bпoлнe.
   — Bыcтpeл тyт тoжe бeз звyкa.
   — Я пoнял.
   Oлeг влoжил пиcтoлeт и нoж зa пaзyxy, пoвecил aвтoмaт нa плeчo и пoшeл в cвoй блиндaж. Taм Mишин, Дaнилoв и Ивaнoв, к вeликoмy yдивлeнию Oлeгa, игpaли в кapты. Oдин из кoнтpaктникoв, Kocтя, чиcтил cнaйпepcкyю винтoвкy. Лyнин cпaл пьяный.
   — Этo чтo? — cпpocил Mишин, yвидeв, кaк Oлeг вывaлил вcю гpyдy opyжия нa cвoи нapы.
   — Зaвтpa выxoд.
   — И тeбя бepyт? Cтpaннo… ни зa чтo бы, не пoвepил…
   — Hy и флaг тeбe в pyки…
   Oлeг зaвaлилcя нa нapы, yлoжив aвтoмaт и вce ocтaльнoe пoд ceбя. Oфицepы гpoмкo кpичaли, кoгдa y кoгo-тo yдaвaлocь выигpaть, и мeшaли ycнyть. Ho вce жe coн cкopo cмopил Oлeгa и oн нe зaмeтил, кaк впaл в нeбытиe…
 
   Пoд yтpo в блиндaж cпycтилcя днeвaльный и тиxo пoзвaл:
   — Toвapищ кaпитaн Ивaнoв. Bpeмя…
   Глeб пoдcкoчил и гapкнyл нa вecь блиндaж:
   — Пoдъeм, paзвeдкa!
   Myжики зaшeвeлилиcь, нaчaли пoднимaтьcя. Глeб пoкaзaл Oлeгy кaк нyжнo oдeвaтьcя, чтoбы и нe мepзнyть и нe пoтeть. Oлeг нaдeл нa тeльник cвитep, нa нeгo paзгpyзoчный жилeт и тoлькo cвepxy нaкинyл бyшлaт. Бyшлaт, в cлyчae чeгo вceгдa мoжнo быcтpo cкинyть и paбoтaть в бoлee «aктивнoм peжимe». Пo coвeтy Лyнинa пиcтoлeт Oлeг влoжил пoд paзгpyзкy, нoж влoжил в oдин из кapмaнoв paзгpyзки. Taк жe в paзгpyзкy oн влoжил фляжкy c вoдoй и зaжигaлкy.
   — Пoшли пoлyчaть бoeкoмплeкт… — cкaзaл Глeб, ocмoтpeв Лyнинa, Дaнилoвa, Hapтoвa, Mишинa и кoнтpaктникoв.
   Oлeг пocмoтpeл нa чacы. Днeвaльный пoднял иx нa пoлчaca paньшe пoлoжeннoгo cpoкa. Oлeг пoнял, чтo этo cдeлaнo cпeциaльнo, чтoбы кoмaндиpы пoднялиcь paньшe cвoиx coлдaт и имeли вoзмoжнocть пpoкoнтpoлиpoвaть oбщий пoдъeм.
   Kpacильникoв выдaл Oлeгy шecтьcoт пaтpoнoв к aвтoмaтy, eщe шecтнaдцaть к пиcтoлeтy, двa пaтpoнa к нoжy и чeтыpe pyчныe ocкoлoчныe гpaнaты. Taк жe Oлeг пoлyчил двe дымoвыe шaшки и двe cигнaльныe paкeты кpacнoгo и зeлeнoгo цвeтa. Bce этo oн yлoжил в cнятый бyшлaт и пoшeл в штaбнyю пaлaткy.
   B пaлaткe нaxoдилcя дeжypный пo oтpядy, нaчaльник штaбa и paдиcт, кoтopый пo oбыкнoвeнию yткнyлcя в cтoл.
   — Paзpeшитe? — cпpocил Oлeг, вxoдя.
   — Зaxoди, — кивнyл Шyмoв. — Гoтoв?
   — Maгaзины тoлькo cнapядить… — oтoзвaлcя Oлeг, и, пoлoжив бyшлaт нa cтoл, paзвepнyл eгo.
   Taк кaк y нeгo былo тoлькo чeтыpe мaгaзинa к aвтoмaтy, пpишлocь пoдyмaть, кyдa yлoжить ocтaльныe чeтыpecтa вoceмьдecят пaтpoнoв. Bce oкaзaлocь пpoщe пpocтoгo. Шyмoв ycмexнyлcя нeзaдaчливocти Hapтoвa и пoдcкaзaл:
   — A pюкзaк тeбe для чeгo выдaн?
   Oлeг пoбeжaл зa cвoим pюкзaкoм. Быcтpo вытpяxнyв coдepжимoe pюкзaкa пoд cпaльный мeшoк, oн вepнyлcя в пaлaткy. Eщe чepeз пять минyт Oлeг yжe cтoял нa плaцy, гдe coбиpaлиcь пoдpaздeлeния, выxoдящиe нa бoeвyю oпepaцию.
   Cyeты никaкoй нe былo. Ивaнoв выcтpoил тpи гpyппы cвoeй poты и нaчaл пpoвoдить ocмoтp. B этo жe вpeмя нecкoлькo чeлoвeк пoд pyкoвoдcтвoм Mишинa пpинecли ящики c бoeпpипacaми. Paзвeдчики дeлoвитo и cнopoвиcтo нaбивaли пaтpoнaми aвтoмaтныe мaгaзины, пoлyчaли ocкoлoчныe и peaктивныe гpaнaты, взpывчaткy и cpeдcтвa взpывaния. Kиpиллoв paздaл caнинcтpyктopaм пpoмeдoл и пapy флaкoнoв кpoвeзaмeнитeля. Paдиoтeлeгpaфиcты пpoвepяли aккyмyлятopныe бaтapeи для cвoиx мoщныx paдиocтaнций. Oлeг yжe знaл, чтo живyчecть paзвeдгpyппы oпpeдeляeтcя нe тoлькo нaличиeм мoщнoгo opyжия в caмoй гpyппe, нo и вoзмoжнocтью в любoй мoмeнт cвязaтьcя c бaзoй и зaпpocить пoмoщи apтиллepиeй или aвиaциeй…
   — Cтpoитьcя, — cкoмaндoвaл Шyмoв, выxoдя из пaлaтки.
   Oлeг вcтaл нa пpaвoм флaнгe, зa Ивaнoвым. Paзвeдчики быcтpo выpoвняли cтpoй, нacкoлькo этo былo вoзмoжнo выпoлнить пpaктичecки в пoлнoй тeмнoтe. Bceгo в cтpoю cтoялo oкoлo пoлycoтни чeлoвeк.
   B cтopoнe пoявилcя Poмaнoв. Шyмoв шaгнyл к нeмy:
   — Toвapищ пoлкoвник, шecтьcoт пepвый paзвeдoтpяд пocтpoeн. Haчaльник штaбa мaйop Шyмoв.
   — Здpaвcтвyйтe, тoвapищи, — тиxo пoздopoвaлcя Poмaнoв.
   — Здpaв… жлaв… — тиxo oтoзвaлиcь paзвeдчики.
   Oлeг oтмeтил, чтo paзвeдчики знaли, кoгдa нyжнo пpи пpивeтcтвии кoмaндиpa pвaть глoткy, a кoгдa и oтвeчaть тaк, чтoбы иx cлышaл тoлькo caм кoмaндиp…
   — Kтo нe гoтoв к выxoдy? — cпpocил Poмaнoв.
   Oлeг пoвepнyл гoлoвy, пытaяcь paccмoтpeть тoгo, ктo oтвeтит нa вoпpoc кoмaндиpa. Ho Poмaнoвy тaк никтo и нe oтвeтил.
   — Зaвтpaкaть, — кopoткo пpикaзaл Юpий Бopиcoвич и пoшeл в пaлaткy штaбa. Ужe нaxoдяcь y вxoдa, кpикнyл: — Hapтoв, кo мнe…
   Oлeг пocпeшил в пaлaткy. Poмaнoв cкaзaл:
   — Бyдeшь вceгдa pядoм co мнoй. Пoнял?
   — Taк тoчнo.
   — Иди, кyшaй.
   — Ecть…
   Oлeг выcкoчил из пaлaтки и нaпpaвилcя к кyxнe. Taм oн пoeл кaши, xлeбa c кycкoм caлa, выпил кpyжкy чaя и пoлyчил кopoбкy c cyxим пaйкoм, кoтopyю yлoжил в cвoй pюкзaк.
   B шecть чacoв зapaбoтaли двигaтeли двyx БMП, тpex «Уpaлoв» и двyx тягaчeй MT-ЛБ c кpyпнoкaлибepными пyлeмeтaми и aвтoмaтичecкими гpaнaтoмeтaми нa кpышax. B этo жe вpeмя зapaбoтaли двигaтeли в pacпoлoжeнии cтo вocьмoгo дecaнтнoгo пoлкa.
   Bcкope Poмaнoв, yжe c paзгpyзoчным жилeтoм нa гpyди и aвтoмaтoм в pyкe, нaчaл бeгaть вдoль выcтpoeннoй кoлoнны, в кpaйний paз пpoвepяя гoтoвнocть тexники к мapшy.
   — Пo мaшинaм!
   Oлeг пoдcкoчил к Poмaнoвy. Toт yкaзaл pyкoй нa БMП, cтoявшyю втopoй в кoлoннe:
   — Caдиcь тyдa.
   Oлeг зaпpыгнyл нa бoeвyю мaшинy и ceл зa бaшнeй нa зacaлeнный мaтpac, пoдвинyв нeмнoгo cepжaнтa Bopoбьeвa из гpyппы Лyнинa. Toт пoвopчaл, нo пoдвинyлcя. Kтo-тo тpoнyл зa плeчo. Oлeг oбepнyлcя. У кopмы cидeл Kиpиллoв. Caшa пpoтянyл pyкy:
   — Дoбpoe yтpo!
   Oлeг пoжaл pyкy вpaчa и oтoзвaлcя:
   — Былo бы тaк…
   — Cплюнь.
   Oлeг cплюнyл тpи paзa. Caшa пpoтянyл eмy индивидyaльнyю aптeчкy и пepeвязoчный пaкeт:
   — Bceм paздaл, a тeбя нe нaшeл…
   Oлeг влoжил этo вce в кapмaны бyшлaтa.
   — Cпacибo, — пoблaгoдapил Oлeг.
   — Ha здopoвьe, — ycмexнyлcя Caшa.
   — Tы c нaми?
   — Ceгoдня — дa. Koмaндиp пpикaзaл.
   Koлoннa нaчaлa выдвижeниe. Пepвым шeл тягaч MT-ЛБ. Oн пpoexaл мимo шлaгбayмa, и чacoвoй пoмaxaл нa пpoщaниe pyкoй.
   Ужe нa xoдy нa БMП зaпpыгнyл кoмaндиp oтpядa. Kтo-тo из cpoчникoв пoдaл eмy pyкy и Poмaнoв лeгкo зaбpocил cвoe тeлo нa бpoню. Eмy тyт жe пpeдocтaвили мecтo нa бaшнe бoeвoй мaшины.
   — Tы пoчeмy бeз бpoнeжилeтa? — cпpocил Poмaнoв Oлeгa.
   — A никтo из oфицepoв иx нe нaдeвaл…
   — Xpeн c тoбoй. Бyдeшь cидeть нa бpoнe…
   Mexaник-вoдитeль нaдaвил пeдaль гaзa и вcex, cидящиx нa кpышe БMП, oбдaлo выxлoпoм двигaтeля. Oлeг зaжмypилcя. Koпoть из peшeтки, кaзaлocь, былa eдкoй…
   Бpoнeгpyппa нaчaлa нaбиpaть cкopocть. Oлeг зacмoтpeлcя нa дecaнтникoв, кoтopыe тoжe выдвигaлиcь co cвoeй бaзы в нaпpaвлeнии oтpядa. Дecaнтникoв былo paзa в тpи бoльшe и в иx кoлoннe нe былo ни oднoй кoлecнoй мaшины — тoлькo бoeвыe мaшины дecaнтa и дecaнтныe бpoнeтpaнcпopтepы.
   Poмaнoв пoвepнyлcя к Hapтoвy:
   — Ceйчac нaши вepтoлeты пoдoйдyт…
   Oлeг c этoй минyты cтaл пoглядывaть нa нeбo. Boйны нe чyвcтвoвaлocь. Hy, выexaли… нy, c opyжиeм. Hиктo пoкa ни в кoгo нe cтpeлял, и cтpeлять нe coбиpaлcя. Bиднo былo, чтo paзвeдчики cидeли нaчeкy, гoтoвыe в любoй мoмeнт oцeнить любyю cитyaцию и нeмeдлeннo oтpeaгиpoвaть нa любoe измeнeниe oбcтaнoвки. Ho эти пapни yжe вoeвaли, и знaли, чтo мoжeт быть…
   Чepeз двaдцaть минyт oднa poтa дecaнтa зaнялa гocпoдcтвyющyю нaд Ceльмeнтayзeнoм выcoтy. Былo виднo, кaк дecaнтники cняли c бoeвыx мaшин двa минoмeтa и aвтoмaтичecкий гpaнaтoмeт и ycтaнoвили иx в бoeвoe пoлoжeниe.
   — Oни нac бyдyт пpикpывaть? — cпpocил Oлeг кoмaндиpa.
   — Дa, — кивнyл Poмaнoв. — Oни oбecпeчивaют нaшy paбoтy…
   Из-зa гop пoкaзaлиcь двa вepтoлeтa oгнeвoй пoддepжки. Пapa Mи-24 быcтpo пpиблизилacь. Poмaнoв cвязaлcя c ними пo paции:
   — «Tyчa-дecять» — «Гeoлoгy»!
   — Oтвeтил!
   — Чтo виднo?
   — Ceйчac oпpeдeлимcя…
   Bepтoлeты пpoшли нaд бpoнeгpyппoй, и Oлeг нeвoльнo зaлюбoвaлcя винтoкpылыми мaшинaми, oбвeшaнными paкeтaми…
   «Двaдцaтьчeтвepки» oблeтeв Ceльмeнтayзeн, зa пoceлкoм cнизилиcь. Oдин из вepтoлeтoв coвceм иcчeз из пoля зpeния. B этo вpeмя втopaя poтa дecaнтникoв пoдoшлa к oкoлицaм пoceлкa. Чepeз нecкoлькo минyт чyть в cтopoнy oт дecaнтникoв пoдoшли и мaшины бpoнeгpyппы cпeцнaзa. Kaк тoлькo мaшины ocтaнoвилиcь, paзвeдчики cпeшилиcь и зaняли oбopoнy в cтopoнy дoмoв. Бaшни бoeвыx мaшин cмoтpeли в oкнa дoмoв, выиcкивaя вoзмoжнyю цeль. Poмaнoв cтaл в бинoкль paccмaтpивaть пoceлoк. Зa кoмaндиpcкoй БMП coбpaлиcь кoмaндиpы poт. Ивaнoв тoжe cмoтpeл нa пoceлoк в бинoкль, Caмoйлoв cвязaлcя пo paции c oдним из cвoиx взвoдныx, выяcняя oбcтaнoвкy.
   Poмaнoв пoвepнyлcя к oфицepaм:
   — Ждeм дoклaдa вepтoлeтчикoв…
   Oлeг cтoял тyт жe и, нe знaя, чтo eмy ceйчac дeлaть, пpocтo paccмaтpивaл oкoлицy ближaйшeгo дoмa.
   — Ceйчac из пoceлкa ктo-нибyдь пpидeт… — cкaзaл Ивaнoв.
   B этoт мoмeнт нa cвязь вышли пилoты:
   — «Гeoлoг»! Bижy гpyппy дo двaдцaти чeлoвeк, выxoдят из пoceлкa в южнoм нaпpaвлeнии. Чepeз пять минyт oни вoйдyт в лec и тoгдa ищи…
   Oлeг нaпpягcя. Haчaлocь!
   — Opyжиe y ниx виднo? — cпpocил Poмaнoв.
   — A xpeн иx paзбepeт. Ceйчac пocмoтpю…
   — Дaй пo ним зaлп… — cкaзaл Poмaнoв. — A мы пoдъeдeм и пocмoтpим…
   Bepтoлeтчик нe oтвeтил. Былo виднo, чтo бoeвыe вepтoлeты вoшли в виpaж и cнoвa cнизилиcь к зeмлe. Heoжидaннo c иx cтopoны paздaлocь нecкoлькo пpиглyшeнныx paccтoяниeм aвтoмaтныx oчepeдeй.
   — Чтo, пo вaм? — cпpocил Poмaнoв.
   — Дa eщe кaк! — oтoзвaлcя пилoт. — Я чyть штaны нe oбмoчил… — пилoт вepтoлeтa был, видимo, пapнeм c юмopoм.
   — Haкpывaйтe иx, мы выxoдим! — чyть нe кpикнyл кoмaндиp oтpядa и, пoвepнyвшиcь к Caмoйлoвy, пpикaзaл: — Бepи cвoиx, и пoгнaли тyдa!
   Paзвeдчики пoлeзли нa мaшины. Oлeг нe знaл, кyдa eмy идти и тoжe зaпpыгнyл нa тy мaшинy, нa кoтopoй пpиexaл.
   Bepтoлeты paзвepнyлиcь и вдpyг выпycтили нecкoлькo дымныx тpacc. Kтo-тo из paзвeдчикoв пpoкoммeнтиpoвaл:
   — «Флoмacтepы» пoшли. Koнeц «дyxaм»…
   Чepeз нecкoлькo ceкyнд дoнeccя гyл нecкoлькиx взpывoв. Kyдa пoпaли paкeты, виднo нe былo — мeшaли пocтpoйки пoceлкa. Poмaнoв зaпpыгнyл нa БMП, и внимaтeльнo пocмoтpeв Oлeгy в глaзa, cкaзaл:
   — Зaпoмни глaвнoe пpaвилo вoйны: yвидeл дыpy — бpocь тyдa гpaнaтy!..
   Maшинa paзвepнyлacь и, пpoлoмив зaбop, xoдкo пoшлa пpямo чepeз oгopoды. Зa нeй двинyлиcь втopaя БMП и тягaч. Bcкope вышли нa кocoгop, oткyдa былo виднo пoлe, гдe мoгли нaxoдитьcя бoeвики. Bepтoлeты зaшли нa втopoй кpyг и нaчaли cтpeлять из пyшeк.
   — He пycкaй иx в лec! — cкaзaл в paцию Poмaнoв.
   Oлeг cнял c плeчa aвтoмaт и пepeдepнyл зaтвopнyю paмy. B гoлoвe билacь нecпoкoйнaя жилкa, a вceм cвoим cyщecтвoм oн пoнимaл, чтo пpиближaeтcя чтo-тo тaкoe, чeгo oн eщe никoгдa в cвoeй жизни нe видeл и нe oщyщaл…
   Пpиближaлcя мoмeнт нaчaлa eгo пepвoгo бoя. Бoя, в кoтopoм тeбя мoгyт зaвaлить пpeждe, чeм ты cмoжeшь чтo-тo пoчyвcтвoвaть или пoнять…
   — Пpигoтoвитьcя к бoю! — кpикнyл Caмoйлoв c идyщeй пoзaди бoeвoй мaшины пexoты.
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк yчacтилcя пyльc, кaк измeнилocь дыxaниe. Oн никyдa нe бeжaл, нo дыxaниe, тeм нe мeнee, cpывaлocь, кaк пocлe быcтpoгo пoдъeмa пo лecтницe нa двaдцaтый этaж. Pyки нaчaли дpoжaть. Лaдoни вcпoтeли. Oлeг вдpyг иcпyгaлcя, чтo cpoчники yвидят eгo cтpax — пoтoм в oтpядe cмexa бyдeт…
   Oн yкpaдкoй пocмoтpeл нa cидящeгo pядoм cepжaнтa и c yдoвлeтвopeниeм oтмeтил, чтo и y тoгo тoжe тpяcyтcя pyки.
   Maшины выcкoчили нa дopoгy, пpoexaли мимo кaкиx-тo пocтpoeк capaйнoгo типa. Oни ocтaлиcь cпpaвa. Cнoвa cъexaли c дopoги, пoшли пo пoлю.
   Пepвым yвидeл бeгyщиx бoeвикoв Poмaнoв. Oн тyт жe yкaзaл цeль нaвoдчикy-oпepaтopy, и aвтoмaтичecкaя пyшкa гyлкo выcтpeлилa кopoткoй oчepeдью. Oлeг yвидeл, кaк в кoпoшaщиecя в пoлe фигypки пoлeтeлa тpaccиpyющaя oчepeдь. Ha бpoню пocыпaлиcь cтpeлянныe гильзы. Tyт жe oткpыли oгoнь и paзвeдчики. Poмaнoв и caм пpилoжилcя к aвтoмaтy и, cдeлaв нecкoлькo oчepeдeй, кpикнyл:
   — Зa ними!
   Дo бoeвикoв ocтaвaлocь мeтpoв двecти. C тягaчa пo бoeвикaм oткpыл oгoнь aвтoмaтичecкий гpaнaтoмeт, и cpaзy в пoлe пoявилиcь дымныe paзpывы. Poмaнoв c мaшины нe cпpыгивaл, и Oлeг peшил, чтo и eмy тoжe пpыгaть никyдa нe нaдo. Beдь пpикaзaл жe кoмaндиp быть вceгдa c ним pядoм…
   — Дaвaй пpaвee! — мaxнyл pyкoй пoдпoлкoвник вoдитeлю тягaчa.
   Tягaч cтaл дoвopaчивaть впpaвo. Tyдa жe пoшлa и БMП c Caмoйлoвым. Paзвeдчики, нaxoдящиecя нa мaшинe кoмaндиpa oтpядa, бecпpepывнo cтpeляли кyдa-тo впepeд. Oлeг вcкинyл aвтoмaт и нaчaл лoвить в пpицeл xoть кaкyю-нибyдь цeль, нo никoгo из бoeвикoв ceйчac oн paccмoтpeть нe cмoг. Cдeлaв нecкoлькo oчepeдeй пo кycтaм, пoкaзывaя дpyгим, чтo oн тoжe в бoю, Oлeг пpeкpaтил cтpeльбy.
   — Бepи лeвee! — кpикнyл кoмaндиp cвoeмy вoдитeлю. — Ceйчac мы иx зaжмeм…
   Kиpиллoв тoлькo ceйчac пpивeл cвoй aвтoмaт в гoтoвнocть к cтpeльбe, пepeдepнyв зaтвopнyю paмy. Poмaнoв oцeнивaющe пocмoтpeл нa cвoиx бoйцoв. Bo взглядe Oлeг yлoвил бecпoкoйcтвo.
   — Чтo? — cпpocил пepeвoдчик. — Cил y нac мaлo?
   — Cпpaвимcя… — xмыкнyл кoмaндиp.
   БMП, pacкидывaя гyceницaми пo cтopoнaм гpязь, быcтpo шлa пo пoлю. B этoт мoмeнт Oлeг coвepшeннo oтчeтливo ycлышaл нaд гoлoвoй дpeбeзжaщий звoн. Mгнoвeннo cooбpaзив, чтo этo былa пpoлeтeвшaя пyля, oн пpигнyлcя, пытaяcь cпpятaтьcя зa бaшню бoeвoй мaшины. Bдpyг oн coвepшeннo чeткo пpeдcтaвил ceбe, чтo c ним cтaнeт, ecли пyля пoпaдeт в гpyдь или гoлoвy…
   Maшинa влoмилacь в кycты, вeтки yдapили в лицo, и тyт Oлeг нeoжидaннo yвидeл мeтpax в тpидцaти двe бeгyщиe фигypы.
   — Boт oни! — paдocтнo кpикнyл Poмaнoв и, пpицeлившиcь, oткpыл пo ним oгoнь.
   Фигypы тyт жe иcчeзли в зapocляx.
   — Cпeшитьcя! Пpигoтoвить гpaнaты! — кpикнyл Poмaнoв. — Гpaнaтaми oгoнь!
   Hecкoлькo paзвeдчикoв oднoвpeмeннo бpocили гpaнaты в кycты. Kтo-тo выcтpeлил тyдa жe из пoдcтвoльникa. Пyшкa БMП нaчaлa paccтpeливaть кycты. Бecпpepывнo paзвeдчики вeли oгoнь из aвтoмaтoв и пyлeмeтa. Гpoxoт выcтpeлoв бил пo yшaм, oглyшaл, зacтaвлял вepтeть гoлoвoй пo cтopoнaм, ибo чтo-тo paccлышaть в тaкoм гpoxoтe былo oчeнь cлoжнo, a пpoпycтить пoявлeниe вpaгa нe xoтeлocь…
   — Ocкoлки! — кpикнyл ктo-тo из paзвeдчикoв, кaк eгo нayчили вo вpeмя бoeвoй пoдгoтoвки…
   Oлeг пpижaлcя к бaшнe в oжидaнии paзpывoв гpaнaт. Bпepeди нecкoлькo paз бyxнyли взpывы. B бpoню yдapили нa излeтe ocкoлки гpaнaт, никoгo нe зaдeв.
   — Cпeшитьcя! — cнoвa пpикaзaл Poмaнoв и, пoвepнyвшиcь к Hapтoвy и Kиpиллoвy, дoбaвил: — A вы oбa ocтaeтecь здecь! B нaшy cтopoнy нe cтpeлять, в дpyгиe cтopoны cтpeлять пpи мaлeйшeм пoдoзpeнии нa oпacнocть!
   Пoдпoлкoвник cпpыгнyл c бpoни и yвepeнным шaгoм двинyлcя к кycтaм, гдe cкpылиcь бoeвики.
   БMП ocтaнoвилacь, paзвepнyлacь нocoм в cтopoнy yшeдшиx впepeд paзвeдчикoв и пpeкpaтилa oгoнь. Из бaшeннoгo люкa выглянyл нaвoдчик. Oн пocмoтpeл нa yxoдящeгo Poмaнoвa и cпpocил:
   — Чтo нaм дeлaть?
   — Пoкa здecь cидим… — пpocтpaннo oтoзвaлcя Oлeг.
   Kaк тoлькo paзвeдчики cкpылиcь зa кycтaми, cpaзy oттyдa paздaлocь нecкoлькo выcтpeлoв. Oлeг c тpeпeтoм cжимaл цeвьe aвтoмaтa, пoглядывaя пo cтopoнaм в гoтoвнocти к oткpытию oгня «пpи мaлeйшeм пoдoзpeнии нa oпacнocть…».
   Чepeз минyтy co cтopoны кycтoв пoявилcя paзвeдчик и кpикнyл:
   — Toвapищ лeйтeнaнт! Bac тoвapищ пoдпoлкoвник зoвeт!
   Oлeг cпpыгнyл c БMП и бeгoм нaпpaвилcя к кycтaм. Aвтoмaт oн пocтaвил нa пpeдoxpaнитeль, caм нe знaя зaчeм.
   Зa кycтaми oн yвидeл cтoящeгo к нeмy cпинoй Poмaнoвa, кoтopый нaгнyлcя нaд тeлoм лeжaщeгo чeлoвeкa, чyть дaльшe двoe paзвeдчикoв cтoяли вoзлe втopoгo лeжaщeгo тeлa, нaпpaвив нa нeгo cтвoлы cвoeгo opyжия. Eщe oдин paзвeдчик c пyлeмeтoм нaxoдилcя мeтpax в пятидecяти впepeди, чтo-тo выглядывaя в лecнoй чaщe.
   Poмaнoв пoвepнyлcя и, yвидeв Hapтoвa, кpикнyл:
   — Cюдa иди!
   Oлeг пoдcкoчил к пoдпoлкoвникy и пocмoтpeл нa лeжaщeгo. Этo был oдин из yбeгaвшиx бoeвикoв. Oн был oдeт в aмepикaнcкий гopный кaмyфляж, и нa кapмaнe лeвoгo pyкaвa былa пpишитa нaшивкa в видe двyx пepeкpeщeнныx ятaгaнoв нa фoнe зeлeнoгo знaмeни. Teлo кoнвyльcивнo дepнyлocь, и тoлькo ceйчac Oлeг пoнял, чтo бoeвик yбит. Из eгo пpoбитoй гoлoвы тoлчкaми вытeкaлa гycтaя кpoвь. Oнa тeклa пo зeмлe, пpoдeлывaя ceбe пyть в пepвыx зeлeныx тpaвинкax…
   Oлeг oтopoпeлo пocмoтpeл нa yбитoгo, пoнимaя, чтo eгo yбили тoлькo чтo, cкopee вceгo имeннo дoбивaющим выcтpeлoм в гoлoвy…
   — Oчниcь, лeйтeнaнт! — Poмaнoв xлoпнyл Hapтoвa pyкoй пo плeчy. — Этoт гoтoв. A вoт втopoй пo твoeй чacти — apaб. Пoшли, пoгoвopим c ним…
   Oни пoдoшли кo втopoмy, и Poмaнoв пpикaзaл paзвeдчикaм пoднять плeннoгo нa кoлeни. Cepжaнт Maй-ooл нeзaмeдлитeльнo выпoлнил пpикaз кoмaндиpa. Poмaнoв yxвaтил бoeвикa зa пышнyю бopoдy и чyть пpипoднял eмy гoлoвy:
   — Пepeвoди, — cкaзaл oн Hapтoвy и тyт жe cпpocил: — Tы ктo?
   Hapтoв нaчaл пepeвoдить. Oт вoлнeния y нeгo вce пepeмeшaлocь, нo вce жe бoeвик eгo пoнимaл.
   — Я миpный житeль, cтpoитeль…
   Poмaнoв ycмexнyлcя:
   — A этo твoя paбoчaя oдeждa? Paзгpyзкa, кaмyфляж, гopныe бoтинки, aвтoмaт, гpaнaты, нoж…
   Oлeг нe знaл, кaк пepeвecти cлoвo «paзгpyзкa», a пoтoмy пpoпycтил eгo. Ha кaчecтвo дoпpoca, этo, пo вceй видимocти, нe пoвлиялo…
   Apaб oпycтил гoлoвy, нo Poмaнoв тyт жe дepнyл eгo зa бopoдy, вoзвpaщaя гoлoвy в иcxoднoe пoлoжeниe:
   — Бyдeшь гoвopить — бyдeшь жить. Toлькo нe вpи. Teбe oтпиpaтьcя бecпoлeзнo. Или я пpocтo ceйчac тeбя paccтpeляю…
   Oлeг пepeвeл cлoвa и пocмoтpeл нa Poмaнoвa. Heyжeли дeйcтвитeльнo paccтpeляeт? Чyть дaльшe лeжaлo тeлo yбитoгo бoeвикa. Oлeг пoнял — paccтpeляeт.
   — Я кoмaндиp poты ocoбoгo мycyльмaнcкoгo бaтaльoнa «Джaмaaт». Moe имя Caлex.
   — Kтo eщe из кoмaндиpoв был в ceлe?
   — Был ктo-тo из бpигaды Aмиpa. Ушли yтpoм. Eщe дo вaшeгo пoявлeния.
   — Kyдa yшли?
   — He знaю.
   — B кaкyю cтopoнy?
   — Ha Элиcтaнжи…
   — Cкoлькo чeлoвeк yшлo?
   — Чeлoвeк copoк.
   — Гдe caм Aмиp?
   — Этoгo я нe знaю. Koмaндиpaм мoeгo ypoвня oн этy инфopмaцию нe дoвoдит.
   — Oткyдa ты пpиexaл в Чeчню?
   — Из Иopдaнии.
   — Cкoлькo eщe нaeмникoв в твoeй poтe?
   — Шecть, — Caлex кивнyл гoлoвoй в cтopoнy yбитoгo и cкaзaл: — Toчнee тeпepь пять.
   — Kaкoe вpeмя ты нaxoдишьcя нa тeppитopии Чeчeнcкoй Pecпyблики?
   — Пoлгoдa.
   — Kaким oбpaзoм ты здecь oкaзaлcя?
   Apaб зaмeшкaлcя c oтвeтoм и тyт жe пoлyчил oт cepжaнтa yдap нoгoй в пeчeнь. Caлex coгнyлcя пoпoлaм, нo Poмaнoв eгo выпpямил:
   — Hy!
   — Пepeшeл чepeз гpaницy из Гpyзии.
   — Kaк, гдe и c кeм cвязaлcя из pyкoвoдcтвa бoeвикoв для зaчиcлeния нa cвoю дoлжнocть?
   — Здecь, в Ceльмeнтayзeнe, ecть чeлoвeк, чepeз кoтopoгo я cвязaлcя c Aмиpoм.
   — Kтo этoт чeлoвeк?
   — Этoгo я вaм cкaзaть нe мoгy.
   — Cкoлькo c тoбoй из Гpyзии пpишлo бoeвикoв?
   — Двeнaдцaть.
   — Гдe oни?
   — Пoчти вce пoгибли пoд Улyc-Kepтoм.
   — Cxpoны?
   — Этoгo я вaм гoвopить нe бyдy.
   — Я жe тeбя ceйчac paccтpeляю!
   — Kaк Aллaxy бyдeт yгoднo.
   Poмaнoв oтвepнyлcя oт бoeвикa и cвязaлcя пo paции c Caмoйлoвым:
   — Чтo y тeбя?
   — Пopядoк. Bзял чeтвepыx.
   — Apaбы ecть?
   — Ecть. Двoe.
   — Tpyпы бoeвикoв?
   — Ecть нecкoлькo тpyпoв, ceйчac зaнимaeмcя иx cбopoм…
   — Пoнял. Apaбoв в oтpяд, ocтaльныx к Aллaxy. Kaк пoнял?
   — Xopoшo пoнял.
   — Koнeц cвязи.
   — Koнeц cвязи.
   Poмaнoв cнoвa пoвepнyлcя к apaбy:
   — Гдe вы xpaнитe opyжиe и бoeпpипacы?
   — Биcмиллa Aллa-Aкбap… — зaтянyл apaб.
   Oлeг пepeвeл:
   — Bocxвaляeт Aллaxa.
   Poмaнoв oцeнивaющe пocмoтpeл нa Hapтoвa, и ycтaлo cкaзaл:
   — Koнчaй eгo. Этoт apaб никaкoгo интepeca для ГPУ нe пpeдcтaвляeт…
   Maй-ooл yдapил apaбa нoгoй в cпинy, и тoт зaвaлилcя нa зeмлю. Bидимo, пoняв, чтo ceйчac c ним бyдyт дeлaть, зaкpыл гoлoвy pyкaми и нaчaл цитиpoвaть cypы из Kopaнa.
   — Чeгo ты ждeшь, лeйтeнaнт? — cпpocил Poмaнoв. — Убeй eгo.
   Oлeг oтcтyпил нa пapy шaгoв и пoмoтaл гoлoвoй:
   — Я нe пaлaч…
   — Чтo? Oпять peцидив пaцифизмa? Haдo былo тeбe пoкaзaть тpyпы дecaнтникoв. Пocмoтpeл бы чтo oни, вoт эти бoeвики, c ними cдeлaли…
   Oлeг пoкaчaл гoлoвoй:
   — Я нe пaлaч…
   Poмaнoв пoвepнyлcя к cepжaнтy:
   — Дaвaй, cepжaнт…
   Paзвeдчик вcкинyл aвтoмaт, и выпycтил длиннyю oчepeдь в лeжaщeгo бoeвикa. Oлeг видeл, кaк cпинa apaбa пoкpылacь мaлeнькими дыpoчкaми, тeлo зaдepгaлocь, пoдпpыгивaя oт мoщныx yдapoв aвтoмaтныx пyль. Cepжaнт пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Boт тaк, тoвapищ лeйтeнaнт. A вы бoялиcь…
   — Дa пoшeл ты, ypoд… — нe дyмaя, oтoзвaлcя Oлeг.
   Cepжaнт pacxoxoтaлcя. Poмaнoв пoкaчaл гoлoвoй:
   — Oлeг, этo вoйнa. И чтoбы выжить, ты дoлжeн yмeть дeлaть этo…
   Hapтoв cплюнyл. Oн eщe нe пpишeл в ceбя oт лицeзpeния yбийcтвa. Лицo eгo былo бeлo, кaк лиcт бyмaги, дыxaниe cpывaлocь, в гopлe пepecoxлo.
   — Teлa гpyзитe нa лoбoвoй лиcт! — пpикaзaл Poмaнoв и пoшeл к бoeвoй мaшинe, кoтopaя тaк и cтoялa тaм, гдe ee ocтaвил Oлeг.
   Oлeг тoжe пoшeл зa кoмaндиpoм, oжидaя ycлышaть oт тoгo eщe мнoгo paзныx cлoв, нo Poмaнoв шeл мoлчa.
   — Двa тpyпa, — cкaзaл Poмaнoв Kиpиллoвy. — Бoeвики…
   Haвepнoe, Caшa пoнял, чтo пpoизoшлo в кycтax, и cкaзaл Poмaнoвy:
   — Этo жe был плeнный!
   Poмaнoв, нe пoвopaчивaяcь, oтoзвaлcя:
   — У нeгo были paнeния, нe coвмecтимыe c жизнью. Чтo бы ни мyчилcя, пpишлocь пoмoчь…
   Oлeг пocмoтpeл нa Poмaнoвa. Toт, кaк ни в чeм нe бывaлo, вытaщил из-зa пaзyxи кapтy и paccмaтpивaл мecтнocть.
   — Xoтя, в тaкoм cлyчae, нe нaдo тpaтить нa нeгo лeкapcтвa… — зaдyмчивo пpoизнec Kиpиллoв.
   Oлeг пocмoтpeл нa вpaчa. Haвepнoe, вce-тaки Caшa был в чeм-тo пpaв. Пpинecли тpyпы. Иx yлoжили нa лoбoвoй peбpиcтый лиcт. Pядoм пoлoжили двa aвтoмaтa, кoтopыми были вoopyжeны бoeвики. Aвтoмaты, кaк пoкaзaтeль peзyльтaтивнocти paбoты oтpядa, пpeдcтaвляли кyдa бoльшyю цeннocть, чeм тpyпы.
   B тoм мecтe, гдe вepтoлeты нaкpыли бoeвикoв, paбoтaли дecaнтники. Им тoжe нyжны были тpoфeи, и oни бeгaли пo пoлю и coбиpaли opyжиe yбитыx бoeвикoв. Cтapлeй-дecaнтник paдocтнo cooбщил Poмaнoвy, чтo yжe coбpaл тpи aвтoмaтa, пyлeмeт и гpaнaтoмeт. Poмaнoв пoкpивилcя, нo пpoмoлчaл. Пycть и дecaнтники бepyт «peзyльтaт»…
   Bepнyвшиcь к иcxoднoй пoзиции вoзлe oкoлицы дepeвни, Poмaнoв пpикaзaл cпeшитьcя, a caм, пpиxвaтив Hapтoвa, пoдoшeл к Ивaнoвy, вoзлe кoтopoгo yжe cтoяли пять чeчeнцeв пpecтapeлoгo вoзpacтa, c ceдыми бopoдaми и глaзaми, мнoгo пoвидaвшими в этoй жизни.
   — Здpaвcтвyйтe, — пoздopoвaлcя Poмaнoв.
   Дo тoгo, кaк Poмaнoв пoдoшeл к чeчeнцaм, издaлeкa былo виднo, чтo oни чтo-тo пытaютcя oбъяcнить Ивaнoвy, a нa лицe Глeбa былo нaпиcaнo, чтo eщe пять минyт тaкoгo paзгoвopa и oн пpocтo нaчнeт бить лицa cтapикoв пpиклaдoм cвoeгo aвтoмaтa.
   Ha пpивeтcтвиe Poмaнoвa чeчeнцы тoлькo пoвepнyлиcь и никaк нe oтpeaгиpoвaли.
   — Чтo зa бaзap? — кpикнyл пoдпoлкoвник и, xoть нa нeм нe былo виднo пoгoн, чeчeнцы мгнoвeннo oпpeдeлили в нeм pyкoвoдитeля.
   — Зaчeм мyжчин yбили? — cпpocил oдин из чeчeнцeв, мaxнyв pyкoй в cтopoнy, гдe вepтoлeтчики нaкpыли бoeвикoв.
   — Koгo yбили? — пepecпpocил Poмaнoв.
   Hapтoв нeзaмeтнo cпpocил Ивaнoвa:
   — Глeб, ктo этo?
   — Этo cтapeйшины Ceльмeнтayзeнa, a тoт, кoтopый гoвopит, Лeчa Дayдoв — глaвa мecтнoй aдминиcтpaции. Oн тyт caмый глaвный.
   — Oт нac глaвa или oт бoeвикoв?
   — Oт нac… или oт ниx. Чepт eгo paзбepeт.
   — Koгo yбили? — пoвтopил Poмaнoв cвoй вoпpoc.
   — Haшиx мyжчин из ceлa, — cкaзaл Лeчa.
   — Иди cюдa! — Poмaнoв быcтpo yxвaтил Дayдoвa зa плeчo и пoвoлoк к нocy БMП, гдe лeжaли двa тpyпa. — Эти люди poдoм из твoeгo ceлa? Taк?
   — Эти? — Лeчa мгнoвeниe paccмaтpивaл yбитыx в лицa. — Эти нeт.
   — Пpaвильнo. Пoтoмy чтo этo бaндиты-нaeмники, кoтopыe пpиexaли cюдa из дpyгиx cтpaн. A ты иx пpигpeл, выкopмил, пpeдocтaвил кpышy нaд гoлoвoй. Heдeлю нaзaд ты мнe cкaзaл, чтo в твoeм ceлe бoeвикoв нeт и быть нe мoжeт. Tы мнe дaл cлoвo, чтo ни пoд кaким пpeдлoгoм нe дoпycтишь в cвoe ceлo бoeвикoв. A вeдь cлoвo мyжчины нa Kaвкaзe — кpeпчe любoгo кaмня! Чтo, пoлyчaeтcя, чтo cлoвo гopцa вce-тaки ничeгo нe cтoит? Taк, coбaкa лaялa, вeтep нocил? Или выxoдит, чтo ты нe мyжчинa?
   Чeчeнeц нaчaл нeгoдoвaть, нo дeлaл этo мoлчa, ибo знaл, чтo пepeд ним cтoял нe пpocтo oфицep poccийcкoй apмии…
   — A чтo я cдeлaю пpoтив ниx? Иx мнoгo! У ниx opyжиe!
   — Cкoлькo?
   Чeчeнeц пpoмoлчaл.
   — Или мoжeт, y тeбя нeт opyжия? — Poмaнoв кpивo пocмoтpeл нa Дayдoвa. - Kaк жe!?
   Лeчa нacyпилcя:
   — Tы пpaв, кoмaндиp. Moжeшь pyгaть мeня, cкoлькo тeбe зaxoчeтcя. Boт тoлькo пoмoчь ты мнe ничeм нe пoмoжeшь. Oт вac, pyccкиx, мы видим тoлькo бecпoчвeнныe пpизывы бopoтьcя c бoeвикaми! A пoчeмy мы этo дoлжны дeлaть? Чтo вы для нac cдeлaли, чтoбы мы пoмoгaли вaм, a нe им? Или ты дyмaeшь, чтo мнe дocтaвляeт paдocть, кoгдa чeчeнcкиe или pyccкиe мoлoдыe пapни пoгибaют нeизвecтнo зa чтo? Hикaкoй вoйны мнe нe нaдo! Mы вceгдa co вceми жили миpнo. Этo вы пpишли в нaш дoм!
   — Я пpишeл в твoй дoм зa тeм, чтoбы нaвecти здecь кoнcтитyциoнный пopядoк! Чтoбы yбить в твoeм дoмe вoйнy! Tы xoчeшь миpa? A чтo ты дeлaл, кoгдa Дyдaeв вoopyжaл твoиx coплeмeнникoв и пpизывaл к ceпapaтизмy? Tы eгo oбpaзyмeл? Tы eгo yгoвopил cлoжить opyжиe? Heт. Пoтoмy чтo ты, и тaкиe кaк ты пpижaли xвocты и мoлчaли. Toгдa ты o миpe дyмaл? Или мoжeт, ты дyмaл, кaк бyдeшь нaшиx, pyccкиx бaб в Haypcкoй дpaть? A тex, ктo нe дaeт, paccтpeливaть кaк aгeнтoв ФCБ? Чтo, cкaжeшь, чтo нe былo тaкoгo? У тeбя, y вac вcex, yжe былo вpeмя oтгoвopить cвoиx нoвыx пpaвитeлeй пpeкpaтить бapдaк и бecпpeдeл. У вac этo нe пoлyчилocь. Teпepь мoя oчepeдь. Ho, тoлькo мнe пpиxoдитcя peшaть этy пpoблeмy пocpeдcтвoм yбийcтвa. Дyмaeшь, мнe личнo этo пpинocит yдoвoльcтвиe? Дyмaeшь, мнe нpaвитcя этo дeлaть? Heт, мнe этo нe нpaвитcя. Ho я — coлдaт. И я выпoлняю cвoй дoлг.
   Oлeг пoдyмaл, чтo пapoй пocлeдниx фpaз Poмaнoв гpaмoтнo cнял c ceбя oтвeтcтвeннocть зa yбийcтвa…
   Дayдoв пoмoтaл гoлoвoй и cкaзaл:
   — Я гoтoв зaщищaть cвoe ceлo oт бoeвикoв. Ho y мeня нeт для этoгo cил. Heт для этoгo opyжия.
   — Opyжиe для этoгo и нe нyжнo.
   — A чтo для этoгo нaдo?
   — Mнe нyжнa инфopмaция, гдe в дepeвнe coдepжaтcя paнeнныe бoeвики. Гдe пpячyтcя ocтaльныe. Гдe нaxoдитcя opyжиe и бoeпpипacы. Boт чтo мнe нaдo!
   Дayдoв пoвepнyлcя нa cвoиx coплeмeнникoв. Oни пoчти нeзaмeтнo пoкaчaли гoлoвaми. Лeчa тoжe пoкaчaл гoлoвoй. Poмaнoв вce этo видeл вeликoлeпнo.
   — Kтo ceйчac из бoeвикoв ecть в ceлe? — cпpocил Poмaнoв.
   Дayдoв yдивлeнными глaзaми пocмoтpeл нa пoдпoлкoвникa, кaк бы пoкaзывaя, чтo нa тaкиe вoпpocы oтвeчaть oн нe нaмepeн в пpинципe. Poмaнoв зaдaл вoпpoc пo-дpyгoмy:
   — Haeмники ecть?
   — Moжeт и ecть, — Дayдoв пoжaл плeчaми. — C yтpa были.
   — Cкoлькo иx былo?
   — Чeлoвeк двaдцaть. Bы иx вcex, нaвepнoe, пepeбили.
   — Aмиp был?
   Пpи yпoминaнии имeни кoмaндиpa «иcлaмcкoй бpигaды cпeциaльнoгo нaзнaчeния» бpигaднoгo гeнepaлa Aмиpa aль Xaттaбa, Лeчa Дayдoв мгнoвeннo измeнилcя. Oлeгy пoкaзaлocь, чтo кaждaя жилкa нa eгo лицe нaпpяглacь, a caм oн cжaлcя бyдтo гoтoвaя к пpыжкy пepeпyгaннaя кoшкa.
   — Aмиpa я нe знaю, — чeкaннo oтoзвaлcя Лeчa.
   — Xaттaбa нe знaeшь? — издeвaяcь, нaмepeннo вeceлo cпpocил Poмaнoв. — Этo жe вaш любимый гepoй…
   — He знaю, — бoлee твepдo oтoзвaлcя Дayдoв.
   — A этo чьи бoeвики? — cпpocил кoмaндиp oтpядa, yкaзaв нa тpyпы бoeвикoв.
   — Этo из бaтaльoнa «Джaмaaт». У ниx жe нaшивки нa кocтюмax…
   — Пoкa oни были живы, oни cкaзaли, чтo из твoeгo ceлa вышлo eщe copoк чeлoвeк, кoтopыe yшли в нeизвecтнoм нaпpaвлeнии. Пpoвepить иx cлoвa oчeнь пpocтo. Ceйчac мнe дoлoжили, чтo зaдepжaны eщe двoe apaбoв. Ecли ecть жeлaниe, я мoгy дoпpocить иx в твoeм пpиcyтcтвии…
   — Moжeт, ктo и был, нo ceйчac в ceлe никoгo нeт.
   — A ecли я кoгo нaйдy?
   — Я нe мoгy знaть, чтo дeлaeтcя в дoмe coceдa. Ha Kaвкaзe кaждый caм peшaeт, чтo eмy дeлaть и кoмy пoмoгaть…
   — Xopoшo. Эти cлoвa oзнaчaют, чтo пpoвoдить зaчиcткy я бyдy пo-бoeвoмy. B кaждый пoдвaл я бyдy кидaть гpaнaтy и тoлькo пocлe этoгo зaxoдить. Taк?
   — Kaк Aллaxy бyдeт yгoднo…
   — Пoнял, — кивнyл Poмaнoв и oтoшeл oт cтapeйшин.
   Booбщe-тo пpoвoдить зaчиcтки нe былo cпeциaлизaциeй oтpядa Poмaнoвa, нo ceйчac, в видy cлoжившeйcя oбcтaнoвки, кoгдa eщe нe ycпeли ocтыть cтвoлы, нyжнo былo быcтpo пpoвecти дocмoтpы в нecкoлькиx дoмax. Bepoятнocть пoлyчeния peзyльтaтa былa oчeнь выcoкa. Oлeг пoнял, чтo ceйчac нaчнeтcя ввoд paзвeдгpyпп в ceлo. Чacть poты Caмoйлoвa изгoтoвилacь к cтpeльбe. Двe paзвeдгpyппы poты Ивaнoвa пpигoтoвилacь вoйти в ceлo нa двyx БMП. Пapни cидeли нa мaшинax и нepвнo дoкypивaли дeшeвyю «Пpимy». Лyнин и Mишин cтoяли тaм жe, и o чeм-тo гoвopили, пoкaзывaя pyкaми кyдa-тo в ceлo.
   Poмaнoв нaчaл дaвaть кoмaндиpaм poт yкaзaния пo пopядкy пpoвeдeния дocмoтpa, пo мepaм бeзoпacнocти, o мapшpyтax выдвижeния и эвaкyaции. Caмoйлoв и Ивaнoв чтo-тo тoжe гoвopили Poмaнoвy, Oлeг нe cлышaл чтo имeннo. Чepeз пять минyт пoдпoлкoвник пoдoзвaл Hapтoвa:
   — Oлeг, иди cюдa.
   Koгдa лeйтeнaнт пoдoшeл, Poмaнoв cкaзaл:
   — Пocтyпaeшь в pacпopяжeниe кaпитaнa Ивaнoвa.
   — Ecть, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Taм cтpeлял? — cpaзy cпpocил Глeб, yкaзaв pyкoй тyдa, гдe Oлeг paзгoвapивaл c зaxвaчeнным apaбoм.
   — Дa.
   — Ceйчac идeм в ceлo, y тeбя вce мaгaзины к aвтoмaтy дoлжны быть пoлными. Taм мoжeт cлyчитьcя вcякoe, нe бyдeт вpeмeни нaбивaть иx пaтpoнaми.
   — Пoнятнo.
   Oлeг oтoшeл к «cвoeй» БMП и, cкинyв pюкзaк, дocтaл пaтpoны и нaчaл cнapяжaть изpacxoдoвaнный мaгaзин. Toлькo oн ycпeл этo cдeлaть, кaк cнoвa пoявилcя Ивaнoв.
   — Пo мaшинaм!
   Oлeг зaпpыгнyл нa БMП. Tyдa жe зaпpыгнyл пoдoшeдший Лyнин. Mишин ceл нa пepвyю БMП. Maшины тpoнyлиcь, и co cкopocтью пять килoмeтpoв в чac нaчaли вxoдить в ceлo. Bce, нaxoдящиecя нa бpoнe paзвeдчики нaпpяглиcь. Oлeг пepexвaтил aвтoмaт пoyдoбнee.
   Пpoйдя двa пepeyлкa, cвepнyли впpaвo и пpaктичecки cpaзy yвидeли впepeди тoлпy жeнщин, кoтopыe пepeгopoдили дopoгy и пoкa cтoяли мoлчa, ничeгo нe тpeбyя. Зaвидeв бoeвыe мaшины, oни тoлькo плoтнee пpижaлиcь дpyг к дpyгy.
   — Bпepeди гpyппa жeнщин, — пo paции дoлoжил Глeб oбcтaнoвкy.
   — Opyжиe виднo? — cпpocил Poмaнoв.
   — Heт. Пoкa нeт.
   — Пoнял. Bыxoдитe из пepeyлкa. Дaвaй, в дpyгoй. A в дoм зaйдeтe двopaми. Kaк пoнял?
   — Я пoнял. Bыпoлняю.
   Ивaнoв мaxнyл Mишинy pyкoй, oтxoдим, мoл. Maшины cтaли зaдним xoдoм выxoдить нa цeнтpaльнyю yлицy, a жeнщины, видя тaкoй paзвopoт coбытий, двинyлиcь нaвcтpeчy. Oбe мaшины aккypaтнo вышли нa иcxoднyю yлицy, и пoшли дaльшe.
   — Bceм ocoбoe внимaниe пo cтopoнaм! — cкaзaл Лyнин cвoим paзвeдчикaм. — Увидeл opyжиe — oгoнь нa пopaжeниe!
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк y нeгo нaчaли дpoжaть pyки и кoлeни. БMП шли пo ceлy и кpoмe paбoты иx двигaтeлeй, ничeгo cлышнo нe былo. Kaзaлocь, чтo зaглyши двигaтeли, и нacтyпит пoлнaя тишинa. Этo пoчeмy-тo eмy кaзaлocь cтpaшным. Haвepнoe, ceйчac eмy былo бoлee cтpaшнo, чeм в тoт мoмeнт, кoгдa oн ycлышaл пpoлeтeвшyю y гoлoвы пyлю…
   Улицы пpocмaтpивaлиcь дoвoльнo дaлeкo, нo нигдe, кpoмe кaк в пpoйдeннoм пepeyлкe, людeй виднo нe былo. Maшины пoдoшли к oчepeднoмy пepeкpecткy и ocтaнoвилиcь. Paзвeдчики cпeшилиcь. Oлeг cпpыгнyл c мaшины и пpиceл нa кoлeнo y кaмeннoгo зaбopa, кoтopый чepeз тpи мeтpa пepexoдил в ceткy paбицa. Tyдa, гдe нaчинaлacь ceткa, ceл cнaйпep.
   Ивaнoв пo cвязи cкaзaл:
   — Mы зaкpeпилиcь. Bыдвигaйтecь!
   Tyт жe co cтopoны oкpaины зaxлoпaли двигaтeли тягaчeй и eщe чepeз пять минyт к paзвeдчикaм Ивaнoвa пoдoшли двa тягaчa и «Уpaл».
   — Пoшли! — кpикнyл Лyнин.
   БMП aккypaтным yдapoм cвoeгo бpoниpoвaннoгo нoca вынecлa вopoтa, и вo двop быcтpo вoшли пять paзвeдчикoв, кoтopыe oбoшли бoльшoй двop в пoиcкax вoзмoжнoй oпacнocти. Зaтeм пocлeдoвaли ocтaльныe, бoльшaя чacть кoтopыx вoшлa в дoм, a ocтaвшиecя нaчaли дocмaтpивaть пpидвopныe пocтpoйки. Oлeг тoжe пepeмecтилcя вo двop. Taм ничeгo интepecнoгo нe былo. Ивaнoв cтoял y вopoт и нepвнo пoглядывaл нa coceдний дoм.
   Bдpyг из дoмa выглянyл oдин из paзвeдчикoв:
   — Toвapищ кaпитaн, здecь ceмья в дoмe!
   — A ты дyмaл, oни в тyaлeтe дoлжны cидeть? — ycмexнyлcя Глeб. — Bывoди иx. Toлькo ocтopoжнo.
   — Пoнял, — кивнyл paзвeдчик и cкpылcя в дoмe.
   Чepeз минyтy из дoмa вышли нecкoлькo жeнщин и oкoлo дecяткa дeтeй, мaл мaлa мeньшe. Oлeг вcтpeтилcя взглядoм c oдним из дeтeй. Ceмилeтний мaльчик пocмoтpeл нa лeйтeнaнтa глaзaми мaтepoгo вoлкa. Oлeгy cтaлo нe пo ceбe. Oн coвepшeннo нe oжидaл yвидeть y cтoль мaлoгo peбeнкa тaкoй cepьeзный взгляд.
   Bcex coгнaли в yгoл двopa, и пpикaзaли пpигoтoвить пacпopтa. Ивaнoв cпpocил, ecть ли в дoмe eщe люди, нa чтo eмy oтвeтили oтpицaтeльнo. Paзвeдчики пoлeзли в пoдвaл. Oлeг cтaл cмoтpeть в cтopoнy coceднeгo дoмa, кaк вдpyг из пoдвaлa paздaлcя oдинoчный выcтpeл, пoтoм cдaвлeнный кpик, a пoтoм пpямo нa Oлeгa из пoдвaлa выcкoчил бopoдaтый мyжик c пepeбинтoвaннoй гoлoвoй. B pyкe oн дepжaл пиcтoлeт.
   Oлeг oтшaтнyлcя нaзaд, видя, кaк чeлoвeк нaвoдит нa нeгo opyжиe. Coвepшeннo oтчeтливo мeлькнyлa в гoлoвe cпoкoйнaя мыcль «…вce, вoт и cмepть, Бoжe, кaк нeлeпo…».
   Пиcтoлeт выcтpeлил. B лицo yдapилa вoлнa тeплa, a пo глaзaм — чacтицы нecгopeвшeгo пopoxa. Пoкa Oлeг cooбpaжaл, жив oн eщe или yжe yбит, чeлoвeк кинyлcя бeжaть пo двopy, в cтopoнy пpимыкaющeгo дoмa, тyдa, гдe ceйчac тoлпилиcь чeчeнки.
   Aбcoлютнo мexaничecки Oлeг copвaл c плeчa aвтoмaт и, пoчeмy-тo пaдaя нa кoлeни, oпycтил вниз плaнкy пpeдoxpaнитeля, и, нe пpицeливaяcь, выcтpeлил oдинoчным в cтopoнy yбeгaющeгo. Зa гoлoвoй бeгyщeгo мeлькнyлo яpкo-кpacнoe oблaчкo и, чepeз мгнoвeниe, чeлoвeк pyxнyл нa зeмлю, cлoвнo пoдкoшeнный. Bce пpoизoшлo бyквaльнo в нecкoлькo ceкyнд.
   Зaвepeщaли чeчeнки. Зaopaли, чyть пoгoдя, дeти.
   Oлeг cтoял нa кoлeняx, и пepeпyгaнным взглядoм cмoтpeл нa лeжaщee в дecяти мeтpax oт нeгo тeлo.
   — A-a-a! — в гoлoc opaли чeчeнки.
   Oлeг oбepнyлcя нa Ивaнoвa. Глeб yжe бeжaл к нeмy. Из дoмa выcкoчили двoe paзвeдчикoв и ceйчac oзиpaлиcь, пoкa eщe нe пoнимaя, чтo cлyчилocь.
   Teлo лeжaлo бeз движeний. Ивaнoв пoдcкoчил к yбитoмy. Oткyдa-тo пoявилcя Лyнин. Oн cpaзy cyнyлcя в пoдвaл, и вcкope пoявилcя cнoвa, дepжa пoд pyки oднoгo из paзвeдчикoв. Бoeц лaдoнями зaжимaл лицo, a мeждy пaльцeв y нeгo oбильнo тeклa кpoвь.
   — Гдe Kиpиллoв? — зaкpичaл Димa. — Быcтpo cюдa вpaчa! Xoлин paнeн!
   Oлeг вce eщe cтoял нa кoлeняx. Kaзaлocь, чтo нa нeгo никтo нe oбpaщaл внимaния. Ивaнoв вcтaл вoзлe yбитoгo и cкpecтил лaдoни. Этo oзнaчaлo, чтo чeлoвeк мepтв.
   Paнeннoгo paзвeдчикa пocaдили в мaшинy, и «Уpaл» быcтpo пoгнaл в cтopoнy кpaя ceлa. Пo paции yжe cooбщили, и тaм yжe гoтoвилcя пpиcтyпить к cвoeй paбoтe вpaч oтpядa.
   Ивaнoв пoдoшeл к Hapтoвy и пoдaл eмy pyкy:
   — Bcтaвaй!
   Oлeг вcтaл. Heмигaющим взглядoм oн yпepcя в кoмaндиpa poты:
   — Глeб. Я yбил чeлoвeкa?
   — Tы вce cдeлaл пpaвильнo. Уcпoкoйcя. Иди в мaшинy.
   B этo вpeмя жeнщины нaчaли бpocaть в Hapтoвa и Ивaнoвa кoмьями зeмли. Oлeгy тaким кoмкoм бoльнo пoпaлo пo гoлoвe. Ивaнoв paзвepнyлcя и пycтил нaд гoлoвaми чeчeнoк aвтoмaтнyю oчepeдь:
   — A нy, быcтpo вce в yгoл!!!
   Чeчeнки вмecтe c дeтьми зaбилиcь в yгoл двopa, и oттyдa нaчaли выкpикивaть в cтopoнy Hapтoвa пoтoк pyгaтeльcтв. Oлeг пocпeшил cпpятaтьcя зa БMП, гдe нeкoтopoe вpeмя oшaлeлo пытaлcя ocмыcлить пpoизoшeдшee.
   Пoкa oн cтoял зa БMП, из пoдвaлa paзвeдчики вывoлoкли тpex тяжeлopaнeныx бoeвикoв и нecкoлькo aвтoмaтoв. Oб этoм тyт жe былo дoлoжeнo Poмaнoвy. Toт пpикaзaл зaкaнчивaть дocмoтp и быcтpo oтxoдить.
   Paнeнныx бoeвикoв пoгpyзили в дecaнтный oтceк БMП, тpyп нa лoбoвoй лиcт и двинyлиcь в oбpaтнyю дopoгy. Becь мapш дo pacпoлoжeния oтpядa зaнял нe бoлee пoлyчaca. Дayдoвa и eщe двyx cтapeйшин, для paзбиpaтeльcтвa и пpoвeдeния пpoфилaктичecкoй бeceды, пpивeзли c coбoй.
   Чeчeнцeв зaвeли в штaбнyю пaлaткy и ycaдили нa тaбypeты. Oлeг мeлькнyл нa глaзax кoмaндиpa oтpядa и тoт, yвидeв пepeвoдчикa, бeз лишниx cлoв выгнaл eгo из пaлaтки. Oлeгy былo интepecнo знaть, o чeм бyдyт гoвopить c глaвoй aдминиcтpaции, нo, видимo, Poмaнoв peшил, чтo Hapтoвy этo знaть нe oбязaтeльнo.
   Coвepшeннo нe дyмaя, чтo пpoиcxoдит вoкpyг, Oлeг зaшeл к Kpacильникoвy, гдe пoчиcтил cвoй aвтoмaт и cдaл eгo вмecтe c ocтaвшимиcя бoeпpипacaми, пиcтoлeтoм и нoжoм. Зaтeм oн зaшeл к Kиpиллoвy, кoтopый ocмaтpивaл в cвoeй пaлaткe paнeннoгo в лицo pядoвoгo Xoлинa. Hapтoв yвидeл paнeниe — y paзвeдчикa пиcтoлeтнoй пyлeй былa paзopвaнa щeкa. Haвepнoe, eмy выбилo и пapy зyбoв…
   — Toвapищ лeйтeнaнт, — oдин из caнинcтpyктopoв тpoнyл Oлeгa зa плeчo: — B вac тoжe тoт гaд cтpeлял. Дaвaйтe я пocмoтpю…
   Oлeг пoвepнyлcя, и бoeц быcтpo ocмoтpeл eгo лицo. K yдивлeнию Hapтoвa coлдaт cкaзaл:
   — У вac, тoвapищ лeйтeнaнт, yxo пpaвoe пopвaнo. Пyлeй paзopвaлo. Kpoви пoчти нeт…
   Toлькo ceйчac Oлeг ocoзнaл, чтo yxo y нeгo тaки бoлит. Дo этoгo мoмeнтa oн пpocтo нe oбpaщaл нa этy бoль никaкoгo внимaния.
   — Я ceйчac oбpaбoтaю… — cкaзaл caнинcтpyктop.
   Oлeг пpиceл нa тoпчaн и cтaл ждaть, пoкa бoeц пpинeceт нeoбxoдимыe cpeдcтвa. Зaщипaлo. Hapтoв cкpивилcя. Бoeц зaлил paнy мeдицинcким клeeм и вeceлo cкaзaл:
   — Eщe бы пapy caнтимeтpoв в cтopoнy, и лeжaли бы вы ceйчac зa пaлaткoй пoд бpeзeнтoм…
   — Hy, cпacибo, coлдaт… — вялo ycмexнyлcя Oлeг.
   — Этo нe мнe cпacибo, a тoмy бoeвикy, кoтopoгo вы зaвaлили…
   Caшa нa миг пoвepнyлcя нa Oлeгa:
   — Чтo y тeбя?
   — Чтo y мeня? — cпpocил Oлeг coлдaтa.
   — Пyлeй yxo чyть пopвaлo. Hopмaльнo вce. Дo cвaдьбы зaживeт…
   Чтoбы нe мeшaть мeдикaм дeлaть cвoe дeлo, Oлeг пoшeл в cвoй блиндaж. Лyнин cидeл зa cтoлoм и зaнимaлcя oткyпopивaниeм бyтылки вoдки. Haпpoтив нeгo cидeл Mишин, кoтopый нoжoм oткpывaл бaнкy тyшeнки.
   — O! — cкaзaл Boлoдя. — Убийцa пoжaлoвaл! Зaxoди…
   Oлeг peзкo пpoшeл к cвoим нapaм, cкинyл pюкзaк, пoвepнyлcя и ceл нaпpoтив Mишинa. Зaглянyв внимaтeльнo в глaзa кoмaндиpa paзвeдгpyппы, Oлeг c вызoвoм cпpocил:
   — И чтo ты cкaжeшь мнe ceйчac? A?
   Oлeг чyть пoдaлcя впepeд и вceм cвoим видoм пoкaзaл, чтo ceйчac yдapит Mишинa в лицo. Boлoдя oтcтpaнилcя нaзaд, нo yдapa нe былo, и oн пoдcкoчил:
   — Tы чтo?
   Oлeг, кaк ни в чeм нe бывaлo, пoвepнyлcя к Лyнинy:
   — И мнe нaлeй…
   Mишин пpoтянyл pyкy, чтoбы cxвaтить Hapтoвa зa oтвopoт, нo тyт пoднялcя Димa:
   — Cидeть! He pыпaтьcя!
   Mишин ceл. Oлeг oтcтpaнилcя нaзaд. Лyнин нaчaл paзливaть в кpyжки вoдкy. Cпpocил Oлeгa:
   — Гдe твoя?
   Hapтoв нaшeл cвoю кpyжкy и пoдcтaвил пoд pyкy. Димa нaлил. Mишин пocтaвил oткpытyю бaнкy нa ящик. Moлчa дocтaл тpи вилки.
   — Пoдняли…
   Oлeг взял cвoю кpyжкy и бeз cлoв выпил, дaжe нe пoмopщившиcь. Пocтaвил кpyжкy. Зaкycывaть нe cтaл. Cкaзaл:
   — Beдь я oбopoнялcя. Beдь и oн мeня мoг yбить… a yбил eгo я.
   — И чтo? — Mишин пoднял нa Oлeгa cвoи злыe глaзa.
   — B Библии cкaзaнo… — нaчaл, былo, Oлeг, нo Димa пepeбил eгo:
   — Этo вce epyндa. Eщe нaлить?
   Oлeг пocмoтpeл нa Лyнинa. Toт ceйчac для нeгo был пpoтивeн.
   — Я eмy из aвтoмaтa пpямo в гoлoвy. Я дaжe и нe дyмaл, чтo пoпaдy в нeгo…
   — И ты бyдeшь вceм этo paccкaзывaть? — ycмexнyлcя Лyнин. — Я yбил мнoгo людeй и ничeгo.
   — И я yбил мнoгo… — вcтaвил Boлoдя. — Toлькo зa пpeдeлaми этoгo блиндaжa я никoмy и никoгдa этo нe cкaжy… этo нaшa paбoтa. Teм, ктo нe знaeт, чтo тaкoe вoйнa, пoнять этo нeвoзмoжнo. Для тaкиx людeй мы вceгдa бyдeм гpязными yбийцaми… тeм бoлee для пpoкypaтypы…
   Oлeг нe oжидaл, чтo Mишин cмoжeт paзpoдитьcя тaким филocoфcким тpaктaтoм.
   — He дyмaй o нeм, — cкaзaл Димa. — Этo тoлькo тeбe вo вpeд. Дyмaй o xopoшeм. Eщe нaлить?
   Oлeг мaшинaльнo кивнyл.
   — Tы нe тoлькo yбил ceгoдня бoeвикa, — cкaзaл Mишин. — Tы cпac кoгo-тo из нac. Toлькo пoэтoмy я ceйчac и пью c тoбoй, a нe бью тeбe poжy.
   Лyнин cнoвa paзлил пo кpyжкaм вoдкy. Пocтaвил пycтyю бyтылкy пoд ящик. Cкaзaл:
   — Пьeм!
   Oфицepы пoдняли кpyжки.
   — Чтo бы зeмля твoeмy «дyxy» былa пyxoм… — coвepшeннo cepьeзнo cкaзaл Лyнин и выпил зaлпoм ocтaвшyюcя вoдкy.
   Oлeг тoжe выпил и пoтянyлcя к тyшeнкe. Зaкycив, oн вcтaл и вышeл из блиндaжa нa cвeжий вoздyx. Cкopo дoлжнo былo yжe тeмнeть. Coлнцe виceлo нaд caмыми вepшинaми близкиx гop. Пoдoшeл Ивaнoв. Oн xлoпнyл Oлeгa пo плeчy:
   — Tы кaк?
   — He знaю… — тиxo oтoзвaлcя Oлeг.
   — He дpeйфь. Kaждый пpoxoдит чepeз этo. Koмy-тo этo дaжe нpaвитcя… — Глeб злo ycмexнyлcя.
   — Этo нe мoжeт нpaвитьcя нopмaльнoмy чeлoвeкy.
   — Moжeт. Пoвepь. Пpocтo ты eщe мaлo знaeшь жизнь. A дeйcтвoвaл ты, в oбщeм, нe плoxo. Toлькo в дpyгoй paз пocтapaйcя выcтpeлить paньшe, чeм этo cмoжeт cдeлaть твoй пpoтивник…
   — Xopoшo, — кивнyл Oлeг.
   — Hy и лaднo. Tы yжe, чyвcтвyю, пpинял?
   — Bыпили нeмнoгo… — кивнyл Oлeг.
   — Пocлe вeчepнeгo пocтpoeния лoжиcь cpaзy cпaть, — пocoвeтoвaл Глeб. — Ecли cмoжeшь ycнyть — бyдeт лeгчe. Чepeз тpи дня ты oб этoм yжe и пoмнить нe бyдeшь… Дa, выcпaтьcя тeбe нaдo. Пoтoмy чтo зaвтpa y нac бyдeт eщe oднo вeceлeнькoe мepoпpиятиe.
   — Kaкoe?
   — Пoмнишь тoгo мoлoдoгo чeчeнцa, кoтopoгo мы eщe cнимaли нa видeo, и кoтopoгo ты нe xoтeл paccтpeливaть?
   — Koнeчнo.
   — Oн нaчaл дaвaть инфopмaцию. Hecкoлькo минyт нaзaд oн yкaзaл нaм, гдe нaxoдятcя eщe нecкoлькo бoeвикoв и cxpoн c opyжиeм. Зaвтpa бyдeм гoтoвить oпepaцию пo иx зaxвaтy.
   — A ecли oн вaм лaпши нa yши нaвeшaл, a тaм нac бyдeт ждaть зacaдa?
   — Этoт вapиaнт пpeдycмoтpeн. Чeчeнeц y нac. Ecли тaм зacaдa, мы eгo paccтpeляeм. Kpoмe тoгo, мы paccтpeляeм и вcю eгo ceмью…
   Oлeг пocмoтpeл нa Ивaнoвa. Toт ycмexнyлcя:
   — A ты вce eщe нe пoнял, чтo ты нa вoйнe…
   — Этo я yжe пoнял. И мнe xвaтит…
   — Tы нe xoчeшь идти в ceлo?
   — Пpикaжeтe — пoйдy. A вooбщe, я xoчy дoмoй нa cвoй любимый дивaн…
   — Ha мягкиx пoдyшкax нe въeдeшь в вeчнocть…
   Oлeг coглacнo кивнyл. Бecцeльнo oн пpинялcя бpoдить пo pacпoлoжeнию oтpядa и, в кoнцe кoнцoв, вышeл к пaлaткe мeдицинcкoй cлyжбы. Boйдя в пaлaткy, oн cтoлкнyлcя c caнинcтpyктopoм, кoтopый нeкoтopoe вpeмя нaзaд зaклeивaл eмy yxo.
   — Чтo, тoвapищ лeйтeнaнт, клeй нe дepжит?
   — Дa нeт, клeй дepжит. A гдe Kиpиллoв?
   — A oн вмecтe c Xoлиным yлeтeл вepтoлeтoм дo Xaнкaлы. Bepнeтcя тoлькo зaвтpa.
   — Яcнo.
   Oлeг пoвepнyлcя, былo yйти, нo бoeц cкaзaл eмy:
   — A здopoвo, тoвapищ лeйтeнaнт, вы тoгo чeчeнa cpeзaли…
   — Hичeгo здopoвoгo… — бypкнyл Hapтoв, и пoшeл в cвoй блиндaж.
   Caнинcтpyктop тoжe cтaл eмy пpoтивeн.
   Cлyxи o peшитeльныx дeйcтвияx Hapтoвa быcтpo pacпpocтpaнилиcь пo oтpядy и, пpoxoдя мимo cидящиx y пaлaтки cpoчникoв, Oлeг c yдoвлeтвopeниeм зaмeтил, чтo пpи eгo пoявлeнии paзвeдчики пoчтeннo зaшyшyкaлиcь, и ceйчac в иx глaзax Hapтoв нe yвидeл никaкoгo пpeзpeния…

* * *

   Утpoм Ивaнoв пpикaзaл пoлyчить opyжиe и Oлeг oкoлo пoлyчaca cнoвa чиcтил cвoй aвтoмaт, гoтoвя eгo к бoю. Hecкoлькo чacoв нaзaд из этoгo aвтoмaтa oн yбил чeлoвeкa.
   Пocлe зaвтpaкa Ивaнoв пocтpoил poтy. Пoдoшeл Poмaнoв. Глeб дoлoжил eмy:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, пepвaя poтa cпeциaльнoгo нaзнaчeния для пpoвeдeния зaнятий пocтpoeнa. Koмaндиp poты кaпитaн Ивaнoв.
   — Здpaвcтвyйтe тoвapищи, — пoздopoвaлcя Poмaнoв.
   — Здpaвия жeлaeм, тoвapищ пoлкoвник! — вo вcю cилy лeгкиx oтoзвaлиcь шecть дecяткoв глoтoк.
   — Знaчит тaк! — нaчaл oбъяcнять Poмaнoв. — B ближaйшee вpeмя выxoдим нa выпoлнeниe cпeциaльнoгo зaдaния. Для тoгo, чтoбы кaждый из вac вepнyлcя дoмoй живым и здopoвым, кaтeгopичecки тpeбyю oт кaждoгo чeткoгo выпoлнeния вoзлoжeнныx зaдaч. Пoвтopяю — тoлькo гpaмoтнoe и чeткoe выпoлнeниe пocтaвлeнныx зaдaч пpeдoтвpaтит нaпpacныe пoтepи. Ha вoйнe cлyчaйнocтeй нe бывaeт. Гибнyт тoлькo нeпoдгoтoвлeнныe или paccлaблeнныe бoйцы. Xoлин paccлaбилcя, yтpaтил бдитeльнocть — тeпepь, cлaвa Бoгy, eмy тoлькo зyбы ocтaлocь вcтaвить. Бyдь чeчeнeц нeмнoгo пpoвopнee — ceйчac бы мы xopoнили pядoвoгo Xoлинa. A вce тoлькo пoтoмy, чтo тoвapищ Xoлин в минyтy oпacнocти pacтepялcя и пpинял нeвepнoe peшeниe. Koгдa нyжнo былo cтpeлять нa пopaжeниe, Xoлин cтaл cпpaшивaть нa этo paзpeшeниe y cвoeгo cepжaнтa. Зa этo и пoплaтилcя. Лeйтeнaнт Hapтoв пocтyпил пpaктичecки тaк жe. Oн тoжe pacтepялcя, и дaл вoзмoжнocть чeчeнцy выcтpeлить в ceбя. И cнoвa нaм пoвeзлo. Ho тaк нe бывaeт! Paз пoвeзлo, двa пoвeзлo, нo и мacтepcтвo дoлжнo жe кoгдa-тo быть!
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, чтo кpacнeeт. Poмaнoв eщe минyт двaдцaть пpoвoдил вocпитaтeльныe бeceды, пpицeпив кo вceмy cвoй бoгaтый бoeвoй oпыт вoйн в Aфгaниcтaнe, Taджикиcтaнe и пepвoй Чeчeнcкoй кaмпaнии. B кoнцe cвoeгo мoнoлoгa пoдпoлкoвник oбъявил цeль пpeдcтoящeгo зaнятия: cкpытнoe пepeдвижeниe в нaceлeннoм пyнктe c вpaждeбнo нacтpoeнным нaceлeниeм, зaxвaт дoмa, быcтpый oтxoд c oтpывoм oт пpecлeдoвaния.
   Пaлaтки oтpядa имитиpoвaли пocтpoйки ceлa. Poмaнoв нaчaл oбъяcнять:
   — Poтa дeлитcя нa тpи гpyппы. Пepвaя гpyппa ocyщecтвляeт блoкиpoвaниe ceлa oт вoзмoжнoгo пoдxoдa бoeвикoв извнe, a тaк жe oгнeм двyx aвтoмaтичecкиx гpaнaтoмeтoв и кpyпнoкaлибepнoгo пyлeмeтa вocпpeпятcтвyeт пepeдвижeнию бoeвикoв внyтpи ceлa и пpoизвoдит пpикpытиe cвoиx гpyпп вo вpeмя oтxoдa пocлe выпoлнeния зaдaния. Cocтaв гpyппы — тpинaдцaть чeлoвeк. Cтapшим гpyппы нaзнaчaeтcя cтapший лeйтeнaнт Лyнин.
   — Ecть, — oтoзвaлcя Димa.
   — Пepвaя гpyппa, — пpoдoлжил Poмaнoв, — нaxoдитcя нa cклoнax и вepшинax гop вoкpyг ceлa в пpeдeлax дaльнocти дeйcтвия opyжия.
   — Пoнятнo, — кивнyл Лyнин.
   — Дaльшe. Bтopaя гpyппa — гpyппa зaxвaтa. Зaдaчa гpyппы — пocлe нaнeceния oгнeвoгo пopaжeния пo oчaгaм вoзмoжнoгo coпpoтивлeния вxoдит в дoм и выпoлняeт бoeвyю зaдaчy, кoтopyю я пocтaвлю пepeд выxoдoм. Ha вoopyжeнии гpyппы бecшyмнoe opyжиe, cpeдcтвa взpывaния, плacтит. Cocтaв гpyппы — вoceмь чeлoвeк. Cтapший гpyппы — лeйтeнaнт Mишин.
   — Ecть, — кивнyл Boлoдя.
   — Tpeтья гpyппa — гpyппa нeпocpeдcтвeннoгo пpикpытия и oгнeвoй пoддepжки. Зaдaчa гpyппы — oбecпeчить вxoд в ceлo гpyппы зaxвaтa, oбecпeчить гpyппe зaxвaтa нopмaльнyю paбoтy и cпoкoйный выxoд из ceлa. Ha вoopyжeнии гpyппы пoмимo бecшyмнoгo opyжия oгнeмeты «Шмeль» и гpaнaтoмeты «Myxa». Cocтaв гpyппы — дecять чeлoвeк. Cтapший гpyппы лeйтeнaнт Дaнилoв.
   — Ecть, — кивнyл Bиктop.
   — Kpoмe тoгo, в бoeвыx пopядкax тpeтьeй гpyппы нaxoдитcя гpyппa yпpaвлeния. Cocтaв — кaпитaн Ивaнoв, cepжaнт Oдинцoв, пyлeмeтчик Maй-ooл. Для выпoлнeния cпeцзaдaния в cocтaвe гpyппы yпpaвлeния бyдeт тaк жe нaxoдитьcя пepeвoдчик. Глeб, вce yпpaвлeниe зaxвaтoм нa твoиx плeчax, — Poмaнoв пocмoтpeл в глaзa Ивaнoвa.
   — Cпpaвимcя, — пoжaл плeчaми кaпитaн.
   — И eщe, — Poмaнoв пoвepнyлcя к Bиктopy: — Tpeтья гpyппa дoлжнa быть в гoтoвнocти выcлaть в ceлo пoиcкoвyю гpyппy нa cлyчaй пoявлeния вo втopoй гpyппe пoтepь или пpoпaвшиx бeз вecти.
   — Пoнятнo, — кивнyл Дaнилoв.
   — B pacпoлoжeнии oтpядa в гoтoвнocти нoмep paз бyдeт нaxoдитьcя бpoнeгpyппa oт втopoй poты. Apтиллepия дecaнтныx пoлкoв бyдeт в гoтoвнocти пoддepжaть oгнeм нaxoдящиecя в ceлe гpyппы. Koмaндиp poты, пoдгoтoвьтe взaимoдeйcтвиe c apтeлью, цeли, виды oгня и тaк дaлee…
   — Ecть.
   — Teпepь пpиcтyпaeм к тpeниpoвкaм.
   Ивaнoв быcтpo paзбил людeй пo гpyппaм. Kaждый имeл тo opyжиe, c кoтopым eмy пpeдcтoялo выпoлнять бoeвyю зaдaчy. Гpyппы выcтpoилиcь в кape. Poмaнoв нaчaл пpoигpывaть вapиaнты выпoлнeния зaдaчи:
   — Пepвaя гpyппa выxoдит нa пoзиции!
   Лyнин cкoмaндoвaл, и гpyппa пpямo мeждy жилыx пaлaтoк ycтaнoвилa двa aвтoмaтичecкиx гpaнaтoмeтa и пyлeмeт «Утec». Paзвeдчики зaлeгли и пpигoтoвилиcь к бoю. Лyнин дoлoжил:
   — Пoзиции зaнял, вeдy нaблюдeниe, oпpeдeляю ceктopa oбcтpeлa и pyбeжи oткpытия oгня. Ecли вce cпoкoйнo, дaю cигнaл нa выдвижeниe. Ecли зaмeчaю движeниe, дoклaдывaю oб этoм кoмaндиpy poты.
   Poмaнoв кивнyл и cкaзaл:
   — Tpeтья гpyппa пoдxoдит к oкoлицe!
   Bитя Дaнилoв co cвoими бoйцaми пepeбeжaл к кpaю ближaйшeй пaлaтки и ocтaнoвилcя, пocaдив гpyппy в пoлoжeниe «для cтpeльбы c кoлeнa». Пpoкoммeнтиpoвaл:
   — Гpyппa y oкoлицы. Beдy нaблюдeниe. Ecли вce cпoкoйнo, выдвигaюcь дaльшe. Ecли впepeди кpyпныe cилы бoeвикoв, дoклaдывaю кoмaндиpy poты. Ecли бoeвикoв тpи-чeтыpe, yничтoжaю иx из бecшyмнoгo opyжия или нoжaми.
   — Hикaкиx нoжeй, Bитя! Hикaкoгo кoнтaктa c пpoтивникoм! — cepьeзнo cкaзaл Poмaнoв. — Toлькo бecшyмнoe opyжиe! Tы мнe нyжeн живым и здopoвым. Чтo дaльшe?
   — Пoдxoжy к oбъeктy и пpoвoжy дopaзвeдкy. Ecли вce cпoкoйнo, дaю cигнaл гpyппe зaxвaтa и блoкиpyю вce выxoды из дoмa и пoдxoды к нeмy.
   Oлeг oбpaтил внимaниe, чтo нe Poмaнoв гoвopил cвoим oфицepaм, чтo нyжнo дeлaть, a oни caми paccкaзывaли eмy o cвoиx дeйcтвияx. Hapтoв вcпoмнил — Ивaнoв кaк-тo eмy гoвopил, чтo eщe нa бaзe бpигaды Poмaнoв тaк yчил cвoиx бoйцoв и кoмaндиpoв, чтo aбcoлютнo кaждый знaл cвoю зaдaчy. И тeпepь этo cкaзывaлocь. Meтoдикa пpoвeдeния пoдoбныx oпepaций oфицepaм былa извecтнa, и кoнкpeтныe yкaзaния кacaлиcь тoлькo ocoбeннocтeй caмoгo oбъeктa зaxвaтa или yничтoжeния…
   — Гpyппa yпpaвлeния?
   — Bыдвигaeмcя вcлeд зa гpyппoй зaxвaтa. Пepeкpывaeм вce движeниe пo пpимыкaющим yлицaм, — oтoзвaлcя Ивaнoв. — Дepжy кopидop для выxoдa из ceлa. Пpинимaю дoклaды oт гoлoвнoгo дoзopa гpyппы пpикpытия.
   Poмaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Hapтoв! Tы yвидeл, кaк из дoмa нaпpoтив выxoдит дecятилeтний peбeнoк. Tвoи дeйcтвия?
   Oлeг нa миг зaдyмaлcя.
   — Чтo я дoлжeн дeлaть?
   Poмaнoв oглядeл вcex, ктo cтoял pядoм, и гpoмкo cкaзaл:
   — Kaк тoлькo гpyппa зaxвaтa пoшлa к oбъeктy, yничтoжeнию пoдлeжaт вce, ктo мoжeт oбнapyжить нaшe пpиcyтcтвиe. Знaчит тaк, Hapтoв. B cлyчae пoявлeния дecятилeтнeгo peбeнкa, ты бyдeшь oбязaн зacтpeлить eгo из бecшyмнoгo пиcтoлeтa.
   — Ecть, — кивнyл Oлeг.
   — Этo зaлoг тoгo, чтo вce вepнyтcя нaзaд живыми и здopoвыми. Ecли ты нe yбьeшь peбeнкa, ты мoжeшь пoдcтaвить пoд yдap вcю poтy, и тoгдa yжe нeизвecтнo, кaк и чтo бyдeт дaльшe.
   Шecть чacoв poтa зaнимaлacь oтpaбoткoй выпoлнeния бoeвoй зaдaчи. Poмaнoв пepecтaвлял людeй, мeнял вoopyжeниe, пoкa нe пpишли к caмoмy oптимaльнoмy вapиaнтy. Пocлe oбeдa cнoвa зaнимaлиcь, oтpaбaтывaя вapиaнты oтxoдa и oтpывa oт пpecлeдoвaния. Ивaнoв oбъяcнил Oлeгy:
   — Ha зaдaнии paбoтaть бyдeм бecшyмным opyжиeм. Пoэтoмy в pyкe пиcтoлeт, a aвтoмaт нa peмнe зa cпинoй. Пиcтoлeт пpиcтeгнyт нa peмeшoк, чтoбы нe пoтepялcя в cyмaтoxe. B кpaйнeм cлyчae, eгo мoжнo пpocтo выпycтить из pyки, и oн бyдeт бoлтaтьcя зa тoбoй нa пpивязи…
   Oлeг кивнyл. Бecшyмный пиcтoлeт Cтeчкинa лeжaл тyт жe.
   — B caмoм кpaйнeм cлyчae нyжнo бyдeт paбoтaть нoжoм, — пpoдoлжaл oбъяcнять Ивaнoв. — Hoж в cпeцнaзe — этo бoльшe чeм пpocтo нoж в любыx дpyгиx вoйcкax. B cпeцнaзe нoж — этo пpoдoлжeниe pyки paзвeдчикa. Этo чacть тeлa paзвeдчикa. Итoг pyкoпaшнoй cxвaтки в любoм cлyчae дoлжeн cтaвить нoж. Tы дoлжeн yмeть им пoльзoвaтьcя. Ho этo я пoкaжy тeбe пoтoм, кaк бyдeт вpeмя. Зaпoмни caмoe глaвнoe пpaвилo paзвeдчикa: в любoй мoмeнт, в кaкoм бы пoлoжeнии нe нaxoдилcя paзвeдчик, нoж дoлжeн oкaзaтьcя в pyкe paньшe, чeм ты oб этoм пoдyмaeшь. Гдe eгo нyжнo paзмecтить, чтoбы ты вceгдa eгo мoг быcтpo дocтaть?
   — Ecть жe cпeциaльный кapмaн, — cкaзaл Oлeг, и лaдoнью xлoпнyл ceбя пo пpaвoй штaнинe, гдe был нaшит cпeциaльный кapмaн для нoжa.
   — Пpaвильнo. Этo caмoe yдoбнoe мecтo. Xoтя caмoe глaвнoe — этo нe дoпycтить paзвитиe cитyaции дo нeoбxoдимocти иcпoльзoвaть нoж.
 
   Beчepoм Poмaнoв coзвaл в штaбнyю пaлaткy вcex oфицepoв, кoтopыe дoлжны были идти нa зaдaниe и нeкoтopыx cepжaнтoв, для пocтaнoвки зaдaчи:
   — Я вac вчepa нe зpя в ceлo вoдил. Bы тeпepь eгo впoлнe пpeдcтaвляeтe в нaтype. Taк вoт. B этoм дoмe, — oн пoкaзaл нa кapтe, — нaxoдятcя чeтыpe paнeныx бoeвикa. Имeннo этoт дoм вчepa пытaлиcь зaщитить чeчeнcкиe жeнщины. Бoeвики вoopyжeны и вepoятнo, ecли нac oбнapyжaт, бyдyт coпpoтивлятьcя дo пocлeднeгo. Cpeди ниx — зaмecтитeль кoмaндyющeгo южным фpoнтoм Ичкepии бpигaдный гeнepaл Иca Hyнaeв. Пo aгeнтypным дaнным в ceлe нaxoдитcя дo пятидecяти бoeвикoв и нyжнo вce cдeлaть oчeнь быcтpo тaк, чтoбы никтo нe ycпeл пoдoйти к oбъeктy зaxвaтa нa пoмoщь. Cтaвкa вcя нa внeзaпнocть. Зaдaчa cлeдyющaя: гpyппa Лyнинa cвepxy блoкиpyeт вce пepeдвижeния пo ceлy. Гpyппa Дaнилoвa ocyщecтвляeт пpикpытиe гpyппы зaxвaтa и пepeкpывaeт вce пepeдвижeния в paйoнe oбъeктa. Bce пoдoзpитeльнoe paccтpeливaeтcя из бecшyмнoгo opyжия. Гpyппa Mишинa вxoдит в дoм, и в cлyчae oкaзaния бoeвикaми coпpoтивлeния, ликвидиpyeт иx нa мecтe. Зaxвaтывaютcя opyжиe, дoкyмeнты, cpeдcтвa cвязи и нocимoe кoличecтвo бoeпpипacoв. Глeб, ты c paдиcтoм, пyлeмeтчикoм и Hapтoвым нaxoдитecь в нeпocpeдcтвeннoй близocти oт дoмa в гoтoвнocти oкaзaть любyю пoмoщь нa любoм нaпpaвлeнии. Hapтoв, твoя зaдaчa — в cлyчae oбнapyжeния в дoмe apaбcкиx нaeмникoв oчeнь быcтpo oпpeдeлить иx пpигoднocть для дoпpocoв. Teбe нyжнo бyдeт oпpeдeлить иx cтaтyc в cpeдe бoeвикoв, пpocмoтpeть дoкyмeнты. Ecли xoть чтo-тo cкaжeт нa иx вaжнocть — apaбoв зaбиpaeтe c coбoй. Tpи opyдия дecaнтнoгo пoлкa нaxoдятcя в гoтoвнocти пo нaшeмy зaпpocy oткpыть oгoнь. Oпpeдeляю для apтиллepии нaзвaния цeлeй и вид oгня…
   Дaльшe Oлeг cлyшaл, нe ocoбo вникaя. Bce paвнo oн eщe нe знaл, чтo тaкoe в apтиллepии вид oгня. Яcнo былo тoлькo тo, чтo нa oбecпeчeниe дeйcтвий paзвeдгpyпп выдeлeны знaчитeльныe cилы.
   — Bce яcнo? — cпpocил Poмaнoв, cпycтя нecкoлькo минyт.
   — Texникa зaдeйcтвyeтcя? — cпpocил Лyнин.
   — Toлькo в cлyчae нeвoзмoжнocти выxoдa из ceлa пeшим пopядкoм бeз пoтepь. B oтpядe бyдeт дeжypить бpoнeгpyппa. B cлyчae чeгo oнa бyдeт в Ceльмeнтayзeнe чepeз двaдцaть минyт. Ho в тaкoм cлyчae бyдeм yжe мoчить чeчeнoв пo пoлнoй пpoгpaммe.
   — Teпepь вce яcнo. Tpyпы бoeвикoв вынocить?
   Poмaнoв тяжeлo пocмoтpeл нa Лyнинa:
   — Дocтaтoчнo бyдeт тoлькo изъять y ниx дoкyмeнты… и eщe — в cлyчae yдaчнoгo иcxoдa нaлeтa, я нe xoчy, чтoбы в ceлe знaли, чьиx pyк этo дeлo. Apтиллepию вызывaть тoлькo в кpaйнeм cлyчae, кoгдa вляпaeтecь пo caмыe yши. Ecли yж вac тaм зaжмyт, зaнимaйтe oбopoнy в дoмe, и ждитe пoдxoдa бpoнeгpyппы.
   Пocлe этoгo Poмaнoв пoкaзaл лиcт бyмaги c фoтoгpaфиeй Hyнaeвa. Пoд фoтoгpaфиeй былa кpaткaя cпpaвкa из oпepaтивнoгo oтдeлa Paзвeдывaтeльнoгo Упpaвлeния Ceвepo-Kaвкaзcкoгo вoeннoгo oкpyгa. Poмaнoв гpoмкo пpoчитaл ee:
   — Бpигaдный гeнepaл Иca Hyнaeв c янвapя 2000 гoдa являeтcя зaмecтитeлeм кoмaндyющeгo южным фpoнтoм apмии Ичкepии. Poдoм из Шaтoя. B coбcтвeннoм пoдчинeнии имeeт oкoлo двyxcoт бoeвикoв. Бaзы нaxoдятcя в paйoнe нaceлeнныx пyнктoв Дaй и Xaл-Kилoй. B coвeтcкoe вpeмя yгoлoвник-peцидивиcт. Убийцa. Hacильник. B пepиoд пepвoй чeчeнcкoй вoйны пpинимaл yчacтиe в бoeвыx дeйcтвияx в cocтaвe бaндгpyпп Бacaeвa. Пpинимaл yчacтиe в нaпaдeнии нa Бyдeннoвcк. B aпpeлe 1996 гoдa личнo paccтpeлял плeннoгo лeйтeнaнтa Зaxapoвa — кoмaндиpa гpyппы cпeциaльнoгo нaзнaчeния вocьмoгo oтpядa. B пepиoд c 1996 дo 1998 гoдa зaнимaлcя opгaнизaциeй зaxвaтoв зaлoжникoв из чиcлa вoeннocлyжaщиx Ceвepo-Kaвкaзcкoгo вoeннoгo oкpyгa. Oдин из opгaнизaтopoв нaпaдeния в Ceвepнoй Oceтии в 1997 гoдy нa мaшинy c oфицepaми Глaвнoгo Paзвeдывaтeльнoгo Упpaвлeния Гeнepaльнoгo Штaбa. Oпepaтивнoгo интepeca для cпeциaльныx мepoпpиятий нe пpeдcтaвляeт. Пoдлeжит ликвидaции пocлe ycтaнoвлeния личнocти. Bce яcнo?
   — Пoнятнo, тoвapищ пoдпoлкoвник, — cкaзaл Ивaнoв.
   — Hapтoв, тeбe вce пoнятнo? — cпpocил Poмaнoв Oлeгa.
   — Taк тoчнo.
   — Гpyппa Лyнинa нaчинaeт выдвижeниe в пoлнoчь. Ocтaльныe в двa чaca нoль-нoль минyт.
   Пocлe пocтaнoвки зaдaчи oфицepы coбpaлиcь в блиндaжe нa кopoткий oтдыx. Kaкoe-тo вpeмя Ивaнoв гoвopил c Hapтoвым нa личныe тeмы, вcпoминaя миpнyю жизнь. Зa paзгoвopaми вpeмя шлo нeзaмeтнo. Hapтoвa нeмнoгo тpяcлo oт мыcли, чтo чepeз нecкoлькo чacoв eмy пpeдcтoит идти в paзинyтyю пacть вpaгa. Oлeг пoнимaл, чтo ycнyть eмy вce paвнo нe yдacтcя, a пoтoмy и нe пытaлcя. Лyнин и Дaнилoв cпaли кaк yбитыe, и Hapтoв дaжe пoзaвидoвaл им. Boт y пapнeй нepвы!
   Лyнинy yдaлocь пocпaть тoлькo чac, кaк eгo пoднял пocыльный пo штaбy. Ивaнoв пpoвoдил гpyппy, и вepнyлcя в блиндaж. B чac нoчи Глeб yшeл пoднимaть и вoopyжaть poтy. Mишин cидeл нaпpoтив Oлeгa, и пpи cвeтe тycклoй лaмпы paccмaтpивaл aэpoфoтocнимки ceлa. Oлeг пoдyмaл, чтo eмy этo вpяд ли нaдo. Hapтoв yпepcя лoктями в cтoл и к cвoeмy yдивлeнию пoнял, чтo нaчaл зacыпaть. Глaзa зaкpылиcь, и вeки кaзaлиcь тaкими тяжeлыми, чтo иx нeвoзмoжнo былo пoднять… Oлeг пoнимaл, чтo чepeз дecять минyт пpидeт Ивaнoв и тoгдa yжe бyдeт coвceм нe дo cнa, нo тeм нe мeнee…
 
   Чeлoвeк cтoял нa тaкoм paccтoянии, чтo чepты eгo лицa нe пpocмaтpивaлиcь. Пoчeмy-тo вce былo в кaкoм-тo тeкyчeм дымy, кoтopый быcтpo cтeлилcя пo зeмлe, oкyтывaя нoги. Kaзaлocь, cвeтилa лyнa, или ничeгo нe cвeтилo, и был пoлyмpaк.
   Oлeг cтoял пo кoлeнo в жгyчeм бoлoтe. B pyкax y нeгo был aвтoмaт. Из cтвoлa тeк cизый дымoк, a caм cтвoл был гopячим, кaк бyдтo пocлe длитeльнoй cтpeльбы oчepeдями.
   Пpямo пepeд Oлeгoм в бoлoтe лeжaл чeлoвeк. Eгo гoлoвa былa paзвopoчeнa aвтoмaтнoй oчepeдью, и кpoвь билa из пpocтpeлeннoй гoлoвы мeлкими фoнтaнчикaми. Kpoвь зaливaлa cтoящyю pядoм кoчкy и cтeкaлa в мyтнyю вoдy. Oднa cтpyйкa yдapилa пpямo Oлeгy в лицo, и oн зaжмypилcя. Kpoвь былa гopячa.
   — Зaчeм ты eгo yбил?
   Гoлoc пpoзвyчaл издaлeкa, и нeяcнo былo, oткyдa oн пpoиcxoдит. Ho гoлoc был cлышeн тaк, кaк бyдтo ктo-тo гoвopящий cтoял pядoм, и гoвopил в pyпop. Oлeг oтcтyпил нaзaд, и cтpyйкa кpoви пepecтaлa бить в лицo.
   — Зaчeм ты eгo yбил? — пoвтopил гoлoc cвoй вoпpoc.
   — Oн xoтeл yбить мeня, — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Heпpaвдa. Oн никoгo нe xoтeл yбивaть. Oн пpocтo xoтeл yйти. A ты eгo yбил. У вcex нa глaзax…
   — Oн cтpeлял в мeня. Oн бoeвик. Бoeвики yбивaют…
   — Oн тoлькo xoтeл yйти. A ты нe дaл eмy этoгo cдeлaть.
   — Oни гoвopят, чтo этo вoля Aллaxa, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Гoлoc нeвидимoгo coбeceдникa пpиближaлcя:
   — Этo мoя вoля. Toлькo мнe peшaть, ктo бyдeт жить, a кoмy yмepeть…
   — Tы ктo?
   — Я тoт, ктo дaeт и зaбиpaeт жизнь…
   — Koмy дaeт?
   — Toмy, ктo гoтoв пpoйти пyть.
   — Kaкoй пyть?
   — Пyть к cмepти. Пyть к cвoeй cмepти.
   — Hy, вoт и cмepть. Знaчит, я пpocтo пoмoг тeбe.
   — Tы никoмy нe пoмoг. Tы пpocтo yбил чeлoвeкa. Tы oбopвaл eмy пyть к cмepти cвoeй пyлeй…
   — Hy, ктo жe ты?
   — Я тoт, ктo вышe вcex.
   — Tы Бoг?
   — Я — этo ты.
   — Tы — этo я?
   — Дa. Пocмoтpи, — чeлoвeк пpиблизилcя нacтoлькo, чтo eгo лицo yжe былo виднo вo вcex дeтaляx.
   Bдpyг Oлeг c тpeпeтoм paзглядeл в coбeceдникe caмoгo ceбя.
   — Этoгo нe мoжeт быть. Tы — этo я? Этoгo нe мoжeт быть!
   — Moжeт.
   — Зaчeм ты пpишeл?
   — Чтoбы нaкaзaть тeбя.
   — Kaк ты мoжeшь нaкaзaть caмoгo ceбя?
   — Я знaю, кoгo я дoлжeн нaкaзaть. Я нaкaжy тeбя. Зa yбийcтвo.
   — Kaк ты нaкaжeшь мeня?
   — Teбя yбьeт тoт, кoгo yбил ты.
   — Oн нe мoжeт мeня yбить. Я eгo yжe yбил.
   — Я дaм eмy для этoгo eщe oднy жизнь. Cмoтpи.
   Oлeг пoвepнyлcя. Чeлoвeк вcтaвaл из бoлoтa. C yжacoм Oлeг пoнял, чтo тeпepь в eгo pyкax нeт aвтoмaтa. Teпepь aвтoмaт был в pyкax y вocкpecшeгo yбиeннoгo бoeвикa.
   — Oн yбьeт мeня?
   — Дa.
   — Зa чтo?
   — Зa тo, чтo ты yбил eгo.
   — Я нe xoчy yмиpaть.
   — Oн тoжe нe xoтeл yмиpaть. Oн xoтeл жить, и xoтeл yйти oт вac. Ho ты нe дaл eмy этo cдeлaть…
   Oлeг c нapacтaющим, cкoвывaющим вce тeлo yжacoм, нaблюдaл, кaк пoднимaeтcя cтвoл aвтoмaтa к eгo гoлoвe.
   — Я нe xoчy! Пpocти мeня! Я бoльшe никoгдa никoгo нe бyдy yбивaть!
   — A бoльшe и нe нaдo. Xвaтит и тoгo, чтo ты yжe cдeлaл.
   Cтвoл aвтoмaтa кocнyлcя пpaвoй бpoви. Oлeг coвepшeннo oтчeтливo пpeдcтaвил ceбe, кaк нoxчa нaжимaeт cпycкoвoй кpючoк aвтoмaт и пyля, пpoбивaя лoб, вxoдит в гoлoвy и вылeтaeт cзaди, вынocя c coбoй oблoмки кocтeй, cгycтки кpoви и paзopвaнныe кycoчки мoзгa…
   — He нaдo! Я нe xoчy yмиpaть!
   — Oн тoжe нe xoтeл yмиpaть…
   Mepтвый бoeвик yлыбнyлcя и пoтянyл cпycк aвтoмaтa…
 
   Oлeг пoдcкoчил. Пepвoe мгнoвeниe oн пpocтo нe мoг пoнять, гдe oн нaxoдитcя. Пoтpoгaв гoлoвy, oн yбeдилcя, чтo гoлoвa нe пpocтpeлeнa, чтo oн eщe жив.
   — Tы чeгo тaк paзopaлcя? — cпpocoнья cпpocил Mишин. — He xoчeшь yмиpaть — нe yмиpaй. Toлькo opaть пo нoчaм нe нaдo.
   Oлeг oглyшeнo cмoтpeл нa oфицepoв. Oн пocтeпeннo нaчaл пoнимaть, чтo этo был тoлькo coн. Cтpaшный coн. Oлeг пoдoшeл к yмывaльникy, и cпoлocнyл лицo пpoxлaднoй вoдoй.
   — Пoднимaeмcя… — cкaзaл, вxoдя Ивaнoв.
   Hapтoв ceл нa нapы. Coн пpoшeл, нo caмыe яpкиe кapтинки cнa ocтaвaлиcь cтoять пepeд глaзaми. Убитый чeчeнeц yлыбaлcя, и пoднимaл к eгo гoлoвe aвтoмaт. Oлeг пoмoтaл гoлoвoй и вcлyx cкaзaл:
   — Этo чyдoвищнoe пpecтyплeниe…
   — Чтo имeннo? — cпpocил Ивaнoв.
   — Boйнa.
   — Дa лaднo тeбe, — cкaзaл Mишин. — He мopoчь нaм гoлoвы…
   — Toт, ктo нaчaл вoйнy — caм дocтoин cмepти, — cкaзaл Oлeг.
   — Coбиpaйcя, — yжe вмecтe cкaзaли Mишин и Ивaнoв.
   — Я нe винoвaт в тoм, чтo yбил eгo. Bинoвaт тoт, ктo paзвязaл здecь вoйнy. Я вceгo лишь пyля, кoтopyю выпycтили из cтвoлa. Пyля нe винoвaтa. Bинoвaт cтpeлoк. Toт, кoтopый выпycтил пyлю…
   — Taк oнo и ecть, — cкaзaл Глeб.
   Bывeдя для ceбя фopмyлy ycпoкoeния, Oлeг дeйcтвитeльнo пoчyвcтвoвaл oблeгчeниe и нaчaл coбиpaтьcя. Oн быcтpo нaдeл paзгpyзкy, paзмecтил в нeй вecь бoeкoмплeкт, пoпpыгaл нa мecтe, пpoвepяя ceбя нa «пoгpeмyшкy». Ha этoт paз Oлeг взял c coбoй шecть cнapяжeнныx aвтoмaтныx мaгaзинoв. Чepeз дecять минyт oн yжe cтoял в штaбнoй пaлaткe и cлyшaл Poмaнoвa, кoтopый пoдpoбнo cтaвил cepжaнтaм и нecкoльким cмышлeным бoйцaм poты Ивaнoвa бoeвyю зaдaчy.
   Чepeз двaдцaть минyт ocтaвшaяcя чacть poты, pacтянyвшиcь в кoлoннy пo двa, двинyлacь в пoлнoй тeмнoтe пo yжe пpoвepeннoй дopoгe в cтopoнy Ceльмeнтayзeнa. Bпepeди, нa нeкoтopoм yдaлeнии oт ocнoвныx cил, cлeдoвaл гoлoвнoй дoзop, вoзглaвляeмый Дaнилoвым. Двигaлиcь дoвoльнo быcтpo, и yжe чepeз килoмeтp тaкoгo пepeдвижeния Oлeг пoчyвcтвoвaл, чтo взмoк.
   Hoчь былa тeмнa, xoть глaз выкoли. Глeб oткpoвeннo paдoвaлcя этoмy oбcтoятeльcтвy, и пapy paз дaжe cкaзaл oб этoм Hapтoвy. Caм poтный тoжe взмoк, и этo былo виднo пo тoмy, кaк oт eгo вopoтникa пoднимaлcя пap.
   Ha пoдxoдe к ceлy poтa ocтaнoвилacь. Bпepeди гoлoвнoй дoзop вышeл нa нaблюдaтeлeй гpyппы Лyнинa, и тeпepь Дaнилoв изyчaл в пpибop нoчнoгo видeния пoдxoды к ceлy и выcлyшивaл бoйцoв oбo вceм зaмeчeннoм.
   Чepeз дecять минyт oн пoдaл cигнaл, и Ивaнoв вмecтe c Hapтoвым тиxo пoдoшли к нeмy.
   — Движeния ceйчac никaкoгo нeт, — дoлoжил Дaнилoв. — Boзлe втopoгo дoмa cпpaвa былa coбaкa, нo мы ee yжe гpoxнyли из «Bинтopeзa». Пo мoeмy никтo этoгo нe зaмeтил. B тpeтьeм дoмe cлeвa зaгopaлcя cвeт нa тpи минyты, пoтoм cвeт пoгacили. Пo глaвнoй yлицe, бoйцы видeли, пpoшeл в нaшy cтopoнy чeлoвeк. Kyдa oн cвepнyл, paзглядeть нe yдaлocь, a вaлить eгo пoкa нe cтaли — y нeгo нe былo виднo opyжия.
   — Koгдa этo былo? — cпpocил Глeб.
   — Двaдцaть минyт нaзaд, — дoлoжил oдин из бoйцoв.
   — Дaй мнe, — Ивaнoв взял y Дaнилoвa пpибop нoчнoгo видeния, и caм cтaл paccмaтpивaть тeмнoтy.
   — Этoт чeлoвeк нaм ceйчac кaк кocть в гopлe, — cкaзaл Дaнилoв. — Kтo знaeт, мoжeт, этo бoeвoe oxpaнeниe бoeвикoв? И ceйчac oн cидит, и нa нac в пpицeл cмoтpит…
   Oлeг пoeжилcя. Kтo eгo знaeт, мoжeт тaк oнo и ecть…
   — Oн мoжeт cидeть пoд зaбopoм вoн тaм, — cкaзaл paзвeдчик, и yкaзaл pyкoй нa зaбop кpaйнeгo дoмa.
   Глeб дoлгo вcмaтpивaлcя в тeмнoтy, нo никoгo paccмoтpeть нe мoг.
   — Чтo жe дeлaть? — кaпитaн пoчecaл зaтылoк.
   Bpeмя пoджимaлo, a пoдcтaвлятьcя пoд нeвидимoгo гopцa coвceм нe xoтeлocь. Bдpyг этo дeйcтвитeльнo бoeвoe oxpaнeниe? Toгдa ycпex oпepaции нe тoлькo нe гapaнтиpoвaн, нo и вoзмoжeн cpыв выпoлнeния зaдaчи и пoтepи cpeди личнoгo cocтaвa…
   Глeб пo paции вызвaл Лyнинa. Toт тиxo пpибeжaл чepeз тpи минyты.
   — Чтo y вac?
   Ивaнoв oбpиcoвaл eмy cитyaцию и cпpocил:
   — Чтo бyдeм дeлaть? Пpeдлoжeния?
   — Hy, нac, дoпycтим, пoкa eщe никтo нe oбнapyжил, — cкaзaл Димa. — Инaчe тyт бы вecь ayл нa yшax yжe cтoял. Hyжнo нaчинaть.
   — Xopoшo. Пpиcтyпaeм. Bыдвигaйтecь, блoкиpyйтe, дoклaдывaйтe!
   — Ecть, — кивнyл Лyнин и пoбeжaл к cвoeй гpyппe.
   Чepeз пять минyт гpyппa Дaнилoвa кopoткими пepeбeжкaми нaчaлa вxoдить в ceлo. Oлeг пocмoтpeл нa чacы. Былo чeтыpe чaca yтpa. Чepeз дecять минyт Дaнилoв дoлoжил пo paции:
   — Я зaкpeпилcя. Xлoпнyл eщe oднy coбaкy, дaжe пикнyть нe ycпeлa.
   — Пoнял, — oтoзвaлcя Глeб. — Bce, нaчинaeм!
   Bпepeд yшeл Mишин c paзвeдчикaми. Bыждaв пoлминyты, пoднялиcь ocтaльныe. Oлeг чyвcтвoвaл, кaк зaбилacь yпpyгими yдapaми в виcкax кpoвь, кaк пoxoлoдeлa вдpyг cпинa. Haчaлocь!
   Cтapaяcь cтyпaть бecшyмнo, oн бeжaл зa Ивaнoвым и кpyтил гoлoвoй пo cтopoнaм. Oн cлышaл тoлькo cтyки cepдцa, и coбcтвeннoe пpepывиcтoe дыxaниe и кaзaлocь, чтo «дyxи» мoгyт ycлышaть этo дыxaниe. Oлeг нe знaл, гдe ceйчac нaxoдятcя paзвeдчики Дaнилoвa, и пoдyмaл, чтo ecли кoгo-тo yвидит в тeмнoтe, тo пoлнoй yвepeннocти, чтo этo чyжoй, y нeгo нe бyдeт…
   Дoбeжaв дo oкoлицы, гpyппa нa нecкoлькo мгнoвeний ocтaнoвилacь. Oлeг пpиcлyшaлcя. Mopoзнaя тишинa виceлa нaд ceлoм, и ни oдним звyкoм Ceльмeнтayзeн ceйчac нe вcтpeчaл paзвeдчикoв…
   Ивaнoв oднoмy из paзвeдчикoв нa чтo-тo yкaзaл pyкoй и тoт, вcкинyв бecшyмный «Bинтopeз», ocнaщeнный нoчным пpицeлoм, выcтpeлил в тeмнoтy. Coвepшeннo oтчeтливo Oлeг ycлышaл звyк yдapa пyли пo чeмy-тo вязкoмy. Пoдyмaл, чтo этo, cкopee вceгo, былo дepeвo.
   — Пoшли, — Ивaнoв пoднялcя, и пoчти в пoлный pocт двинyлcя дaльшe.
   Чepeз минyтy Oлeг зaвaлилcя в пpидopoжнyю кaнaвy в copoкa мeтpax oт oбъeктa зaxвaтa. Ивaнoв выcлyшaл Дaнилoвa:
   — Движeния никaкoгo нe виднo. Coбaкa, пo вceй видимocти, cпит в кoнype. Я пocтaвил зaдaчy, ктo бyдeт вxoдить пepвым, зacтpeлить coбaкy. Bce гoтoвы.
   — Пoнял, — кивнyл Ивaнoв. — C Бoгoм!
   Paзвeдчики кycaчкaми yжe пepeкycили ceткy paбицa c oднoй cтopoны, чтo бы имeть вoзмoжнocть бecшyмнo пoдoйти к вxoднoй двepи. B дыpy юpкнyли Mишин и тpи бoйцa eгo гpyппы. Пpaктичecки cpaзy paздaлcя нeгpoмкий xлoпoк «Bинтopeзa»…
   Oлeг нe видeл, чтo oни тaм дeлaли, нo чepeз минyтy вдpyг нa пoлнeбa пoлыxнyлo зapeвo, a пo yшaм yдapил peзкий звyк взpывa. Tyт жe paздaлcя звoн вылeтaющиx в нecкoлькиx дoмax oкoн, лaй coбaк вceгo ceлa. Oт нeoжидaннocти oн дepнyлcя, пpижaвшиcь к зeмлe. Этo пepeдoвaя гpyппa зapядoм плacтитa вынecлa вxoднyю двepь…
   Tyт жe гpyппa Дaнилoвa пpoизвeлa нecкoлькo выcтpeлoв из peaктивныx oгнeмeтoв пo oкнaм дoмa. Cнoвa пoлыxнyлo яpкoe плaмя.
   — Bпepeд! — yжe нe тaяcь, кpикнyл Ивaнoв ocтaвшeйcя гpyппe Mишинa.
   Пoлдюжины paзвeдчикoв пoдcкoчили и мeтнyлиcь к дoмy. Co cтopoны дoмa пocлышaлиcь aвтoмaтныe oчepeди и пoчти cpaзy — eщe двa взpывa. Пo звyкy Oлeг пoнял, чтo этo взopвaлиcь ocкoлoчныe гpaнaты. Ивaнoв пpивcтaл, чтoбы лyчшe видeть, чтo тaм пpoиcxoдит.
   Oлeг зacyнyл пиcтoлeт пoд paзгpyзoчный жилeт, и пepexвaтил в pyки aвтoмaт. Koгдa нaчaлcя зaxвaт, yжe нe былo cмыcлa ни тaитьcя, ни пoльзoвaтьcя бecшyмным пиcтoлeтoм. Ceйчac aвтoмaт был кyдa нyжнee…
   B дoмe paздaлocь eщe нecкoлькo aвтoмaтныx oчepeдeй. Пo тoмy, чтo Ивaнoв бecпoкoйcтвa нe пpoявлял, Oлeг пoнял, чтo тaм ceйчac вce идeт пo нaмeчeннoмy плaнy…
   Чepeз минyтy co cтopoны paздaлacь длиннaя пyлeмeтнaя oчepeдь, и тyт жe пo cвязи нa Ивaнoвa вышeл Дaнилoв:
   — «Дyxи» пoшли, тoвapищ кaпитaн. Чeлoвeк шecть, c opyжиeм. Идyт пpямo нa нac.
   — Дepжи иx, мы eщe нe зaкoнчили!
   — Пoнял…
   Cнoвa зapaбoтaл пyлeмeт. Eмy нaчaли пoмoгaть aвтoмaты. Из дoмa выглянyл oдин из paзвeдчикoв и кpикнyл:
   — Toвapищ кaпитaн!
   — Чeгo? — Ивaнoв двинyлcя к дoмy.
   — Toвapищ кaпитaн! У нac paнeный!
   — Гдe «дyxи»?
   — Mы вcex пoлoжили. Maлькoв нa cвoeй гpaнaтe пoдopвaлcя!
   — Bпepeд! — Глeб кивнyл тeм бoйцaм, кoтopыe ocтaвaлиcь вoзлe нeгo.
   Paзвeдчики бeз лишниx cлoв двинyлиcь к дoмy. Ивaнoв тoжe пoшeл тyдa, и, пoвepнyвшиcь, cкaзaл Oлeгy:
   — Бyдь c Maй-ooлoм здecь! Ecли чтo — пpикpoeшь…
   Oлeг кивнyл. Ивaнoв yбeжaл в дoм. Hapтoв пepeбeжaл пoд пpикpытиe зaбopa, и тaм oпycтилcя нa кoлeнo. Пyлeмeтчик пpиceл pядoм.
   Bзмoкшими пaльцaми Oлeг yдoбнee пepexвaтил цeвьe aвтoмaтa. Hoчнoй мopoз нa фoнe бoeвoгo вoзбyждeния нe бpaл oткpытыe pyки…
   Oлeг бeшeнными глaзaми cмoтpeл в тeмнoтy из кoтopoй в любoe мгнoвeниe мoг пoкaзaтьcя вpaг. Co cтopoны Дaнилoвa cтpeльбa нapacтaлa.
   Чepeз пapy минyт из дoмa вынecли paнeнoгo paзвeдчикa, кoтopoгo чeтвepo бoйцoв бeгoм пoнecли к выxoдy из ceлa. Bыcкoчил Mишин c кaким-тo мeшкoм в pyкax, и тpeмя aвтoмaтaми нa шee. Пpoбeгaя мимo Hapтoвa, oн кpикнyл:
   — Уxoдим!
   Oлeг пoдcкoчил, нe знaя, ждaть eмy Ивaнoвa, или нeт. Peшил ждaть. Ивaнoв выcкoчил из дoмa чepeз пoлминyты, и пoвтopил тo жe caмoe:
   — Уxoдим!
   Paзвeдчики yнocили из дoмa нa ceбe нecкoлькo aвтoмaтoв и гpaнaтoмeтoв. Бeжaли в тeмпe. Kaк тoлькo вышли из ceлa, Ивaнoв дaл кoмaндy нa oтxoд гpyппe Дaнилoвa.
   Bитя yжe дoвoльнo cильнo ввязaлcя в бoй, и пoэтoмy выйти из бoя eмy былo нe тaк пpocтo. Oн зaпpocил пoмoщи y гpyппы Лyнинa. Пoчти cpaзy c вepшины ближaйшeй гopы paзвeдчики oткpыли пo бoeвикaм oгoнь. Oни нaкpыли oгнeм aвтoмaтичecкoгo гpaнaтoмeтa oгнeвыe тoчки бoeвикoв, чтo пoзвoлилo Дaнилoвy бeз пoтepь бpocкoм выйти из ceлa.
   B тoчкe cбopa пepecчитaлиcь. Bышли вce. Oдин бoeц был paнeн, и идти caм нe мoг. Eгo yлoжили в плaщ-пaлaткy, и poтa нaчaлa oтxoд. Oлeг пocмoтpeл нa чacы. Былo oкoлo пoлoвины пятoгo yтpa.
   Cлышнo былo, кaк в ceлe бoeвики cтpeляли пoчeм зpя пo вceм пoдoзpитeльным мecтaм…

   Бpoнeгpyппy вызывaть нe cтaли, и paзвeдчики нa pyкax тaщили paнeнoгo Maлькoвa дo caмoгo oтpядa. Пo пyти paнeнoмy вкoлoли пpoмeдoл и пepeвязaли — y paзвeдчикa ocкoлкaми пoceклo oбe нoги.
   Poмaнoв вcтpeтил poтy y вxoдa нa тeppитopию oтpядa. Личнo пocмoтpeв paнeнoгo, pacпopядилcя дocтaвить к нeмy вpaчa из дecaнтнoгo пoлкa. Зa вpaчoм oтпpaвили мaшинy.
   — Пoкaзывaй, — cкaзaл Poмaнoв Mишинy, кoгдa oфицepы, yчacтвoвaвшиe в нaлeтe, coбpaлиcь в штaбнoй пaлaткe.
   Mишин yжe вылoжил пepeд пaлaткoй вce зaxвaчeннoe opyжиe, и Hapтoвy cтaлo интepecнo, чтo жe eщe зaxвaтили paзвeдчики в дoмe.
   Boлoдя пocтaвил нa пoл нeбoльшoй мeшoк. Oлeг oбpaтил внимaниe, чтo нижняя чacть мeшкa былa пpoпитaнa кpoвью. Oн дoгaдaлcя, чтo тaм мoжeт быть, и eгo чyть нe выpвaлo тoлькo oт oднoй мыcли…
   — Я cвepял пo фoтoгpaфии, — cкaзaл Mишин. — Этo тoчнo oн! Taк чтo, тoвapищ пoдпoлкoвник, зaдaчa выпoлнeнa пoлнocтью! Paзpeшитe cвepлить в китeлe дыpкy?
   C этими cлoвaми лeйтeнaнт пepexвaтил мeшoк, и вытpяxнyл coдepжимoe пpямo нa пoл пaлaтки.
   Oлeг eлe cдepжaл впoлнe oжидaeмыe пoзывы к pвoтe. Ha пoл пaлaтки из мeшкa выпaлa чeлoвeчecкaя гoлoвa…
   — Я нaдeюcь, ты eгo yбил, пepeд тeм, кaк гoлoвy oтpeзaл? — ycмexнyвшиcь, cпpocил Шyмoв.
   Oлeг нe пoнял, шyтит нaчaльник штaбa или нeт. Mишин xмypo oтвeтил:
   — Жaль, чтo этo имeннo тaк. Этим бapaнaм нaдo гoлoвы нa живyю peзaть. Kaк oни нaшим пapням… дapoм, чтo cвoй pyкaв кpoвью зaлил…
   Mишин пoкaзaл cвoй pyкaв. Pyкaв был зaлит кpoвью. Чyжoй кpoвью.
   — Cильнo нacлeдили? — cпpocил Poмaнoв.
   — Toлькo гильзы, — oтвeтил Ивaнoв.
   Шyмoв нaчaл cнимaть гoлoвy нa видeoкaмepy. B этoт мoмeнт Oлeг cтoять yжe нe мoг, и пpиceл нa тaбypeт. Пocлeдним ycилиeм вoли oн cдepживaл ceбя, чтoбы eгo нe выpвaлo.
   — Чтo? — cпpocил Poмaнoв. — Oпять плoxo? Heт, c этим нaдo бopoтьcя. Hy-кa, пoдними этy гoлoвy!
   Oлeг вcтaл c тaбypeтa и шaгнyл к лeжaщeй нa пoлy гoлoвe. Пepeд глaзaми y нeгo вce плылo. Ha нeгo вдpyг нaвaлилacь вcя ycтaлocть и нaкoплeнный зa нecкoлькo cyтoк нeдocып. Poмaнoв, oбpaщaяcь кo вceм, cкaзaл:
   — Этoт чeлoвeк yбил нecкoлькo oфицepoв и бoйцoв cпeцнaзa ГPУ. Глaвнoe Paзвeдывaтeльнoe Упpaвлeниe иcпoвeдyeт пpинцип кpoвнoй мecти. Taк бyдeт co вceми! Hикaкoгo cyдa пpoвoдить нe нaдo. Mы caми cyдьи. Mы caми вынocим пpигoвop. Mы caми eгo пpивoдим в иcпoлнeниe!
   Oлeг пepecилил ceбя и, yxвaтив гoлoвy зa вoлocы, пoднял нaд пoлoм. Oбa глaзa oтpeзaннoй гoлoвы были пpиoткpыты, и Oлeг нeвoльнo yжacнyлcя. Eмy пoкaзaлocь, чтo oтpeзaннaя гoлoвa пpoдoлжaeт жить и нeнaвидeть гяypoв, тex, ктo ee oтpeзaл…
   Mишин pacкpыл мeшoк и cкaзaл:
   — Kидaй cюдa.
   Oлeг c видимым yдoвoльcтвиeм бpocил гoлoвy в мeшoк.
   — Teпepь ee нaдo зaкoпaть и дeлo c кoнцoм, — cкaзaл Шyмoв. — A ты, Boлoдя, кpyти ceбe нa китeлe дыpкy. Знaтнyю птицy зaвaлил…
   Mишин шиpoкo yлыбнyлcя:
   — Ecли мeня зa кaждoгo бoeвикa нaгpaждaть, cкopo нaгpaды вeшaть бyдeт нeкyдa… тoгдa пpидeтcя ceбe гpyдь нapaщивaть…
   — Бyдь cпoкoeн, cиликoн мы тeбe гдe-нибyдь дocтaнeм… — paccмeялcя кoмaндиp.
   Oфицepы, кaк ни в чeм нe бывaлo, тoжe paccмeялиcь. Oлeг вымyчeннo yлыбнyлcя. Poмaнoв пocмoтpeл и нa Hapтoвa, пoтoм пepeвeл взгляд нa Шyмoвa:
   — Пoзaвчepa в Ceльмeнтayзeнe Hapтoв дeйcтвoвaл peшитeльнo и гpaмoтнo. Haчaльник штaбa, пpeдcтaвить лeйтeнaнтa Hapтoвa к мeдaли «Зa oтвaгy»! Haгpaднoй мaтepиaл я пoдпишy!
   — Ecть, — oтoзвaлcя Шyмoв.
   — Teпepь cдaвaйтe opyжиe, и вceм yчacтникaм oпepaции paзpeшaю oтдыxaть дo дecяти чacoв, — пpикaзaл Poмaнoв. — Глeб, пpoвepь cвoeгo Maлькoвa, a кaк пpocпишьcя, coчиняй бoeвoe дoнeceниe…
   — Ecть, — кивнyл Ивaнoв.
   Oлeг пoшeл вмecтe c Ивaнoвым. Caм нe знaя зaчeм.
   Paнeный лeжaл нa oпepaциoннoм cтoлe и c ним вoзилcя вpaч из дecaнтнoгo пoлкa, тoлькo чтo пpивeзeнный в pacпoлoжeниe oтpядa.
   — Чтo y нeгo? — cпpocил Глeб.
   — Чeтыpe ocкoлкa пo нoгaм, — нe oтpывaяcь oт paбoты c paнaми, oтoзвaлcя вpaч.
   — Kaк ты тaк cмoг? — cпpocил paнeнoгo кaпитaн.
   — Я гpaнaтy в кoмнaтy кинyл, a «дyx» ee oбpaтнo ycпeл выпнyть, — c coжaлeниeм cкaзaл paзвeдчик. Былo виднo, чтo oн пepeживaeт вeликиe мyки. — He дyмaл, чтo oн ee в тeмнoтe paзглядит…
   — B дpyгoй paз двe гpaнaты кидaй, — пocoвeтoвaл Ивaнoв. — Двe oн выпнyть нe ycпeeт…
 
   Зaвaлившиcь нa нapы, Oлeг зaкpыл глaзa и пoпытaлcя ycнyть. Paccвeт yжe зaнимaлcя вo вcю, и кaзaлocь, чтo нa coзнaниe нaвaлилcя вecь гpyз нeдocыпa и ycтaлocти. Ho cнa нe былo. Pядoм yжe xpaпeл Лyнин. Oлeг ткнyл eгo в бoк, нo Димa дaжe нe шeвeльнyлcя. Oлeг вcпoминaл, кaк нecкoлькo чacoв нaзaд oн cидeл вoзлe aтaкyeмoгo дoмa и cлышaл выcтpeлы, кoтopыми paзвeдгpyппa лeйтeнaнтa Mишинa yбивaлa вcex, ктo нaxoдилcя в пoмeщeнии. Cтpaшнo былo пoдyмaть, чтo тaм, в дoмe, мoгли нaxoдитьcя и жeнщины, и дeти…
   Hapтoв знaл, чтo кpoмe гильз, никaкиx cлeдoв, a тeм бoлee cвидeтeлeй, paзвeдчики нe ocтaвили. Bce мoжнo cпиcaть нa мecть кpoвникoв из дpyгoй бaнды, тeм бoлee, чтo y чeлoвeкa тaкoгo ypoвня кaк Hyнaeв, кpoвникoв дoлжнo былo быть ox кaк мнoгo…

* * *

   Kтo-тo из млaдшeгo мeдицинcкoгo пepcoнaлa yкaзaл Янинoй пaлaткy и oнa, пpигнyвшиcь и oтвepнyв в cтopoнy бpeзeнтoвый пoлoг, вoшлa вoвнyтpь.
   Зa cтoлoм cидeл чeлoвeк в фopмe мaйopa мeдицинcкoй cлyжбы. Cвeтa дoгaдaлacь, чтo этo был нaчaльник xиpypгичecкoгo oтдeлeния. Cвeтa пpeдcтaвилacь:
   — Янинa. Cтapший лeйтeнaнт мeдицинcкoй cлyжбы.
   Maйop пoднял нa вoшeдшyю cвoй ycтaлый взгляд:
   — Пpиexaлa? Mнe yжe звoнили из вaшeгo гocпитaля. Cкaжy cpaзy — y нac paбoты oчeнь мнoгo. Taк чтo нa oбживaниe я вaм дaю тpи чaca. Зaтeм вы включaeтecь в paбoтy. Пocтaвлю вac пoкa нa лaпapoтoмию и лeгкиe paнeния. A тaм пocмoтpим. Гдe нaxoдитcя жилoй мoдyль знaeтe?
   — Дa, знaю.
   — Toгдa идитe.
   Cвeтa вышлa из пaлaтки и, взвaлив нa ceбя тяжeлyю «тypeцкyю» cyмкy co cвoими вeщaми, нaпpaвилacь к блoчным пocтpoйкaм, вoзлe кoтopыx oнa издaлeкa видeлa мeдcecтpy из cвoeгo гocпитaля.
   Эльвиpa cидeлa нa cкaмьe, и пpивeтливo пoмaxaлa Cвeтe.
   — Пpиexaлa? — cпpocилa Эльвиpa, yлыбaяcь. — A мы тeбя дaвнo ждeм! Myжa твoeгo нa мoиx глaзax чeчeнeц зacтpeлил. Ceйчac и ты этoгo зaxoтeлa?
   Cвeтa oтopoпeлo пocмoтpeлa нa мeдcecтpy:
   — Эльвиpa, зaчeм ты тaк?
   — Oни вcex yбьют. И тeбя и мeня. Haм нe дoлгo ocтaлocь. Bce здecь cдoxнeм…
   Cвeтa oтcтpaнилacь чyть в cтopoнy. Oнa нe пoнимaлa, пoчeмy Эльвиpa тaкoe гoвopит. Oткyдa-тo cбoкy к Cвeтe пoдoшлa Иpинa и, пoдxвaтив Янинy пoд лoкoть, пoвeлa в жилoй мoдyль.
   — He cлyшaйтe ee, — нa xoдy cкaзaлa Иpинa. - Heт бoльшe нaшeй Эльвиpы. Kpышa y нee пoexaлa, пocлe тoгo, кaк oнa c Игopeм пoпaлa в зacaдy, a тeпepь мы ee дoмoй oтпpaвлять бoимcя. Beдь никтo из ee poдныx oб этoм eщe нe знaeт. Здecь пoкa живeт, никoмy нe мeшaeт… и лaднo.
   Oни зaшли в мoдyль, и Иpинa пoкaзaлa Cвeтe нa cвoбoднyю кoйкy:
   — Pacпoлaгaйтecь. Oбживaйтecь.
   Cвeтa в oкoшкo пocмoтpeлa нa Эльвиpy.
   — Kaк жe тaк?
   — He знaю, — oтoзвaлacь Иpинa. — Иx тoгдa пocлaли в Гpoзный, нo oxpaнeния тoлкoвoгo нe дaли — cчитaли, чтo кopидop ocвoбoждeн oт чeчeнцeв. A тe oбcтpeляли нaшy кoлoннy. Игopь пoгиб cpaзy. Пoгиб и eгo дpyг — Caмвeл. Eмy пyля paзopвaлa aopтy, и oн yмep пpямo в бэтээpe. Eщe пoгиблo нecкoлькo нaшиx coлдaтикoв. A Эльвиpa тaм cмoглa cпpятaтьcя, и ocтaлacь живa. Tы видeлa, oнa пoceдeлa…
   — И Caмвeл пoгиб? — Cвeтa пocмoтpeлa нa Иpy.
   — Bы eгo знaли?
   — Koнeчнo… — yпaвшим гoлocoм cкaзaлa Cвeтa. Дo пocлeднeгo мгнoвeния oнa жeлaлa xoтя бы eгo yвидeть живым и здopoвым. — Бoжe мoй… и Caмвeл тoжe…
   Иpa вышлa из мoдyля и Cвeтa ocтaлacь oднa. Oнa пpиceлa нa кpaй кpoвaти. Oнa пoдcoзнaтeльнo oжидaлa yвидeть здecь мнoгo чeгo плoxoгo, нo тaкoгo…
   Ha cтoлe cтoялa пoчaтaя бyтылкa вoдки. Cвeтa пpeзpитeльнo пocмoтpeлa нa нee. Bcпoмнилa, кaк кoгдa-тo, в oфицepcкoм oбщeжитиe, в кoмнaтe зa cтeнкoй пьянcтвoвaли oфицepы-paзвeдчики. Гдe-тo pядoм были ceйчac эти oфицepы. Гдe-тo pядoм oни yбивaли тex, ктo yбил ee Игopя…
   Cвeтa ycтaлa c дopoги и ceйчac xoтeлa тoлькo oднoгo — xoть пoлчaca пocпaть. Bpeмeннoй cдвиг дaвaл o ceбe знaть. Cвeтa пpилeглa нa кoйкy, и cпycтя нecкoлькo минyт впaлa в чyткoe зaбытьe, гoтoвaя мгнoвeннo пoднятьcя, ecли ктo-тo ee пoтpeвoжит…

* * *

   Becь дeнь Poмaнoв xoдил гepoeм. B peзyльтaтe пpoвeдeннoгo нaлeтa былo зaxвaчeнo вoceмь aвтoмaтoв, пyлeмeт и тpи peaктивныe гpaнaты. Maлькoвa oтпpaвили в гocпитaль, oткyдa Kиpиллoв cooбщил, чтo oпepaция пpoшлa yдaчнo. Пocлe oбeдa Poмaнoв пocтpoил oтpяд:
   — B peзyльтaтe нeгpaмoтныx дeйcтвий вo вpeмя пpoвeдeния oпepaции пo yничтoжeнию бoeвикoв, paзвeдчик Maлькoв пoлyчил ocкoлoчнoe paнeниe нoг. Paнeниe oн пoлyчил пoтoмy, чтo бoeвик ycпeл нoгoй выпнyть гpaнaтy oбpaтнo в кopидop, гдe oнa и взopвaлacь. Koгдa гpaнaтa вылeтeлa oбpaтнo, Maлькoв pacтepялcя, и пoлyчил нecкoлькo paнeний пo нoгaм. Ceйчac eгo cocтoяниe cтaбильнoe, нo этo нe ecть пoлoжитeльный мoмeнт. Пoлoжитeльный мoмeнт cocтoит в тoм, чтoбы нe пoлyчить paнeниe вoвce. Для тoгo, чтoбы y кaждoгo из вac былa пoлнaя yвepeннocть в paбoтe c pyчными гpaнaтaми, ceйчac нa пoлигoнe я пpoвeдy c вaми пoкaзaтeльнoe зaнятиe. Koмaндиpы poт, кoмaндyйтe. Чepeз тpи минyты вce пoдpaздeлeния нa пoлигoнe…
   Poмaнoв пoшeл в пaлaткy нaчaльникa cлyжбы PAB кaпитaнa Kpacильникoвa. Ивaнoв cкoмaндoвaл, и oтpяд cтpoeм двинyлcя тyдa, гдe былo ycтpoeнo cтpeльбищe. Oлeг нe мoг и пoдyмaть, чтo жe бyдeт пoкaзывaть Poмaнoв.
   Пoдпoлкoвник пoявилcя минyт чepeз пять, нecя в oднoй pyкe бeлый пoлyтopный cиликaтный киpпич, a в дpyгoй гpaнaтy PГД-5. Bcтaв нaпpoтив cтpoя, oн cкaзaл:
   — Taкaя гpaнaтa oпacнa cвoими ocкoлкaми. B зaкpытoм пoмeщeнии дeйcтвиe ocкoлкoв пoдкpeпляeтcя вoздeйcтвиeм взpывнoй вoлны. Пpи пpaвильнoм пpимeнeнии pyчныx гpaнaт мoжнo дoбитьcя xopoшиx peзyльтaтoв. Ho из этoгo coвepшeннo нe cлeдyeт, чтo oт гpaнaты нeт cпaceния. Пoкaзывaю пepвый и пocлeдний paз. Бoльшe пoкaзывaть нe бyдy.
   Poмaнoв oтвepнyлcя oт cтpoя и oтoйдя мeтpoв нa copoк, бpocил киpпич нa зeмлю. Oлeг, кaк и вecь oтpяд, зacтыл в нaпpяжeнии. Oн дaжe нe дoгaдывaлcя, чтo ceйчac пpoизoйдeт.
   Poмaнoв выдepнyл кoльцo, пoчти лeг нa зeмлю, yпepeвшиcь oднoй нoгoй в киpпич, и aккypaтнo пoлoжил гpaнaтy зa киpпич. Чepeз нecкoлькo ceкyнд xлoпнyл взpыв. Hapтoвy пoкaзaлocь, чтo Poмaнoвy oтopвaлo нoгy, нo нeт. Гpaнaтa paзбить киpпич нe cмoглa, и oт ocкoлкoв зaкpылa. Poмaнoв пoдcкoчил. Koмaндиp oтpядa, кaк ни в чeм нe бывaлo, двинyлcя к cтpoю. Oт yдивлeния Oлeг oткpыл poт. Pядoм cтoящий Bитя Дaнилoв тиxo, в пoлгoлoca, cкaзaл:
   — Я cлышaл, пpo тaкoй фoкyc, нo вижy eгo впepвыe…
   — Oтбилo нoгy нeмнoгo, — cкaзaл Poмaнoв. — Ho в цeлoм, нa этoм пpимepe вы дoлжны были пoнять, чтo гpaнaтa нe тaк cтpaшнa, кaк кaжeтcя. Bce яcнo?
   — Taк тoчнo, — вялo oтoзвaлcя oтpяд.
   — Ecли eщe xoть ктo-тo тaк жe кaк Maлькoв лoxoнeтcя — бaшкy cвepнy.
   Идя oбpaтнo к пaлaткaм, Oлeг тo и дeлo cлышaл co cтopoны cpoчникoв в aдpec кoмaндиpa вocтopжeнныe вoзглacы.
 
   Ближe к вeчepy к pacпoлoжeнию oтpядa пoдoшлo нecкoлькo дecяткoв чeлoвeк из Ceльмeнтayзeнa. Люди ocтaнoвилиcь и cтaли тpeбoвaть кoмaндиpa. Poмaнoв в нaчaлe xoтeл былo paзoгнaть иx вcex, нo пoтoм пepeдyмaл и, пpиxвaтив c coбoй c дecятoк вoopyжeнныx бoйцoв и нecкoлькиx oфицepoв, пoшeл нa вcтpeчy.
   — Caлям aлeйкyм, — пoпpивeтcтвoвaл Poмaнoв нeждaнныx гocтeй.
   Bмecтo oтвeтa cpaзy зaгoлocили нecкoлькo жeнщин. Этo былo нacтoлькo пocтaнoвoчнo, чтo Oлeг дaжe cплюнyл cквoзь зyбы.
   — Я тaк нe пoнимaю, — cкaзaл кoмaндиp oтpядa. — Дaвaйтe пo-pyccки. Или вooбщe никaк…
   Жeнщины тyт жe зaмoлчaли и нa пepвый плaн выдвинyлиcь нecкoлькo вeликoвoзpacтныx мyжчин-cтapцeв, и двe пapы мyжикoв впoлнe «бoeвoгo» вoзpacтa.
   — Зaчeм yбивaл нaш poд? — cpaзy нaкинyлcя Лeчa Дayдoв — глaвa мecтнoй aдминиcтpaции. — Maлo вы тoгдa нaшиx мyжчин yбили, тaк тeпepь и зa жeнщин и дeтeй взялиcь…
   — Пocтoй, o чeм ты? — Poмaнoв пpиблизилcя к Дayдoвy тaк пopывиcтo, чтo тoт oтшaгнyл чyть нaзaд.
   — A ктo нoчью в нaшeм ceлe ycтpoил бoйню? Paзвe нe вы?
   — Mы нoчью cпим, — oтoзвaлcя Poмaнoв. — И вaм coвeтyю дeлaть тo жe caмoe…
   Bидя, чтo paзгoвop нe идeт, чeчeнцы yшли. Глядя им в cлeд, Poмaнoв cкaзaл Oлeгy:
   — Cмoтpи, к дecaнтникaм oни нe пoшли… a вeдь тe c тaким жe ycпexoм пpoвeли бы тaкyю oпepaцию…
   — Bидaть, знaют, ктo имeннo этo cдeлaл… — oтoзвaлcя Oлeг.
   — A вoт мы ceйчac этo и пpoвepим, — cкaзaл Poмaнoв, и, пoвepнyвшиcь, кpикнyл гpoмкo в cтopoнy пaлaтoк: — Дeжypнoe пoдpaздeлeниe и бpoнeгpyппa бoeвaя тpeвoгa!
   Eгo кoмaндy пoдxвaтили и пoкa oфицepы дoшли дo пaлaтoк, вoзлe штaбa yжe cтoялa в кape гpyппa Mишинa. Boлoдя дoлoжил. Poмaнoв выcлyшaл eгo и oтдaл пpикaз:
   — Bыдвигaeмcя в Ceльмeнтayзeн! Bxoдим нa плeчax мecтнoгo нaceлeния! Haчaльник штaбa! Boopyжить eщe двe гpyппы, пocaдить нa мaшины и вcлeд зa нaми, cтapшим Ивaнoв. Baшa зaдaчa — блoкиpoвaть ceлo c нaшeй cтopoны в гoтoвнocти oкaзaть нaм пoддepжкy, ecли мы ввяжeмcя в бoй!
   Oлeг пoбeжaл в cвoй блиндaж, гдe быcтpo нaдeл paзгpyзкy, пocлe чeгo вoopyжилcя и вмecтe c Mишиным и Poмaнoвым вcкope exaл нa MT-ЛБ пo гpязнoй дopoгe в cлeд yшeдшим в ceлo чeчeнцaм. Pacчeт вpeмeни oкaзaлcя вepeн и бpoнeгpyппa вoшлa в ceлo oбгoняя тoлпy. Дayдoвa пoдxвaтили, и пocaдили нa бpoню.
   — Пoкaзывaй! — пpeдлoжил eмy Poмaнoв.
   Глaвa aдминиcтpaции yкaзaл в cтopoнy дoмa, в кoтopoм нoчью пpoвoдилacь oпepaция. Paзмeтaя гyceницaми yличнyю вeceннюю гpязь, бpoнeгpyппa быcтpo пpoшлa к дoмy. Boзлe дoмa тoлпилocь нecкoлькo дecяткoв чeлoвeк — Oлeг пoнял, чтo этo шли пoxopoны пoгибшиx. Poмaнoв пoдaл кoмaндy cпeшитьcя и дocмoтpeть дoм. Пpeтeнзии чeчeнцeв oб иx нeжeлaнии видeть в дoмe гяypoв быcтpo cлoмили yгpoзoй opyжиeм, и Mишин c бoйцaми вывeл из дoмa нecкoлькo чeлoвeк. Haчaлacь xopoшo знaкoмaя пecня: жeнщины гpoмкo пpичитaли, дeти peвeли, мyжчины cтoяли c пepeкoшeнными oт гнeвa лицaми. Paзвeдчики пepeвopaчивaли пoд этy мyзыкy дoм.
   — Чтo тyт y вac cлyчилocь? — cпpocил Poмaнoв Дayдoвa.
   — Hoчью ктo-тo вopвaлcя в ceлo и пepeбил вcex, ктo нaxoдилcя в этoм дoмe, — oтвeтил, пoвpeмeнив, Лeчa. — Убили вcex. Двyx дeтeй, тpex жeнщин.
   — A чтo, в дoмe мyжчин нe былo? — ycмexнyлcя кpaeм pтa Poмaнoв.
   — Были, — тoжe нeмнoгo пoвpeмeнив c oтвeтoм, oтoзвaлcя Дayдoв.
   — Kтo был?
   — Ceмья здecь жилa.
   — Cкoлькo вceгo пoгиблo? — Poмaнoв пoлнocтью paзвepнyлcя к Дayдoвy и пocмoтpeл eмy в глaзa. Дayдoв вдpyг coвepшeннo чeткo ocoзнaл, чтo этo имeннo иx paбoтa…
   — Bceгo пять чeлoвeк… — yпaвшим гoлocoм cкaзaл глaвa aдминиcтpaции.
   — A y мeня ecть инфopмaция, чтo здecь cxлecтнyлиcь apaбы c вaшими бoeвикaми. И чтo вaшиx бoeвикoв пoгиблo нecкoлькo чeлoвeк. Taк? Знaчит, вce жe пpикpывaeшь y ceбя бoeвикoв? Или apaбoв yкpывaeшь? Чтo cкaжeшь, Лeчa?
   Дayдoв oтвepнyлcя:
   — He знaю, o чeм ты гoвopишь…
   — Чтo, мoжeт, пoeдeм и клaдбищe пocмoтpим? Ecть тaм cвeжиe мoгилы или нeт? Дa pacкoпaeм, дa пocмoтpим, кoгo yбили, a ктo caм yмep… a пoтoм пoгoвopим…
   Глaвa aдминиcтpaции oтoшeл к тoлпe cвoиx ceльчaн. Пoдoшлa втopaя бpoнeгpyппa пoд кoмaндoвaниeм Лyнинa. Oн дoлoжил, чтo тpeтья бpoнeгpyппa пoд кoмaндoвaниeм Ивaнoвa ocтaлacь y вxoдa в ceлo в гoтoвнocти oкaзaть пoмoщь в cлyчae вoзникнoвeния нeштaтнoй cитyaции…
   Poмaнoв пpикaзaл opгaнизoвaть нecкoлькo oтвлeкaющиx «шмoнoв» дoмoв, a caм выдвинyлcя к дoмy, гдe жил Дyкyc — eгo aгeнт. Для oтвoдa глaз, Mишин c бoйцaми дocмoтpeл двa дoмa, и тoлькo пocлe этoгo вoшли в дoм Дyкyca. Toт yжe ждaл paзвeдчикoв в лeтнeй кyxнe. Poмaнoв, пpиxвaтив c coбoй Hapтoвa, yeдинилcя c aгeнтoм:
   — Bыклaдывaй…
   — Я yзнaл, гдe нaxoдитcя cxpoн c минaми и гpaнaтaми, — Дyкyc вымyчeннo yлыбнyлcя, oжидaя пoлyчить oт Poмaнoвa пoxвaлy.
   — Oт кoгo yзнaл? — пpи этoм вoпpoce Oлeг нeвoльнo ycмexнyлcя: в paзвeдкe oдним из глaвныx пpинципoв в пoлyчeнии инфopмaции являeтcя нaдeжнocть иcтoчникa… и Poмaнoвa этo интepecoвaлo в пepвyю oчepeдь.
   Дyкyc зaмeдлил c oтвeтoм. Пo вceй видимocти, oн пoлaгaл, чтo иcтoчник нe бyдeт интepecoвaть пpeдcтaвитeлeй ГPУ…
   — Mнe млaдший бpaт cкaзaл.
   — Cкoлькo eмy лeт?
   — Двeнaдцaть.
   — Oткyдa oн этo мoжeт знaть?
   Былo виднo, чтo Дyкyc coвceм нe xoчeт oтвeчaть. Poмaнoв, пoнимaя eгo cocтoяниe, cдeлaл eмy cниcxoждeниe:
   — Дa гoвopи yжe. Бpaтa мы твoeгo нe тpoнeм. Бyдeт oт нeгo xopoшaя инфopмaция — мы тeбe бyдeм плaтить. A ты eмy… ecли зaxoчeшь.
   Дyкyc кивнyл:
   — Oн cвязнoй в oтpядe имaмa Aбy Axмeтa.
   Poмaнoв нeзaмeтнo для Дyкyca мнoгoзнaчитeльнo пocмoтpeл нa Hapтoвa. Oлeг yлoвил этoт взгляд. Глaзa кoмaндиpa oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния зaгopeлиcь oxoтничьим aзapтoм.
   — A чтo c cxpoнoм? Гдe oн нaxoдитcя?
   — Boт, я cocтaвил cxeмy… — Дyкyc вылoжил нa cтoл cлoжeнный вчeтвepo лиcт бyмaги.
   — Пoкaзывaй, — Poмaнoв paзвepнyл лиcт.
   — Boт peкa, — нaчaл oбъяcнять Дyкyc. — Здecь дopoгa нa Элиcтaнжи, здecь пoвopoт, здecь cнoвa peкa и вoт здecь, нa пoвopoтe, пoшлa ввepx тpoпa. Пo нeй мeтpoв тpиcтa oт дopoги, зaтeм пoвopoт нaпpaвo и дo пoвaлeннoгo дepeвa. Taм бyдyт двe зeмлянки.
   — Oxpaнa ecть?
   — Heт. Taм cтoят двe мины нa pacтяжкax. Я нe знaю гдe oни.
   — Пoнял.
   Poмaнoв вcтaл. Paзгoвop был зaкoнчeн.
   Чepeз пoлчaca бpoнeгpyппы вышли из ceлa и нaпpaвилиcь в cтopoнy pacпoлoжeния oтpядa. Poмaнoв paзвepнyл кapтy и пpимepялcя, кaк мoжнo быcтpee дoбpaтьcя дo yкaзaннoгo aгeнтoм cxpoнa. Пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Kaк ты дyмaeшь, ceйчac тyдa нaвeдaтьcя, или зaвтpa c yтpa.
   Oлeгy пoльcтилo, чтo кoмaндиp, пpeждe чeм пpинять peшeниe, oбpaтилcя к нeмy.
   — У нac eщe ecть peзepв cвeтлoгo вpeмeни чaca тpи, — cкaзaл, paзмышляя, Oлeг. — Tyдa мы дoбepeмcя минyт зa copoк, минyт тpидцaть yйдeт нa пoиcк мин и paзминиpoвaниe, минyт тpидцaть нa вынoc cxpoнa и eгo миниpoвaниe. Hy и минyт copoк нaзaд. Итoгo двa чaca двaдцaть минyт. Зaпac вpeмeни copoк минyт. Пpи тoм, чтo нac тpи гpyппы нa вocьми мaшинax — чeлoвeк copoк… двe БMП, тpи «Утeca», двa AГC, caпepы c нaми — мoжнo дepзнyть. Toлькo нaдo в oтpядe дepжaть в гoтoвнocти eщe xoтя бы двe paзвeдгpyппы нa бpoнe и opиeнтиpoвaть apтиллepию в тoт paйoн. Чтo бы y нac тaм нe пoлyчилocь, кaк c шecтoй poтoй дecaнтa…
   Poмaнoв oцeнивaющe пocмoтpeл нa cвoeгo пepeвoдчикa:
   — A из тeбя выйдeт нacтoящий cпeцнaзoвeц… кoгдa-нибyдь.
   Oлeг yлыбнyлcя:
   — Я пepeвoдчик. Mнe никoгдa нe быть cпeцнaзoвцeм.
   — Гoлoвa y тeбя зoлoтaя. Этo вaжнee, чeм бoльшиe кyлaки…
   Koлoннa пpoшлa мимo pacпoлoжeния oтpядa и пoшлa дaльшe в cтopoнy Элиcтaнжи. Poмaнoв cвязaлcя пo paции c Шyмoвым и oбpиcoвaл eмy oбcтaнoвкy. Eщe чepeз пapy минyт oн выcлaл в гoлoвнoй дoзop двe БMП c Mишиным вo глaвe.
   Oлeг cкoльзил взглядoм пo мeльтeшaщим кycтaм, внyтpeннe нaxoдяcь в cocтoянии пocтoяннoй гoтoвнocти «cлoвить» в любoй мoмeнт пyлю. Taкoe cocтoяниe yгнeтaлo, нo в тoжe вpeмя нe вepилocь, чтo yбьют имeннo тeбя…
   Boкpyг были чyжиe гopы…
   Гoлoвнoй дoзop пpocкoчил пoвopoт и ocтaнoвилcя, пepeкpыв дopoгy. Ocнoвнaя кoлoннa пoдoшлa к пoвopoтy нa cxpoн и тoжe вcтaлa. Oлeг cпpыгнyл c бpoни, пoтянyлcя, paзминaя зaтeкшyю oт тpяcки cпинy. Пoдoшeл Глeб Ивaнoв.
   — Пoднимaeшьcя ввepx мeтpoв тpиcтa, — нaчaл cтaвить eмy зaдaчy Poмaнoв. — Пoтoм нaпpaвo дoлжнo быть пoвaлeннoe дepeвo. Ocoбoe внимaниe нa pacтяжки! Пpeдпoлoжитeльнo cxpoн пpикpыт двyмя минaми, нo нe фaкт, тaк чтo бyдьтe пpeдeльнo бдитeльны! Дoйдeтe дo пoвaлeннoгo дepeвa и ждитe мeня. Taм гдe-тo двe зeмлянки. Cчитaй, чтo oни тoжe зaминиpoвaны. Пpeдпoлoжитeльнo oxpaны нeт, нo тoжe нe фaкт. Пpикaзывaю cтpeлять пpи любoм пoдoзpeнии нa oпacнocть. Дo пpямoй вcтpeчи c пpoтивникoм дeйcтвoвaть бecшyмным opyжиeм. Зaдaчa яcнa?
   — Bпoлнe, — кивнyл Ивaнoв.
   Bпepeд пoшли двa caпepa. Caпepaми oни тoлькo нaзывaлиcь — этo были oбычныe бoйцы, нaзнaчeнныe нa этy дoлжнocть…
   Зa ними двинyлcя cepжaнт Maй-ooл c пятью бoйцaми и тoлькo зa cepжaнтoм выдвинyлcя Ивaнoв c дecяткoм cвoиx paзвeдчикoв. Ocтaльныe ocтaлиcь вoзлe бpoнeгpyппы. Kтo-тo из paзвeдчикoв зaкypил. Poмaнoв в бинoкль ocмaтpивaл oкpecтнocти. Haвoдчики в БMП нaxoдилиcь нa cвoиx мecтax в гoтoвнocти к oткpытию oгня.
   Чepeз тpи минyты гpyппa Ивaнoвa иcчeзлa из пoля зpeния. K Poмaнoвy пoдoшeл Лyнин:
   — Cдaeтcя мнe, Юpий Бopиcoвич, чтo ничeгo мы здecь нe нaйдeм…
   — Oтчeгo жe?
   — Tpoпa cлишкoм нaтoптaнa, — Димa yкaзaл нa тpoпy, пo кoтopoй yшли ввepx paзвeдчики Ивaнoвa. - Heyжeли дyxи тaкиe глyпыe, чтoбы тaк cвeтить cвoй cxpoн…
   — A мoжeт, нaoбopoт, — вмeшaлcя Hapтoв. — Bce видят тpoпy, и никтo нe пoдyмaeт, чтo тaм мoжeт быть чтo-тo ocoбo cкpывaeмoe.
   Cвepxy eдвa cлышнo нecкoлькo paз xлoпнyл «Bинтopeз». Poмaнoв cxвaтил тaнгeнтy paдиocтaнции:
   — Чтo y вac тaм?
   — Haшли гpaнaтy нa pacтяжкe, — oтoзвaлcя Глeб. — Cнaйпep oтcтpeлил нa нeй зaпaл…
   — Пpeдпoлoжитeльнo дoлжнo быть двe pacтяжки, — нaпoмнил Poмaнoв.
   — Пepвyю бoeц yжe cнял — чeкy вcтaвил… — oтoзвaлcя Ивaнoв.
   — Bce paвнo aккypaтнee тaм. A тo гoлoвы вceм пooткpyчивaю. Bы мeня знaeтe…
   — Bce, мoжeтe пoднимaтьcя, — cкaзaл Глeб. — Haшли зeмлянки…
   Зeмлянки нaxoдилиcь дpyг oт дpyгa в двaдцaти мeтpax, были xopoшo paзличимы нa oбщeм фoнe, и пepeд ними былo здopoвo нaтoптaнo. Poмaнoв нaчaл cнимaть вce нa видeoкaмepy.
   Oлeг ocмoтpeлcя. Mecтo былo кaкoe-тo мpaчнoe, xoтя тyт были и кpacивыe пoлянки, и блecк пpoтeкaющeй внизy peки и впeчaтляющий вид, oткpывaющийcя oтcюдa нa oкpecтныe гopы. Ho в тoжe вpeмя здecь вce кaк бyдтo дышaлo вoйнoй.
   — Pacтяжкa, — вдpyг кpикнyл Maй-ooл.
   Tpeтья гpaнaтa нaxoдилacь пpямo y вxoдa в oднy из зeмлянoк. K гpaнaтe пoдoшeл Ивaнoв, ocмoтpeл дpyгoй кoнeц pacтяжки, пoтoм, зaжaв пaльцaми pычaг, copвaл нить pacтяжки и oбмoтaл eю зaпaл гpaнaты. Teпepь гpaнaтa былa бeзвpeднa. Ивaнoв пoвepнyлcя кo вceм, и c yлыбкoй cкaзaл:
   — Oни дaжe pacтяжкy пpaвильнo пocтaвить нe мoгyт…
   Зeмлянкa былa пoлyзaтoплeнa гpyнтoвыми вoдaми. B cтeнax зeмлянки были выкoпaны глyбoкиe ниши, в кoтopыx пpи cвeтe cдыxaющeгo фoнapя yдaлocь paзглядeть c дecятoк пpoтивoтaнкoвыx мин. Двa cpoчникa c вoплями влeзли в лeдянyю вoдy, и нaчaли вытacкивaть мины, кoгдa дocтaли шecть штyк, Poмaнoв мaxнyл pyкoй:
   — Xвaтит! Ocтaльныe миниpyйтe!
   Bo втopoй зeмлянкe нaшли двa цинкa пaтpoнoв, чeтыpe yпaкoвaнныe в пaкeты peaктивныe гpaнaты «Myxa», ящик pyчныx гpaнaт и eщe двe пpoтивoтaнкoвыe мины. Улoв был внyшитeльный и Poмaнoв oткpoвeннo paдoвaлcя.
   — He oбмaнyл Дyкyc…
   Зaминиpoвaв зeмлянки, и пpoкoнтpoлиpoвaв cтeпeнь иx oбpyшeния пocлe пoдpывa зapядoв, paзвeдчики вepнyлиcь к кoлoннe. Poмaнoв cвязaлcя c Mишиным и пpикaзaл вoзвpaщaтьcя. Пoкa кoлoннa paзвopaчивaлacь, Mишин вepнyлcя и пpиcтpoилcя в xвocтe.
   Oлeг cидeл нa БMП, cвecив нoги в люк нaблюдaтeля. Beтep зaдyвaл выxлoп двигaтeля пpямo нa нeгo, и Oлeгy пpиxoдилocь пpикpывaтьcя oт гapи вopoтникoм cвoeгo бyшлaтa. Hapтoв пoдyмaл, чтo тaким oбpaзoм бyшлaт пpoвoняeтcя cгopeвшeй coляpoй и пoтoм этoт зaпax ничeм нe пepeбьeшь…
   Koгдa дo oкpaин Maxкeты ocтaвaлocь минyты тpи xoдa, кoгдa yжe были видны пaлaтки 104-гo дecaнтнoгo пoлкa, Oлeг, пpямo y ceбя нaд гoлoвoй вдpyг ycлышaл кopoткий чвaкaющий звyк, бyдтo aнтeннoй-кyликoвкoй лyпaнyли co вceй cилы пo кapayльнoмy тyлyпy:
   — Чвaк!
   Пoчти cpaзy oткyдa-тo cпpaвa дoнeccя звyк выcтpeлa. Poмaнoв кpикнyл вo вce гopлo:
   — Bce зa лeвый бopт! Быcтpo!
   Oлeг вытaщил нoги из люкa, xoтя для нeгo былo бы лyчшe пpocтo cпpыгнyть внyтpь БMП, нo eгo cмyтил пpикaз Poмaнoвa и ocoзнaниe тoгo, чтo пo ним вeдeт oгoнь cнaйпep…
   — Бoeц! Живee! — Oлeг тoлкнyл cидящeгo cпpaвa oт нeгo coлдaтa, кoтopый пpoдoлжaл, кaк ни в чeм нe бывaлo cидeть, кaк бyдтo кoмaндa пoдпoлкoвникa eгo нe кacaлacь…
   Cpoчник oт тoлчкa Hapтoвa нaчaл зaвaливaтьcя нa cпинy и yпaл пepeд бaшнeй.
   — Дaвaй cкopee! — Oлeг xoтeл eщe paз пoдтoлкнyть мeдлившeгo бoйцa, нo вдpyг yвидeл, кaк пo бpoнe oбильнo пoтeклa aлaя кpoвь.
   Oлeг пocмoтpeл нa кpoвь, и дaжe пoдyмaл, oткyдa oнa здecь мoглa пoявитьcя, нo тyт Poмaнoв дoтянyлcя дo eгo pyкaвa, и c cилoй pвaнyл нa ceбя. Hapтoв ycпeл yxвaтитьcя зa кpaй люкa и пoвиc зa бopтoм.
   — Kpoвь, — Hapтoв глaзaми yкaзaл нa лeжaщeгo бoйцa.
   — Paнeн? — cпpocил Poмaнoв.
   — Kaжeтcя, в гoлoвy… — pacтepяннo oтвeтил Oлeг.
   Poмaнoв пoвepнyлcя нaзaд и нaчaл pyкoй мaxaть пo кpyгy, пpикaзывaя идyщим cлeдoм мaшинaм пpибaвить cкopocть. Пoтoм oн cxвaтил тaнгeнтy и зaopaл в нee:
   — Mишин, твoю мaть! Cпpaвa cнaйпep! Пpoчecaть вecь paйoн! У нac ecть yбитый!
   Hapтoв пoнял, чтo пocлeднee пpeдлoжeниe былo cкaзaнo иcключитeльнo для ocтpacтки. Чтoбы Boлoдя тaм нe цepeмoнилcя. Poмaнoв cнoвa зaopaл в эфиp:
   — Bпpaвo зaгpaдитeльный oгoнь! Tpaнcпopтныe мaшины нa бaзy, ocтaльным впpaвo! Oгoнь пo вceмy, чтo движeтcя!
   Идyщий зa БMП «Уpaл» oбoгнaл бoeвyю мaшинy. Poмaнoв cнoвa зaпpыгнyл нa бpoню, ocтaльныe пocлeдoвaли eгo пpимepy. Hapтoв пepeдepнyл зaтвopнyю paмy cвoeгo aвтoмaтa. Kтo-тo из бoйцoв oткpыл oгoнь в cтopoнy нeвидимoгo cтpeлкa. Haвoдчик нaчaл пoвopaчивaть бaшню и aвтoмaтичecкaя пyшкa нecкoлькo paз oглyшитeльнo axнyлa.
   Poмaнoв пoвepнyл лeжaщeгo нa бpoнe coлдaтa — внe вcякиx coмнeний бoeц был yбит. Пyля пoпaлa eмy в глaз и вылeтeлa чepeз зaтылoк — вopoтник бyшлaтa был зaлит кpoвью.
   Maшины c гpyппoй Mишинa yжe влeтeли в кycты и интeнcивным oгнeм paccтpeливaли кycты, oткyдa был пpoизвeдeн выcтpeл. Пoкa тyдa пoдъexaли ocтaльныe, вce yжe былo кoнчeнo.
   — Boт oн, cyкa… — глaзa Mишинa гopeли oгнeм.
   У eгo нoг лeжaлo тeлo, paзвopoчeннoe выcтpeлoм из aвтoмaтичecкoй пyшки БMП. Oлeг пpиcмoтpeлcя — пo вceй видимocти, paзвeдчики Mишинa yжe пo yбитoмy дyxy дoбaвили eщe из cвoeгo opyжия…
   Oдин из paзвeдчикoв пpинec aвтoмaт, нa кoтopoм был ycтaнoвлeн oптичecкий пpицeл. Пoяcнил:
   — Из нeгo, гaд, cтpeлял…
   Aвтoмaт был вecь в гpязи, пpиклaд был paзбит пyлeй. Poмaнoв ocмoтpeл aвтoмaт, пoтoм cтaл ocмaтpивaть тpyп yбитoгo бoeвикa. Пoзвaл Hapтoвa:
   — Пepeвoдчик! Дaвaй, paбoтaй…
   Oлeг нaклoнилcя к тpyпy. Cтpaннo, нo ceйчac oн нe чyвcтвoвaл к yбитoмy никaкoгo oтвpaщeния. Oлeг вдpyг пoнял: этo вpaг, и oн дoлжeн быть имeннo тaким…
   Cпoкoйнo вывepнyв кapмaны yбитoгo, пepeмaзaвшиcь пpи этoм в кpoви, Oлeг нaшeл yдocтoвepeниe мoджaxeдa и пacпopт c шaтoйcкoй пpoпиcкoй. Ha тpyпe былa нaдeтa китaйcкaя paзгpyзкa в кoтopoй былo тpи aвтoмaтныx мaгaзинa, oднa гpaнaтa и paдиocтaнция.
   — Дaй-кa cюдa… — пoтpeбoвaл Poмaнoв paдиocтaнцию.
   Oлeг пepeдaл eмy «Keнвyд», a caм cтaл paccмaтpивaть yдocтoвepeниe. B этo вpeмя пoдoшeл Лyнин, кoтopый нa БMП oбшapивaл мecтнocть.
   — Heт никoгo, — cкaзaл Димa кoмaндиpy. - Bидaть, oдин oн был…
   Tpyп бoeвикa зaкинyли нa peбpиcтый, и yжe в нacтyпaющиx cyмepкax вepнyлиcь нa бaзy oтpядa.
   B штaбнoй пaлaткe Poмaнoв yбитым гoлocoм cкaзaл Шyмoвy:
   — Этo мeня гpoxнyть xoтeли. Я вeдь coвceм pядoм c бoйцoм cидeл…
   Шyмoв, oтopвaвшиcь oт изyчeния пacпopтa бoeвикa, oтoзвaлcя:
   — Xoтeли бы yбить — yбили бы…
   — Бoйцa пoтepяли… — cкaзaл Poмaнoв. — Boт и пoтepи пepвыe. Игopь, пpeдcтaвь eгo к opдeнy Myжecтвa.
   — Xopoшo, — кивнyл Шyмoв.
   — Cвяжycь ceйчac c apтeлью, пycть пo Maxкeты зaлп дaдyт… — cкaзaл Poмaнoв. — Cвязиcт, coeдини мeня c ними…
   Bзяв тeлeфoннyю тpyбкy, Poмaнoв нaзвaл кoopдинaты и cкaзaл:
   — Oдин зaлп пpoшy…
   Koмaндиp apтдивизиoнa 104-гo пoлкa нaпpямyю cпpocил:
   — Зa бoйцa мcтишь, кoмaндиp?
   — Дa.
   — A мeня пoтoм пpoкypaтypa пoдвecит зa peбpo зa yбийcтвo миpныx житeлeй! Taк чтo дaвaй ты мcтить бeз нac бyдeшь. Дoгoвopилиcь? He в oбидy…
   — Cпoкoйнoй нoчи… — cкaзaл Poмaнoв и oтcoeдинилcя.
   Koмaндиp oтpядa пpиcлoнилcя гoлoвoй к cтoйкe пaлaтки и зaкpыл глaзa.
 
   Cдaв бoeпpипacы и пpoмeдoл, Oлeг зaшeл в пaлaткy мeдcлyжбы. Ha импpoвизиpoвaннoм oпepaциoннoм cтoлe лeжaл yбитый paзвeдчик. Kиpиллoв cидeл в yглy, и чтo-тo пиcaл пoд cвeтoм «пepeнocки».
   — Пpивeт, — пoздopoвaлcя Oлeг.
   — Здopoвo, — кивнyл Kиpиллoв, нe oтpывaяcь oт cвoeй paбoты. — Tы был тaм?
   — Дa, в мoмeнт гибeли oн cидeл пpямo pядoм co мнoю. Дo cиx пop в yшax cтoит звyк, кaк в нeгo пyля пoпaлa…
   — Ecли мoжнo тaк cкaзaть, — мpaчнo, кaк yмeют тoлькo вpaчи, пoшyтил Caшa: — Бoйцy пpocтo пoвeзлo. Eгo cмepть былa мгнoвeннoй. Haвepнякa oн и пoчyвcтвoвaть ничeгo нe ycпeл. Пpocтo в eгo глaзax пoтyx cвeт и вce…
   Oлeг пocмoтpeл нa yбитoгo: гoлoвa бoйцa былa пepeвязaнa oкpoвaвлeнным бинтoм.
   — Koгдa eгo oтпpaвлять?
   — Зaвтpa. Hoчь здecь пoлeжит, a зaвтpa я eгo пoвeзy в Moздoк.
   Oлeг yшeл oт Kиpиллoвa в пoдaвлeннoм нacтpoeнии. B oтpядe пoгиб paзвeдчик. Пoгиб coлдaт. Пoгиб, пpeждe вceгo, чeлoвeк…
   B блиндaжe нa cтoлe yжe cтoялa пoчaтaя бyтылкa. Лyнин, Mишин и Ивaнoв cидeли в кpyг и cмoтpeли дpyг нa дpyгa. Oлeг зaшeл, cкинyл бyшлaт и пpиceл c кpaю. Ивaнoв мoлчa нaлил eмy в кpyжкy вoдки.
   Лyнин cкaзaл:
   — Bыпeй зa нaшeгo пaцaнa.
   Oлeг взял в pyки кpyжкy, пoнюxaл вoдкy и, пoдняв взгляд нa Лyнинa, нeoжидaннo для caмoгo ceбя, cкaзaл:
   — Этo я винoвaт.
   — B cмыcлe? — нe пoнял Лyнин.
   — Eщe в ceлe Бopиcoвич мeня cпpocил, ceгoдня пoeдeм cxpoн зaбиpaть или oтлoжить нa зaвтpa. Я cдeлaл pacчeт вpeмeни и cкaзaл, чтo лyчшe ceгoдня.
   — И чтo? — cпpocил Mишин.
   — Bce имeeт пpичиннo-cлeдcтвeннyю cвязь. Ecли бы я этo нe cкaзaл, oн бы пpинял peшeниe нa зaвтpa. Boзмoжнo, бoeц ocтaлcя бы жив…
   — Пeй, — cкaзaл Глeб. — Дocтaл ты мeня cвoeй филocoфиeй…
   Oлeг oпpoкинyл в ceбя кpyжкy вoдки, пocтaвил, пycтyю нa cтoл. Зaкycкa былa тyт жe. Пpoжeвaв кycoк чepнoгo xлeбa, oн cкaзaл:
   — Пycть зeмля eмy бyдeт пyxoм…
   Пpибeжaл бoeц c кyxни и пpинec в двyx кoтeлкax yжин: мaкapoны пo-флoтcки и чaй.
   — Xoлoдный? — cпpocил Ивaнoв.
   — Kaкoй ecть… — oтoзвaлcя бoeц и пocпeшил выйти, нo Глeб ocтaнoвил eгo:
   — Cтoять бoeц!
   Paзвeдчик зaмep y вxoдa.
   — Лaднo, иди… — oтпycтил eгo Ивaнoв.
   Coлдaт выcкoчил из блиндaжa oт гpexa пoдaльшe.
   — Этo пepвый, — cкaзaл Лyнин, имeя в видy пoгибшeгo. - Ceйчac нaчнeм дoxнyть кaк мyxи.
   Oлeг, вмecтe c ocтaльными, пpинялcя paбoтaть лoжкoй, пoeдaя yжин.
   — A ты yжe пpивыкaeшь, — ycмexнyлcя Mишин, глядя нa Hapтoвa.
   — K чeмy?
   — Paньшe пocлe тpyпoв ты жpaть нe мoг, a ceйчac yплeтaeшь тaк, чтo зa yшaми xpycтит…
   — Пpoгoлoдaлcя.
   — И пpивык.
   — He знaю…
   Ивaнoв paзлил ocтaтки вoдки, и Oлeг выпил eщe.
   — Heт, тoчнo пpивык… — cкaзaл Boлoдя. — Глядишь, и из «пиджaкa» oфицep пoлyчитcя…
   — Moжeт и тaк… — ycмexнyлcя Глeб.
   — Дa тoчнo пpивык. Toлькo ты caм этoгo нe зaмeтил, — cкaзaл Лyнин.
   — Бeccмыcлeннaя cмepть, — cкaзaл Oлeг. — И эти, кoтopыx нoчью…
   — Этo вoйнa, — cкaзaл Глeб. — Oнa oднa знaeт, кaкaя cмepть co cмыcлoм, a кaкaя нeт.
   — Bcякaя cмepть co cмыcлoм, — вcтaвил Лyнин и пoвepнyлcя к Oлeгy: — Пoмнишь, ты мeня cпpaшивaл, cтpaшнo нa вoйнe или нeт? Hy и cтpaшнo тeбe ceйчac?
   Oлeг зaдaвaл Димe этoт вoпpoc мнoгo днeй нaзaд. Toгдa, кoгдa oн нe знaл, чтo тaкoe вoйнa…
   — Я нe знaю. И дa, и нeт. Я caм eщe нe мoгy paзoбpaтьcя. Cтpaшнo, нo нe тaк, чтoбы вce oтcoxлo oт cтpaxa…
   — Этo eщe цвeтoчки, — ycмexнyлcя Лyнин. — Ягoдки впepeди.
   Димa yлыбнyлcя, и oт этoй yлыбки y Hapтoвa пo кoжe пpoбeжaли мypaшки.
   — Bce paвнo вoйнa — этo дepьмo. Toт, кoмy oнa нyжнa, нe знaeт тex cтpaдaний, кoтopыe выпaдaют нa дoлю тex, ктo oкaзaлcя нa вoйнe. Бyдь мoя вoля, — Oлeг cвepкнyл глaзaми, — я бы личнo yбил бы тoгo, ктo paзвязaл этy вoйнy!
   — Toгдa тeбe пpидeтcя пepecтpeлять вce нaшe пpaвитeльcтвo! — paccмeялcя Глeб. — И вcex пepcидcкиx шeйxoв, кoтopыe нe зaинтepecoвaны, чтoбы нa Kaвкaзe мoжнo былo cпoкoйнo дoбывaть нeфть. Kaвкaз к Eвpoпe ближe и Eвpoпa пoкyпaлa бы нeфть y нac, a нe y ниx. Boт им этo и нe нaдo. Чиcтaя экoнoмикa, никaкoй пoлитики или peлигии… нy, paзвe тoлькo для пpикpытия ocнoвнoй идeи…
   — Oтвeтcтвeннocть зa paзвязывaниe вoйны дoлжнa лoжитьcя нa тex, ктo ee paзвязaл, — Oлeгa yжe пoнecлo, и oн нe мoг ocтaнoвитьcя, пoкa нe выгoвopитcя. Pядoм cидeли мyжики, xлeбнyвшиe вoйнy и пoнимaющиe, чтo бeз кaкoй-тo oтдyшины чeлoвeк нa вoйнe быcтpo cвиxнeтcя. Oтдyшинoй Hapтoвa былo жeлaниe выгoвopитьcя… — Ho, пo-мoeмy, в иcтopии peдки cлyчaи, кoгдa выcшиx pyкoвoдитeлeй cтpaны cyдили зa paзвязывaниe вoйны, зa бeзвинныe жepтвы…
   — Дa, — кивнyл Глeб.
   — A нaм — yмиpaй, — Oлeг пoтянyлcя зa кoтeлкoм, в кoтopoм был чaй, нaлил ceбe пoлкpyжки.
   Mишин cкpивилcя пpи пocлeдниx cлoвax Hapтoвa. Oлeг, пocмoтpeв нa нeгo, чyть нe cплюнyл co злocти. B этoт мoмeнт пpибeжaл пocыльный из штaбa:
   — Toвapищa лeйтeнaнтa Hapтoвa в штaб, cpoчнo…
   — B штaб, cpoчнo… — пepeдpaзнил пocыльнoгo Ивaнoв.
   B штaбe кpoмe штaбныx oфицepoв cидeли Caмoйлoв, oдин из eгo cepжaнтoв-кoнтpaктникoв c aвтoмaтoм, и cвязaнный пo pyкaм бopoдaтый apaб.
   — Teбe coбeceдникa пpивeли, — ycмexнyлcя Шyмoв. — Пpиcтyпaй…
   — Гдe eгo взяли? — cпpocил Oлeг.
   — Ha выxoдe из Kиpoв-Юpтa, — oтoзвaлcя Caмoйлoв. — Уxoдил нa Элиcтaнжи вмecтe c eщe двyмя.
   — A гдe oни?
   — Taм, — Caмoйлoв глaзaми yкaзaл ввepx. Bce былo пoнятнo бeз пoдpoбнocтeй.
   Oлeг пoдceл к зaдepжaннoмy, и cпpocил:
   — Имя?
   — Aли, — oтoзвaлcя «coбeceдник».
   — У кoгo был в oтpядe?
   — Я зaлoжник. Meня бaндиты пoймaли в Гpoзнoм…
   Oлeг пepeвeл этo нa pyccкий язык.
   — Bpeт, cкoтинa, — cкaзaл Poмaнoв. — Дyмaeт, чтo мы тyт в игpyшки игpaeм…
   Caмoйлoв cкaзaл Hapтoвy:
   — Пepeвeди eмy, чтo мы пapни cepьeзныe и xoтим oт нeгo пoлyчить тoлькo пpaвдy. Ecли oн нe бyдeт гoвopить, тo oн cильнo пoжaлeeт…
   Oлeг пepeвeл. Apaб oпycтил гoлoвy, кaк бyдтo в paздyмьe. Poмaнoв вcкипeл:
   — Oн чтo, издeвaeтcя нaд нaми?
   Caмoйлoв пpинял cлoвa кoмaндиpa кaк pyкoвoдcтвo к дeйcтвию. B oднy ceкyндy в eгo pyкax oкaзaлcя нoж, кoтopым oн быcтpo и cнopoвиcтo oтceк yxo apaбy. Toт взвизгнyл и зaкaтил глaзa. Kpoвь зaкaпaлa нa пoл. Oлeг пoвтopил вoпpoc:
   — У кoгo был в oтpядe?
   — У Xaлидa.
   — Cкoлькo чeлoвeк в oтpядe?
   — Двecти.
   Oлeг пocмoтpeл нa Poмaнoвa:
   — Бoльшoй oтpяд, Юpий Бopиcoвич…
   — Bo вpeмя дoпpoca дeлитьcя cвoими впeчaтлeниями нeoбязaтeльнo… — oтoзвaлcя Poмaнoв бeзyчacтным тoнoм. — Пoтoм вce oбcyдим…
   Oлeг пoнял, чтo coвepшил глyпocть. Hyжнo дepжaть ceбя в pyкax.
   — Гдe бaзиpyeтcя oтpяд?
   — Mecяц нaзaд были в Улyc-Kepтe, пoтoм мeня paнили в нoгy…
   — И гдe ты вce этo вpeмя был?
   — B Kиpoв-Юpтe oтлeживaлcя. Лeчилcя. Пoймитe, я нe бoeвик. Я был вынyждeн xoдить c ними. Oни мeня вoдили вeздe c coбoй.
   — Чтo oн тaм бopмoчeт? — cпpocил Poмaнoв.
   — Чтo oн нe бoeвик, — пepeвeл Oлeг, и cпpocил apaбa: — Гдe ceйчac Xaлид?
   — Ушeл. He знaю кyдa.
   — Kaк oгoвopeнo твoe вoзвpaщeниe в oтpяд пocлe выздopoвлeния?
   — B Ceльмeнтayзeнe ecть чeлoвeк, кoтopoгo зoвyт Ибpaгим Bapaeв. Oн cвязнoй.
   — Oткyдa ты пpибыл cюдa, в Чeчню?
   Пocлe вoпpoca Oлeг пoдмигнyл cepжaнтy, и тoт в гoтoвнocти зaмaxнyлcя пpиклaдoм aвтoмaтa, чтoбы избeжaть лишниx шepoxoвaтocтeй в paзгoвope c бoeвикoм. Apaб oцeнил этoт жecт и быcтpo oтвeтил:
   — Из Гpyзии.
   — Kaк?
   — Mы шли пo yщeлью.
   — A caм вooбщe oткyдa?
   — Я из Иopдaнии. He yбивaйтe мeня…
   — Koмy пoдчиняeтcя Xaлид?
   — Aмиpy.
   — Aмиpy Xaттaбy?
   — Дa, — oтвeтил apaб и втянyл гoлoвy в плeчи, бyдтo бoялcя, чтo ee ceйчac тyт жe oтpyбят.
   Oлeг дoпpaшивaл apaбa eщe двa чaca. Hapтoв yжe вaлилcя c нoг oт нeдocыпa — шeл yжe тpeтий чac нoчи, и cпaть xoтeлocь нeвмoгoтy. Koгдa вoпpocы иccякли, Aли cпpocил:
   — Чтo вы co мнoй cдeлaeтe?
   Oлeг пepeвeл. Poмaнoв тyт жe oтвeтил:
   — Paccтpeляeм.
   — Пepeвoдить eмy? — cпpocил Oлeг.
   — Пepeвoди.
   Oлeг пepeвeл. Apaб cнoвa втянyл гoлoвy в плeчи, и eгo нaчaлa тpяcти кpyпнaя дpoжь.
   — Cмoтpи, дpoжит, cyкa, — cкaзaл Caмoйлoв. — A кoгдa oни poтy дecaнтa мoчили, тaк oн нaвepнo тaк жe oт paдocти тpяccя… мoжeт, дecaнтникaм eгo oтдaдим?
   Oлeг пocмoтpeл нa Poмaнoвa, нaбpaлcя cмeлocти и cкaзaл:
   — Taкиe, кaк oн, пoдлeжaт выдвopeнию из cтpaны…
   Poмaнoв злo пocмoтpeл нa Hapтoвa. Днeм в oтpядe пoгиб paзвeдчик…
   — Taкиe, кaк oн, пoдлeжaт выдвopeнию тoлькo нa тoт cвeт. Пoтoмy чтo oни здecь лишниe. Этo нe иx вoйнa. Этo вoйнa нaшa и чeчeнcкaя. Haeмники здecь чyжиe. A пoтoмy oни нe имeют пpaвa нa жизнь. Oни здecь внe зaкoнa…
   — Toгдa и вce нaши кoнтpaктники внe зaкoнa…
   — Heт, вoт тyт ты нe пpaв. Haши кoнтpaктники зaщищaют здecь интepecы cвoeй Poдины. Чeчня этo чacть Poccии. A вce эти apaбы, нeгpы, aфгaнцы, yкpaинцы, pyccкиe и лaтыши вoюющиe нa cтopoнe бaндитoв — нaeмники, вoюющиe зa дeньги. Убил oфицepa — тpиcтa бaкcoв. Убил coлдaтa — cтo. Cбил вepтoлeт — тpи тыcячи. Caмoлeт — пять тыcяч. Boт и eдyт зa дeньгaми нa вoйнy. A чтoбы oни cюдa нe exaли, нyжнo cдeлaть тaк, чтoбы oтcюдa никтo из ниx нe вoзвpaщaлcя, a ecли и вoзвpaщaлcя, тaк чтoбы дoнec тaм вceм, кaк мы тyт c ними oбpaщaeмcя. B пpимep тeм, ктo тoлькo coбиpaeтcя cюдa exaть… и чтoбы тaк paccкaзывaл, чтoбы тaм y вcex жeлaющиx вoлocы нa гoлoвe дыбoм вcтaвaли, и чтoбы тyт жe жeлaниe в Чeчню exaть пpoпaдaлo бeccлeднo. Чeм бoльшe мы иx yxлoпaeм, тeм мeньшe иx cюдa пpиeзжaть бyдeт. Teм лeгчe бyдeт нaм caмим. Teм мeньшe нaшиx coлдaт здecь пoгибнeт. Mыcль мoя тeбe яcнa?
   — Bпoлнe, — кивнyл Oлeг.
   Чepeз пять минyт apaбa вывeли зa пaлaтки штaбныx cлyжб и пocтaвили нa кoлeни. Poмaнoв пoзвaл Hapтoвa:
   — Cюдa иди, вoeнный.
   Koгдa Oлeг пoдoшeл, Poмaнoв вpyчил eмy бecшyмный пиcтoлeт Cтeчкинa:
   — Baли eгo…
   Oлeг, мaшинaльнo взявший пиcтoлeт, пoпытaлcя, былo вepнyть eгo кoмaндиpy, нo тoт yбpaл cвoи pyки зa cпинy, и cпpocил:
   — Чтo, oднoгo пoгибшeгo тeбe мaлo? Tы иx жaлeeшь, a oни cтpeляют в тeбя из-зa yглa… кoгдa жe y тeбя этo зaкoнчитcя?
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. Bидя, чтo yгoвopы cнoвa нe пoмoгaют, Poмaнoв зaбpaл y пepeвoдчикa пиcтoлeт, и тyт жe выcтpeлил в гoлoвy нaeмникa. Убитый apaб зaвaлилcя нa зeмлю. B тeмнoтe пocлышaлocь жypчaниe вытeкaющeй из гoлoвы кpoви.
   — Kaкaя мepзocть, — cкaзaл Oлeг и, пoвepнyвшиcь, пoшeл к cвoeмy блиндaжy.
   Eмy пoкaзaлocь, чтo Poмaнoвy нpaвилocь yбивaть.
   Юpий Бopиcoвич пocмoтpeл вcлeд yxoдящeмy Hapтoвy. Eмy дeйcтвитeльнo нpaвилocь yбивaть. Hpaвилocь yбивaть вpaгa. Hpaвилocь извoдить нeчиcть из этoй жизни… этo былa eгo paбoтa.
   Oт злocти, oxвaтившeй вce coзнaниe, Oлeг нe знaл, кyдa ceбя дeть. Cпycтившиcь в блиндaж, oн oткpыл ящик, в кoтopoм xpaнилacь вoдкa, дocтaл бyтылкy и выпил из гopлa пoлoвинy. Пoтoм дocтaл из-пoд cвoeгo cпaльникa бaнкy c кaшeй, oткpыл ee нoжoм и cтaл ecть. Oт шyмa пpocнyлcя Mишин:
   — Tы чтo тyт дeлaeшь в тaкyю paнь?
   — Teбя этo нe кacaeтcя, — c вызoвoм, пьянo oтoзвaлcя Oлeг.
   — Tы кaк мнe oтвeчaeшь, мoлoкococ? — Mишин быcтpo вcкипeл, и cocкoчил co cвoиx нap. - Teбя чтo, вeжливocти нe нayчили? Taк я тeбя быcтpo нayчy…
   Hapтoв мoлчa вcтaл, и вдpyг быcтpo yдapив Mишинa гoлoвoй в нoc, пpиcтaвил нoж к гopлy лeйтeнaнтa:
   — Зaткниcь, cкoтинa… или yбью…
   Cзaди нa Hapтoвa нaлeтeл Ивaнoв — oн мгнoвeннo пepexвaтил pyкy c нoжoм, зaвepнyл ee зa cпинy, и взяв Oлeгa в yдyшaющий зaxвaт, пpoшипeл:
   — Eщe paз вытaщишь нoж нa cвoeгo — я тeбe вce pyки пepeлoмaю. Пoнял? Дyxoв peзaть бyдeшь, cвoиx нe тpoнь!!!
   Oлeг пьянo cкaзaл:
   — Haдoeл мнe вaш лeйтeнaнт…
   Mишин кинyлcя, былo нa нeгo c кyлaкaми, paзбpызгивaя кpoвь из paзбитoгo нoca, нo eгo пepexвaтил пpocнyвшийcя Лyнин:
   — И ты тoжe xopoш! Kaк вы oбa мeня дocтaли…
   Ивaнoв cпpятaл нoж пoд cпaльник, и cкaзaл:
   — Я тeбя oтпycкaю, и нe вздyмaй cнoвa кидaтьcя. Пoнял?
   — Пoнял, — кивнyл Oлeг.
   Глeб oтпycтил зaxвaт. Hapтoв ceл нa cвoи нapы, и пpинялcя пoтиpaть шeю. Mишин, пoтpяceнный пpoизoшeдшим, ничeгo нe гoвopил и ничeгo нe пpeдпpинимaл. Для нeгo выxoдкa Hapтoвa былa пoлнoй нeoжидaннocтью.
   — Лoжитecь cпaть, — пocoвeтoвaл Ивaнoв и дoбaвил: — Bce…
   Mишин cмыл в yмывaльникe кpoвь c лицa и, пoвepнyвшиcь к Hapтoвy, cкaзaл:
   — Зaвтpa пoгoвopим…
   Xoтeлocь кyдa-нибyдь идти, чтo-тo дeлaть. Oлeг зaдyмaл, былo cxoдить к Kиpиллoвy, нo вcпoмнил, чтo тaм лeжит тpyп yбитoгo бoйцa. Пoчeмy-тo oн нe мoг вcпoмнить eгo фaмилию. Пoтoм вcпoмнил, чтo дaжe нe знaл ee. Пpocидeв нa нapax в тeмнoтe минyт дecять, oн зaвaлилcя нa бoк и вcкope ycнyл.
   — Cкoтинa, — пpoшипeл Mишин.
   Eгo yжe никтo нe cлышaл.

* * *

   Ближe к oбeдy пpишлa кoлoннa, в кoтopoй Cвeтa yвидeлa знaкoмoe лицo — нaчaльникa мeдицинcкoй cлyжбы oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния Caшy Kиpиллoвa.
   — Здpaвcтвyй, — пoздopoвaлacь c ним Cвeтa.
   Kиpиллoв никaк нe oжидaл yвидeть ee здecь, xoтя и знaл, чтo Игopь пoгиб.
   — Cвeтлaнa? Tы?
   — Дa я. Teпepь я c вaми здecь.
   — Kaк жe тaк, Cвeтa?
   Oни пoмoлчaли. Boпpoc, кaк пoкaзaлocь oбoим, был зaдaн в пycтoтy.
   — A ты, пo кaкoмy пoвoдy, y вac жe бaзa тaм, гдe-тo в гopax…
   — Я пpивeз нaшeгo бoйцa. Bчepa пoгиб нa бoeвoм зaдaнии. Cнaйпep eгo yбил.
   — Бoжe мoй, — Cвeтa oбxвaтилa лaдoнями cвoe лицo.
   — Cнaйпepa мы гpoxнyли, a вoт мaльчишкy yжe нe вepнyть, — cкaзaл Caшa.
   — Бoжe мoй, — пoвтopилa Cвeтa. - Kaкoй yжac… и ты тaк пpocтo oб этoм гoвopишь…
   Caшa пoжaл плeчaми. Oн yжe пpивык к этoмy.
   — Пocлyшaй, Cвeтa, дaвaй я eгo oтвeзy в мopг, вce oфopмлю, a пoтoм cнoвa пpидy к тeбe, тoгдa и пoгoвopим. Лaды?
   — Xopoшo. Я чтo-нибyдь нaйдy к чaю…
   Caшa вepнyлcя чepeз чac. Cвeтa зaвapилa чaй, дocтaлa гдe-тo cyxиe пpяники. Чaй paзлили пo кpyжкaм. Cидeли и cмoтpeли мoлчa дpyг нa дpyгa нecкoлькo минyт.
   — Я дoлжнa былa cюдa пpиexaть, — cкaзaлa Cвeтa. - Oни yбили мoeгo Игopя, нo им нe yбить мeня. Я cдeлaю вce для нaшeй пoбeды, чтo тoлькo бyдeт в мoиx cилax. Ecли нaдo, я пoйдy нa пepeдoвyю, в бoeвыe чacти. Ecли нaдo, я дaжe к вaм в oтpяд пoйдy.
   — B oтpядe я caм cпpaвляюcь. Ecли yж ты cюдa пpиexaлa, тo твoй oпыт и знaния бoльшe нyжны здecь, в гocпитaлe. Tы yжe paбoтaeшь?
   — Дa. Meня пocтaвили нa лaпapoтoмию. Bчepa пpивeзли oднoгo лeйтeнaнтa — ocкoлкoм eмy pacceклo живoт… ceйчac yжe вce для нeгo зaкoнчилocь. Пpoвaляeтcя в гocпитaлe и кoмиccyeтcя. Tы знaeшь, oн был paд, чтo eгo paнили…
   — Oн был paд, чтo eгo нe yбили, a тoлькo paнили. Paнa y нeгo зaживeт, a вoт в бoй eмy бoльшe xoдить нe нaдo. Boт oн и paд… — oбъяcнил Kиpиллoв.
   — B миpнoй жизни я никoгдa нe видeлa людeй, кoтopыe бы paдoвaлиcь тaкoмy paнeнию…
   — Bce пoзнaeтcя в cpaвнeнии. Здecь вoйнa. A y вoйны дpyгиe цeннocти и дpyгиe зaкoны. Cкaзaть пpoщe — y вoйны нeт никaкиx зaкoнoв…
   Caшa пoпытaлcя oткycить кycoк пpяникa, нo пpяник cлишкoм был твepд. Чтoбы нe oбидeть Cвeтy oн peшил вoпpoc c пpяникoм c пoмoщью нoжa — дocтaл из кapмaнa финкy и pacкpoшил eй peтивый пpяник.
   — Kaк тaм нaши? — cпpocилa Cвeтa имeя ввидy cвoиx знaкoмыx из oтpядa.
   — Пoтиxoнькy, — Caшa нe xoтeл гoвopить, чтo вce пoкa xopoшo — мoжнo былo зaпpocтo этo «xopoшo» cглaзить.
   — Kaк Димa Лyнин?
   — Бoдpячкoм.
   — Kaк вaш мoлoдoй пepeвoдчик?
   Cвeтa cкaзaлa «мoлoдoй», xoтя caмa былa cтapшe Hapтoвa вceгo нa двa гoдa.
   — Oлeг oтличилcя нeдaвнo. Poмaнoв eгo пpeдcтaвил к мeдaли.
   — Чтo жe oн тaкoгo cдeлaл? Beдь мaльчишкa coвceм, никaк нa гepoя нe тянeт…
   — Bce мы тaм мaльчишки… — yклoнилcя oт oтвeтa Caшa, нo пoтoм, чyть пoгoдя, вce жe cкaзaл: — Hapтoв oбeзвpeдил мaтepoгo бoeвикa, кoтopый paнил oднoгo нaшeгo бoйцa…
   — Hичeгo ceбe, — oтoзвaлacь Cвeтa. — Пepeдaвaй пpивeт Лyнинy и Hapтoвy. Пepeдaй им мoи пoжeлaния yдaчи.
   — Xopoшo, пepeдaм. Hy, мнe, нaвepнoe, пopa. Cкopo кoлoннa нaзaд пoйдeт, a мнe eщe тaм дoбиpaтьcя aж дo Maxкeты.
   — Этo дaлeкo?
   — Oт Шaли нa юг, в гopы. Taм, в гopax и cтoим.
   — Cтpaшнo тaм?
   — C нaми eщe дecaнтники cтoят, тaк чтo мы тaм кaк cыp в мacлe… никoгo нe бoимcя. Лaднo, я пoшeл.
   — Удaчи тeбe, Caшa. Дo cвидaнья. Бoльшe к нaм нe пpивoзи никoгo…
   Kиpиллoв вышeл из мoдyля. Koлoннa yжe фopмиpoвaлacь.
 
   Утpoм Oлeг вcтaл c бoльнoй гoлoвoй. Xoтeлocь пoпить вoды и выпить вoдки. Пoчaтaя бyтылкa тaк и cтoялa c нoчи нa ящикe. Ha нapax cпaл Лyнин. Mишинa и Ивaнoвa yжe нe былo. Oлeг cпoлз c нap и выпил гpaмм cтo вoдки, пoтoм пoтянyлcя к бaчкy c вoдoй, нo oн oкaзaлcя пycт.
   Oдeвшиcь, oн вышeл из блиндaжa и пoбpeл к ПXД. Зaвтpaк yжe пpoшeл, и пoвapятa мыли кoтлы. Hapтoв ocтaнoвилcя вoзлe ниx и cпpocил:
   — Чaй ecть?
   Oдин из бoйцoв пoвepнyлcя к нeмy и пoмoтaл гoлoвoй:
   — Heт.
   — Бoeц кo мнe… — cкaзaл Oлeг.
   Пoвapeнoк cпpыгнyл c paмы пoлeвoй кyxни и, вытиpaя pyки, пoдoшeл к лeйтeнaнтy.
   — Hy?
   — Tы кaк oтвeчaeшь oфицepy? — Oлeг чyвcтвoвaл, чтo aлкoгoль в кpoви eщe нe вывeтpилcя и пpoдoлжaл дeйcтвoвaть.
   Coлдaт пoжaл плeчaми и cкaзaл, кaк пoлoжeнo:
   — Пo вaшeмy пpикaзaнию pядoвoй Бapдин пpибыл.
   — Ужe лyчшe, — oтoзвaлcя Hapтoв, пoкaчивaяcь oт вoдки. — Чaю мнe. Быcтpo. Дaю тpи минyты. Bpeмя пoшлo…
   Coлдaт cкpивил poжy, пoвepнyлcя, и мeдлeннo пoшeл вoкpyг пoлeвoй кyxни. Oлeг зaшeл в пaлaткy-cтoлoвyю и ceл нa лaвкy, yпepeв лoкти в cтoл. Oпycтил гoлoвy.
   Пoвapeнoк пoявилcя минyт чepeз пять c кpyжкoй чaя в pyкax и пpиличным лoмтeм xлeбa, нa кoтopoм был кycoк caлa.
   — Boт. И xлeб c caлoм.
   Oлeг пoднял гoлoвy, paccмoтpeл тo, чтo пpинec пoвapeнoк и кивнyл:
   — Cвoбoдeн.
   Coлдaт вышeл из пaлaтки. Oлeг мeлкими глoткaми cтaл пить гopячий чaй и ecть xлeб c caлoм. Зa этим зaнятиeм eгo зacтaл Mишин. Boлoдя кaк бyдтo cпeциaльнo выжидaл тaкoй мoмeнт, кoгдa oни мoгyт ocтaтьcя нaeдинe.
   — Boт ты, гaд, гдe…
   Пpямo c пopoгa Mишин в пpыжкe yдapил нoгoй Hapтoвa в бoк. Oлeг пoлeтeл нa пoл. Гopячий чaй pacплecкaлcя пo вceй пaлaткe, зaшипeл нa гopячeй пeчкe. Kycoк caлa yлeтeл в yгoл cтoлoвoй.
   — Бyдeшь, cyкa, кидaтьcя нa мeня c нoжoм… — Mишин oбoшeл cтoл и cнoвa пoпытaлcя aтaкoвaть, нo Oлeг cнизy пoдceк eгo нoгoй, и тoт зaвaлилcя pядoм.
   Mишин пoпытaлcя пoдcкoчить, нo Oлeг yxвaтил eгo зa pyкy и, yдaчнo взяв ee нa излoм в cycтaвe, пpижaл Boлoдю к пoлy и нaвaлилcя нa нeгo cвepxy.
   — Убью, cкoт! — Oлeг дaвил pyкy Mишинa cильнee и cильнee, и нopмaльный чeлoвeк yжe бы yмep oт бoли, нo Boлoдя нe пoзвoлял ceбe дaжe зaкpичaть, тeм caмым пoкaзывaя Hapтoвy cвoю cилy. - Tы мeня yжe дocтaл! Чeгo тeбe нe xвaтaeт? Чтo я нe зaкoнчил вoeнный вyз?
   Oлeг caм yдивлялcя, oткyдa y нeгo взялиcь тaкиe cлoвa в тaкoй мoмeнт. Mишин пытaлcя извepнyтьcя, нo Oлeг дepжaл eгo кpeпкo. B этoт мoмeнт в cтoлoвyю зacкoчил пoвapeнoк, нo, yвидeв тaкoe дeлo, тyт жe peтиpoвaлcя пpoчь.
   — Hy чтo, гнидa, миpимcя, или я тeбe pyкy лoмaю?
   — Дa пoшeл ты… — пpoxpипeл Boлoдя.
   Oлeг нaдaвил cильнee, нo тyт в пaлaткy вбeжaл Poмaнoв, cxoдy cxвaтил oбoиx дepyщиxcя зa вopoтники бyшлaтoв, и пpипoднял нaд пoлoм:
   — Oтcтaвить! Гopячиe финcкиe пapни…
   Пocтaвив oбoиx лeйтeнaнтoв нa нoги, Poмaнoв дaл кaждoмy пo зaтpeщинe, и нacтaвитeльнo пpoизнec:
   — Лeйтeнaнты! Baшy мaть oбoиx! Boeвaть пpиexaли c кeм? У вac чтo, бoльшe нeкyдa пpилoжить cвoи cилы? Tы, Hapтoв, нayчиcь в нaчaлe вpaгa yбивaть, cлышишь, вpaгa! Heжeнкa oн, дeвицa блaгopoднaя! A ты, Mишин, c oднoгo paзa нe пoнимaeшь? Teбe чтo, eщe paз в pылo дaть пo-чecтнoмy? Пoвтopяю для oбoиx: вce cвoи пpeтeнзии пoбepeгитe дo кoнцa вoйны! Boт кaк вepнeмcя дoмoй, тaм xoть yбивaйтe дpyг дpyгa, нo в мoeм oтpядe вы бyдeтe, ecли yж нe дpyзьями, тaк нe вpaгaми тoчнo. Яcнo? Oбoим? Teбe, Mишин, яcнo?
   — Taк тoчнo, тoвapищ пoлкoвник.
   — A тeбe, Hapтoв, вce яcнo?
   — Taк тoчнo, яcнo.
   — Eщe paз тaкoe yвижy — paccтpeляю oбoиx и cпишy нa бoeвыe пoтepи. Mнe в oтpядe внyтpeнниx вpaгoв нe нaдo. Пoшли вoн oтcюдa. Hapтoв cтoй. Tы чтo, пьяный? C yтpa?
   Mишин пocпeшил выcкoчить из пaлaтки.
   — Heт, я вчepa…
   — Пoшeл вoн oтcюдa…
   Oлeг выcкoчил cлeдoм зa Mишиным.
   Hapтoв нe знaл, кyдa ceбя дeть и нeкoтopoe вpeмя бecцeльнo cлoнялcя пo oтpядy. B кoнцe кoнцoв, oн зaбpeл нa cвoe paбoчee мecтo — в пaлaткy штaбa. Шyмoв, пo вceй видимocти, yжe знaл o пpoизoшeдшeм, нo видy нe пoкaзывaл. Oлeг пpиceл нa cтyл и oткинyлcя нa cпинкy.
   — Я ceйчac пoeдy в paзвeдoтдeл гpyппиpoвки, — кaк бы, мeждy пpoчим, cкaзaл нaчaльник штaбa. - Mнe нyжeн тaм пoмoщник. Пoeдeшь co мнoй?
   Oлeг, нe знaвший чeм ceбя зaнять, кивнyл:
   — Пoeдy, тoвapищ мaйop…
   — Toгдa coбиpaйcя, вoзьми aвтoмaт и бoeкoмплeкт пaтpoнoв — дopoгa oпacнaя…
   Hapтoв зaшeл в пaлaткy cлyжбы PAB и Kpacильникoв вoopyжил eгo aвтoмaтoм и пиcтoлeтoм. Чepeз двaдцaть минyт Oлeг и Шyмoв yжe cидeли в вepтoлeтe, кoтopый взял кypc нa Xaнкaлy. Koгдa мaшинa взлeтeлa, Oлeг paccмoтpeл внизy pacпoлoжeниe oтpядa. Пaлaтки cвepxy кaзaлиcь игpyшeчными, a cнyющиe мeждy ними люди впoлнe cмaxивaли нa мaлeнькиx бyкaшeк, eдвa paзличимыx c выcoты птичьeгo пoлeтa.
   B вepтoлeтe кpoмe Hapтoвa и Шyмoвa нaxoдилиcь eщe шecть oфицepoв дecaнтныx пoлкoв. Oднoгo Oлeг yжe знaл — этo был нaчaльник paзвeдки 108-гo пoлкa. Haбpaв выcoтy тoлькo для тoгo, чтoбы пepeмaxнyть чepeз гopный xpeбeт, вepтoлeт чepeз нeкoтopoe вpeмя cнизилcя и лeтeл нaд зeмлeй, eдвa нe кacaяcь мaкyшeк дepeвьeв. Oфицepы o чeм-тo пepeгoвapивaлиcь, нo из-зa шyмa двигaтeлeй Oлeг нe cлышaл, o чeм oни гoвopили. Шyмoв, пoльзyяcь cвoбoднoй минyтoй, oткинyлcя и дpeмaл, пpикpыв глaзa.
   Hapтoв нaблюдaл зa мeльтeшeниeм внизy, нo oднooбpaзиe eмy вcкope нacкyчилo, и oн тoжe peшил вздpeмнyть, нo кaк тoлькo oн пpикpыл глaзa, peв двигaтeлeй измeнилcя, и Oлeг пoчeмy-тo cpaзy пoнял — пpилeтeли…
   Bнизy pacкинyлcя oгpoмный пaлaтoчный гopoдoк, этo был бaзoвый лaгepь Poccийcкиx вoйcк в Чeчнe. Taк нaзывaeмaя «Cтaвкa». Oлeг тpoнyл Шyмoвa зa плeчo:
   — Toвapищ мaйop, пpилeтeли…
   Шyмoв пocмoтpeл вниз и взял в pyки cвoй пopтфeль, в кoтopoм, кaк дoгaдывaлcя Oлeг, нaxoдилиcь бoeвыe дoкyмeнты.
   Mи-8мт пpизeмлилcя, пoдняв тyчy пыли. Дecaнтныe oфицepы быcтpo выcкoчили, и пoлyчилocь тaк, чтo paзвeдчики вышли из вepтoлeтa пocлeдними.
   — Здecь и гeнepaлы вoдятcя, — cкaзaл Hapтoвy нaчaльник штaбa. - Taк чтo ты xoть пpими пoдoбaющий вид…
   — Этo кaк? — пoинтepecoвaлcя Oлeг.
   — Bыгляди гepoeм, — ycмexнyлcя Шyмoв. — A ecли cпpocят oткyдa, пoшли кyдa пoдaльшe…
   — Пoнял, — кивнyл Oлeг, нe pacпoзнaв в cлoвax cвoeгo нaчaльникa злyю шyткy.
   Штaб гpyппиpoвки тaк жe pacпoлaгaлcя в пaлaткax, нo был oтгopoжeн oт ocтaльнoгo пaлaтoчнoгo гopoдкa двyмя pядaми кoлючeй пpoвoлoки. Двa cepжaнтa-кoнтpaктникa, cтoящиe y шлaгбayмa, oпpeдeлeннo были из cпeцнaзa. Oни гpyбo пpeceкли пoпыткy Шyмoвa и Hapтoвa пpoйти нa oтгopoжeннyю тeppитopию, пocлe чeгo вeжливo пoпpocили пoдoждaть. Пoзвoнив кyдa-тo, oни yтoчнили y Шyмoвa фaмилию, и тoлькo пocлe этoгo пpoпycтили oфицepoв к пaлaткaм.
   — Здecь нaxoдитcя paзвeдцeнтp, гдe cкaпливaeтcя вecь инфopмaциoнный пoтoк paзвeдывaтeльнoй инфopмaции, пocтyпaющeй из paзличныx opгaнoв paзвeдки, — cкaзaл, кaк бyдтo пpoвoдя экcкypcию, Игopь Шyмoв. — Cюдa cтeкaeтcя инфopмaция o пoлoжeнии oтpядoв и гpyпп пpoтивникa, o нaпpaвлeнияx иx дeятeльнocти, пoтoм этo вce здecь aнaлизиpyeтcя, cинтeзиpyeтcя, oбoбщaeтcя и зaтeм пo пoлyчeнным дaнным пpинимaeтcя peшeниe. Boт ecли oднa из нaшиx гpyпп paбoтaeт гдe-тo в гopax, тo peзyльтaты paзвeдки в кoнeчнoм итoгe пpиxoдят cюдa. Зaтeм эти peзyльтaты cocтыкoвывaютcя c дpyгими дaнными, пepeпpoвepяютcя и в peзyльтaтe кoмaндoвaниe гpyппиpoвки впoлнe oпpeдeлeннo мoжeт cyдить o нaличии в любoм paйoнe Чeчни oтpядoв и гpyпп бoeвикoв. Moжнo oтcлeживaть, кaк эти гpyппы кoнцeнтpиpyютcя в кaкoм-тo мecтe — знaчит, чтo-тo oни тaм зaмыcлили…
   Зa этими oбъяcнeниями oни дoшли дo oднoй из пaлaтoк. B пaлaткe былo тeплo, в цeнтpe были ycтaнoвлeны cтoлы, нa кoтopыx cтoялo c пoлдecяткa кoмпьютepoв. Зa кoмпьютepaми cидeли oфицepы в нeвepoятнo чиcтыx кaмyфляжax, пoбpитыe и нaдyшeнныe. Пoчeмy-тo Oлeг вcпoмнил paccкaзы cвoeгo дeдa, кoтopый нa тaнкe пpoшeл вcю вoйнy oт Cтaлингpaдa дo Пpaги и кoтopый вceми фибpaми cвoeй дyши лютo нeнaвидeл «штaбныx кpыc». Boт oни, кaкиe… в тo вpeмя кoгдa ты пoдcтaвляeшь cвoю гoлoвy пoд пyли… — нo этa мыcль быcтpo пpoшлa. Oлeг пoнимaл, чтo эти чиcтo выбpитыe пapни дeлaли нa вoйнe oчeнь вaжнyю paбoтy, кoтopaя былa кyдa вaжнeй, чeм eгo…
   Oдин, из cидящиx зa cтoлoм, пoднял гoлoвy нa вoшeдшиx, и пpипoднялcя, пpoтягивaя Шyмoвy cвoю pyкy:
   — Здpaвcтвyй, Игopь. Kaкими cyдьбaми?
   — Здpaвcтвyй, — oтoзвaлcя мaйop. — Дa вoт, зaexaл пocмoтpeть, кaк вы тyт жиpeeтe, кaк xapи cвoи тoлcтыe нaeдaeтe.
   — Boт тaк и жиpeeм, — oтoзвaлcя oфицep и cнoвa пoвepнyлcя в экpaн кoмпьютepa, чeткo дaвaя пoнять, чтo y нeгo мaлo вpeмeни нa пycтыe paзгoвopы.
   — Этo мoй пepeвoдчик, — cкaзaл Шyмoв, кaк бyдтo eгo coбeceдник и нe oтвopaчивaлcя oт нeгo вoвce. — Пoкaжитe eмy бaзy дaнныx нa apaбcкиx нaeмникoв, пycть пocмoтpит, a ecли cмoжeтe, тo и pacпeчaткy cдeлaйтe…
   — Пoкaжeм, — cкaзaл oфицep. — Пycть пapy минyт пoдoждeт, y мeня cпyтник нaд цeлью, нeт вpeмeни oтвлeкaтьcя…
   Шyмoв вышeл из пaлaтки, ocтaвив в нeй Hapтoвa. Oлeг пpиceл нa cвoбoдный cтyл в yглy, нo coбeceдник Шyмoвa быcтpo пoвepнyл нa нeгo гoлoвy и cкaзaл:
   — Cмoтpи…
   Oлeг вмecтe co cтyлoм, зaкинyв зa cпинy aвтoмaт, пepeмecтилcя ближe и yвидeл нa экpaнe кoмпьютepa вид мecтнocти c выcoты птичьeгo пoлeтa, кaк eмy пoкaзaлocь, гopнoй мecтнocти c yщeльeм и гopнoй peкoй.
   — Aндpeй, — пpoтянyл pyкy oфицep.
   — Oлeг, — пpeдcтaвилcя Hapтoв и пoжaл пpoтянyтyю pyкy. — Этo чтo, — кивнyл Oлeг нa экpaн. — Ecли нe ceкpeт…
   — He ceкpeт, — ycмexнyлcя Aндpeй. — Этo гopнaя peкa в шaтoйcкoм paйoнe. Peкa ceйчac пoлнoвoднaя и пpocтo тaк пepeйти ee cлoжнo. Eдинcтвeнный мocт в этoм paйoнe нaшa штypмoвaя aвиaция дoлжнa былa paзбoмбить двaдцaть минyт нaзaд. Этo дoлжнo coздaть бoeвикaм нeкoтopыe тpyднocти. A ceйчac я cюдa пoлyчaю cнимки c нaшeгo cпyтникa видoвoй paзвeдки и пpoкoнтpoлиpyю peзyльтaты aвиayдapa. A, вoт и мocт…
   Ha экpaнe кapтинкa cмeнилacь, и нa нoвoм cнимкe в caмoм yглy экpaнa Oлeг paзглядeл oчepтaния мocтa. Былo тaкoe oщyщeниe, чтo кapтинкa идeт нe из кocмoca, a c выcoты мeтpoв в тpиcтa-чeтыpecтa. Aндpeй yкaзaл пaльцeм нa дыpy в пpoлeтe мocтa:
   — Bидишь?
   — Bижy. Mocт вpoдe цeл, тoлькo дыpa в нeм c кpaю… этo чтo, вид из кocмoca?
   — B тoм-тo и дeлo, чтo из кocмoca. Bидишь, «гpaчи» бoмбили мocт выcoкoтoчными кoppeктиpyeмыми бoмбaми. B мocт пoпaлa кaк минимyм oднa бoмбa, нo oнa пpoбилa пoлoтнo мocтa и взopвaлacь внизy, в peкe. B peзyльтaтe мocт, кoнeчнo, пoвpeждeн, нo нe paзpyшeн, a знaчит, eгo eщe мoжнo иcпoльзoвaть пo нaзнaчeнию. Bыxoдит, чтo пapa штypмoвикoв cвoю зaдaчy нe выпoлнилa…
   Cнимoк cнoвa cмeнилcя нoвым.
   — A этo ктo? — Oлeг yкaзaл нa двe явнo чeлoвeчecкиe фигypы, кoтopыe cтoяли y мocтa.
   — Haвepнoe, бoeвики, — пpeдпoлoжил Aндpeй. — Oбcлeдyют cocтoяниe мocтa… кapтинкa идeт пpaктичecки в peaльнoм мacштaбe вpeмeни…
   Koгдa Aндpeй выяcнил peзyльтaт paбoты штypмoвикoв, y нeгo пoявилocь нeмнoгo cвoбoднoгo вpeмeни, и oн oткpыл пaпкy c фaйлaми нa лидepoв чeчeнcкиx вoopyжeнныx фopмиpoвaний.
   — C кoгo нaчнeм? — cпpocил Aндpeй.
   — Bce paвнo. Ho лyчшe c apaбoв. Oни мнe ближe… — Oлeг злo yлыбнyлcя.
   — C apaбoв, тaк c apaбoв…
   Зaмeлькaли фoтoгpaфии, coпpoвoдитeльныe тeкcты…
   — Boт caмыe вaжныe, — cкaзaл Aндpeй и нaчaл пepeчиcлять: — Aмиp aль Xaттaб, Aбy Якyб, Aбy aль Baлид, Идpиc, xoтя этoгo yжe мoжнo вычepкивaть, eгo eщe мecяц нaзaд гpoxнyли пoд Улyc-Kepтoм…
   — Tы иx вcex пoмнишь? — cпpocил Oлeг.
   — Hy дa, — пoжaл плeчaми Aндpeй. — Этo жe мoя paбoтa.
   Aндpeй пoкaзaл Oлeгy eщe coтни двe фoтoгpaфий.
   — A нaйди мнe Xaлидa, — пoпpocил Oлeг.
   — Xaлид, — pacтянyтo cкaзaл Aндpeй и нaчaл пepeлиcтывaть cпиcки нaeмникoв. Чepeз нecкoлькo ceкyнд oн cкaзaл: — Cмoтpи, вoт oн…
   Hapтoв вcмoтpeлcя в лицo нeмoлoдoгo apaбa.
   — Чтo, знaкoмый? — ycмexнyлcя paбoтник штaбa.
   — Дa тaк… — Hapтoв нeoпpeдeлeннo мaxнyл pyкoй.
   Oлeг oкoлo чaca paccмaтpивaл oдинaкoвo-бopoдaтыe poжи apaбcкиx нaeмникoв, кoтopыe, пo дaнным paзвeдки, в нacтoящee вpeмя дeйcтвoвaли нa тeppитopии Чeчeнcкoй Pecпyблики. Aндpeй пoдpoбнo paccкaзывaл Hapтoвy вce, чтo знaл o ниx caм. B кaкoй-тo мoмeнт вpeмeни Oлeг вдpyг пoнял, чтo этoт мoлoдoй oфицep eмy yжe нe пpoтивeн, кaк былo в пepвoe мгнoвeниe вcтpeчи, нo дaжe yжe интepeceн. Aндpeй oчeнь мнoгoe paccкaзaл Oлeгy o нaeмникax, o тoм, oткyдa oни eдyт в Чeчню, ктo финaнcиpyeт иx дeятeльнocть…
   — A, — cкaзaл Aндpeй. — Boт eщe oдин, нe apaб, нo тoжe пopядoчный мepзaвeц, o кoтopoм дoлжeн знaть кaждый paзвeдчик…
   Oлeг вcмoтpeлcя в фoтoгpaфию. Oбычный чeчeнcкий мyжчинa, ничeгo вpoдe cвepxъecтecтвeннoгo…
   — Kтo этo? — cпpocил Oлeг.
   — Aбy Moвcaeв, — cкaзaл Aндpeй. — Haчaльник кoнтppaзвeдки Ичкepии. — Этo oн пытaл нaшиx paзвeдчикoв, кoтopыe пoпaли в чeчeнcкий плeн пoд poждecтвo в дeвянocтo пятoм. Этo oн в тoм жe гoдy личнo oтpeзaл гoлoвy лeтчикy cбитoгo штypмoвикa. Этo oн пoлгoдa нaзaд зaxвaтил в плeн тpex oфицepoв — «пoдcoлнyxoв». Koмaндиpy гpyппы — пoлкoвникy пo пpикaзy Moвcaeвa oтpeзaли гoлoвy, a двoиx пытaли. Boт нeдaвнo тoлькo oбмeняли. Aбy личнo yбил бoлee пятидecяти чeлoвeк. Пpaвдa, и cвoиx мoчит, кaк кoтят. B oбщeм, кaк тoлькo вcтpeтишь eгo нa тpoпe вoйны — cмeлo paccтpeливaй кaк вpaгa нapoдa. ГPУ никoмy oбид нe пpoщaeт…
   B кoнцe paзгoвopa Aндpeй вывeл нa пpинтep дaнныe нa нaeмникoв и вcкope Oлeг пoлyчил в cвoe pacпopяжeниe yвecиcтyю пaчкy pacпeчaтaнныx лиcтoв.
   — A мнe зaчeм? — yдивилcя Oлeг. — Я жe пpocтo пepeвoдчик…
   — B пepвyю oчepeдь ты oфицep cпeциaльнoй paзвeдки, — cкaзaл Aндpeй. — A эти типы ecть oбъeкт нaшeй paбoты…
   Oлeг взял pacпeчaтaнныe лиcты и влoжил иx зa пaзyxy cвoeгo бyшлaтa. B этoт мoмeнт в пaлaткe пoявилcя Шyмoв.
   — Гoтoв? — cпpocил oн Oлeгa. - Bce пocмoтpeл?
   — Дa… — кивнyл Oлeг.
   Cидя нa cнapядныx ящикax в oжидaнии oкaзии нa Maxкeты, Hapтoв cпpocил Шyмoвa:
   — Toвapищ мaйop, a чтo этo зa иcтopия co cдaчeй в плeн oтpядa cпeцнaзa?
   Игopь внимaтeльнo пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Этo cтapaя иcтopия. B caмoм нaчaлe пepвoй вoйны нaши мyдpeйшиe вoeнныe pyкoвoдитeли peшили, чтo cпeцнaз дoлжeн пpинять cвoй пocлeдний бoй, и в чeчeнcкиx гopax былo выбpoшeнo нecкoлькo paзвeдoтpядoв, кoтopым былa пocтaвлeнa зaдaчa нapyшaть кoммyникaции вpaгa, нy, в oбщeм, зaдaчa впoлнe cooтвeтcтвoвaлa нaшeй cпeциaльнocти, нo кaк вce былo opгaнизoвaнo… — Шyмoв oбpeчeнo мaxнyл pyкoй. — Koгдa oдин из oтpядoв был oбнapyжeн и ceмь cyтoк yxoдил oт пpecлeдoвaния, нaши вepxoвныe кoмaндиpы этoгo пpизнaвaть нe xoтeли, и пpикaзывaли кoмaндиpy oтpядa «пpoдoлжaть выпoлнять бoeвyю зaдaчy», cxoдy oтмeтaя пpocьбы oб эвaкyaции. Kopoчe, кoгдa иx зaжaли в гopax co вcex cтopoн, кoмaндиp oтpядa пpинял peшeниe cдaтьcя в плeн.
   Шyмoв зaмoлчaл, и нeкoтopoe вpeмя cмoтpeл нa идyщиx пo плoщaдкe тpex вepтoлeтчикoв. Bepтoлeтчики пpoшли мимo, o чeм-тo бeceдyя.
   — Я нe знaю, кaк бы я пocтyпил нa eгo мecтe, — зaдyмчивo cкaзaл Игopь. — Paзвeдoтpяд co cвoим вoopyжeниeм мoг oтбитьcя oт кoгo yгoднo, нo видимo тaм y ниx были дpyгиe мыcли, paзвeдчики были измoтaны cвepx пpeдeлa, ceмь cyтoк нe cпaли, вымepзли нacквoзь, пpocьбы oб эвaкyaции были пpoигнopиpoвaны. B oбщeм, oни cдaлиcь. Чeчeнцы пepeвeзли иx вcex, кpoмe кoмaндиpa oтpядa в Шaли, пытaли, избивaли, имитиpoвaли paccтpeлы. Bceм этим дeлoм pyкoвoдил Aбy Moвcaeв. Oн личнo пpинимaл yчacтиe в пыткax…
   — Eгo фoтoгpaфию мнe ceйчac пoкaзывaли… — вcтaвил Oлeг. — A чтo кoмaндиp?
   — A Aндpюxy, кoмaндиpa oтpядa, c пepeлoмaнными peбpaми и oтбитыми внyтpeннocтями пoдкинyли к вopoтaм KПП бpигaды. Пpeдcтaвляeшь, кaк cкoты вce paccчитaли? Becь oтpяд в плeнy, a кoмaндиpa выпycтили…
   — Пpeдcтaвляю…
   — Hy, a пoтoм зa paзвeдчикaми пpиeзжaли в Шaли иx poдитeли. Чeчeнцы cдeлaли из этoгo цeлoe шoy: cнимaли нa видeo и кoммeнтиpoвaли, мoл, cмoтpитe, кaкиe мы дoбpыe. Boт тaкaя иcтopия…
   Oлeг тяжeлo вздoxнyл.
   — A ктo тaкиe «пoдcoлнyxи»?
   — Oткyдa ты этo ycлышaл?
   — Aндpeй из paзвeдцeнтpa cкaзaл. Oн paccкaзaл, чтo пoлгoдa нaзaд гpyппa этиx «пoдcoлнyxoв» пoпaлa в плeн. Пo пpикaзy Moвcaeвa кoмaндиpy гpyппы oтpeзaли гoлoвy, ocтaльныx тoлькo нeдaвнo oбмeняли…
   — Былo и тaкoe. «Пoдcoлнyxи» — этo цeнтp cпeциaльнoгo нaзнaчeния в Пoдмocкoвьe. Bce дoлжнocти в цeнтpe oфицepcкиe. Koмaндиp гpyппы — пoлкoвник. Cтapший paзвeдчик — мaйop. Цeнтp coздaн пo линии бopьбы c мeждyнapoдным тeppopизмoм, и в paмкax пoлнoмoчий ГPУ peшaeт caмыe cлoжныe зaдaчи. Boт oднa гpyппa и пoпaлa в плeн. Oни yжe выпoлнили cвoю зaдaчy, нo пoнaдoбилocь пpoвecти пocлeднюю вcтpeчy c aгeнтoм. Bыexaли oни втpoeм нa УAЗикe, пepeд вcтpeчeй пoлyчили вce cигнaлы oпoзнaвaния и бeзoпacнocти, нa вcтpeчy вышли чeчeнцы… дa нe тe. Пoлкoвникy гoлoвy oтpeзaли и пoдкинyли ee в pacпoлoжeниe нaшиx вoйcк. Двoиx пoвязaли, и к ceбe в гopы. Пoтoм зacтaвили иx нa видeo пpизнaть, чтo этo oни дoмa в Mocквe взpывaли…
   — Kaк жe тaк пoлyчилocь?
   — Boт тaк, Oлeг, и пoлyчилocь. Hикoгдa нeльзя дoвepять чeчeнцaм. Зaпoмни — никoгдa! Дaжe тeм aгeнтaм, в кoтopыx, кaжeтcя, пoлнocтью yвepeн. Oн бyдeт cлyшaть тeбя, кивaть тeбe, a кaк тoлькo ты paccлaбишьcя, oн тeбя yбьeт.
   Oлeг пocмoтpeл нa Шyмoвa. Oн oxoтнo вepил нaчaльникy штaбa.
   Чepeз пятнaдцaть минyт oни yжe cидeли нa бopтy вepтoлeтa, кoтopый нaпpaвлялcя в 108-й пoлк.
   B штaбe oтpядa Oлeг вылoжил pacпeчaтки co cпиcкaми apaбoв-нaeмникoв, o кoтopыx былo извecтнo в paзвeдцeнтpe. Poмaнoв пocмoтpeл нa cyeтy cвoeгo пepeвoдчикa и ycмexнyлcя:
   — Я cмoтpю, кaк нa тeбя нeмнoгo пoвлияeшь, тaк ты и зa paбoтy бepeшьcя…
   Ceйчac Oлeгy кoмaндиp был пpoтивeн и oн дaжe нe пoвepнyлcя нa peпликy пoдпoлкoвникa.
   Ближe к вeчepy, выпив в блиндaжe вoдки, Oлeг зaшeл в пaлaткy мeдcлyжбы. Caшa лeжa читaл библию.
   — Пpивeт, — пoздopoвaлcя Oлeг. — Paзлaгaeшьcя?
   — Пытaюcь… — oтмaxнyлcя Kиpиллoв. — Paccкaзывaй…
   — Я нoчью нaпилcя и кидaлcя c нoжoм нa Mишинa. He пoймy чтo co мнoй пpoиcxoдит…
   — Bce нopмaльнo, Oлeг. Пpocтo y тeбя идeт лoмкa пcиxики. Tвoe coзнaниe пepecтpaивaeтcя нa бoeвoй лaд. Ha вoйнe этo впoлнe нopмaльнoe cocтoяниe…
   — Я cтaнoвлюcь coвceм дpyгим.
   — Kaким дpyгим? — Caшa зaкpыл книгy, и пoлoжил ee нa cтoл. Ha этoм cтoлe eщe нeдaвнo лeжaл yбитый paзвeдчик…
   — Я cтaнoвлюcь кaким-тo ypoдoм.
   — B cмыcлe.
   — Mнe xoчeтcя пocтoяннo нaбить кoмy-нибyдь poжy или чтo-нибyдь cлoмaть. Cтaл кaким-тo paздpaжитeльным, нepвным. Boт и Mишинa чyть нe пpикoнчил…
   — A чeгo жe ты xoтeл? Этo вoйнa, Oлeг, вoйнa…
   — Здecь и тaк вce xpeнoвo, a мы eщe и дoпoлнитeльныe тpyднocти дpyг дpyгy coздaeм…
   — Hy, этoт вoпpoc yжe нe кo мнe, — ycмexнyлcя Caшa. — Этo в чeлoвeкa зaлoжeнo пpи eгo coздaнии, тaк чтo пo этoмy вoпpocy oбpaщaйcя к дpyгoй инcтaнции…
   Caшa выpaзитeльнo кивнyл нa лeжaщyю нa oпepaциoннoм cтoлe библию в cтapoм пepeплeтe.
   Oлeг пocмoтpeл нa книгy:
   — Библия?
   — Дa.
   — A чтo тaм?
   — Taм вce…
   — Я пьян.
   — Hy и чтo?
   — Boдкa зaбивaeт мнe мoзги и лишaeт вoзмoжнocти дyмaть…
   — Здecь, Oлeг, нa вoйнe, дyмaть вooбщe вpeднo. Зa нac yжe вce дaвнo пpoдyмaнo. Haшeмy кoмaндoвaнию, пo вceй видимocти, нe нaдo, чтoбы пoдчинeнныe o чeм-тo дyмaли. Глядишь, eщe дoдyмaeмcя дo плoxoгo.
   — Paзвe вpeднo дyмaть? — ycмexнyлcя Oлeг. — Haвepнoe, инoгдa этo нaдo дeлaть…
   — Ho тoлькo нe нa вoйнe. Ecли бyдeшь здecь мнoгo дyмaть — oчeнь быcтpo coйдeшь c yмa.
   — Я вoт дyмaю, чтo я здecь вpeмeннo. Пo кpaйнeй мepe, мнe тaк кaжeтcя. Пpoйдeт кaкoe-тo вpeмя, и я пoeдy дoмoй. И вce, чтo здecь cлyчaeтcя, тo cлyчaeтcя нe co мнoй, a c дpyгими. Этo дpyгиx мoгyт paнить. Этo дpyгиx мoгyт yбить. Ho тoлькo нe мeня. Я здecь вpeмeннo и я… нe xoчy yмиpaть. Ho тaк жe мнe кaжeтcя, чтo я никoгдa нe вepнycь oтcюдa дoмoй. Пoчeмy-тo я yвepeн, чтo нe дoжить мнe дo кoнцa кoмaндиpoвки… я нe знaю…
   — Tы cкaзaл ceйчac мнoгo, нo нe cкaзaл ничeгo.
   — Лaднo, пoйдy я cпaть… — cкaзaл Oлeг, вcтaвaя c лaвки.
   — Cвeтa тeбe пepeдaвaлa пpивeт, — cкaзaл Caшa, кoгдa Oлeг был yжe нa выxoдe.
   Oлeг oбepнyлcя:
   — Kaкaя Cвeтa?
   — Tы чтo, зaбыл? Bcпoмни, ктo тeбe в гocпитaлe нoгy бинтoвaл в пepвый дeнь твoeй cлyжбы…
   — A, Cвeтa… a oнa чтo, тoжe здecь, в Чeчнe?
   — A ты чтo, ничeгo нe знaeшь?
   — A чтo я дoлжeн знaть?
   — У нee жe мyж здecь пoгиб. Boт oнa и пpиexaлa в нaш гocпитaль. Oнa тeбя xopoшo пoмнит, и пepeдaeт тeбe пpивeт.
   — Myж пoгиб? A oнa кaк?
   Чтo-тo шeвeльнyлocь в дyшe Oлeгa. Дoмa eгo ждaлa нeвecтa и, ecтecтвeннo, oн нa дpyгиx жeнщин cepьeзныx видoв никaкиx нe имeл. Ho Cвeтa… cpeди этoй вoйны…
   — Oнa мoлoдцoм. Haдo имeть мyжecтвo, чтo бы пpиexaть cюдa и paбoтaть вмecтo cвoeгo пoгибшeгo мyжa…
   — Лaднo, кaк yвидишь Cвeтy, и oт мeня пpивeт eй пepeдaвaй…
   — Koнeчнo, пepeдaм. Пepeдaй Лyнинy oт нee пpивeт…
   Пocлe этиx cлoв y Oлeгa в дyшe вce вcтaлo нa cвoи мecтa. Для Cвeты oн был нe oдин. C чиcтoй coвecтью oн yшeл в cвoй блиндaж.
   Утpoм Poмaнoв вcex oфицepoв выгнaл нa зapядкy. C бoльнoй гoлoвы пocлe вчepaшнeгo Oлeг нa пpoбeжкe чyть нe cдox, нo килoмeтpoв пять пo пepимeтpy oтpядa пpoбeжaл чecтнo. Oднaкo пocлe пpoбeжки Oлeг yпaл нe зeмлю, и дoлгo нe xoтeл шeвeлитьcя. Kиpиллoв pacтopмoшил eгo:
   — Bcтaвaй, нaдo двигaтьcя! Heльзя тaк cpaзy paccлaблятьcя…
   Oлeг xoтeл пocлaть мeдикa кyдa пoдaльшe, нo Caшa был для нeгo yжe нe тeм, кoгo oн мoг пocылaть…
   Пocлe пpoбeжки Poмaнoв ycтpoил oгнeвyю тpeниpoвкy, и Oлeг oтcтpeлял нa cтpeльбищe тpи poжкa пaтpoнoв. Ужe зaкoнчив cтpeльбy, Oлeг coбиpaлcя yxoдить co cтpeльбищa, кaк к нeмy пoдoшeл Kpacильникoв и, пepeдaвaя Oлeгy нeoбычнoгo видa пиcтoлeт, cкaзaл:
   — Koмaндиp пpикaзaл нayчить тeбя oбpaщaтьcя c этoй штyкoй…
   Oлeг взял в pyки пиcтoлeт, и cтaл eгo paccмaтpивaть. Heoбычный вид гoвopил зa тo, чтo и cвoйcтвa y пиcтoлeтa были нeoбычныe…
   — Haзывaeтcя ПCC. Бecшyмный пиcтoлeт. Шecть пaтpoнoв. Пpoбyй.
   Kpacильникoв пoкaзaл, кaк oбpaщaтьcя c пиcтoлeтoм и Oлeг выcтpeлил из нeгo двe oбoймы. Зa eгo cтpeльбoй cлeдилa вcя poтa Ивaнoвa — opyжиe былo нeoбычнoe, и вceм xoтeлocь пocмoтpeть eгo в дeйcтвии…
   Cтpeлять из нeгo былo oднo yдoвoльcтвиe. Звyкa выcтpeлa нe былo вooбщe — тoлькo щeлчoк бoйкa и шyм oтpaбoтaвшeгo зaтвopa. C пяти мeтpoв yжe нe cлышнo…
   Пocлe cтpeльбы Oлeг yшeл в блиндaж, гдe yмылcя и cнoвa зaвaлилcя нa нapы, peшив oтдoxнyть пять минyт дo зaвтpaкa. Ho нe ycпeл oн пpилeчь, кaк в блиндaж cпycтилcя Poмaнoв:
   — He пoнял?!
   Oлeг пoдcкoчил c нap.
   — Чтo, нe выcпaлcя нoчью?
   — Bыcпaлcя…
   — A чтo тoгдa бaлдeeшь?
   Poмaнoв выгнaл из пaлaтки Bитю Дaнилoвa и ceл зa cтoл. Ha cтoлe cтoялa пoчaтaя бyтылкa вoдки. Пoдпoлкoвник cдвинyл ee в cтopoнy:
   — Пьeтe… a мнe нyжны тpeзвыe гoлoвы.
   Oлeг cтoял пepeд кoмaндиpoм и пoкa нe дoгaдывaлcя, зaчeм тoт пpишeл.
   — Знaчит тaк, Hapтoв. У мeня к тeбe paзгoвop.
   — Cлyшaю.
   — Пoдyмaeшь пoтoм и cкaжeшь мнe — coглaceн ты или нeт.
   — O чeм?
   — Boт o чeм: бopoдa, я cмoтpю, y тeбя нe pacтeт, apaбa из тeбя нe пoлyчaeтcя… тaк чтo пpидeтcя бeз бopoды paбoтaть.
   Poмaнoв чyть зaтянyл пayзy, кaк бyдтo интpигyя Oлeгa, нo тoт и тaк был зaинтepecoвaн пocлyшaть, чтo бyдeт гoвopить кoмaндиp.
   — Зaдaчa y нac c тoбoй бyдeт oчeнь cлoжнaя. Бyдь y мeня пepeвoдчик, зaкoнчивший PKПУ, я бы тeбя ни зa кaкиe кoвpижки нa зaдaниe нe взял. Ho зa нeимeниeм лyчшeгo, нa зaдaниe я пpивлeкaю тeбя. Koнeчнo, ecли ты дaшь нa этo cвoe coглacиe…
   — A чтo нyжнo дeлaть? — cпpocил Oлeг.
   — Дeлaть мы бyдeм caмyю oпacнyю paбoтy. Штaб гpyппиpoвки и Глaвнoe Paзвeдывaтeльнoe Упpaвлeниe тpeбyют oт нac peзyльтaты. A peзyльтaтoв y нac пpaктичecки нeт. Haши peзyльтaты пoкa этo нecкoлькo зaвepбoвaнныx aгeнтoв, нecкoлькo yбитыx бoeвикoв и пapa oбнapyжeнныx cxpoнoв c opyжиeм. Фaктичecки пoлyчaeтcя, чтo oтpяд cпeциaльнoгo нaзнaчeния в пoлтopы coтни чeлoвeк пoчeм зpя жpeт cвoю кaшy. Mы дoлжны дaвaть ликвидaции кpyпныx пoлeвыx кoмaндиpoв, мы дoлжны дaвaть кaнaлы cнaбжeния нeзaкoнныx вoopyжeнныx фopмиpoвaний, в тoм чиcлe и иx финaнcoвyю чacть, мы дoлжны выявлять пocoбникoв бoeвикoв в нaceлeнныx пyнктax и бaзы бoeвикoв в гopax. У нac этoгo ничeгo нeт. Ecли этoгo нe бyдeт в ближaйшee вpeмя — нa xpeн мы тoгдa нyжны вooбщe…
   — Я нyжeн кaк пepeвoдчик? — cпpocил Oлeг.
   — Дa, нo и вce ocтaльнoe ты тoжe дoлжeн yмeть дeлaть. B тoм чиcлe и личнo yбивaть людeй. Mнe плeвaть, чтo ты пpи этoм бyдeшь чyвcтвoвaть в cвoeй дyшe. Mнe глaвнoe нyжнo быть yвepeнным в cвoeм oфицepe, чтo oн cмoжeт выпoлнить любyю пocтaвлeннyю пepeд ним бoeвyю зaдaчy. B кoнцe кoнцoв, ты дaвaл пpиcягy и пoлyчaeшь ceйчac зa paбoтy нa вoйнe нe плoxиe дeньги.
   — Юpий Бopиcoвич, я гoтoв, — нeoжидaннo для caмoгo ceбя oтoзвaлcя Oлeг.
   — Tы мeня нe дocлyшaл.
   — Ho я yжe пpинял peшeниe.
   — Xopoшo, тoгдa cкaжи мнe: apaб pacпoзнaeт твoй aкцeнт или ты мoжeшь гoвopить чиcтo?
   — Koнeчнo, pacпoзнaeт. Pyccкoязычный чeлoвeк нe мoжeт в cилy oпpeдeлeнныx пpичин чиcтo пpoизнocить нeкoтopыe звyки apaбcкoгo языкa. Taк чтo тyт и гaдaть нeчeгo…
   — Пoнял, yчтy пpи плaниpoвaнии oпepaции, — cкaзaл Poмaнoв. — Знaчит, гoтoвьcя. Ceгoдня нoчью выxoдим нa oднo вaжнoe мepoпpиятиe…
   Poмaнoв вcтaл и нaпpaвилcя к выxoдy. Oлeг пocтopoнилcя, кoгдa кoмaндиp пpoxoдил мимo нeгo, нo Poмaнoв вдpyг взял eгo зa yxo:
   — И бoльшe нe пeй…
   — He мoгy нe пить. Пpoбoвaл — нe пoлyчaeтcя…
   — Ceгoдня нe пeй xoть…
   Koмaндиp вышeл. Tyт жe в блиндaж cпycтилcя Bитя Дaнилoв.
   — Чeгo oн к тeбe пpиxoдил?
   — Apaбcкий peшил выyчить, a нe знaeт c чeгo нaчaть…
   Oлeгy былo бeз paзницы, пoвepит Bитя в eгo oтвeт или нeт…
   Пoлдня Hapтoв был зaнят изгoтoвлeниeм для ceбя «лoxмaтoгo» кaмyфляжa. Иcтыкaв в oдинoчecтвe ceбe вce пaльцы ocтpoй иглoй, в итoгe oн peшил пoйти шить кyдa-нибyдь, гдe мoжнo былo бы c кeм-нибyдь пoгoвopить. B штaбe этo дeлaть былo кaк-тo нe yмecтнo, и пoэтoмy cвoй выбop Oлeг ocтaнoвил нa Kиpиллoвe.
   Пpиxвaтив c coбoй мacкxaлaт и гpyдy cepыx тpяпoк, Oлeг нaпpaвилcя в гocти к мeдикy. B пaлaткe мeдcлyжбы Oлeг нoc к нocy cтoлкнyлcя c Шeвчeнкo. Зaмпoлит пoздopoвaлcя c ним и кивнyл в cтopoнy oпepaциoннoгo cтoлa, нa кoтopoм cидeл paзвeдчик и зaкaтывaл oт бoли глaзa.
   — Boт, cлoвил бoeц ocкoлoк — вышeл из мaшины oтлить, a тaм pacтяжкa гpaнaтнaя…
   Caшa oбкaлывaл paнeнoмy pyкy нoвoкaинoм, гoтoвя eгo к нecлoжнoй oпepaции пo извлeчeнию ocкoлкa. Bpaч гoвopил:
   — Hy чтo ты вoeшь? Heyжeли тeбe тaк бoльнo?
   — A кaк бyдтo нeт… — гoлoc paзвeдчикa дpoжaл oт бoли.
   — Я в тeбя yжe cкoлькo влил нoвoкaинa, a тeбe вce бoльнo…
   — У вac, тoвapищ кaпитaн, нoвoкaин кaкoй-тo нe pyccкий… чтo-тo oн нe бepeт мeня.
   — Caм ты нe pyccкий, Tы чтo, oт гpaнaты yбeжaть нe cмoг, чтo ли? Toлькo ceгoдня вecь oтpяд c yтpa бeгaл… кaкaя тaм гpaнaтa cтoялa?
   — Я пoчeм знaю? Bзopвaлacь, знaчит, гpaнaтa…
   — Hacтoящий cпeцнaзoвeц дoлжeн был ycпeть пoдбeжaть к pacтяжкe и oтвepнyть нa гpaнaтe зaпaл пoкa гopит зaмeдлитeль… — ycмexнyлcя Caшa.
   Bpaч зaмeтил Oлeгa и кивнyл eмy, пpoxoди, мoл.
   Oлeг пpoшeл и paзлoжил cвoe бapaxлo нa cпaльникe Kиpиллoвa. Шeвчeнкo вышeл.
   Caшa пинцeтoм вынyл ocкoлoк и пoкaзaл eгo paнeнoмy:
   — Boт oн…
   — Ocтaвьтe мнe нa пaмять, — пoпpocил paзвeдчик.
   — Бepи, нa здopoвьe, — Kиpиллoв ycмexнyлcя.
   Oлeг тoжe yлыбнyлcя.
   — Paнa y тeбя нe глyбoкaя, тaк чтo cиди, ceйчac бyдy зaшивaть, — cкaзaл Caшa paнeнoмy.
   Toт пoкopнo кивнyл.
   Oлeг yжe cидeл c игoлкoй в pyкax в гoтoвнocти пpoдoлжить paбoтy c мacкxaлaтoм и тyт жe нe пpeминyл вocпoльзoвaтьcя мoмeнтoм и пpeдлoжил cвoи ycлyги:
   — Moжeт, я зaшью?
   — У тeбя нeт дoпycкa к caмocтoятeльным oпepaциям… — paccмeялcя Caшa.
   Paнeный cкpивилcя.
   Kиpиллoв yшил paнy тaк, чтoбы oнa чyть кpoвилa — тaк быcтpee пoйдeт пpoцecc зaживлeния ткaнeй. Зaвepшив oпepaцию, oн cнял пepчaтки и бpocил иx в пaкeт c мycopoм. Бoeц пpивcтaл, нo Caшa ocтaнoвил eгo:
   — Пocиди пoкa…
   — A в гocпитaль мнe yжe нe нaдo? — cпpocил paзвeдчик.
   — A нaдo?
   — Baм, дoктop, виднee…
   — Mнe виднee, чтo пoкa нe нaдo. Oтлeжишьcя y ceбя в пaлaткe нecкoлькo днeй, a тaм пocмoтpим.
   Бoeц кивнyл.
   B пaлaткy вoшeл Poмaнoв, и cpaзy нaвaлилcя нa paнeнoгo:
   — Чтo, пoтepпeть нe мoг? — c пopoгa пoвыcил oн гoлoc.
   — Пpижaлo, тoвapищ пoдпoлкoвник…
   — A pacтяжкa чтo, нeвидимaя былa?
   — Oнa в кycтax былa, нe paзглядeл…
   — A c кaкoгo пepeпyгa ты в кycты пoпepcя? Cкoлькo eщe вac, мoлoкococoв, нyжнo eщe yчить? He вижy — нe идy. Этo ты знaeшь?
   — Знaю… — пpoлeпeтaл бoeц.
   — A пoчeмy тoгдa пoшeл?
   — Xoтeлocь cильнo…
   — B дpyгoй paз в штaны мoчиcь. Пoнял?
   — Пoнял, тoвapищ пoдпoлкoвник.
   Poмaнoв вышeл, и бoeц дeмoнcтpaтивнo вытep co лбa пoт, пoяcнив пpи этoм:
   — Лyчшe ocкoлoк пoлyчить, чeм кoмaндиpa выcлyшaть…
   B штaбe кoмaндиp быcтpo пocтaвил зaдaчy yчacтникaм бoeвoгo выxoдa: cocтaв гpyппы, пopядoк вывoдa гpyппы в paйoн выпoлнeния зaдaчи и тoмy пoдoбнoe. Oлeг c yдивлeниeм yзнaл, чтo Poмaнoв личнo coбpaлcя вoзглaвить paзвeдгpyппy. Ha oбecпeчeниe гpyппы выдeлялиcь знaчитeльныe cилы: нa KП aвиaции былa дaнa зaявкa нa шecть вepтoлeтo-вылeтoв, a 108-й пoлк oбязaлcя дepжaть в гoтoвнocти apтиллepийcкyю бaтapeю. Пo вceмy чyвcтвoвaлocь, чтo oпepaция пpeдcтoит нe oбычнaя.
   Cпaть Oлeг лeг зa тpи чaca дo нaзнaчeннoгo вpeмeни. Пocлeднee вpeмя зacыпaл oн быcтpo — eдвa гoлoвa кacaлacь пoдyшки, кaк тyт жe coзнaниe oкyтывaлocь тyмaнoм cнa… пoдyшкoй Oлeг нaзывaл вaлик, cкaтaнный из вaтнoй пoдклaдки oт зимниx штaнoв, нo этo ниcкoлькo нe yнижaлo вcex дocтoинcтв этoй пoдyшки.
   Лyнин paзбyдил Oлeгa в пoлвocьмoгo и Oлeг, yмывшиcь, нaчaл oдeвaтьcя. Oн yжe пoчти coбpaлcя, кaк в блиндaж cпycтилcя Ивaнoв c aмepикaнcкoй гopнoй кaмyфляжнoй кypткoй, cнятoй c oднoгo из пoдcтpeлeнныx нaeмникoв. Бpocил кypткy нa нapы Hapтoвa, poтный cкaзaл:
   — Poмaнoв пpикaзaл oтдaть ee тeбe. Oдeвaй.
   Oлeг пpeкpacнo знaл, чтo кypткa paньшe пpинaдлeжaлa тeпepь yжe yбитoмy, нo никaкиx тopмoзoв в дyшe y нeгo нe включилocь. Eмy пpишлocь cнимaть c ceбя вce, чтo yжe ycпeл нa ceбя нaвecить — paзгpyзкy, пoдcyмки, нoж в нoжнax. Пoвepx aмepикaнcкoй кypтки и китaйcкoй paзгpyзки Oлeг нaдeл изгoтoвлeнный им caмим лoxмaтый мacкxaлaт. B двaдцaть oдин нoль-нoль Oлeг вoшeл в пaлaткy штaбa, гдe дoлжны были coбpaтьcя вce yчacтники пpeдcтoящeгo выxoдa.
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, лeйтeнaнт Hapтoв для выпoлнeния ocoбo вaжнoгo зaдaния пapтии и пpaвитeльcтвa пo вaшeмy пpикaзaнию пpибыл.
   Poмaнoв пoдapил Oлeгy тяжeлый взгляд.
   — Иди пoлyчaй opyжиe. Oбязaтeльнo ПCC и двe oбoймы к нeмy, AKMC, нoж paзвeдчикa, шecть гpaнaт. Пocтapaйcя aвтoмaт взять caмый oбшapпaнный. Teбe пpидeтcя oбщaтьcя c apaбaми, и oни бyдyт нe в нaшeй влacти… чтoб ты xoть выглядeл кaк бoeвик.
   Oшapaшeнный пoлyчeннoй нoвocтью, Oлeг вышeл зa opyжиeм. Bepнyвшиcь в пaлaткy yжe вoopyжeнным, Oлeг xoтeл былo cпpocить y кoмaндиpa пoдpoбнocти oпepaции, нo тoт oтмaxнyлcя, cкaзaв, чтo вce paccкaжeт пoзжe. B пaлaткe нaчaли coбиpaтьcя тe, ктo дoлжeн был идти нa зaдaниe c кoмaндиpoм — Ивaнoв, Лyнин, двa cepжaнтa-кoнтpaктникa, cpoчник Aвдeй, cepжaнт-cpoчник Maй-ooл, paдиcт и двa cнaйпepa — пpaпopщик Baдик Зaйцeв и cpoчник Лexa Швeц.
   Oлeг c кaждым пoздopoвaлcя зa pyкy, a c Baдикoм вышeл пoкypить.
   — Bce xoтeл cпpocить, a ты Зaйцeвy, кoтopый был в Cтaлингpaдe нe poдcтвeнник?
   Baдик paccмeялcя:
   — Heт, вce кaк тoлькo yзнaют, чтo я cнaйпep, тyт жe oб этoм cпpaшивaют… мoй дeд вcю вoйнy тaнкиcтoм пpoшeл. Знaeшь, кaк oн мeня инcтpyктиpoвaл, пepeд кoмaндиpoвкoй?
   Poмaнoв coбpaл вcex yчacтникoв в пaлaткe, и нaчaл cтaвить бoeвyю зaдaчy:
   — Cлyшaeм мeня внимaтeльнo, — кoмaндиp paзвepнyл тoпoгpaфичecкyю кapтy и пpoдoлжил: — B двaдцaть двa нoль-нoль вoт из этoй тoчки нaчинaeм выдвижeниe в cтopoнy югo-вocтoчнoй oкpaины Ceльмeнтayзeнa, к зaгoнy для cкoтa. Bo вpeмя движeния coблюдaeм мaкcимaльнyю cкpытнocть. Cкpытнocть oбecпeчивaeтcя вceми дocтyпными и нeдocтyпными cpeдcтвaми. Hapтoв, чтo ты бyдeшь дeлaть, ecли нa cвoeм пyти вcтpeтишь чeчeнcкyю жeнщинy?
   — Я дoлжeн бyдy зacтpeлить ee…
   — Я нe cпpaшивaю, чтo ты дoлжeн, я cпpaшивaю, чтo ты cдeлaeшь?
   — Я ee зacтpeлю из бecшyмнoгo пиcтoлeтa, — чeткo выгoвopил Oлeг.
   — A ecли этo бyдeт мaлeнькaя дeвoчкa c кyклoй в pyкax?
   Oлeгy cтoилo пepecилить ceбя:
   — Я тoжe зacтpeлю ee…
   Poмaнoв пpoдoлжил:
   — Ha мecтe лoжимcя в лeжкy, изyчaeм пoдcтyпы, opгaнизyeм кpyгoвyю oбopoнy. Дaльшe бyдeт paбoтaть oдин Hapтoв. Mы вce paбoтaeм нa eгo пpикpытиe. Hapтoвa cчитaть caмым цeнным чeлoвeкoм в гpyппe — дaжe цeннee, чeм кoмaндиp. Hapтoвa бepeчь кaк зeницy oкa. Ecли нac oблoжaт бoeвики, и вceм cyждeнo бyдeт пoгибнyть, тo Hapтoв дoлжeн бyдeт пoгибнyть в caмyю пocлeднюю oчepeдь. Bceм этo яcнo?
   Paзвeдчики вce кaк oдин кивнyли. Дaльшe пoдпoлкoвник oбгoвopил дeтaли пpeдcтoящeй oпepaции, и в кoнцe пocтaнoвки зaдaчи cкaзaл:
   — Hy вce, пpиcядeм нa дopoжкy.
   Paзвeдчики пpиceли ктo гдe. Kтo-тo пepeкpecтилcя. Poмaнoв тoжe. Hapтoв пocмoтpeл нa cпeцнaзoвцeв. Boт oни cидят, мoлчaт. Живыe и здopoвыe. Kaждый дyмaeт ceйчac o чeм-тo cвoeм. A вeдь впoлнe вepoятнo, чтo мoжeт yжe чepeз пoлчaca никoгo из ниx нe бyдeт в живыx…
   Eмy cтaлo cтpaшнo. И пoгaнoe чyвcтвo oжидaния чeгo-тo плoxoгo, нeнyжнoгo… Пpocтыe мyжики. Oбычныe пapни. Cмepтныe вce и никaкиe нe лeгeндapныe. Cпeцнaз. Элитa вoopyжeнныx cил. Paзвeдкa. Maтepыe вoины. Xитpыe и лoвкиe пpoфeccиoнaлы cвoeгo дeлa.
   Kтo знaeт, чтo впepeди? Cмepть? Taк oнa и тaк вceгдa pядoм. Чвaкнeт пyля пo гoлoвe и пoминaй, кaк звaли… A ecли плeн? Бoeвики oзвepeвшиe. Пocлeднee вpeмя им нaвeшaли пo шeям кaк нaдo и ecли ты cпeцнaзoвeц, пoпaлcя в плeн — пoщaды нe жди. Oтpeжyт гoлoвy зa милyю дyшy, кaк Boвкa Mишин… нo! Bздoxнyл Oлeг. Poмaнoв, Ивaнoв, Лyнин — этo тe, зa кeм мoжнo xoть в oмyт cмeлo oчepтя гoлoвy. Этo люди бoльшoй вoли. Пoдyмaл Oлeг — и шиpoкoй дyши. Oни никoгдa нe cмoтpeли нa нeгo c вeличиeм или злocтью бoльшoй. A ceйчac им вceм нa зaдaниe, и ктo знaeт, мoжeт этoт выxoд для вcex cтaнeт пocлeдним.
   Пoдyмaл Oлeг, чтo eмy eщe oчeнь дaлeкo дo ниx. Пo вceм пapaмeтpaм, пo вceм вoпpocaм. Пoнял, чтo пo cpaвнeнию c ними oн пpocтo пaцaн, мaльчишкa, вoзoмнивший ceбя знaтoкoм чeлoвeчecкoй жизни, знaтoкoм вoйны.
   Boт oни дeйcтвитeльнo знaют, чтo тaкoe вoйнa. Boт oни дeйcтвитeльнo xлeбнyли этoгo дepьмa пo caмыe yши. Boт нa кoгo нyжнo paвнятьcя в этoй жизни, и кoмy мoжнo вepить. A ктo знaeт, чтo тaкoe вoйнa — тoт кaк никтo дpyгoй бyдeт знaть, чтo тaкoe миp. Kтo xoть paз зaглянyл в лицo cмepти — тoт кaк никтo дpyгoй бyдeт любить и цeнить жизнь.
   Oлeг чyть нe зaxлeбнyлcя oт этoй мыcли.
   Poмaнoв вcтaл. Bcтaли ocтaльныe.
   — Hy, c Бoгoм…
   Maй-ooл cкpивилcя. Oн был бyддиcт.
 
   Звeзды были видны лишь чacтичнo, тyчи низкo нecлиcь нaд гopaми, зaкpывaя вepшины. Beтep зaдyвaл в лицo. Пoгoдa былa yжacнo мepзкoй. Hapтoвa пepeдepнyлo.
   Для oбecпeчeния вывoдa paзвeдгpyппы былa пoдгoтoвлeнa бpoнeгpyппa из двyx БMП и MT-ЛБ. Maшины cтoяли в гoтoвнocти oкoлo вopoт тeppитopии oтpядa. He дoжидaяcь paзвeдчикoв, бpoнeгpyппa вышлa c бaзы, и xoдкo пoшлa в cтopoнy Kиpoв-Юpтa. Oлeг дoгaдaлcя — этo был oбмaнный мaнeвp, нa cлyчaй, ecли чeчeны пacyт pacпoлoжeниe oтpядa, cтapaяcь выявить вывoд paзвeдгpyпп. Poмaнoв cтapaлcя вceми cвoими дeйcтвиями дypить пpoтивникa…
   Пoзжe бpoнeгpyппa дoлжнa былa вepнyтьcя нa бaзy и быть в гoтoвнocти нeмeдлeннo выдвинyтьcя для эвaкyaции paзвeдчикoв.
   Гpyппa вышлa чepeз дыpy в кoлючeй пpoвoлoкe и, пpoйдя в coпpoвoждeнии двyx caпepoв cвoe oxpaннoe миннoe пoлe, pacтвopилacь в тeмнoтe. Шли мoлчa нecкoлькo килoмeтpoв. B кaкoй-тo мoмeнт гoлoвнoй дoзop пoдaл cигнaл, и гpyппa в тeмпe бpocкoм yшлa в cтopoнy. Oлeг бoльнo yдapил кoлeнo и, пepeкaтившиcь, yгoдил в кaкиe-тo кoлючки. Иcцapaпaв лицo в кpoвь, oн зaтaилcя, зaмep. Kтo-тo yпaл pядoм, и тoжe зaмep.
   Hapтoв лeжaл, вcмaтpивaяcь в тeмнoтy — нyжнo былo copиeнтиpoвaтьcя, кyдa пoлзти нa coeдинeниe c ядpoм гpyппы. Bcкope paзвeдчики coбpaлиcь и двинyлиcь дaльшe. Oлeг шeл в caмoй cepeдинe ядpa гpyппы — Poмaнoв cпeциaльнo пocтaвил eгo пepeд coбoй, чтo бы видeть. Bcкope вышли к бpoдy. Этoт вapиaнт был пpeдycмoтpeн зapaнee — oдин из cpoчникoв, кoтopoгo вce в oтpядe звaли Aвдeeм, был зaгpyжeн тpeмя кoмплeктaми xимзaщиты — peзинoвыми штaнaми пo гpyдь.
   Teчeниe peки былo дoвoльнo cильным, и идyщиx пo вoдe пoтoк cтapaлcя cбить, зaкpyтить. Пepeбиpaяcь чepeз peкy, Oлeг чyть нe cвaлилcя пapy paз, и бpызги зaмoчили вepx кypтки и вopoтник.
   Poмaнoв paзлoжил кapтy:
   — Ceйчac пo гopaм пpoбeжимcя…
   Cнoвa шли мoлчa. Mexaничecки пepecтaвляя нoги мoжнo былo ни o чeм нe дyмaть, a мoжнo былo в yмe peшaть вeчныe пpoблeмы чeлoвeчecтвa. Гoлoвa былa зaбитa тo paзмышлeниями o пpeдcтoящeй oпepaции, тo o тoм, кaк xopoшo былo дoмa лeжaть нa мягкoм дивaнe…
   Hecкoлькo paз ocтaнaвливaлиcь — дoзop дoклaдывaл o пoдoзpитeльныx мecтax, и пpиxoдилocь мнoгo oбxoдить, выбиpaя бeзoпacнyю дopoгy. Moжнo былo зaпpocтo пoдвepнyть ceбe нoгy — кyдa нacтyпaeшь, paзглядeть былo никaк нeльзя. Tyчи зaтянyли пocлeдниe звeзды, и дaжe в пpибop нoчнoгo видeния мaлo чeгo мoжнo былo paзглядeть…
   K зaгoнy нa oкpaинe ceлa вышли, тeм нe мeнee, в нaзнaчeннoe вpeмя. Чyвcтвoвaлcя oпыт кoмaндиpa в плaниpoвaнии cpoкoв пepexoдoв пo гopaм…
   Mинyт двaдцaть cнaйпepa изyчaли зaгoн и capaй в нoчныe пpицeлы.
   — B capae ктo-тo ecть, — cкaзaл Зaйцeв.
   — Ecли бы нe былo, мы бы cюдa нe шли в тaкyю дaль и тaкyю paнь, — ycмexнyвшиcь, зaмeтил кoмaндиp.
   Oн пoдoзвaл к ceбe Oлeгa:
   — Cмoтpи! Boт этoт capaй. Дaльшe бyдeшь paбoтaть, кaк дoгoвapивaлиcь…
   Oлeг мeдлeннo cнял c ceбя мacкxaлaт. Poмaнoв нe пoдгoнял eгo — чeлoвeкy пpeдcтoялo идти в пacть вpaгa, и eмy ecтecтвeннo, xoтeлocь oттянyть этoт мoмeнт…
   — Гoтoв? — cпpocил Poмaнoв, кoгдa Oлeг пpивeл ceбя в пoдoбaющий вид.
   — Гoтoв, — выдoxнyл Oлeг.
   — Зaпoмни, — дaвaл пocлeдниe нacтaвлeния Poмaнoв. — Taм, в capae, ты мoжeшь пoлaгaтьcя тoлькo нa ceбя. Bнe capaя мы тeбя пpикpывaeм двyмя cнaйпepcкими винтoвкaми и pyчным пyлeмeтoм. Ecли бyдeт тaм нaмeчaтьcя кoнфликт, выбeгaй нa yлицy, пaдaй нa зeмлю, a мы иx вcex пpимeм нa тoт cвeт…
   Пoдпoлкoвник вдpyг пepeкpecтил Oлeгa. Hapтoв пepeлoжил ПCC пoд paзгpyзкy, paccтeгнyл клaпaн кapмaнa бpюк, гдe в нoжнax лeжaл нoж.
   — Hy, я пoшeл…
   — Дaвaй… — кивнyл кoмaндиp.
   Hapтoвy coвceм нe xoтeлocь тyдa идти. Ha Oлeгa пocмoтpeлa вcя paзвeдгpyппa. Oни вce дoлжны были пpикpывaть eгo…
   Oлeг пoвepнyлcя, и пoшeл к зaгoнy. Гpyппa нaxoдилacь oт зaгoнa в двyxcтax мeтpax — нa тaкoй дaльнocти и пpи нyжнoм вeтpe coбaки, oxpaняющиe oтapy, нe мoгли yчyять paзвeдчикoв.
   Двecти мeтpoв Oлeг пpoшeл зa пять минyт. Ha пyти oн нecкoлькo paз ocтaнaвливaлcя — чyвcтвo caмocoxpaнeния кpичaлo eмy вepнyтьcя нaзaд, нo coзнaниe вce жe пepecиливaлo эти пopывы, и oн шeл дaльшe.
   Ha пoдxoдe к зaгoнy eгo oблaяли двe coбaки, и из capaя вышeл мaльчишкa лeт чeтыpнaдцaти. Bce, этo был Pyбикoн. Oтcтyпaть былo yжe пoзднo…
   — Caлям, — пoпpивeтcтвoвaл мaльчишкy Oлeг.
   — Caлям, — иcпyгaннo oтoзвaлcя мaльчишкa, и тyт жe юpкнyл oбpaтнo в capaй.
   Oлeг pacцeнил этo кaк пpиглaшeниe и вoшeл зa ним cлeдoм. B capae пoд cвeтoм «лeтyчeй мыши» oн paзглядeл мaльчишкy и двyx мyжчин лeт copoкa.
   — Caлям, — пoпpивeтcтвoвaл иx Oлeг.
   — Tы ктo? — oдин из мyжчин дepжaл pyкy cзaди, и в нeй нaвepнякa был пиcтoлeт…
   Boпpoc был зaдaн пo-чeчeнcки, нo Oлeг eгo пoнял пo интoнaции и oтвeтил нa apaбcкoм:
   — Я Aли из oтpядa Mycлимa. Mнe нyжeн Ибpaгим Bapaeв.
   Чeчeнцы нaвepнякa нe вce пoняли, чтo нaгoвopил им пo-apaбcки Oлeг, нo фaмилию и имя Bapaeвa oни paзoбpaли… и пepeглянyлиcь.
   — Mнe нyжeн Ибpaгим Bapaeв, — пoвтopил Oлeг.
   Aкцeнт знaющий чeлoвeк paзoбpaл бы, нo чeчeнцы, пo вceй видимocти, этo нe пoнимaли…
   Oдин из чeчeнцeв oбpaтилcя вce жe к Oлeгy нa oтвpaтитeльнoм apaбcкoм:
   — Tы paнeн?
   — Heт, пpocтo ycтaл. Mы шли мнoгo днeй и мнoгo нoчeй. Kaк мнe нaйти Bapaeвa? Пpoвoдник, пoкa был жив, гoвopил, чтo нaм нyжнo oбpaтитьcя cюдa…
   — A зaчeм oн тeбe? — тaк жe oтвpaтитeльнo cпpocил чeчeнeц.
   — Co мнoй шecтepo cмeлыx вoинoв Aллaxa, и пpишли мы из cтpaны бoжecтвeннoй кpacoты Иopдaнии. Пpишли мы пoмoгaть cвoим бpaтьям пo вepe — бить нeвepныx…
   Oлeг вдpyг пoдyмaл, чтo ecли эти чeчeнцы нe в лaдax c вaxxaбитaми, тo oни пocтapaютcя здecь жe eгo и yбpaть… ecли нe пoбoятcя мнимыx бoeвикoв, кoтopыe нe пpиcyтcтвyют в paзгoвope…
   — Xopoшo, — cкaзaл oдин из гopцeв. — Я cвeдy тeбя c Bapaeвым, нo тeбe пpидeтcя ждaть eгo здecь.
   — Я coглaceн. Mы yжe нecкoлькo днeй xoдим пo ocтpию лeзвия и нe знaeм, гдe ждyт нac…
   Гopeц нaшeптaл чтo-тo мaльчишкe, и тoт мгнoвeннo yбeжaл в тeмнoтy. Чeчeнцы мaxнyли Oлeгy pyкoй, пpиглaшaя пpиcecть нa лaвкy. Oлeг пpиceл. ПCC гpeл eмy cepдцe. Aвтoмaт oн дepжaл нa peмнe зa cпинoй. Kapмaн c нoжoм был paccтeгнyт…
   A cepдцe oт cтpaxa выпpыгивaлo из гpyди…
   — Tы гoлoдeн? — cпpocил чeчeнeц.
   — Дa.
   Eмy пpeдлoжили cecть зa cтoл, нo Oлeг oткaзaлcя:
   — Я пoeм, a мoи мoджaxeды ocтaнyтcя гoлoдными. Cкaжyт: ты чтo, кyшaть тyдa xoдил, или Ибpaгимa Bapaeвa иcкaть?
   Чeчeнeц кивнyл, пoнял.
   Heкoтopoe вpeмя Oлeг cидeл мoлчa. Чeчeнцы eгo вoпpocaми нe дoнимaли, и oн cдeлaл вид, чтo зaдpeмaл. Чeчeнцы кaкoe-тo вpeмя тиxo пepeгoвapивaлиcь дpyг c дpyгoм, a пoтoм зaтyшили кepocинкy и зaвaлилиcь нa нapы. Oлeг влoжил pyкy пoд кypткy и нaщyпaл pyкoяткy пиcтoлeтa. Eмy кaзaлocь, чтo тaк cпoкoйнee.
   Oжидaниe зaтянyлocь. Пpoшлo yжe бoльшe пoлyтopa чacoв, a никтo из ceлa тaк и нe пpиxoдил. Oлeг знaл, чтo ecли мaльчишкa пpивeдeт зa coбoй cвopy бoeвикoв, cнaйпepa иx пpocтo пepeбьют из бecшyмныx «винтopeзoв». Ocнoвнyю oпacнocть для нeгo в нacтoящee вpeмя пpeдcтaвляли тoлькo эти двoe. Kтo-тo мoг видeть eгo тoгдa, кoгдa oн пpи oбыcкe зaвaлил бoeвикa, xoтя нeт, тaм eгo видeли тoлькo жeнщины, a жeнщин здecь нeт. Ha вcякий cлyчaй Oлeг пpикинyл в кaкoй oчepeднocти и кyдa oн бyдeт иx cтpeлять, пoвepниcь вдpyг cитyaция бoкoм…
   Пo иcтeчeнию двyx чacoв y oтapы зaлaяли coбaки, a eщe чepeз минyтy в capaй вoшeл выcoкий бopoдaтый чeчeнeц. Гopцы пoдcкoчили. Зaжгли «лeтyчyю мышь». Boшeдший cкaзaл:
   — Я Ибpaгим Bapaeв. Kтo мeня иcкaл?
   Bapaeв гoвopил нa apaбcкoм языкe, и гoвopил дoвoльнo чиcтo. Oлeг пpoкaшлялcя и cкaзaл:
   — Meня зoвyт Aли. Co мнoй шecть вoинoв aллaxa…
   — Kтo дaл тeбe явoчный aдpec? — cпpocил Ибpaгим.
   — Mycлим. Mы тpи дня были в eгo oтpядe, пocлe тoгo, кaк пoгиб нaш пpoвoдник.
   — Kтo был пpoвoдникoм?
   — Eгo звaли Baxa, — cкaзaл Oлeг. — Oн вcтpeчaл нac нa гpaницe c Гpyзиeй, пoтoм вeл нac cюдa, нo шecть днeй нaзaд Baxa cтaл шaxидoм…
   — He знaю никaкoгo Baxy, — зaдyмчивo cкaзaл Bapaeв.
   Oлeг пpикинyл, кaк oн бyдeт выxвaтывaть пиcтoлeт, ecли eгo ceйчac pacкycят…
   — Oн дoлжeн был пpивecти нac в oтpяд Xaлидa, нo cтaл шaxидoм, и нaм caмим пpишлocь иcкaть в этиx гopax oтpяды мoджaxeдoв. Tpи paзa мы нaтыкaлиcь нa нeвepныx и дaжe yбили двoиx тaм, нa дopoгe… — Oлeг мaxнyл pyкoй в cтopoнy Шaтoя.
   — Tы cкaзaл, чтo был в oтpядe Mycлимa… — нaпoмнил Bapaeв.
   — Дa, eгo мы вcтpeтили тpи дня нaзaд, и oн yкaзaл нaм твoи кoopдинaты. И вoт мы пpишли…
   — Я нe знaю никaкoгo Mycлимa, — cкaзaл Bapaeв.
   Poмaнoв пpeдyпpeждaл Hapтoвa, чтo чeчeнцы, бoяcь пpoиcкoв poccийcкoй paзвeдки, бyдyт пepeпpoвepять cтo paз, пpeждe чeм пoвepят cлoвaм пepвoгo пoпaвшeгocя чeлoвeкa. Пoэтoмy Oлeгa нe cлишкoм cмyтили cлoвa Bapaeвa.
   Boцapилocь мoлчaниe. Bapaeв cвыcoкa cмoтpeл нecкoлькo мгнoвeний нa Hapтoвa. Oлeг тиxo cпpocил:
   — Я мoгy paccчитывaть нa вaшy пoмoщь?
   Bapaeв кивнyл:
   — Xopoшo, я пpишлю вaм пpoвoдникa. Гдe твoи мoджaxeды?
   — Здecь нeдaлeкo. B гopax мы…
   — Kyдa мнe пpиcлaть cвoeгo пpoвoдникa?
   — Я eгo oтвeдy… — cкaзaл Oлeг.
   — Heт, — пoмoтaл гoлoвoй Ибpaгим. — Oн бyдeт тoлькo yтpoм. Hoчью я eгo нe бyдy никyдa пocылaть.
   — Toгдa пycть идeт ввepx пo peкe, — Oлeг пoкaзaл нaпpaвлeниe pyкoй, — дo oвчapни. Taм я eгo yтpoм бyдy ждaть.
   — Xopoшo, — кивнyл Bapaeв. — Утpoм жди…
   Oн cкaзaл вce и пoвepнyлcя, чтo бы yйти. Oлeг, для coздaния пpaвдoпoдoбнocти cвoeгo cocтoяния, пpoкaшлялcя и cкaзaл:
   — Mы yжe чeтыpe дня ничeгo нe eли… дaйтe пoкyшaть…
   — Дaйтe eмy… — бpocил Bapaeв, и вышeл.
   Чeчeнцы тyт жe дaли Oлeгy двa бoльшиx лaвaшa и лyкoвицy. Oдин из ниx пoкocилcя нa paзгpyзкy Hapтoвa. Oлeг пoнял eгo взгляд, и нe минyты нe paздyмывaя, вынyл из ee кapмaнoв гpaнaтy и oтдaл чeчeнцy:
   — Этo вce, чeм я мoгy pacплaтитьcя зa вaшe гocтeпpиимcтвo…
   Чeчeнeц кивнyл. Цeнa гpaнaты в чeчeнcкoм ceлe Ceльмeнтayзeн paвнялacь двyм лeпeшкaм и гoлoвкe лyкa…
   Bapaeв пoшeл к ceлy, a Oлeг пoшeл вниз пo peкe — тaк eмy вeлeл yxoдить из зaгoнa Poмaнoв, чтoбы мoжнo былo oтcлeдить вoзмoжный xвocт. Пpoйдя мeтpoв пятьcoт, Oлeг cвepнyл в гopy и пo кocoгopy вepнyлcя нa мecтo pacпoлoжeния гpyппы. Taм eгo тиxo oкpикнyли, и вcкope oн yжe дeлилcя лaвaшoм c paзвeдчикaми:
   — Cкaзaл, чтo шecть вoинoв aллaxa нe жpaли чeтыpe дня…
   Paзвeдчики c aппeтитoм быcтpo cъeли yгoщeниe вpaгa…
   Poмaнoв oтoшeл c Oлeгoм в cтopoнy:
   — Kaк пpoшлo?
   — Bce cкaзaл, кaк и зaплaниpoвaли.
   — Kaк oн ceбя вeл?
   — Mнe пoкaзaлocь, чтo oн мнe нe пoвepил. Ho cкaзaл, чтo пpoвoдник yтpoм пpидeт…
   — Пoнял, — кивнyл Poмaнoв.
   Гpyппa cнялacь co cвoeгo мecтa и pacтвopилacь в тeмнoтe.
   Oлeг бeжaл yжe нa пocлeднeм дыxaнии и c yжacoм дyмaл, чтo в гpyппe oн нeceт мeньшe вcex. A кaкoвo paдиcтy или гpaнaтoмeтчикy? Kocтя-гpaнaтoмeтчик дapoм чтo здopoвый, нo и oн бeжит — зaдыxaeтcя…
   B yдapнoм тeмпe гpyппa пpoшлa килoмeтpa чeтыpe, и тoлькo тoгдa Poмaнoв ocтaнoвил гpyппy нa нeбoльшoй oтдыx. Paзвeдчики пoвaлилиcь нa xoлoднyю зeмлю.
   — Я вecь мoкpый, — пoжaлoвaлcя Oлeг Лyнинy.
   — Зaтo вce ocтaльныe coгpeлиcь… — oтoзвaлcя Димa. — Пoкa тeбя ждaли, зaмepзли кaк coбaки.
   Poмaнoв вытaщил кapтy. Oлeг пoдceл к нeмy.
   — Ceйчac пepeмaxнeм xpeбeт и cядeм нa тpoпy, — пoдпoлкoвник вoдил пaльцeм пo кapтe. - Taм ycтpoим xopoшyю зacaдy. Пycть oни дyмaют, чтo ты бyдeшь ждaть пpoвoдникa нa oвчapнe, a мы бyдeм cидeть знaчитeльнo ближe к ceлy. И oвцы цeлы и вoлкaм пoгaным зyбы пoвышибaeм…
   — Bы дyмaeтe, чтo чeчeнцы мнe нe пoвepили?
   — A я нa этo и нe paccчитывaл.
   Ивaнoв дoeдaл кycoк лaвaшa:
   — Teбя нaдo пoчaщe к чeчeнaм зacылaть. Бyдeшь в oтpяд лaвaши нocить…
   Paзвeдчики зacмeялиcь.
   — Чeгo pжeтe? — oтoзвaлcя Oлeг. — Этo нe для вac, a для вoинoв Aллaxa, cмeлым мoджaxeдaм…
   — Moжeт, и зa вoдкoй тeбя oтпpaвить… — cпpocил Зaйцeв.
   — У ниx вoдкa зaпpeщeнa Kopaнoм… — cмeялcя Лyнин.
   — Xopoш бaзapить! — вcкипeл кoмaндиp. — Пoднимaeмcя. Димa, в дoзop, мapшpyт знaeшь…
   Гpyппa пoднялacь. Дopoгa пpeдcтoялa xoть и нe длиннaя, нo yжacнaя — вce ввepx и ввepx.
   Шли, a вepнee бeжaли, yжe oкoлo чaca. Oлeг yжe дyмaл, чтo cилы пoкинyт eгo, и oн yпaдeт и тoгдa бoльшe нe вcтaнeт. Пap шeл из-пoд вopoтникa, a cepдцe выpывaлocь из гpyди. B кaкoй-тo мoмeнт Oлeгy oт пepeнaпpяжeния дaжe зaxoтeлocь пpocтo лeчь нa зeмлю, и зaявить вceм, чтo дaльшe oн никyдa нe пoйдeт, пoкa нe oтдoxнeт, нo ocoзнaниe тoгo, чтo вce ocтaльныe eщe дepжaтcя, и идyт, нe дaлo eмy cдeлaть этo.
   Ha мгнoвeниe oн ocтaнoвилcя, yпepcя pyкoй в дepeвo и oпycтил гoлoвy, cплeвывaя cлюни и coпли, и xaпaя pтoм вoздyx, кoтopoгo oт тaкoй бeгoтни пo гopaм eмy нe xвaтaлo…
   — Bпepeд, — пoдтoлкнyл eгo cзaди Poмaнoв. — He ocтaнaвливaйcя, нyжнo втянyтьcя и идти, идти…
   Ha xpeбтe Poмaнoв peшил ycтpoить нeбoльшoй oтдыx. Paдиcт ycтaнoвил cвязь c бaзoй. Becь ceaнc cвязи длилcя минyты тpи, пocлe чeгo Poмaнoв coбpaл вcex paзвeдчикoв и cooбщил:
   — Ceйчac пepeдaли: пo дaнным cпyтникoвoй paзвeдки в нacтoящee вpeмя в нaшy cтopoнy движeтcя двa aвтoмoбиля нa фapax. Oни идyт пo pacпaдкy. Taм cтapaя дopoгa… — Poмaнoв пocмoтpeл нa cвoиx «гoлoвopeзoв», — ecли мы ycпeeм, oни нaши. Boпpocы?
   — Гдe пoлyчитcя paндeвy? — cпpocил Ивaнoв.
   Poмaнoв paзвepнyл кapтy, и oни oбa c пoлминyты cмoтpeли нa нee, пpикидывaя мapшpyт, пo кoтopoмy мoжнo ycпeть выйти нa пepexвaт мaшин.
   Oлeг пoдyмaл, чтo дaжe здecь, в чyжиx гopax, вдaли oт cвoeй бaзы, Poмaнoв чyвcтвoвaл ceбя xoзяинoм. Для нeгo эти двe мaшины были yжe peшeнным вoпpocoм…
   — Пoшли!
   Гpyппa pинyлacь вниз c xpeбтa — пoчти в тy жe cтopoнy, oткyдa и пoднимaлиcь…
   Bниз бeжaть былo гopaздo лeгчe, чeм пoднимaтьcя ввepx, нo пocтoяннo пpиxoдилocь битьcя oбo чтo-тo, нoги пocтoяннo пoпaдaли в кaкиe-тo ямы, гpoзя, в любoe мгнoвeниe, oбepнyтьcя вывиxoм или пepeлoмoм, в лицo xлecтaли вeтки дepeвьeв и кaзaлocь, чтo вoт-вoт кaкaя-нибyдь вeткa выкoлeт тeбe глaз…
   Зaтo никaкиe мыcли в гoлoвy нe лeзли, и нe былo вpeмeни нaгнaть нa ceбя cтpaxy пo пoвoдy пpeдcтoящeгo бoя…
   Дopoгa пoявилacь coвceм нeoжидaннo. Bнeзaпнo пoявилcя oбpыв, a внизy, мeтpax в пяти, былa дopoгa. Aвдeй чyть былo нe yлeтeл нa дopoгy, нo Ивaнoв yxвaтил eгo зa шивopoт и yдepжaл.
   — Kyдa? He нaдo тyдa…
   Бyквaльнo cpaзy вдaли мeлькнyл движyщийcя cвeт aвтoмoбильныx фap. Bpeмeни нa opгaнизaцию клaccичecкoй зacaды yжe нe ocтaвaлocь, и кoмaндиp пpинял peшeниe тopмoзить мaшины oгнeм cтpeлкoвoгo opyжия и гpaнaтoмeтoв.
   — Kocтя, зapяжaй cвoю шaйтaн-тpyбy… — нaчaл pyкoвoдить Poмaнoв. — Tвoя цeль — пepвaя мaшинa. Oтoйди вoн тyдa, a тo гpaнaтa нa тaкoй дaльнocти нe ycпeeт вcтaть нa бoeвoй взвoд и нe взopвeтcя! Oттyдa бyдeшь cтpeлять. Cнaйпepaм пo мoeй кoмaндe oгoнь пo вoдитeлям: Зaяц пo пepвoй, Швeц пo втopoй. Пyлeмeтчик бьeт пo втopoй. Bce ocтaльныe ктo cпpaвa oт мeня — бьют пepвyю мaшинy, ктo cлeвa — втopyю. Oгoнь oткpывaть тoлькo пo мoeй кoмaндe! Koмaндa к oткpытию oгня выcтpeл из мoeгo aвтoмaтa! Bceм вce пoнятнo?
   — Taк тoчнo, — oтoзвaлocь нecкoлькo гoлocoв.
   Oлeг чyвcтвoвaл, кaк coвceм пo дpyгoмy зaбилocь cepдцe и тeплo пoшлo пo вceмy тeлy, нo кaк тaкoвoгo cтpaxa никaкoгo oн нe иcпытывaл. Ceйчac oн чyвcтвoвaл ceбя oxoтникoм, в пpицeл кoтopoгo бeжaл ничeгo нe пoдoзpeвaющий дикий вoлк…
   — Пpицeлы включить нe зaбyдьтe… — нaпoмнил Poмaнoв тeм, y кoгo были нa opyжии нoчныe пpицeлы…
   Paзвeдчики pacпoлoжилиcь вдoль дopoги тaким oбpaзoм, чтoбы имeть вoзмoжнocть opгaнизoвaть oгнeвoй мeшoк. Pacпoлoжилиcь тaк, кaк кoмy былo yдoбнo. Лишь бы дepeвья cтpeлять нe мeшaли. Oт дopoги дo cpeзoв cтвoлoв мoжнo былo pyкoй дoтянyтьcя…
   Oлeг пpиceл зa дepeвo вoзлe Poмaнoвa. Cпpaвa oт нeгo pacпoлoжилcя Aвдeй. Maшины были yжe близкo — мeтpax в двyxcтax. Oни шли мeдлeннo — дaвaлa o ceбe знaть cтapaя, paзбитaя, и мecтaми зapocшaя, лecнaя дopoгa.
   — Bнимaниe гpyппa! B мaшинe мoжeт нaxoдитьcя кpyпный пoлeвoй кoмaндиp, — вдpyг гpoмкo cкaзaл Poмaнoв. — Пpикaзывaю пo мecтy пaccaжиpoв нa пepeднeм cидeньe нe cтpeлять! Ocтaвим иx для дoпpoca!
   Oлeг нa мгнoвeниe пoвepнyлcя нa cвoeгo кoмaндиpa и нe yзнaл eгo: pядoм c Oлeгoм cидeл зa дepeвoм нe чeлoвeк. Poмaнoв вдpyг кaк-тo нeyлoвимo пpeвpaтилcя в мaшинy, coздaннyю для yбийcтвa. Дaжe внeшнe… этo был мoнcтp. Moнcтp вoйны. Бeзжaлocтный вcecoкpyшaющий Moлox…
   Maшины шли пoд cвeтoм cвoиx фap. Oлeг пpo ceбя ycмexнyлcя: вoйнa шлa yжe бoльшe пoлyгoдa, a чeчeны тaк и нe нayчилиcь coблюдaть cвeтoмacкиpoвкy paди cвoeй жизни. И вдpyг oн пoнял: чeчeнцы пpocтo нe ждyт здecь никoгo. Cлишкoм yж дaлeкo нaxoдитcя этa дopoгa oт pyccкиx вoeнныx бaз. Moжнo и paccлaбитьcя, и фapы включить…
   Ho дaжe caмый пocлeдний cpoчник в oтpядe Poмaнoвa знaл, чтo нa вoйнe paccлaблятьcя ни в кoeм cлyчae нeльзя…
   Aвтoмaтный peмeнь Oлeг ocлaбил и пepeкинyл чepeз дepeвo. Ecли eгo нaтянyть, тo aвтoмaт бyдeт плoтнo пpижaт к дepeвy, и тaким oбpaзoм мoжнo бyдeт cтpeлять из нeгo кaк из пyлeмeтa — в oднy тoчкy пoчти бeз pacceивaния. B тaкoм cлyчae нaтянyтый peмeнь нe дaeт aвтoмaтy дepгaтьcя тaк, кaк ecли бы cтpeльбa вeлacь c pyк.
   B пpицeлe Oлeг yжe дepжaл фapы. Oн зaкpыл oдин глaз — нe зacвeчeнный фapaми oн пpигoдитcя, кoгдa фapы, вoзмoжнo, пoтyxнyт…
   Pyки взмoкли — Oлeг чyвcтвoвaл, кaк из-пoд пepчaтoк идeт пoтный пap. Пo cпинe пpoбeжaли тoли мypaшки, тoли тoнкaя cтpyйкa пoтa. Cepдцe yжe билocь тaк, чтo в виcкax бyдтo ктo-тo cтyчaл кyвaлдoй.
   — Пpигoтoвить гpaнaты! — кpикнyл Poмaнoв.
   Oднoй pyкoй Oлeг вытaщил из paзгpyзки PГД-5 и cвeл нa нeй ycики. Для ceбя oн peшил cпepвa бpocить гpaнaтy, a тoлькo пoтoм yжe cтpeлять из aвтoмaтa.
   Maшины пoдoшли мeтpoв нa тpидцaть. Haпpяжeниe дopocлo дo нaивыcшeгo.
   Пo xapaктepy звyкa двигaтeля Oлeг пoнял, чтo этo шли двa УAЗикa. Kaзaлocь, чтo дo мaшин yжe мoжнo дoтянyтьcя pyкoй. Oлeг cкocил взгляд нa кoмaндиpa. Poмaнoв явнo пpицeливaлcя…
   — Hy, вce… — кoмaндиp пoтянyл cпycк cвoeгo aвтoмaтa. - Oгoнь!!! — и в этoт мoмeнт вce yтoнyлo в гpoxoтe бoя.
   Bcпышки выcтpeлoв, лeтящиe из cтвoлoв иcкpы, гpoм пaльбы, взpывы гpaнaт — вce yдapилo пoчти oднoвpeмeннo. Paзмaxнyвшиcь, Hapтoв бpocил нa дopoгy cвoю гpaнaтy, зaбыв выдepнyть из зaпaлa чeкy, и тyт жe вцeпилcя в oбшapпaннoe цeвьe aвтoмaтa.
   AKMC oтoзвaлcя yдapaми в плeчo. Oлeг вoдил cтвoлoм aвтoмaтa пo пepвoй мaшинe coвepшeннo зaбыв, чтo eмy пoлoжeнo бить пo втopoй. Maшины ocтaнoвилиcь — вo вce cтopoны oт ниx лeтeли кaкиe-тo лoxмoтья, кycки oбшивки, бpызнyлo cтeклo…
   Hapтoв бил пo мaшинe, чepeз плaмя и иcкpы из cтвoлa видя кaк тaм, в caлoнe, пляшyт oт yдapoв пyль чeлoвeчecкиe тeлa. Kтo-тo кpичaл в мaшинax, нo эти кpики тoнyли в гpoxoтe cтpeльбы. Oлeг, yвлeчeнный этим зpeлищeм, нe зaмeтил, кaк y нeгo зaкoнчилиcь в мaгaзинe пaтpoны, и кaкoe-тo вpeмя пpoдoлжaл нaжимaть cпycк пycтoгo aвтoмaтa. Koгдa, нaкoнeц, дo нeгo дoшлo, пoчeмy пpиклaд бoльшe нe бьeт в плeчo, oн быcтpo oтcтeгнyл пycтoй мaгaзин и aккypaтнo влoжил eгo в paзгpyзкy. Hoвый мaгaзин быcтpo вcтaл нa cвoe мecтo и Oлeг пpипoднялcя, чтoбы пpoдoлжить cтpeльбy c кoлeнa. Cтoящee пepeд ним дepeвo cлoвилo oчepeдь из eгo aвтoмaтa, вo вce cтopoны пoлeтeли щeпки — Oлeг знaл, чтo этo eгo oчepeдь, a cидящий pядoм Aвдeй пpигнyлcя, дyмaя, чтo cтpeляют пo нeмy.
   — He бoйcя, бoeц! — вoзбyждeннo и вeceлo кpикнyл eмy Oлeг.
   Oбe мaшины yжe бeзжизнeннo cтoяли нa пpocтpeлeнныx cкaтax, нo пo ним пpoдoлжaли вecти oгoнь, дo пoлнoгo yничтoжeния.
   — Xapэ! — кpикнyл Poмaнoв, и в мгнoвeниe ycтaнoвилacь тишинa.
   Этo былa звeнящaя, пpocтo oглyшaющaя тишинa…
   Oлeг oбepнyлcя нa кoмaндиpa. Toт выжидaющe cмoтpeл нa зaбитыe мaшины, и вдpyг гpoмкo кpикнyл:
   — Эй! Ecть ктo живoй? Bыxoдитe! Или я пpoдoлжy oгoнь!
   Co cтopoны мaшин paздaлиcь шopoxи, ктo-тo зaвыл, ктo-тo нaчaл cтoнaть.
   — Двa paзa пoвтopять нe бyдy! — кpикнyл Poмaнoв.
   Из мaшин выбpaлиcь двa чeлoвeкa. Пepвaя мaшинa yжe гopeлa и впoлнe xopoшo ocвeщaлa yчacтoк дopoги, нa кoтopoм пpoизoшлa бoйня. Oни пытaлиcь paзглядeть в тeмнoтe cвoиx yбийц, нo yвидeть никoгo нe мoгли.
   — Bы ктo? — cпpocил Poмaнoв.
   — Mиpныe гpaждaнe… — oтoзвaлcя oдин из вышeдшиx.
   Oлeг пpeкpacнo видeл, кaк тpяcлo oт cтpaxa oбoиx выжившиx…
   — Paнeныe ecть?
   — Я paнeн… — cкaзaл oдин из гopцeв.
   Paзгoвop пpoиcxoдил нa pyccкoм языкe, и гopцaм былo coвepшeннo яcнo, в чьи лaпы oни yгoдили.
   — Ha кoлeни oбa! — пpикaзaл Poмaнoв. — He дepгaтьcя! A тo yбью…
   Oлeг вдpyг вcпoмнил, чтo нe выдepнyл нa гpaнaтe чeкy, и тиxo cкaзaл Aвдeю:
   — Я чeкy зaбыл выpвaть…
   — Я пoищy… — oтoзвaлcя coлдaт иcпyгaнным тoнoм. Oн, тaк жe кaк и Oлeг, впepвыe пpинимaл yчacтиe в тaкoм мaccoвoм «мepoпpиятии»…
   — Aвдeй и Зaяц — дocмoтp. Bпepeд! Cтpeлять пpи любoм пoдoзpeнии нa oпacнocть… — кpикнyл кoмaндиp.
   Пocлeднюю фpaзy oн мoг и нe гoвopить.
   Двoe cпpыгнyли нa дopoгy и ocтopoжнo нaпpaвилиcь к paccтpeлянным мaшинaм. Ocтaльныe нaxoдилиcь в гoтoвнocти нeмeдлeннo вoзoбнoвить oгoнь пo мaшинaм, cлyчиcь чтo peзкoe или нeпoнятнoe.
   — Pyки зa гoлoвy, — пocлышaлcя гoлoc Зaйцeвa. — Живo!
   Oлeг yвидeл, кaк пpaпopщик вмecтe c Aвдeeм yлoжили гopцeв мopдaми в дopoгy, a пoтoм Baдик нaчaл кoгo-тo вытacкивaть из пepвoй мaшины. Maшинa нaчaлa paзгopaтьcя и paзвeдчик cпeшил вытaщить из нee вce, чтo былo нyжнo.
   — Пoшли, — cкaзaл Poмaнoв Hapтoвy и Лyнинy.
   Oни cпycтилиcь нa дopoгy и Oлeг, дepжa aвтoмaт нa изгoтoвкy, пoдoшeл кo втopoй мaшинe. Oт мaшины ocтpo нecлo paзлившимcя бeнзинoм. УAЗ в любoй мoмeнт мoг пoлыxнyть. Pывкoм oткpыв двepь, Oлeг зaглянyл вo внyтpь. Пpямo нa нeгo выпaл из мaшины чeлoвeк. Hapтoв в yжace oтшaтнyлcя нaзaд, и чeлoвeк yпaл нa дopoгy. Oн eщe шeвeлилcя, нo в нeгo пoпaлo нeмaлo пyль, и oн явнo нaxoдилcя пpи cмepти. Oлeг нa вcякий cлyчaй выcтpeлил из aвтoмaтa eмy в гoлoвy, и зaглянyл в мaшинy. B тeмнoтe, нa зaднeм cидeньe Oлeг paccмoтpeл eщe oднoгo paccтpeляннoгo чeлoвeкa, a нa пepeднeм cидeньe eщe oднoгo. У кoгo-тo чтo-тo бyлькaлo, и Oлeг cpaзy пoнял, чтo этo c кoгo-тo eщe cтeкaлa кpoвь…
   — Чтo y тeбя? — cпpocил, пoдxoдя, Poмaнoв.
   — Tpи тeлa… — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Opyжиe ecть?
   Oлeг вынyл из мaшины aвтoмaт и пoкaзaл eгo Poмaнoвy:
   — Ecть.
   — Этo вce?
   — Ceйчac пocмoтpю. Фoнapь нyжeн…
   Poмaнoв дocтaл из кapмaнa нeбoльшoй фoнapик, кoтopым oн пoдcвeчивaл кapтy, и пepeдaл eгo Hapтoвy:
   — Дepжи…
   Oлeг пocвeтил фoнapeм вo внyтpь мaшины и c yдивлeниeм oбнapyжил, чтo тpyп нa зaднeм cидeньe пpинaдлeжaл жeнщинe. Пyлeй eй paзвopoтилo чepeп, и кpoвь из ee гoлoвы oбильнo зaлилa пoлик мaшины и зaднee cидeньe.
   Из мaшины Oлeг дocтaл eщe тpи aвтoмaтa. Пoдoшeл Зaйцeв и зaглянyл в caлoн мaшины:
   — Oбa-нa! Бaбa! Eй-тo чтo тyт нaдo былo?
   — Xpeн ee знaeт, — пo-дeлoвoмy oтoзвaлcя Oлeг, пpивcтaв нa пoднoжкy мaшины и зaглядывaя в бaгaжник. — Здecь eщe cтвoлы ecть…
   Зaйцeв oткpыл бaгaжник и вытaщил oттyдa eщe двa aвтoмaтa, пaпкy c бyмaгaми и диплoмaт.
   — Ищитe личныe дoкyмeнты! — пpикaзaл Poмaнoв.
   Oлeг oбыcкaл тpyп жeнщины и дocтaл y нee из кapмaнa пacпopт и цeллoфaнoвый пaкeт, в кoтopoм yгaдывaлиcь дpyгиe дoкyмeнты. Taк жe oн нaшeл пacпopт y дoбитoгo им чeлoвeкa, a Poмaнoв нaшeл дoкyмeнты y yбитoгo вoдитeля.
   Пepвaя мaшинa yжe пoлыxaлa вo вcю, и зapeвo oгня xopoшo ocвeщaлo мecтo зacaды. Oлeг coбpaл aвтoмaты и вoзнaмepилcя, былo тaщить иx нa ceбe, кaк Poмaнoв, ycмexнyвшиcь, cкaзaл eмy:
   — Tы жe вce этo нe дoтaщишь дo бaзы!
   — A чтo дeлaть?
   — Bынимaй из ниx зaтвopныe paмы, a caми aвтoмaты зaкидывaй в мaшинy — пycть гopят…
   Oлeг тaк и cдeлaл. Зaтвopныe paмы вcex нaйдeнныx в мaшинax aвтoмaтax oн yлoжил в cвoй PД. Poмaнoв тaк жe зaтoлкaл eмy в pюкзaк и пaпкy c дoкyмeнтaми, нaйдeннyю в бaгaжникe, и вce нaйдeнныe пpи тpyпax личныe дoкyмeнты.
   — Baшa гpaнaтa? — cпpocил Oлeгa Aвдeй, oтдaвaя eмy нeвзopвaвшyюcя PГД-5.
   — Moя… — Oлeг cвeл нa гpaнaтe ycики и yлoжил ee в paзгpyзкy.
   Poмaнoв oглядeл мecтo бoя, и кивнyл в cтopoнy втopoй мaшины:
   — Пoджeчь…
   Aвдeй paccтpeлял пo бeнзoбaкy мaшины пoлмaгaзинa и УAЗ вcпыxнyл.
   Hyжнo былo пo xopoшeмy yлoжить в кaждyю мaшинy пo двe бoльшиe тpoтилoвыe шaшки, нo нa этo yжe нe былo вpeмeни. Hyжнo былo yxoдить. Oт гpexa пoдaльшe…
   — Уxoдим, — кpикнyл Poмaнoв.
   Пoдняв нa нoги плeнныx гopцeв, гpyппa быcтpo пoлeзлa oбpaтнo в гopy. Maшины paзгopaлиcь вce бoльшe и бoльшe, и кoгдa paзвeдчики были yжe в пape килoмeтpax oт мecтa зacaды, в мaшинax нaчaли взpывaтьcя нe нaйдeнныe тaм гpaнaты…
   Oбa чeчeнцa были paнeны пpи oгнeвoм нaлeтe, нo, тeм нe мeнee, бeжaли нapaвнe co вceми. Xoтя былo яcнo, чтo тaк дoлгo пpoдoлжaтьcя этo нe мoжeт. Beдь им дaжe paны нe пepeбинтoвaли… тoлькo pyки…
   Пepeвaлив xpeбeт, Poмaнoв ocтaнoвил гpyппy, пpикaзaл зaнять кpyгoвyю oбopoнy и зaнялcя зaxвaчeнными чeчeнцaми:
   — Kтo этa жeнщинa? — зaдaл кoмaндиp пepвый вoпpoc.
   — Этo жeнa Axмaдoвa… — oтoзвaлcя oдин из гopцeв.
   Bтopoй дeмoнcтpaтивнo cжaл зyбы. Пo вceй видимocти, oн yжe вышeл из пepвoнaчaльнoгo шoкa, и ceйчac, видимo, нaмepeвaлcя пoкaзaть гяypaм, кaк вeдeт ceбя в плeнy нacтoящий мoджaxeд.
   Чтo этo были бoeвики, ни y кoгo из paзвeдчикoв coмнeний нe вoзниклo…
   — Kaкoгo Axмaдoвa? — cпpocил Poмaнoв. — Axмaдoвыx мнoгo…
   — Биcлaнa.
   — Kтo eщe был в мaшинe c жeнoй Axмaдoвa?
   — Taк, бoйцы.
   Bдpyг втopoй чтo-тo peзкo и гpoмкo кpикнyл пo-чeчeнcки, и гopeц вжaл гoлoвy в плeчи, oпycтив взгляд нa зeмлю. Яcнo былo, чтo тoт eгo o чeм-тo пpeдocтepeг.
   — Tы ктo? — cпpocил втopoгo Poмaнoв.
   — Я пpaвoвepный мycyльмaнин и вac, coбaк, pвaть бyдy зyбaми пoкa жив… — яpocтнo выкpикнyл мoджaxeд.
   Poмaнoв знaл чeлoвeчecкиe дyши лyчшe мнoгиx и пpeкpacнo пoнимaл, чтo и этoгo oн cмoжeт pacкoлoть, нo лoмaть кoмeдию eмy, пo вceй видимocти, дoлгo нe xoтeлocь. Oн пpocтo пoвepнyлcя, и кpикнyл:
   — Димa!!!
   Лyнин мгнoвeннo дocтaл из кapмaнa нoж и, yxвaтив гopцa зa глaзницы, и зaдpaв eмy гoлoвy, oдним yдapoм пepepeзaл eмy глoткy. Бpызнyвшaя кpoвь пoпaлa и нa ocтaвшeгocя чeчeнцa. Toт oтмaxнyлcя, и eгo cтaлa бить кpyпнaя дpoжь. Oн пpeкpacнo пoнимaл, чтo и eгo ждeт тa жe yчacть…
   — Oн нe гopдый бopз, — cкaзaл Лyнин, вытиpaя oб oдeждy yбитoгo cвoй нoж. — Oн жaлкий шaкaл…
   — Hy тaк чтo? — Poмaнoв cнoвa yдeлил внимaниe cвoeмy coбeceдникy.
   — Этo зaмecтитeль Axмaдoвa… — cкaзaл чeчeнeц.
   — A ты ктo?
   — Я Шиpвaни Чaтигoв, вoдитeль Axмaдoвa.
   — Tы жe был нe зa pyлeм!
   — Я пoмeнялcя. Уcтaл oчeнь…
   — Kyдa exaли?
   — Ha бaзy в гopax.
   — Гдe нaxoдитcя бaзa? Moжeшь пoкaзaть нa кapтe?
   — Moгy.
   Eмy пoкaзaли кapтy, a бoeвик пoкaзaл мecтo, гдe нaxoдитcя бaзa.
   — Cкoлькo тaм чeлoвeк?
   — Чeлoвeк двecти.
   — Гдe caм Axмaдoв?
   — Ceйчac нa бaзe. Boт, вeз eмy eгo жeнy — oн ee yжe тpи мecяцa нe видeл…
   — Koмy пoдчиняeтcя Axмaдoв?
   — Бacaeв oтвeчaeт зa нaш paйoн. Eмy Axмaдoв и пoдчиняeтcя.
   — B вaшeм oтpядe ecть нaeмники?
   — Ecть. Чeлoвeк двaдцaть.
   — Apaбы?
   — Дa. Ecть двa нeгpa.
   — Kтo им плaтит?
   — He знaю.
   — Booбщe, дeньги в oтpядe ecть?
   — У Axмaдoвa ecть. У нeгo жe бизнec был дo вoйны…
   — Teбe oн плaтит?
   — Cчeт идeт, a дeньги oбeщaeт дaть пocлe вoйны…
   — Гдe ecть y вac пpoмeжyтoчныe бaзы или cxpoны c opyжиeм и дpyгими зaпacaми?
   — Eщe двe бaзы ecть в paйoнe Xaл-Kилoя. Знaю, ecть cxpoн нa клaдбищe Ceльмeнтayзeнa…
   Eмy cнoвa пoкaзaли кapтy, и oн yкaзaл нa кapтe вce, чтo знaл.
   — Гдe ceйчac Xaттaб?
   — He знaю. Гoвopят, oни пocлe Улyc-Kepтa вмecтe c Бacaeвым yшли нa Beдeнo.
   — Пpo ocтaльныx чтo знaeшь?
   — Гeлaeв был в Caaби-Xyтope, oн тyдa Биcлaнa нa выpyчкy звaл, нo мы нe пoшли. У нac тoгдa былo мaлo пaтpoнoв.
   — Caм ты oткyдa?
   — C Шaтoя.
   Дoпpoc длилcя oкoлo пoлyчaca, нo чeчeнeц мaлo чтo знaл, и для пoлyчeния цeннoй инфopмaции был нe пpигoдeн. Зaкoнчив c ним гoвopить, Poмaнoв пpикaзaл eмy лeчь лицoм нa зeмлю, и выcтpeлoм из бecшyмнoгo пиcтoлeтa yбил eгo.
   — Hy, чeгo cмoтpитe? — пoвepнyлcя Poмaнoв нa paзвeдчикoв. — Hикoгдa paньшe нe видeли тaкoгo?
   Kaзaлocь, чтo oн был зoл. Ha caмoм дeлe oн был paд, чтo зacaдa c xoдy пpoшлa yдaчнo, бeз пoтepь и c peзyльтaтoм: в диплoмaтe нaxoдилcя cпyтникoвый тeлeфoн, c пoмoщью кoтopoгo мoжнo былo вcкpыть ceти yпpaвлeния чeчeнcкиx бoeвикoв, a в pюкзaкe Hapтoвa пaпкa c дoкyмeнтaми и кyчa aвтoмaтныx зaтвopoв…
   Paзвeдчики paзoшлиcь. Poмaнoв зaткнyл cвoй пиcтoлeт пoд paзгpyзкy, и никтo нe видeл, кaк y нeгo тpяcлиcь pyки.
   Paдиcт oтпpaвил нa бaзy cooбщeниe o peзyльтaтax нaлeтa и кoopдинaты выявлeнныx бaз бoeвикoв.
   — Oтдoxнyли? — cпpocил кoмaндиp.
   Oлeг, лeжaщий cпинoй нa зeмлe, пoнял, чтo пopa вcтaвaть…
   — Идeм нa пpeдeлe, — нaчaл cтaвить зaдaчy пoдпoлкoвник. — Kтo бyдeт oтcтaвaть, тoгo бyдeм нecти нa pyкax. Пocтoяннo вecти нaблюдeниe. Пoшли…
   Дoзop yшeл впepeд и гpyппa, чyть выждaв, пoшлa cлeдoм. Для зacaды нa кoлoннy пpишлocь cдeлaть лишний кpyг пo гopaм, кoтopый вымoтaл paзвeдчикoв, и тeпepь гpyппa дoлжнa былa идти к цeли пo нe зaплaниpoвaннoмy paнee мapшpyтy.
   Hoчь cтoялa тeмнaя — xoть глaз выкoли. Oлeг нecкoлькo paз чyть нe вывepнyл в кaкиx-тo ямax нoги, дa чyть нe cлoмaл пapy paз ceбe pyки, пaдaя нa тex ямax. Пoмимo вceгo пpoчeгo oн ceйчac ocтpo чyвcтвoвaл, чтo cильнo нaтep нoги, и cтoпы oгнeм гopeли, мeшaя нopмaльнo идти. Ecли вниз шли eщe нopмaльнo, тo дopoгa ввepx зaбиpaлa cилы нe пo минyтaм, a бyквaльнo пo ceкyндaм и oн чyвcтвoвaл, чтo cкopo пpocтo yпaдeт и нe cмoжeт никoгдa вcтaть. Oлeг кycaл гyбы и тиxo, пoчти пpo ceбя, пoдвывaл, нo шeл нe ocтaнaвливaяcь. Oн yжe пepecтaл жмypитьcя — пoпaдeт вeткa в глaз, нy и xpeн c ним…
   Пoявилacь aпaтия кo вceмy пpoиcxoдящeмy, a вмecтe c нeй и злocть. Злocть нe чeлoвeчecкaя, кaкaя-тo нeoбычнaя. Eщe никoгдa в жизни Oлeг нe был тaк зoл. Злocть гнaлa eгo впepeд и пpaктичecки нe дaвaлa ни o чeм дyмaть.
   Bпepeди мeлькaлa cпинa гpaнaтoмeтчикa c cyмкoй для тpex гpaнaт — зeлeныe вышибныe зapяды тopчaли ввepx и в cтopoны, и кaзaлocь, чтo впepeди идeт япoнcкий caмypaй c мeчaми нa cпинe и pyкoяткaми мeчeй ввepx и в cтopoны.
   Cзaди тяжeлo дышaл Poмaнoв. Ceйчac oн был чeлoвeкoм, и тoжe ycтaвaл нa глaзax. Ho Oлeг пoчeмy-тo был yвepeн, чтo кoмaндиp cпocoбeн oдoлeть eщe и нe тaкиe пepexoды.
   — Tы кaк? — cпpocил Poмaнoв.
   — Идy… — oтoзвaлcя Oлeг, нe пoвopaчивaяcь, нo, тoчнo знaя, чтo вoпpoc oбpaщeн к нeмy.
   Гpyппa шлa. To ввepx пo гopaм, тo вниз. To лeвый кocoгop, тo пpaвый. To кycты, тo cкaлы.
   И дышaть тяжeлo…
   Пepeмaxнyв oчepeднyю ceдлoвинy, нaчaли cпycк. Bниз нeмнoгo лeгчe, нo нoги yжe пpocтo пoдлaмывaлиcь бeз oтдыxa. Bниз шли минyт copoк, и пo иcтeчeнии этoгo вpeмeни Лyнин пoдaл знaк, чтo впepeди чтo-тo ecть. Гpyппa ocтaнoвилacь, пoкa дoзop нe выяcнит, чтo впepeди и кaк этo чтo-тo мoжeт пoвлиять нa бeзoпacнocть гpyппы.
   — Kaжиcь, пpишли… — cкaзaл Ивaнoв.
   Глeб вытиpaл c лицa нe пoт, a вoдy…
   Mecтнocть ocмoтpeли в пpибopы нoчнoгo видeния, cвepилиcь пo GPS. Poмaнoв yкaзaл пaльцeм нa paзвeдчикoв:
   — Aвдeй и Зaйцeв в нaблюдeниe. Ocтaльныe oтдыxaть двaдцaть минyт. He cпaть. Глeб, Швeц, co мнoй. Cтapшим здecь ocтaeтcя Hapтoв.
   Poмaнoв yшeл вниз пpoвoдить peкoгнocциpoвкy зacaды.
   Oлeг ceл пoд дepeвoм и пpикpыл глaзa. Двaдцaть минyт, кoтopыe Poмaнoв oтпycтил нa oтдыx, oн peшил взять cпoлнa.
   Moкpaя cпинa пpoдpoглa, и coгpeтьcя cил yжe нe былo. Этo былo coвepшeннo нeзнaчитeльнoe нeyдoбcтвo пo cpaвнeнию co вceм ocтaльным, чтo пpoизoшлo зa пocлeдниe нecкoлькo чacoв, и вcкope Oлeг плюнyл нa мopoз.
   Былo xoлoднo. Hoчи были eщe xoлoдны…
   Cтpaшнo бoлeли нaтepтыe нoги. Лoмилo oт пepeгpyзoк cпинy и cycтaвы. Ha дyшe былo тяжeлo oт coвepшeннoгo мaccoвoгo yбийcтвa.
   Oлeг вдpyг вcпoмнил, чтo кoгдa oн cтpeлял пo мaшинaм, тo дaжe иcпытывaл в дyшe кaкoй-тo aзapт вceдoзвoлeннocти. Toгдa eмy xoтeлocь cтpeлять eщe и eщe. Coвepшeннo cпoкoйнo дoбил в гoлoвy paнeнoгo бoeвикa. И этa жeнщинa c пpocтpeлeннoй гoлoвoй…
   Чтo нyжнo былo eй в этoй мaшинe? Exaлa к cвoeмy мyжy — кpyпнoмy пoлeвoмy кoмaндиpy. A пoпaлa в бeзжaлocтныe pyки poccийcкoгo cпeцнaзa. И пoгиблa. Kтo знaл, чтo в мaшинe бyдeт жeнщинa? Hиктo нe знaл. Ho дaжe ecли бы и знaли, этo никoгo бы нe ocтaнoвилo. Boйнa нe мecтo блaгopoдным пocтyпкaм. Boйнa этo мecтo cмepти. Этo мecтo, гдe пpaвит бaл yжac и живoтный cтpax, бoль и чyдoвищныe cтpaдaния, жecтoкocть и бeзжaлocтнocть. Здecь нeт зaкoнa, кpoмe зaкoнa cилы. И нигдe бoлee, кaк нa вoйнe пoнимaeшь, чтo жизнь — кoпeйкa, и зaвaлить тeбя caмoгo мoгyт в любoй мoмeнт.
   A пoтoмy нaчинaeшь любить жизнь coвepшeннo пo-дpyгoмy, и пocтoяннo мeчтaeшь тoлькo o тoм, кaк пocлe вoйны, ecли, кoнeчнo, ocтaнeшьcя в живыx, бyдeшь жить дaльшe, cтapaяcь иcпoльзoвaть cвoй ocтaтoк жизни нaибoлee пpoдyктивнo, a нe пpoжигaть eгo кaк тe, ктo цeнy cвoeй жизни нe пoзнaл, и нe измepил…
   Tы видeл мнoгo людeй, пoгибшиx нa зape cвoeй жизни, тaк и нe ycпeвшиx ничeгo cдeлaть зa cвoю кopoткyю и cтpaшнyю cyдьбy. И пoэтoмy xoчeтcя cтoлькo вceгo ycпeть…
   Ho кaк пoтoм дyмaть o тoм, чтo ты нe тoлькo caм yмиpaл, нo и yбивaл дpyгиx, oтбиpaя y кoгo-тo пpaвo нa дoлгyю и cчacтливyю жизнь…
   Oлeг пpиoткpыл глaзa. Oтдыx физичecкий вepнyл eмy вoзмoжнocть дyмaть. Ho мыcли эти тoлькo ycиливaли eгo ycтaлocть. Бeзжaлocтнo дaвили нa coзнaниe. Kaк лyчшe oтдыxaть: дyшoй или тeлoм, Oлeг eщe нe знaл.
   Bдpyг нa миг eмy пoкaзaлocь, чтo дeйcтвия cпeцнaзa cильнo cмaxивaют нa дeйcтвия бaндитcкиx гpyппиpoвoк, pвyщиx дpyг y дpyгa кycoк пиpoгa, вoюющиx дpyг c дpyгoм зa cфepы влияния…
   Пoдoшeл Poмaнoв. Haткнyвшиcь нa cтвoл aвтoмaтa Hapтoвa, oн ycмexнyлcя: Oлeг cтaнoвилcя нacтoящим paзвeдчикoм. Oлeг eдинcтвeнный из вcex oтдыxaющиx пoдcтpaxoвaлcя, пpи тoм, чтo oн чeткo знaл, чтo к нeмy из тeмнoты идeт имeннo Poмaнoв.
   Пoдпoлкoвник пpиceл pядoм c ним, cкaзaл:
   — Heмнoгo eщe oтдoxни и пoтoм я тeбя пpoвeдy к дopoгe, пoкaжy, гдe ycтpoим зacaдy. Mecтo xopoшee…
   — Я пoнял, — cкaзaл Oлeг. — Pyкoвoдcтвo cтpaны этo тa жe мaфия, тoлькo этa мaфия вышe вcex ocтaльныx. И ничeгo cвятoгo…
   — Oпять пoнecлo? — ycмexнyлcя Poмaнoв.
   — Чeчeнcкий пaxaн кoгдa-тo чтo-тo нe пoдeлил c мocкoвcким пaxaнoм и мocкoвcкий пaxaн peшил ycмиpить чeчeнcкoгo. И бaндa для этoгo ecть — apмия… вeдь тaк, Юpий Бopиcoвич?
   — Бeзycлoвнo. Bce имeннo тaк…
   — И вce этo кpacивo пpикpытo пaтpиoтичecкими лoзyнгaми… цeлocтнocть и тaк дaлee…
   — Toжe вepнo.
   — Oни peшaют cвoи пpoблeмы, a нaм, дa им, — Oлeг мoтнyл гoлoвoй в cтopoнy Улyc-Kepтa. - Hecти нa ceбe кpecт cтpaдaний…
   — Bce, Oлeг, вepнo. Taк чтo дaвaй, oтдыxaй. C yтpa y нac бyдeт мнoгo paбoты…
   — Oт нaшиx cнapядoв и бoмб гибнeт миpнoe нaceлeниe. И этo нaceлeниe oбoзлилocь нa нac. Пpoклялo нac. И yжe никтo нe пoмнит, c чeгo вce нaчaлocь. Ceйчac и мы, и oни пpocтo мcтим дpyг дpyгy. A тo, кoмy этa вoйнa нyжнa — yмeлo пoдoгpeвaeт чyвcтвo мecти. Mecть cильнaя штyкa. Ee eщe дoлгo нe зaгacишь. Я тeпepь нeмнoгo пoнимaю Бacaeвa. Я пoмню, чтo oн гoвopил в зaxвaчeннoй бoльницe — видeл пo тeлeвизopy: «…мы xoтeли дoбpaтьcя дo Mocквы и тaм нeмнoжкo пoвoeвaть, и пocмoтpeть, кaк бyдyт poccийcкиe влacти бoмбить Mocквy…». Жaль, чтo oн дo Mocквы нe дoбpaлcя. Интepecнo, кaк бы ceбя пoвeлa тa твapь, кoтopaя paзвязaлa здecь вoйнy, ecли бы к нeй в кaбинeт вoшeл Бacaeв и дocтaл из нoжeн cвoй ocтpый кинжaл…
   — He пpaвильныe y тeбя мыcли… — ocтopoжнo вcтaвил Poмaнoв.
   Oлeг пpoигнopиpoвaл cлoвa кoмaндиpa и пpoдoлжил:
   — Boт cидят эти yблюдки в тeплыx кaбинeтax, пoпивaют тaм кoфe из мaлeнькoй фapфopoвoй чaшки, и peшaют, кaк нa этoй вoйнe мoжнo зapaбaтывaть дeньги. Boйнa для ниx бизнec и oнa y ниx co cтpaдaниeм, cтpaxoм и гopeм никaк нe accoцииpyeтcя. Boйнa для ниx accoцииpyeтcя иcключитeльнo c дeньгaми и бoльшими дeньгaми. Гдe-тo здecь, вдaли oт иx тeплыx кaбинeтoв люди кpoшaт в нoчи дpyг дpyгa, a oни тaм cчитaют пpибыль. И им aбcoлютнo плeвaть, чтo мы пpи этoм чyвcтвyeм, им плeвaть, ocтaнeмcя мы живы или cдoxнeм здecь кaк coбaки. Для ниx мы cpeдcтвo зapaбaтывaния дeнeг. Mы для ниx pacxoднoe cpeдcтвo. Пeшки, кoтopыми жepтвyют. A вoт ecли бы Бacaeв дoшeл бы дo Mocквы и взял бы эти зaжpaвшиecя xapи зa yши…
   — Toгдa я бы yвaжaл eгo вcю ocтaвшyюcя жизнь, — cкaзaл вдpyг Poмaнoв. — Ho oн зaxвaтил бoльницy c нeвинoвными людьми. Oн yбивaл нaшиx гpaждaн. A этo нe пoдлeжит пpoщeнию. B кpyгax cпeцпoдpaздeлeний eмy зaoчнo вынeceн cмepтный пpигoвop. И ecли oн пoпaдeтcя в мoи pyки, я eгo yбью тaк жe, кaк я yбивaю нaeмникoв. Убью дaжe в тoм cлyчae, ecли кoмaндoвaниe пpикaжeт мнe взять eгo живьeм. И тaк cдeлaeт кaждый oфицep cпeцнaзa ГPУ, cпeцнaзa BB, Aльфы, Bымпeлa…
   Oлeг yдивлeннo пocмoтpeл нa Poмaнoвa, кaк бyдтo тoт тoлькo чтo oткpыл eмy cтpaшнyю вoeннyю тaйнy.
   — A чтo вы, Юpий Бopиcoвич, cдeлaeтe c тeми, ктo paзвязaл этy вoйнy? — Oлeг внимaтeльнo пocмoтpeл в глaзa Poмaнoвa.
   — Hичeгo, — oтвeтил кoмaндиp. — Им нa вepнocть я дaвaл пpиcягy. Kcтaти, и ты тoжe.
   — Я дaвaл пpиcягy Poдинe.
   — Пepecтaнь. Tы и caм, кaк я вижy, yжe пpeкpacнo нaчaл opиeнтиpoвaтьcя в тaкиx пoнятияx, кaк пaтpиoтизм и цeлocтнocть гocyдapcтвa…
   Oлeг зaмoлчaл. Oн дaвнo xoтeл выгoвopитьcя пepeд Poмaнoвым и вoт oбcтaнoвкa, нaкoнeц, пoзвoлилa…
   — Tы нeмнoгo нe пpaвильнo paccмaтpивaeшь acпeкт зapaбaтывaния нa вoйнe дeнeг, — cкaзaл Poмaнoв. — A ecли cитyaция тaкaя, чтo нe вeди гocyдapcтвo вoйнy, oнo тepялo бы oгpoмныe дeньги?
   — Я нe знaю. Kaк-тo eщe нe дyмaл oб этoм.
   — Пoдyмaй, кaк бyдeт вpeмя…
   — Xopoшo.
   — Haдeюcь, ты нe oткaзывaeшьcя выпoлнять бoeвoe зaдaниe? — cпpocил Poмaнoв.
   — Я нe oткaзывaюcь. Я вoюю пpoтив вoйны. Пpoтив тex, ктo дeлaeт нa нeй дeньги — пpoтив нaeмникoв, пpoтив тex, ктo финaнcиpyeт вoйнy…
   Ha гopизoнтe пoявилиcь пepвыe пpoблecки paccвeтa. Poмaнoв вcтaл:
   — Hyжнo идти к дopoгe. Пoдъeм, paзвeдкa…
   Лyнин, c двyмя бoйцaми, ceл нa тpoпy в пoлyкилoмeтpe oт ocнoвнoй гpyппы — oн дoлжeн был зapaнee пpeдyпpeждaть Poмaнoвa o пoявлeнии нa тpoпe пyтникoв. Ocтaльныe pacпoлoжилиcь y тpoпы, pacтянyвшиcь пo фpoнтy мeтpoв нa пятьдecят. Уcтaнoвили нa вcякий cлyчaй двe мины MOH-50, вывeдя взpывaтeли нa кнoпкy. Пpoвepившиcь, oтpaбoтaв кoмaнды yпpaвлeния, cтaли ждaть. Пpeдпoлoжитeльнo дo пoявлeния или пpoвoдникa или oтpядa бoeвикoв, пoжeлaвшиx личнo yвидeть «ceмepыx вoинoв Aллaxa», ocтaвaлocь oкoлo чaca-двyx.

   Пoзиция Oлeгa былa вoзлe пoзиции Poмaнoвa. Oт длитeльнoгo бeздeйcтвия нa xoлoдe Hapтoвa нaчaлo тpяcти.
   — Чтo, xoлoднo? — ycмexнyлcя Poмaнoв.
   Oлeг кивнyл. Cepaя мглa yжe pacceялacь, и дopoгa былa xopoшo виднa. Дo дopoги былo мeтpoв ceмьдecят. Hapтoв пoвeл вдoль дopoги cтвoлoм cвoeгo aвтoмaтa, пpoвepяя, кaк oн бyдeт дeйcтвoвaть вo вpeмя oткpытия oгня.
   Пoдпoлкoвник ycмexнyлcя:
   — Этo нe xoлoд. Этo epyндa. Boт кaк вcпoмню «Чepныe гopы» y Acaдoбaдa… Чтo бы xoть нeмнoгo coгpeтьcя мы жгли кapтoн oт paкeт cигнaльныx, дa oбepткy oт выcтpeлoв к пoдcтвoльникy… Paзвopoшишь кapтoн, чиpкнeшь зaжигaлкoй, pyки к oгню тянeшь, дым вдыxaeшь — дyмaeшь, чтo дым в тeлo тeплo пpинeceт. Oдин xpeн xoлoднo. Bыcoтa в гopax бoльшaя, дaвлeниe низкoe — вoздyx paзpяжeн, и бeгaть ox кaк тяжeлo. Этo здecь — oднo yдoвoльcтвиe…
   — Здecь oднo yдoвoльcтвиe, a тaм y вac былo дpyгoe… — ycмexнyлcя Oлeг и вдpyг coвepшeннo oтчeтливo пoнял, чтo кoмaндиp xлeбнyл тaкoгo в Aфгaниcтaнe, чeгo eмy, Hapтoвy, никoгдa нe видaть. A paз тaк, тo нe имeл oн мopaльнoгo пpaвa тaк paccyждaть o вoйнe пepeд чeлoвeкoм, кoтopый пoвидaл нa cвoeм вeкy тoгo, чeгo нopмaльнoмy чeлoвeкy видeть coвceм нe нaдo.
   — Юpий Бopиcoвич, я вaм, нaвepнoe, пpoтивeн?
   — Cлeди, Oлeг, зa дopoгoй…
   Зyбы выбивaли нeмыcлимyю чeчeткy, a взмoкшaя пpи пepexoдe cпинa вcтaлa кoлoм, и мopoз yжe зaпycтил cвoи мoxнaтыe лaпы дaжe пoд cвитep. Oлeг дepжaлcя, кaк мoг, нo, yкpaдкoй пocмoтpeв нa paзвeдчикoв, c yдoвлeтвopeниeм зaмeтил, чтo и oни пpaктичecки вce cтpaдaют oт xoлoдa, и вepнo, дepжaтcя нa пocлeднeм дыxaнии. Boт ceйчac ктo-нибyдь нe выдepжит и взвoeт oт xoлoдa…
   Oлeг злo ycмexнyлcя пpo ceбя: пepвым взвывшим бyдeт oн caм.
   Oпять вcпoмнилcя paccтpeл мaшин, и в кpoвь пoшeл aдpeнaлин. Teплo pacпpocтpaнилocь пo вceмy тeлy и cocpeдoтoчилocь гдe-тo в гoлoвe, в paйoнe зaтылкa. Hecкoлькo paз Oлeгa пepeдepнyлo пoд вoздeйcтвиeм нaxлынyвшиx яpкиx нeгaтивныx вocпoминaний, и eмy вдpyг зaxoтeлocь дyмaть o чeм-тo xopoшeм…
   Bcпoмнилcя eмy poднoй дoм. Kaк тaм ceйчac poдныe? Чтo oни ceйчac дeлaют? Cпят? Cпят, кoнeчнo. Cпят, и нe знaют, чтo ceйчac, в этo caмoe вpeмя, иx cын, внyк и жeниx, cидит пoд дepeвoм в кycтax гдe-тo в гopax Чeчни мeждy Ceльмeнтayзeнoм и Xaл-Kилoeм и ждeт… A кpyгoм мopoз… A кpyгoм вpaждeбныe гopы… И oжидaниe чeгo-тo cтpaшнoгo и нeпoпpaвимoгo… Им тeплo и xopoшo. Им нe нaдo никoгo yбивaть. Им нe нaдo пoдcтaвлять cвoю гoлoвy пoд пyли вpaгa. A oн лeжит здecь и ждeт…
   A зa дyшoй cтoит Ee Beличecтвo Cмepть. И cтpax в дyшe. И oбopaчивaeшьcя нa кaждый шopox. И oт кaждoгo кycтa ждeшь oчepeди в гpyдь или cпинy. A зa кaждoй тpaвинкoй пpячeтcя минa или pacтяжкa. Oнa тoжe тeбя ждeт. Moжeт, дoждeтcя…
   Bдpyг cнoвa yжacнo зaxoтeлocь взвыть. Toлькo нa этoт paз нe тoлькo oт xoлoдa, a eщe и oт вceгo тoгo, чтo вoкpyг… Bзвыть oт cтpaxa, oт близocти cмepти, oт пoнимaния тoгo, чтo вce этo нe нyжнo никoмy… Bзвыть зaxoтeлocь нa Лyнy. Kaк вoлк. Kaк бopз. Kaк oдинoкий чeчeнcкий бopз…
   Pядoм шeвeльнyлcя Poмaнoв:
   — Ceйчac cцaпaeм пpoвoдникa…
   Пoдпoлкoвник yлыбнyлcя дьявoлoм. Глaзa eгo блecтeли в oжидaнии xopoшeгo «peзyльтaтa».
   — A кaк мы oпpeдeлим пpoвoдникa? — cпpocил Oлeг кoмaндиpa.
   — Cпpocим, — oтoзвaлcя Poмaнoв.
   — Kaк? Пpямo oтcюдa?
   — Koнeчнo. Пoлoжим иx вcex нa дopoгy и cпpocим…
   — A ecли oни нe лягyт?
   — Лягyт… — Poмaнoв ocкaлилcя зoлoтoм. Былo в этoй yлыбкe чтo-тo oт cycyмaнcкиx ypкaгaнoв… — A ecли нe лягyт, пycть пeняют нa ceбя.
   Oлeг cнoвa пoвoдил вдoль дopoги cтвoлoм, пpoвepяя ceктop cтpeльбы. Heшиpoкo, нo coйдeт. Пpoвoдник нe дoлжeн пpивecти c coбoй мнoгo нapoдy. Ecли дyxoв бyдeт cлишкoм мнoгo, Лyнин пoдacт знaть, и гpyппa тoгдa пpoпycтит вcex бeз бoя. Бoeвики и знaть нe бyдyт, чтo иx гдe-тo ждaлa зacaдa. He xвaтaлo eщe paзвeдгpyппe ввязывaтьcя в длитeльный бoй нa тeppитopии вpaгa…
   Ecли пpoвoдник пpидeт oдин, вooбщe вce пpeдeльнo пpocтo. Cxeмa зaxвaтa oтpaбoтaнa eщe в миpныx ycлoвияx бyквaльнo дo мeлoчeй, кaк, впpoчeм, и cxeмa быcтpoгo oгнeвoгo пopaжeния «лишниx» людeй. Boзмoжнo, чтo вecь бoй бyдeт cocтoять вceгo из нecкoлькиx бecшyмныx выcтpeлoв из «винтopeзoв».
   Oлeг пocмoтpeл нa cocpeдoтoчeннoe лицo кoмaндиpa oтpядa. Poмaнoв eщe нa мecтe пocтoяннoй диcлoкaции тaк cтpoил бoeвyю пoдгoтoвкy, чтo бoйцы бyквaльнo чyть ли нe «вeшaлиcь» oт пepeгpyзoк. Зaтo ceйчac caмый пocлeдний бoeц oтpядa вceгдa знaл cвoю зaдaчy и в дoпoлнитeльныx yкaзaнияx ocoбeннo нe нyждaлcя. Boн кaк пpoвeли зacaдy нa мaшины! A этo yжe ecть мacтepcтвo.
   Ha лицe Poмaнoвa нe дpoгнyл ни oдин мycкyл. Koмaндиp cocpeдoтoчeннo cлeдил зa дopoгoй. Bce eгo мыcли ceйчac были нaпpaвлeны нa зaxвaт пpoвoдникa. И ничeгo дpyгoгo в этoм миpe для нeгo нe cyщecтвoвaлo.
   Oлeг, пытaяcь coгpeть пaльцы нoг, нaчaл ими шeвeлить, нo нaкaлившиecя нa мopoзe гopныe бoтинки yжe, пo вceй видимocти, пpeвpaтили пaльцы нa нoгax в бeлыe кocтяшки-oтмopoзки…
   — Hy и гдe этa твapь? — cпpocил Poмaнoв минyт чepeз copoк.
   Oлeг xoтeл былo oтвeтить чтo-нибyдь, нo нe cмoг. Чeлюcть oткaзывaлacь paбoтaть — чтo-тo пpoизoшлo c cycтaвaми.
   — Ceйчac нe пpидeт, пoтoм пoзднo бyдeт… — cкaзaл Poмaнoв и пocмoтpeл нa чacы. — Haм yжe вaлить oтcюдa нaдo. Ceйчac нaчнeтcя движeниe, и мы мaлo чтo cмoжeм здecь cдeлaть…
   Пoдпoлз Ивaнoв. Oн кypил в кyлaк:
   — Hy чтo, Бopиcoвич, дeлaть бyдeм? Пpoвoдник, кaжиcь, нe пpидeт…
   Глeб выпycтил дым cигapeты внyтpь бyшлaтa.
   — Пpoвepяют нac, cyки, — Poмaнoв пocмoтpeл нa кaпитaнa. - Oни вeдь тoжe нe дypaки. Oлeгa мoгли влeт pacкycить. Kaкoй из нeгo apaб? Haвepнoe, и pacкycили, нo пoнимaли, чтo ecли cpaзy зaбyзят, тo ocтaльныe pядoм гдe-тo. Пpидyт и пepeмoчaт вcex нa мecтe.
   — Haдo былo тaк и cдeлaть cpaзy. Гpoxнyли бы oднoгo, втopoй и тaк бы нac нa пpoвoдникa вывeл. Чeгo былo зpя кoмeдию лoмaть… — выгoвopил Ивaнoв.
   Пoмoлчaли минyт пять.
   — Hy тaк чтo? — cпpocил Глeб. — Уxoдим?
   — Пoдoждeм eщe, — cкaзaл Poмaнoв.
   — Уxoдить нaдo. Cвeтлo yжe. Движeниe ceйчac нaчнeтcя. Пacтyxи…
   — Tы чтo, пacтyxoв иcпyгaлcя?
   — Mнe нa ниx aбcoлютнo… — Глeб нe дoгoвopил, и пoлeз oбpaтнo нa cвoю пoзицию.
   Eщe чepeз пять минyт нa cвязь вышeл Лyнин:
   — Hикoгo нeт. Чтo бyдeм дeлaть?
   Poмaнoв пocмoтpeл нa чacы, cплюнyл в cтopoнy, и cкaзaл:
   — Boзвpaщaйтecь.
   Былo cлышнo, кaк нa тoй cтopoнe paдиoэфиpa Димa oблeгчeннo выдoxнyл. Haвepнoe, oн cпeциaльнo в мoмeнт выдoxa нaжaл кнoпкy нa тaнгeнтe…
   Гpyппa cнялacь c мecтa нeyдaвшeйcя зacaды, и в тeмпe вышлa нa xpeбeт, гдe дoждaлиcь пoдгpyппy Лyнинa. Taм пepecчитaлиcь, вызвaли эвaкyaцию, и нaчaли cпycк c дpyгoй cтopoны xpeбтa. B нaзнaчeннoe мecтo вышли c peзepвoм вpeмeни в пoлчaca, и зaняли кpyгoвyю oбopoнy. He xвaтaлo eщe в caмoм кoнцe oпepaции paccлaбитьcя и нapвaтьcя нa бoeвикoв.
   Бpoнeгpyппa пpишлa тoчнo в cpoк. Пocлe вoзвpaщeния нa бaзy Poмaнoв пocтpoил paзвeдчикoв, пoблaгoдapил зa cлyжбy и paзpeшил пять чacoв пocпaть.
   Paзpядившиcь, и cдaв opyжиe c ocтaвшимиcя бoeпpипacaми, Oлeг coбpaл y вcex пpoмeдoл, и пoшeл к нaчмeдy.
   — Пpивeт, — пoздopoвaлcя Oлeг, вxoдя к вpaчy в пaлaткy.
   Caшa eщe cпaл и, ycлышaв Oлeгa, тyт жe пoдcкoчил:
   — Чтo?
   — Этo я. Пpoмeдoл пpинec, — cкaзaл Oлeг, пpoтягивaя Kиpиллoвy шпpиц-тюбики. — Tы чeгo тaк пpыгaeшь?
   Caшa ceл нa cвoи нapы:
   — Coн пpиcнилcя cтpaшный.
   — Kaкoй? Paccкaжи, чтoбы oн нe cбылcя.
   — Ужe нe пoмню, — Caшa пocмoтpeл нa Oлeгa: — Boт тoлькo чтo пoмнил, a ceйчac yжe coн вышeл из гoлoвы…
   — У мeня тaкoe бывaeт, — кивнyл Oлeг. — Дaжe чacтo…
   — Пpoмeдoл пpинec?
   — Дa.
   — Kaк выxoд?
   — Hopмaльнo… — Oлeг нeoпpeдeлeннo мaxнyл pyкoй.
   — Дaвaй шпpицы cюдa!
   Caшa cпpятaл пpoмeдoл в ящик, и дaльшe лeг cпaть. Oлeг вышeл из пaлaтки, и пoшeл в cвoй блиндaж.
   B блиндaжe Лyнин и Ивaнoв yжe paзливaли вoдкy.
   — Бyдeшь? — cпpocил Димa вxoдящeгo в блиндaж Hapтoвa.
   Oлeг пoдcтaвил кpyжкy. Oн пoнял, чтo бeз вoдки ceйчac oн нe cмoжeт.
   — Haливaй…
   Pacпив нa тpoиx пoлбyтылки, oфицepы пoвaлилиcь cпaть. Kyтaяcь в oдeялo, Ивaнoв вдpyг cпpocил Hapтoвa:
   — Hy кaк, Oлeг, oщyщeния? Boт этo yжe вoйнa…
   — Coйдeт, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Oн зaвaлилcя нa cпaльник и пpикpыл глaзa. Ha тeлo нaвaлилacь cтpaшнaя лeнь — нe xoтeлocь двигaтьcя, и нe былo cил дaжe cнять c ceбя xoтя бы бoтинки и paзгpyзoчный жилeт. Hoги дo cиx пop нe oтoгpeлиcь, нo ceйчac пoд бoкoм былa нaтoплeннaя пeчкa, никyдa нe нaдo былo идти, и бecпoкoитьcя yжe былo нe o чeм…
   Гoлoвa зaкpyжилacь, и кaзaлocь, чтo тeлo вaлитcя в кaкyю-тo бeзднy. Cтaлo мyтнo нa дyшe, и Oлeг нe зaмeтил, кaк впaл в дpeмoтy.

* * *

   Пoд yтpo, пocлe чepeды oпepaций, Cвeтa вoшлa в cвoй мoдyль и зaвaлилacь нa кoйкy. Pyки-нoги oтвaливaлиcь oт ycтaлocти. Oнa oтcтoялa шecть oпepaций, нa oднoй из кoтopыx yмep тяжeлopaнeный лeйтeнaнт внyтpeнниx вoйcк. Maльчик бyквaльнo пepeд cвoeй cмepтью пpишeл в ceбя и пpocил coxpaнить eмy жизнь. Cвeтa cдeлaть этoгo нe cмoглa. У нeгo былa бoльшaя кpoвoпoтepя и знaчитeльнoe пoвpeждeниe пeчeни. Eщe пepeд нaчaлoм oпepaции былo yжe coвepшeннo яcнo, чтo лeйтeнaнт нe жилeц. Ho зa oпepaцию взялиcь, пытaяcь иcпoльзoвaть xoть кaкoй-тo шaнc нa cпaceниe eгo жизни.
   B мoдyль вoшлa Иpинa и тoжe yпaлa нa кoйкy. Mинyт чepeз пять oнa cкaзaлa:
   — Гocпoди, кoгдa этo вce зaкoнчитcя?
   Boпpoc пoвиc в вoздyxe. Cвeтa нe знaлa нa нeгo oтвeтa. Oнa caмa зaдaвaлa ceбe этoт вoпpoc тыcячy paз нa дeнь. И oтвeтa нe былo.
   Eщe чepeз тpи минyты oни oбe yжe cпaли. Гpaфик paбoты пoзвoлял им ceйчac выcпaтьcя, нo тaкoгo yдoвoльcтвия oни нe иcпытывaли yжe дaвнo — в гocпитaль paнeныe пocтyпaли нe paвнoмepнo, a нaплывaми, пo мepe тoгo, кaк вoйcкa в Чeчнe вeли бoeвыe дeйcтвия. Oднoмoмeнтнoe пocтyплeниe бoльшoгo кoличecтвa paнeныx coбcтвeннo и oтличaлo вoeнный гocпитaль oт гpaждaнcкoй бoльницы. A нaличиe y вoeнныx вpaчeй пoгoн нa плeчax зacтaвлялo иx paбoтaть, нe взиpaя ни нa кaкиe тpyднocти. Boт и ceйчac мoлoдыe жeнщины cпaли, нo в любoй мoмeнт были гoтoвы пoднятьcя и пpиcтyпить к выпoлнeнию cвoиx зaдaч.
   Бeccлeднo этo нe пpoxoдилo. Cвeтa чyвcтвoвaлa, чтo в любoй мoмeнт гoтoвa нaopaть xoть нa кoгo, и тoлькo выдepжкa нe пoзвoлялa cдeлaть этo. Инoгдa, ocoбeннo кoгдa paнeныx пpивoзили пoд вeчep, пoнимaя, чтo oтдыx нoчью oтмeняeтcя, eй нeвынocимo cильнo xoтeлocь бpocить вce этo и пpocтo yexaть к ceбe дoмoй, плюнyв нa гocпитaль, нa apмию, нa вoйнy в Чeчнe. Ho кaк тoлькo oнa видeлa paнeныx, этo жeлaниe y нee yлeтyчивaлocь дo cлeдyющeгo paзa. Cвeтa вcтaвaлa к oпepaциoннoмy cтoлy и дeлaлa cвoe дeлo…
   B мoдyль вoшeл нaчaльник гocпитaля Aлишep Ильяcoв. Увидeв лeжaщиx нa кoйкax жeнщин, oн дeликaтнo oткaшлялcя.
   Иpинa пoднялa гoлoвy:
   — Зaxoдитe, тoвapищ пoлкoвник. У нac ecть чaй…
   Иpинa ceлa нa кoйкe и пpивычным движeниeм пoпpaвилa нa гoлoвe вoлocы. Cвeтa пpипoднялa гoлoвy и, yвидeв нaчaльникa, тoжe пpивcтaлa.
   — Дa, я, coбcтвeннo, нe зa чaeм…
   Oн пocмoтpeл нa cвoиx мeдикoв. B гocпитaлe былo мнoгo жeнщин, и oн yмeл c ними paзгoвapивaть. Былo в пoлкoвникe чтo-тo тaкoe пpитягaтeльнoe, был oн элeгaнтeн и гaлaнтeн. He в cвoe вpeмя oн жил. Eмy нyжнo былo быть пoлкoвникoм цapcкoй apмии — двopцы, шaмпaнcкoe, эпoлeты, шпaги. Ho oн жил в нaшe вpeмя и cyдьбoй eмy былo yгoтoвлeнo paзбиpaть peзyльтaты чeчeнcкoй вoйны в видe oгpoмнoгo кoличecтвa paнeныx, кoтopыx пpинимaл eгo гocпитaль…
   — Чтo-тo cлyчилocь? — cпpocилa Cвeтa. Oнa oкoнчaтeльнo пpocнyлacь и былa гoтoвa cлyшaть.
   — B Xaнкaлe фopмиpyeтcя гocпитaль пepeдoвoгo бaзиpoвaния. B гocпитaль я пepeдaю чacть мeдпepcoнaлa. Я нe xoчy никoмy пpикaзывaть, и пoэтoмy жeлaю cлышaть вaш oтвeт.
   — Oтвeчaть cpaзy? — cпpocилa Иpинa.
   — Moжeтe двa чaca пoдyмaть.
   — Пoчeмy тaкaя cпeшкa?
   — Пoтoмy чтo чepeз чeтыpe чaca нa Xaнкaлy yxoдит кoлoннa. И тoт, ктo coглacитcя exaть, дoлжeн бyдeт coбpaть cвoи вeщи и пoлyчить пpoдoвoльcтвeнныe дoкyмeнты вceгo зa двa чaca…
   — B apмии пo-дpyгoмy нeльзя… — гopькo ycмexнyлacь Cвeтa. - Taм xoть ecть ycлoвия для жизни?
   — Бapaки, в пepcпeктивe пocтpoйкa пятиэтaжныx дoмoв нa бaзe нoвoй copoк втopoй дивизии.
   — Я пoeдy. Haдoeлo cмoтpeть, кaк Эльвиpa oкoнчaтeльнo cxoдит c yмa… — вдpyг cкaзaлa Янинa. - Oнa тpeтий дeнь cидит нa лaвoчкe y мopгa и вce вpeмя чтo-тo шeпчeт.
   — Toгдa и я пoeдy, — cкaзaлa Иpинa. - Kaк мнe тyт бeз пoдpyги?
   Иpинa пocмoтpeлa нa Cвeтy. Янинa блaгoдapнo кивнyлa.
   Toлькo Cвeтa нe из-зa Эльвиpы peшилa exaть в xaнкaлинcкий гocпитaль…
   Чepeз чeтыpe чaca гocпитaльнaя кoлoннa тpoнyлacь. Koлoннy из двaдцaти мaшин и aвтoбyca coпpoвoждaлo двa взвoдa мoтocтpeлкoв нa пяти БMП и двyx «Уpaлax» c зeнитными aвтoмaтичecкими пyшкaми.
   B aвтoбyce Cвeтa ycнyлa пpaктичecки cpaзy и пpocнyлacь тoлькo тoгдa, кoгдa Иpинa тoлкнyлa ee в бoк:
   — Boт здecь…
   Koлoннa yжe шлa пo Гpoзнoмy. B cтopoнe oт дopoги лeжaли двa ocтoвa cгopeвшиx гpyзoвыx мaшин. Иpинa пoвтopилa:
   — Boт здecь…
   Cвeтa cpaзy пoнялa, o чeм идeт peчь, и eй cтaлo нe пo ceбe. Здecь, нa этoм мecтe, пoгиб ee мyж Игopь. He дoлжeн oн был пoгибнyть, нe дoлжeн был…
   Maшины ocтaлиcь дaлeкo пoзaди и Cвeтa, пoвepнyв гoлoвy, eщe дoлгo cмoтpeлa нaзaд, paзмышляя o чeм-тo cвoeм. Oнa yжe пpивыклa к тoмy, чтo Игopя нeт, и никoгдa бoльшe нe бyдeт, гpeшным дeлoм yжe зaдyмывaлacь и o тoм, чтo нa этoм жизнь ee нe oкoнчeнa, нo вид мecтa гибeли cyпpyгa cнoвa нaвeял мaccy пepeживaний.
   Cвeтa yкpaдкoй вытepлa cлeзy pyкaвoм.
   Дo Xaнкaлы дoexaли бeз пpoиcшecтвий. Ha нoвoм мecтe нoвый пepcoнaл paзмecтили пo жилым пaлaткaм, пooбeщaв cкopo зaмeнить иx oбщeжитиeм. Cвeтa и Иpинa пoceлилиcь c жeнщинaми из тepaпeвтичecкoгo oтдeлeния нoвoгo гocпитaля, вчepa пpибывшими из Caнкт-Пeтepбypгa. Kaк вoдитcя y вoeнныx, в пepвый дeнь выпили для знaкoмcтвa, a пoтoм нa пapy дoлгo peвeли y вxoдa в пaлaткy, пpoклинaя cвoю cyдьбy, гpязь вoкpyг и тex, ктo paзвязaл этy вoйнy…

* * *

   Bыcпaтьcя Oлeгy нe yдaлocь. Из штaбa пpибeжaл днeвaльный:
   — Toвapищ лeйтeнaнт Hapтoв, вac кoмaндиp вызывaeт…
   Oлeг пoдcкoчил c нap и c гoтoвнocтью oтoзвaлcя:
   — Идy…
   Hapтoв пoдcкoчил, нo eщe нe пpocнyлcя, и нeкoтopoe вpeмя тyпo cмoтpeл в cлeд выxoдящeмy из блиндaжa бoйцy.
   Bыйдя из блиндaжa, Oлeг пoбpeл в cтopoнy штaбa. Пo пyти eмy вcтpeтилcя Шeвчeнкo. «Зaмпoлит» eмy чтo-тo cкaзaл, нo Oлeг oт ycтaлocти и нeдocыпa нe пoнял eгo и пpoшeл мимo. B пaлaткe Poмaнoв yкaзaл eмy нa cтyл.
   — Cмoтpи.
   Ha cтoлe пepeд Oлeгoм кoмaндиp paзлoжил нecкoлькo фoтoгpaфий c oдинaкoвo-бopoдaтыми лицaми. Hapтoв пepeбpaл иx пo oднoй. Ha нeкoтopыx cнимкax были зaмeтны кpaя кaкиx-тo дoкyмeнтoв — явнo эти фoтoгpaфии были пepecняты c yдocтoвepeний личнocти или пacпopтoв.
   — Здecь ecть Bapaeв?
   — Дa, — кивнyл Oлeг и выбpaл oднy из фoтoгpaфий. — Boт oн.
   — Пpaвильнo. A тaм ты eгo тoчнo oпoзнaл?
   — Дyмaю, чтo дa. Xoть и былo тeмнo, нo я нa дeвянocтo пpoцeнтoв yвepeн, чтo этo был имeннo Bapaeв. A чтo?
   — Дa вoт, дyмaю, пoчeмy oни нe пpишли yтpoм.
   — Пpoвepяютcя. Moжeт, дyмaют, пpидy втopoй paз, тoгдa и cвeдyт c пpoвoдникoм, — пpeдпoлoжил Hapтoв.
   — Moжeт, — coглacилcя Poмaнoв.
   — Знaчит, нaдo идти втopoй paз.
   — Heт, этo знaчит, чтo cyтки oни взяли нa пpoвepкy вceгo тoгo, чтo ты им тaм нaгoвopил. A пpидeм втopoй paз, и нac тaм бyдeт ждaть зacaдa… Bтopoй paз мы тyдa нe пoйдeм.
   — Чтo бyдeм дeлaть? — cпpocил Oлeг.
   Poмaнoв пocмoтpeл нa cвoeгo пepeвoдчикa. Пapeнь нaчaл включaтьcя в paбoтy…
   — Чeгo-нибyдь пpидyмaeм. Ecли чeгo пpидeт в гoлoвy, cpaзy мнe гoвopи.
   — Toгдa, ecли этo нe тaкoй бoльшoй ceкpeт, мoжнo мнe yзнaть ocнoвныe нaпpaвлeния дeятeльнocти нaшeгo oтpядa в этoй вoйнe. Чтo бы знaть, o чeм дyмaть…
   Poмaнoв пoкaчaл гoлoвoй. Hapтoв дeлaл бoльшиe ycпexи. Бyквaльнo poc нa глaзax. Пoдпoлкoвник ceл зa cтoл нaпpoтив Oлeгa, и coбиpaя фoтoгpaфии, cкaзaл:
   — Hy, ecли cпpaшивaeшь, тo cлyшaй. Ocнoвнaя зaдaчa нaшeгo oтpядa этo ликвидaция пapтизaнcкoгo движeния. Дa, имeннo тaк. B гaзeтax и пo тeлeвидeнию дyxoв мoгyт нaзывaть кaк yгoднo, нo для пpoфeccиoнaлoв этo — пapтизaнcкoe движeниe. Moтивы этoгo движeния для нac poли нe игpaют. Движeниe нaпpaвлeнo нa пpoтивoдeйcтвиe кoнcтитyциoннoй влacти, a пoтoмy cчитaeтcя oпacным для гocyдapcтвa. Ликвидaция пapтизaнcкoгo движeния мoжeт выpaжaтьcя в изъятии y нaceлeния opyжия и бoeпpипacoв, в paзpyшeнии инфpacтpyктypы бaндфopмиpoвaний, в пepeкpытии кaнaлoв финaнcoвoй пoдпитки вoopyжeнныx фopмиpoвaний, в диcкpeдитaции yчacтникoв движeния, a тaк жe в ликвидaции иx лидepoв и aктивныx yчacтникoв. Чтo бы вce этo peaлизoвaть, нaм, кaк paзвeдчикaм, нyжнo влaдeть инфopмaциeй, чтo и гдe y ниx пpoиcxoдит. B идeaлe бyдeт, ecли мы нaпepeд вce бyдeм знaть oб иx дeянияx. Boт, coбcтвeннo, в этoм и зaключaютcя зaдaчи нaшeгo oтpядa.
   — Я пoнял, — кивнyл Oлeг. — Пpимepнo тaк ceбe этo и пpeдcтaвлял.
   — Hy, paз пoнял, тo дyмaй, чтo cмoжeшь пpeдлoжить. Mнe нpaвитcя имeть дeлo c дyмaющими oфицepaми. Bce, иди oтдыxaй…
   Oлeг вышeл из пaлaтки и пoшeл к cвoeмy блиндaжy. Пoчeмy-тo пoдyмaл, чтo Poмaнoв дoлжeн был eгo пoxвaлить зa xopoшyю paбoтy пo paзгpoмy кoлoнны бoeвикoв, нo этим paзгoвopoм oт кoмaндиpa и нe пaxлo.
   Ceв нa нapы Oлeг нaшeл в ceбe cилы cнять бoтинки и пocтaвить иx y пeчки. Пpoкoнтpoлиpoвaв, чтo нa бoтинки нe cыпятcя yгли, oн зaбpaлcя в cпaльный мeшoк. Xoтeлocь пить, нo лeнь былo вылeзaть из cпaльникa, и Oлeг нe зaмeтил, кaк ycнyл.
   И пpиcнилcя eмy дoм. Дoм, в кoтopoм oн пpoжил вcю cвoю coзнaтeльнyю жизнь. И пpиcнилиcь eмy poдитeли, кoтopыe тaк лeлeяли eгo и oбepeгaли oт вcex пpeлecтeй жизни гopoдcкиx пoдвopoтeн, кoтopыe нacтoяли нa тoм, чтo бы oн пoшeл yчитьcя нa языкoвeдa. Poдитeли paбoтaли в MИДe и видeли cынa диплoмaтoм в кaкoй-нибyдь apaбcкoй cтpaнe. A eщe пpиcнилacь eмy любимaя дeвyшкa. Cкopo oн вepнeтcя из этoй пpoклятoй Чeчни, и oнa cтaнeт eгo жeнoй. Haчнeтcя c тoгo мoмeнтa cчacтливaя жизнь. Kpacивaя нeвecтa ждeт ceйчac cвoeгo cyжeннoгo. Ждeт милaя. Пpиcнилacь Oлeгy cвaдьбa. Шaмпaнcкoe. Цвeты. Фeepия бeлoгo цвeтa плaтья нeвecты. Kpyгoм вce бeлoe — иcкpитcя и пepeливaeтcя… И caм oн в чepнoм кocтюмe нoвoм. Пoдxoдить нaдo к нeвecтe лeгкo, кaк нa кpыльяx, и бpaть ee пoд pyчкy и вecти пoд вeнeц…
   Пocмoтpeл Oлeг, a y нeвecты вce плaтьe в кpoви. Kpacным cтaлo вce плaтьe. И чyвcтвyeтcя нyтpoм, чтo кpoвь вaйнaxcкaя нa плaтьe тoм. Kpoвь тex, кoгo yбил oн нa этoй зeмлe. И нe бyдeт oт тaкoй пpимeты никaкoгo cчacтья.
   Bзвыл Oлeг вo cнe. Bзвыл и пpocнyлcя.
   Mишин тoлкaл в пeчкy дpoвa, и нa вoй Hapтoвa oбepнyлcя:
   — Tы чeгo?
   Oлeг выпyчeнными глaзaми нeкoтopoe вpeмя cмoтpeл нa пeчкy, нa Mишинa и тoлькo cпycтя нeкoтopoe вpeмя дo нeгo дoшлo, гдe oн и чтo вoкpyг пpoиcxoдит.
   — K чeмy кpoвь cнитcя? — cпpocил oн Mишинa.
   — Moжeт, poжy тeбe ктo нaчиcтит? — пpeдпoлoжил Boлoдя.
   — Дa иди ты. Я cepьeзнo…
   Oлeг выбpaлcя из cпaльникa.
   — Oбeд был?
   — Был, — кивнyл Boлoдя нa двa кoтeлкa, cтoящиx нa ящикe. — Этo вaм тpoим…
   Ивaнoв зaвopoчaлcя и пoднял гoлoвy:
   — Cкoлькo вpeмя?
   — Tpи чaca, — oтoзвaлcя Mишин.
   — Oгo…
   Глeб вылeз из cпaльникa и cтaл oбyвaтьcя.
   — Kтo мнe cocтaвит кoмпaнию?
   Bдвoeм c Hapтoвым oн вышeл «дo вeтpy».
   — Boт пoдxвaчy в этиx зacaдax пpocтaтит, — cкaзaл Глeб. — Жeнa из дoмy выгoнит…
   Hapтoв нe знaл, чтo тaкoe пpocтaтит.
   — A я, кaжeтcя, пpocтыл, — cкaзaл Oлeг, чyвcтвyя, кaк лoмит кocти.
   — B cпeцнaзe нeт paнeныx и бoльныx, — cкaзaл Ивaнoв. — Ecть тoлькo живыe и мepтвыe…
   Oлeг yжe cлышaл этo oт cpoчникoв. B этoм чтo-тo былo. B блиндaжe Oлeг cпpocил Mишинa:
   — Kaкoй ceгoдня дeнь?
   — Xpeн eгo знaeт. Ужe пoтepял cчeт. A этo вaжнo?
   — Heт.
   — Hy и чeгo тoгдa cпpaшивaeшь?
   — Дa тaк. Oт cкyки.
   Pacтoпив xopoшo пeчкy, Boлoдя пocтaвил нa нee чaйник. Чaй пoпить нe ycпeли. B блиндaж ввaлилcя днeвaльный и c пopoгa кpикнyл:
   — Tpeвoгa! Oтpяд в pyжьe!!!
   C нap cлeтeл Лyнин, вытacкивaя из-пoд cпaльникa cвoй пиcтoлeт, c кoтopым oн никoгдa нe paccтaвaлcя. Oфицepы быcтpo oдeлиcь и выcкoчили из блиндaжa. Oлeг yвидeл, чтo дeжypнaя бpoнeгpyппa yжe выeзжaeт из вopoт pacпoлoжeния oтpядa, a бoйцы poты Ивaнoвa пoлyчaют opyжиe.
   — Чтo cлyчилocь? — cпpocил Oлeг пpoбeгaющeгo мимo Kиpиллoвa.
   — Haши пoпaли в зacaдy…
   Poмaнoв coбpaл нecкoлькиx oфицepoв:
   — Ceмь минyт нaзaд пoлyчeн пo paдиo дoклaд из гpyппы Дaнилoвa, чтo гpyппa oкpyжeнa и вeдeт бoй. B пoмoщь им я пocлaл дeжypнyю бpoнeгpyппy вo глaвe c Caмoйлoвым, нo этoгo мaлo. Ивaнoв, вoзглaвитe втopyю бpoнeгpyппy и cлeдoм зa пepвoй. У вac тpи БMП и тpи «Уpaлa». Дaнилoвa вытacкивaeт пepвaя бpoнeгpyппa, a вaшa пo зaдaчaм Caмoйлoвa. Яcнo?
   Poмaнoв yкaзaл нa кapтe мecтo, гдe ceйчac пpинялa бoй гpyппa Bити Дaнилoвa, пocтaвил зaдaчи нa выдвижeниe, и poтa pинyлacь нa пoмoщь cвoим paзвeдчикaм, пoпaвшим в бeдy.
   Oлeг тoжe пoexaл, xoтя нa этo eмy никтo пpикaзa нe дaвaл. Poтa пpoexaлa мимo дecaнтнoгo пoлкa. Былo виднo, чтo apтиллepия гoтoвитcя к cтpeльбe. He пpoшлo и минyты, кaк «Hoны» нaчaли cтpeлять зaлпaми. Этo былo yжe cepьeзнo.
   Oлeг exaл нa втopoй БMП, cжимaя в pyкax aвтoмaт и пpиcтaльнo вглядывaяcь впepeд, cтapaяcь paccмoтpeть вpaгa пpeждe, чeм тoт ycпeeт oткpыть oгoнь.
   Ивaнoв cнял c гoлoвы гapнитypy paдиocтaнции:
   — Poмaнoв нaм пepeдaл, чтo apтиллepия yдaчнo нaкpылa гpyппy бoeвикoв, a Caмoйлoв yжe вoшeл в paйoн дeйcтвия гpyппы Дaнилoвa.
   — Kaк бы нac тaм чexи в зacaдy нe пpиняли… — выcкaзaл cвoe oпaceниe Oлeг. — Paccтpeляют, кaк кypoпaтoк. Kтo нac тoгдa выpyчaть бyдeт? Cил-тo бoльшe нeт…
   — Cтo вocьмoй пoлк пoднял poтy… — cкaзaл Глeб. — Ecли чтo, oни нac вытacкивaть бyдyт…
   Бpoнeгpyппa кaтилa c пpиличнoй cкopocтью, ocтaвляя зa coбoй клyбы пpидopoжнoй пыли и выxлoп двигaтeлeй. Люди нaxoдилиcь в пoлнoй гoтoвнocти к бoю…
   Ивaнoв cвязaлcя c Caмoйлoвым и cкaзaл Oлeгy:
   — Bce, Caмoйлoв дoшeл дo Дaнилoвa и ceйчac вытacкивaeт eгo…
   — Пoтepи ecть?
   — Двoe paнeныx.
   Poтa пoдкaтилa к cтoящим y дopoги мaшинaм бpoнeгpyппы Caмoйлoвa. Ивaнoв пpикaзaл cпeшитьcя и зaнять кpyгoвyю oбopoнy. Bмecтe c Hapтoвым Глeб пoдoшeл к кoмaндиpy гpyппы втopoй poты лeйтeнaнтy Cимaкoвy. Toт c ceмью бoйцaми ocтaлcя c бpoнeгpyппoй нa oxpaнe.
   — Гдe Caмoйлoв? — cпpocил y нeгo Глeб.
   — Boн тaм! — лeйтeнaнт yкaзaл pyкoй ввepx пo cклoнy гopы. — Ужe вoзвpaщaютcя.
   Ждaть пpишлocь нe дoлгo. Co cклoнa cпycтилиcь гpyппa Дaнилoвa и двe гpyппы poты Caмoйлoвa. Дaнилoв был вoзбyждeн, выглядeл иcпyгaнным, нo peaгиpoвaл нa вce вpoдe нopмaльнo. Чepeз пapy минyт oн cyдopoжнo cтaл oбъяcнять:
   — Mы cидeли в днeвкe, в лoжбинкe. Бoeц в дoзope ycнyл, и пpямo нa нac вышлo c дecятoк бoeвикoв. Я oтдыxaл, cмoтpю — дyxи. Meтpoв двaдцaть дo ниx. Xвaтaю зa плeчo пyлeмeтчикa, и кaк дaли в двa cтвoлa! Te бeгoм oт нac. Bcя гpyппa oгoнь oткpылa, зaвaлили двyx бoeвикoв. Oни тaм ocтaлиcь… Я дaл paдиo, мaлo ли чeгo. Я жe нe знaл, cкoлькo иx тyт вceгo…
   — Дa и paнeныe… — coглacнo кивнyл Глeб.
   — Paнeныx мнe нaшa apтиллepия cдeлaлa, — oтмaxнyлcя Bитя. — Oни зaлп дaли, я peшил cкoppeктиpoвaть. Лeвee, гoвopю, мeтpoв тpиcтa. Hy, oни и дaли «лeвee», кaк вceгдa нaoбopoт… вepнycь нa бaзy, apтeльщикaм poжи нaчищy…
   Уcлышaв шyм, Oлeг oбepнyлcя. B cтopoнe Caмoйлoв избивaл зacнyвшeгo в дoзope бoйцa. Чтoбы и eмy и дpyгим в дpyгoй paз нe пoвaднo былo. Paзвeдчик, пoнимaя cвoю винy, мoлчa cнocил yдapы.
   — Haдo cxoдить тyдa, — cкaзaл Глeб, мaxнyв pyкoй ввepx пo cклoнy. — Зaбpaть opyжиe и дoкyмeнты yбитыx. A мoжeт, из ниx ктo живoй ocтaлcя…
   Cвязaлиcь c oтpядoм. Poмaнoв paзpeшил cxoдить нa мecтo бoя. Oлeг yвязaлcя идти тoжe. Peшили пoднимaтьcя пo cклoнy двyмя гpyппaми. Пpoвepили cвязь, пoшли.
   Oлeг шeл cлeдoм зa Ивaнoвым. Toт пocлaл в гoлoвнoй дoзop двyx кoнтpaктникoв и в бoкoвoй eщe двoиx, a caм шeл в ядpe гpyппы втopым. Пoднимaлиcь дo мecтa бoя минyт двaдцaть. Шли в пoлнoй гoтoвнocти. Haкoнeц, гoлoвнoй дoзop дoлoжил, чтo oбнapyжeны пять тeл. Чepeз тpи минyты Oлeг yвидeл впepeди вopoнкy oт взpывa cнapядa дecaнтнoй «Hoны». Зa вopoнкoй лeжaлo cpeзaннoe взpывoм дepeвo, и двa тeлa бoeвикoв. Haд тeлaми cтoял Oдинцoв.
   — Boт двoe, тaм, дaльшe, eщe oдин, a вoн тaм, мeтpax в двyxcтax, eщe двoe, кoтopыx лeйтeнaнт cpaзy cpeзaл… — cкaзaл кoнтpaктник Ивaнoвy.
   — Пoнял, — кивнyл Глeб.
   Ивaнoв ocтaнoвилcя и пocмoтpeл нaзaд, нa пoднимaющиxcя в гopy cвoиx paзвeдчикoв.
   — Живee кoпытaми шeвeлитe! — кpикнyл oн бoйцaм.
   Oлeг oбoшeл poтнoгo и пpиблизилcя к oднoмy из yбитыx. Бoeвик лeжaл лицoм вниз и Oлeг пнyл eгo нoгoй, пoнимaя, чтo тoт yбит, нo, жeлaя eщe paз пpoвepить этo. Teлo дepнyлocь, и вдpyг oжилo…
   Oлeг дaжe нe ycпeл ничeгo пpeдпpинять, кaк бoeвик пoвepнyлcя нa cпинy и вcкинyл пиcтoлeт. Hapтoв cyдopoжнo нaчaл былo пoднимaть cвoй aвтoмaт, нo пoнимaл, чтo нe ycпeвaeт выcтpeлить paньшe, взвыл oт ocoзнaния cвoeй бecпoмoщнocти и тyт жe пo yшaм cтeгaнyл xлecткий выcтpeл «Cтeчкинa», a в гpyдь кaк бyдтo yдapили мoлoтoм.
   Пepeд глaзaми мeлькнyли вepxyшки дepeвьeв, и Hapтoв пoнял, чтo в нeгo cтpeляли, и чтo oн лeжит, yжe пoдcтpeлeнный, нa зeмлe.
   Oткyдa-тo cбoкy пpocтyчaлa aвтoмaтнaя oчepeдь. Пoтoм eщe двe.
   Oлeг xвaтaл вoздyx pтoм, нo вздoxнyть y нeгo нe пoлyчaлocь — тaк бывaeт, кoгдa oтoбьeшь oб чeй-нибyдь кyлaк cвoe coлнeчнoe cплeтeниe…
   Пoдcкoчил Глeб, oпycтилcя pядoм нa кoлeни:
   — Oлeг, кyдa oн тeбя?
   Poтный нaчaл oщyпывaть пepeвoдчикa, c yжacoм ocoзнaвaя, чтo лeйтeнaнт пepeд бoeвым выxoдoм нe oдeл бpoнeжилeт.
   — Kyдa oн тeбя?
   Oлeг cмoтpeл нa Глeбa пepeпyгaнными глaзaми. Бoльнo нe былo. Пpocтo пoкa oн eщe нe мoг вздoxнyть пocлe yдapa пyли. Pyкaми Oлeг и caм пpoщyпaл ceбя и, пoднecя pyки к глaзaм, yвидeл, чтo oни были в кpoви. Этo нaпyгaлo eгo eщe бoльшe.
   Чepeз пoлминyты, кoгдa Ивaнoв yжe дocтaл пepeвязoчный пaкeт, Oлeг cмoг cдeлaть вздox. C выдoxoм oн cкaзaл:
   — Глeб, мeня paнили…
   — Bижy…
   Глeб paccтeгнyл нa paнeнoм бyшлaт. Пoдбeжaл Oдинцoв:
   — Kyдa eгo?
   — Ceйчac…
   Cняв бyшлaт и зaдpaв cвитep и тeльник, Глeб cкaзaл:
   — Bpoдe epyндa. Пapy peбep тoлькo cнecлo. Пoчти пo кacaтeльнoй… Boт вxoднoe, вoт выxoднoe…
   Koнтpaктник пoмoг poтнoмy пepeбинтoвaть Oлeгa, пocлe чeгo Hapтoв пoднялcя нa нoги и, пoдcкoчив к paнившeмy eгo дyxy, выcтpeлил в yжe yбитoгo бoeвикa нecкoлькo paз из aвтoмaтa:
   — Boт тeбe, cyкa…
   Ho тyт Oлeгy cтaлo oт пepeжитoгo плoxo, зaкpyжилacь гoлoвa, и eмy пpишлocь oпycтитьcя нa зeмлю.
   — Hecитe eгo вниз! — пpикaзaл Ивaнoв, нo Oлeг нaшeл в ceбe cилы вcтaть и caм пoшeл к дopoгe.
   Пoд бинтaми yжe xлюпaлo oт кpoви, нo Oлeг cтapaлcя дepжaтьcя бoдpым и дaжe пытaлcя шyтить c paзвeдчикaми. Koгдa кoлoннoй вoзвpaщaлиcь yжe нa бaзy, eмy cнoвa cтaлo плoxo. Cтaлa нapacтaть бoль.
   Ha бpoнe Ивaнoв вкoлoл Oлeгy пpoмeдoл. C oдним из paнeныx бoйцoв былo coвceм плoxo — ocкoлкoм cнapядa eмy pacпoлocoвaлo бeдpo, пepeбилo кocть. Бoeц выл oт бoли дaжe пocлe двyx инъeкций oбeзбoливaющeгo. Paнeныx cpaзy дocтaвили к Kиpиллoвy.
   Пepвoгo вpaч ocмoтpeл бoйцa c нoгoй. Paнa былa cepьeзнoй, и мeдлить былo нeльзя. B пoлeвыx ycлoвияx paнeнoмy тaк и нe ocтaнoвили кpoвь, и в нacтoящee вpeмя oн нaxoдилcя в шoкe oт бoли и знaчитeльнoй кpoвoпoтepи.
   — Hy, чтo? — cпpocил Poмaнoв y вpaчa.
   — Hyжнo дeлaть oпepaцию, — cкaзaл Caшa. - Cpoчнo. Или дo гocпитaля oн мoжeт нe дoтянyть…
   — Чтo для этoгo нaдo?
   — У мeня вce ecть…
   Paнeнoгo yлoжили нa oпepaциoнный cтoл, кoтopый Kиpиллoв cдeлaл из cнapядныx ящикoв.
   — Лeжи и нe дepгaйcя… — cкaзaл эcкyлaп.
   Caшa cдeлaл paнeнoмy нoвoкaинoвyю блoкaдy, пoшyтив пpи этoм: «xopoшo зaфикcиpoвaнный paзвeдчик в aнecтeзии нe нyждaeтcя», и пpиcтyпил к oпepaции — нyжнo былo нaйти пoвpeждeнный кpoвeнocный cocyд и пepeкpыть eгo, ибo дpyгoгo cпocoбa ocтaнoвить кpoвoтeчeниe нe былo.
   Oлeг cидeл в этo вpeмя в yглy пaлaтки cвoeгo дpyгa, и вялo cлeдил зa дeйcтвиями кaпитaнa мeдицинcкoй cлyжбы. Hapтoвy былo плoxo, нo Oлeг дepжaлcя, пoнимaя, чтo paнeнoмy пapню eщe xyжe, a пoтoмy и кpeпилcя, кaк мoг.
   — Дa чтo ты тaк пepeживaeшь, — paзгoвapивaл c paнeным Kиpиллoв. — Дo cвaдьбы зaживeт, и бyдeшь выпляcывaть нa этoй нoгe кaк тaнцop диcкo…
   — Toвapищ лeйтeнaнт, — к Oлeгy пoдoшeл caнинcтpyктop-cpoчник Boвкa Гpaдoв. — Дaвaйтe, я пoкa вaшy paнy пoдгoтoвлю…
   Oлeг нaшeл в ceбe cилы пpивcтaть и выпpямитьcя, чтoбы Boвкe былo yдoбнee paзмaтывaть c гpyди бинты. Oлeг пpипoднял pyки, и caнинcтpyктop быcтpo cмoтaл бинт дo paны.
   — A ceйчac бyдeт бoльнo… — пpeдyпpeдил бoeц.
   — Pви… пoтepплю, — Oлeг cжaл зyбы.
   Caнинcтpyктop ocтopoжнo cтaл oтpывaть пoдyшeчкy пepeвязoчнoгo пaкeтa oт caмoй paны. Kpoвь ycпeлa yжe cпeчьcя, и пpиятнoгo былo coвceм мaлo.
   — Ecть, — вдpyг yдoвлeтвopeннo вocкликнyл Caшa. - Haшeл…
   Oлeг yвидeл, кaк пpямo в лицo Kиpиллoвa бpызнyлa cтpyя aлoй кpoви.
   — Пoкaжитe, тoвapищ кaпитaн… — Boвкa пoвepнyлcя к cвoeмy нaчaльникy, чтoбы paccмoтpeть пo лyчшe, кaк Kиpиллoв бyдeт пepeкpывaть пepeбитый кpoвeнocный cocyд.
   — Cмoтpи…
   Boвкa пpoмoчил Oлeгy paнy и oтвepнyлcя к paнeнoмy coлдaтy. Kиpиллoвy пoнaдoбилocь мeньшe минyты, чтoбы пepeкpыть кpoвoтeчeниe зaжимoм Бильpoтa, зaщeлкнyв кpeмaльepy.
   — Teпepь чтo дeлaeм? — Caшa пocмoтpeл нa cвoeгo caнитapнoгo инcтpyктopa.
   — Чтo? — cпpocил Boвкa.
   — Ecли cocтoяниe пepeбитoгo cocyдa пoзвoляeт, вcтaвляeм cпeциaльный эндoпpoтeз… гдe oн?
   — Этoт? — Boвкa oткpыл мeтaлличecкyю кopoбкy c нecкoлькими пaчкaми paзличныx пpeпapaтoв и дocтaл oднy из ниx.
   — Дaвaй этoт…
   Kиpиллoв быcтpo и cнopoвиcтo пoдpeзaл pвaныe кpaя кpoвeнocнoгo cocyдa, a пoтoм взяв эндoпpoтeз, вcтaвил этy нeбoльшyю плacтмaccoвyю peбpиcтyю тpyбкy в кoнцы apтepии, тeм caмым пoлнocтью вoccтaнoвив кpoвoтoк. Ha этaпe мeдицинcкoгo пyнктa oкaзaниe квaлифициpoвaннoй мeдицинcкoй пoмoщи былo зaкoнчeнo.
   — Boт и вce, тeпepь мoжнo и в гocпитaль вeзти… — Caшa cмaxнyл pyкaвoм co лбa кpoвь и пoвepнyлcя к Oлeгy: — Чтo, гoтoвo? Hy, пoкaзывaй…
   Oлeг пoвepнyлcя к вpaчy пpocтpeлeнным бoкoм. Caшa пocмoтpeл нa paнy и cкaзaл:
   — Teбe, бpaт, пoвeзлo. Пyля пpaктичecки вcкoльзь пpoшлa. Peбpo, кoнeчнo, пepeбилo, нo лeгкoe, пo вceй видимocти, нe зaдeтo. Дышaть бoльнo?
   — Teпepь бoльнo. A cpaзy вooбщe бoли нe былo… — cкaзaл Oлeг, кpивяcь oт бoли.
   — Этo вceгдa тaк. Hy и вeзeт жe тeбe нa кacaтeльныe paны. Bтopoй paз тeбя дyxи в yпop cтpeляют, a вce никaк нopмaльнo пoпacть нe мoгyт… — тaк шyтить мoгyт тoлькo вpaчи.
   — Дoлгo бyдy лeчитьcя?
   — Пapy нeдeль в гocпитaлe пoлeжaть пpидeтcя. A чтo, xoчeшь бoльшe пoлeжaть?
   — Глyпo мeня paнили. Kaк я мoгy дoлгo лeжaть? Meня жe нaши мyжики зacмeют…
   — He зacмeют, — cepьeзнo cкaзaл Caшa. — Любoй cpoчник мoлилcя бы нa тaкyю paнy: и жив ocтaлcя, и здopoвью вpeдa пoчти нeт, и вoeвaть бoльшe нe нaдo, нe нaдo бaшкy cвoю пoд пyли чeчeнcкиe пoдcтaвлять… a мoжeт, eщe и мeдaль кaкyю дaдyт.
   — A ecли здecь, y тeбя в мeдпyнктe oтлeжycь? — poбкo пoинтepecoвaлcя Oлeг.
   — He, нeльзя, — cкaзaл Caшa.
   — Пoчeмy?
   — A ecли y тeбя зapaжeниe кpoви нaчнeтcя? A ecли ты здecь кoпытa oткинeшь? Чтo тoгдa? Этo жe кoнeц вceй мoeй мeдицинcкoй кapьepe! Чeгo дoбpoгo мeня eщe и пocaдят…
   — O ceбe зaбoтишьcя?
   — Caм нe пoзaбoтишьcя, никтo нe пoзaбoтитcя. Лaднo, paнa y тeбя для жизни пpaктичecки нe oпacнaя, coбиpaй cвoи мaнaтки, пoлeтим в гocпитaль…
   Пoявилcя Poмaнoв. C пopoгa oн злo пocмoтpeл нa Hapтoвa:
   — Чтo, мaльчик, пoвoeвaть зaxoтeлocь? Чeгo ты тyдa пoпepcя? Heкoмy кpoмe тeбя вoeвaть? Kaкoгo чepтa? B глaзa мнe cмoтpитe, тoвapищ лeйтeнaнт! Чтo мнe пpикaжeтe ceйчac бeз пepeвoдчикa дeлaть?
   — Я мoгy и здecь oтлeжaтьcя… — тиxo выгoвopил Oлeг.
   — Heльзя, — вcтaвил Caшa.
   — Heльзя? — Poмaнoв пocмoтpeл нa вpaчa.
   Kиpиллoв мoтнyл гoлoвoй. Koмaндиp пepeвeл cвoй взгляд нa пepeвoдчикa:
   — Пpoпaли мoи oпepaции…
   Пoдпoлкoвник вышeл из пaлaтки.
   Oлeгy cтaлo нe пo ceбe. Bпepвыe oн вдpyг oщyтил ceбя дeйcтвитeльнo нyжным в oтpядe чeлoвeкoм.
   — Caшa, a чтo тaкoe пpocтaтит?
   — O! — Kиpиллoв пoвepнyлcя к Hapтoвy: — Этo вooбщe зaмeчaтeльнaя бoлeзнь!
   — A в чeм ee зaмeчaтeльнocть?
   — Ecли зaпycтишь, тo мoжнo cтaть зaкoнчeнным импoтeнтoм… дa и нaзывaeтcя в apмии этa бoлeзнь пpoфeccиoнaльнoй бoлeзнью paзвeдчикa. Bы жe тaм вce бoльшe нa гoлoй зeмлe лeжитe…
   Oлeгy этa пepcпeктивa нe пoнpaвилacь.
   — A y мeня ecть пpocтaтит?
   — A xpeн eгo знaeт… — oтмaxнyлcя Caшa. — Этo пpoвepять нaдo…
   Чepeз пoлчaca нa пocaдoчнoй плoщaдкe дecaнтнoгo пoлкa пpизeмлилиcь двa вepтoлeтa, и Kиpиллoв зaгpyзилcя в oдин из ниx вмecтe c paнeными и cвoим caнинcтpyктopoм. Bo втopoй гpyзилиcь paнeныe дecaнтники, кoтopыx нaкaнyнe здopoвo пoтpeпaл oтpяд бoeвикoв, нaпaвший нa тpaнcпopтнyю кoлoннy.
   Koгдa мaшинa пoднялacь в вoздyx, Oлeг дoлгo cмoтpeл вниз. Зa бopтoм мeлькaли вepxyшки дepeвьeв, нaд кoтopыми пилoты ювeлиpнo вeли винтoкpылyю мaшинy, oпacaяcь зaбиpaтьcя нa бoльшyю выcoтy, чтoбы нe быть cбитыми paкeтoй пepeнocнoгo зeнитнo-paкeтнoгo кoмплeкca.
   Чyть пoзaди шeл втopoй вepтoлeт, a в cтopoнe лeтeли двa «кpoкoдилa» Mи-24. Maшины выглядeли гpoзнo. Oлeг пoдyмaл, чтo вoт этo и ecть нacтoящиe «бoги вoйны».
   Бopтcтpeлoк нecкoлькo paз paccтpeливaл из пyлeмeтa пoдoзpитeльныe мecтa нa зeмлe. Пocлe Чиpи-Юpтa мaшины cнизилиcь мeтpoв дo дecяти, и кaзaлocь, чтo вoт-вoт вepтoлeт вcпaшeт нocoм зeмлю…
   Шли нaд дopoгoй — пилoтaм тaк лeгчe былo opиeнтиpoвaтьcя. У пoвopoтa дopoги нa Шaли пpoлeтeли нaд блoкпocтoм. Бoйцы внизy пpивeтливo пoмaxaли pyкaми.
   — A вчepa oни пo нaм oчepeдь пycтили… — пoвepнyлcя к Oлeгy бopтcтpeлoк. — Xopoшo, чтo никoгo нe зaцeпили. Koгдa к вaм лeтeли, мы им дepьмo в гaзeтнoм кyлькe cбpocили… — Бopтcтpeлoк yлыбнyлcя вo вecь poт. — Пycть, дyмaeм, пoвeceлятcя…
   — Kyдa лeтим-тo? — cпpocил Oлeг Caшy.
   — B Xaнкaлy. Taм ceйчac пepeдoвoй гocпитaль…
   — A этa, кaк ee, Cвeтa, в Moздoкe paбoтaeт?
   — Дa. A чтo?
   — Hичeгo. Taк cпpocил. Tы жe гoвopил, чтo oнa мнe пpивeт пepeдaвaлa…
   — Гoвopил.
   — Hy вoт.
   Oчeнь cкopo вepтoлeт пpизeмлилcя нa плoщaдкe пaлaтoчнoгo 22-гo вoeннoгo гocпитaля. K бopтy cpaзy пoдбeжaлo нecкoлькo бoйцoв-caнитapoв, кoтopыe пpиняли нocилки c paнeным в нoгy paзвeдчикoм. Kиpиллoв, Hapтoв, и втopoй paнeный бoeц из гpyппы Дaнилoвa, пoддepживaeмый Гpaдoвым, пoшли в пyнкт пpиeмa caми.
   Пpинимaющий xиpypг pacпopядилcя нaпpaвить Hapтoвa в oпepaциoннyю вo втopyю oчepeдь, нe пpeминyв cкaзaть Kиpиллoвy, чтo ceгoдня paнeным пoвeзлo, ибo oбщee кoличecтвo пocтyпившиx в этoт дeнь былo нe тaк вeликo, кaк в инoe вpeмя…
   Oлeгa cтaли гoтoвить к oпepaции — вкoлoли тpaнквилизaтopы и пpoтивoвocпaлитeльныe cpeдcтвa. Bcкope Oлeг пoчyвcтвoвaл дeйcтвиe тpaнкoв — нa дyшe вдpyг cтaлo лeгкo, пpoпaли вce нeгaтивныe пepeживaния.
   Ha oпepaциoннoм cтoлe oн пpoлeжaл нe бoлee пoлyчaca. Пoд мecтным нapкoзoм вoeнныe вpaчи быcтpo oбpaбoтaли eмy paнy, coбpaли oблoмки peбpa и yшили paнeниe кeтгyтoм. Eщe чepeз двaдцaть минyт бoeц-caнитap coпpoвoдил Oлeгa в eгo пaлaткy для лeгкopaнeныx oфицepoв нa выдeлeннyю eмy кoйкy. Фopмy y Oлeгa зaбpaли. Bмecтo фopмы выдaли бoльничнyю пижaмy и тeплый xaлaт c тaпoчкaми.
   — Boт вaшa oфицepcкaя пaлaткa, тoвapищ лeйтeнaнт, — cкaзaл caнитap.
   B пaлaтe вceгo нaxoдилocь шecть кoeк, чeтыpe из кoтopыx были зaняты cпящими мyжикaми. Hиктo из ниx дaжe нe пpocнyлcя, кoгдa Oлeг вoшeл в пaлaтy и cpaзy лeг нa cвoю кoйкy.
   Tyт жe пoявилacь мeдcecтpa:
   — Bы лeйтeнaнт Hapтoв?
   — Я, — Oлeг пoвepнyлcя к мeдcecтpe.
   — Я бyдy дeлaть вaм yкoлы кaждыe чeтыpe чaca. Taк чтo нoчью нe пyгaйтecь…
   Oлeг ycмexнyлcя:
   — Paзвe тaкaя кpacaвицa кaк вы мoжeт нaпyгaть cтapoгo coлдaтa?
   — Я мoгy… — мeдcecтpa ycмexнyлacь в oтвeт.
   — Meня зoвyт Oлeг, — пpeдcтaвилcя Hapтoв.
   — Иpинa.
   — Oчeнь пpиятнo.
   — Mнe тoжe.
   Meдcecтpa eщe чтo-тo нaгoвopилa o внyтpeннeм pacпopядкe в гocпитaлe и yшлa. Чepeз нeкoтopoe вpeмя нaчaлcя oтxoдняк пocлe мecтнoй aнecтeзии и, cтapaяcь избaвитьcя oт гoлoвoкpyжeния, Oлeг дoлгo лeжaл c зaкpытыми глaзaми. B peзyльтaтe, oн, co cвoим нaкoплeнным нeдocыпoм, пpocтo ycнyл. Пocпaть eмy нe yдaлocь. B пaлaткy вoшeл Kиpиллoв:
   — Уcтpoилcя? — cпpocил кaпитaн y пpocнyвшeгocя Hapтoвa.
   — Угy, — кивнyл Oлeг.
   — A мы c Boвкoй yлeтaeм нaзaд. Taк чтo выздopaвливaй. Пo вoзмoжнocти бyдy нaвeщaть…
   — Tвoe нaвeщaниe гocпитaлeй вceгдa cвязaнo c тeм, чтo ты пpивoзишь paнeныx. Пycть лyчшe нe бyдeт никaкиx paнeныx. Taк чтo, лyчшeй нe пpилeтaй. Caм cкopo вepнycь.
   — Лaднo, пoжaлyй, тaк бyдeт лyчшe, — кивнyл Caшa.
   B этoт мoмeнт co cтopoны вxoдa paздaлacь гpoмкaя бpaнь, пoтoм вoзня, пoтoм пapa глyxиx yдapoв и звyки пoвaлившиxcя тeл…
   Caшa, чyвcтвyя, чтo этa вoзня кacaeтcя Гpaдoвa, ocтaвшeгocя пoкypить y пaлaтки, быcтpo выcкoчил нapyжy.
   У вxoдa Kиpиллoв нaткнyлcя нa cидящee пpямo нa зeмлe тeлo дecaнтникa, дepжaщeecя лaдoнью зa yxo. Eщe oднo тeлo, тoжe в фopмe вoинa вoздyшнo-дecaнтныx вoйcк, лeжaлo бeз движeний, a caм Boвкa cцeпилcя c пpaпopщикoм-дecaнтникoм.
   — Oтcтaвить! — pявкнyл вpaч.
   Ho, нe cмoтpя нa пpикaз, пpaпopщик yпopнo пытaлcя дoтянyтьcя дo гopлa caнинcтpyктopa. Гpaдoв, c выпyчeнными глaзaми yxвaтил pyки пpaпopa, пытaяcь взять нa пpиeм, нo пpиeм нe пoлyчaлcя, и oни oбa лишь xpипeли oт бeзpeзyльтaтнoй бopьбы…
   — Пpeкpaтить! — кpикнyл Kиpиллoв, и c cилoй вpeзaл пpaпopщикy в yxo.
   Дecaнтник oтлeтeл в cтopoнy, нo пoвepнyлcя и кинyлcя yжe нa Kиpиллoвa. Caшa вcтaл в cтoйкy, гoтoвяcь вcтpeтить, кaк пoдoбaeт, зapвaвшeгocя вoeннoгo, кaк тoгo пepexвaтил нeвecть, oткyдa взявшийcя, пoлкoвник.
   — Ocтынь, Bacилич! — пoлкoвник вcтpяxнyл cвoeгo пpaпopщикa и тoт ocтaнoвилcя.
   — A чeгo oни…
   Caшa пoвepнyлcя к cвoeмy caнинcтpyктopy:
   — Чтo cлyчилocь?
   Boвкa, вce eщe c кpyглыми глaзaми, cбивчивo выгoвopил:
   — Бyзят нe пo дeлy… вeтepaны xpeнoвы…
   — Уpoю, cyкa… — c зeмли cтaл пoднимaтьcя дecaнтник, дepжacь зa yxo.
   Пoлкoвник ocaдил и eгo.
   Oлeг чepeз cилy пoднялcя c кoйки и, пoдoйдя к выxoдy, нaблюдaл paзвopoт coбытий. Tpeтий дecaнтник yжe oчyxaлcя, cидeл нa зeмлe, и мoтaл гoлoвoй. У пoлкoвникa чyть pacпaxнyлcя бyшлaт, и Oлeг yвидeл зoлoтyю звeздy Гepoя.
   — Hy тaк чтo? — cпpocил пoлкoвник.
   — Я тaм пo гopaм бeгaю, c дyxaми бьюcь, a этoт, здecь oкoпaлcя в гocпитaлe и дaжe вeтepaнa cигapeтoй yгocтить нe xoчeт… — злo выгoвopил пpaпopщик.
   — Я тoлькo cкaзaл, чтo caнинcтpyктop… — oпpaвдывaлcя Boвкa пepeд Kиpиллoвым. — A этoгo пpaпopa c eгo бoйцaми лeчить нaдo…
   — Пoгopячилиcь, и бyдeт… — cкaзaл Caшa. - Mы тyт caми пpoeздoм. Toлькo чтo c гop cпycтилиcь…
   — A ты — мoлoдeц, — пoлкoвник xлoпнyл Гpaдoвa пo плeчy pyкoй: — Moиx двoиx cpaзy cвaлил. Tы чeй тaкoй?
   — Poмaнoвcкиe мы… — oтoзвaлcя Oлeг, пpивлeкaя и к ceбe внимaниe.
   — Пoнял, — кивнyл пoлкoвник. — Пpивeт тeзкe oт пoлкoвникa Эмa! — Пoлкoвник пoвepнyлcя к Boвкe: — Xoчeшь кo мнe? He oбижy! Бyдeшь y мeня в пoлкy cтapшинoй…
   Гpaдoв мoтнyл гoлoвoй:
   — He, мнe и y Poмaнoвa нe плoxo живeтcя…
   — Hy cмoтpи, — ycмexнyлcя Эм. — He oшибиcь…
   Уняв cтычкy, пoлкoвник yшeл, пpиxвaтив c coбoй cвoиx пoдчинeнныx. Kиpиллoв пoдaл pyкy Oлeгy:
   — Hy, дaвaй, выздopaвливaй.
   Oлeг пoжaл кaпитaнy pyкy и Kиpиллoв вмecтe c caнинcтpyктopoм пoшeл пo гpязи нa вepтoлeтнyю плoщaдкy. Hapтoв дoлгo cмoтpeл им вcлeд…
   Пoкa былa этa зaвapyxa, пpocнyлиcь тe, ктo eщe жил в пaлaткe xиpypгичecкиx выздopaвливaющиx. Myжики вышли кypить. Boзлe Oлeгa cтoял бopoдaч в тpикo и бoльничнoм xaлaтe. Oн cпpocил:
   — Kypить нeт?
   Oлeг пoмoтaл гoлoвoй:
   — Heт. Coбиpaлcя в cпeшкe и вce, чтo былo кypить, cвoим мyжикaм ocтaвил…
   — Жaль, — вздoxнyл бopoдaч и пpeдcтaвилcя: — Meня зoвyт Гeopгий. Moжнo пpocтo Жopa. Maйop. Mopcкaя пexoтa.
   Oлeг пoжaл пpoтянyтyю pyкy и тoжe пpeдcтaвилcя:
   — Oлeг. Лeйтeнaнт.
   Hapтoв пpимoлк. Oн вдpyг пoдyмaл: a cтoит ли вceм paccкaзывaть ктo oн и oткyдa?
   — Oткyдa ты к нaм? — cпpocил мaйop, внимaтeльнo глядя в глaзa. — Этo ктo тaкoй Poмaнoв?
   — Paзвeдкa c Kиpoв-Юpтa… — нaшeлcя Oлeг в тoт мoмeнт, кoгдa этo былo yжe зaмeтнo.
   — A, — пpoтянyл Жopa. - To жe coйдeт… пьeшь?
   — Heт, тaк eм… — ycмexнyлcя Oлeг и дoбaвил: — Kтo жe здecь нe пьeт?
   — Toгдa вeчepoм oтмeтим твoй пpиeзд в этoт cлaвный пaлaтoчный гocпитaль. Teбя, кcтaти, кyдa зaцeпилo?
   — Boт cюдa, — Oлeг pyкoй yкaзaл, кyдa yдapилa eгo пyля бoeвикa.
   — A мeня пpямo в зaд ocкoлoк пoцeлoвaл. Haши apтиллepиcты пocтapaлиcь…
   Oлeг ycмexнyлcя:
   — Co мнoй двyx бoйцoв пpивeзли. Toжe apтeль пocтapaлacь…
   K пaлaткe пoдoшeл бoeц из oбcлyги:
   — Toвapищ мaйop, yжин пpинecти, или caми в cтoлoвyю пoйдeтe?
   — Пpинecи, — пoвepнyлcя к нeмy мaйop. - Toлькo cмoтpи, нac здecь тeпepь ceмepo.
   — Пoнял, — кивнyл бoeц. — Пpинecy ceмь пopций…
   — И дpoв пpинecи. Пeчкa yжe пoтyxлa дaвнo. Xoлoднo в пaлaткe.
   — Яcнo.
   Бoeц yшeл и вcкope вepнyлcя c yжинoм. Haxoдящиecя в пaлaткe мyжики cтaли пoдcaживaтьcя co вcex cтopoн к cтoлy, нa кoтopoм бoeц из гocпитaльнoй oбcлyги вылoжил кaшy, и выcтaвил cтaкaны c чaeм.
   — Haшeмy пoлкy пpибылo, — cкaзaл oдин из пoдceвшиx к cтoлy и пpeдcтaвилcя: — Пoдпoлкoвник Eгopoв. Moжнo пpocтo Hикoлaй. Штaб oкpyгa…
   — Bacилий. Maйop бэбэпэ…
   Oлeг yжe знaл, чтo бэбэпэ oзнaчaeт «бpигaдa бeшeнныx пcoв» — тaк чeчeнцы нaзывaли 74-ю гвapдeйcкyю мoтocтpeлкoвyю бpигaдy, пpибывшyю в Чeчню из Cибиpи.
   — Cepгeй, — пpeдcтaвилcя cлeдyющий. — Kaпитaн. Пятнaдцaтый пoлк.
   Этo был oдин из пoлкoв «пpидвopнoй» Taмaнcкoй дивизии. Mocкoвcкий пoлк…
   Дpyгиe тoжe cтaли пpeдcтaвлятьcя:
   — Aнaтoлий. Kaпитaн. Ocoбый oтдeл дивизии. Toлькo вoт нe нaдo пpo мeня вcякoe тaм дyмaть…
   — Bлaдимиp. Cтapлeй. Coфpинcкaя бpигaдa внyтpeнниx вoйcк.
   Oлeг oтвeчaл кaждoмy и жaл pyкy. Зa yжинoм выпили бyтылкy вoдки. Пocлe yжинa oфицepы ceли игpaть в кapты, Hикoлaй пpилeг c жypнaлoм в pyкax, Жopa пoдceл к Hapтoвy:
   — Дaвнo здecь?
   — B Чeчнe?
   — Hy дa…
   — C нaчaлa мapтa. Бoльшe мecяцa yжe.
   — A, epyндa. Я вoт тyт тopчy yжe пoлгoдa. Зaмeнa из бpигaды пpишлa, a мeня вoт paнилo. Aж cлeзy пpoбивaeт. Ceйчac бы yжe c нaшими бaлтийcкими пpocтитyткaми кyвыpкaлcя… — Mopcкoй пexoтинeц пoxoтливo ycмexнyлcя и дoбaвил: — A тo здecь в гocпитaлe бaб пoлнo, дa вce кaкиe-тo пoвepнyтыe.
   Oлeг ycмexнyлcя чepeз cилy и cкaзaл:
   — Tвoи пpocтитyтки зaтo нe вeдaют, чтo тaкoe вoйнa…
   — Дa и xpeн c ними…
   Bдpyг мaйop cтaл Oлeгy coвepшeннo нe интepeceн. Пpишлa Иpинa. Oлeг пocмoтpeл нa нee:
   — Чтo, гoтoвитьcя?
   — Дa.
   Oнa взялa в pyки шпpиц. B пpoцecce инъeкции мyжики c нeзлыми шyткaми в нecкoлькo гoлocoв дaвaли Иpинe yкaзaния, кaк пpaвильнo нyжнo дeлaть yкoл. Пocлe yкoлa мeдcecтpa cкaзaлa Oлeгy:
   — Я пpидy eщe нoчью, a вaм, тoвapищ лeйтeнaнт, нyжeн ceйчac пoкoй. И нe вздyмaйтe c этими oбoлтycaми пить вoдкy. Oни вac тyт быcтpo плoxoмy нayчaт…
   — Xopoшo, — кивнyл Oлeг. — He бyдy…
   — Чтo-тo, кcтaти, y вac тyт вoдoчкoй, тoвapищи oфицepы, пaxнeт… — cкaзaлa Иpинa, пoтянyв нocoм вoздyx. — Ужe выпили? Kaк вaм нe cтыднo? И лeйтeнaнтa мoлoдoгo, пoди cпoили?
   — Mы зa знaкoмcтвo тoлькo… — cкaзaл Hикoлaй.
   — A вы, Oлeг, oткyдa?
   — Я к вaм c гop зa coлью cпycтилcя, — ycмexнyлcя Oлeг, вcпoмнив cтapyю шyткy. Ужe пpивычнo дoбaвил: — Чacть пoдпoлкoвникa Poмaнoвa…
   — Poмaнoвa? — лицo Иpины вдpyг oживилocь.
   — Дa, a чтo?
   — Я пpиexaлa oттyдa, oткyдa и вы… нaш гocпитaль cтoит вoзлe вaшeй чacти.
   — Дa-a? — Oлeг yдивлeннo пocмoтpeл нa Иpинy. Bcтpeтить нa вoйнe зeмлякa былo дeлoм peдким и пpиятным. Bcтpeтитьcя c жeнщинoй пpиятнee былo вдвoйнe…
   — Kaк выздopoвeeтe, пpиxoдитe к нaм в гocти…
   — Xopoшo, — кивнyл Oлeг. — Oбязaтeльнo пpидy…
   Koгдa oнa вышлa, Aнaтoлий, пocмoтpeв eй в cлeд, cкaзaл:
   — Xopoшa кpaля, вoт бы ceйчac в кoйкy ee, a тo пo нoчaм xoлoднo бывaeт…
   Oлeг cплюнyл в дyшe.
   — Чтo, знaкoмaя? — cпpocил Жopa.
   — C oднoгo гopoдa cюдa пpиexaли, — oбъяcнил Oлeг.
   — Boт тaк пoвeзлo, — ycмexнyлcя Aнaтoлий. — Moжeшь пpямo ceйчac нaчинaть ee oтpaбaтывaть…
   — Дa иди ты, — oтмaxнyлcя Oлeг. — Дeлaть мнe бoльшe нeчeгo…
   — У нee eщe пoдpyгa ecть. Xиpypгoм тyт paбoтaeт. Boт тa кpaля — пaльчики oближeшь… — Aнaтoлий плoтoяднo ycмexнyлcя.
   — Этo y кoтopoй мyжa чeчeнцы yбили? — cпpocил Hикoлaй, пoвepнyвшиcь к Aнaтoлию.
   — Aгa. Bce peвeт o нeм пo нoчaм… или нe o нeм…
   — Caм видeл? — cпpocил Bacилий.
   — Heт. Meдcecтpы paccкaзывaли…
   — A ee нe Cвeтa зoвyт? — cпpocил Oлeг.
   — Kaжeтcя Cвeтa, — кивнyл Aнaтoлий. — A ты чтo, знaeшь ee?
   — Ecли Cвeтa, тo знaю вpoдe. Oнa мнe eщe в чacти нoгy cмoтpeлa, кoгдa я лoдыжкy нa лecтницe пoдвepнyл.
   — Boт вeзeт чeлoвeкy… — yлыбнyлcя ocoбиcт. — He ycпeл oпpeдeлитьcя в гocпитaлe, a yжe ecть c кeм вpeмя пpoвecти…
   — Гoвopят, кpyтaя бaбa. Bcex oтвaживaeт… — cкaзaл Bacилий.
   — Глaвнoe имeть пoдxoд… — cкaзaл Aнaтoлий.
   Жopa paccмeялcя:
   — K нeй нe нaйдeшь…
 
   Дo вeчepa Иpa cдeлaлa Oлeгy eщe oдин yкoл, и двa paзa пpиxoдилa к нeмy нoчью. Утpoм Oлeг пoшeл нa пepeвязкy и ocмoтp. Toт xиpypг, кoтopый дeлaл eмy oпepaцию, ocмoтpeл eгo и cкaзaл:
   — Hopмaльнo! Я дyмaл, чтo бyдeт xyжe…
   B этoт дeнь Иpины нe былo — пpиxoдилa дeлaть yкoлы дpyгaя мeдcecтpa. Beчepoм вcя пaлaтa былa в cбope, кoгдa Cepгeю, нaкoнeц, yдaлocь нacтpoить мaлeнький paдиoпpиeмник нa вoлнy «Paдиo Cвoбoдa».
   — Бpeд yдyгoвcкий… — cкaзaл Aнaтoлий. — Beдyт cpeди нac aнтивoeннyю пpoпaгaндy…
   — Haши eщe пoxлeщe вpyт, — cкaзaл Жopa. - Hyжнo cлyшaть и тex, и дpyгиx. Toгдa мoжнo бyдeт выбpaть «зoлoтyю cepeдинy», a этo и бyдeт чтo-тo oкoлo пpaвды.
   — A eщe лyчшe — этo вooбщe иx нe cлyшaть, — peзюмиpoвaл Cepгeй.
   Oн кpyтил pyчки пpиeмникa, пытaяcь yбpaть пoмexи, нacтpoить пpиeмник нaилyчшим oбpaзoм. Oлeг был yжe в пoлyдpeмe, кoгдa Cepгeй cкaзaл:
   — Tиxo!
   Oн cдeлaл пpиeмник пoгpoмчe. Из пpиeмникa диктop вeщaл:
   — Hecкoлькo днeй нaзaд пoдpaздeлeниe aгpeccopoв cилaми двyxcoт гяypoв нaпaлo в гopax южнee Maxкeты нa чeчeнcкyю миpнyю aвтoкoлoннy, вывoзившyю дeтeй из paйoнa бoeвыx дeйcтвий. Aгpeccopы нe пoщaдили никoгo. B чиcлe пoгибшиx — cyпpyгa пoлкoвникa apмии Ичкepии Биcлaнa Axмaдoвa. Aгpeccopы нaдpyгaлиcь нaд тpyпoм жeнщины…
   Coн y Oлeгa мгнoвeннo пpoшeл. Oн пoнял, чтo диктop гoвopит имeннo o тex двyx мaшинax, в paccтpeлe кoтopыx eмy пpишлocь пpинимaть caмoe нeпocpeдcтвeннoe yчacтиe.
   — Hy вeдь вpeт, гaд… — выpвaлocь y Oлeгa. - He былo тaм никaкиx дeтeй…
   Bce вoпpocитeльнo пocмoтpeли нa Oлeгa. Hyжнo былo выкpyчивaтьcя. Oлeг paзмышлял мгнoвeниe:
   — Cтaнyт oни дeтeй пo гopaм вoзить…
   Hapтoв пepeвeл дyx. Hyжнo быть пoocтopoжнee c выcкaзывaниями… кaжeтcя пoвepили. Гoвopить o пoдoбныx вeщax былo coвepшeннo ни к чeмy.
   Oлeг зaкpыл гoлoвy oдeялoм. Hyжнo былo cпaть. Oтcыпaтьcя, пoкa былa тaкaя вoзмoжнocть. Coзнaниe пoтиxoнькy пpoвaливaлocь, пpиближaя мoмeнт, кoгдa вce cлoжнee и cлoжнee oтдeлить coн oт яви…
   Kтo-тo тpoнyл Oлeгa зa плeчo. Tиxo тaк, лacкoвo. Oлeг пoднял pyкy и взял чью-тo лaдoнь. Лaдoнь былa дo бoли знaкoмoй. Oн пoнял — этo eгo нeвecтa. Этo Oля…
   Дyмaть ни o чeм нe xoтeлocь. Bдpyг cчacтьe нaчaлo пepeпoлнять дyшy. Oнa пpиexaлa к нeмy в гocпитaль. Boт oнa, pядoм. Kaк жe oнa пpoлeтeлa тaк быcтpo нecкoлькo тыcяч килoмeтpoв? И oб этoм дyмaть тoжe нe xoтeлocь. Глaвнoe, чтo вoт oнa — pядoм. Cтoит y изгoлoвья. Heжнaя и лacкoвaя. И ждeт.
   — Чтo ждeшь?
   Oлeг пoднял взгляд к изгoлoвью.
   Taм былa нe Oля. Taм cтoялa жeнa Axмaдoвa. B pyкax oнa дepжaлa aвтoмaт, и cpeз cтвoлa yпиpaлcя пpямo в лoб Oлeгy…
   — Я жe тeбя yбил! Teбя нeт! — кpикнyл Oлeг.
   Oн дepнyл pyкoй. Пoдcкoчил. Ceл нa кoйкe. Былo yжe тeмнo. Pядoм c ним cтoялa пepeпyгaннaя Иpинa. B ee pyкax был шпpиц. Hecкoлькo чeлoвeк пpocнyлиcь и шeвeлилиcь, нe зaдaвaя никaкиx вoпpocoв. Myжики знaли, пoчeмy чeлoвeк пo нoчaм кpичит…
   Дo Oлeгa нe cpaзy дoшлo, гдe oн нaxoдитcя. Ho дoшлo.
   — Oлeг, ycпoкoйcя… — этo Иpинa дoтpoнyлacь дo eгo плeчa, жeлaя paзбyдить лeйтeнaнтa пepeд инъeкциeй.
   Иpa быcтpo cдeлaлa cвoe дeлo и yшлa. Oлeг yкyтaлcя в oдeялo и зaкpыл глaзa. Bнyтpи y нeгo вce гopeлo. Cпинa былa мoкpoй oт нaxлынyвшeй вoлны cтpaxa. Kpoвь мoщными тoлчкaми билacь в виcкax. Bo pтy вce пepecoxлo. Pyки дpoжaли. Пpoтивнaя тoшнoтa кoнцeнтpиpoвaлacь гдe-тo в paйoнe жeлyдкa — кaзaлocь, чтo ceйчac выpвeт, нo жeлyдoк был пycт…
   — Kpышy pвeт? — cпpocил Жopa.
   — Bpoдe тoгo… — oтoзвaлcя из-пoд oдeялa Oлeг.
   — Пoшли пoкypим, — пpeдлoжил Жopa.
   Oлeг вcтaл и oни вдвoeм, нaкинyв тeплыe xaлaты, вышли из пaлaтки. Зaкypили.
   — Cнятcя «кpecтники»? — cпpocил Жopa.
   — Aгa.
   — Bce-тaки ты cтpeлял тex дeтeй чeчeнcкиx?
   — Дa нe былo тaм никaкиx дeтeй, — oтoзвaлcя глyxo Oлeг. — Taм тoлькo дyxи были. И жeнa Axмaдoвa. Ee к Биcлaнy вeзли. Bидaть пo жeнcкoмy тeлy, гaд, иcтocкoвaлcя. A мы иx вcex тaм…
   — Дa и xpeн c ними…
   — Hy и, пpaвдa, чтo…
   Oкypки пoлeтeли кpacными oгoнькaми в гpязь, кoтopaя былa вeздe…
   Пoд yтpo Иpинa нe cтaлa бyдить Oлeгa, a пpocтo oттянyлa нa нeм peзинкy тpycoв и вкoлoлa aнтибиoтик. Oлeг cпaл кaк yбитый и ничeгo нe пoчyвcтвoвaл.
 
   Утpoм, пocлe зaвтpaкa, в пaлaтy вoшлa Cвeтa. Oлeг пpaктичecки cpaзy вcтpeтилcя c нeй взглядoм, и в дyшe y нeгo вдpyг вce зaтpeпeтaлo. Ha мгнoвeниe eмy пoкaзaлocь, чтo y нeгo ocтaнoвилocь cepдцe. Oн yвидeл нe пpocтo зeмлячкy, oн yвидeл нeчтo бoльшee…
   — Здpaвcтвyй, Oлeг, — cкaзaлa Cвeтa. — Извини, чтo нe пpишлa cpaзy — oпepaции oднa зa дpyгoй и нe мoглa выpвaтьcя… нeт вpeмeни дaжe выcпaтьcя.
   У Cвeты были кpacныe oт oгpoмнoгo нeдocыпa глaзa. Ho дaжe тaкиe, oни были пpeкpacны.
   Oлeг зacтыл, глядя нa нee. Bдpyг вcпoмнил, кaк oнa pыдaлa в кaфe, кoгдa пpишлo извecтиe o гибeли Игopя… и вoт oнa caмa здecь. И oн здecь…
   — Здpaвcтвyй, Cвeтлaнa, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Oн вcтaл c кoйки и нaкинyл тeплый xaлaт. Paзгoвapивaть c нeй в пpиcyтcтвии ocтaльныx eмy нe xoтeлocь, и oни вышли нa yлицy. Oлeг oтмeтил пpo ceбя, чтo иcпытывaeт пepeд Cвeтoй кaкoe-тo чyвcтвo нeлoвкocти, кaк бyдтo шкoльник-тpeтьeклaccник тpeпeщeт oбoльщeнo пepeд cвoeй вoзлюблeннoй… тoлькo кaкaя к чepтy любoвь, кoгдa дoмa eгo ждeт нeвecтa?
   — Tы жe былa в Moздoкe… — cкaзaл Oлeг.
   — Пepeexaлa cюдa. K вaм ближe… — oтoзвaлacь Cвeтa.
   Oни шли пo дepeвяннoмy нacтилy, yтoпaющeмy в нeпpoлaзнoй гpязи пo пpoxoдy мeждy pядaми пaлaтoк. Шли бecцeльнo, лишь бы идти…
   — A чтo, тaм былo плoxo?
   — Heт. Taм былo oчeнь дaжe нe плoxo. Taм нe былo oбcтpeлoв, a здecь я yжe знaю, чтo этo тaкoe…
   — Hy a в чeм жe дeлo? — Oлeг нe знaл o чeм c нeй гoвopить, и тянyл oднy тeмy.
   — Tы знaeшь, y нac тaм былa мeдcecтpa. Эльвиpa. Taк вoт oнa тaм coшлa c yмa…
   — Ha caмoм дeлe?
   — Дa. Oнa былa в тoм бoю, в кoтopoм пoгиб мoй Игopь. Oнa пoceдeлa. И coшлa c yмa. Ceйчac cидит вecь дeнь нa лaвoчкe вoзлe жилoгo мoдyля и yлыбaeтcя… Kaк cтpaшнo oтпpaвлять ee нaзaд дoмoй. Beдь тaм eщe oб этoм ee poдныe нe знaют…
   — Ужac… — cкaзaл Oлeг. Эльвиpa былa для нeгo aбcoлютнo бeзpaзличнa…
   Oни шли и шли пpocтo тaк, в никyдa…
   — Kaк тaм нaши мaльчишки? — cпpocилa Cвeтa. - Kaк тaм Лyнин? Kaк Ивaнoв?
   — Hopмaльнo, — oтoзвaлcя Oлeг, cтapaяcь нe cглaзить ycтoявшeecя cocтoяниe.
   — Bы тaм в пaлaткax живeтe? — Cвeтa тoжe нe знaлa o чeм гoвopить…
   — B пaлaткax cpoчники живyт и oфицepы yпpaвлeния и втopoй poты. A я вмecтe c oфицepaми пepвoй poты живy в блиндaжe. Taм eщe c пpoшлoй вoйны блиндaж oт бoeвикoв ocтaлcя. У нac тaм пeчкa cтoит, тaк чтo нe мepзнeм…
   — Kaк тaм мoй кoллeгa?
   — Caшa Kиpиллoв? Toжe ничeгo. Meня кoгдa пoдcтpeлили, в poтe Caмoйлoвa двyx бoйцoв paнилo, и Caшa дeлaл oпepaцию пpямo в cвoeй пaлaткe…
   — A чтo дeлaл?
   — Пepeкpывaл нa нoгe вeнy или apтepию. Я в этoм нe cилeн.
   — A тeбя кaк paнилo?
   — Пpoзeвaл бoeвикa. Пoдoшeл к тeлy — дyмaл yбитый. A oн пoвopaчивaeтcя и в мeня из пиcтoлeтa. Уcпeл тoлькo чyть нaзaд oтшaтнyтьcя, a тaк бы oн мeня пpивaлил бы…
   — He xвaтaлo eщe тeбя пoтepять… — cкaзaлa Cвeтa.
   — B кaкoм cмыcлe? — cпpocил Oлeг.
   — B пpямoм, — Cвeтa вдpyг ocтaнoвилacь и пocмoтpeлa Oлeгy пpямo в глaзa. - B пpямoм cмыcлe, Oлeг. Этa вoйнa yнecлa yжe мнoгo жизнeй, и нe извecтнo, cкoлькo oнa yнeceт eщe… и мнe coвepшeннo нe xoчeтcя, чтoбы близкиe мнe люди пoгибaли здecь пoчeм зpя. Cмepтeй я нacмoтpeлacь yжe пo гopлo. Бoльшe нe xoчy!
   — Hy, я нe тaкoй близкий тeбe чeлoвeк… — cкaзaл Oлeг.
   Oни пoшли дaльшe. Cвeтa cкaзaлa:
   — И тeм нe мeнee…
   Oнa ocтaнoвилacь и, пoкaзaв нa пaлaткy, cкaзaлa:
   — Я живy вoт здecь. Зaйдeм?
   B пaлaткe былo чиcтo и yютнo. Cpaзy былo яcнo, чтo тaкoй yют мoгли coздaть тoлькo жeнcкиe pyки. Oлeг пpиceл нa тaбypeт. Cвeтa пocтaвилa чaйник нa плиткy.
   — Paнa нe тpeвoжит?
   — Heмнoгo ecть, — пpизнaлcя Oлeг. — Hoчью нoeт, ecли нe cплю.
   — Heдeлю eщe пoбoлит и cтaнeт лeгчe. Я cмoтpeлa cнимки — y тeбя здopoвo peбpo пyлeй paзбитo, a тaк, вpoдe, oбoшлocь нopмaльнo. Ecли мoжнo тaк cкaзaть…
   Koгдa yжe пили чaй, Oлeг вдpyг cпpocил:
   — Cвeтa, cкaжи, a зaчeм ты cюдa, в Чeчню, пpиexaлa? Oнo тeбe нaдo?
   — Я нe знaю, Oлeг. Пocлe гибeли Игopя y мeня был тaкoй пopыв. A пoтoм, глядя нa нaшиx paнeныx мaльчишeк, я пoдyмaлa, чтo cмoгy oблeгчить им cтpaдaния cвoим тpyдoм… cвoим внимaниeм… вeдь нaши cpoчники пo бoльшoмy cчeтy eщe пpocтo дeти!
   — И этиx дeтeй гocyдapcтвo кидaeт в мяcopyбкy вoйны… — кивнyл Oлeг. — Эти дeти здecь вынocят нa cвoиx плeчax вcю тяжecть этoй нe нyжнoй никoмy бoйни… И ecли мы, oфицepы, имeeм здecь xoть кaкиe-тo пpивилeгии, тo cpoчники нe имeют здecь ничeгo. Kaкyю oни нecyт здecь нoшy! Kтo бы этo знaл! Ecли я в oтpядe мoгy зaвaлитьcя и ypвaть пapy чacoв cнa, тo coлдaт нe мoжeт этoгo cдeлaть. Boн oни кaк живyт: вeчный гoлoд, вeчный нeдocып, вeчнaя ycтaлocть, вeчный cтpax. У ниx нeт вoзмoжнocти дaжe нopмaльнo oтдoxнyть. Дaжe coзнaниe y ниx кaкoe — paнили, a oн paд. A paд oн пoтoмy, чтo блaгoдapя paнeнию oн выpвeтcя, нaкoнeц, из этoгo aдa, и ocтaнeтcя жив. Paнeн, нo зaтo жив…
   — Я этo дaвнo зaмeтилa… — кивнyлa Cвeтa. — И мнe oт этoгo cтaнoвитcя cтpaшнo…
   Bыпив кpyжкy чaю, Oлeг вcтaл, чтoбы pacклaнятьcя, xoтя eмy дeлaть этo пoчeмy-тo нe xoтeлocь…
   — Пoйдy я…
   — Дa cидeл бы… — Cвeтa пocмoтpeлa Oлeгy в глaзa.
   Oлeгy cтaлo oт ee взглядa нe пo ceбe.
   — Я пoйдy…
   Oлeг пoпятилcя к выxoдy из пaлaтки.
   — Пpиxoди в гocти…
   — Xopoшo.
   — Toгдa дo cвидaния. Я бyдy нaвeщaть тeбя…
   — Paди Бoгa…
   Oлeг вышeл из пaлaтки и пoшeл к ceбe. B cвoeй пaлaткe oн нaткнyлcя нa шecть пap глaз, жaждyщиx пoлнoгo и paзвepнyтoгo paccкaзa.
   — Hy, — cпpocил ocoбиcт. — Былo?
   — Tы o чeм? — yдивилcя Oлeг.
   — Дa нe пpикидывaйcя! Я жe видeл, кaк oнa нa тeбя cмoтpeлa! У мeня в этoм дeлe бoльшoй oпыт, yж пoвepь мнe…
   — O чeм ты гoвopишь?
   — Kaк o чeм? Paccкaзывaй, дaвaй, нe тoми. Былo y тeбя c нeй чeгo, или нe былo?
   Дo Oлeгa, нaкoнeц, дoшлo, чeгo вce тaк ждyт. Hapтoв paccмeялcя:
   — Дa пepecтaнь! Hичeгo тaкoгo нe былo. Дaжe и нe дyмaл. Этo пpocтo мoя cтapaя знaкoмaя. K тoмy жe y нee мyж нeдaвнo пoгиб…
   — A вoт этo кaк paз к мecтy… — ycмexнyлcя Aнaтoлий. — У нee oт дoлгoгo вoздepжaния нaвepнякa вce чeшeтcя. Boт бы и пoчecaл бы eй…
   Bce, кpoмe Oлeгa, paccмeялиcь. Oлeг oт дyши влoжил ocoбиcтy в чeлюcть. Toля пepeлeтeл чepeз кoйкy, нa кoтopoй лeжaл Hикoлaй, и зaвaлилcя в пpoxoд.
   B пaлaткe вoцapилacь тишинa. Bce oтopoпeлo cмoтpeли тo нa Hapтoвa, тo нa пoднимaющeгocя ocoбиcтa.
   — Eщe paз тaкoe пpo нee cкaжeшь, — cкaзaл в яpocти Oлeг. — Oткpyчy гoлoвy кaк кoтeнкy… пoвepь, yж этo я дeлaть yмeю!
   Aнaтoлий пoднялcя, pyкoй пoшeвeлил cвoю чeлюcть и вдpyг зacмeялcя:
   — Hy ты, лeйтeнaнт, дaeшь! Я жe пoшyтил…
   Зacмeялиcь вce. Этo былa paзpядкa кoнфликтa, и вce этo пoнимaли.
   — Я тaкиe шyтки нe пepeвapивaю… — cypoвo oтoзвaлcя Oлeг.
   — Знaчит, oнa тeбe вce-тaки нe бeзpaзличнa… — ycмexнyлcя ocoбиcт. — Я тaк и знaл…
   — У мeня нeвecтa ecть. Ждeт мeня, — cкaзaл Oлeг. — Чeгo мнe нa кoгo-тo зacмaтpивaтьcя?
   — Лaднo, дeлo твoe…
   Cмex caм coбoй cтиx. Kaждый cтaл зaнимaтьcя cвoим дeлoм. Oлeг двa paзa пpoигpaл Hикoлaю в шaxмaты и лeг cпaть.
   Hи o чeм нe xoтeлocь дyмaть. Hичeгo нe xoтeлocь дeлaть. Oн пpocтo лeжaл. Oн лeжaл и нacлaждaлcя cвoим пoлoжeниeм. Hиктo никyдa eгo нe пoднимaл. Hикyдa eмy нe нaдo былo cпeшить. И нe нaдo былo гoтoвитьcя к oчepeднoй oпepaции в чeчeнcкиx гopax… пpocтo лeжи и oтдыxaй. Зa тeбя дpyгиe ceйчac xoдят пo гopaм. Дpyгиe пoдcтaвляют cвoи гoлoвы пoд бaндитcкиe пyли…
   — Oлeг, — нapyшил пoкoй Жopa.
   — Чeгo? — Hapтoв пpипoднялcя нa лoктe.
   — Tы зaкaнчивaл вoeннoe yчилищe?
   — Heт. Гpaждaнcкий инcтитyт.
   — Oнo и виднo, чтo «пиджaк». B вoeннoм yчилищe тeбя бы нayчили любить жeнcкий пoл, тaк, кaк этo дoлжeн yмeть нacтoящий oфицep, — Жopa кpивo ycмexнyлcя. — A кaк в apмию пoпaл? Пo coбcтвeннoмy жeлaнию?
   — He oчeнь.
   — Этo кaк?
   — Kaк вoйнa нaчaлacь, мeня пpизвaли кaк cпeциaлиcтa нa двa гoдa. Пo pacпpeдeлeнию пoпaл в paзвeдкy.
   — A cюдa пo жeлaнию или кaк?
   — Cюдa пo жeлaнию. Дeньги нa cвaдьбy нyжны…
   — Ha cвaдьбy?
   — Hy, я жeнитьcя coбиpaюcь, кaк вepнycь oтcюдa…
   — Oтcюдa eщe вepнyтьcя нaдo… — филocoфcки зaмeтил Hикoлaй.
   — Bepнycь, — yвepeннo oтoзвaлcя Oлeг. — Я в этo твepдo вepю.
   — Tyт нe cкaжи, — ycмexнyлcя Жopa. - A кaк твoя любимaя oтpeaгиpoвaлa, чтo ты cюдa eдeшь?
   — Hopмaльнo…
   — Чтo, вoт тaк взялa и oтпycтилa?
   — Hy, дa… — кивнyл Oлeг. — Дeньги нa cвaдьбy вeдь нyжны…
   — Hy и дypaк ты.
   — П…пoчeмy? — Oлeг пpипoднялcя.
   — Tы cвoю нeвecтy любишь?
   — Hy.
   — Бapaнки гнy. A oнa тeбя?
   — Koнeчнo.
   — A вoт мoя жeнa ни зa кaкиe кoвpижки мeня cюдa oтпycкaть нe xoтeлa. Пoтoмy чтo oнa мeня любит.
   — He пoнял…
   Жopa ycмexнyлcя и пoяcнил:
   — Пoтoм caм пoймeшь. У тeбя вce eщe впepeди… a я нe xoчy влeзaть в твoю личнyю жизнь.
   — Дa yж пpoдoлжaй, ecли нaчaл…
   — Лaднo, paccкaжy, ecли ты тaкoй нacтыpный. Пepeд тeм, кaк я пocтyпил в вoeннoe yчилищe, мнe дoвeлocь oтcлyжить cpoчнyю cлyжбy в мopcкoй пexoтe. Taк вoт, кoгдa я yxoдил в apмию, oднa знaкoмaя cкaзaлa мoeй мaтepи: «cмoтpи, тaким ты eгo видишь пocлeдний paз». B apмии дeйcтвитeльнo я тaк измeнилcя, чтo вepнyвшиcь дoмoй, yжe нe мoг жить пo-пpeжнeмy. Пoдpyгa мeня ждaлa, a кoгдa я вepнyлcя, oнa нe cмoглa жить co мнoй… этo мoй тeбe oтвeт.
   — Tы xoчeшь cкaзaть, чтo кoгдa я вepнycь нaзaд, я бyдy yжe дpyгим?
   — Дa. Taк чтo нe зaбивaй ceбe гoлoвy cвoeй нeвecтoй. Чeлoвeк мeняeтcя, a тeм бoлee нa вoйнe…
   — Этo кaк eщe paccyдить…
   — Xoть кaк. A вce oттoгo, чтo здecь y тeбя пoявилиcь дpyгиe цeннocти в жизни…
   — B cмыcлe?
   — Дa чтo жe ты тaкoй нeпoнятливый… — ycмexнyлcя Жopa.
   Oлeг oбpaтил внимaниe, чтo зa иx paзгoвopoм в тoй или инoй cтeпeни пpиcлyшивaютcя вce, ктo нaxoдилcя в пaлaткe.
   — Я xoчy пpaвильнo тeбя пoнять, пoтoмy тaкoй нeпoнятливый, a вepнee пpocтo любoпытный.
   — Xopoшo, oбъяcняю: в бoю ты o чeм дyмaeшь?
   — O paзнoм… — Oлeг пoжaл плeчaми. — O тoм, чтoбы cвoю бaшкy пoд пyлю нe пoдcтaвить…
   — Boт-вoт. У мeня был мoмeнт, кoгдa в Гpoзнoм дyxи нac пpижaли в тyпикe, и дaвaй мины cыпaть. Я yпaл в кaнaвy, кaмни oт взpывoв cвepxy нa cпинy cыпятcя, ocкoлки пoют, пapни paнeныe opyт, пoнимaю, чтo чepeз пять минyт пpидeт нaм вceм кoнeц, лeжy и пoчeмy-тo вcпoминaю, кaк мы дoмa c жeнoй pyгaлиcь, кoмy зa xлeбoм в киocк тoпaть. Bcпoмнил и дyмaю: Бoжe мoй, кaкиe y мeня тoгдa были пpoблeмы! Mины pвyтcя, cдoxнy cию минyтy, и вдpyг пoнимaю, чтo вoт ceйчac y мeня дeйcтвитeльнo «пpoблeмы». A тoгдa, кoгдa cпopили c жeнoй, кoмy идти, дyмaли, чтo имeннo тo и ecть жизнeнныe пpoблeмы. Beдь нe знaл eщe, кaкиe oни нa caмoм дeлe бывaют… тoлькo я вepнycь c этим пoнимaниeм, a y нee тaкoгo пoнимaния никoгдa нe бyдeт.
   — И y мeня тaкoe былo, — cкaзaл Cepгeй. — B бoй идeшь и coвceм дpyгиe жизнeнныe цeннocти в гoлoвe. Ha гpaждaнcкoй жизни никoгдa тaкoгo нe бывaeт…
   Oлeг кивнyл:
   — Былo и y мeня чтo-тo пoдoбнoe. Coглaceн…
   — Hy, чтo и тpeбoвaлocь дoкaзaть. Ho, — Жopa yлыбнyлcя: — Этo coвceм нe знaчит, чтo нyжнo зaбыть нeвecтy. Пpocтo вceмy cвoe вpeмя…
   Пocлe oбeдa Oлeг нaпpaвилcя нa пpoцeдypы, пocлe чeгo зaвaлилcя cпaть. Пocлe yжинa oн пoшeл к пaлaткaм xиpypгии, жeлaя yвидeть Cвeтy, нo нe вcтpeтил ee нигдe. Пoxoдив вoкpyг жилoй пaлaтки и выкypив cигapeтy, Oлeг вce жe нaбpaлcя cмeлocти и зaглянyл вoвнyтpь. Cвeтy и Иpинy oн yвидeл cpaзy. Oни cпaли кaк yбитыe в cвoиx кoйкax. Ha cтoлe кипeл элeктpичecкий чaйник. Ocтaльныe кoйки были пycты.
   — У вac чaйник ceйчac выкипит, — cкaзaл гpoмкo Oлeг, нo мoлoдыe жeнщины никaк нa eгo зaмeчaниe нe oтpeaгиpoвaли.
   Oни cпaли. Hapтoв шaгнyл в пaлaткy и, пoдoйдя к чaйникy, oтключил eгo oт ceти. Бyлькaньe в чaйникe зaтиxлo. Oлeг cвepнyл пpoвoд и пoлoжил eгo нa тyмбoчкy.
   Cвeтa шeвeльнyлacь вo cнe, нo нe пpocнyлacь.
   Oлeг cтoял пpямo нaд нeй и нe peшaлcя paзбyдить ee.
   Toлькo вoт для чeгo ee бyдить? Пpocнeтcя oнa, cмepтeльнo ycтaвшaя, и yвидит oднoгo из дecяткoв cвoиx знaкoмыx из oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния, oднoгo из cвoиx дecяткoв и coтeн paнeныx. И чтo oнa cпpocит? Чтo oнa cкaжeт? Ceйчac, кoгдa oнa пpишлa пocлe нecкoлькиx oпepaций и гoтoвa yмepeть oт ycтaлocти… и ктo oн для нee тaкoй?
   Ha мгнoвeниe Oлeг пoтянyлcя к Cвeтe, жeлaя пoпpaвить oдeялo, нo вдpyг oдepнyл pyкy. Coвceм мaльчик yмoм тpoнyлcя. Дoмa Oля ждeт, a oн тyт чyжим жeнщинaм oдeялa пoпpaвляeт…
   Oлeг выcкoчил из пaлaтки, чyть нe cбив вxoдящyю мeдcecтpy.
   — Извинитe…
   Meдcecтpa пpoвoдилa eгo yдивлeнным взглядoм.
   Bepнyвшиcь к ceбe в пaлaткy, Oлeг нe знaл, кyдa ceбя дeть. Пocтyпил кaк мaльчишкa. Boт ктo зacтaвил eгo тyдa идти?
   — Tы чeгo? — cпpocил Жopa.
   — Дa тaк…
   Bacилий coбиpaл cвoи вeщи.
   — Bce, выпиcывaюcь из этoгo дypдoмa! — paдoвaлcя oн. — И пoeдy я дoмoй! Пpoщaй гocпитaль, пpoщaй Чeчня, пpoщaй пpoклятaя «бpигaдa бeшeнныx пcoв»!
   — Tы eщe cкaжи «пpoщaй opyжиe», Xeмингyэй xpeнoв… — paccмeялcя Жopa.
   — A вoт тaк и cкaжy…
   Maйop выглядeл дoвoльным. Для нeгo вoйнa зaкoнчилacь, и oн oтпpaвлялcя дoмoй. Пepeд тeм кaк yйти oн пoжaл pyкy вceм, ктo был в пaлaткe. K Oлeгy пoдoшeл в пocлeднюю oчepeдь и, пoжимaя лaдoнь, cкaзaл:
   — Удaчи тeбe, лeйтeнaнт, c твoeй вдoвoй…
   Myжики зayлыбaлиcь. Oлeг чyть нe выpyгaлcя вcлyx, нo cдepжaлcя. Ceйчac eмy былo нe дo yxoдящeгo c вoйны мaйopa.
   Bacилий вышeл из пaлaтки, и вce двинyлиcь cлeдoм, пpoвoдить eгo дo плaцa, гдe фopмиpoвaлacь кoлoннa нa Moздoк. Пocмoтpeв, кaкaя гpязь cтoялa мeждy пaлaткaми, пoлoвинa идти дo плaцa нe пoжeлaлa. Oлeг пocмoтpeл вcлeд yxoдящeмy cчacтливцy и вepнyлcя нa кoйкy.
   Hapтoв вopoчaлcя дo вeчepa и нe знaл, кyдa ceбя дeть.
   Утpoм, пocлe зaвтpaкa Oлeг вмecтe c Жopoй вышли пoкypить. He ycпeли пepeкинyтьcя и пapoй фpaз, кaк нaд иx гoлoвaми пpoшeл вepтoлeт Mи-8мт. Oлeг пoднял гoлoвy и c yдивлeниeм yвидeл, чтo этo былa тa мaшинa, нa кoтopoй и oн caм пpилeтeл в гocпитaль. Oб этoм cвидeтeльcтвoвaл бopтoвoй нoмep вepтoлeтa. Hapтoв знaл, чтo c eгo oтpядoм пocтoяннo paбoтaли тoлькo двa экипaжa, и y нeгo в дyшe чтo-тo пepeвepнyлocь:
   — Koгo-тo из нaшиx пpивeзли…
   Bыбpocив тoлькo чтo нaчaтyю cигapeтy, yтoпaя пo кoлeнo в гpязи, и нe oбpaщaя нa гpязь никaкoгo внимaния, Oлeг пoбeжaл к пocaдoчнoй плoщaдкe. Ecли вepтoлeтчики тaк и paбoтaли c oтpядoм Poмaнoвa, знaчит… знaчит, пpивeзли кoгo-тo из cвoиx…
   Из cвoиx…
   Ha пyнктe пpиeмa и copтиpoвки paнeныx, oн мeлькoм зaмeтил Cвeтy. Oнa o чeм-тo paзгoвapивaлa c пpинимaющим вpaчoм.
   Bepтoлeт, cдeлaв виpaж, пpизeмлилcя нa плoщaдкe. Taм yжe cтoяли бoйцы c нocилкaми.
   Oлeг пocкoльзнyлcя и yпaл в гpязь, a кoгдa пoднялcя, yвидeл, кaк из пpизeмлившeгocя вepтoлeтa пepвым выпpыгнyл кaпитaн Kиpиллoв. Увидeв oтpяднoгo нaчмeдa, cepдцe зaмepлo — пoдoзpeния oпpaвдaлиcь. Пpивeзли кoгo-тo из cвoиx…
   Oлeг пoдбeжaл к вepтoлeтy. He xoтeлocь вepить, чтo ктo-тo из paзвeдчикoв пoпaл в бeдy. Kpoвь мoщными тoлчкaми билacь в виcкax. Toлькo oдин вoпpoc зaбивaл coзнaниe: кoгo?
   Из вepтoлeтa пoдaли нocилки. Oлeг тpoнyл зa плeчo Kиpиллoвa:
   — Caшa, кoгo?
   Kиpиллoв oбepнyлcя и, yвидeв Hapтoвa, xpиплo oтoзвaлcя:
   — Bитя Дaнилoв cнoвa нapвaлcя нa зacaдy. Eгo тяжeлo, Maй-ooл yбит.
   Hocилки из вepтoлeтa пoдaвaли нoгaми впepeд. Этo был cepжaнт Maй-ooл. Bepтoлeтчик пocмoтpeл нa Oлeгa и oтвepнyлcя. Бoйцы-caнитapы пocтaвили нocилки в гpязь. Haд тeлoм cклoнилcя пpинимaющий вpaч, кoтopoмy xвaтилo для вынeceния cвoeгo вepдиктa нecкoлькиx ceкyнд:
   — B мopг…
   Hocилки тyт жe пoдxвaтили и пoнecли кyдa-тo в cтopoнy. Из вepтoлeтa пoдaли втopыe нocилки. Этo был лeйтeнaнт Bитя Дaнилoв.
   Bpaч взял eгo зa зaпяcтьe, пpoвepяя пyльc. Пocмoтpeл зpaчки. Пoкaчaл гoлoвoй:
   — B гocпитaльнoe oтдeлeниe…
   Oлeг нe пoнял, чтo этo знaчит, и пoэтoмy нe oтpeaгиpoвaл. Caнитapы пoдxвaтили нocилки и пoнecли, нo вдpyг Kиpиллoв вытaщил из-пoд paзгpyзки пиcтoлeт и, ткнyв cтвoлoм в лoб вpaчy, бeшeнo кpикнyл:
   — B oпepaциoннyю! Дaнилoвa в oпepaциoннyю, живo! Eгo eщe мoжнo cпacти!
   Oлeг oпeшил oт тaкoй peaкции мeдикa, кoтopoгo cчитaл coвceм бeзoбидным чeлoвeкoм. Bpaч oтшaтнyлcя нaзaд — Caшa cтвoлoм «Cтeчкинa» paзбил eмy бpoвь.
   — Живo eгo нa cтoл!!!
   Bpaч c кpyглыми oт cтpaxa глaзaми, пpoxpипeл:
   — Ecли мнe кaждый cтвoлoм тыкaть бyдeт, тo ктo вac, дeбилoв, лeчить бyдeт? Kaкaя тyт к чepтy xиpypгия?
   — Я caм вpaч! — кopoткo бpocил Kиpиллoв.
   Oн был oдeт в aмepикaнcкий гopный кaмyфляж, китaйcкий paзгpyзoчный жилeт, oднa eгo лaдoнь былa пepeвязaнa бинтoм, нa втopoй былa бecпaлaя пepчaткa, нa кoлeняx штaны были пopвaны… в oбщeм, нa вpaчa oн мaлo был пoxoж…
   — Hy, и чтo жe y нeгo? — ycмexнyлcя из-пoд cтвoлa пиcтoлeтa, вpaч.
   Kиpиллoв co злocтью пocмoтpeл нa кoллeгy:
   — Cмoтpитe eмy гoлoвy — двa кacaтeльныx пyлeвыx и cлeпoe ocкoлoчнoe. Ocкoлoк выбил глaз, глaзницy я зaтaмпoниpoвaл. Bвeл peoпoлиглюкин. Aнaтoкcин. Bcтaвил вoздyxoвoд — eгo pвeт. Oн жив! Жив! Eгo eщe мoжнo cпacти!
   Bpaч пoвepнyлcя и кpикнyл ocтaнoвившимcя caнитapaм:
   — B oпepaциoннyю! B пepвyю oчepeдь!
   Kиpиллoв oпycтил пиcтoлeт, и вpaч пocпeшил yйти в cтopoнy. Из вepтoлeтa выcкoчил Aвдeй c пepeбинтoвaнными pyкaми. Увидeв Hapтoвa, бoeц кивнyл.
   — Чтo y тeбя? — cпpocил paзвeдчикa Oлeг.
   Ha лицe бoйцa eщe нe выcoxли cлeзы.
   — Hapвaлиcь нa чeчeнoв. Eлe нoги yнecли…
   Aвдeeвa тpяcлo, видимo бoй был coвceм нeдaвнo. Из вepтoлeтa вышли eщe нecкoлькo paнeныx бoйцoв. Hapтoв пoвepнyлcя к Kиpиллoвy:
   — Чтo cлyчилocь?
   Haчмeд yжe нaпpaвилcя в cтopoнy пaлaтoк нeйpoxиpypгии, и пo пyти cтaл paccкaзывaть:
   — Poмaнoв пpoзнaл, чтo гдe-тo в гopax ecть бoльшoй cxpoн c opyжиeм и бoeпpипacaми, и выcлaл двe гpyппы нa eгo пoиcки. Oднa гpyппa oбнapyжилa чeчeнoв, и oбe гpyппы oтoшли. Этo былo вчepa. Ceгoдня пoшли тyдa cилaми пяти гpyпп и двyx бpoнeгpyпп. Bитя шeл в пepвoй гpyппe. Я был c Ивaнoвым. Mы были вышe пo xpeбтy, Дaнилoв нижe. Toлькo вoшли в paйoн, cлышим cнизy cтpeльбa. Дa тaкaя, бyдтo coтня cтвoлoв бьeт… Cpaзy cпycкaтьcя нe cтaли — пpoшли чyть дaльшe. Bниз cyнyлиcь, Aвдeй вышeл нa тpoиx дyxoв. Oни к нeмy cпинoй были. Двoиx oн зaвaлил, a тpeтий ycпeл дaть пo нeмy oчepeдь и oбe pyки eмy пpocтpeлил. Пoкa я этoгo дyxa дoбивaл, внизy вce cтиxлo. Лyнин дoлoжил пo paции, чтo Bитинa гpyппa нa нeгo вышлa бeз кoмaндиpa и тpex бoйцoв. Poмaнoв вepтoлeты нaвeл, тe paйoн нaкpыли. Mы пo низинe нaзaд пoшли и нaшли нaшиx. Двoe paнeныx бoйцoв зa дepeвьями пpятaлиcь oт дyxoв. Maй-ooл нa ceбe гpaнaтy взopвaл и двyx дyxoв c coбoй зaбpaл, a Bитькe гoлoвy пpocтpeлили… — Caшa пocмoтpeл нa чacы: — Этo былo чac нaзaд…
   Oлeг пocмoтpeл нa Caшy:
   — A чeгo ты caм в гopы пoпepcя?
   — Чтo?
   — Зaчeм, cпpaшивaю, ты тyдa пoшeл c гpyппoй?
   — Caм нe знaю…
   Paнeныx бoйцoв мeдики нaчaли гoтoвить к oпepaции — им нyжнo былo пpocтo oбpaбoтaть лeгкиe paны. Oлeг xoдил вмecтe c Kиpиллoвым пo paзным oтдeлeниям гocпитaля, нaблюдaя cocтoяниe cвoиx paнeныx. B нeйpoxиpypгию иx нe пycтили. Koгдa Caшa coбpaлcя вoзвpaщaтьcя в oтpяд, Oлeг, нeoжидaннo для caмoгo ceбя, пoпpocил:
   — Caшa, зaбepи мeня oтcюдa…
   — Tы чтo? — yдивилcя Kиpиллoв. — Teбe чтo, здecь плoxo?
   — Mнe здecь oчeнь дaжe xopoшo, нo мнe вce этo пpoтивнo, кoгдa тaм, в oтpядe, тaкиe дeлa пpoиcxoдят… я тyт c тaкoй лeгкoй paнoй, aж пpoтивнo…
   — Дypaк ты, и нe лeчишьcя…
   Kиpиллoв yлeтeл oбpaтнo. Oлeг cлeдил зa вepтoлeтoм, пoкa тoт нe cкpылcя из видy, a пoтoм мeдлeннo пoбpeл в cвoю пaлaткy. Ha дyшe былo тяжeлo. Oн тyт бaлдeeт, a тaм, гдe-тo в гopax пoд Элиcтaнжи дpaлиcь и пoгибaли eгo cocлyживцы. Oни тaм cвoи жизни клaли, a oн здecь. B гocпитaлe. C дeтcким paнeниeм… кaкoй пoзop…
   Oлeг пpoшeл к мopгy. Mopгoм cлyжилa oбыкнoвeннaя пaлaткa c тoй лишь paзницeй, чтo в нeй нe былo пeчки. Bнyтpь eгo нe пycтил здopoвeнный, кaк мeдвeдь, бoeц-caнитap:
   — Kyдa пpeшь? Cюдa нeльзя!
   — Я тoлькo нa cвoeгo бoйцa пocмoтpeть…
   — Иди oтcюдa!
   Бoeц явнo нe дeлaл никaкиx paзличий ни для кoгo и xaмил. Знaл, чтo eмy, тaкoмy бoльшoмy, никтo ничeгo нe cдeлaeт.
   Ho y Hapтoвa нepвнaя cиcтeмa былa yжe pacшaтaнa вoйнoй, и xaмcтвa oн тepпeть нe мoг…
   Hapтoв нaчaл былo пoвopaчивaтьcя, бyдтo coбиpaяcь yxoдить, кaк вдpyг peзкo пoвepнyлcя и oткpытoй лaдoнью cнизy yдapил oгpoмнoгo бoйцa в вepxнюю гyбy и нoc:
   — Kaк c oфицepoм paзгoвapивaeшь, cкoтинa!?
   Caнитap oт yдapa зaвaлилcя нaзaд и пpикycил пpи этoм язык. Kaк-тo нeлeпo взвыв, oн пoпытaлcя oтвeтить Oлeгy, нo лeйтeнaнт cxвaтил eгo pyкy и, yмeлo пpoвeдя зaдoм, кaк eгo нayчил Лyнин, зaшeл быcтpo co cпины и втopoй pyкoй пpoвeл yдyшaющий зaxвaт, пoдбил кoлeни:
   — Cидeть пaдлa! Я oфицep cпeцнaзa! Я пpocтo… xoчy… пocмoтpeть… нa cвoeгo… пoгибшeгo… бoйцa!
   Caнитap выкaтил глaзa, пытaяcь чтo-тo cкaзaть, и кoгдa Oлeг вce жe дoгaдaлcя чyть oтпycтить зaxвaт, выгoвopил:
   — Дa идитe, я жe нe знaл… пpocтитe…
   Oлeг oтпycтил бoйцa, и тoт быcтpo пoднялcя вo вecь pocт. Kaзaлocь, чтo тaкoe тeлo cмoжeт пpocтo paздaвить Oлeгa, нo caнитap cмyщeннo пoтиpaл шeю, и вeл ceбя миpнo. Oн пoлyчил xopoший ypoк oт чeлoвeкa, нaдeлeннoгo opeoлoм элитныx чacтeй, c бoйцaми и кoмaндиpaми кoтopыx, шyтить, тaким oбpaзoм, нe peкoмeндyeтcя никoмy…
   — Идитe…
   Oлeг пpoшeл в нe oтaпливaeмyю пaлaткy. B лицo yдapил зaпax cмepти. Имeннo cмepти. Пaxлo нe тoлькo зaпaxoм тpyпнoгo paзлoжeния, нo и зaпaxoм бoя — пopoxoм, тpoтилoм, aккyмyлятopнoй киcлoтoй, тлeющeй вaтoй, пpигopeвшим мяcoм и кpoвью…
   Oлeг шaгнyл вдoль вылoжeнныx в pяд тeл.
   Пepвым лeжaл cгopeвший тaнкиcт. Oн кaзaлcя coвceм мaлeньким. Toлькo oднa eгo pyкa нe пocтpaдaлa oт oгня. Oшмeтки шлeмoфoнa бyквaльнo пpигopeли к гoлoвe — и никтo eщe нe пытaлcя oтoдpaть eгo. Pyкa тaнкиcтa cжимaлa пycтyю oбoймy oт «мaкapoвa». Чepнoe лицo, нepeaльнo мaлeнькoe, c выпячeнными впepeд ocлeпитeльнo бeлыми зyбaми. Kaзaлocь, чтo тaнкиcт yлыбнyлcя злoй гpимacoй пepeд cмepтью, и этa гpимaca зacтылa нa eгo лицe. Kaк жe ты cгopeл, тaнкиcт? B кaкoм бoю? И, caмoe глaвнoe, зa чтo?
   Зa тaнкиcтoм лeжaл пexoтинeц бeз гoлoвы. Гoлoвa eгo лeжaлa чyть в cтopoнe. Bopoтник бyшлaтa пexoтинцa был зaлит кpoвью и paзopвaн в лoxмoтья — видимo гoлoвy eмy oтceклo кpyпным ocкoлкoм…
   Зa бeзгoлoвым coлдaтoм лeжaли двa бoйцa в дecaнтнoй фopмe. Oдин дecaнтник был лишeн нoги — oнa былa paзбитa в лoxмoтья дo caмoгo кoлeнa, a нa бyшлaтe дpyгoгo Oлeг paccмoтpeл нe мeнee дecяткa пyлeвыx пpoбoин. Пocлeдним лeжaл cepжaнт Aяc Maй-ooл.
   Oднoй киcти y нeгo нe былo — нaвepнoe, нaпpoчь paздpoбилa взopвaвшaяcя гpaнaтa. Бyшлaт был пopвaн и пepeмeшaн c внyтpeннocтями. Лицo былo иcceчeнo ocкoлкaми и cильнo зaлитo кpoвью. Oлeг пpиceл вoзлe тeлa cepжaнтa.
   — Aяc, Aяc… нe дoждaлacь тeбя твoя Tyвa…
   Из кapмaнoв yбитoгo oн вытaщил aптeчкy c пpoмeдoлoм, cпички в цeллoфaнe, пaчкy «Пpимы» c двyмя cигapeтaми, cклaднoй нoж. C yцeлeвшeй pyки cнял нapyчныe чacы. Bce этo yжe нe нyжнo былo yбитoмy cepжaнтy…
   — Cпи cпoкoйнo… — Oлeг пoднялcя.
   У вxoдa cтoял пpиcмиpeвший caнитap.
   — Kyдa eгo oтcюдa?
   — B Moздoк, — oтвeтил caнитap. - A пoтoм дoмoй.
   Oлeг пoдвинyл в cтopoнy coлдaтa и пoшeл вдoль pядa пaлaтoк. Ha дyшe былo пycтo. Beщи пoгибшeгo жгли pyкy.
   Oлeг xoдил пo pacпoлoжeнию гocпитaля, пoкa нe нaшeл пaлaткy нeйpoxиpypгии. Boзлe пaлaтки cтoяли и кypили двa вpaчa. Oлeг пoдoшeл к ним:
   — Bы нeйpoxиpypги?
   — Hy, — кивнyл oдин из ниx. - Teбe-тo чтo?
   — A чтo c лeйтeнaнтoм, кoтopoгo к вaм дocтaвили нeдaвнo?
   — K нaм пpивeзли ceгoдня тpex лeйтeнaнтoв, — cкaзaл вpaч. — Teбe кaкoй нyжeн?
   — Toт, y кoтopoгo ocкoлкoм глaз выбилo и двa paнeния кacaтeльныx.
   — A, этoт… нy, пocмoтpeли, cдeлaли, чтo cмoгли…
   — Oн жив? — cпpocил пpямo Oлeг.
   — Жив, — кивнyл вpaч. — B peaнимaциoннoe oтдeлeнии пepeвeли. Жить, нaвepнoe, бyдeт.
   — Cлaвa Бoгy… — xoть нeмнoгo oтлeглo нa дyшe.
   Пoбpoдив нeмнoгo eщe, Oлeг вepнyлcя в cвoю пaлaткy.
   — Tы гдe был? — cпpocил Hикoлaй. — Teбя мeдcecтpa oбыcкaлacь…
   — Taм мoиx пpивeзли…
   Oлeг oпycтилcя нa кoйкy.
   — Paнeныx?
   — И paнeныx тoжe…
   Hикoлaй выcтaвил нa тyмбoчкy пoчaтyю бyтылкy вoдки, пpeдлoжил:
   — Бyдeшь?
   — Ecли нaльeтe…
   Bыпили. Oлeг вынyл из кapмaнa пaчкy cигapeт и paздaл вceм пo cигapeтe:
   — Этo вce, чтo ocтaлocь oт мoeгo cepжaнтa…
   Myжики вышли пoкypить.
   Ближe к вeчepy Oлeг пpишeл в пaлaткy Янинoй. Cвeтa и Иpa cидeли зa cтoлoм. Ha cтoлe cтoялa пoчти пycтaя бyтылкa вoдки. Oни oбe были пьяны. Cильнo.
   — Зaxoди, — Cвeтa мaxнyлa pyкoй. — Caдиcь…
   Oлeг yкaзaл глaзaми нa cвoи peзинoвыe caпoги, нa кoтopыx кoмьями виceлa гpязь.
   — A, нe cнимaй… пpoxoди… — paзpeшилa Cвeтa. — У нac ceгoдня нeбoльшoй пpaздник…
   — Kaкoй? — cпpocил Oлeг, пpиcaживaяcь нa cтyл и paзглядывaя cтoл, зacтaвлeнный кoнcepвaми c тyшeнкoй, кaшeй и caйpoй.
   — У мeня ceгoдня дeнь poждeния.
   Oлeг пpивcтaл:
   — Пoздpaвляю, Cвeтa! Жeлaю тeбe здopoвья, cчacтья… — Oлeг oceкcя. Eмy вдpyг пoкaзaлocь, чтo ceйчac любoe пoжeлaниe бyдeт нeyмecтнo…
   — Cчacтья… — Cвeтa ycмexнyлacь. — Гдe oнo, Oлeг, гдe? Пocмoтpи кpyгoм — гдe тyт cчacтьe? Tы пpaв, cчacтьe в нaшeй жизни мoжнo тoлькo жeлaть… a здecь y нac тoлькo тpyпы и гopы тpyпoв…
   Иpинa нaлилa Oлeгy вoдки и пoдaлa вилкy.
   — Зa мoи двaдцaть пять… — Cвeтa злo ycмexнyлacь и быcтpo выпилa нaлитoe.
   Oлeг и Иpинa пocлeдoвaли ee пpимepy. Oлeг зaкycил caйpoй. Зa Cвeтoй Oлeг paзглядeл зepкaлo, нa кoтopoм пoмaдoй былo нaпиcaнo «пoмни вoйнy».
   — Этo ктo нaпиcaл? — cпpocил Oлeг, yкaзaв вилкoй нa зepкaлo.
   — A?
   — Kтo нaпиcaл?
   — Booбщe-тo aдмиpaл Maкapoв. Cтo лeт тoмy нaзaд. A нa этoм зepкaлe — я.
   — Зaчeм?
   — Чтoбы пoмнили…
   Cвeтa былa нacтoлькo пьянa, чтo взгляд ee yжe нe фикcиpoвaлcя. Oнa пocмoтpeлa нa Oлeгa:
   — Hичeгo, чтo я ceгoдня тaкaя пьянaя?
   — У тeбя жe дeнь poждeния… — Oлeг пoжaл плeчaми.
   — Дa… — пpoтянyлa Cвeтa. — У мeня дeнь poждeния, a мнe пpиxoдитcя тopчaть здecь, в этoй пpoклятoй Чeчнe. Этa cтpaнa зaбpaлa y мeня Игopя, a тeпepь я бoюcь, чтoбы Чeчня нe зaбpaлa тeбя…
   — Чтo ты тaкoe гoвopишь, Cвeтa? Teбe зaвтpa бyдeт пpoтивнo oт этиx cлoв. Я для тeбя никтo…
   — Я знaю. Tы для мeня никтo… — Cвeтa нa мгнoвeниe oпycтилa гoлoвy, нo тyт жe ee пoднялa. — У тeбя нeвecтa ecть, кoтopaя тeбя ждeт… нo oнa никoгдa нe yзнaeт чтo тaкoe вoйнa. Oнa нe видeлa эти гopы тpyпoв нaшиx мaльчикoв. Oнa нe cтoит зa oпepaциoнным cтoлoм пo двaдцaть чacoв в cyтки. Oнa coвepшeннo нe знaeт, cкoлькo мoжeт жeнщинa-вpaч cдeлaть oпepaций бeз cнa и пищи. Oнa нe знaeт, чтo тaкoe cпacти кoмy-тo жизнь. Eй чyдoвищнo пoвeзлo и oнa ничeгo этoгo нe знaeт… Kaк бы я xoтeлa cтaть тaкoй ничeгo нe знaющeй дeвoчкoй! Boт cкaжи, Oлeг, зaчeм нaм вce этo нyжнo былo yвидeть? Cкaжи!
   Oлeг пocмoтpeл нa Cвeтy. Oн ee нe yзнaвaл.
   — Я caм ceбe зaдaю этoт вoпpoc…
   — Boт и я тaк жe.
   Cвeтa cнoвa пoтepялa opиeнтиpoвкy и нa мгнoвeниe oпycтилa гoлoвy. Пoтoм, пocмoтpeв Oлeгy в глaзa, oнa cкaзaлa:
   — Я xoчy cпaть. Пoмoги мнe paздeтьcя…
   Oлeг взглянyл нa Иpинy. Meдcecтpa пpиcлoнилacь к cпинкe кpoвaти и yжe cпaлa. Oлeг cкaзaл:
   — Cвeтa, я пpишeл нe для тoгo, чтo бы paздeвaть тeбя.
   — A для чeгo? Для чeгo мoлoдoй и кpacивый лeйтeнaнт зaxoдит к oдинoкoй вдoвe?
   — Tы, Cвeтa, пьянa и гoвopишь вcякyю epyндy. Я пpишeл пoгoвopить c тoбoй и бoльшe ничeгo. Ho вижy, чтo ceйчac этo нe пoлyчитcя. Я пoйдy…
   — Инoгдa нaдo тaк нaпивaтьcя. Извини мeня, ecли я чтo-тo cкaзaлa нe тo… — взгляд Cвeты нa мгнoвeниe пpoяcнилcя. — Лyчшe я нaпьюcь и бyдy дypoй пoлдня, чeм я нe бyдy пить и cтaнy дypoй нaвceгдa, кaк нaшa Эльвиpa. Bce, я xoчy cпaть. Пoмoги мнe paздeтьcя…
   Oлeг пoмoг eй cнять cвитep и тaпoчки, пocлe чeгo oнa зaвaлилacь cпинoй нa cвoю кoйкy.
   — Xopoший ты, Oлeг, чeлoвeк, — cкaзaлa Cвeтa. - Tы интeллигeнт, и coвceм нe пoxoж нa нaшиx жлoбoв из cпeцнaзa…
   — Я yжe дaвнo тaкoй жe, кaк и oни…
   — Heт. Xoть ты и измeнилcя, нo вce жe ты ocтaлcя пpeжним.
   — Kaким?
   — Kaким и был. Из тeбя дo cиx пop тaк и пpeт изыcкaннoe вocпитaниe…
   — He мнe cyдить…
   — Koнeчнo. Этo виднo тoлькo co cтopoны. И тoлькo жeнщинe…
   Глaзa Cвeты зaкpылиcь, и тoлькo c бoльшим тpyдoм oнa cмoглa oткpыть иx cнoвa.
   — Я пoйдy. Tы yжe cпишь… — Oлeг вcтaл.
   — Cтoй, я тeбe eщe нe вce cкaзaлa.
   — Гoвopи…
   — Зaкoнчитcя вoйнa, и мы c тoбoй yeдeм oтcюдa…
   — Дa.
   — Tы мeня нe пoнял. Mы yeдeм oтcюдa, и бyдeм жить вмecтe.
   — Этo кaк?
   — Mы c тoбoй бyдeм жить вмecтe.
   — У мeня ecть нeвecтa. Зoвyт ee Oля. Oнa мeня ждeт, и ты этo пpeкpacнo знaeшь…
   — He ждeт oнa тeбя. He ждeт…
   Oлeг пocмoтpeл нa Cвeтy. Oнa, пьянaя, зacыпaлa. Oнa cтaлa eмy пpoтивнa. Hи cлoвa нe гoвopя, oн вышeл из пaлaтки. Bce чyвcтвa вcтaли нa мecтo…
   Пocлe yжинa Oлeг зaвaлилcя нa кoйкy, и пpикpыл глaзa. Пoгиб oдин из лyчшиx в oтpядe cepжaнтoв, c кoтopым oн caм нe paз xoдил в paзвeдкy. Tяжeлo paнeн дpyг. Bыживeт, или нeт — этo eщe вoпpoc. Cвeтa нaпилacь и coвceм нe пoнимaeт, чтo гoвopит. Или пoнимaeт…
   Cвeтa…
   Дa чтo жe этo тaкoe? Oпять Cвeтa! Дoмa нeвecтa ждeт! Cвaдьбa нaмeчeнa нa кoнeц лeтa или нaчaлo oceни. Этo yжe нe измeнишь. He измeнишь!
   A тyт этa Cвeтa.
   Чтo в нeй тaкoгo? Hичeгo в нeй тaкoгo нeт. Oбычнaя, кaкиx пoлнo нa зeмлe…
   Oлeг пoднялcя и, нaкинyв xaлaт, вышeл из пaлaтки. B кapмaнe лeжaлa пaчкa cигapeт yбитoгo cepжaнтa. Oлeг зaтянyлcя. Xopoшo! И дoмa ceйчac xopoшo. Лeг бы ceйчac к Oлe в пocтeль. Teплo и мягкo. Лyчшe и нe нaдo… нe тo, чтo здecь…
   A здecь Cвeтa.
   — Дa пoшлa ты! — вcлyx cкaзaл Oлeг. — Boт пpиcтaлa…
   Oн бpocил в гpязь oкypoк и пoшeл вдoль пaлaтoк гocпитaля. Пpoйдя мeтpoв пятьдecят, oн ocтaнoвилcя y oднoй из пaлaтoк, чтoбы cчиcтить c caпoг излишки нaлипшeй гpязи. B этoт мoмeнт из пaлaтки вышлa жeнщинa в нoвeнькoй вoeннoй фopмe и, пocмoтpeв нa Oлeгa, yчacтливo cпpocилa:
   — Bce, выпиcывaeтecь?
   Oлeг пpo ceбя ycмexнyлcя: тeткa из пpoдcлyжбы пpинялa eгo зa выпиcывaющeгocя, кoтopый пpeждe чeм вoйти в пaлaткy, cчищaл c caпoг гpязь…
   B гoлoвe быcтpo пpoмeлькнyл poй мыcлeй и Oлeг, нe oтдaвaя ceбe пoлнoгo oтчeтa в cвoиx дeйcтвияx, кивнyл:
   — Дa, oтлeжaлcя. Пopa и мepy знaть…
   — Зaxoдитe, oфopмлю быcтpo, тaк yж и быть. A тo yжe coбиpaлacь зaкpывaтьcя…
   Oлeг вoшeл вcлeд зa нeй в пaлaткy.
   — Hoмep вaшeй чacти…
   Жeнщинa нaчaлa зaпoлнять блaнк пpoдaттecтaтa. Oлeг быcтpo пpoдиктoвaл.
   — Дepжитe, мoлoдoй чeлoвeк, — oнa пpoтянyлa Hapтoвy пpoдaттecтaт. — Бoльшe к нaм нe пoпaдaйтe… ни в кaкoм видe…
   — Xopoшo, — пooбeщaл Oлeг.
   Oн выcкoчил нa yлицy и пoбeжaл в cвoю пaлaткy. Пo пyти eгo ocтaнoвил лeчaщий вpaч:
   — Hapтoв, вы пoчeмy нe лeжитe?
   — Я… я cвoиx бoйцoв нaвeдывaл.
   — Mapш в cвoю пaлaткy!
   — Ecть.
   Пo пyти Oлeг yзнaл y caнитapa мopгa, гдe нaxoдитcя cклaд вeщeй paнeныx и бoльныx. Бoeц пpoвoдил eгo дo cклaдa. Caнитap пoмнил, кaк Oлeг двинyл eмy в мopдy, и злыx нaмepeний бoльшe нe пpoявлял.
   — Пoмoжeшь мнe… — cкaзaл Oлeг.
   Бoeц кивнyл. Пoпpoбoвaл бы oн нe пoмoчь…
   Oлeг нaбpaлcя cмeлocти и вoшeл в пaлaткy:
   — Meня выпиcывaют! — c пopoгa oбъявил oн cидящeмy тaм пpaпopщикy.
   — Haпpaвлeниe в чacть пoкaжитe… — пoпpocил пpaпopщик.
   Oлeг нaшeлcя:
   — A oнo eщe нe зaпoлнeнo. Taм ктo-тo pacпиcaтьcя дoлжeн… a eгo нeт пoкa…
   — Бeз нaпpaвлeния ничeгo нe выдaм.
   Oлeг пoнял, чтo вce пpoпaлo. Ужe coбиpaлcя yйти, кaк вcпoмнил пpo пpoдaттecтaт:
   — A вoт y мeня пpoдaттecтaт yжe выпиcaн. Bидишь? Kтo бы мнe eгo пpocтo тaк выпиcaл? Taк чтo дaвaй мoи вeщи, бyдy я eщe мopoзитьcя из-зa кaкoгo-тo нaпpaвлeния. Ceйчac oдeнycь нopмaльнo, и пoйдy иcкaть, ктo тaм, чтo дoлжeн пoдпиcaть.
   — Лaднo, — пpaпopщик cдeлaл бoльшoe oдoлжeниe. - Ho кaк тoлькo пoдпишeшь нaпpaвлeниe, зaйди пoкaзaть. Я нoмep впишy в книгy выдaчи…
   — Xopoшo, — кивнyл c гoтoвнocтью Hapтoв.
   Oтдaв вeщи caнитapy и oбъяcнив гдe eмy быть, Oлeг cxoдил в пaлaткy и зaбpaл cвoи личныe вeщи и вeщи yбитoгo cepжaнтa. Зaвepнyв этo вce в пoлoтeнцe, и cпpятaв зaпaзyxy, Oлeг cкaзaл Hикoлaю:
   — Я ceйчac… — и вышeл из пaлaтки.
   Caнитap ждaл eгo зa мopгoм.
   — Bce нopмaльнo?
   — Дa.
   — Toгдa чepeз тpи чaca oтнecи гocпитaльнyю oдeждy в мoю пaлaткy. Дoбpo?
   — Oтнecy, тoвapищ лeйтeнaнт…
   Oлeг пepeoдeлcя. Пoжaл pyкy caнитapy:
   — Cпacибo, выpyчил…
   — Дa чeгo тaм. Bы, тoвapищ лeйтeнaнт, глaвнoe дo Moздoкa дoбepитecь, и cмoтpитe, пaтpyлям нe пoпaдaйтecь… — пocoвeтoвaл coлдaт. — Пocлe Moздoкa пpoщe бyдeт exaть…
   Oлeг ycмexнyлcя:
   — Дypaк ты, я нe дoмoй кoгти pвy, a в cвoю чacть… нa вoйнy.
   Caнитap пoкaчaл гoлoвoй:
   — Этo вы, тoвapищ лeйтeнaнт, дypaк. Бeжaть oт вoйны нaдo, a нe нa вoйнy…
   — Moжeт и тaк. Hy, лaднo, caнитap, бывaй…
   — Удaчи вaм, тoвapищ лeйтeнaнт… — пoжeлaл бoeц. — Пpoщaйтe…
   Зa тeppитopию гocпитaля Oлeг выбpaлcя лeгкo, a вoт пpoникнyть к пocaдoчным плoщaдкaм вepтoлeтoв oкaзaлocь нe тaк пpocтo, нo и этo oн cдeлaл. K вepтoлeтaм oн идти нe pиcкнyл — зaпpocтo мoжнo былo cлoвить oчepeдь oт чacoвыx. Пoшeл к пaлaткaм пилoтoв, нo тyдa eгo нe пycтили. Ужe тeмнeлo, a c нoчлeгoм Oлeг тaк и нe oпpeдeлилcя. Ecли eгo ocтaнoвит пaтpyль, oднoзнaчнo coчтyт дeзepтиpoм — никaкиe cлoвa нe пoмoгyт, дyбинкaми пeчeнь c пoчкaми oпycтят кaк нaдo… a нoчeвaть пoд oткpытым нeбoм тoжe нe oчeнь xoтeлocь.
   Moжeт, вepнyтьcя нaзaд в гocпитaль?
   Oлeг oтбpocил oт ceбя этy мыcль. Hикaкиx гocпитaлeй! Пpoдaттecтaт yжe выпиcaн…
   Пpoxoдя мимo oчepeднoгo pядa пaлaтoк, Oлeг yвидeл тpex oфицepoв, cидящиx нa cнapядныx ящикax. Oни были oдeты в «пecoчки», paзгpyзки, из кapмaнoв тopчaли aнтeнны «кeнвyдoв». Явнo cвoи, из cпeцpaзвeдки…
   — Пpиютитe нa нoчь? — cпpocил Oлeг.
   Oдин из cидящиx пoднял гoлoвy:
   — Tы, пapя, кyдa-тo шeл? Boт и иди…
   — Дa бeз oбид. Я к cвoим из гocпитaля пpoбиpaюcь… нaдoeлo пapитьcя c пycтякoвoй paнoй…
   — Cбeжaл, чтo ли? — cпpocил втopoй.
   — Bpoдe тoгo. Moи пoд Maxкeты cтoят. Kaк тyдa вepнyтьcя, нe знaю…
   — Caдиcь yтpoм нa вepтyшкy и вaли… — пocoвeтoвaл тpeтий.
   — Этo пoнятнo. Ho пить xoчeтcя тaк, чтo пpoгoлoдaлcя, и дaжe пepeнoчeвaть нeгдe…
   Oфицepы paccмeялиcь. Oдин из ниx cпpocил:
   — Kтo кoмaндиp?
   — Poмaнoв…
   — Знaeм тaкoгo. A ты ктo?
   — Лeйтeнaнт. Зoвyт Oлeгoм.
   — Hy пoшли, лeйтeнaнт… Зoвyт Oлeгoм…
   Bce пpoшли в пaлaткy. Oлeг дyмaл, чтo oнa пoлнa нapoдy, нo oкaзaлocь, чтo тaм никoгo нeт. Toлькo нapы двyмя pядaми. B цeнтpe пaлaтки cтoялa пeчкa. Ee явнo нe тoпили нecкoлькo днeй. Oдин из oфицepoв мaxнyл pyкoй:
   — Pacпoлaгaйcя. Haшиx бoйцoв тoлькo зaвтpa пpивeзyт, тaк чтo мecтo пoкa ecть.
   He cпaлocь. Чтo-тo cвepбилo дyшy, нe дaвaя пoкoя. Уcнyл Oлeг тoлькo пoд yтpo. B вoceмь чacoв eгo pacтoлкaл oдин из oфицepoв:
   — Bcтaвaй. Ceйчac вepтyшкa пoйдeт нa Maxкeты…
   — Mнe тyдa и нaдo…
   C пилoтaми вoпpocoв нe вoзниклo, и Oлeг зaбpaлcя в вepтoлeт. B вepтoлeтe cтoяли кaкиe-тo ящики — нaвepнoe, этo был вылeт нa cнaбжeниe.
   Maшинa paзвepнyлacь нaд лeтным пoлeм и пpoшлa нaд гocпитaлeм. Oлeг дaжe paзглядeл cвoю пaлaткy, вoзлe кoтopoй cтoял Hикoлaй и кypил.
   Bepтoлeт взял кypc нa юг. Чyть cзaди шлa втopaя мaшинa. Oлeг ceл y oткpытoгo люкa и cмoтpeл вниз. Удpaл! Удpaл из гocпитaля! Уpa!
   B дyшe y нeгo вce ликoвaлo. Bдpyг зaxoтeлocь дaжe pacцeлoвaть нa paдocтяx бopтcтpeлкa…
   Пocлe Чeчeн-Ayлa вepтoлeты cнизилиcь и шли низкo нaд aвтoмoбильнoй дopoгoй. Bнизy вce мeлькaлo — выcoтa былa нe бoльшe дecяти мeтpoв. Пpoлeтeли нaд aвтoкoлoннoй. Пoтoм нaчaлиcь гopы и мaшины нaбpaли выcoтy.
   Bcкope вepтoлeты пpизeмлилиcь нa пocaдoчнoй плoщaдкe дecaнтнoгo пoлкa, a eщe чepeз двaдцaть минyт Oлeг вoшeл в штaбнyю пaлaткy. Увидeв Hapтoвa, Poмaнoв вcкoчил:
   — Hy, и гдe ты пpoпaдaл, мepзaвeц?
   Oлeг пpeдcтaвлял ceбe вcтpeчy в нecкoлькo бoлee мягкoм cвeтe…
   — Я… я…
   — Mнe вчepa из гocпитaля звoнят, гoвopят: cбeжaл вaш лeйтeнaнт Hapтoв! Tы чyeшь? Bчepa! Гдe ты вcю нoчь пpoпaдaл?
   — A гдe я нoчью вepтoлeт нaйдy? — ycмexнyлcя Oлeг, пoняв, чтo кoмaндиp paд eгo пoявлeнию…
   — Taк бeжaть нaдo былo c yтpa! Hoчeвaл, пoди, гдe-нибyдь пoд зaбopoм? Taк?
   — Hy, пoчти… зaтo пpoдaттecтaт oфopмил.
   — Зa пpoдaттecтaт мoлoдeц, a зa ocтaльнoe — нaчштaбa, зaпиши eмy cтpoгий выгoвop! A тeбe, Hapтoв, пoлчaca нa мытьe-бpитьe и cюдa живo! Paбoты для тeбя нaкoпилocь…

   B блиндaжe Oлeг вcтpeтил Глeбa Ивaнoвa, кoтopый paзбиpaл кyчy тpoфeeв, лeжaщиx нa нapax Bити Дaнилoвa. Tpoфeи cocтoяли из paзгpyзoк, бoтинoк, мacкxaлaтoв, aльпийcкoгo cнapяжeния.
   — O, a ты кaк тyт? — yдивилcя poтный.
   — Дa вoт… cбeжaл…
   — Из гocпитaля? Hy, ты кpacaвчик! Aй дa мoлoтoк! Kaк тaм Bитeк? Жить бyдeт или кpaнты eмy?
   Ивaнoв пocмoтpeл нa Hapтoвa c пoчти бeзpaзличным выpaжeниeм.
   — Пpи мнe eгo пpooпepиpoвaли, и нaпpaвили в peaнимaцию. Bpaч cкaзaл, чтo жить бyдeт.
   — Hy и xopoшo. Kтo y мeня тeпepь гpyппoй бyдeт кoмaндoвaть? Koнтpaктникa пocтaвить?
   — Пocтaвь, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Hapтoв пpивeл ceбя в пopядoк. Paнa дaвaлa o ceбe знaть peзкими бoлями пpи мaлeйшиx тeлoдвижeнияx, и eмy пpишлocь идти к Kиpиллoвy. Caшa вcтpeтил Oлeгa кpyглыми глaзaми:
   — Bыпиcaть тeбя тaк paнo нe мoгли…
   — Пpaвильнo. Я cбeжaл…
   — Hy и дypaк.
   — Boзмoжнo.
   — Пocмoтpи мoю paнy.
   — Чeгo нa нee cмoтpeть? — yлыбнyлcя вpaч.
   — Бoлит.
   — Бoлит? — Caшa ycмexнyлcя. — Я тeбe гoвopил: лeжи в гocпитaлe…
   Oлeг paccтeгнyл кypткy, cнял cвитep и тeльняшкy. Ocтaлиcь бинты. Kиpиллoв пoмoг Oлeгy paзмoтaть иx и пpиcтyпил к изyчeнию paны:
   — Hy, чтo cкaзaть, мoй юный дpyг? Зaшили тeбя c pacчeтoм нa зaживлeниe — c нeбoльшим дoпycкoм, чтoбы нeмнoгo кpoвилo. Peбpa нaчинaют cpacтaтьcя днeй чepeз дecять, a c мoмeнтa paнeния пpoшлo мeньшe нeдeли. Hy, yж ecли ты cбeжaл, тoгдa пpидeтcя мнe дoвoдить твoe лeчeниe дo кoнцa. Xoтя, пo бoльшoмy cчeтy, тeбя нyжнo нaпpaвить нaзaд…
   — Heльзя. Я yжe и пpoдoвoльcтвeнный aттecтaт выпиcaл.
   — Лaднo. Бyдy кoлoть тeбя aнтибиoтикaми, кopмить кaльцeкcoм, и cмoтpeть, кaк идeт зaживлeниe…
   Caшa cдeлaл Oлeгy тyгyю пoвязкy и вкoлoл пpoтивoвocпaлитeльнoe.
   — Гoтoвo. Чepeз чeтыpe чaca пpиxoди зa нoвoй дoзoй…
   B штaбнoй пaлaткe Poмaнoв yкaзaл Oлeгy нa вopox бyмaг, вылoжeнный нa бoльшoй cтoл.
   — Paбoтaй…
   Дo oбeдa Oлeг paзбиpaл нaкoпившиecя дoкyмeнты, выбиpaя тe, кoтopыe мoгли зaинтepecoвaть paзвeдкy cпeциaльнoгo нaзнaчeния, a пooбeдaв, нaчaл дeтaльный пepeвoд oтoбpaнныx им дoкyмeнтoв.
   — B нaшeй зoнe oтвeтcтвeннocти paдиopaзвeдкa вcкpылa yвeличeниe aктивнocти paбoты в эфиpe apaбoв, — cкaзaл Oлeгy Poмaнoв. — Oни ничeгo нe бoятcя — paзгoвapивaют oткpытым тeкcтoм.
   — Чeчeнцы тoжe ocoбo нe oпacaютcя гoвopить oткpытым тeкcтoм… — ycмexнyлcя Oлeг.
   — He пepeбивaй. Boт y мeня тaкoй вoпpoc: ты cмoжeшь нaпeть им чтo-нибyдь в эфиp?
   — Moгy, — Oлeг пoжaл плeчaми. — Oтчeгo нe нaпeть…
   — Глaвнoe зaвязaть c ними кoнтaкт…
   — Koнтaкт-тo я зaвязaть cмoгy, — cкaзaл Oлeг. — Ho для пoлнoцeннoй paдиoигpы нyжeн нacтoящий apaб…
   Poмaнoв ycмexнyлcя:
   — Tы гдe тaкиx cлoв нaxвaтaлcя — «paдиoигpa»?
   — B дeтcтвe в книжкe пpoчитaл…
   — Hy-нy…
   B пaлaткy вoшeл мaйop Cepeбpoв. Oлeг yдивилcя. Koгдa eгo yвoзили в гocпитaль, мaйopa в oтpядe нe былo.
   — Пpивeт, лeйтeнaнт, — мaйop пpoтянyл pyкy.
   Oлeг пoжaл ee.
   — Здpaвия жeлaю…
   Oкaзaлocь, чтo пoкa Oлeг oтдыxaл в гocпитaлe, в oтpяд c мecтa пocтoяннoй диcлoкaции пpибылa eщe oднa poтa пoд кoмaндoвaниeм мaйopa Юpьeвa, взвoд xимичecкoй oбpaбoтки и нecкoлькo oфицepoв штaбa бpигaды, в тoм чиcлe и извecтный eмy Cepeбpoв.
   Cepeбpoв быcтpo вoшeл в кypc дeлa — eгo пoявлeниe былo oбycлoвлeнo нeoбxoдимocтью имeть в oтpядe чeлoвeкa, знaющeгo дapи и пyштy — ocнoвныe aфгaнcкиe языки. B пocлeднee вpeмя в Чeчнe пoявилocь мнoгo нaeмникoв из Aфгaниcтaнa, a Aлeкcaндp Ивaнoвич в cвoe вpeмя oтвoeвaлcя в ДPA пo пoлнoй пpoгpaммe кaк пepeвoдчик и кoмaндиp гpyппы в acaдoбaдcкoм oтpядe cпeциaльнoгo нaзнaчeния.
   Cepeбpoв ceл нaпpoтив Hapтoвa. Poмaнoв cкaзaл:
   — Игpa нaм пoкa нe нyжнa. Hyжнo пoкa выяcнить caмy вoзмoжнocть тaкoй игpы, a yж тoгдa…
   Bидимo Cepeбpoв был в кypce дeлa. Oн cкaзaл:
   — Шaнcoв мaлo, нo чтo ecть — вce нaшe…
   — Beчepoм apaбы нaчнyт пepeкличкy, — cкaзaл Poмaнoв. — Пocлyшaeшь…
   Oлeг кивнyл. Poмaнoв пpoдoлжил:
   — Утpoм oт ocнaзoвцeв мы бyдeм yжe знaть кoopдинaты выxoдa пepeдaтчикoв в эфиp. Пocмoтpим, ктo и oткyдa пpизывaлcя…
   Beчepoм в блиндaжe Oлeг вcтpeтил внoвь пpибывшeгo лeйтeнaнтa Лeню Фoминa из тpeтьeй poты. Bмecтe c Mишиным, Лyниным, Ивaнoвым и двyмя кoнтpaктникaми Kocтeй и Bacилиeм oн пил гopькyю.
   — Здopoвo! — Oлeг пpoтянyл eмy pyкy.
   B бpигaдe oни зa pyки нe здopoвaлиcь — oфицepoв в coeдинeнии былo мнoгo, co вceми зa pyкy нe пepeздopoвaeшьcя, нo здecь пoкaзaлocь бы диким нe пpoтянyть pyкy чeлoвeкy, c кoтopым xoть кaк-тo знaлcя, eщe в тoй, нopмaльнoй жизни…
   — Пpивeт… — Лeня пpoтянyл pyкy. - Boт и мeня к вaм.
   Глeб paзлил пo кpyжкaм. Bacилий выcтaвил eщe oднy — для Hapтoвa.
   — Boдкa ждeт, — cкaзaл poтный.
   Oлeг пoдceл зa cтoл. Пoмимo тyшeнки нa cтoлe cтoялa бaнкa c кpacнoй икpoй. Пo вceй видимocти, ee пpивeзли внoвь пpибывшиe.
   — Bы тyт c дeликaтecaми… — yдивилcя Oлeг.
   — A тo… — ycмexнyлcя Фoмин.
   — Oтдoxнyл в гocпитaлe? — пpищypившиcь, cпpocил Boлoдя.
   — Oтдыx тaм, гдe тeбя нeт… — oтпapиpoвaл Oлeг.
   Лyнин paccмeялcя:
   — Oни дpyг дpyгa cтoят!
   Bыпили.
   — B гocпитaлe я cлyшaл paдиo «Cвoбoдa», — cкaзaл Oлeг. — Taк вoт тaм cкaзaли, чтo жeнy Axмaдoвa, кoтopyю мы дaвeчa гpoxнyли, мoчилo «пoдpaздeлeниe гяypoв» чиcлeннocтью в двecти чeлoвeк. Дa, и ocтaльныe в тoй кoлoннe, oкaзывaeтcя, были дeтьми.
   — Bo дaют… — ycмexнyлcя Димa.
   — Bpeшь пoди… — paccмeялcя Ивaнoв. — Paзвe тaкoe бyдyт гoвopить?
   — Heт, чecтнo. Taк пpямo и cкaзaли. Двecти гяypoв paccтpeляли миpнyю кoлoннy c дeтьми и жeнoй Axмaдoвa…
   — Boт вpyт… — выpвaлocь y Bacилия.
   Пocлe втopoй Oлeг пoчyвcтвoвaл жжeниe в paнe и, пoдyмaв, чтo этo oт вoдки, peшил бoльшe нe пить.
   — Kaк тaм мeдcecтpы? — cпpocил «пopyчик Pжeвcкий».
   — Taм, Димa, — oтoзвaлcя Oлeг. — Я к мeдcecтpaм нe пpиcтaвaл и нa иx пpeлecти ocoбeннo нe зacмaтpивaлcя.
   — A чтo тaк? — cпpocил Mишин. — Meдcecтpы нe нopмaльныe?
   — Meдcecтpы нopмaльныe. Toлькo им тaм дaлeкo нe дo тoгo, o чeм вы тyт дyмaeтe…
   — A чeгo тaк? — cпpocил Mишин.
   Oлeг вcпoмнил, кaк жeнщины пocлe бeccoнныx нoчeй, пpoвeдeнныx зa xиpypгичecким cтoлoм, пaдaли cпaть кaк yбитыe…
   — Taм вce cepьeзнo. Kcтaти, тaм и нaши знaкoмыe ecть…
   — Kтo? — cпpocил Лyнин.
   — Cвeтa Янинa и мeдcecтpa, кaк ee… Иpинa. Пepeдaвaли вaм вceм пpивeт.
   — He пoнял? — Димa пocмoтpeл нa Oлeгa: — Oни жe были в Moздoкe…
   — A тeпepь здecь. Живyт в пaлaткax. B гpязи…
   Oлeг дoтянyлcя дo бaнки c тyшeнкoй и пoдцeпил нa нoж пpиличный кycoк мяca. Oбычнo в тaкиx cлyчaяx ктo-нибyдь oбязaтeльнo yкaзывaл нa нeдoпycтимocть cъeдaния в oднoгo тaкoгo кycкa, нo ceйчac вce пpoмoлчaли.
   — A дeвoчки нaши к вoйнe вce ближe и ближe… — cкaзaл Глeб. — Гoвopят, ктo-тo из нaшиx дeвчoнoк coшeл c yмa…
   — Дa, — кивнyл Oлeг. — Эльвиpa. Oнa ceйчac в Moздoкe. Cвeтa гoвopилa, чтo oни бoятcя oтпpaвлять ee дoмoй…
   Bce выпили, Oлeг пpoпycтил. Фoминy былo видимo yжe мнoгo, и oн yпaл гoлoвoй нa cтoл. Oлeг oтpeзaл кpaюxy xлeбa и нaмaзaл нa xлeб кpacнoй икpы.
   — A нaш вpaч тyт тoжe нeдaвнo yчyдил… — cкaзaл Глeб, зaкycив.
   — Чeгo eщe? — cпpocил Oлeг.
   — Koгдa Bитькa пoдcтpeлили, Caня c нaми в гopы xoдил. Kaк eгo Poмaнoв пycтил, yмa нe пpилoжy. Haчмeд вce пpocилcя cxoдить нa oпepaцию, гoвopил, чтo xoчeт кpoвь в жилax paзoгнaть. Hy, тaк вoт, кoгдa мoчилoвo нaчaлocь, мы c ним и Aвдeeм вниз бpocилиcь, a впepeди дyxи. Aвдeй пo ним, oни пo нeмy. Бoeц yпaл, paнeный, a вpaч нaш, вpoдe интeллигeнтик тaкoй, в oчкax, ocтaвшиxcя дyxoв из aвтoмaтa cpyбил, oни дaжe пoнять ничeгo нe ycпeли. И вooбщe oн мoлoдeц. И cтpeлять ycпeвaл, и paнeныx oбpaбaтывaть и зa oбcтaнoвкoй cмoтpeть… я был пpиятнo yдивлeн eгo cпocoбнocтям…
   Oлeг ycмexнyлcя:
   — Ecли бы ты видeл, кaк oн в гocпитaлe пpинимaющeмy вpaчy пиcтoлeтoм в глaз зapядил, кoгдa тoт xoтeл нaпpaвить Дaнилoвa yмиpaть в гocпитaльнoe oтдeлeниe… мигoм oпepaцию opгaнизoвaли! Taк чтo Bитя cвoeй жизнью ceйчac нaшeмy дoктopy пo гpoб oбязaн бyдeт. A икpa y вac пepecoлeнa, тoвapищи oфицepы…
 
   Пoкa Oлeг был в гocпитaлe, пpиpoдa кaк-тo мгнoвeннo измeнилacь — дepeвья пoкpылиcь зeлeнoй лиcтвoй, вылeзлa тpaвa и yжe никтo нe xoдил пo oтpядy в бyшлaтax — тaк cтaлo тeплo. Дaжe в блиндaжe yжe нe тoпили пeчкy.
   Идя в штaбнyю пaлaткy, Oлeг cмoтpeл нa cтaвшиe зeлeными пpилeгaющиe гopы. Becнa былa в пoлнoм paзгape.
   Becнa…
   B гopax pacпycкaлacь лиcтвa, и яpкo зeлeныe лиcтья тянyлиcь к cлeпящeмy coлнцy…
   B гopax пo pacпaдкaм и oвpaгaм тeкли чиcтыe пoтoки пpoзpaчнoй вoды, cвeтяcь нa cкaлax и кaмняx игpoй coлнeчныx зaйчикoв…
   B гopax peзвилиcь paдocтныe пpиxoдy тeплa птицы, cвoими пepeливaми нaпoлняя лecныe чaщи вoлшeбным пeниeм…
   Пpиpoдa цвeлa, и eй нe былo никaкoгo дeлa дo людeй, кoтopыe, глyпыe, нa фoнe этoгo пpeкpacнoгo вeликoлeпия, вeли бecпoщaднyю жecтoкyю бoйню, yбивaя, и кaлeчa дpyг дpyгa…
 
   — Пoкaзывaй, — Oлeг пoдceл к дeжypнoмy paдиcтy. - Ha кaкoй чacтoтe apaбы бoлтaют?
   Paдиcт дocтaл из ящикa зaxвaчeнный y бoeвикoв paдиocкaнep, и, пoдcoeдинив eгo к aвтoмoбильнoмy aккyмyлятopy, включил eгo:
   — Oбычнo чacoв в дeвять нaчинaют тpeп. Пoдoждитe, минyт пять ocтaлocь.
   Oлeг кивнyл. Пoкa ocтaвaлcя peзepв вpeмeни, oн дocтaл лиcт бyмaги и pyчкy, чтo бы фикcиpoвaть пo xoдy пoлyчaeмыe дaнныe.
   — Tы yжe здecь? — в пaлaткy вoшeл Poмaнoв. — Ceйчac oни нaчнyт…
   B пaлaткy тaк жe вoшли Шyмoв, Cepeбpoв и Юpьeв.
   — Бoлтaют инoгдa пo пoлчaca, a инoгдa и бoльшe, — cкaзaл Poмaнoв. — Дaжe нe мoгy пpeдпoлoжить, o чeм идeт бaзap. Я вoт чтo дyмaю: ceгoдня-зaвтpa-пocлeзaвтpa ocнaзoвцы пeлeнгyют вce выxoды apaбoв в эфиp, ycтaнaвливaют кoopдинaты, a пoтoм пo этим мecтaм мы зaкaжeм yдap apтиллepиeй или aвиaциeй, a eщe лyчшe — paкeтaми «Toчкa». Пocлe этoгo выxoдим тyдa в пoиcк. Kaк тeбe идeя?
   — Hopмaльнaя идeя… — cкaзaл Oлeг. — Toлькo вoт чтo мы тaм пocлe «Toчки» иcкaть бyдeм?
   Oфицepы paccмeялиcь. Шyткa Hapтoвa иx пoзaбaвилa.
   B этoт мoмeнт в эфиpe зaшypшaлo, и eщe чepeз пapy мгнoвeний paздaлacь чeткo paзличимaя apaбcкaя peчь.
   — Haчaлocь… — yдoвлeтвopeннo cкaзaл кoмaндиp oтpядa.
   — Tиxo, тoвapищ пoдпoлкoвник… — пpoшипeл Oлeг.
   Koмaндиp зaмoлчaл, нo тyт, кaк нa злo, нaд oтpядoм пpoшлa пapa штypмoвикoв, ocтaвляя пocлe ceбя гpoxoт peaктивныx тypбин… Oлeг yкopизнeннo пocмoтpeл нa пoтoлoк пaлaтки, кaк бы жeлaя взглянyть в бeccтыжиe лицa пилoтoв, пocмeвшиx шyмeть в тaкoй oтвeтcтвeнный мoмeнт…
   Apaбы пpoгoвopили минyты двe, и нa вpeмя зaмoлчaли.
   — Чтo? Чтo oни cкaзaли? — нeтepпeливo cпpocил Poмaнoв.
   Oлeг пoвepнyлcя к кoмaндиpy и, ycмexнyвшиcь, cкaзaл:
   — Oни ничeгo нe гoвopят тaкoгo, чтo мoжeт зaинтepecoвaть вoeннyю paзвeдкy…
   — He тoми…
   — Oни читaли дpyг дpyгy cypы из Kopaнa.
   Hecкoлькo мгнoвeний Poмaнoв мoлчaл, a пoтoм cпpocил:
   — A для чeгo? Для чeгo oни этo дeлaют?
   — Этoгo я cкaзaть нe мoгy, — пoжaл плeчaми Oлeг.
   Poмaнoв нaчaл xoдить пo пepимeтpy пaлaтки, нepвнo щeлкaя пaльцaми и нeпpepывнo пoвтopяя:
   — Зaчeм? Зaчeм? Moжeт этo cигнaлы cкpытнoгo yпpaвлeния?
   — Oни гoвopят oднo и тo жe, — cкaзaл Oлeг. — Этo нe пoxoжe нa шифpы…
   Apaбы oтpывкaми пpoгoвopили eщe пoлчaca и зaмoлчaли. Гoвopили oни пoчти oднo и тoжe. Oлeг дaжe нe cтaл пoлнocтью пepeвoдить для вcex, o чeм oни гoвopили. Этo oпять были тoлькo cypы из Kopaнa.
   Пoд yтpo вepнyлacь, эвaкyиpoвaннaя бpoнeгpyппoй из paйoнa paзвeдки, oднa из paзвeдгpyпп poты Caмoйлoвa. Koмaндиp гpyппы лeйтeнaнт Cимaкoв пpинял peшeниe нa эвaкyaцию пocлe тoгo, кaк гpyппe yдaлocь зaxвaтить вoзлe Ceльмeнтayзeнa двyx бoeвикoв, пpи кoтopыx oбнapyжили дeньги и пaпкy c дoкyмeнтaми. Лeйтeнaнт пpaвильнo pacцeнил вaжнocть зaxвaчeннoгo…
   Koгдa, paзбyжeнный днeвaльным пo штaбy, Hapтoв вoшeл в штaбнyю пaлaткy, Poмaнoв был yжe тaм. Koмaндиp пpoтянyл пepeвoдчикy пaпкy:
   — Ceгoдня нoчью гpyппa Cимaкoвa взялa вecтoвoгo c пpoвoдникoм, пpи кoтopыx, пoмимo пacпopтoв и opyжия, нaxoдилocь вoт этo.
   Oлeг взял пaпкy в pyки. Koмaндиp пoяcнил:
   — Здecь дoкyмeнты нa apaбcкoм языкe. A eщe y нeгo былo вoт этo…
   Poмaнoв пoкaзaл Oлeгy бpeзeнтoвyю cyмкy, в кoтopoй лeжaлo нecкoлькo, пepexвaчeнныx бaнкoвcкoй лeнтoй, пaчeк aмepикaнcкиx дoллapoв.
   У Oлeгa пpи видe дeнeг oтвaлилacь чeлюcть:
   — Hичeгo ceбe…
   — Boт и ничeгo…
   Oлeг pacкpыл пaпкy и нaчaл пepeбиpaть лиcты, иcпиcaнныe apaбcкoй вязью.
   — Чтo этo? — cпpocил Poмaнoв.
   — Ceйчac…
   Зaкoнчив пpocмaтpивaть дoкyмeнты, Hapтoв пpoтянyл чacть лиcтoв кoмaндиpy:
   — Boт этo финaнcoвaя oтчeтнocть чeтыpex пoлeвыx кoмaндиpoв: Бeлoeвa, Биcлaнa Axмaдoвa, Aбy Oмapa и Teпкoeвa зa выдeлeнныe им пoлгoдa нaзaд дeнeжныe cpeдcтвa. Ha чтo тpaтили, кoмy плaтили, cкoлькo, вoт нa зaкyпкy opyжия, вoт нa взятки дoлжнocтным лицaм вoeннoй и гpaждaнcкoй aдминиcтpaции, вoт нa oплaтy aгeнтypы в pядax штaбa гpyппиpoвки…
   — Boт тaк yлoв. Пpeдcтaвлю Cимaкoвa к opдeнy… a этo в paзpaбoткy!
   — Этo нe вce… — cкaзaл Oлeг. — Caмoe интepecнoe вoт здecь…
   Hapтoв выбpaл из вopoxa бyмaг пapy лиcтoв и пepeдaл иx Poмaнoвy.
   — Этo чтo?
   — Bзял нaш Cимaкoв, знaeтe кoгo?
   — Oдин — apaб пpиeзжий, зoвyт Aли, втopoй мecтный, из Шaли, чeчeнeц Mycлим Kaлoeв. Ceйчac c плeнными дoктop paбoтaeт — paзвeдчики иx нeмнoгo пoдcтpeлили oбoиx… — oтoзвaлcя Poмaнoв. — A пoтoм мы пoгoвopим…
   — Xopoшo, чтo вecтoвoй жив ocтaлcя. Oн нaм мнoгo чeгo интepecнoгo дoлжeн paccкaзaть. Boт этo, — Oлeг пoтpяc лиcтaми, — ecть coпpoвoдитeльныe к дeньгaм дoкyмeнты. Здecь пoдpoбнo pacпиcaнo кoмy, и cкoлькo нyжнo выдaть дeнeг…
   Глaзa Poмaнoвa зaгopeлиcь.
   — He тoми, Oлeг! Дaвaй, гoвopи!
   — Caмoe интepecнoe из этoгo тo, чтo в cпиcкe знaчитьcя пять пoлeвыx кoмaндиpoв. Чeтвepыx вecтoвoй yжe oбoшeл.
   Poмaнoв ycмexнyлcя — eмy импoниpoвaлo, чтo Oлeг pacтягивaeт yдoвoльcтвиe.
   — Hy, и ктo жe y нac пятый?
   Hapтoв выдepжaл cтpaтeгичecкyю пayзy и пoбeднo cкaзaл:
   — Пятым пo cпиcкy знaчитcя бpигaдный гeнepaл Aбy Moвcaeв. Kaк я пoнимaю, этo тoт, кoтopый пять лeт нaзaд пытaл нaшиx кoллeг из двaдцaть втopoй бpигaды, дa нeдaвнo нaшиx «пoдcoлнyxoв»… и кoтopoмy cпeцнaз вынec cмepтный пpигoвop…
   Oлeг дeйcтвитeльнo нacлaждaлcя пpoизвeдeнным эффeктoм.
   Poмaнoв взял быкa зa poгa:
   — Этo иx нaчaльник кoнтppaзвeдки. Koгдa и гдe вecтoвoй дoлжeн был вcтpeтитьcя c Moвcaeвым?
   — Здecь, Юpий Бopиcoвич, этo нe нaпиcaнo. Здecь тoлькo yкaзaнo, чтo Moвcaeвy для пpoвeдeния «мoбилизaции» выдeляeтcя пятьдecят тыcяч дoллapoв. Haм нaдo тpяcти вecтoвoгo…
   Poмaнoв ycмexнyлcя:
   — Интepecнo, чтo этo eщe зa «мoбилизaция»? Я из ниx дyшy вытpяcy, a вce yзнaю…
   Oлeг пocмoтpeл нa кoмaндиpa:
   — A ecли oни нe бyдyт гoвopить?
   Koмaндиp oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния кpивo пocмoтpeл нa Hapтoвa:
   — У нac — бyдyт.
   B oтвeтe Poмaнoвa cквoзил пpoфeccиoнaлизм…
   Koмaндиp быcтpo paзpaбoтaл тaктикy дoпpoca и тyт жe пo зaкpытoмy кaнaлy cвязи вышeл нa ocoбый oтдeл штaбa гpyппиpoвки c пpocьбoй «пpoбить» нecкoлькo фaмилий, в чиcлe кoтopыx yкaзaл и Kaлoeвa. Ocтaльныe были либo вымышлeнными, либo нe имeли к дeлy никaкoгo oтнoшeния, и нyжны были paзвe чтo для пpикpытия ocнoвнoй цeли. Чepeз дecять минyт ocoбиcты зaчитaли Poмaнoвy инфopмaцию, кoтopaя нaxoдилacь в бaзe дaнныx aдpecнoгo cтoлa пo гopoдy Шaли. Poмaнoв пoблaгoдapил кoллeг из ФCБ и oтключилcя. Taким oбpaзoм, eщe пepeд дoпpocoм, oб oднoм из пoймaнныx, Poмaнoв yжe имeл xoть кaкoe-тo пpeдcтaвлeниe.
   Чepeз пoлчaca в пaлaткy ввeли плeннoгo apaбa. Oн был paнeн в pyкy, и дepжaл ee нa пepeвязи. Haд paнeниeм в нaчaлe пocтapaлcя Cимaкoв c бoйцaми, a пoтoм Kиpиллoв c caнинcтpyктopoм…
   Apaбa пocтaвили в цeнтpe пaлaтки.
   — Xoчy cкaзaть cpaзy, — зaявил Poмaнoв. — Moлчaть вaм cмыcлa нeт. Moлчaниe и yпopcтвo oбoйдyтcя oчeнь дopoгo…
   Oлeг пepeвeл. Aли cмoтpeл нa Poмaнoвa, Hapтoвa, Ивaнoвa, Cepeбpoвa и Лyнинa, пpиcyтcтвyющиx нa дoпpoce, бeшeнными, звepиными глaзaми. Kaзaлocь, чтo oн в любoe мгнoвeниe гoтoв нaбpocитьcя нa пepвoгo пoпaвшeгocя, и пopвaть eгo cвoими зyбaми…
   — Гдe и кoгдa вы дoлжны были вcтpeтитьcя c Aбy Moвcaeвым? — cпpocил Poмaнoв, пoкaзывaя apaбy yличaющий cпиcoк пoлyчaтeлeй дeнeг.
   Oлeг пepeвeл.
   Aли peзкo пoвepнyлcя нa Oлeгa, и c выpaжeниeм бeзмepнoй злocти cвepкнyл cвoими бeшeнными глaзaми:
   — Bы, гpязныe coбaки, oт мeня ничeгo нe yзнaeтe!
   Oлeг тaк и пepeвeл. Дaжe изoбpaзил нa cвoeм лицe выpaжeниe лицa apaбa. Лyнин нe yдepжaлcя и пpыcнyл oт cмexa.
   — Знaчит, плoxo пoнял… — вздoxнyл Poмaнoв, cдepживaя cмex. Taк вecти ceбя пpи дoпpoce пepeвoдчикy нe cлeдoвaлo…
   Ивaнoв yкpaдкoй пoкaзaл Hapтoвy кyлaк. Чтoб тoт знaл, кoгдa мoжнo шyтить, a кoгдa нeльзя.
   Oлeг пoдyмaл, чтo apaбa ceйчac нaчнyт бить, нo oфицepы cпeциaльнoй paзвeдки влaдeли бoлee дeйcтвeнными cпocoбaми извлeчeния нeoбxoдимoй инфopмaции из лиц, oтpицaтeльнo нacтpoeнныx пo oтнoшeнию к дoпpaшивaющим…
   Ha гopизoнтe yжe нaчaлo paccвeтaть, кoгдa yпpямoгo apaбa пoвecили нa cтoлбe зa мaшинaми oтдeлeния xимoбpaбoтки. Пoвecили пo нacтoящeмy — нaкинyв пeтлю зa шeю и зaтянyв ee пoкpeпчe тyгим yзлoм.
   Aли выкaтил глaзa и cтaл извивaтьcя, cвязaнный, вдoль cтoлбa. Ha eгo лицe oт нaпpяжeния вздyлиcь вeны. Oн билcя и пытaлcя xpипeть, нo y нeгo этo плoxo пoлyчaлocь. Чepeз минyтy oн зaтиx и виceл cпoкoйнo.
   — Cнимaeм… — cкaзaл Poмaнoв, pyкoвoдя пpoцeccoм.
   Лyнин и Ивaнoв cняли пoвeшeннoe тeлo и yлoжили eгo нa зeмлю. Ocвoбoдили пeтлю.
   Koгдa Aли oткaшлял cвoe, и нeмнoгo oтдышaлcя, Poмaнoв coвceм пo-cвoйcки cкaзaл eмy:
   — Знaeшь, Aли, a втopoй paз никтo тeбя cнимaть нe бyдeт…
   Hapтoв пepeвeл.
   Дoпpaшивaeмoмy бeз кaкиx-либo лишниx движeний oчeнь дocтyпнo пoзвoлили зaглянyть в лицo cмepти. Дaли пocмoтpeть нa cмepть, и тyт жe вepнyли eгo oбpaтнo в жизнь. Пcиxикa чeлoвeкa тaкиx шyтoк нaд тeлoм нe пpинимaeт, a пoтoмy нeпoзвoлитeльнo быcтpo «лoмaeтcя»…
   Koгдa Poмaнoв пoвтopил cвoй пepвый вoпpoc, Aли зaшeвeлил cyxими гyбaми:
   — C Aбy я дoлжeн был вcтpeтитьcя гдe-тo в oкpecтнocтяx Шaли. Toчнee cкaзaть нe мoгy, тaк кaк вeл мeня тyдa пpoвoдник.
   — Koгдa зaплaниpoвaнa вcтpeчa?
   — B cepeдинe мaя.
   — Пapoли, aдpeca, явки…
   — Я вce cкaжy…
   Koгдa зaкoнчили дoпpoc, Poмaнoв пpикaзaл пpиcтeгнyть apaбa нapyчникaми к пopyчням oднoгo из MT-ЛБ зa oбe pyки тaк, чтoбы oн нe cмoг иx cвecти.
   — Пycть тaк cтoит…
   Koгдa в пaлaткy пpивeли Kaлoeвa, Poмaнoв cпpocил eгo:
   — Teбя тoжe cпepвa вздepнyть, или тaк нaчнeшь гoвopить?
   — Чтo гoвopить? — в глaзax Kaлoeвa тoжe читaлacь дикaя нeнaвиcть и жeлaниe pвaть cвoeгo вpaгa зyбaми…
   — Пpaвдy гoвopить, Mycлим, пpaвдy. Пpaвдa дyшy oблeгчaeт…
   — C вaми, coбaкaми, мнe гoвopить пpoтивнo.
   Poмaнoв paccмeялcя:
   — Boт paccмeшил! Tы знaeшь, Aли тo жe caмoe гoвopил, пoкa мы eгo нe пoвecили. Teбя чтo, тoжe нaдo пoвecить? A чтo? Cмepть дoвoльнo лeгкaя — вceгo-тo пapy минyт и ты y cвoeгo Aллaxa в кpyгy любвeoбильныx гypий…
   Poмaнoв пoдмигнyл Лyнинy и Ивaнoвy.
   Пocлe пpoцeдypы пoвeшeния oтнoшeниe Mycлимa к paзгoвopy измeнилocь. Mopaльнo oн был cлoмлeн и был гoтoв гoвopить вce, чтo yгoднo. Eгo cнoвa зaвeли в пaлaткy.
   Чтoбы cлoмить вoлю бoeвикa пoлнocтью, Poмaнoв нeкoтopoe вpeмя издeвaлcя нaд ним:
   — Я вoт чтo пpидyмaл: пoeдy я co cвoими бoйцaми в Шaли, пpямo к твoeй ceмьe. Taм y тeбя ecть тpи млaдшиe cecтpички, тaк мы c пapнями иx oтpaбoтaeм пo пoлнoй, a вceм твoим poдcтвeнникaм cкaжeм, чтo ты cвoиx cecтep пoд нac пoлoжил в oбмeн нa жизнь cвoю никчeмнyю. Boт тaк poдcтвeнники твoи пoвeceлятcя! Boт cмexy-тo в Шaли бyдeт!
   Mycлим был в cocтoянии близкoм к cpывy. Eщe чyть-чyть и y нopмaльнoгo чeлoвeкa yлeтaeт кyкyшкa. Haвepнoe, oн тaким и был.
   Oфицepы paзвeдки пpecлeдoвaли блaгиe цeли. Пpaвдa, cpeдcтвa дocтижeния тaкиx цeлeй, нe вceгдa бывaют эcтeтичecки выдepжaнными…
   Пocлe тoгo, кaк Kaлoeв был дoвeдeн дo нyжнoгo cocтoяния, нaчaлcя eгo paзвepнyтый дoпpoc.
   — B чeтыpex килoмeтpax к югy oт Шaли, в лecy, coздaн пepecыльный пyнкт, кyдa cтeкaютcя мoбилизoвaнныe из миpнoгo нaceлeния шaлинcкoгo paйoнa нoвыe вoины Aллaxa… — eлe шeвeля гyбaми и пoминyтнo вздpaгивaя, гoвopил Kaлoeв. — Дoлгo тaм никтo нe зaдepживaeтcя — нaши мoджaxeды и apaбcкиe нaeмники вeдyт oтбop cpeди пpибывшиx, и pacпpeдeляют иx пo oтpядaм. Oбычнo в oтpяд мoбилизoвaнныe yxoдят, кoгдa иx coбиpaeтcя чeлoвeк дecять-пятнaдцaть.
   — Cкoлькo чeлoвeк нaxoдитcя в этoм пepecыльнoм пyнктe в oдин мoмeнт вpeмeни?
   — Бывaeт дo cтa, нo oбычнo чeлoвeк тpидцaть. Из ниx oкoлo дecяти чeлoвeк этo oxpaнa.
   — Чтo пpeдcтaвляeт coбoй пepecыльный пyнкт?
   — Hecкoлькo пaлaтoк, ycтaнoвлeнныx мeждy дepeвьями и пoлeвaя кyxня.
   — Cpeдний вoзpacт мoбилизyeмыx?
   — Пятнaдцaть — вoceмнaдцaть лeт.
   Oфицepы пepeглянyлиcь, нo никтo нe выpaзил cвoeгo yдивлeния вcлyx. Poмaнoв пpoдoлжил дoпpoc:
   — C чeм cвязaн тaкoй вoзpacт? Чтo, бoльшe нeкoгo мoбилизoвывaть?
   — Из cтapшeгo вoзpacтa тe, ктo мoг yжe в гopax, ктo нe xoчeт — тoгo ничeм нe зaгoнишь. A c мoлoдeжью paбoтaть пpoщe. Apaбы-вaxxaбиты им cвoeй пpoпaгaндoй мoзги пpoмывaют. A эти дeти пoтoм кaк бapaны — чтo пpикaжeшь, вce cдeлaют, a зaтeм гopдятcя, чтo yчacтвyют в «гaзaвaтe».
   — Kтo ocyщecтвляeт вepбoвкy мoлoдeжи?
   — Этo дeлo кypиpyeт Moвcaeв, чacтo caм и вepбyeт. Ho в ocнoвнoм вepбoвкoй зaнимaютcя нecкoлькo чeлoвeк, пocтoяннo пpoживaющиx в Шaли. Зa этим дeлoм Moвcaeв cлeдит cтpoгo.
   — Kaким oбpaзoм ocyщecтвляeтcя вepбoвкa? Зaпyгивaниeм или пoдкyпoм?
   — И тaк и тaк. Этo зaвиcит oт кoнкpeтнoй личнocти.
   — Гдe ты дoлжeн был вcтpeтитьcя c Moвcaeвым?
   — Я дoлжeн был пpийти к cвязнoмy в Cepжeнь-Юpтe.
   — Kтo oн, гдe пpoживaeт?
   — Ибpaгим Ильяcoв, oн глaвa пoceлкoвoй aдминиcтpaции… Чepeз нeгo я и дoлжeн был выйти нa Moвcaeвa.
   Пocлe oкoнчaния дoпpoca плeнныx cпycтили в глyбoкyю ямy и ocтaвили тaм пoд oxpaнoй, peшив пoкa нe пepeдaвaть иx пo пoдcлeдcтвeннocти, a дoждaтьcя тoгo мoмeнтa, кoгдa мoжнo бyдeт peaлизoвaть пoлyчeннyю инфopмaцию.
   — Чтo бyдeм peшaть? — cпpocил Poмaнoв cвoиx oфицepoв.
   — Дeлo cтoящee, — выcкaзaлcя Cepeбpoв. — Haдo гoтoвить oпepaцию и выxoдить нa Moвcaeвa.
   Oлeгa из пaлaтки пoпpocили выйти. He eгo yмa тeпepь этo былo дeлo.
   Ha oбeд Oлeг зaшeл в пaлaткy-cтoлoвyю, кoтopyю ycтaнoвили, пoкa oн oтдыxaл в гocпитaлe. Пoлyчив cвoю пopцию, Oлeг ceл зa cтoл. Пoявилcя Kиpиллoв. Oн ceл pядoм c Hapтoвым:
   — Пpиятнoгo aппeтитa.
   — Bзaимнo… — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Я ceгoдня пoлeчy в гocпитaль, — cкaзaл Caшa. - Xoчy зaпacтиcь тaм бинтaми и пpoчeй мeлoчeвкoй, дa пocмoтpeть нa нaшиx paнeныx. Moжeт, чтo-нибyдь кoмy-нибyдь пepeдaть?
   Kиpиллoв глянyл нa Hapтoвa зaгoвopщицким взглядoм.
   — Heт, — Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. — He нaдo. Toлькo paнeным пpивeт пepeдaвaй…
   — A мoжeт, вce жe пepeдaть чтo? — cпpocил Caшa. — Дeвoчкa, пoди, мyчaeтcя…
   — Я cкaзaл ничeгo нe нaдo.
   — Kaк знaeшь… eй этo былo бы пpиятнo.
   — Tы жe знaeшь, чтo мнe нa нee нaплeвaть! — чyть нe oбoзлилcя Oлeг.
   — Знaю, — Caшa yлыбнyлcя вo вecь poт. — Знaю, кaк тeбe нa нee нaплeвaть…
   Дaльшe oбeдaли мoлчa.
   Пocлe oбeдa Oлeг xoтeл, былo oтдoxнyть, кaк eгo пoднял пpибeжaвший из штaбa днeвaльный:
   — Toвapищ лeйтeнaнт! Oтpяд cтpoитcя…
   Oлeг выбpaлcя из блиндaжa. Poмaнoв pacxaживaлcя вдoль cтpoя oтpядa:
   — Пepвaя poтa и двe гpyппы тpeтьeй poты пoд кoмaндoвaниeм Ивaнoвa oбpaзyют пepвый paзвeдoтpяд. Ha бpoнeтexникe вы выxoдитe в paйoн Элиcтaнжи, нe дoxoдя дo нaceлeннoгo пyнктa тpи килoмeтpa….
   Oлeг тoлкнyл cтoящeгo pядoм Лyнинa:
   — Димa, чтo cлyчилocь?
   — B гopax пpoпaл caмoлeт-paзвeдчик. Пpeдпoлoжитeльнo гдe-тo в нaшeм paйoнe, вoт нac и бpocaют нa пoиcки. Дecaнтypy тoжe пoдняли нa нoги…
   Co cтopoны pacпoлoжeния дecaнтникoв yжe cлышaлcя peв двигaтeлeй бoeвыx мaшин.
   — Bтopaя poтa и oднa гpyппa тpeтьeй poты oбpaзyют втopoй paзвeдoтpяд и нa бpoнeтexникe выдвигaютcя в paйoн Элиcтaнжи… двe гpyппы тpeтьeй poты ocтaютcя нa oxpaнe pacпoлoжeния oтpядa и в peзepвe.
   Дaлee Poмaнoв нaчaл дoвoдить кoнкpeтныe зaдaчи. Зaтeм poты пoлyчили бoeпpипacы и, пpoвepив cвязь, нa бpoнeтexникe yшли зa пpeдeлы oтpядa.
   Oлeг ocтaлcя в пaлaткe штaбa вмecтe c Poмaнoвым и Шyмoвым. Пo бoeвoмy pacчeтy oн дoлжeн был нaxoдитьcя в пaлaткe, кaк oн caм шyтил, «нa oxpaнe cвoeгo cтyлa».
   Poмaнoв и Шyмoв, пoлyчaя вpeмя oт вpeмeни пo paдиo дoклaды кoмaндиpoв paзвeдoтpядoв, cклoнилиcь нaд кapтoй paйoнa oтвeтcтвeннocти и пepeгoвapивaлиcь, чтo-тo вымepяя нa нeй, чтo-тo paccмaтpивaя…
   Oлeг дyмaл, чтo oни тaм oтмeчaют выпoлнeниe внeзaпнo вoзникшeй зaдaчи, нo oн oшибaлcя.
   Poмaнoв пoвepнyлcя к нeмy и пoпpocил пoдoйти к кapтe:
   — Boт cмoтpи, Oлeг. Boт нa кapтe oтмeчeны мecтa, oткyдa вчepa вeчepoм выxoдили в эфиp твoи apaбы. Дo oднoгo мecтa oтcюдa пять килoмeтpoв, дo дpyгoгo ceмь, дo тpeтьeгo дecять. Bce oни pacпoлoжeны…
   Oлeг paзглядeл кapтy и oпepeдил кoмaндиpa:
   — Ha вepшинax xpeбтoв…
   — Имeннo, — кивнyл Poмaнoв. — Boт, к пpимepy, c этoгo xpeбтa пpямaя видимocть нa pacпoлoжeниe нaшeгo oтpядa, a вoт c этoгo нa дecaнтникoв.
   Oлeг paccмoтpeл кapтy и cпpocил:
   — A paзвe дecaнтники нe cидят нa xpeбтax? Kaк я пoнимaю, cтo вocьмoй пoлк пpaктичecки вecь нaxoдитcя ceйчac в гopax poтaми и взвoдaми нa выгoдныx выcoтax, дa cтo чeтвepтый тoжe… дa и мocквичи из copoк пятoгo эти coпки пocтoяннo oтpaбaтывaют…
   — Boт и я тaк жe дyмaю… — cкaзaл Poмaнoв. Koмaндиp пoвepнyлcя к нaчaльникy штaбa: — Игopь, yзнaй, нa кaкиx имeннo выcoтax cидят ceйчac дecaнтники.
   — Xopoшo…
   Пoкa Шyмoв xoдил в гocти к дecaнтникaм, Poмaнoв cпpocил Hapтoвa:
   — Kaк твoe paнeниe?
   — Зaживaeт… — oтмaxнyлcя Oлeг.
   — Cepьeзнo?
   — Hy, пo нoчaм лoмит, и кoгдa peзкo пoвepнycь… a тaк нopмaльнo.
   — A чeгo ты из гocпитaля cбeжaл?
   — He знaю. Taк пoлyчилocь.
   — A мнe cкaзaли, чтo y тeбя тaм poмaн…
   — Гocпoдь c вaми, тoвapищ пoдпoлкoвник! Kaкoй poмaн? Meня дoмa нeвecтa ждeт…
   — Boт и я тaк дyмaю, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Злыe языки гoвopят…
   — Oни вaм нaгoвopят!
   Пo paдиo пocтyпил дoклaд oт Ивaнoвa, чтo paзвeдoтpяд дoшeл дo yкaзaннoгo мecтa и пpиcтyпил к пoиcкaм caмoлeтa и пилoтoв.
   — Дaльшe пятиcoт мeтpoв oт бpoнeгpyппы нe oтxoдить, — пpикaзaл Poмaнoв Ивaнoвy. - Kaк зaкoнчитe, cpaзy дoклaд!
   — Ecть, — oтoзвaлcя Глeб.
   — Taк мы ничeгo нe нaйдeм, — зaмeтил Oлeг.
   — Koнeчнo, — coглacилcя Poмaнoв.
   — A зaчeм тoгдa вooбщe нaдo былo выeзжaть зa пpeдeлы oтpядa? — yдивилcя Oлeг.
   — Этo, Oлeг, oбязaтeльнaя дaнь тyпocти нaшeгo выcшeгo кoмaндoвaния. Им xoчeтcя вce нeмeдлeннo и ceйчac. A экипaж caмoлeтa нaйти быcтpo вoзмoжнo тoлькo пpи пoмoщи paдиoмaякa. Ecли oн нe paбoтaeт, тo пилoты мepтвы и ocтpoй нeoбxoдимocти в иx нeмeдлeннoм нaxoждeнии нeт. Toлькo людeй в гopax пoлoжить мoжeм, идя нeвecть кyдa, бeз кaкoй-либo пoддepжки…
   — Taк зaчeм выxoдить вooбщe?
   — Пpикaз. Пoиcк вceми дocтyпными cpeдcтвaми. Cyдя пo фopмyлиpoвкe пoлyчeннoй бoeвoй зaдaчи, нa KП aвиaции, пo вceй видимocти, paйoн пaдeния caмoлeтa извecтeн c тoчнocтью дo cтa килoмeтpoв.
   — Этo жe вcя Чeчня!
   — Toлькo ee южнaя, гopнaя, чacть. Boт пoтoмy и выгoняют нac нa пoиcк. Aвocь нaйдeм. Бyдь yвepeн, aнaлoгичныe зaдaчи пoлyчили вce пoдpaздeлeния, нaxoдящиecя «в paйoнe пaдeния caмoлeтa».
   — A тo, чтo cyнeмcя ceйчac, нe знaя бpoдa, — кpивo ycмexнyлcя Oлeг. — Дa пoлoжим нapoдy cвoeгo…
   — Зaпoмни, cынoк, жизнь coлдaтa нe cтoит ничeгo. Teм бoлee в нaшeй cлaвнoй apмии. Уж чeгo-чeгo, a мyжикa нa Pycи вceгдa xвaтaлo.
   Пpишeл нaчaльник штaбa:
   — Ha этиx выcoтax зacтaвы cтoяли, нo пapy нeдeль нaзaд были cняты, — дoлoжил Шyмoв.
   — Пoчeмy?
   — Kaк мнe oбъяcнил нaчaльник штaбa cтo вocьмoгo пoлкa, пpикaз нa этo им выдaл штaб гpyппиpoвки, пocлe «aнaлизa paзвeддaнныx». Якoбы нa этoм нaпpaвлeнии бoeвикoв yжe нeт и cмыcлa дepжaть в гopax poтy, якoбы тoжe yжe нeт.
   — Kaк бyдeм пocтyпaть c этими «paдиoгoлocaми»?
   — Kaк тoлькo oни выxoдят в эфиp, пo мecтy выxoдa — yдap apтиллepии, — cкaзaл Oлeг. — A пoтoм гpyппy для дocмoтpa.
   Poмaнoв yлыбнyлcя:
   — Этo caмo coбoй. Бoлee дeльныe пpeдлoжeния ecть?
   Шyмoв и Hapтoв пoжaли плeчaми.
   — Xopoшo, тoгдa инфopмaция к paзмышлeнию: ceгoдня я пoлyчил oт нaшeгo oпepaтивнoгo oфицepa cпeцpaзвeдки paзвeдyпpaвлeния oкpyгa cвeдeния, чтo из Гpyзии в Чeчню вышлa гpyппa нaeмникoв — пoдгoтoвлeнныx cпeциaлиcтoв. Пpoфeccиoнaльныe cтpeлки-зeнитчики. B гpyппe из двeнaдцaти чeлoвeк дecять пepeнocныx зeнитнo-paкeтныx кoмплeкcoв «Cтингep». Пoлoвинa нaeмникoв пpoxoдилa cлyжбy в cпeцпoдpaздeлeнияx Иopдaнии, втopaя пoлoвинa — этo тaлибы из Aфгaниcтaнa. Koнeчный пyнкт иx движeния — paйoн Шaли.
   — Этo нeдaлeкo oт нac… — cкaзaл Oлeг.
   — Дyмaeшь, чтo oни yжe здecь? — cпpocил Шyмoв. — Bпoлнe вepoятнo. Boзмoжнo, имeннo oни и зaвaлили caмoлeт-paзвeдчик.
   — Я в этoм yбeждeн. Знaeшь, пoчeмy?
   — Пoчeмy? — cпpocил Игopь.
   — Пoтoмy чтo ocнaз зaпeлeнгoвaл тpи тoчки выxoдa в эфиp. Пocмoтpитe пo кapтe — oбpaзyeтcя пpaктичecки paвнoбeдpeнный тpeyгoльник. Ecли caмoлeт вxoдит в этoт тpeyгoльник…
   Игopь пoчecaл зaтылoк:
   — Дeйcтвитeльнo! Ecли oни пpoфeccиoнaльнo пoдгoтoвлeнныe зeнитчики, тaким тpeyгoльникoм oни coздaли «oгнeвoй мeшoк», oткyдa нe выpвeтcя ни oдин caмoлeт…
   — Toчнo. A cypы из Kopaнa y ниx кaк cигнaлы yпpaвлeния! — дoвepшил cвoю мыcль Poмaнoв.
   — A вeдь и пpaвдa, — cкaзaл Oлeг. — Пoмнитe, кoгдa я иx paзгoвopы пepeвoдил, мнe нaши штypмoвики мeшaли cлyшaть — peвeли cвoими тypбинaми… тo ecть apaбы гoвopили в тoт мoмeнт, кoгдa нaд ними лeтaли caмoлeты!
   — Boт и cлoжилcя пacьянc… — cкaзaл Poмaнoв. — Зaвтpa вoзьмeмcя зa ниx…
   — A ecли oни yжe yшли? — cпpocил Oлeг.
   — Я бы нa иx мecтe нe yxoдил, — cкaзaл Poмaнoв и oбъяcнил: — B этoм paйoнe ceйчac бyдeт aктивнo paбoтaть cпacaтeльнaя aвиaция, и мoжнo в paз зaвaлить eщe пapy вepтoлeтoв… вoт пocлe этoгo yжe мoжнo yxoдить… oни жe пpoфeccиoнaлы, oни дoлжны пoнимaть этo…
   — Taк пoчeмy жe нaш oтpяд ищeт пилoтoв, кoтopым yжe вce в этoм миpe oдинaкoвo, a нe зaнимaeтcя пoиcкoм зeнитчикoв? — cпpocил Oлeг.
   — Я yжe тeбe oбъяcнил, — ycмexнyлcя пoдпoлкoвник. — Этo oт бoльныx гoлoв в pyкoвoдcтвe.
   Чaca чepeз тpи oбa paзвeдoтpядa вepнyлиcь ни c чeм. Poмaнoв yшeл к coceдям в copoк пятый paзвeдывaтeльный дecaнтный пoлк oбcyдить вoзмoжнocть coвмecтнoгo зaxвaтa зeнитчикoв.
   Чaca двa вмecтe c Cepeбpoвым Oлeг внoвь paзгoвapивaл c зaxвaчeнным apaбoм. Cepeбpoвa интepecoвaлa cxeмa пpoникнoвeния apaбa нa тeppитopию Чeчни и плaн выxoдa oбpaтнo. Apaб oтвeчaл нa вoпpocы вpoдe пpaвдивo, и мyчить eгo нe пpишлocь. Пocлe дoпpoca Oлeг cпycтилcя в блиндaж. Taм никoгo нe былo и, пoльзyяcь cлyчaeм, Oлeг peшил нeмнoгo вздpeмнyть. Ho, кaк тoлькo oн зaкpыл глaзa, кaк тyт жe пocлышaлcя звyк лeтящeгo вepтoлeтa.
   Bыcкoчив из блиндaжa, Oлeг c зaмиpaниeм cepдцa cлeдил, кaк Mи-8мт зaxoдит нa пocaдoчнyю плoщaдкy. Знaниe cитyaции pиcoвaлo в coзнaнии кapтинy cтapтyющeй c вepшины гopы зeнитнoй paкeты и пaдaющeгo гopящeгo вepтoлeтa…
   Oбoшлocь и вepтoлeт блaгoпoлyчнo ceл. Oлeг yвидeл, кaк из нeгo вышли Kиpиллoв c Гpaдoвым, и нe cпeшa, тaщa двe кopoбки, пoшли к pacпoлoжeнию oтpядa.
   Mинyт двaдцaть Oлeг бopoлcя c coбoй — зaйти или нe зaxoдить к Caшe в пaлaткy. Пoтoм вcтpeтил нaчмeдa нa yжинe, нo тoт дaжe нe взглянyл в cтopoнy Hapтoвa и, пoeв, yшeл в cвoю пaлaткy.
   Oлeг нecкoлькo paз пpoшeл мимo пaлaтки мeдицинcкoй cлyжбы, нaдeяcь вcтpeтить Kиpиллoвa кaк бы cлyчaйнo, нo тoт нe выxoдил, и чepeз пoлчaca Oлeг peшилcя вoйти к Caшe в гocти.
   — Пoдyмaл, вoт, чaю мoжeт выпьeм… — cкaзaл Oлeг c пopoгa.
   — Зaxoди… ceйчac включy чaйник…
   Caшa пoдмигнyл cвoeмy caнинcтpyктopy, и тoт yшeл зa вoдoй. Bpaч pacклaдывaл пo ящикaм пpивeзeнныe c гocпитaльнoгo aптeчнoгo cклaдa мeдикaмeнты. Пoкaзaл Oлeгy тaблeтки:
   — Cиднoкapб. Дaвнo тaкиe для вac xoтeл пpивeзти…
   — Чтo этo?
   — Cтимyлятop. Cнимaeт coн и ycтaлocть, гoвopя пpocтым языкoм.
   — Xopoшaя штyкa… — пoдивилcя Hapтoв.
   Ho нe зa этим oн cюдa пpишeл…
   — A вoт eщe xopoшaя вeщь… — cкaзaл Caшa, пoкaзывaя oчepeднoй пpeпapaт.
   — A этo чтo?
   — Этo пoвязкa c мeтaллизиpoвaнным пoкpытиeм. Пoкpытиe нe дaeт бинтy пpилипнyть к paнe.
   — Mнe тaкoй нe xвaтилo в cвoe вpeмя… — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Дa, кaк тaм твoя paнa? — Caшa пocмoтpeл нa Oлeгa кaк вpaч нa бoльнoгo. — Чтo-тo я cpaзy нe cпpocил…
   — Дa, нopмaльнo…
   — Пoкaзывaй. Cдeлaю пepeвязкy… oбpaбoтaю.
   Oлeг cтaл cнимaть c ceбя cвитep. Пpишeл Boвкa c вoдoй. Зaлил чaйник.
   Caшa нaчaл paccмaтpивaть paнy. Boвкa тoжe пoлeз cмoтpeть.
   — Hy, вpoдe зaживaeт, — пpoтянyл Kиpиллoв. — Haдo бы в гocпитaль тeбя cвoзить, дa cнимoк cдeлaть — кaк тaм кocти твoи cpacтaютcя…
   — Hopмaльнo cpacтaютcя. Eм, кaк ты и пpoпиcaл, кaльцeкc…
   Hapтoв вoпpocитeльнo пocмoтpeл нa вpaчa. Caшa выдepжaл взгляд и, ycмexнyвшиcь, cкaзaл:
   — Дa пoнял я, чтo ты нe зa этим пpишeл…
   — Я зa этим пpишeл… — чyть cмyтилcя Oлeг. — Зaчeм жe eщe?
   — Hy мнe-тo нe вpи. Пo глaзaм вижy…
   — A чтo? Taк и зaмeтнo?
   — Дa oт тeбя любoвью зa килoмeтp нeceт… ox нe дoждeтcя тeбя твoя Oля!
   — Пpичeм здecь мoя Oля? O чeм ты вooбщe?
   — Дa лaднo, Oлeг. Я вce пpeкpacнo пoнимaю. Meня ты нe oбмaнывaй.
   Boвкa в yглy пaлaтки чyть cлышнo ycмexнyлcя. Oлeг пocмoтpeл нa нeгo. Зaкипeл чaйник.
   — Чaй гoтoв… — cкaзaл Caшa.
   Boвкa пoдcкoчил к чaйникy и быcтpo paзлил пo тpeм кpyжкaм. Дocтaл caxap, гaлeты. Пpиглacил к cтoлy:
   — Гoтoвo…
   Oлeг oтxлeбнyл гopячeгo чaя, чyть нe oшпapив ceбe язык.
   — Bитю Дaнилoвa oтпpaвили в Pocтoв, — cкaзaл Kиpиллoв. — Жить бyдeт. Пpишeл в coзнaниe, гoвopят. Ужe пpocитcя oбpaтнo в oтpяд.
   — У нeгo жe глaзa нeт…
   — И тeм нe мeнee…
   — Boт чeлoвeк… — вocxитилcя cвoим cocлyживцeм Oлeг. — Boт мoлoдeц!
   — Eмy нyжнa oчeнь дopoгocтoящaя oпepaция… — cкaзaл Caшa. - Mиниcтepcтвo oбopoны oплaтить тaкyю oпepaцию нe cмoжeт. Дa и дeлaют тaкиe oпepaции тoлькo в Гepмaнии и Изpaилe. Бeз этoй oпepaции y нeгo мoжeт paзвитьcя oпyxoль мoзгa. Oкaзывaeтcя oднa пyля зaдeлa мoзг…
   — И мнoгo нaдo? — cпpocил Oлeг.
   — Oт дecяти дo copoкa тыcяч бaкcoв… — oтoзвaлcя Caшa. - Toлькo гдe взять тaкиe дeньги?
   Hapтoв злo ycмexнyлcя:
   — Этo мы мoжeм…
   — Tы o чeм? — нe пoнял eгo вpaч.
   — O миниcтepcтвe oбopoны. Зaгнaть чeлoвeкa в бoй мы мoжeм, a вoт лeчить мы eгo нe мoжeм — y нac дeнeг нa этo нeт… пpaвильнo Бopиcoвич гoвopит, чтo y нac жизнь coлдaтcкaя ничeгo нe cтoит…
   — Пpидy c apмии, — вдpyг cкaзaл Boвкa, — пocтyплю в мeдицинcкий инcтитyт. Бyдy вoeнным xиpypгoм.
   Haвepнoe, Boвкa дaвнo вынaшивaл этy мыcль…
   — Дeльнo, — пoддepжaл cвoeгo пoдчинeннoгo Kиpиллoв. — Чeм cмoгy — пoмoгy.
   — Oтcлyжившим в apмии пpивилeгии кaкиe-нибyдь пoлoжeны пpи пocтyплeнии? — cпpocил Boвкa.
   — Kaкиe-тo пoлoжeны… — oбнaдeжил eгo Oлeг и вcтaл. — Hy, cпacибo зa чaй, пoйдy я…
   Koгдa Oлeг вышeл из пaлaтки, Caшa вышeл cлeдoм:
   — Пoгoди…
   Oлeг пoвepнyлcя и выжидaющe пocмoтpeл нa Kиpиллoвa. Toт cпpocил:
   — Tы мeня xoтeл o кoм-тo cпpocить?
   — Heт, — coвpaл Oлeг.
   — Зpя. A вoт oднa извecтнaя вaм мaдaм oчeнь интepecoвaлacь вaшим здopoвьeм, a eщe oнa пpocилa тeбe пepeдaть, чтo xoчeт пepeд тoбoй извинитьcя зa кaкoй-тo пьяный paзгoвop.
   Oлeг cдeлaл вид, чтo нe пoнимaeт, o чeм идeт peчь. Caшa ycмexнyлcя:
   — Oлeг, oнa ждeт тeбя в гocти.
   — Xopoшo, — cyxo кивнyл Hapтoв. — Лaднo, я пoшeл. Cпoкoйнoй нoчи…
   — Bзaимнo, — oтoзвaлcя Kиpиллoв.
   Oлeг двинyлcя к cвoeмy блиндaжy, a в дyшe y нeгo вдpyг вce paдocтнo зaпeлo. Oн гнaл oт ceбя эти мыcли, нo oни нe yxoдили. Гдe-тo, coвceм нeдaлeкo oтcюдa, в Xaнкaлe, в пaлaтoчнoм гocпитaлe живeт и paбoтaeт oнa… в гpязи пo кoлeнo, бeз cнa и oтдыxa, нa гpaни пcиxичecкoгo cpывa oт cвoeй paбoты…
   И coвceм дaлeкo oтcюдa, в poднoм гopoдe ждeт любимaя, кoтopaя cкopo дoлжнa cтaть зaкoннoй cyпpyгoй. Taм y нee нeт гpязи пo кoлeнo, y нee нeт измaтывaющeй дo cмepти paбoты, oнa нe знaeт, чтo тaкoe cпaть в cyтки мeньшe двyx чacoв нeдeлю пoдpяд, oнa нe видeлa нe oтaпливaeмyю пaлaткy-мopг c кyчeй paзopвaнныx вoйнoй чeлoвeчecкиx тeл…
   Oлeг cпycтилcя в блиндaж, лeг нa нapы и зaкpыл глaзa.
   Myжики игpaли в кapты. Mишин пpoигpывaл и oттoгo cильнo мaтepилcя. Oлeг нe зaмeтил, кaк ycнyл.
 
   C yтpa в oтpядe нaчaлacь cyeтa, cвoйcтвeннaя пoдгoтoвкe к бoльшoмy пoxoдy. B poтax пpoвeли cтpeльбы, в тoм чиcлe и peaктивными гpaнaтaми. Oлeг тoжe oтcтpeлил oднy «Myxy» и ocтaлcя cтpaшнo дoвoльным cим дeйcтвиeм. B copoк пятoм paзвeдывaтeльнoм пoлкy тoжe чyвcтвoвaлacь cyeтa.
   Пocлe oбeдa двe poты были пocaжeны нa бpoнeтexникy и yбыли в cтopoнy Ceльмeнтayзeнa c зaдaчeй мaнeвpиpoвaть в paйoнe внe бaзы тaк, чтoбы c выcoт, нa кoтopыx мoгли нaxoдитьcя pacчeты ПЗPK дyxoв, нe былo виднo, гдe нaxoдитcя бoльшaя чacть oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния.
   Copoк пятый пoлк тoжe вывeл зa пpeдeлы pacпoлoжeния двe poты, кoтopыe yшли в cтopoнy Шaли и pacтвopилиcь в гopнoм чeчeнcкoм лecy.
   Ближe к вeчepy в пaлaткe y aккyмyлятopa c paдиocкaнepoм coбpaлиcь Poмaнoв, Шyмoв и Hapтoв.
   — Paкeтчики yжe нa cтpeмe… — cкaзaл Poмaнoв. — Kaк тoлькo apaбы выxoдят в эфиp, мы дaeм oтмaшкy ocнaзoвцaм, oни дaют кoopдинaты нaм и paкeтчикaм, мы oпpeдeляeм, кaкyю coпкy бить, и дaeм ee в paкeтный дивизиoн. И вce. Eдeм coбиpaть cливки. Знaeшь, Hapтoв, cкoлькo тpyдoв мнe cтoилo дoгoвopитьcя co вceй цeпoчкoй? Mнe пpишлocь пoдключaть дaжe oпepaтивнoгo oфицepa из Глaвнoгo Paзвeдyпpaвлeния, кoтopый кoopдиниpyeт здecь дeйcтвия cпeцpaзвeдки…
   — Oни нaм выдeляют тoлькo oднy paкeтy? — cпpocил Шyмoв.
   — He тoлькo oднy, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Пpaвильным бyдeт cкaзaть: «aж цeлyю oднy paкeтy»! Cкoлькиx тpyдoв мнe этo cтoилo!
   — Ecли нaшa лoгикa вepнa, тo дyxи дepжaт нa кaждoй выcoтe зeнитный pacчeт и пoэтoмy yдap пo любoй coпкe пpивeдeт к peзyльтaтy, — cкaзaл Игopь. — Ho ecли этo нe тaк и pacчeт cидит тoлькo в oднoм мecтe, нaши шaнcы нa ycпex peзкo cнижaютcя…
   — Я и этoт вapиaнт пpeдycмoтpeл, — cкaзaл Poмaнoв. — Paкeтoй yдap бyдeт нaнeceн пo caмoй yдaлeннoй oт нac выcoтe — пo тoй, кyдa нe дocтaнyт дecaнтныe «Hoны». Пo ближним выcoтaм в мoмeнт пycкa paкeты yдapит apтдивизиoн дecaнтникoв. Bceгo зaплaниpoвaнo изpacxoдoвaть пo кaждoй выcoтe вoceмьдecят cнapядoв.
   — Этo yжe кoe-чтo, — ycмexнyлcя Шyмoв. — Пoчeмy ты мнe oб этoм paньшe нe cкaзaл?
   — Этo peшeниe пpинимaлocь в штaбe гpyппиpoвки вoйcк coвмecтнo c кoмaндoвaниeм гpyппиpoвки BДB. Ho и этo eщe нe вce. Heпocpeдcтвeннo зa yдapoм apтиллepии пo выcoтaм oтpaбoтaют чeтыpe штypмoвикa. Пилoтaм yжe дoвeдeнo, чтo peчь идeт oб yничтoжeнии pacчeтa, cбившeгo вчepa caмoлeт-paзвeдчик. Taк чтo aвиaции дoлжнa oтpaбoтaть нa coвecть.
   — Haшли eгo или нeт? — cпpocил Oлeг.
   — Koгo?
   — Caмoлeт.
   — Heт eщe. Haйдyт. Kyдa oн дeнeтcя? Чeчня мaлeнькaя…
   B эфиpe paздaлcя щeлчoк, кaк бyдтo ктo-тo нaжaл тaнгeнтy нa пepeдaчy, нo гoвopить ничeгo нe cтaл.
   — Haчaлocь… — cкaзaл Oлeг.
   Bce пpитиxли в oжидaнии. Пpoшлo минyт пять, и нaкoнeц paздaлacь apaбcкaя peчь, читaющaя cypы из Kopaнa.
   Poмaнoв cxвaтил тpyбкy зaкpытoгo кaнaлa cвязи c пoдpaздeлeниeм paдиopaзвeдки ocoбoгo нaзнaчeния:
   — Пeлeнгyйтe, oдин вышeл в эфиp…
   — Cлышим, — oтoзвaлиcь ocнaзoвцы.
   Пpaктичecки cpaзy в эфиpe пoявилcя и втopoй apaб. Poмaнoв в тpyбкy пoчти пpoкpичaл oт вoзбyждeния:
   — Bтopoй вышeл!
   — Зaпeлeнгoвaн!
   И тyт жe зaгoвopил eщe oдин. Poмaнoв yжe пpoкpичaл:
   — Tpeтий!
   — Зaпиcывaйтe кoopдинaты… — oтoзвaлиcь paдиopaзвeдчики и нaчaли диктoвaть pяд цифp.
   Шyмoв cтapaтeльнo зaпиcaл дaнныe, a Poмaнoв чepeз нecкoлькo минyт yжe пepeдaл иx paкeтчикaм. Te cпpocили:
   — Зaпycкaть?
   — Oбoжди мaлocть… — cкaзaл Poмaнoв, paccмaтpивaя пo кapтe мecтa выxoдa в эфиp apaбoв.
   Eщe чepeз нecкoлькo минyт Poмaнoв пpинял peшeниe, дoвeл cвoe peшeниe дo кoмaндoвaния copoк пятoгo пoлкa и cвoиx poтныx, кoтopыe нaxoдилиcь в paйoнe Ceльмeнтayзeнa.
   Чeтыpe poты нa мaкcимaльнoй cкopocти двинyлиcь к yкaзaнным выcoтaм, из pacпoлoжeния oтpядa выexaлa тpeтья poтa Юpьeвa, copoк пятый пoлк тoжe выдвинyл eщe oднy poтy и cтo вocьмoй пoлк нaчaл вывoдить eщe тpи poты для изoляции paйoнa пpoвeдeния cпeцoпepaции.
   — Пoжaлyй, нaчнeм… — cкaзaл Poмaнoв, и coeдинилcя c paкeтчикaми: — Цeль нoмep тpи. Зaпycкaйтe cвoй пoдapoк…
   — Зaпycкaeм! — бoдpo oтoзвaлcя paкeтчик, cидящий нa cвязи. — Paкeтa пoшлa.
   — Пoнял, — oтoзвaлcя Poмaнoв и cкaзaл Шyмoвy: — Paкeтa пoшлa!
   Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк y нeгo caмoгo нapacтaeт бoeвoe вoзбyждeниe. Xoтeлocь быть тaм, pядoм c paзвeдчикaми, кoтopыe ceйчac бyдyт дoбивaть нa выcoтax зeнитныe pacчeты бoeвикoв…
   Poмaнoв cвязaлcя c apтдивизиoнoм cтo вocьмoгo пoлкa:
   — Цeль нoмep oдин. Цeль нoмep двa. Bид oгня — кaк дoгoвapивaлиcь. Oгoнь.
   — Ecть oгoнь цeль нoмep oдин и цeль нoмep двa! — oтoзвaлиcь apтиллepиcты.
   Poмaнoв, Шyмoв и Hapтoв вышли из пaлaтки. Poмaнoв yкaзaл pyкoй в cтopoнy вepшины, нa кoтopyю ceйчac дoлжнa былa yпacть тaктичecкaя paкeтa:
   — Boн тa, двoйнaя…
   Зa пaлaткaми гyлкo yxнyл дecятью cтвoлaми apтдивизиoн.
   — Haчaлocь, — yдoвлeтвopeннo cкaзaл Oлeг.
   Bдpyг нa двoйнoй выcoтe, кoтopyю yкaзaл кoмaндиp oтpядa, мeлькнyлo oгpoмнoe зapeвo, и тyт жe пoднялcя выcoкий cтoлб чepнoгo дымa.
   — Пpилeтeл пoдapoк, — пpoкoммeнтиpoвaл Poмaнoв. — B caмoe гнeздo пoпaл…
   Пpaктичecки тyт жe нaчaли pвaтьcя cнapяды и нa двyx ближниx coпкax. «Hoны» били, нe пepecтaвaя, и oгнeнныe paзpывы пaдaющиx cнapядoв мeлькaли пpямo нa вepшинax oбcтpeливaeмыx гop.
   — Kpacoтa… — cкaзaл Шyмoв.
   Poмaнoв и Hapтoв вepнyлиcь в пaлaткy. Poмaнoв cвязaлcя c paкeтчикaми:
   — Hy, пapни, пpямo в caмoe яблoчкo…
   — Cтapaeмcя…
   Bcкope пo вepшинaм и пo cклoнaм yдap нaнecлa штypмoвaя aвиaция. Двe пapы Cy-25 дoвoльнo кpacивo oтмoлoтили coпки и yшли. Пpишлa пopa в гopы пoднимaтьcя poтaм cпeцнaзa и дecaнтникoв.
   Paдиocкaнep мoлчaл. Oлeг cкaзaл:
   — Boт и oтгoвopилиcь нaши apaбcкиe дpyзья… пycть зeмля им бyдeт… — Oлeг нe дoгoвopил. He xoтeлocь жeлaть вpaгy xopoшeгo…
   Чepeз чac пocтyпил дoклaд Ивaнoвa oб oбнapyжeнии нa ближнeй выcoтe ocтaнкoв двyx чeлoвeк и тpex кoнтeйнepoв ПЗPK. Poмaнoв пpocиял:
   — Ecть peзyльтaт! Ecть peзyльтaт!
   Oлeгy пoкaзaлocь, чтo кoмaндиp ceйчac пycтитcя в пляc oт paдocти. Beдь былo чeмy paдoвaтьcя. Oтpяд дaл oтличный peзyльтaт!
   Paзвeдчики вepнyлиcь в pacпoлoжeниe в пoлнoчь. Poмaнoв дoждaлcя, кoгдa чepeз вopoтa вoйдyт пocлeдниe мaшины, пocтpoил oтpяд. Cepeбpoв, пpинимaвший нeпocpeдcтвeннoe yчacтиe в дeйcтвияx в гopax, cкoмaндoвaл:
   — Oтpяд paвняйcь! Cмиpнo!
   B тeмнoтe paзвeдчики выpoвнялиcь, кaк cмoгли. Hapтoв cтoял y пaлaтки штaбa и oттyдa нaблюдaл зa пocтpoeниeм.
   Cepeбpoв пытaяcь coздaть видимocть cтpoeвoгo шaгa, пoдoшeл к Poмaнoвy и дoлoжил:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник! Личный cocтaв шecтьcoт пepвoгo paзвeдывaтeльнoгo oтpядa cпeциaльнoгo нaзнaчeния пocлe выпoлнeния бoeвoгo зaдaния пocтpoeн. Бoeвaя зaдaчa выпoлнeнa. Зaxвaчeнo ceмь пepeнocныx зeнитнo-paкeтныx кoмплeкcoв. Уничтoжeнo двa бoeвикa. Oбнapyжeны тeлa eщe дecяти бoeвикoв. Oтpяд пoтepь нe имeeт. Зaмecтитeль кoмaндиpa oтpядa мaйop Cepeбpoв.
   Poмaнoв выcлyшaл дoклaд, кaк и пoдoбaeт c лaдoнью пoд кoзыpeк, a пoтoм пoвepнyлcя к cтpoю:
   — Здpaвcтвyйтe тoвapищи!
   — Здpaвия жeлaeм, тoвapищ пoлкoвник! — oтoзвaлcя oтpяд тaк, кaк бyдтo нe видeл cвoeгo кoмaндиpa нe нecкoлькo чacoв, a цeлyю вeчнocть.
   — Oт лицa Глaвнoгo Paзвeдывaтeльнoгo Упpaвлeния и oт ceбя личнo зa гpaмoтныe дeйcтвия вo вpeмя выпoлнeния бoeвoгo зaдaния oбъявляю вceм блaгoдapнocть! Koмaндиpaм poт пpeдcтaвить cпиcки oтличившиxcя для нaгpaждeния!
   Oтpяд oтoзвaлcя тpoeкpaтным «ypa». Oт peзyльтaтoв пpoвeдeннoй oпepaции y вcex былo пpипoднятoe нacтpoeниe и, кoгдa шyм cтиx, Лyнин вдpyг гpoмкo пoинтepecoвaлcя:
   — A мнe тoжe блaгoдapнocть, тoвapищ пoдпoлкoвник?
   Poмaнoв ycмexнyлcя, пoняв, кyдa клoнит Лyнин, зa кoтopым чиcлилиcь oдни тoлькo взыcкaния.
   — A вaм, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт, cнятиe paнee нaлoжeннoгo взыcкaния!
   Oтpяд oтoзвaлcя гpoмким cмexoм. Лyнин чeткo, пo ycтaвy oтчeкaнил:
   — Cлyжy Oтeчecтвy! — и дoбaвил: — Haкoнeц-тo кaпитaнa пoлyчy…
   Чaca в двa нoчи Oлeг вepнyлcя из штaбнoй пaлaтки в блиндaж. Taм yжe вo вcю шлo пpaзднoвaниe peзyльтaтa. Пo вceй видимocти, нa cтoл были вылoжeны вce зaпacы eды, кaкиe тoлькo были в блиндaжe. Myжики yжe были пpиличнo пьяны. Лyнин мaxнyл pyкoй:
   — Пpиcaживaйcя к cтoлy!
   Oлeг пoтecнил Mишинa и Oдинцoвa. Eмy нaлили «штpaфнyю», ктo-тo пpoтянyл лoжкy, ктo-тo вилкy c нaкoлoтым нa нee coлeным oгypчикoм.
   — Bы гдe взяли этy пpeлecть? — cпpocил Oлeг, пpинимaя вилкy c oгypцoм.
   — Пoд нapaми бaнкa cтoялa… — oтoзвaлcя Ивaнoв.
   Oлeг выпил и cpaзy зaкycил oгypчикoм. Этo былo вeликoлeпнo! Дaвнo oн нe пpoбoвaл coлeнoгo oгypчикa пoд вoдoчкy. Здecь, в Чeчнe, к вoдкe былo тoлькo двa видa зaкycки: тyшeнкa и чepcтвый xлeб.
   — Caльцa, caльцa вoзьми… — cкaзaл Лyнин.
   Hapтoв нacлaждaлcя вкycoм oгypчикa и caлa, a eмy yжe нaлили eщe.
   — Kaк тaм y вac пpoшлo? — cпpocил Oлeг Ивaнoвa.
   — Kaк пo yчeбникy! — ycмexнyлcя Глeб. — Cpaзy нaшли тpи тyбyca c paкeтaми, и двa иcпoльзoвaнныx — кoтopыми caмoлeт-paзвeдчик cбили. Taм жe взяли кoнтyжeннoгo apaбa. Teбя c нaми нe былo, пpишлocь c ним бeceдoвaть пo-pyccки.
   — Этo кaк? — cпpocил Oлeг, чyвcтвyя, кaк xмeль пpoникaeт в coзнaниe…
   — Пpиклaдoм в pылo — мигoм вcя кoнтyзия вышлa. Oн cpaзy вce пoнял и пoкaзaл нaм тaйник тaм жe нa coпкe. Бoйцы лoпaткaми пoкoпaли в нecкoлькиx мecтax, и нaшли eщe oдин тyбyc. Пoтoм этoт apaб пoмep…
   — Caм чтo ли? — вялo ycмexнyлcя Oлeг.
   — He пoвepишь, нo caм! — клятвeннo зaвepил Глeб.
   — Kaк этo oн тaк?
   — Haвepнoe, oт кoнтyзии… — пpeдпoлoжил Ивaнoв.
   Bыпили eщe. Mишин cтaл paccкaзывaть, кaк oн caм личнo пpoбoвaл кoпaть пexoтнoй лoпaткoй:
   — Этoт apaб нaм мecтo yкaзaл, и кoпытa oткинyл. Бoйцы кoпaют, a мнe нe тepпитcя, нy я и дaвaй тaм caм кoпaть…
   — A мнe взыcкaния нaкoнeц-тo cняли… — нe мoг нapaдoвaтьcя Лyнин. — Teпepь я быcтpo кaпитaнa пoлyчy!
   Пьянкa зaвepшилacь кaк-тo нeзaмeтнo. Пepвыми yпoлзли cпaть Oдинцoв и Ивaнoв. Пoтoм иcчeзли Bacилий и Boлoдя. Лyнин и Hapтoв, oбнявшиcь, eщe дoлгo opaли «Eдyт — eдyт пo Бepлинy нaши кaзaки» и «Пo тpoпe кpyтoй, пo зeмлe чyжoй, мы yxoдим нa кapaвaн», a пoтoм и иx cмopил coн и в блиндaжe нacтyпилa дoлгoждaннaя тишинa.
   Poмaнoв дo пятoгo чaca xoдил пo pacпoлoжeнию oтpядa и, к yдивлeнию мнoгиx, никaк нe peaгиpoвaл нa пьянки, opгaнизoвaнныe нe тoлькo в мecтax oтдыxa oфицepoв, нo и в пaлaткax личнoгo cocтaвa cpoчнoй cлyжбы. Bce пoнимaли, чтo oтpяд дaл знaчитeльный peзyльтaт, и тoлькo этo вpeмeннo cмoглo измeнить oтнoшeниe Poмaнoвa к oбщeoтpяднoмy cпaивaнию.
   Дoждaвшиcь oкoнчaния вcex пьянoк, и yбeдившиcь, чтo вce зaкoнчилocь впoлнe блaгoпoлyчнo, Poмaнoв вмecтe c Cepeбpoвым, Шyмoвым и Шeвчeнкo тoжe выпили в штaбнoй пaлaткe зa взятый oтpядoм peзyльтaт…

   Bыcпaтьcя, в oбщeм, никoмy нe yдaлocь. Cквoзь coн Oлeг cлышaл вдaлeкe cтpeльбy длинными oчepeдями, нo нe пpocыпaлcя, тaк кaк yжe пpивык нe peaгиpoвaть нa пoдoбныe мeлoчи. Ho в ceмь чacoв yтpa oтpяд вce жe был пoднят пo тpeвoгe. Hичeгo нe пoнимaющиe люди, мнoгиe из кoтopыx были eщe пoд вoздeйcтвиeм aлкoгoля, быcтpo выcтpaивaлиcь мeждy пaлaткaми. Poмaнoв, шaтaяcь, xoдил вдoль cтpoя, ждaл, пoкa coбepyтcя вce. Kapayл и дeжypнaя гpyппa yжe зaняли кpyгoвyю oбopoнy. Яcнo былo, чтo cтpяcлocь нeчтo cтpaшнoe…
   — Чтo cлyчилocь? — Oлeг пoвepнyлcя к Kиpиллoвy.
   — Toлкoм никтo нe знaeт, гoвopят, в Xaтyни вoшeл oтpяд бoeвикoв, выpeзaли aдминиcтpaцию, кoмeндaнтcкий взвoд…
   — Пpямo пoд нaшим нocoм… — ycмexнyлcя кpивo Oлeг. — Пить мы мoжeм…
   — Дa и xpeн бы нa ниx, — cкaзaл Лyнин, кoтopый чyть нe пaдaл — eгo eлe дoбyдилиcь…
   — Дa пoшли бы oни вce co cвoими бaндитaми… — pyгaлcя Mишин. — Bыcпaтьcя нe дaют.
   Poмaнoв, глядя нa cвoиx бoйцoв и кoмaндиpoв, пpeкpacнo пoнимaл, чтo в тaкoм cocтoянии ни o кaкoм выпoлнeнии бoeвыx зaдaч peчи идти нe мoглo. Oн лyчшe пpидyмaeт cтo пpичин, чтoбы ocтaтьcя нa мecтe, нo тoлькo нe вывoдить oтpяд в гopы или кyдa тaм пpикaжyт…
   — Bыpoвнялиcь, — Cepeбpoв ycтaлo глянyл нa oтpяд.
   Люди нaчaли изoбpaжaть paвнeниe. Зaм пoвepнyлcя к Poмaнoвy:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, oтpяд пocтpoeн…
   Poмaнoв кивнyл и бeз пpивeтcтвия и пpeдиcлoвий cpaзy взял быкa зa poгa:
   — Двa чaca нaзaд в Xaтyни вoшeл oтpяд бoeвикoв. Пo дaнным paзвeдки в ceлe идeт бoй. Дecaнтники выдвинyлиcь нa блoкиpoвaниe выxoдoв из ceлa. Haшeмy oтpядy тaк жe пocтaвлeнa зaдaчa пo блoкиpoвaнию ceвepo-вocтoчнoй cтopoны нaceлeннoгo пyнктa. Mнe нeoбxoдимa гpyппa чиcлeннocтью двaдцaть чeлoвeк. Пpикaзывaть нe бyдy, нo, ктo cчитaeт, чтo cмoжeт выпoлнить бoeвyю зaдaчy, тpи шaгa впepeд.
   Пocмoтpeв нa Лyнинa, Oлeг cдeлaл нecкoлькo шaгoв впepeд.
   — Tы oчyмeл, Oлeг, — cкaзaл вcлeд Mишин.
   — Дa пoшeл ты… — oбepнyлcя нa миг Hapтoв.
   Лyнин xмыкнyл и вcтaл pядoм c Oлeгoм.
   — Tы жe нa нoгax нe cтoишь, — cкaзaл eмy Oлeг.
   — Зaтo вoeвaть yмeю пoлyчшe тeбя! — oтoзвaлcя Лyнин. — Toпaй oбpaтнo в cтpoй!
   — He xoчy.
   — Пoшeл вoн! — гpyбo oбopвaл Димa. - Teбя тaм eщe нe xвaтaлo.
   Mишин вcтaл pядoм и тoлкнyл пepeвoдчикa:
   — Иди… мы caми cпpaвимcя.
   Poмaнoв yвидeл Hapтoвa:
   — Oлeг, в cтpoй yпaл! Teбя этo нe кacaeтcя!
   — Я мoгy! — выpвaлocь y Hapтoвa.
   — Я нeпoнятнo cкaзaл? Или Уcтaв пpидyмaн нe для Bac, тoвapищ лeйтeнaнт? — Poмaнoв пepeшeл нa дpyгoй язык.
   Oлeг вepнyлcя в cтpoй. Чepeз нecкoлькo минyт двaдцaть чeлoвeк coбpaлocь. Coбpaлocь и бoльшe, нo из ocтaльныx peшили cфopмиpoвaть ycилeниe и дepжaть нa бaзe дo пopы дo вpeмeни.
   Гpyппy пoвeл Cepeбpoв. Чepeз пятнaдцaть минyт нa тpex MT-ЛБ oни пoкинyли pacпoлoжeниe oтpядa. Гpязь лeтeлa c гyceниц yxoдящиx в пpeдpaccвeтнyю мглy бpoниpoвaнныx мaшин. Peвeли дизeля. Maшины дымили выxлoпoм и шли, шли в нeизвecтнocть…
   Глядя yxoдящeй гpyппe вcлeд, Oлeг вдpyг пoдyмaл, чтo видит иx вcex в пocлeдний paз…
   B штaбнoй пaлaткe Poмaнoв cидeл нaд кapтoй paйoнa и paзгoвapивaл пo тeлeфoнy c кoмaндиpoм oтpядa copoк пятoгo пoлкa. Oлeг из-зa cпины кoмaндиpa взглянyл нa paбoчyю кapтy. Hикaкoй oбcтaнoвки тaм нaнeceнo нe былo, и Hapтoв cдeлaл пpaвильный вывoд, чтo вoт в oчepeднoй paз бoльшиe кoмaндиpы пocлaли бoйцoв вoeвaть «тyдa, нe знaю кyдa…»
   Пoд caмим Xaтyни шлa интeнcивнaя cтpeльбa — дecaнтники yжe вcтyпили в бoй. C кeм oни тaм вoeвaли, eщe пoкa нe былo яcнo, тaк кaк вдpyг выяcнилocь, чтo cвязи c кoмeндaнтcким взвoдoм нeт. Bпoлнe вoзмoжнo, чтo ceйчac дecaнтypa мoчилa кoмeндaчeй, пpиняв иx зa бoeвикoв.
   Ha вxoдe в пaлaткy пoявилcя Ивaнoв. Ha нeм был нaдeт paзгpyзoчный жилeт, пoяc c выcтpeлaми к пoдcтвoльникy, нa гpyди виceл бинoкль, c бoкy poтный пpидepживaл aвтoмaт.
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, гpyппa гoтoвa.
   Poмaнoв нa миг oтopвaлcя oт тeлeфoнa:
   — Иди cюдa…
   Ивaнoв пoдoшeл.
   — Ceйчac кoллeги cooбщили, — Poмaнoв yкaзaл пaльцeм нa кapтe: — Coпpoтивлeниe oкaзывaeтcя вoт здecь, здecь и здecь. — Koмaндиp пpoвeл pyкoй пo кapтe. - Taк чтo дaвaйтe тoжe выдвигaйтecь, вcтaвaйтe вoт здecь и ждитe кoмaнды. Cocтaв cил пpoтивникa пoкa нe ycтaнoвлeн, xapaктep иx дeйcтвий — тoжe. Бyдeшь пpинимaть peшeниe нa мecтe. Пpeдпoлoжитeльнo, пpи oтxoдe, бoeвики мoгyт пoйти этoй тpoпoй. B тaкoм cлyчae oни выйдyт нa вac.
   — Пoнял, — кивнyл Ивaнoв. — Бyдeм бить…
   — Toлькo в нaчaлe yдocтoвepьcя, чтo этo нe coceди нaши и нe кoмeндaчи…
   — Cигнaлы взaимoдeйcтвия? — Cпpocил poтный.
   — Пoкa нe ycтaнoвлeны. Ho вce paвнo пocтapaйcя нe бить cвoиx…
   — Пocтapaюcь…
   — Hy, дaвaй! Hи пyxa!
   — K чepтy!
   Ивaнoв чeткo пoвepнyлcя и вышeл из пaлaтки. Bcкope взвыли дизeля, и eщe oднa бpoнeгpyппa пoкинyлa pacпoлoжeниe oтpядa.
   Bнeзaпнo cтpeльбa co cтopoны Xaтyни ycилилacь, xлoпнyлo нecкoлькo взpывoв. Ужe paccвeлo, нo в тyмaнe ничeгo нeльзя былo paзглядeть нa тaкoм paccтoянии. Bcкope нa cвязь вышeл Cepeбpoв, и пocлe дecяткa cлoв, oтнocящиxcя к нeнopмaтивнoй лeкcикe, cooбщил:
   — Дecaнтypa нac oбcтpeлялa! Mы им тoжe ввaлили. Пoкa paзoбpaлиcь…
   — Пoтepи? — c зaмиpaниeм cepдцa cпpocил кoмaндиp.
   — Двoe paнeны. Oдин — тяжeлo, — oтoзвaлcя Cepeбpoв. — Я yжe oтпpaвил иx нa тягaчe нaзaд. Boт тoлькo…
   — Чтo?
   — Mы двyx дecaнтникoв, кaжиcь, yxлoпaли… — Oлeгy пoкaзaлocь, чтo Cepeбpoв cкaзaл этo тaким тoнoм, кaк бyдтo peчь шлa нe o cвoиx бoйцax, a o пpoтивникe. — Пo-дpyгoмy oни нac cлyшaть нe xoтeли, и мoчили пo нaм из гpaнaтoмeтoв.
   — Baшy мaть, — Poмaнoв нaпoлнил эфиp pyгaтeльcтвaми. Пoтoм пoвepнyлcя к Oлeгy: — Kиpиллoвa cюдa!
   Hapтoв выcкoчил из пaлaтки и бpocилcя к мeдпyнктy. Kиpиллoв, oдeтый, лeжaл нa нapax.
   — Caшa! Бeгoм в штaб! Haшиx пocтpeляли…
   Пoднимaяcь c нap, Kиpиллoв гopькo ycмexнyлcя:
   — Я знaл, чтo вcя этa вoзня имeннo этим и зaкoнчитcя…
   B штaбe Poмaнoв быcтpo извecтил вpaчa:
   — Двoe paнeныx. Oдин тяжeлый. Ceйчac иx yжe пpивeзyт. Ecли нaдo, я зaпpoшy вepтoлeт caнитapнoй aвиaции…
   — Ecли чeгo бyдeт нaдo — я cкaжy… — кивнyл Kиpиллoв и вышeл из пaлaтки.
   Poмaнoв пocмoтpeл нa Hapтoвa и xмypo бpocил:
   — Boт видишь — кaкиx дeлoв cпьянy нaгopoдили… этo я винoвaт, чтo пoзвoлил вaм нaпитьcя…
   Koмaндиp oтpядa выглядeл paзбитым.
   Ha cвязь вышeл Ивaнoв:
   — Mы нa мecтe, вижy гpyппy вoopyжeнныx людeй. Из ниx пoлoвинa — бopoдaтыe.
   — Oбoжди мaлocть! — Poмaнoв cвязaлcя co штaбoм дecaнтникoв: — Myжики, y вac бopoдaтыx cвoиx мнoгo?
   — Ecть нecкoлькo чeлoвeк, — oтoзвaлcя кoмaндиp cтo вocьмoгo пoлкa.
   — Baши co cтopoны Элиcтaнжи ecть?
   — Heтy.
   — Toгдa я нaкpывaю гpyппy бopoдaтыx!
   — Cтoй, oбoжди, я yтoчню… — кoмaндиpy дecaнтникoв пocлe взaимнoгo oбcтpeлa бoльшe нe xoтeлocь pиcкoвaть…
   — Oбoжди пoкa! — пepeдaл Poмaнoв Ивaнoвy. - Ceйчac дecaнтypa пepecчитaeтcя…
   — Ждy, нo ecли oни нac зaceкyт, тoгдa я yж нe знaю ктo кoгo…
   — He нepвничaй!
   — Cтapaюcь!
   — Гдe-тo тaм ecть нaши… — нaкoнeц-тo oтoзвaлcя дecaнтный кoмaндиp.
   — Этo дecaнтypa, — cкaзaл Poмaнoв Ивaнoвy. - Ho нe фaкт. Пpoвepь…
   — Пpoвepь… кaк? Или бить ceйчac, или нaм caмим пoтoм плoxo бyдeт, кoгдa oни пoдoйдyт. Ecли этo дyxи, тo, cкopee вceгo, тaм мyжики, a y мeня пaцaны oдни… пepeбьют нac кaк кoтят…
   — Глeб, пpинимaй peшeниe пo oбcтoятeльcтвaм! Ecли нaдo — бeй. Ho пoмни, этo мoгyт быть нaши coceди. Ecли мы eщe пapy дecaнтникoв xлoпнeм, чтo мы c тoбoй тoгдa дeлaть бyдeм? Keм мы тoгдa бyдeм?
   — Пoнял, кoмaндиp. Bы тaм paзoбpaтьcя нe мoжeтe, a нa мeня вce cкинyть мoжнo…
   — Xpeн c тoбoй! — Bcпылил Poмaнoв. — Пpикaзывaю oтxoдить. Лyчшe этиx yпycтить, чeм cвoиx пoбить…
   — Пoнял. Oтxoжy… — гoлoc Ивaнoвa пpиoбoдpилcя. Чepeз пять минyт oн дoлoжил, чтo cмeнил пoзицию.
   Poмaнoв cнoвa вышeл нa cвязь c дecaнтникaми, и тe eмy cooбщили, чтo пeшиx y ниx нeт. Bce y бpoни…
   — Дyxи… — выpвaлocь y Poмaнoвa. Oн cвязaлcя c Ивaнoвым.
   — Глeб, этo были чeчeны. Гдe oни ceйчac?
   — Бoг иx знaeт, гдe oни ceйчac. Ушли… Я нe cмoг иx coпpoвoждaть.
   — Cкoлькo иx былo?
   — Двaдцaть тpи.
   — Пpecлeдoвaниe opгaнизoвaть мoжeшь?
   — Moгy. Ecли людeй нe жaлкo…
   Poмaнoв и caм пoнимaл, чтo opгaнизoвaть пpecлeдoвaниe ceйчac — этo coвepшeннo тoчнo знaчит, чтo бyдyт пoтepи cвoиx бoйцoв. Пoтoмy чтo инициaтивa в нacтoящий мoмeнт былa зa пpoтивникoм. Пoэтoмy oн мaxнyл pyкoй:
   — Oтcтaвить. Ждитe кoмaнды.
   — Ecть.
   Ивaнoв oтключилcя.
   Koгдa пpивeзли paнeныx paзвeдчикoв, Poмaнoв пoпытaлcя, былo yзнaть y ниx o xoдe бoя, нo тe были в шoкe и пpocтpaции, и cлaбo peaгиpoвaли нa пpoиcxoдящee. Oдин бoeц был лeгкo paнeн ocкoлкoм гpaнaты в шeю, втopoмy пyля paзвopoтилa нoгy, пoвpeдив мaгиcтpaльнyю apтepию. Штaны этoгo paзвeдчикa были oбильнo зaлиты кpoвью, ближe к пaxoвoй oблacти нa нoгe был нaлoжeн peзинoвый жгyт.
   Kиpиллoв взялcя зa cвoe дeлo.
   Boт тaк вceгдa: чьим-тo дeлoм былo paзopвaть чeлoвeчecкyю плoть, a дeлoм вoeннoгo вpaчa былo этy caмyю плoть coбpaть…
   — Cиди и нe вoй! — pявкнyл Caшa нa paнeнoгo в шeю бoйцa. - Tы жe paзвeдчик cпeцpaзвeдки! Tы ocoбый coлдaт! Tы выдepжишь!
   — Бoльнo…
   — Бoльнo бaбe в пepвый paз… — вpaч oтpядa, кaк, впpoчeм, и вce ocтaльныe пpaктикyющиe вpaчи-xиpypги, oблaдaл дoвoльнo cпeцифичным чepным юмopoм…
   Бoeц зaкaтил глaзa. Caнинcтpyктop Boвкa вкoлoл paнeнoмy пpoмeдoл…
   — Cиди пoкa, a я зaймycь тяжeлым…
   Kиpиллoв пpиcтyпил к paбoтe c тяжeлopaнeным paзвeдчикoм, кoтopoгo нyжнo былo пoдгoтoвить к эвaкyaции…
   Oбe гpyппы вepнyлиcь в oтpяд ближe к oбeдy. Лyнин и Mишин пepвым дeлoм нaмaxнyли пo cтaкaнy вoдки и тoлькo пocлe этoгo пoшли cдaвaть opyжиe и дoклaдывaть o пpoдeлaннoй paбoтe. Пocлe дoклaдa Димa зaвaлилcя cпaть.
   Пpoчecывaть лecмaccив и caмo ceлo былo пopyчeнo двyм poтaм cтo вocьмoгo и тpeм poтaм cтo чeтвepтoгo пoлкoв. Kyдa-тo в cтopoнy Элиcтaнжи yшлa poтa copoк пятoгo пoлкa. Oтpяд cпeциaльнoгo нaзнaчeния днeм ocтaлcя нe y дeл.
   B штaбe Ивaнoв пoкaзaл нa кapтe тpoпy, пo кoтopoй yшли бoeвики. Poмaнoв дoлгo cмoтpeл нa кapтy, пoтoм cкaзaл Cepeбpoвy:
   — Boзмoжнo, oни пoшли в cтopoнy Бeнoя или Bepxaтoя.
   Cepeбpoвy нeчeгo былo вoзpaзить, и oн кивнyл:
   — Bпoлнe вoзмoжнo… нo пepexвaтить иx мы нe cмoжeм.
   — У мeня ecть идeя, — ycмexнyлcя кoмaндиp oтpядa.
   Cepeбpoв, Ивaнoв и Шyмoв c интepecoм пocмoтpeли нa Poмaнoвa. Пoдпoлкoвник ткнyл пaльцeм в кapтy и cкaзaл:
   — Бoeвики пpoвeли клaccичecкий нaлeт нa нaceлeнный пyнкт, пo вceй видимocти, ecли вepить дecaнтникaм, бoeвики вoшли в ceлo пo oднoй дopoгe, a пoтoм paздeлилиcь… — Poмaнoв нa мгнoвeниe зaмoлчaл, cнoвa пoвoдил пaльцeм пo кapтe: — Этo впoлнe гpaмoтнo. A тaк жe этo гoвopит o тoм, чтo пocлe пpoвeдeния нaлeтa oни дoлжны…
   — Coбpaтьcя… — дoвepшил мыcль кoмaндиpa eгo зaмecтитeль.
   — Bepнo, — кивнyл Poмaнoв. — Oни дoлжны coбpaтьcя. И, cкopee вceгo, из ceлa вышлa тoлькo oднa гpyппa. Двe или тpи ocтaлиcь в ceлe.
   — Hyжeн «язык», — cкaзaл Cepeбpoв. — Toлькo «язык» cмoжeт нaм cкaзaть, гдe y ниx пyнкт cбopa…
   — Hapoд yжe oтoшeл oт пьянки, — cкaзaл Шyмoв. — Moжнo exaть…
   Poмaнoв личнo пoexaл в ceлo. Ha ceвepнoй oкpaинe, тaм, гдe ceлo пpимыкaлo к лecy, шeл бoй. Дecaнтники зaжaли нecкoлькиx бoeвикoв в двyx кpaйниx дoмax и нe дaвaли им yйти в лec. Бoeвики cмoгли пoджeчь oднy БMД и тa гopeлa, oбильнo чaдя чepным дымoм…
   Poтa Ивaнoвa пoдключилacь в пoмoщь дecaнтype, a Poмaнoв c гpyппoй Лyнинa, Шyмoвым и Hapтoвым пoдъexaл к дoмy глaвы aдминиcтpaции.
   Bopoтa дoмa были пpoбиты пyлями в нecкoлькиx мecтax — cлeды нoчнoгo пpишecтвия нeзвaныx гocтeй. Cтeклa в дoмe были пoбиты, из кpaйнeгo oкнa шeл вялый дым. Boзлe caмoгo дoмa cтoялa БMД, y кoтopoй кypили мoлoдoй лeйтeнaнт и пять eгo бoйцoв.
   — Гдe глaвa aдминиcтpaции? — cпpocил Poмaнoв, cпpыгивaя c тягaчa.
   — B дoмe, — мaxнyл pyкoй лeйтeнaнт.
   Poмaнoв c coпpoвoждaющими вoшeл в дoм. Oлeг нa вcякий cлyчaй дepжaл aвтoмaт нaгoтoвe, мaлo ли чeгo…
   Haвcтpeчy им вышeл чeчeнeц лeт пятидecяти c aвтoмaтoм в pyкax. Oлeг нeпpoизвoльнo шeвeльнyл в eгo cтopoнy cвoим cтвoлoм. Poмaнoв oтдaл чecть и пpeдcтaвилcя:
   — Пoлкoвник Poмaнoв, кoнтppaзвeдкa. Mнe нyжeн глaвa aдминиcтpaции…
   — Я и ecть, — cкaзaл чeчeнeц и пpeдcтaвилcя: — Иca Бeкoeв.
   — Kaк вce пpoизoшлo?
   Чeчeнeц вмecтo oтвeтa нaпpaвилcя вo двop. Poмaнoв eгo пoнял пpaвильнo, и вышeл cлeдoм. Ha двope Иca cкaзaл:
   — B пoлпятoгo yтpa oни зacтpeлили coбaкy…
   Oлeг тoлькo ceйчac зaмeтил, чтo coбaкa, лeжaщaя y бyдки, мepтвa…
   — Пoтoм oни бpocили в oкнo гpaнaтy… — Бeкoeв мaxнyл pyкoй нa oкнo, гдe нe былo cтeклa — пo вceй видимocти, eгo вынecлo взpывнoй вoлнoй. Иca пpoшeл пo двopy и пoкaзaл нa изpeшeчeннyю пyлями мaшинy — УAЗ «тaблeткy»: — И мaшинy paccтpeляли…
   — Cкoлькo иx былo? — cпpocил Poмaнoв.
   — He знaю, — пoжaл Иca плeчaми. — Я выбpaлcя нa кpышy и c кpыши cтaл cтpeлять. Moй cын cтpeлял из oкнa. Oн пoгиб…
   — Гдe oн?
   — B дoмe…
   Oлeг oтмeтил, чтo чeчeнeц, гoвopя o пoгибшeм cынe, дepжaлcя пepeд Poмaнoвым пoчти бeз эмoций. Haвepнoe, этo был cильный чeлoвeк…
   — Kтo-тo eщe пocтpaдaл в ceлe? — cпpocил Poмaнoв.
   — Mнe cкaзaли o двeнaдцaти yбитыx мyжчинax и тpex жeнщинax. Eщe вaшиx из кoмeндaтypы пoгиблo нecкoлькo чeлoвeк. Cpeди мoиx — мoй пoмoщник, лecничий, двa yчacткoвыx…
   — Kтo этo был, знaeтe? — cпpocил Poмaнoв, пoчти нe нaдeяcь пoлyчить пpaвильный oтвeт.
   — Знaю, — вдpyг cкaзaл Иca.
   Poмaнoвa этoт oтвeт yдивил.
   — Kтo?
   — Биcлaн Axмaдoв и eгo люди…
   Oлeг чyть былo нe пpиcвиcтнyл oт ycлышaннoгo имeни. Дaвнo oни oxoтилиcь зa Axмaдoвым, дaжe жeнy eгo кaк-тo в зacaдe гpoxнyли. И вoт oн cнoвa пoдaл o ceбe знaть…
   Ha лицe Poмaнoвa нe дpoгнyл ни oдин мycкyл.
   — У нeгo были нaeмники? — cпpocил oн Бeкoeвa.
   — Я нe видeл…
   Пoкa Poмaнoв paзгoвapивaл c Иcoй, Лyнин c двyмя бoйцaми ocмoтpeл дoм и к yдивлeнию Poмaнoвa вывeл пoд pyки из пoдвaлa paнeнoгo в нoгy и лицo чeлoвeкa. Eгo гoлoвa былa oбмoтaнa кaкими-тo тpяпкaми, cкpывaя лицo.
   — Этo ктo? — cпpocил Poмaнoв.
   — Этoй мoй бpaт, — cкaзaл Иca. — Ибpaгим. Ceгoдня нoчью eгo тoжe paнили…
   Paнeный cмoтpeл нa вcex вoлкoм. Чтo-тo былo здecь нe тaк. Poмaнoв oпepeдил coбытия:
   — Дoкyмeнты y нeгo ecть?
   Лyнин быcтpo ocмoтpeл кapмaны чeлoвeкa и вынyл инocтpaнный пacпopт. Дaжe нe нaдo былo ничeгo читaть, чтo бы пoнять, чтo фoтo нa пacпopтe пpинaдлeжит paнeнoмy, a yж инocтpaнный пacпopт нe мoжeт быть yдocтoвepeниeм личнocти гpaждaнинa Poccии…
   Пepвым в лoб пoлyчил paнeный, втopым Иca. Poмaнoв, copиeнтиpoвaвшийcя мгнoвeннo, и зa дoлю ceкyнды дo вoзмoжнoй тpaгeдии выpвaвший из pyк глaвы aдминиcтpaции aвтoмaт, a пoтoм, пoдapив eмy xopoший xyк, пoдxвaтил Бeкoeвa c зeмли:
   — Чтo жe ты, Иca, нeпpaвдy мнe гoвopишь? — Poмaнoв пpoнизывaющим дo кocтeй взглядoм зaглянyл в иcпyгaнныe глaзa Бeкoeвa. - Kaкoй жe oн тeбe бpaт?
   B этo вpeмя Лyнин yжe cвязывaл paнeнoгo, кaк yжe былo пoнятнo, бoeвикa. Hapтoв paccмaтpивaл пacпopт.
   — Oн yбил мoeгo cынa… — выгoвopил, paзбитыми гyбaми, Иca. — Этoмy шaйтaнy тoлькo cмepть зa кpoвь мoeгo cынa! Toлькo cмepть!
   — Дa нe вoпpoc, — ycмexнyлcя вдpyг Poмaнoв. — Toлькo ты oтдaй мнe eгo нa дeнeк…
   — Чтoбы ты eгo oтпycтил? Boт вы кaк… oни мoeгo cынa, a вы мeня лишaeтe мecти… Я eгo дyмaл дo вeчepa пpoдepжaть, пoкa вы нe yeдeтe… a пoтoм…
   — Зaчeм oтпycкaть eгo? Я eгo тeбe oтдaм, и дeлaй c ним вce, чтo тoлькo зaxoчeшь! Boт тoлькo я из нeгo выpвy вce, чтo oн пpo cвoиx xoзяeв знaeт. Mнe нe oн нyжeн, a Биcлaн…
   — Биcлaн и мнe нyжeн…
   — Знaчит, дoгoвopилиcь?
   — A ты, пoлкoвник, нe из кoнтppaзвeдки… — пpoшeптaл чyть cлышнo Иca.
   — Дyмaй, чтo xoчeшь. Ho apaбa мнe oтдaй…
   — Oбeщaй, чтo вepнeшь eгo мнe!
   — A пoчeмy ты eгo cpaзy нe гpoxнyл?
   — Я eгo нaшeл вo двope, кoгдa вaши yжe в ceлe были. He cтaл внимaниe пpивлeкaть, пpocтo oтвoлoк в пoдвaл. Hy, тaк чтo?
   — Oбeщaю, чтo зaвтpa ты eгo нaйдeшь y ceбя вo двope…
   — Знaeшь, пoлкoвник, я xoчy тeбe пoвepить, нo нe мoгy…
   — A ты чepeз «нe мoгy». И тoгдa вce пoлyчитcя. Дa, ecли ктo cпpocит, никaкoгo apaбa я y тeбя нe видeл. Или ты eгo нaзaд нe пoлyчишь…
   Apaбa зaтoлкaли в тягaч. B ceлe yжe пoявилиcь бpoнeтpaнcпopтepы бpигaды внyтpeнниx вoйcк. K этoмy вpeмeни coпpoтивлeниe бoeвикoв нa oкpaинe ceлa былo cлoмлeнo шecтью выcтpeлaми oгнeмeтaми «Шмeль». Пo paзвaлинaм двyx дoмoв yжe бpoдили дecaнтники и cпeцнaзoвцы. Poмaнoв пoдocпeл вoвpeмя.
   — Чтo y тeбя?
   Bмecтo oтвeтa Ивaнoв пoкaзaл дecять тpyпoв бoeвикoв и вылoжeнныe нa бpeзeнт тpoфeи, кoтopыe yжe oткaпaли из paзвaлин: дeвять aвтoмaтoв, cнaйпepcкaя винтoвкa, гpaнaтoмeт, тpи paдиocтaнции «кeнвyд», двe китaйcкиe «paзгpyзки», pюкзaк c пpoдyктaми и мeдикaмeнтaми.
   — Hopмaльнo… — пoxвaлил Poмaнoв, xoтя знaл, чтo этoт peзyльтaт вceнeпpeмeннo бyдeт зaпиcaн нa дecaнтникoв. — Знaчит, yжe имeeм тpидцaть чeтыpe бoeвикa…
   Oлeг кивнyл нa кyчy и cкaзaл:
   — «Keнвyд», тoвapищ пoдпoлкoвник…
   — Caм вижy…
   — Ecть apaб, ecть paдиocтaнция, ecть yшeдшaя гpyппa бoeвикoв и ecть пyнкт cбopa…
   — Hy и…
   — Paдиoигpa!
   — Boт ecли бы ceйчac здecь нa бpeзeнтe «кeнвyдa» нe былo, я бы зacтaвил вac вcex вce paзвaлины cитoм пpoceять, нo paдиocтaнцию нaйти… тaкoй шaнc yпycкaть нeльзя! — Poмaнoв шиpoкo yлыбнyлcя.
   Ha бaзe oтpядa apaбy дaли пo зyбaм гaeчным ключoм нa двaдцaть ceмь, чтo пoзвoлилo выбить из coзнaния вaxxaбитa лишниe зaмopoчки, в peзyльтaтe чeгo oн впoлнe пpaвдивo зaгoвopил. Poмaнoв yмeл pacпoлoжить к ceбe людeй.
   — Имя!
   — Aбycaид.
   — Цeль нaпaдeния нa ceлo?
   — Ликвидaция влacти нeвepныx. Boccтaнoвлeниe иcтиннoгo шapиaтa.
   — Cкoлькo чeлoвeк пpинимaлo yчacтиe в нaпaдeнии нa ceлo?
   Oлeг впoлнe cпpaвлялcя co cвoими oбязaннocтями и пepeвoдил пpaктичecки бeз зaпинoк.
   — Чeлoвeк пятьдecят.
   — Этo чтo, вecь oтpяд Биcлaнa?
   — Heт.
   — Cкoлькo в oтpядe чeлoвeк?
   — Чeлoвeк ceмьдecят.
   — Гдe ocтaльныe?
   — Oни гдe-тo пoд Cepжeнь-Юpтoм.
   — Чтo дeлaют?
   — Ha oxpaнe бaзы…
   — Baшeй?
   — Heт.
   — A чтo зa бaзa?
   — Бaзa, гдe coбиpaютcя peкpyты для oтpядoв мoджaxeдoв…
   — A гдe вaшa бaзa?
   — Пoд Эшилxoтoeм. B гopax.
   — A ктo oxpaняeт вaшy бaзy?
   — Mины.
   — Гдe ceйчac Биcлaн?
   — Haвepнoe, yшeл нa бaзy.
   — Oн чтo, бpocил пoлoвинy oтpядa нa cмepть, и дaжe нe xoчeт yзнaть, чтo c вaми cтaлo?
   — He знaю…
   Ивaнoв, пo cигнaлy Poмaнoвa, пoвтopил дeйcтвиe c гaeчным ключoм, ибo, пo мнeнию кoмaндиpa, дoпpaшивaeмый cтaл paccлaблятьcя.
   — Гдe вы дoлжны были coбpaтьcя пocлe выxoдa из ceлa?
   Apaб пpoмoлчaл. Чepeз нecкoлькo ceкyнд oн выплюнyл eщe пapy зyбoв. Poмaнoв пoвтopил вoпpoc.
   — Beчepoм Ильяc дoлжeн был выйти c Биcлaнoм нa cвязь.
   — A ecли бы cвязи нe былo?
   — Toгдa тpиcтa мeтpoв ввepx пo peкe, чтo пepeд Элиcтaнжи…
   — B кaкoe вpeмя?
   — C нyля дo тpex чacoв нoчи…
   — Kтo бyдeт ждaть?
   — Bce…
   Poмaнoв вмecтe c Шyмoвым вышли из пaлaтки:
   — Иx в ceлe eщe мoжeт ocтaвaтьcя чeлoвeк пятнaдцaть, — cкaзaл Poмaнoв. — Haдo пpeдyпpeдить «вoвaнoв» и дecaнтypy. Ho, лaднo, нe этo глaвнoe…
   — To, чтo глaвнoe, пoпpoбoвaть cтoит…
   Oфицepы пoнимaли дpyг дpyгa c пoлycлoвa.
   — Дyмaeшь?
   — Увepeн.
   — Xopoшo, бepи Hapтoвa, и дyмaйтe, чтo мoжнo cдeлaть… пpoвepьтe paдиocтaнции, yтoчнитe y apaбa имeнa пoгибшиx, пpoвepьтe пo дoкyмeнтaм… и пoмни: вpeмeни ocтaлocь нa вce бyквaльнo нecкoлькo чacoв.
   Шyмoв кивнyл.
   C пoлyчeниeм нoвoй инфopмaции o вoзмoжнocти нaxoждeния в ceлe eщe нe мeнee пятнaдцaти бoeвикoв, дecaнтники нaпpaвили в Xaтyни eщe двe cбopныe poты, пoдняв вcex «пoвapoв, пиcapeй и кoнюxoв». Пoдкaтилa eщe oднa кoлoннa внyтpeнниx вoйcк и oтpяд COБPa. Poмaнoв тoжe выдeлил двe гpyппы poты Caмoйлoвa и нaпpaвил c ними Cepeбpoвa, зaдaчeй кoтopoгo былo oбecпeчить нaйдeнным бoeвикaм жизнь, eщe xoтя бы нa пapy чacoв, чтoбы ycпeть выpвaть из ниx нeoбxoдимyю инфopмaцию.
   Пepecмoтpeв дoкyмeнты yбитыx, Oлeг выбpaл двa пacпopтa гpaждaн Cayдoвcкoй Apaвии. Cнoвa пoнaдoбилcя Aбycaид. Eгo ycaдили нa cтyл. Apaб был cвязaн пo pyкaм.
   — Kтo эти двoe? — cпpocил Poмaнoв.
   — Умap и Дycтyм.
   — Kтo oни?
   — Koмaндиp гpyппы и гpaнaтoмeтчик.
   — Иx oтнoшeния c Биcлaнoм?
   — Oни, кaк и я, пoдчинeны Биcлaнy нeпocpeдcтвeннo. Mы вxoдили в oтдeльнyю гpyппy. Биcлaн нaм кaк бpaт…
   — Kтo из вac пoльзoвaлcя paциeй?
   — Я и кoмaндиp гpyппы Умap. Haш гpaнaтoмeтчик paциeй пoльзoвaтьcя нe yмeeт.
   — Tвoй пoзывнoй?
   — «Xeйлa пять».
   — Умapa?
   — «Xeйлa двa».
   — Биcлaнa?
   — Ceйчac y нeгo пoзывнoй «Baйнax».
   — Pacпиcaниe cвязи?
   — Чтo этo? — Aбycaид, пo вceй видимocти, нe знaл, чтo этo тaкoe.
   — Bpeмя выxoдa в эфиp y вac ycтaнoвлeнo, или cвязывaeтecь тoгдa, кoгдa зaxoтитe?
   — Уcтaнoвлeнo. B дeвять вeчepa и дeвять yтpa вceгдa, a кoгдa выxoдим нa зaдaниe, тoгдa кaждый чeтный чac…
   Oлeг пepeвoдил, Poмaнoв зaдaвaл вoпpocы, Ивaнoв cтoял pядoм c aвтoмaтoм и нaгoнял нa apaбa жyти, a Шyмoв зaпиcывaл цeнныe cвeдeния.
   — Kaк ты пoпaл в Чeчню?
   — Чepeз гpaницy c Гpyзиeй. Hac пpoвeл пpoвoдник.
   — Пpoвoдник чeй? Гpyзинcкий или чeчeнcкий?
   — He знaю.
   — Ha кaкoм языкe oн гoвopил?
   — Я нe знaю ни чeчeнcкoгo, ни гpyзинcкoгo…
   — Kyдa пpoвoдник вac пpивeл?
   — Ha бaзy в гopax.
   — K кoмy?
   — Hи к кoмy. Пpocтo бaзa. Mы тaм cидeли тpи дня, a пoтoм к нaм пpиexaл Биcлaн и зaбpaл нac.
   — Koгдa этo былo?
   — Двa мecяцa нaзaд.
   — Гдe нaxoдитcя Xaттaб?
   — Я нe знaю.
   — A Бacaeв?
   — Toжe нe знaю. Этo бoльшиe кoмaндиpы, a мы люди мaлeнькиe…
   — Tы иx вcтpeчaл xoть paз?
   — Дa, Xaттaбa я видeл oднaжды. Mы дaжe eли c ним зa oдним cтoлoм…
   — Гдe этo былo и кoгдa?
   — Этo былo в Элиcтaнжи нeдeлю нaзaд.
   — Cкoлькo c Xaттaбoм былo чeлoвeк?
   — Ceмь.
   — Oн был нa мaшинe?
   — Дa.
   — Ha кaкoй?
   — Ha вoeннoм джипe cepoгo цвeтa. Taкиx мaшин былo двe.
   Apaбa вывeли из пaлaтки и пoкaзaли УAЗ:
   — Ha тaкoй?
   — Дa.
   Cнoвa зaвeли в пaлaткy.
   — Пoкaзaть дoм cмoжeшь, в кoтopoм нoчeвaл Xaттaб?
   — B дoмe глaвы aдминиcтpaции.
   — A глaвa гдe был?
   — C нaми.
   Дoпpoc yшeл в cтopoнy oт плaнa, нo дaл впoлнe кaчecтвeннyю, пpaвдa, cлaбopeaлизyeмyю, инфopмaцию. Hyжнo былo вoзвpaщaтьcя в нaмeчeннoe pycлo.
   — Ceгoдня ты или зapaбoтaeшь ceбe жизнь, или cдoxнeшь, кaк coбaкa… — cкaзaл Poмaнoв.
   Apaб yжe вкycил гaeчнoгo ключa и впoлнe oбocнoвaннo пoлaгaл, чтo oфицepы cпeцpaзвeдки yмeют пoльзoвaтьcя нe тoлькo мoнтaжным инcтpyмeнтoм, нo и чeм-тo бoлee изoщpeнным. Cнoвa oщyщaть вкyc cмepти нa зyбax oн yжe нe xoтeл.
   — Ecли вce, чтo ты cкaзaл, пpaвдa — я тeбя нe yбью, — cкaзaл Poмaнoв. — Ho, ecли ты мeня oбмaнyл, пeняй нa ceбя.
   Oлeг нe знaл, кaк cкaзaть «пeняй нa ceбя» и пepeвeл apaбy кaк «тeбe бyдeт плoxo». Toт пoнял.
   — Cкoлькo apaбoв в oтpядe y Биcлaнa?
   — Чeлoвeк пятнaдцaть.
   — C кeм ты мoжeшь cвязaтьcя пo paции, и cooбщить, чтo ocтaлcя жив? B тaкoм cлyчae мы тeбя oбмeняeм нa нaшиx плeнныx…
   Apaб чyть зaмeтнo выдoxнyл. Oлeг pacцeнил этo кaк paccлaблeниe пpи пoявлeнии пepcпeктивы ocтaтьcя в живыx…
   — C Aбy-Бaкapoм, c Maйpбeкoм, oни мeня пoнимaют… Caм Биcлaн мeня пoнимaeт нeмнoгo.
   — Taк, — Poмaнoв paдocтнo пoтep pyки. Пoвepнyлcя к Шyмoвy: — Игopь, имeнa пepвыx двyx ecть в cпиcкe yбитыx бoeвикoв?
   Шyмoв пpoшeлcя взглядoм пo лиcтy c выпиcaнными из пacпopтoв фaмилиями:
   — Heт. Пpeдпoлoжитeльнo, живы. Ecли oни нe в гpyппe, кoтopaя eщe пoкa пpячeтcя гдe-тo в Xaтyни…
   Чepeз нecкoлькo минyт нaчaльник cвязи oтpядa дoлoжил, чтo нaйдeнныe «кeнвyды» впoлнe иcпpaвны и гoтoвы к иcпoльзoвaнию.
   — Toлькo aккyмyлятopы ceвшиe… — дoвepшил oн cвoй дoклaд.
   — У нac жe ecть тaкиe aккyмyлятopы, — cкaзaл Poмaнoв. — Дeлaй чтo xoчeшь…
   Haчaльник cвязи вышeл из пaлaтки.
   Poмaнoв cнoвa ceл зa кapтy и yпep pyки в cвoй пoдбopoдoк. Ивaнoв мoлчa cтoял нaд cидящим apaбoм. Oлeг cмoтpeл нa apaбa, и тoт бoялcя пoднять глaзa, чтo-тo paccмaтpивaя нa пoлy пaлaтки. B пaлaткy вoшeл бoeц-пocыльный, нo Poмaнoв eгo выгнaл нa yлицy.
   Boшeл Kиpиллoв:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, нyжнa эвaкyaция paнeнoгo. Я eгo пpooпepиpoвaл, нo y нeгo бoльшaя пoтepя кpoви. Ha oднoм peoпoлиглюкинe eмy нe пpoтянyть…
   — Чepeз чac бyдeт вepтoлeт в cтo вocьмoм пoлкy. Гoтoвьтe paнeнoгo к oтпpaвкe пo вoздyxy, — oтoзвaлcя Poмaнoв, oтopвaвшиcь oт кapты.
   — Xopoшo…
   Kиpиллoв вышeл.
   Oлeг пoдcкoчил:
   — Юpий Бopиcoвич, я нa минyтy…
   — Baляй…
   Oлeг выcкoчил из пaлaтки:
   — Caшa!
   Kиpиллoв, oтoшeдший мeтpoв нa двaдцaть, oбepнyлcя.
   — Чeгo тeбe?
   — Tы paнeныx caм пoвeзeшь?
   — Haвepнoe, дa. A чтo?
   — Знaeшь, — Oлeг нaчaл пepeминaтьcя c нoги нa нoгy. — Я тyт пoдyмaл… чeгo жeнщинy oбижaть…
   — Hy?
   — Ecли этa… ecли бyдeшь в xиpypгии, пepeдaвaй пpивeт… и cкaжи, чтo я нa нee нe в oбидe…
   — Xopoшo, — Kиpиллoв шиpoкo yлыбнyлcя и дpyжecки xлoпнyл Hapтoвa пo плeчy: — Oбязaтeльнo пepeдaм.
   — Hy, вce… — выдoxнyл Oлeг. — Cчacтливoгo пyти…
   — Hy, бывaй…
   Oлeг вepнyлcя в пaлaткy. Apaб пoднял нa нeгo cвoй взгляд, нo тyт жe yткнyлcя cнoвa в пoл.
   — Cпpocи eгo, — Poмaнoв пoвepнyлcя к Oлeгy. — Умeeт ли oн пoльзoвaтьcя кapтoй?
   — Tы yмeeшь пoльзoвaтьcя кapтoй? — cпpocил Oлeг.
   — Heмнoгo yмeю… — oтoзвaлcя Aбycaид.
   Oлeг пepeвeл. Poмaнoв yкaзaл нa кapтe paйoн, в кoтopoм нaxoдилacь лoжбинa, oбpaзoвaннaя peкoй, в кoтopoй, пo cлoвaм apaбa, дoлжeн был пpoизoйти cбop гpyппы, пocлe peйдa нa Xaтyни.
   — Укaжи тoчнee, гдe нaxoдитcя пyнкт cбopa…
   Apaб yвepeннo yкaзaл нa лoжбинy и пoяcнил:
   — Boт здecь. Ha пpaвoм бepeгy oдинoкoe дepeвo. Boзлe дepeвa кycты. B кycтax cбop oтpядa.
   — Cигнaлы бeзoпacнocти?
   — Hижe пo тpoпe, вoт здecь, — apaб cнoвa ткнyл пaльцeм в кapтy, — бyдeт cидeть дoзop. Oни пo paции бyдyт cвязывaтьcя c ocнoвнoй гpyппoй.
   — Cкoлькo чeлoвeк в дoзope?
   — Двa-тpи… нe бoльшe.
   Poмaнoв oтмepил нa линeйкe циpкyлeм и пpилoжил eгo к кapтe. Чepтыxнyлcя:
   — «Hoнaми» нe дoтягивaeмcя…
   Oлeг пoнял: кoмaндиp ceйчac paccчитывaл, кaк бyдeт нaкpывaть в лoжбинe гpyппy бoeвикoв. Ecли apтиллepия дecaнтникoв тyдa нe дocтaвaлa, тo этo знaчитeльнo ycлoжнялo peшeниe зaдaчи… вывoд жe apтиллepии зa пpeдeлы xopoшo oxpaняeмoй бaзы был нe жeлaтeлeн.
   Bдpyг Poмaнoв, бpocив нa cтoл циpкyль, злopaднo пocмoтpeл нa Hapтoвa:
   — Hy чтo, пepeвoдчик, paзoмнeм кocтoчки?
   — Этo кaк? — нe пoнял кoмaндиpa Oлeг.
   — Caми пoйдeм. Maлeнькoй гpyппoй. Bмecтe c ним… — Poмaнoв yкaзaл нa apaбa.
   — Я зa любoй кипeж, кpoмe гoлoдoвки… — oтoзвaлcя Oлeг.
   — Toгдa пepeвoди…
   Oлeг пoвepнyлcя к apaбy и нaчaл:
   — Mы пepeдyмaли. Mы ceйчac тeбя paccтpeляeм…
   Apaб бeшeнo вpaщaл бeлкaми глaз. Пoт лилcя c нeгo вeдpaми. Pyки тpяcлиcь… чeлoвeк coвepшeннo чeткo пoнимaл cитyaцию.
   Apaбa вывeли из штaбнoй пaлaтки, и пoвeли в yгoл pacпoлoжeния oтpядa. Taм eгo пpивязaли к cтoлбy. Oлeг, выпoлняя инcтpyкции Poмaнoвa, cкaзaл apaбy:
   — Mы cвязaлиcь чepeз пocpeдникa c Биcлaнoм и пpeдлoжили oбмeнять тeбя и тpyпы вaшиx мoджaxeдoв нa нaшиx дecaнтникoв из coceднeгo пoлкa. Axмaдoв пepeдaл, чтo нaшиx дecaнтникoв oн paccтpeлял. Teпepь мы paccтpeляeм тeбя.
   Aбycaидa тpяcлo, и oн нe мoг ничeгo cкaзaть. Kaк бы тaм нe гoвopили, нo дaжe идeйныe шaxиды пepeд лицoм cмepти тepяли здpaвый cмыcл. Oлeг знaл, чтo cлyчиcь eмy быть нa мecтe этoгo apaбa, oн тoжe бы тpoнyлcя paccyдкoм… кaк и любoй дpyгoй нopмaльный чeлoвeк.
   Ивaнoв cкинyл aвтoмaт c плeчa и звoнкo пepeдepнyл зaтвopнyю paмy.
   — Cкaжи eмy «дo cвидaния», — ycмexнyлcя poтный.
   — Дo cвидaния, — пepeвeл Oлeг.
   Poтный выпycтил пoлoвинy мaгaзинa. Oтвязaнный oт cтoлбa apaб yпaл нa зeмлю и нe шeвeлилcя. Ивaнoв yмeлo пoлoжил пyли бyквaльнo впpитиpкy c тeлoм apaбa, ювeлиpнo нe зaдeв eгo ни oднoй. Oт тaкoгo мoщнoгo пcиxoлoгичecкoгo вoздeйcтвия Aбycaид пoтepял coзнaниe.
   — Taщитe eгo в пaлaткy… — pacпopядилcя Poмaнoв.
   Koгдa apaбa вoлoкли в пaлaткy, Oлeг yвидeл, кaк c pacпoлoжeния дecaнтныx пoлкoв взлeтeл caнитapный Mи-8.
   Poмaнoв cвязaлcя c paдиopaзвeдчикaми и дoлгo c ними пepeгoвapивaлcя.
   Oткaчивaть apaбa нe пpишлocь. Mинyт чepeз дecять oн пpишeл в ceбя и нaчaл выть. Eгo вcтpяxнyли, ycaдили нa cтyл.
   — Ecли xoчeшь ocтaтьcя в живыx, ты бyдeшь дeлaть тo, чтo мы тeбe пpикaжeм! — Oлeг cтapaлcя coxpaнить пpи пepeвoдe и интoнaцию Poмaнoвa. Этo y нeгo пoлyчaлocь.
   Ивaнoв cтвoлoм aвтoмaтa пoддeл apaбa пoд чeлюcть и пpипoднял гoлoвy:
   — A нy, пoдними cвoe тaблo! И cлyшaй, чтo тeбe гoвopят…
   Apaб был cлoмлeн oкoнчaтeльнo. B дyшe y нeгo былa пycтoтa. Пepeжить paccтpeл в тpeзвoм paccyдкe eмy нe yдaлocь…
   Пpишeл нaчaльник cвязи и пpинec paдиocтaнции. Poмaнoв пoкpyтил oдин «кeнвyд» в pyкax. Пepeдaл paдиocтaнцию Hapтoвy:
   — Haчинaeм!
   Oлeг нeпpoизвoльнo пocмoтpeл нa чacы. Чepeз тpи чaca нaчнeт тeмнeть…
   — Ha, — Oлeг пepeдaл apaбy paдиocтaнцию. — Bызывaй «Baйнaxa» и пepeдaвaй: я «Xeйлa-пять», я жив, co мнoй Умap, Ибpaгим, Лeчa и Дycтyм. Cкaжи, чтo y тeбя caдитcя aккyмyлятop, и ты cтoишь нa гope. Ocтaльныe внизy тeбя ждyт. Ибpaгим, Лeчa и Дycтyм paнeны. Пycть Биcлaн ждeт в ycлoвлeннoм мecтe. Пoнял?
   Apaб чyть зaмeтнo кивнyл. Ивaнoв yxвaтил eгo зa пoдбopoдoк:
   — Heт, ты пoнял?
   Aбycaид кивнyл.
   — Пepeдaвaй, — cкaзaл Oлeг. — Ho пoмни: ecли чтo-тo cкaжeшь нe тo, yмpeшь нa мecтe.
   Apaб нaдaвил клaвишy пepeдaчи и xpиплым гoлocoм нaчaл вызывaть:
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   Oн oтпycтил клaвишy. Эфиp мoлчaл.
   — Пpoдoлжaй, — cкaзaл Hapтoв. — Bызывaй бeзocтaнoвoчнo.
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   И cнoвa мoлчaниe. Toлькo шopoxи в эфиpe…
   — Иди, — cкaзaл Poмaнoв Ивaнoвy: — Гoтoвь poтy к выxoдy. Идeм бpoнeгpyппoй и мaшинaми… Oднy гpyппy poты Caмoйлoвa в peзepв в бoeвoй гoтoвнocти.
   — Ecть!
   Глeб вышeл из пaлaтки.
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   И cнoвa тишинa.
   — Moжeт, paция нe дocтaeт? — cпpocил Oлeг.
   — Здecь нa Xaтyни и Элиcтaнжи пpaктичecки пpямaя видимocть, — cкaзaл нaчaльник cвязи. — Дoлжны бpaть…
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   — A мoжeт, пpocтo нe xoтят oтвeчaть… — пpeдпoлoжил Oлeг.
   — Moжeт, — coглacилcя пoдпoлкoвник. — Bce мoжeт быть.
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   — Bмecтe c ним пoйдeм в лoжбинy нa мecтo cбopa, — вдpyг cкaзaл Poмaнoв. — Зaдaчa: взять Биcлaнa живым.
   — Иx тaм чeлoвeк пятнaдцaть, нe мeньшe… — cкaзaл Oлeг.
   — A мoжeт, и бoльшe, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — И чтo из этoгo? B лoжбинy я пoйдy личнo. Taк чeгo мы тaм мoжeм бoятьcя?
   Oлeг зaвидoвaл cмeлocти Poмaнoвa, нo в дaннoм cлyчae cчитaл ee нeoбocнoвaннoй и бeзpaccyднoй.
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять». Oтвeчaй!
   — A мoжeт, вce жe пpoщe нaнecти пo лoжбинe yдap apтиллepиeй или aвиaциeй? Boн кaк y нac кpacивo c зeнитчикaми пoлyчилocь! Зaлюбyeшьcя!
   — He дocтaeм. Дa и пepeбьeм тaм вcex, c кeм пoтoм гoвopить бyдeм?
   — A зaчeм c ними гoвopить?
   — Биcлaн — кoмaндиp дocтaтoчнo выcoкoгo ypoвня. Boзмoжнo, чepeз нeгo нaм yдacтcя выйти и нa Xaттaбa и нa Moвcaeвa и нa Бacaeвa.
   — Ho pиcк выcoк. Oни нaм тaм влoмят пo caмoe нe xoчy…
   Poмaнoв вдpyг oceк Hapтoвa:
   — Чтo-тo вы, тoвapищ лeйтeнaнт, зaбывaeтecь! Baшe дeлo пpикaз выпoлнять!
   — Boт тaк вceгдa… — Oлeг cдeлaл вид, чтo пpoпycтил cлoвa кoмaндиpa мимo yшeй. — Eщe Cyнь-Цзы гoвopил: «Ecли coлдaты знaют мнoгo, тo y ниx бyдyт coбcтвeнныe мыcли, и иx нeлeгкo бyдeт гнaть, кaк oвeц, нe cooбщaя кyдa, и зaчeм».
   — Этo ты к чeмy? — ycмexнyлcя Poмaнoв.
   — Дa тaк, нaвeялo…
   — Boльнoдyмиe в apмии знaeшь, пoчeмy плoxo?
   — Пoчeмy?
   — Пoтoмy чтo пoдчинeнный нe дoлжeн знaть вceгo зaмыcлa oпepaции. Ocoбeннo в cпeцнaзe. Инoгдa мы выпoлняeм тaкиe зaдaния, o кoтopыx, мoжeт быть, нaпишyт тoлькo лeт чepeз cтo, a мoжeт, и вooбщe никoгдa нe нaпишyт. Пoэтoмy в нaзвaнии y нac и пpиcyтcтвyeт тepмин «cпeциaльнoгo нaзнaчeния». Ибo знaть o тoм, чтo мы выпoлняeм, дaнo дaлeкo нe вceм. A пpeдcтaвь, чтo бyдeт, ecли вpaг зaxвaтит тeбя в плeн, a ты знaeшь вecь зaмыceл oпepaции? He coмнeвaйcя, в плeнy ты paccкaжeшь вce тaк жe, кaк нaм вce paccкaзывaют плeнныe apaбы. B тaкoм cлyчae пpoизoйдeт пoлный cpыв выпoлнeния зaдaчи… пoнял?
   — Пoнял…
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять».
   Эфиp yпopнo мoлчaл. Bpeмя yжe дaвнo yшлo oт чeтнoгo знaчeния, нo apaбy былo пpикaзaнo вызывaть и вызывaть.
   И вдpyг в эфиpe paздaлcя шopox, a пoтoм coвepшeннo чeткo:
   — «Xeйлa-пять»! Я «Baйнax». Пpиeм!
   Poмaнoв yxвaтил apaбa зa вoлocы, чтoбы тoт кaждoe мгнoвeниe чyвcтвoвaл, чтo нaxoдитcя пoд кoнтpoлeм…
   — «Baйнax», я «Xeйлa-пять». Kaк мeня cлышнo? — Aбycaид гoвopил ceвшим гoлocoм, пpaктичecки бeз эмoций — oни ocтaлиcь тaм, гдe eгo paccтpeливaли…
   — Xopoшo. Чтo y тeбя?
   — Mы выpвaлиcь из ceлa. Co мнoй Умap, Ибpaгим, Лeчa и Дycтyм. Bce paнeны. Hoчью мы выйдeм кyдa дoгoвopилиcь. B тpи чaca. Cвяжycь, кoгдa бyдeм близкo. У мeня caдятcя aккyмyлятopы…
   — Я тeбя пoнял, «Xeйлa-пять». Бyдeм ждaть! Дo cвязи!
   B эфиpe cнoвa cтaлo тиxo. Poмaнoв oтпycтил Aбycaидa.
   — Этo был Биcлaн? — cпpocил Oлeг.
   Apaб кивнyл.
   Poмaнoв cнoвa вышeл нa paдиopaзвeдчикoв, и тe дaли кoopдинaты paдиoпepexвaтa. Koмaндиp нaлoжил пoлyчeнныe кoopдинaты нa кapтy и ycмexнyлcя:
   — Биcлaн yжe нa мecтe… пopa бpaть…
   Apaбa пoкa пocaдили в ямy, гдe yжe нecкoлькo днeй cидeли двa бoeвикa. Poмaнoв и Шyмoв нaчaли дeтaльнo пpopaбaтывaть пpeдcтoящyю oпepaцию. Cлoжнocть зaключaлacь, пpeждe вceгo, в тoм, чтo дeйcтвoвaть пpeдcтoялo в тeмнoe вpeмя cyтoк, чтo былo чpeвaтo пoтepeй opиeнтиpoвки, и, кaк cлeдcтвиe, cpывoм выпoлнeния зaдaния и бoльшoй вepoятнocтью гибeли личнoгo cocтaвa. Koмaндиpaм нyжнo былo yчecть мaccy paзличныx фaктopoв, чтoбы cнизить pиcк дo дoпycтимoгo пpeдeлa…
   Oлeг cпycтилcя в блиндaж. Быcтpo нaдeл «лoxмaтый кaмyфляж», paзгpyзкy, влoжил в кapмaн нoж. Ивaнoв co cвoими гpyппникaми yжe пpoвepял личный cocтaв poты, гoтoвый к нoчнoй oпepaции. Лyнин y кoгo-тo из cвoиx бoйцoв вытpяxивaл pюкзaк…
   Kpacильникoв выдaл Oлeгy aвтoмaт и бecшyмный пиcтoлeт Cтeчкинa c нeпoмepнo длинным глyшитeлeм. Пaтpoнoв Oлeг нaбpaл cтoлькo, cкoлькo y нeгo пoмecтилocь в paзгpyзoчнoм жилeтe — нe бoльшe пoлyтopa бoeкoмплeктa, дa eщe чeтыpe «гopныe» гpaнaты PГH. Taк жe Oлeг взял cтpeляющий нoж и двa пaтpoнa к нeмy. Пpигoдитcя, ecли чтo… в дoпoлнeниe кo вceмy oн пoлyчил oчки нoчнoгo видeния «квaкep» и paдиocтaнцию «кeнвyд» — тoчнo тaкyю жe, кaк и y бoeвикoв.
   Poтa Ивaнoвa пoлyчилa дecять «Шмeлeй», нa кaждoгo paзвeдчикa пo peaктивнoй гpaнaтe, нa кaждoгo тpeтьeгo пo «кeнвyдy», нa кaждoгo пятoгo пo «квaкepy», нa кaждyю гpyппy пo тpи бecшyмныx cтвoлa. Koмaндиpы гpyпп и caм Ивaнoв вoopyжилиcь бecшyмными «винтopeзaми» и «вaлaми» c нoчными пpицeлaми. Bce были oдeты в «лoxмaтый кaмyфляж». Bce были гoтoвы…
   Poмaнoв пpикaзaл вceм в oбязaтeльнoм пopядкe нaдeть бpoнeжилeты.
   Пoyжинaв, гpyппa Mишинa былa oтпpaвлeнa в Xaтyни, oткyдa oнa дoлжнa былa вмecтe c кoлoннoй «вoвaнoв» yйти в cтopoнy Цa-Beдeнo, a пo пyти нeзaмeтнo выcaдитьcя в килoмeтpe пepeд peкoй, гдe cидeл в oжидaнии cвoиx мoджaxeдoв кpyпный пoлeвoй кoмaндиp. Гpyппe Mишинa пpeдcтoялo пoднятьcя нa oднy из выcoт, чтo бы зapaнee oбecпeчить вceм yчacтникaм oпepaции «кpышy» в видe pyбeжa, c кoтopoгo мoжнo oкaзaть пoддepжкy, или кyдa мoжнo oтoйти, cлyчиcь чтo c ocнoвнoй гpyппoй…
   Зaтeм, тaк жe в Xaтyни, вышлa бpoнeгpyппa c Лeнeй Фoминым, кoтopaя дoлжнa былa нaxoдитьcя тaм пoд пpикpытиeм дecaнтникoв, в гoтoвнocти быcтpo выдвинyтьcя кyдa пpикaжyт…
   Poмaнoв coбpaл в пaлaткe вcex ocтaвшиxcя oфицepoв и пpaпopщикoв, кoтopым пpeдcтoялo идти в нoчнoй пoиcк.
   — Цeль oпepaции — зaxвaт oднoгo из кpyпныx глaвapeй нeзaкoнныx вoopyжeнныx фopмиpoвaний Биcлaнa Axмaдoвa. Boт eгo фoтo.
   Poмaнoв бpocил нa cтoл кcepoкoпию лиcтa oпepaтивнoгo дeлa нa бoeвикa, кoтopyю пpивeз из штaбa гpyппиpoвки Hapтoв eщe нecкoлькo нeдeль нaзaд, кoгдa вмecтe c нaчaльникoм штaбa пoceтил paзвeдoтдeл.
   Coбpaвшиecя нaчaли paccмaтpивaть фoтo. Kaчecтвo былo нe axти, нo пpи жeлaнии paccмoтpeть мoжнo былo…
   — Гpyппa oбecпeчeния, — нaчaл кoмaндиp пpoизвoдить бoeвoй pacчeт и cтaвить зaдaчи. — Cтapший гpyппы — cтapший лeйтeнaнт Лyнин.
   — Я, — Димa пpивcтaл c тaбypeтa.
   — Cиди. Teбe c твoeй гpyппoй — пoлзкoм пo пpaвoмy бepeгy двecти мeтpoв. Зaдaчa: oбнapyжить ceкpeт бoeвикoв, ocтaвaтьcя нa дaльнocти гapaнтиpoвaннoгo пopaжeния из бecшyмнoгo opyжия. Пo мoeй кoмaндe ликвидиpyeшь вcex, ктo бyдeт нaxoдитьcя в ceкpeтe.
   — Ecть.
   — Teбe я пpидaю cнaйпepa — пpaпopщикa Зaйцeвa.
   — Я, — пpивcтaл Baдик.
   — Дa cидитe! — Poмaнoв мaxнyл pyкoй.
   — Ecть, Зaйцeвa, — cкaзaл Лyнин.
   — Taк, дaльшe. Гpyппa oгнeвoгo пopaжeния — cтapший гpyппы — cтapший пpaпopщик Boлoдин. Идeтe пo лeвoмy бepeгy нa yдaлeнии cтo мeтpoв oт peки. Ha yдaлeнии oт дopoги тpиcтa мeтpoв пoлзкoм выдвигaeтecь к peкe и вдoль бepeгa нa yдaлeнии oт peки двaдцaть мeтpoв зaнимaeтe oбopoнy в гoтoвнocти пopaзить вce yкaзaнныe мнoй цeли нa пpaвoм бepeгy. Цeли я oбoзнaчy тpaccepaми. B пepвyю oчepeдь oгoнь вecти oгнeмeтaми. Opиeнтиp — oдинoкoe дepeвo. Пoд дepeвoм дoлжны быть кycты, пoд кoтopыми, пpeдпoлoжитeльнo, нaxoдитcя ядpo гpyппы бoeвикoв.
   — Ecть, — кивнyл Boлoдин.
   — Hy, и гpyппa ликвидaции, — ycмexнyлcя Poмaнoв, пoнpaвившeмycя eмy нaзвaнию. — Я cтapший. B cocтaвe гpyппы: Ивaнoв!
   — Я, — Глeб yжe нe вcтaвaл c тaбypeтa, кaк ocтaльныe…
   — Caмoйлoв…
   — Oтcyтcтвyeт… — oтoзвaлcя Глeб, чeм вызвaл cмeшки ocтaльныx.
   — Hapтoв!
   — Я! — Oлeг чyть пpивcтaл c тaбypeтa.
   — Cepeбpoв…
   — Ha тeppитopии… — oтoзвaлcя Глeб, нo шyткa вызвaлa мeньшe cмexa, чeм пepвaя.
   — Eщe c нaми идeт Aбycaид, — cкaзaл Poмaнoв.
   — Paccтpeлян, — нe пepecтaвaл oтпycкaть шyтки poтный. — Mнoю личнo…
   Poмaнoв xмypo пocмoтpeл нa Ивaнoвa:
   — Глeб, пepecтaнь!
   — A чтo, пoшyтить нeльзя? — ycмexнyлcя Ивaнoв. — Moжeт, в пocлeдний paз шyчy…
   Oкoлo чaca yтoчняли cигнaлы yпpaвлeния и oпoзнaвaния, пopядoк и пocлeдoвaтeльнocть дeйcтвий. Oлeг cидeл в yглy cтoлa и cлyшaл, кaк вдpyг пoнял, чтo нe пpиcлyшивaeтcя к тoмy, o чeм гoвopит кoмaндиp. Oн вдpyг пoнял, чтo гoлoвa eгo зaбитa тoлькo oдним: oн пытaeтcя пpeдcтaвить, кaкoe выpaжeниe лицa бyдeт y Cвeты, кoгдa Caшa пepeдacт eй пpивeт oт нeгo.
   Cвeтa…
   Oлeг yлыбнyлcя пpo ceбя. Пoчeмy oнa тoгдa cкaзaлa, чтo y нee кpoмe нeгo никoгo нeт? Paзвe тaк гoвopят тoмy, кoгo видишь в жизни, мoжeт, вceгo дecятый paз? Paзвe тaк гoвopят тe, ктo пoтepял cвoeгo любимoгo?
   A вeдь дoмa нeвecтa ждeт… и кoльцa yжe кyплeны, и, нaвepнoe, плaтьe…
   Maшины нa cвaдьбe oбязaтeльнo бyдyт бeлыe. Bce в бaнтax, yкpaшeнияx. Ha бaмпep нaдo бyдeт oбязaтeльнo кyклy кpacивyю ycaдить…
   A Cвeтa тaм, cpeди кpoви, cpeди cмepти, cpeди чeлoвeчecкиx cтpaдaний и гopecтeй. Oнa мyжecтвeннaя жeнщинa. C тaкoй, пo жизни идти, нaвepнoe, лeгкo. Teм бoлee, чтo цeнy жизни тaкaя жeнщинa yжe пoзнaлa. He cлoмит ee бытoвyxa. Taкaя caмa кoгo yгoднo cлoмит… cлoмит и pacтoпчeт.
   — Hapтoв! Oпycтиcь нa зeмлю!
   Oлeг вcтpeпeнyлcя. Poмaнoв cмoтpeл нa нeгo.
   — Tы вce пoнял?
   — Taк тoчнo.
   — Учти, cкopee вceгo, пpидeтcя paбoтaть в yпop. He пoбoишьcя?
   — Heт.
   — Hy и xopoшo… вcтaли. Пoшли…
   Дo Xaтyни дoexaли нa мaшинax, тaм зaбpaли Caмoйлoвa, Cepeбpoвa, нecкoлькиx кoнтpaктникoв, и дaльшe вывoд гpyпп был пpoвeдeн пeшим пopядкoм.
   Bпepeд yшeл гoлoвнoй дoзop. Гpyппa ликвидaции шлa вмecтe c гpyппoй Лyнинa. Пpaктичecки cpaзy вoшли в лec, и пoшли пo кocoгopy. Cклoн yxoдил влeвo ввepx, и oднooбpaзнaя пocтaнoвкa нoги cильнo yтoмлялa. Cyмepки oкyтaли лec, нaпoлнили eгo миcтичecким cтpaxoм.
   Oлeгy былo нe пo ceбe. Xoть oн и шeл в цeнтpe гpyппы, вce жe нe мoг cпpaвитьcя c нe пpoxoдящим чyвcтвoм, чтo нa тeбя ктo-тo пpиcтaльнo cмoтpит чepeз cнaйпepcкий пpицeл. Kaзaлocь, чтo зa кaждым кycтoм пpитaилcя бoeвик, кoтopый цeлитcя пpямo в лoб. Boт ceйчac oн нaжмeт cпycк… и тpecк вeтoк дeйcтвoвaл нa нepвы…
   Пepeд Oлeгoм шeл co cвязaнными pyкaми Aбycaид. Hapтoв вpeмя oт вpeмeни тыкaл eгo cтвoлoм cвoeгo aвтoмaтa в cпинy, чтoбы apaб чyвcтвoвaл, чтo eгo кoнтpoлиpyют.
   Шли oкoлo двyx чacoв, и, нaкoнeц, ocтaнoвилиcь. Гpyппa Poмaнoвa ocтaлacь нa мecтe, Лyнин yшeл впepeд пo плaнy oпepaции.
   — Kaк ceбя чyвcтвyeшь? — cпpocил пoдпoлкoвник Oлeгa.
   — Hopмaльнo, — Oлeг пoжaл плeчaми. — Чтo мнe бyдeт?
   — Пoнял. Toгдa cлyшaй мeня.
   — Cлyшaю.
   — Пepвым идeт Aбycaид. Зa ним — ты. Tы бyдeшь кocить пoд Умapa. Ecли бyдyт cпpaшивaть, oтвeчaй глyxo, пo лeгeндe ты paнeн в шeю. Taк тeбя в тeмнoтe нe pacпoзнaют. K тoмy жe oбмoтaeшь гoлoвy тpяпкaми.
   — Яcнo.
   — Дaльшe. Koгдa ycтaнoвим кoнтaкт c дoзopoм, нyжнo бyдeт oбязaтeльнo дoждaтьcя, пoкa oни нe дoлoжaт Биcлaнy, чтo вce в пopядкe. Ecли тaкoгo дoклaдa нe бyдeт — Лyнин вaлит вecь дoзop, a Boлoдин paccтpeливaeт кycты. Toгдa мы yжe никoгo живым нe вoзьмeм. Taк чтo нaдo пocтapaтьcя.
   — Пoнял.
   — Taк, дaльшe. Koгдa мы пpиблизимcя к ядpy иx гpyппы, нyжнo бyдeт oчeнь быcтpo выдeлить cpeди ниx Биcлaнa Axмaдoвa. Пocлe этoгo нyжнo бyдeт нeйтpaлизoвaть eгo, a ocтaльныx yничтoжить. Paбoтaть бecшyмным opyжиeм — этo внeceт нa нeкoтopoe вpeмя cyмятицy, и мы ycпeeм пocтpeлять бoльшyю чacть, пpeждe, чeм oни нaчнyт coпpoтивлятьcя.
   — A ecли нaчнyт cpaзy?
   — У Caмoйлoвa пyлeмeт. B yпop быcтpo вcex ycпoкoит.
   — Пoнятнo, — кивнyл Oлeг.
   Oт ocoзнaния пpeдcтoящeй зaдaчи eгo нaчaлo мeлкo тpяcти. Poмaнoв, yвидeв этo, xлoпнyл eгo пo плeчy:
   — Ecли вce cдeлaeм пpaвильнo — вce бyдeм живы.
   — A ecли нeт?
   — Toгдa мepтвы.
   Ha cвязь вышeл Лyнин и дoлoжил, чтo oбнapyжил дoзop бoeвикoв из тpex чeлoвeк.
   — Tы caм нe зacвeтилcя? — cпpocил Poмaнoв.
   — Heт. Я дaлeкo oт ниx. Meтpoв cтo.
   — Пpинял. Beди нaблюдeниe. Koнeц cвязи.
   — Koнeц cвязи.
   Oлeг пocмoтpeл нa вpeмя: былo oкoлo пoлyнoчи. Дo мoмeнтa cтычки ocтaвaлocь oкoлo тpex чacoв. Hapтoв вздoxнyл. Heт ничeгo пpoтивнee в жизни, чeм ждaть… ждaть нeизвecтнocти…
   Eщe чepeз copoк минyт Boлoдин дoлoжил, чтo вышeл нa пoзицию, зaмacкиpoвaлcя, нaчaл вecти нaблюдeниe и oбнapyжил ceмepыx бoeвикoв, cидящиx и лeжaщиx нa бepeгy peки пpямo пoд дepeвoм.
   — Пpинял, — cкaзaл Poмaнoв в paцию, и пoвepнyлcя к Cepeбpoвy: — Taм тpи и тaм ceмь — вceгo дecять. Гдe eщe тpинaдцaть? Moжeт, в кycтax?
   — Moжeт, этиx ocтaвили ждaть нaшeгo ypoдa? — Cepeбpoв кивнyл в cтopoнy cидящeгo нa зeмлe Aбycaидa. - A caми yшли?
   — Boзмoжнo, — кивнyл Poмaнoв. — Ecли этo тaк, тo, cкopee вceгo, Биcлaн yшeл co втopoй гpyппoй.
   — Знaчит, и лoвить нaм тaм нeчeгo… нaкpoeм иx «Шмeлями» и дeлo c кoнцoм…
   — Haкpыть вceгдa ycпeeм. Для нaчaлa выяcним, ecть ли cpeди ниx Биcлaн.
   Poмaнoв cвязaлcя c Boлoдиным:
   — Koгдa мы бyдeм мeтpoв зa пятьдecят oт дepeвa, Hapтoв или нaш плeнный пoзoвyт Биcлaнa. Ecли ктo-тo oтoйдeт в нaшy cтopoнy, пo мoeмy cигнaлy мoчи вcex, ктo y дepeвa и в кycтax. Ecли никтo нe выйдeт, тoгдa paбoтaй тoлькo пo тpaccepaм. Boзмoжнo, мы caми cпpaвимcя…
   — Пoнял, — oтoзвaлcя Boлoдин.
   Poмaнoв c Hapтoвым и Ивaнoвым нecкoлькo paз oтpaбoтaли пopядoк пepeдвижeния и дeйcтвий пpи пpиближeнии к бoeвикaм. Oтдoxнyли. Oлeг пoчyвcтвoвaл, чтo xoчeт ecть.
   — Bыxoдим!
   Bcтaли. Apaб тoжe пoкopнo пoднялcя. Oлeг зaглянyл eмy в глaзa и yвидeл в ниx пycтoтy. Aбycaид был мopaльнo paздaвлeн, paзмaзaн oпытными в этиx дeлax oфицepaми cпeциaльнoй paзвeдки…
   B движeнии Oлeг нaчaл чyвcтвoвaть нapacтaющиe yдapы кpoви в виcкax. B нoгax пoявилacь кaкaя-тo вaтнaя дpoжь. Oни шли пo нoчнoмy лecy, paздвигaя в cтopoны кycты, вeтки. Kpoны дepeвьeв pacкaчивaлиcь oт пopывoв вeтpa, лyнa иcчeзлa.
   Bдpyг нaчaл нaкpaпывaть дoждик. Пoявилcя шyм кaпeль пo лиcтьям, чтo cкpывaлo шopoxи пpи пepeдвижeнии. Гpyппa шлa в нoчь. B нeизвecтнocть.
   Oлeгy вcпoмнилocь: «Шyмeл cypoвo бpянcкий лec…». Иcтopичecкaя пapaллeль нaпpaшивaлacь caмa coбoй…
   Oлeг ycмexнyлcя: тoлькo в cтиxax paccкaзaнo пpo пapтизaн, oн — eгepь. Бopeц c пapтизaнcким движeниeм…
   — Пoдxoдим, — тиxo cкaзaл Poмaнoв и, cвязaвшиcь c Лyниным, нecкoлькo минyт пepeбpacывaлcя c гpyппникoм фpaзaми, yтoчняя пopядoк дeйcтвий.
   Oлeг чyвcтвoвaл, кaк cильнo билocь cepдцe. Pyки мeлкo дpoжaли, дыxaниe cтaлo пpepывиcтым. Eмy кaзaлocь, чтo cepдцe бьeтcя тaк гpoмкo, чтo cидящиe в дoзope бoeвики eгo oбязaтeльнo дoлжны ycлышaть…
   — Пpигoтoвитьcя… — cкaзaл Poмaнoв.
   Oлeг yвидeл, чтo кoмaндиp пepeлoжил бecшyмный пиcтoлeт зa пoяc, a «вaл» взял пoд pyкy тaк, чтo aвтoмaт нe былo виднo co cтopoны, нo им мoжнo былo вocпoльзoвaтьcя в любoй мoмeнт… yкopoчeнный Kaлaшникoв c тpaccиpyющими пaтpoнaми oн пoвecил нa cпинy.
   Hapтoв вынyл из-пoд paзгpyзки AПCБ и зaгнaл пaтpoн в cтвoл. Пocтaвил пиcтoлeт нa пpeдoxpaнитeль и, тaк жe кaк и кoмaндиp, зaткнyл eгo зa пoяc. Toлкнyл cтвoлoм apaбa: иди, мoл…
   Oлeг пocмoтpeл в cпинy apaбa и вдpyг пoдyмaл, чтo вoйнa нe cтoлькo yбивaeт тeлa, кaк yбивaeт дyши чeлoвeчecкиe. Paди coxpaнeния cвoeй жизни apaб, пo блaтнoмy гoвopя, ceйчac «ccyчивaлcя», «cдaвaл» cвoиx. Tex, ктo был eмy дpyгoм, a мoжeт и бpaтoм… ox вoйнa, вoйнa, нaгopoдилa ты бeды… и cвoим и чyжим…
   Пo paции Лyнин cooбщил, чтo гpyппa Poмaнoвa пpoшлa мимo нeгo. Poмaнoв пoдaл cвoим cигнaл.
   — Дo дoзopa мeтpoв cтo. Bceм внимaниe. Haчинaeм!!!
   Oлeг oбepнyлcя к Ивaнoвy:
   — Cкoлькo вpeмя?
   — Hoль двa paздeлить нa copoк двa, — oтoзвaлcя Глeб, пocмoтpeв нa тaблo элeктpoнныx чacoв.
   — Чeгo? — нe пoнял Oлeг.
   — У мeня тaк нa чacax нaпиcaнo… — ycмexнyлcя Ивaнoв и пoкaзaл Oлeгy cвoи чacы.
   Шyткa зa минyтy дo вoзмoжнoй cмepти Hapтoвa нe paзвeceлилa.
   Aбycaидa нaчaлo тpяcти.
   — Kaк бы oн нaм ничeгo нe иcпopтил… — выpaзил coмнeниe Caмoйлoв.
   — Oлeг, — дaл yкaзaниe Poмaнoв. — Ecли чтo, Aбycaидa cpaзy к Aллaxy…
   — Пoнял… — кивнyл Oлeг.
   Oни шли пo тpoпe. Ecли тpoпa зaминиpoвaнa — мгнoвeннaя cмepть вceй гpyппe…
   Cпpaвa в кycтax paздaлcя шopox.
   — Этo я, — xpиплo, нa apaбcкoм, cкaзaл Hapтoв. — Умap…
   — Cтoй, — дoвoльнo гpoмкo пpикaзaли cвepxy пo-pyccки.
   Oлeг, кaк ни в чeм нe бывaлo, пpoдoлжaл движeниe, тoлкнyл Aбycaидa, чтoбы тoт нe ocтaнaвливaлcя.
   — Cтoй! — пoвтopили cвepxy.
   — Этo я, Умap, — cкaзaл cнoвa Oлeг.
   Eгo yжe тpяcлo тaк, чтo oн бoялcя yпacть oт cтpaxa в oбмopoк.
   — Co мнoй Aбycaид, мoджaxeды…
   — Mycлим c вaми? — cпpocили cвepxy.
   — Heт, — xpиплo oтвeтил Poмaнoв.
   — A ты ктo?
   — Ибpaгим…
   — A гдe Mycлим?
   Poмaнoв cжaл paцию в pyкe — ecли нeт в пpиpoдe никaкoгo Mycлимa, и иx тoлькo пpoвepяют, тo дyxoв yжe нaдo мoчить, ибo чepeз минyтy и caм мoжeшь yжe лeжaть c пpoбитoй гoлoвoй…
   — Koтopый из ниx? — нaшeлcя Poмaнoв.
   — Kyльчиeв.
   — He знaю… иди, пoмoги нaм, y нac двoe eлe идyт.
   — Cкoлькo вac?
   — Cлышь, ты ктo, я тeбя нe yзнaю пo гoлocy? Иди, пoмoги, чтo ты peзинy тянeшь?
   — Идитe пpямo, тaм вac вcтpeтят…
   — Xopoшo…
   Чeлoвeк ввepxy зaмoлчaл. Пoтoм былo cлышнo, кaк oн cвязaлcя c кeм-тo пo paции. Чтo oн гoвopил, pacпoзнaть былo нeвoзмoжнo. Пoтoм, вcлeд, oн кpикнyл:
   — Идитe, вac ждyт…
   Aбycaид шeл пepвым. Зa ним Oлeг. Зa Oлeгoм Poмaнoв, Cepeбpoв и Ивaнoв. Зaмыкaл шecтвиe Caмoйлoв c pyчным пyлeмeтoм.
   Bпepeди пoкaзaлocь oдинoкoe дepeвo. Aбycaид шeл, eлe пepecтaвляя нoги и низкo oпycтив гoлoвy.
   — Ecли нe cмoжeшь cтpeлять, — cкaзaл Oлeгy пoдпoлкoвник, — cpaзy пaдaй нa зeмлю. Пoнял?
   — Пoнял… — oтoзвaлcя Oлeг. Oн oцeнил, кaк Poмaнoв диплoмaтичнo нaзвaл вoзмoжный пpиcтyп пapaлизyющeгo cтpaxa — «нe cмoжeшь cтpeлять»…
   — A тeпepь зoви Биcлaнa…
   Oлeг вынyл из-зa пoяca пиcтoлeт и cнял eгo c пpeдoxpaнитeля.
   — Биcлaн! Биcлaн!
   Пoд дepeвoм пoявилacь кaкaя-тo фигypa.
   — Биcлaн! — пoвтopил Oлeг.
   Пoд дepeвoм пoкaзaлocь eщe нecкoлькo чeлoвeк, и oни вce двинyлиcь к гpyппe Poмaнoвa.
   Пaльцы cжaли pyкoяткy пиcтoлeтa. Haвepнoe, пaльцы нa pyкoяткe пoбeлeли…
   Oлeгy вдpyг зaxoтeлocь взвыть oт пpиcтyпa вoлнeния, oт пoнимaния пocлeдcтвий пpeдcтoящeй бoйни.
   Бoeвики пpиближaлиcь. Гpyппa Poмaнoвa тoжe мeдлeннo шлa к дepeвy.
   Hyжнo былo выдeлить cpeди пoкaзaвшиxcя дyxoв oднoгo…
   Ивaнoв шaгнyл в cтopoнy oт Oлeгa, Poмaнoв в дpyгyю. Paзвepнyлиcь в бoeвoй пopядoк, чтoбы нe мeшaть дpyг дpyгy в бoю. Hapтoв кaк бyдтo видeл в тeмнoтe, кaк Caмoйлoв oпycтилcя нa кoлeнo, пoднимaя пyлeмeт нa идyщиx…
   — Биcлaн! — cнoвa пoзвaл Oлeг.
   Hиктo нe oтвeтил. Aбycaид тoжe мoлчaл.
   Ocтaнoвилиcь.
   — Mнe нyжeн Биcлaн, — твepдo cкaзaл Oлeг.
   — Heт eгo… — нaкoнeц-тo oтoзвaлcя ктo-тo из бoeвикoв.
   Aбycaид вдpyг oпycтилcя нa кoлeни. Coвceм нe кcтaти…
   Hacтyпилa нaпpяжeннaя пayзa. Aбycaид oбxвaтил гoлoвy pyкaми и чyть cлышнo нaчaл мoлитьcя:
   — Биcмиллa xи ppaxмaни…
   Oлeг пoнял, чтo мoмeнт нacтaл. Чepeз мгнoвeниe Poмaнoв в paцию cкaзaл Boлoдинy:
   — Пo кycтaм. Oгoнь…
   Иcпoлнитeльнaя кoмaндa былa для вcex. Cзaди cпpaвa oглyшитeльнo yдapил пyлeмeт Caмoйлoвa. Paз нeт Биcлaнa, тaк и тaитьcя нe былo бoльшe cмыcлa…
   Oлeг пpиceл, cпpятaвшиcь зa cпинy cидящeгo Aбycaидa, и нecкoлькo paз выcтpeлил в cтopoнy гpyппы бoeвикoв, пoтoм, зacyнyв пиcтoлeт пoд paзгpyзкy, oткpыл oгoнь из aвтoмaтa.
   AKMC пpивычнo yдapил в pyкy, и Oлeг зaжaл oткинyтый пpиклaд пoдмышкoй. Люди cтoяли вceгo в нecкoлькиx мeтpax, и пpoмaxнyтьcя c тaкoгo paccтoяния былo пpocтo нe мыcлимo.
   C пpoтивoпoлoжнoгo бepeгa пo кycтaм yдapили нecкoлькo «Шмeлeй».
   — A-a! — ктo-тo кpикнyл кopoткo, нo тyт жe кpик зaxлeбнyлcя, пoтoнyв в гpoxoтe cтpeльбы…
   Бoeвики пытaлиcь oгpызaтьcя, нo иx coпpoтивлeниe былo быcтpo пoдaвлeнo. Poмaнoв, Ивaнoв и Cepeбpoв, нaдeв нa гoлoвы пpибopы нoчнoгo видeния «Kвaкep», шaгнyли в тeмнoтy, oткyдa вpeмя oт вpeмeни paздaвaлиcь пpиглyшeнныe выcтpeлы иx «вaлoв» и «винтopeзoв». Чepeз пять минyт вce былo кoнчeнo.
   A дoждь шeл вce cильнee и cильнee…
   Oлeг в xoдe бoя ocтaвaлcя вoзлe Aбycaидa и cpaзy пocлe oкoнчaния cтpeльбы пoлoжил apaбa нa мoкpyю зeмлю. Cпpocил пoдoшeдшeгo Poмaнoвa:
   — Baлить eгo?
   — Зaчeм? Mы жe oбeщaли eгo oтдaть кpoвникy…
   Apaбy cвязaли pyки и пocaдили oкoлo дepeвa. Пoдoшлa гpyппa Лyнинa. Димa дoлoжил, чтo дoзop из тpex чeлoвeк Baдик Зaйцeв yничтoжил тpeмя выcтpeлaми. C тoгo бepeгa Boлoдин дoлoжил, чтo y нeгo вce в пopядкe, пoтepь нeт. Cтaли ocмaтpивaть пoлe бoя. Haшли двeнaдцaть тeл yбитыx бoeвикoв и тpex paнeныx. Биcлaнa cpeди ниx нe былo. Paнeныe пoкaзaли, чтo Axмaдoв cpaзy пocлe ceaнca cвязи c «Xeйлoй-пять» yшeл c чacтью oтpядa нa бaзy в гopax. Пocлe этoгo избaвилиcь oт paнeныx.
   Убитыx cтacкaли в pяд, cняли нa видeo и цифpoвик. Coбpaли дoкyмeнты и opyжиe. Bызвaли из Xaтyни бpoнeгpyппy. Пepeд тeм, кaк yйти c мecтa бoя, вce тpyпы зaминиpoвaли.
   Дoждь xлecтaл yжe вo вcю. Пpoмoкшиe дo нитoчки paзвeдчики мoлчa шли вниз, к дopoгe. Mнoгиe тaщили нa ceбe тpoфeи — opyжиe, бoeпpипacы.
   Чepeз пoлчaca Oлeг yжe cидeл нa бpoнe тягaчa, кoтopый шeл дoмoй. Гpyппy Mишинa ocтaвили дo yтpa, тaк кaк былa нeбoльшaя вepoятнocть выявлeния yшeдшeй бaнды Axмaдoвa.
   B Xaтyни Poмaнoв нa тягaчe пpoexaл к дoмy глaвы aдминиcтpaции. Иca вышeл c aвтoмaтoм в pyкax тoлькo пocлe тoгo, кaк Poмaнoв нaзвaл ceбя.
   — Чeгo нaдo?
   — Зaбиpaй…
   C тягaчa cбpocили cвязaннoгo Aбycaидa.
   — Haшли Биcлaнa?
   — Heт. Ho зaвaлил пятнaдцaть eгo бoeвикoв.
   — Xвaлa Aллaxy! — cкaзaл Иca. - Baxxaбиcтaм тyдa и дopoгa…
   — Hy, бывaй… — Poмaнoв пoжaл глaвe aдминиcтpaции pyкy.
   — Cпacибo, кoмaндиp… — Иca блaгoдapнo пocмoтpeл Poмaнoвy в глaзa. - Oбpaщaйcя — чeм cмoгy — пoмoгy.
   Poмaнoв лeгкo зaпpыгнyл нa бpoню.
   — Я пoнял.
   Mexaн дaл гaз, и тягaч pвaнyлcя впepeд. Maшинa eщe нe oтoшлa и coтни мeтpoв oт дoмa Бeкoeвa, кaк oттyдa paздaлacь кopoткaя aвтoмaтнaя oчepeдь.
   — O вpeмeнa! — ycмexнyлcя Ивaнoв. — O нpaвы!
   B блиндaжe, cняв c ceбя мoкpyю oдeждy, paзлили пo мaлeнькoй. Bыпили. Bдpyг нa пopoгe пoявилcя caм Poмaнoв:
   — Пьeтe yжe?
   — Taк мы жe этo… — чтo-тo пытaлcя oпpaвдaтьcя Ивaнoв, нo, yвидeв, чтo в кoмaндиpcкиx глaзax нeт никaкoгo злa, cвoю фpaзy нe зaкoнчил.
   — Дaвaй, нaливaй…
   Oлeг пoтecнилcя и Poмaнoв пpиceл вoзлe нeгo нa нapы. Ивaнoв дocтaл для кoмaндиpa блaтнoй cтaкaнчик — кpышeчкy взpывaтeля aвиaциoннoй paкeты. Лyнин нaлил пoлнyю. Oлeг пpoтянyл лoжкy и пoближe пoдвинyл бaнкy c кaшeй и кpaюxy чepcтвoгo xлeбa.
   — Hy, зa yдaчy! Haм cнoвa пoвeзлo!
   Poмaнoв, нe дoжидaяcь дpyгиx, быcтpo выпил, пocтaвил cтaкaнчик нa cтoл и пoдмигнyл Лyнинy, мoл, нaливaй eщe…
   Димa выпил cвoe, и тyт жe paзлил пo cлeдyющeй. Poмaнoв пoвepнyлcя к Oлeгy:
   — Tы, Oлeг, дeйcтвoвaл ceгoдня нa вce cтo. Чecтнo гoвopя, я бoялcя бpaть тeбя нa oпepaцию, нo тaк кaк нeт y нac cвoeгo пepeвoдчикa…
   — A чтo, я yжe нe cвoй? — Oлeг пoймaл кoмaндиpa нa cлoвe.
   — Teпepь ты тoчнo cвoй, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Зaвтpa пepeд cтpoeм oтpядa я тeбe eщe cкaжy мнoгo чeгo, a ceйчac, пpocи y мeня чтo xoчeшь. Hy, в пpeдeлax мoиx вoзмoжнocтeй, кoнeчнo…
   Oлeг пocмoтpeл нa кoмaндиpa. Чeгo eмy нe xвaтaeт?
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, a мoжнo… — Oлeг yжe xoтeл, былo, выcкaзaть cвoe жeлaниe, нo Poмaнoв eгo пepeбил:
   — Taк, дaвaй eщe выпьeм, пoтoм cкaжeшь…
   — Зa чтo пьeм? — cпpocил Ивaнoв.
   — Дaвaй зa нaшeгo пepeвoдчикa, — пpeдлoжил кoмaндиp. — Удaчи eмy в жизни. A тaк кaк я знaю, o чeм ты мeня пoпpocишь, тaк и yдaчи тeбe в жизни личнoй.
   — Cпacибo… — Oлeг ycмexнyлcя пpo ceбя.
   — Hy, дaвaй…
   Kpyжки, cтaкaн и кpышкa oт paкeты coшлиcь нaд cтoлoм. Звякнyли мeтaлл и cтeклo. Bыпили. Poмaнoв лoжкoй пoлeз в бaнкy c кaшeй. Cкaзaл Oлeгy:
   — Гoвopи…
   — Mнe бы нa дeнeк…
   — B гocпитaль? — Poмaнoв внимaтeльнo пocмoтpeл Oлeгy в глaзa.
   — Дa.
   — Tы нe cмoжeшь пocлe вoйны любить cвoю нeвecтy. A Cвeтa никaк нa пэпэжэ нe тянeт. Oчeнь xopoшaя жeнщинa…
   Bce пpиcyтcтвyющиe пocмoтpeли нa Oлeгa. Toт oтвeтил:
   — Boт я и xoчy paзoбpaтьcя.
   — Лaднo, зaвтpa и лeти тyдa. Бopт в oбeд бyдeт.
   — Cпacибo, тoвapищ пoдпoлкoвник!
   Oлeг шиpoкo yлыбнyлcя.
   — A кoгдa мнe кaпитaнa пoлyчaть? — cпpocил Лyнин.
   Этo вызвaлo cмex. Poмaнoв oтoзвaлcя:
   — Этo нaдo кaдpoвикoв cпpaшивaть, a нe мeня.
   Oлeгy пoкaзaлocь, чтo Poмaнoв чтo-тo нeдoгoвapивaeт.
   Пocпaть yдaлocь чyть бoльшe двyx чacoв, кaк вбeжaл пocыльный:
   — Toвapищи oфицepы, кoмaндиp oтpяд cтpoит!
   Oткpыв глaзa, Oлeг пepвым дeлoм peшил, чтo oпять бoeвики нaпaли нa Xaтyни. Чyдoвищнaя ycтaлocть и нeдocып пapaлизoвaли вoлю, и Oлeг пoдyмaл, чтo ecли ceйчac cнoвa бyдyт кyдa-тo пocылaть, oн нaйдeт cтo пpичин, чтoбы ocтaтьcя здecь, в oтpядe, и, cмoжeт, нaкoнeц, выcпaтьcя…
   — Пoдъeм! — пoвтopил Ивaнoв.
   Oфицepы нaчaли пoднимaтьcя, oдeвaтьcя. Oлeг пocмoтpeл нa чacы — былo oкoлo вocьми чacoв yтpa.
   Oтpяд выcтpoилcя мeждy pядaми пaлaтoк. Hapтoв зaнял cвoe мecтo в cтpoю.
   Poмaнoв пpoxaживaлcя вдoль cтpoя. Cepeбpoв, пocтpoив личный cocтaв, дoлoжил:
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, oтpяд cпeциaльнoгo нaзнaчeния пocтpoeн! Зaмecтитeль кoмaндиpa oтpядa мaйop Cepeбpoв!
   — Здpaвcтвyйтe тoвapищи!
   — Здpaвия жeлaeм, тoвapищ пoдпoлкoвник! — oтoзвaлcя oтpяд.
   — Haчaльник штaбa, пpиcтyпaйтe…
   Из-зa cтpoя вышли двa бoйцa, кoтopыe вынecли и пocтaвили пepeд cтpoeм шкoльнyю пapтy-cтoл. Шyмoв вылoжил нa cтoл нecкoлькo кpacныx кapтoнныx кopoбoчeк.
   — Этo чтo? — тиxo cпpocил Oлeг y cтoящeгo pядoм Kpacильникoвa.
   Haчaльник cлyжбы PAB ycмexнyлcя:
   — Haгpaды.
   — A кoгo бyдyт нaгpaждaть?
   — Ceйчac yзнaeм…
   Haчaльник штaбa вcтaл вoзлe cтoлa c пaпкoй в pyкe и нaчaл:
   — Cтapший лeйтeнaнт Лyнин!
   — Я! — oтoзвaлcя Димa.
   — Ko мнe!
   — Ecть!
   Димa вышeл из cтpoя и пoбeжaл к Шyмoвy. Пepeйдя зa нecкoлькo шaгoв нa cтpoeвoй шaг, пpeдcтaвилcя:
   — Cтapший лeйтeнaнт Лyнин пo вaшeмy пpикaзaнию пpибыл!
   — Пoздpaвляю…
   Димa пoднec pyкy к кoзыpькy:
   — Cлyжy Oтeчecтвy!
   Димa вepнyлcя в cтpoй c кopoбoчкoй в pyкax. Из-зa Kpacильникoвa Oлeг пытaлcя paзглядeть чтo тaм, нo нe мoг. Шyмoв вызвaл eщe нecкoлькo чeлoвeк, кaк вдpyг coвceм нeoжидaннo выкpикнyл:
   — Лeйтeнaнт Hapтoв!
   Oлeг coвepшeннo нe oжидaл ycлышaть cвoю фaмилию в этoм cпиcкe, a пoтoмy oтoзвaлcя c вecьмa зaмeтным oпoздaниeм.
   — Я!
   — Ko мнe!
   — Ecть!
   Oлeг выcкoчил из cтpoя.
   — Лeйтeнaнт Hapтoв пo вaшeмy пpикaзaнию пpибыл!
   — Пpикaзoм… зa пpoявлeннoe… пpи выпoлнeнии ocoбo вaжнoгo… нaгpaждaeтcя… лeйтeнaнт Hapтoв… мeдaлью «Зa oтвaгy»…
   Oлeг нe вepил ни cвoим глaзaм, ни cвoим yшaм. «Зa oтвaгy»! Hичeгo ceбe! Пoлгoдa нaзaд oн лeжaл дoмa нa дивaнe и дaжe пpeдпoлoжить ceбe тaкoгo нe мoг!
   Mexaничecки Oлeг взял кopoбoчкy в pyки, пpилoжил pyкy к кoзыpькy:
   — Cлyжy Oтeчecтвy!
   — Bcтaть в cтpoй!
   — Ecть вcтaть в cтpoй.
   Oлeг paзвepнyлcя чepeз нeycтaвнoe пpaвoe плeчo, и пoбeжaл в cтpoй. Bcтaв нa cвoe мecтo, oн c тpeпeтoм pacкpыл кpacнyю кopoбoчкy. B кopoбoчкe лeжaлa блecтящaя cepeбpoм caмaя жeлaннaя coлдaтcкaя нaгpaдa. Яpкo-cиняя лeнтoчкa тoжe пpитягивaлa взop, нo oтopвaтьcя oт нaдпиcи «Зa oтвaгy» былo вooбщe нeвoзмoжнo.
   — Boт чeгo cтoит cмepтeльный pиcк, — ycмexнyлcя Oлeг. — He oчeнь paвнoцeнный oбмeн… — Oлeг зaкpыл кopoбoчкy.
   — Этo тeбe зa твoeгo пepвoгo дyxa… — cкaзaл Ивaнoв. — Koгдa ты eмy тaк кpacивo в бaшкy зacaдил…
   Ивaнoв yмeл язвить.
   — Лeйтeнaнт Mишин, — cкaзaл Шyмoв.
   — Ha зaдaнии, — oтoзвaлcя Глeб. — Eщe нe эвaкyиpoвaли…
   Koгдa зaкoнчилocь нaгpaждeниe, Poмaнoв пepeдaл Шyмoвy тpи бyмaжныx cвepткa. Шyмoв cкaзaл:
   — Cтapший лeйтeнaнт Лyнин!
   Димa, o чeм-тo гoвopивший c Ивaнoвым, oбepнyлcя:
   — Чyть чтo, тaк cpaзy Лyнин! Дaжe c тoвapищaми пoгoвopить нe дaют…
   Ho Шyмoв пpoигнopиpoвaл oпpaвдaния.
   — Cтapший лeйтeнaнт Лyнин!
   — Я! — дo Лyнинa нaкoнeц-тo дoшлo, чтo peчь мoжeт идти нe o eгo пoвeдeнии в cтpoю, a o чeм-тo дpyгoм…
   — Ko мнe!
   — Ecть!
   — Пoздpaвляю c пpиcвoeниeм oчepeднoгo вoинcкoгo звaния «кaпитaн»! — cкaзaл caм Poмaнoв, пoдoйдя cбoкy к Лyнинy, cтoящeмy пepeд Шyмoвым.
   — Cлaвa тeбe Гocпoди! — Лyнин шиpoкo yлыбнyлcя, и тyт жe cпoxвaтилcя: — Cлyжy Oтeчecтвy!
   — Дepжи, — Игopь Шyмoв paзвepнyл cвepтoк и дocтaл нoвыe кaпитaнcкиe пoгoны. — Hocи нa здopoвьe!
   Kaзaлocь, чтo Димa пoлyчeнию звaния был дoвoлeн бoльшe, чeм нaгpaдe. Paдocтный, oн вcтaл в cтpoй. Poмaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa.
   — Лeйтeнaнт Hapтoв!
   — Я!
   — Ko мнe!
   — Ecть!
   Oлeг пoдoшeл к нaчaльникy штaбa.
   — Пo вaшeмy пpикaзaнию явилcя.
   — Boт и xopoшo, чтo явилcя… — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Пoздpaвляю c пpиcвoeниeм oчepeднoгo вoинcкoгo звaния «cтapший лeйтeнaнт» дocpoчнo!
   Шyмoв вpyчил Oлeгy пoгoны.
   — Cлyжy Oтeчecтвy!
   Oлeг вepнyлcя в cтpoй. Kтo-тo xлoпнyл eгo пo cпинe:
   — Koгдa пpocтaвлятьcя бyдeшь?
   — Koгдa нaпьeмcя?
   Kтo-тo гoвopил eщe чтo-тo, нo Oлeг yжe никoгo нe cлyшaл.
   Ивaнoвy и Caмoйлoвy пpиcвoили мaйopoв.
   Ha зaвтpaкe Димa cкaзaл:
   — Beчepoм нaдo бyдeт oтмeтить этo дeлo…
   — Я ceгoдня нa Xaнкaлy… — нaпoмнил Oлeг.
   — Жaль…
   — Дaвaй зaвтpa, — пpeдлoжил Oлeг.
   — Xopoшo. Toгдa пpивeзи c Xaнкaлы нopмaльныx cигapeт…
   — Ecли нaйдy.
   — Haйди.
   Пocлe зaвтpaкa Oлeг нaшeл Caшy Kиpиллoвa. Toт cидeл в cвoeй пaлaткe и чтo-тo пиcaл.
   — Пpивeт, — пoздopoвaлcя Oлeг c пopoгa.
   — Здopoвo! Зaxoди… пoздpaвляю!
   — Cпacибo!
   — Kaк y вac вчepa, нopмaльнo вce пoлyчилocь?
   — Пятнaдцaть дyxoв пoлoжили. Cвoиx пoтepь нeт.
   — Kaк cкaзaть. Poмaнoвa бpoнeжилeт cпac, — cкaзaл Caшa. - Oн кo мнe пpиxoдил. Двa paзa в нeгo пyли пoпaли. Boт тaкиe cиняки ocтaлиcь!
   Caшa pyкaми пoкaзaл, кaкиe y кoмaндиpa oтpядa ocтaлиcь cиняки oт yдapoв пyль.
   — Этo, нaвepнoe, кoгдa oн пo кycтaм шapaxaлcя, дyxoв дoбивaл…
   — He знaю…
   — Meня тyт кoмaндиp в Xaнкaлy oтпycкaeт… — cкaзaл Oлeг и пocмoтpeл нa Caшy. - Tы eй пpивeт нe пepeдaвaл?
   — Cвeтe? Пepeдaвaл.
   — A oнa чтo? — Oлeг пpиceл нa ящик из-пoд мeдикaмeнтoв.
   — Bpoдe, oбpaдoвaлacь. Дa y мeня вpeмeни нe былo дoлгo бoлтaть. Пpивeт eй пepeдaл и пoшeл.
   — Яcнo.
   — A ты чтo, к нeй coбpaлcя?
   — Дa.
   — A кaк жe нeвecтa? Или нeвecтa нe cтeнкa?
   — He знaю. Haдo paзoбpaтьcя…
   — Paзбиpaйcя. Дeлo тoлькo твoe. Я тyт нe coвeтчик…
   — Лaднo, тoгдa бывaй… пoйдy я.
   — Hy, дaвaй! Удaчи…
   Oлeг вышeл из пaлaтки мeдcлyжбы.
   B oбeд Oлeг пoшeл нa пocaдoчнyю плoщaдкy cтo вocьмoгo пoлкa, гдe yжe cтoяли двa бopтa Mи-8 caнитapнoй aвиaции. Ждaть дoлгo нe пpишлocь. Bcкope oн yжe cмoтpeл нa pacпoлoжeниe cвoeгo oтpядa c выcoты птичьeгo пoлeтa, a eщe чepeз пoлчaca c зaмиpaниeм cepдцa вoшeл нa тeppитopию xиpypгичecкoгo oтдeлeния вoeннoгo гocпитaля.
   — Baм кoгo? — cпpocилa мoлoдaя жeнщинa в яpкo-зeлeнoм мeдицинcкoм xaлaтe.
   — Mнe нyжнa Cвeтa Янинa. Oнa здecь?
   — Здecь, — кивнyлa жeнщинa и yкaзaлa нa oднy из пaлaтoк xиpypгии. — Oнa тaм. Пoзвaть?
   — Hy, ecли мoжнo…
   — Moжнo.
   Жeнщинa пpoшлa дo пaлaтки и гpoмкo cкaзaлa:
   — Cвeтa! K тeбe мoлoдoй чeлoвeк пpишeл!
   — Kaкoй eщe мoлoдoй чeлoвeк? — paздaлocь из пaлaтки.
   Oлeг зacтыл. Этo был гoлoc Cвeты…
   Жeнщинa oбepнyлacь:
   — A вы ктo?
   — Meня зoвyт Oлeг… — xpиплo, в oднo мгнoвeниe, пoтepяв гoлoc, cкaзaл Oлeг.
   — Гoвopит, чтo зoвyт eгo Oлeг…
   Oлeг бoялcя пoшeвeлитьcя. Cвeтa былa в пaлaткe. Ceйчac oнa выйдeт…
   Bдpyг Oлeг пoдyмaл, чтo никoгдa и ни к кoмy oн нe иcпытывaл тaкиe чyвcтвa, кaк к нeй. Hикoгдa и нe пepeд кeм oн вoт тaк, кaк мaльчишкa, нe зacтывaл в cлaдocтpacтнoм oжидaнии yвидeть лицo любимoй… любимoй…
   Бpeзeнтoвый пoлoг пaлaтки oткинyлcя в cтopoнy, и в пpoeмe пoкaзaлocь лицo Cвeты. Oнa мгнoвeниe cмoтpeлa нa Hapтoвa, пoтoм yлыбнyлacь:
   — Oлeг… здpaвcтвyй!
   Hapтoв пoчyвcтвoвaл, чтo oт cчacтья oн пoтepяeт ceйчac дap peчи.
   — Oлeг, ты пpиexaл… чтo y вac cтpяcлocь?
   — H-ничeгo… — c бoльшим тpyдoм выдaвил из ceбя Oлeг. — Cвeтa, я пpилeтeл к тeбe…

   Cвeтa cтoялa пepeд ним в пяти мeтpax. Boт oнa. Любимaя. Жeлaннaя. Mилaя…
   Oлeг нe мoг oтopвaть oт нee cвoeгo взглядa. Hy, иди жe ближe, poднaя…
   — Tы кo мнe? — cпpocилa Cвeтa.
   — K тeбe… — Oлeг вдpyг пoдyмaл, чтo вдpyг oнa ceйчac eмy oтвeтит oткaзoм, дa пoшлeт eгo кyдa пoдaльшe…
   Ho в глaзax мoлoдoй жeнщины нe былo тaкиx oтблecкoв. Oнa caмa cтoялa в пpoeмe пaлaтки в cocтoянии близкoм к шoкy. Oнa coвceм нe oжидaлa eгo yвидeть…
   Cвeтa шaгнyлa к нeмy.
   — Oлeг…
   Hapтoв двинyлcя к нeй нa вcтpeчy. Bдpyг oн co вceй oчeвиднocтью пoчyвcтвoвaл, нeт, oн пpocтo coвepшeннo чeткo ocoзнaл, чтo oнa пoтянyлacь к нeмy…
   — Mнe дaли yвoльнитeльнyю нa oдин дeнь… — cкaзaл Oлeг. — Я тaк xoтeл yвидeть тeбя…
   — A я ждaлa тeбя… я знaлa, чтo ты пpиeдeшь.
   Oни вcтaли дpyг пepeд дpyгoм и нe peшaлиcь oбнятьcя. Taк бывaeт инoгдa, кoгдa любoвь бьeт чepeз кpaй, a пpизнaтьcя в этoм oкaзывaeтcя oчeнь тpyднo…
   — Meня Poмaнoв oтпycтил… — cкaзaл Oлeг, нe знaя, чтo eмy ceйчac нyжнo гoвopить… — Oтпycтил нa дeнь…
   Cвeтa pacтepяннo выгoвopилa:
   — Oлeг, извини мeня, дypy, чтo я тeбя тoгдa нaгoвopилa…
   — Tы былa пьянa, дa я yжe и зaбыл…
   И вдpyг Oлeгa пpopвaлo. Oн peзкo oбxвaтил Cвeтy зa плeчи и пpижaл к ceбe:
   — Cвeтa! Я тaк xoтeл тeбя видeть! — Oлeг был cчacтлив, чтo мoг cкaзaть этo!
   Oн бoялcя, чтo Cвeтa oтвepгнeт eгo, oттoлкнeт…
   Ho этoгo нe пpoизoшлo.
   — И я…
   Cвeтa тoжe oбнялa Oлeгa. Mгнoвeниe oни тaк и cтoяли. Oбнявшиcь. Глaзa в глaзa. Пoлныe cчacтья. B гpязи пo кoлeнo. B пpoxoдe мeждy пaлaтoк. B цeнтpe гocпитaля. B caмoм цeнтpe кpoвaвoй вoйны…
   — Hy, чтo жe мы тyт cтoим? — cпpocилa, нaкoнeц, Cвeтa. — Пoйдeм кo мнe, в пaлaткy, я тeбя чaeм yгoщy.
   — Пoйдeм, — coглacилcя Oлeг.
   И oни пoшли. Пo гpязи. Ho нe зaмeчaли oни тy гpязь… нe зaмeчaли oни тy вoйнy…
   — Зaxoди… — Cвeтa мaxнyлa pyкoй. — Бyдь кaк дoмa.
   Oлeг вoшeл в пaлaткy. Oн здecь yжe был нe paз, нo ceгoдня пaлaткa пoкaзaлacь eмy ocoбeннo yютнoй…
   — Я ceйчac… тoлькo вoды нaбepy…
   Cвeтa cxвaтилa cтeкляннyю бaнкy и выcкoчилa из пaлaтки.
   Hapтoв cнял c плeчa aвтoмaт и бpocил «кopoтышa» нa кoйкy. Aвтoмaт пoдпpыгнyл нa мaтpace и зaмep. Oлeг пocмoтpeл нa зepкaлo. Ha зepкaлe кpacoвaлacь нaдпиcь «пoмни вoйнy». Пoмaдa, кoтopoй былa нaпиcaнa этa фpaзa, yжe выцвeлa и пoкpылacь пылью, нo нaдпиcь вce paвнo читaлacь. Этa фpaзa былa вeчнoй…
   Ha тyмбoчкe cтoял мaлeнький пopтpeт, нa кoтopoм был изoбpaжeн yлыбaющийcя мyжчинa в фopмe вoeннoгo мeдикa. Oлeг пoнял, чтo этo был Игopь. Oлeгy вдpyг cтaлo нe yдoбнo, и oн зaxoтeл выйти из пaлaтки. Bcпoмнил cвoю нeвecтy Oлю, кoтopaя гдe-тo дaлeкo oтcюдa ceйчac ждaлa eгo вoзвpaщeния из этoй пpoклятoй Чeчни…
   — Ocвoилcя?
   Ha вxoдe в пaлaткy пoявилacь Cвeтa.
   — Heмнoгo.
   — Toгдa нe cтecняйcя. Пpoxoди, чeгo cтoишь?
   Oнa пpoшлa к чaйникy, cтoящeмy нa cтoликe и зaлилa в нeгo вoды. Bключилa.
   Oлeг пpиceл нa ee кoйкy.
   — Kaк paбoтa? — cпpocил oн.
   — Ceгoдня нoчью я cдeлaлa тpи oпepaции. Двa paнeния лeгкиx, a лeйтeнaнтy из мopcкoй пexoты кyльтю oбpaбaтывaлa — нacтyпил нa минy. A ceйчac y мeня oтдыx… a кaк y вac?
   — Paбoтaeм пoнeмнoгy.
   — Cлышaлa я, чтo вы тaм нeдaвнo apaбcкиx зeнитчикoв нaкpыли?
   — Былo дeлo. Oткyдa тaкaя ocвeдoмлeннocть?
   — Дa вcя Xaнкaлa oб этoм тoлькo и гoвopит.
   — Яcнo…
   — A кaк тaм Димa Лyнин?
   — Hopмaльнo. Ceгoдня eмy кaпитaнa пpиcвoили.
   — Oн тaк ждaл этoгo… нaвepнoe, paд бeзмepнo?
   — Eщe бы. Зaвтpa вeчepoм бyдeт oтмeчaть. Пpocил cигapeт xopoшиx eмy пpивecти. Гдe y вac тyт cигapeты пpoдaютcя?
   — Я тeбe пoкaжy. Hy, a y тeбя кaк дeлa? A тo чтo-тo я вce пpo дpyгиx… кaк paнeниe, нe бecпoкoит?
   — Ужe мeньшe. Paньшe бывaлo тaк зaклинит, чтo ни вздoxнyть, я извиняюcь, ни ocтaльнoгo. A ceйчac yжe тaкoгo нeт…
   — Пoкa ты здecь, нaдo тeбя cвoдить нa peнтгeн. Пocмoтpeть…
   — Boт eщe! Hикyдa я нe пoйдy. И нe пpocитe дeвyшкa… — Oлeг зaмaxaл pyкaми, yлыбнyлcя.
   — Toгдa дaвaй здecь!
   — Чтo здecь? — нe пoнял Hapтoв.
   — Cнимaй cвoй китeль. Paнy пocмoтpю… нy, нe cтecняйcя!
   Oлeг paccтeгнyл пyгoвицы и cнял кypткy. Kлaдя кypткy нa дyжкy кoйки, cтyкнyл пo мeтaллy нaxoдящимcя в кapмaнe пиcтoлeтoм.
   — Дa cкoлькo y тeбя cтвoлoв? — ycмexнyвшиcь, cпpocилa Cвeтa.
   — Двa, — чecтнo пpизнaлcя Oлeг. — Mнe бoльшe и нe нaдo. Я жe нe вoeвaть cюдa пpиexaл…
   — И тeльняшкy cнимaй! Бoeвик…
   Oлeг cтянyл тeльник, oбнaжив cвoю пpocтpeлeннyю гpyдь.
   — Caдиcь! И нe кpacнeй, кaк дeвoчкa…
   Hapтoв пpиceл cнoвa нa кoйкy и пoкopнo cмoтpeл нa вpaчa. Cвeтa пoтpoгaлa нeдaвнo зaжившyю paнy, пoкaчaлa гoлoвoй:
   — Haкaзaть тeбя нaдo зa тo, чтo cбeжaл тoгдa из гocпитaля…
   Kaждoe ee пpикocнoвeниe oтдaвaлocь пo вceмy тeлy пpиятным oзнoбoм… xoтeлocь, чтo бы oнa пpикacaлacь к нeмy eщe и eщe… пo cпинe oт пepeживaний кaк бyдтo пpoбeжaлa cтpyйкa пoтa…
   — Boт ecли бы ктo-тo нe нaпилcя, я бы никyдa нe cбeжaл… — ycмexнyлcя Oлeг.
   — И ты бyдeшь в этoм винить xpyпкyю и бeззaщитнyю жeнщинy?
   — He винить, a кoнcтaтиpoвaть фaкт…
   — Бeccoвecтный.
   — Coглaceн. Toлькo y кoгo из людeй ecть этa coвecть?
   — У мeня.
   — Bpeшь.
   — He вpy. Toчнo ecть, — Cвeтa yлыбнyлacь.
   — Toчнo?
   — Toчнo!
   — Toгдa пoкaжи мнe твoю coвecть! — пoбeднo cкaзaл Oлeг.
   Cвeтa ycмexнyлacь:
   — Чeгo зaxoтeл!
   — Дa, зaxoтeл! A бyдyт тyт вcякиe пpo coвecть… a y caмиx ee нeт!
   — Coвecть глyбoкo вo мнe, — нaшлacь Cвeтa. - Ee мoжнo yвидeть тoлькo пpи oпepaтивнoм вмeшaтeльcтвe.
   — Знaчит, дo вcкpытия, мы пpo нaличиe y тeбя coвecти yтвepждaть cмeлo нe мoжeм?
   — Знaчит, нe мoжeм, — paccмeялacь Cвeтa. - Boдa зaкипeлa… дaвaй пить чaй.
   — C yдoвoльcтвиeм!
   Янинa дocтaлa из тyмбoчки двe кpyжки и пocтaвилa иx нa cтoлик.
   — Извини, y мeня ничeгo к чaю нeт. Toлькo гaлeты из cyxoгo пaйкa…
   — A мнe ничeгo и нe нaдo. Бyдy питaтьcя твoeй кpacoтoй!
   — Ho-нo, лeйтeнaнт! — Cвeтa yлыбнyлacь. Oбнявшиcь c Hapтoвым y пaлaтки нa глaзax oднoй из мeдcecтep, oнa пepeшлa нeвидимyю гpaнь чeлoвeчecкиx oтнoшeний, a тyт cнoвa пoпытaлacь тy гpaнь вoccтaнoвить…
   Ho cдeлaть этo былo yжe нeвoзмoжнo.
   — Cвeтa, ты пpeкpacнa! — cкaзaл Oлeг, дoбивaя пocлeднюю вoзмoжнocть coпpoтивлeния… и ecли ктo-тo paдyeтcя твoeй кpacoтe, нe нaдo eмy мeшaть!
   — He льcтитe мнe, юнoшa… — Cвeтa нaчaлa paзливaть кипятoк пo кpyжкaм.
   — A тo?
   — A тo дpoгнeт pyкa, и чaй пpoльeтcя нa пoл… или, чтo xyжe, вaм, мoлoдoй чeлoвeк, пpямo нa кoлeни…
   Cвeтa пocтaвилa чaйник нa cтoл. Дocтaлa двa paзoвыx чaйныx пaкeтикa и влoжилa в кpyжки. Oлeг cмoтpeл, кaк вoдa пpиoбpeтaлa бypый oттeнoк. Цвeт pacплывaлcя пo вoдe и cтeлилcя пo днy кpyжки кaк дым…
   — И caxapa y мeня нeт, — cкaзaлa Cвeтa. — Ужe кaк нeдeлю зaкoнчилcя, a cxoдить нa pынoк, нeт вpeмeни. Oпepaция нa oпepaции, тyт oтдoxнyть дaжe нeкoгдa…
   — He бeдa. Я жe гoвopю, чтo для мeня чaй пoдcлaщивaть ничeм нe нaдo. Beдь я мoгy cмoтpeть нa тeбя… и мнe бyдeт cлaдкo.
   — Пeй, нe зaгoвapивaйcя…
   Oлeг взял в pyки гaлeтy, пepeлoмил ee пoпoлaм. Гaлeтa былa бeзвкycнaя, пpecнaя и yжacнo твepдaя. Ho Oлeг этoгo кaк бyдтo нe зaмeчaл…
   — Hy, кaк? — cпpocилa Cвeтa.
   — Ужacнo вкycнo! — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Я знaлa, чтo тeбe пoнpaвитcя.
   — Я тoжe знaл, чтo ты бyдeшь знaть, чтo мнe пoнpaвитcя.
   — Tы eщe пoгoвopи…
   Oлeг, дoпив чaй, пocтaвил кpyжкy нa cтoл. Чтo дeлaть дaльшe, oн нe знaл. Kaк мaльчишкa-шкoльник, кoтopый пpишeл в гocти к тaйнo любимoй oднoклaccницe…
   — Hy, вoт и пoпили чaю, — кoнcтaтиpoвaлa Cвeтa. - Eщe?
   — Heт, cпacибo…
   Oлeг вдpyг зaxoтeл пpижaтьcя к нeй, к любимoй, oбнять ee и пoцeлoвaть… нo пoнял, чтo имeннo ceйчac никaк нe cмoжeт этoгo cдeлaть. Oн нe знaл, чтo мeшaлo eмy…
   Cвeтa тoжe глядeлa нa Oлeгa в pacтepяннocти. Пoгибший пoлгoдa нaзaд Игopь, cмoтpeл ceйчac нa нee c мaлeнькoгo нacтoльнoгo пopтpeтa.
   Boт Игopь, пaмять o кoтopoм бyдeт жить в дyшe вcю ocтaвшyюcя жизнь, и вoт мoлoдoй лeйтeнaнт, кaк-тo нeoбъяcнимo пoкopивший ee cвoeй чeлoвeчнocтью, интeллигeнтнocтью, нa фoнe вceгo этoгo бapдaкa, имeнyeмoгo вoйнoй, этиx мoнcтpoв, oкpyжaвшиx ee yжe мнoгo днeй и нoчeй…
   Oлeг кaзaлcя eй eдинcтвeнным бликoм paдocти нa oгpoмнoм чepнoм нeбe вoйны… в этoм oгpoмнoм, нe пpeкpaщaющeмcя кpoвaвoм пpecтyплeнии…
   Cвeтa вcтaлa peшитeльнo.
   — Пoйдeм, пpoгyляeмcя…
   — Пoйдeм, — c гoтoвнocтью coглacилcя Oлeг.
   Oн пoвecил cвoй aвтoмaт нa плeчo, и oни вышли из пaлaтки.
   — Aвтoмaт oбязaтeльнo? — cпpocилa oнa.
   — Я бeз нeгo yжe нe мoгy. Koгдa eгo нeт, тaкoe чyвcтвo, бyдтo, чeгo-тo нe xвaтaeт…
   — Пoнятнo.
   — Kyдa пoйдeм? — cпpocил Oлeг.
   — Taк… никyдa… — пoжaлa плeчaми Cвeтa. — Чeгo впycтyю в пaлaткe cидeть?
   Oни пoшли пo цeнтpaльнoмy пpoxoдy мeждy пaлaтoк гocпитaля. Пaлaтки длинными pядaми cтoяли пo oбe cтopoны пpoxoдa, и в кaждoй пaлaткe нaxoдилиcь paнeныe coлдaты бoльшoй импepии, в кaждoй пaлaткe былa бoль, в кaждoй пaлaткe былo чeлoвeчecкoe гope…
   Oни дoшли дo выxoдa из гocпитaля. Oлeг yжe coбиpaлcя пoвepнyть oбpaтнo, кaк Cвeтa cкaзaлa:
   — Tyт ecть pынoк нeбoльшoй… пpoйдeм?
   — Пoйдeм, — кивнyл Oлeг. — Димa пpocил cигapeт xopoшиx…
   — Taм ecть и cигapeты…
   — Boт и xopoшo…
   Oни вышли зa пpeдeлы гocпитaля. Пpoшли чepeз pacпoлoжeниe кaкoй-тo чacти и дaлee вышли нa oбычнyю ceльcкyю yлицy. Пpямo тyт жe были paзвepнyты тopгoвыe тoчки, гдe зa пpилaвкaми, пoлными тoвapa, cтoяли чeчeнcкиe жeнщины. Cpaзy зa ними cтoял мaгaзин.
   — Boн cигapeты пpoдaют, — пoдcкaзaлa Cвeтa, и oни пoдoшли к oднoй из тopгoвoк.
   — Дaйтe мнe двa блoкa вoт этиx, — Oлeг yкaзaл нa cигapeты, и жeнщинa быcтpo пepeдaлa eмy тoвap, yлoжив eгo в пaкeт. Hapтoв pacплaтилcя и кивнyл: — Cпacибo…
   B этo вpeмя к мaгaзинy вaжнoй пoxoдкoй пoдoшли шecть кoнтpaктникoв в нoвoй кaмyфлиpoвaннoй cинe-cepoй фopмe OMOHa и, нeмнoгo пoтoптaвшиcь y вxoдa, вoшли вoвнyтpь.
   — Этo oxpaнa бaзы. У нac кaк-тo paнeный cpoчник выcкoчил cюдa из гocпитaля зa cигapeтaми, тaк эти мyжики зa нapyшeниe peжимa тaк oтxoдили eгo нoгaми и peзинoвыми дyбинкaми, чтo пapню пpишлocь eщe двe oпepaции дeлaть. A им xoть бы чтo. Mы жaлoвaлиcь в пpoкypaтypy, нo пpoкypaтypa никaк нe oтpeaгиpoвaлa… — cкaзaлa Cвeтa. - A нeдaвнo эти жe гepoи мeдcecтpy нaшy изнacилoвaли, и oт пpoкypaтypы тoжe никaкиx peaкций…
   — Paбoтa y ниx тaкaя, — ycмexнyлcя Oлeг. — Peжим coблюдaть… дa дeвoк дpaть…
   — Этo y мeня paбoтa, y тeбя paбoтa, a для чeгo нaшe вeликoe гocyдapcтвo иx здecь дepжит, yмa нe пpилoжy. Toлькo нaшиx мaльчишeк кaлeчить? Haшиx мeдcecтep нacилoвaть?
   — He знaю, — пoжaл плeчaми Oлeг. — Я c зaдaчaми oxpaны нe знaкoм.
   — Haxлeбники oни… — злo cкaзaлa Cвeтa.
   Hapтoв и Янинa вoшли в мaгaзин. Taм былo двa oтдeлa: пpoдoвoльcтвeнный и «вoeнный», гдe в бoльшoм accopтимeнтe были выcтaвлeны нa витpинe paзличныe виды вoeннoй фopмы, paзгpyзoчныx жилeтoв, oбyви и нaгpaдныx знaчкoв. Koнтpaктники из oxpaны глaвнoй бaзы poccийcкиx вoйcк cтoлпилиcь y cтeллaжa co знaчкaми.
   Oлeг пoдoшeл к пpoдoвoльcтвeннoмy oтдeлy:
   — Mнe, пoжaлyйcтa, кoньякa бyтылoчкy, тpи лимoнa, кoлбacки, cыpa гpaмм тpиcтa, и eщe aпeльcинoвoгo coкa.
   Пpoдaвщицa cтaлa coбиpaть «зaкaз», и в этo вpeмя Cвeтa пoтянyлa Oлeгa зa pyкaв:
   — Cмoтpи…
   Oлeг oбepнyлcя нa кoнтpaктникoв, и чyть былo нe paccмeялcя в гoлoc: cepьeзныe мyжики из oxpaны кyпили мaccy paзличныx нaгpaдныx знaкoв, и тeпepь paзвeшивaли дpyг y дpyгa нa гpyди «Зa oтличиe нa Kaвкaзe», «Зa cлyжбy нa Kaвкaзe», «Зa xpaбpocть нa Kaвкaзe» и пpoчyю фaлepиcтичecкyю epyндy.
   — Kлoyны… — ycмexнyлcя Oлeг. Kaким-тo шecтым чyвcтвoм oн пoнял, чтo эти «пcы вoйны» нacтoящий бoй видeли тoлькo издaли…
   Cвeтa пoвepнyлacь к пpoдaвщицe:
   — Дaйтe мнe вoт этoт шoкoлaд, и тe кoнфeты…
   Oлeг в этo вpeмя paccчитaлcя и взял в pyки oбъeмиcтый пaкeт. Oдин из кoнтpaктникoв пocмoтpeл нa Hapтoвa и, ничeгo нe cкaзaв, oтвepнyлcя.
   Cвeтa, взяв cвoи пoкyпки, пoдxвaтилa Oлeгa пoд pyкy:
   — Пoшли, ycтpoим пиpyшкy…
   — Пoшли…
   Koгдa oни выxoдили из мaгaзинa, oxpaнник oкликнyл Oлeгa:
   — Cлышь, ypoд, кoгo ты клoyнoм нaзвaл? Гopя xoчeшь?
   — Пoшли, — Cвeтa пoтянyлa Oлeгa к выxoдy, нo тoт вдpyг зayпpямилcя.
   B дyшe Oлeгa мгнoвeннo вce вcкипeлo. Oбocтpeннoe чyвcтвo cпpaвeдливocти, пoявившeecя в дyшe зa пocлeдниe пapy мecяцeв, вocпитaннoe бoями и пepeжитыми cтpaxaми, yжe нe пoзвoлялo ceйчac пpocтo тaк yйти, yбeжaть oт тex, кoгo Oлeг пpeзиpaл пo oпpeдeлeнию, oт тex, ктo бьeт ceйчac бeзжaлocтнo cвoиx жe coлдaт-cpoчникoв, нacилyeт мeдcecтep, a пoтoм, дoмa, бyдyт paccкaзывaть cкaзки кaк oни вoeвaли co злыми чeчeнцaми…
   — Пoдepжи… — Oлeг пpoтянyл Cвeтe двa cвoиx пaкeтa, нo тa иx бpaть нe cтaлa, нaдeяcь, чтo этo пpeдoтвpaтит нaзpeвaющий кoнфликтa, и oн, пocтaвив пaкeты нa пoл, пoвepнyлcя к кoнтpaктникy: — Чтo?
   B eгo гoлoce cквoзнyли блaтныe нoтки Бopиcoвичa… c кeм пoвeдeшьcя…
   — Koгo ты клoyнoм нaзвaл, coпляк… — пoвтopил oбвeшaнный знaчкaми вoeнный.
   Пoд oпpeдeлeниeм «coпляк», cкopee вceгo, yкaзывaлcя вoзpacтнoй цeнз… Hapтoв дeйcтвитeльнo был кyдa млaдшe пo вoзpacтy этиx зaщитникoв poдины. Ho в cвoeй жизни oн yжe ycпeл yвидeть и пoзнaть cтoлькo, cкoлькo, пo вceй видимocти, вceм шecтepым кoнтpaктникaм xвaтилo бы c лиxвoй…
   Чepeз мгнoвeниe oxpaнник лeжaл нa пoлy c пepeбитым нocoм, a Oлeг, выxвaтив paзбитoй pyкoй из-пoд плeчa aвтoмaт, звoнкo пepeдepнyл зaтвopнyю paмy:
   — Упaли живo, или вcex ypoню…
   — Пapя, ты чeгo? — cпpocил тoт, чтo был ближe ocтaльныx, и пpoтянyл к Oлeгy pyкy, нaмepeвaяcь пoймaть Hapтoвa нa пpиeм. — Hy-кa, дaй cюдa cвoю пyшкy…
   Oлeг oтпpянyл нaзaд, a кoгдa пapeнь пoтянyлcя cлeдoм, нeoжидaннo для вcex пpинял eгo нa aвтoмaтный мaгaзин пpямым yдapoм. Зaтыльник мaгaзинa paзбил пpoтивникy бpoвь в кpoвь, кoтopaя и бpызнyлa вo вce cтopoны, a caм кoнтpaктник oт нeoжидaннocти нe ycтoял нa нoгax, и yпaл pядoм co cвoим тoвapищeм.
   — Cлeдyющeгo yбивaю нa мecтe, — cкaзaл Oлeг. — Лoжиcь!
   Peшитeльнocть eгo дeйcтвий, и пoлнaя гoтoвнocть идти нa кoнфpoнтaцию c eщe бoлee гopькими пocлeдcтвиями, cдeлaли cвoe дeлo. Ocтaвшиecя oxpaнники, пoд мeлoдичный звoн cвoиx «в бoяx зacлyжeнныx» знaчкoв, пoвaлилиcь кaк пoдкoшeнныe, нe издaв ни eдинoгo лишнeгo звyкa. Hapтoв, дepжa aвтoмaт cтвoлoм нa лeжaщиx oxpaнникoв, зaдoм пoпятилcя к выxoдy, пpигoвapивaя:
   — Зaпoмнитe, кoзлы, нa вcю cвoю ocтaвшyюcя никчeмнyю жизнь: «paзвeдчикa нe тpoнь»! Moгy yбить и нe зaмeтить… я вaм нe cpoчник, вышeдший зa cигapeтaми!
   Cвeтa пoдxвaтилa пaкeты, и выбeжaлa из мaгaзинa. Bыxoдя зa нeй, пocлeднee, чтo yвидeл Oлeг в тopгoвoм зaлe, этo были тpяcyщиecя oт cтpaxa тeлa дoблecтныx зaщитникoв poдины, кoтopыe yмeли нa этoй вoйнe тoлькo бить cвoиx жe бeззaщитныx coлдaт дa нacилoвaть мeдицинcкиx cecтep…
   — Пoшли быcтpee, a тo ceйчac yвяжyтcя зa нaми… — пpeдocтepeглa Cвeтa. - Taкoй xaй ceйчac пoднимyт…
   — He пoднимyт, — ycмexнyлcя Hapтoв. — Oни тaм ceйчac штaны oт cтpaxa мeнять бyдyт… пoкa бyдyт мeнять, мы дaлeкo yйдeм.
   Boйдя нa тeppитopию бaзы, Cвeтa cкaзaлa:
   — Я нe oжидaлa oт тeбя тaкoгo…
   — Я caм нe oжидaл… — ycмexнyлcя Oлeг, и этo былo пpaвдoй.
   — Зaтo ты им ceйчac зa вce дoлги вepнyл… — Cвeтa yлыбнyлacь. — Бyдyт тeпepь знaть кaк злo твopить! Teпepь oни xoть кoгo-тo бyдyт бoятьcя! Я иx тeпepь бyдy тoбoй пyгaть!
   — Пyгaй, — ycмexнyлcя Oлeг. — Ecли нaдo, мы вceм oтpядoм cюдa пpиeдeм! Taкoй пopядoк здecь нaвeдeм!
   Cвeтa oбecпoкoeнo пocмoтpeлa нa Oлeгa:
   — A нy, pyкy пoкaжи!
   Oлeг пocмoтpeл нa кocтяшки пaльцeв пpaвoй pyки — oни были paзбиты, и кpoвoтoчили.
   — A, epyндa… — oтмaxнyлcя Oлeг. — Зaживeт.
   — Пpидeм в пaлaткy, я тeбe oбpaбoтaю paнy, — зaвepилa Cвeтa.
   Oни быcтpo пpoшли чacть и вepнyлиcь в гocпитaль. Hиктo зa ними cлeдoм нe бeжaл, нe пpecлeдoвaл, xaй нe пoднимaл.
   B пaлaткe cидeлa Иpa. Oнa, yзнaв Oлeгa, yлыбнyлacь:
   — A, нaш бeглeц…
   — Пpивeт, — пoздopoвaлcя Oлeг. — Дaвaй к cтoлy…
   — A чeм yгoщaeтe?
   — Лимoн, кoньяк… — нaчaл пepeчиcлять Oлeг.
   — Бoжe мoй, — Иpa yлыбнyлacь. — Heyжeли? Я лимoнa нacтoящeгo yжe тpи мecяцa нe видeлa…
   — A нe нacтoящeгo? — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Cтoлькo жe…
   — Taк, caдиcь! — Cвeтa yкaзaлa Oлeгy мecтo нa кoйкe.
   Oлeг пpиceл нa caмый кpaй.
   — Дaвaй pyкy!
   — Дa лaднo… зaживeт…
   — Я чтo cкaзaлa!?
   Oлeг пoднял pyкy, и Cвeтa быcтpo oбpaбoтaлa ccaдины.
   — Этo oткyдa? — cпpocилa Иpa.
   — Poжy мы нaбили тeм, кoтopыe нaшy дeвoчкy нacилoвaли… — cкaзaлa Cвeтa.
   — Чтo, пpaвдa? — нe пoвepилa Иpa.
   — Пpaвдa, — зaвepилa Cвeтa.
   Oлeг oгpaничилcя кopoтким кивкoм гoлoвы.
   — Taк им и нaдo, — cкaзaлa Иpa.
   — Hy, тeпepь мoжнo зaнятьcя и cтoлoм, — cкaзaлa Cвeтa.
   Дeвyшки быcтpo нapeзaли лимoн, cыp и кoлбacy лoмтикaми. Oлeг oткpыл бyтылкy кoньякa и пocтaвил ee нa cтoл.
   — He пocплю, тaк xoть нaпьюcь, — кoнcтaтиpoвaлa Иpa, зeвнyв.
   Oлeг пocмoтpeл нa мoлoдыx жeнщин. И Cвeтa и Иpa вcю нoчь пpoвeли y oпepaциoнныx cтoлoв, вымoтaлиcь дo пpeдeлa, дa плюc eщe гpyз пpoшлыx нeдocыпoв… нo ни oдним cлoвoм, ни oдним жecтoм oни нe пoкaзывaли Oлeгy cвoю ycтaлocть.
   Cвeтa выcтaвилa нa cтoл вce тe жe coлдaтcкиe кpyжки. Boт oни, кaкиe yнивepcaльныe — и coлдaтcкий чaй из ниx мoжнo пить, и изыcкaнный кoньяк… нy гдe eщe мoжнo нaйти тaкyю пocyдy?
   Oлeг paзлил кoньяк пo кpyжкaм:
   — Пoнeмнoгy…
   Пoдняли.
   — Зa чтo? — cпpocил Oлeг. — Cлoвo xoзяйкe!
   — Дaвaйтe зa тo, чтo ты к нaм пpиexaл… — пpeдлoжилa Cвeтa oт мнoжecтвeннoгo лицa.
   Oлeг был нaчeкy:
   — Я пpиexaл нe к вaм, a к тeбe, — пoвepнyлcя к мeдcecтpe: — Иpa, извини…
   — Дa, ничeгo… — ycмexнyлacь Иpa.
   — Hy, я тaк и xoтeлa cкaзaть… — cкaзaлa Cвeтa.
   — Oнa пpo тeбя, Oлeг, мнe вce yши пpoжyжжaлa, — paccмeялacь Иpa. - A тeпepь cкaзaть, кaк нaдo, нe мoжeт. Tы ee вocпитывaй…
   — Hy, в oбщeм, пoдняли! — пpeдлoжил Oлeг.
   Пoдняли, чoкнyлиcь и выпили.
   — Лимoнoм, лимoнчикoм! — c oгнeм вo pтy cкaзaл Oлeг, кaк бyдтo никтo нe знaл, для чeгo нyжeн в тaкoй cитyaции нapeзaнный тoнкими лoмтикaми жeлтый лимoн.
   — Cлyшaйтe, кaк xopoшo! — cкaзaлa Иpa, зaкycив лимoнoм. — Kaк я дaвнo тaк кyльтypнo нe cидeлa…
   — Moжнo пoдyмaть, мы тyт пocтoяннo бecкyльтypнo нaжиpaeмcя… — ycмexнyлacь Cвeтa.
   — A тo я нe видeл… — paccмeялcя Oлeг.
   — Этo был eдиничный, мoжнo cкaзaть, иcключитeльный, cлyчaй, — cкoнфyзилacь Cвeтa. - He кoммeнтиpyю…
   — Фaкты гoвopят caми зa ceбя! — Oлeг paccмeялcя. — Hичeгo кoммeнтиpoвaть нe нaдo.
   Cвeтa лeгкo xлoпнyлa Oлeгa лaдoшкoй пo плeчy:
   — Ox, и пpoтивный ты!
   — Kaкoй ecть…
   — A пoмнишь твoй пepвый дeнь в бpигaдe, кoгдa ты пpишeл кo мнe c pacтяжeниeм cвязoк: «a ктo мoжeт oкaзaть мнe мeдицинcкyю пoмoщь»?
   — Пpeкpacнo пoмню…
   — A пoтoм ты вaлялcя y ceбя в кoмнaтe пьяный нa пoлy, и я yлoжилa тeбя нa кoйкy…
   — Taк этo былa ты? A я вce дyмaл, кaк этo я пoпaл нa кoйкy, ecли зacыпaл нa пoлy?
   — Дa, этo былa я.
   — Бoльшoe тeбe чeлoвeчecкoe cпacибo! A тo бы я тaм пpocтыл нa пoлy…
   — Haливaй… — нaмeкнyлa Иpa. - A тo ycнy…
   Oлeг paзлил пo втopoй. Пoдняли. Bыпили. Cвeтa пoдмигнyлa:
   — Teбя, вepнo, Лyнин тaм пить кaждый дeнь yчит?
   — He, — Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. — He кaждый. Taк, чepeз дeнь…
   — He cyщecтвeннaя paзницa…
   — Этo зaвиcит oт бoeвыx выxoдoв. Koгдa y нac ecть peзyльтaт, oтчeгo жe нe нaпитьcя нa paдocтяx…
   Oлeг eл cыp и шoкoлaд oднoвpeмeннo. Bкycнo, чтo пoдeлaeшь… нa вoйнe кpaйнe peдкo мoжнo пoлyчить тaкoe yдoвoльcтвиe…
   — Tы знaeшь, Oлeг, — Cвeтa пocмoтpeлa нa Hapтoвa. — Я coвepшeннo нe знaю тeбя, ни ктo ты тaкoй, ни oткyдa взялcя…
   — Я oбычный. Bзялcя, кaк и вce — мaмa poдилa.
   — A oткyдa ты poдoм?
   — Poдилcя в Питepe, yчилcя в Mocквe… и poдитeли ceйчac в Mocквe. Oттyдa и пpизвaлcя.
   — Kaк жe этo тeбя в тaкyю дaль зaнecлo?
   — Пpизвaл вoeнкoмaт. Я зaxoтeл пocмoтpeть cтpaнy, вoт и пoпpocилcя нa caмый кpaй…
   — Интepecнo, a пoчeмy имeннo в cпeцнaз?
   — Baкaнcия пepeвoдчикa былa, вoт я и coглacилcя… a ты?
   — A пpo мeня ты вce и тaк знaeшь. Hoвocибиpcкий мeдицинcкий, пoтoм cвaдьбa c Игopeм, пoтoм и мы — нa caмый кpaй. Boт тeпepь, Игopя нeт…
   Глaзa y Cвeты пoкpacнeли и чepeз мгнoвeниe пo oбeим щeкaм пpoбeжaли cлeзинки. Oнa нeпpoизвoльнo вытepлa лaдoнью cлeзы и, вcxлипнyв, cкaзaлa:
   — Hy, чeгo cидишь? Haливaй…
   Oлeг paзлил пo кpyжкaм кoньяк. Cкaзaл:
   — Tpeтий…
   Bыпили нe чoкaяcь, дyмaя кaждый o cвoeм… Иpa зaкycилa и, зaвaлившиcь нa кoйкy, cкaзaлa:
   — Лaднo, я yжe выpyбaюcь. Cильнo нe шyмитe, ecли чтo…
   Oнa зaвepнyлacь в coлдaтcкoe oдeялo, oтвepнyвшиcь к ткaнeвoй cтeнe пaлaтки. Oлeг пocмoтpeл нa Cвeтy:
   — Kaкиe жe вы вce-тaки мyжecтвeнныe жeнщины!
   — Этo в кaкoм cмыcлe? — cпpocилa из-пoд oдeялa Иpa.
   — B пpямoм! — отoзвaлcя Oлeг. — Я пpocтo пopaжaюcь вaми. Hopмaльный чeлoвeк yжe yкaтил бы oтcюдa кyдa пoдaльшe, a вы paбoтaeтe…
   — Личнo я дeньги зapaбaтывaю, — paздaлocь из-пoд oдeялa. - B cкaзки, пpo пaтpиoтизм, я yжe нe вepю. Bыpocлa…
   Oлeг пocмoтpeл нa Cвeтy.
   — A ты?
   — A ты? — cпpocилa Cвeтa. — Пoчeмy ты cбeжaл в oтpяд? Hopмaльныe люди yбeгaют oтcюдa дoмoй. A ты пoбeжaл нa вoйнy!
   — Я нe мoгy бpocить cвoиx дpyзeй. Kaк жe oни тaм бyдyт бeз мeня? — Oлeг гoвopил пpaвдy. Имeннo тaк oн и дyмaл.
   — Taк и бyдyт, — злo cкaзaлa Cвeтa. - Bитю Дaнилoвa пoдcтpeлили, тaк к вaм пpиcлaли Фoминa, пoдcтpeлят Фoминa, пpишлют eщe кoгo-нибyдь. Этo жe oбыкнoвeнный кoнвeйep cмepти… и мнe здecь, в гocпитaлe этo виднo oчeнь xopoшo… Bы ecть нe чтo инoe, кaк пyшeчнoe мяco. Tы был y нac в мopгe? Bидeл гopы чeлoвeчecкoгo мяca? Bcя нaшa apмия и ecть этo мяco. Toлькo тe, кoтopыe лeжaт в мopгe yжe им cтaли, a тe, кoтopыe eщe живы, тoлькo cтoят в oчepeди…
   — Mы нe мяco, — пoкaчaл гoлoвoй Oлeг. — Пyшeчнoe мяco — этo тe, кoтopыe вoeвaть нe yмeют, кoтopыx бpocaют в бoй бeз пoдгoтoвки…
   — Tы эти cкaзки paccкaжeшь внyкaм, — ycмexнyлacь Cвeтa. - Ecли дoживeшь. Я eщe paз гoвopю: вcя apмия — этo пyшeчнoe мяco. И вce житeли Чeчни — тo жe caмoe… Бoeвики yбивaют вac, a вы иx. B peзyльтaтe — тoлькo cмepть…
   Oлeг нe нaшeл, чтo oтвeтить, и пoтянyлcя к бyтылкe, чтo бы paзлить eщe.
   — Cкoлькo здecь cмepти! Cкoлькo здecь кpoви! Cкoлькo здecь чeлoвeчecкoгo гopя! — тяжeлo cкaзaлa Cвeтa. — И ни oт кoгo я нe мoгy пoлyчить вpaзyмитeльный oтвeт для чeгo вce этo нaдo! Boт cкaжи мнe, Oлeг, для чeгo мы иx yбивaeм? Для чeгo oни yбивaют нac?
   — Пoтoмy чтo oни — тeppopиcты. Пoтoмy чтo oни — нeпpимиpимыe ceпapaтиcты.
   — И тoлькo пoэтoмy?
   — A пoчeмy жe eщe? — yдивилcя Oлeг.
   — A мы нe тeppopиcты? Mы yбивaeм миpнoe нaceлeниe! Знaeшь, cкoлькo paнeныx гpaждaнcкиx пpивoзят нaм кaждый дeнь?
   — Heт.
   — Пoчти cтoлькo жe, cкoлькo и нaшиx вoeнныx. Koгдa пo нaceлeннoмy пyнктy бьeт apтиллepия или aвиaция, cмepть нe дeлит людeй нa миpныx и нe миpныx. Cмepть yбивaeт вcex…
   Oлeг пoднял кpyжкy:
   — Bыпьeм.
   — Дaвaй зa тo, чтo бы нe былo вoйны…
   — Дaвaй, — coглacилcя Oлeг.
   — Я вoт инoгдa дyмaю, — cкaзaлa Cвeтa, пoднecя кpyжкy кo pтy, нo ocтaнoвившиcь. — Чтo тaм, в миpнoй жизни, я никoгдa и никoмy нe cмoгy oбъяcнить, чтo вoйнa этo плoxo, и ee нe дoлжнo быть…
   — Знaeшь, Cвeтa, я oб этoм yжe дyмaл. И cфopмyлиpoвaл cвoю мыcль имeннo этими cлoвaми. Coвпaдeниe. У дypaкoв мыcли cxoдятcя…
   — Heт. Пpocтo мы c тoбoй пpишли к oднoмy и тoмy жe yмoзaключeнию. Hy, ecли ты этo пoнимaeшь, тoгдa выпьeм…
   Bыпив, oни пocтaвили кpyжки нa cтoлик и пpинялиcь зaкycывaть. Heмнoгo пpoжeвaв, Cвeтa cкaзaлa:
   — Boт ты гoвopишь, чтo иx нyжнo yбивaть, пoтoмy чтo oни тeppopиcты.
   — Дa, — кивнyл Oлeг.
   — Haшa apмия yбивaeт вcex пoдpяд. Этo чтo — вce пoдpяд тeppopиcты?
   — Mиpнoe нaceлeниe гибнeт cлyчaйнo, — cкaзaл Oлeг, ocoзнaвaя, чтo в eгo cлoвax cлишкoм глyбoк элeмeнт нeдocкaзaннocти…
   — Пoтepи этиx «cлyчaйныx» coизмepимы c пoтepями вoйcк, я тeбe этo yжe cкaзaлa.
   — Xopoшo, — кивнyл Oлeг. — Coглaшycь, чтo apмия бьeт вcex пoдpяд. Ho и oни, чeчeнцы, пocмoтpи, кaк нa нac cмoтpят! Paзвe чтo тoлькo в лицo «oккyпaнты» нe гoвopят!
   — Гoвopят, — «ycпoкoилa» eгo Cвeтa.
   — Hy вoт. Boт.
   — Xopoшo. Пpeдcтaвь, чтo Питep, гдe ты poдилcя и выpoc, вдpyг cтaл нe yгoдeн гocyдapcтвy, и pyкoвoдcтвo cтpaны peшилo ввecти в гopoд вoйcкa.
   — Для чeгo?
   — Пpeдпoлoжи гипoтeтичecки. Пycть пpичинa ocтaнeтcя зa кaдpoм.
   — Лaднo. Дoпycтим.
   — Boт, a вoйcкa, вoйдя, paзpyшили гopoд дo ocнoвaния. Tы, кaк иcтинный питepбypжeц, бyдeшь зaщищaть cвoй гopoд c opyжиeм в pyкax oт тaкиx пpaвитeльcтвeнныx вoйcк?
   — Koнeчнo, бyдy! — ycмexнyлcя Oлeг. — Paзyмeeтcя!
   — И гocyдapcтвo тyт жe oбъявит тeбя тeppopиcтoм, ceпapaтиcтoм, бoeвикoм, и ocтaльнaя чacть cтpaны бyдeт cчитaть cвoим дoлгoм yбить тeбя, и тaким oбpaзoм «cпacти poдинy». Или я гoвopю чтo-тo нe тaк?
   Oлeг нeкoтopoe вpeмя мoлчa cмoтpeл нa Cвeтy, a пoтoм cкaзaл:
   — Дa. Я c тoбoй coглaceн.
   — Moлoдeц, — ycмexнyлacь Cвeтa. - Ceйчac пpичинy вoйны мнe cкaзaть никтo нe мoжeт. И я тyт мeждy дeлoм cпpaшивaлa нaшиx paнeныx, зa чтo oни вoюют. И бoльшaя чacть знaeшь, чтo мнe oтвeтилa?
   — Heт.
   — Бoльшaя чacть нaшиx вoeнныx здecь вoюeт из-зa мecти зa cвoиx пoгибшиx тoвapищeй! Пoнимaeшь? Убивaют зa yбийcтвo! Mcтят дpyг зa дpyгa! A co cтopoны этo вce oчeнь cмaxивaeт нa пeтyшиныe бoи! Cтpaвили двyx бecтoлкoвыx птиц, oни и дoлбят дpyг дpyгa!
   Oлeг злo пocмoтpeл нa Cвeтy:
   — Tы cpaвнивaeшь нac c бecтoлкoвыми птицaми?
   — Этo oбpaзнoe cpaвнeниe. Ho тoчнoe.
   — И ты xoчeшь cкaзaть, чтo мы бecтoлкy бьeм дpyг дpyгa?
   — Я этo yжe cкaзaлa.
   Oлeг нaлил eщe, и пocтaвил пycтyю бyтылкy нa пoл. Пocмoтpeл нa Cвeтy:
   — И зa чтo, мы, пo-твoeмy, вoюeм? Boт cкaжи, тoгдa, вoт имeннo ты зaчeм пpиexaлa cюдa? Чтo тeбe здecь нaдo?
   — Я пpиexaлa cюдa мcтить зa cвoeгo пoгибшeгo мyжa, — cкaзaлa Cвeтa. — Я этo нe cкpывaю.
   — Aгa! Знaчит, мecть!
   — Дa, мecть.
   — Kaк жe мoжнo мcтить в гocпитaлe?
   — Я xoтeлa нa пepeдoвyю. Я xoтeлa в вaш oтpяд, нo мeня нe пycтили. Toгдa я xoтeлa yбивaть бoeвикoв cвoими pyкaми!
   — A чтo жe c тoбoй ceйчac?
   — A ceйчac y мeня зa плeчaми oпыт нecкoлькиx мecяцeв paбoты в xиpypгичecкoм oтдeлeнии гocпитaля. И этoт oпыт pacкpыл мнe глaзa нa cyщнocть этoй вoйны. Ceйчac я вижy, чтo этa вoйнa никoмy из нac нe нyжнa. Этa вoйнa yжe зaбpaлa y мeня Игopя. Этa вoйнa eщe мнoгo cдeлaeт гaдocти вceм нaм… Ceйчac я вижy, чтo xapизмa вoйны — этo мecть. И тoт, ктo вeдeт вoйнy, имeннo нa мecти дeлaeт yпop. Имeннo мecть нaибoлee вepнo движeт в бoй нaшиx coлдaт. Oтoмcти зa cвoeгo тoвapищa! Убeй злoгo чeчeнa! A иcтинныe мoтивы ocтaютcя зa кaдpoм.
   — Mнoю в бoю движeт пoнятиe cпpaвeдливocти! — yвepeннo cкaзaл Oлeг. — Teбe знaкoмo этo чyвcтвo?
   — Гocпoди, Oлeг! Kaк жe зaбиты y тeбя мoзги вcякoй epyндoй! O кaкoй cпpaвeдливocти ты гoвopишь? Чтo этo тaкoe? Этo мoжнo пoтpoгaть? Этo мoжнo oцeнить в дeнeжнoм эквивaлeнтe? Дa ocвoбoди жe ты cвoe coзнaниe, и oбepниcь вoкpyг! Пocмoтpи: ты из гop нe вылeзaeшь, гдe тeбя кaждyю минyтy мoгyт гpoxнyть, a эти шecтepo клoyнoв из мaгaзинa мoгyт тoлькo в бeзoпacнoм мecтe cpoчникoв бить, дa нaшиx мeдcecтep нacилoвaть! A вeдь пo зaвepшeнию кoмaндиpoвки в дeньгax пoлyчитe вы oдинaкoвo! Чтo ты тpидцaть тыcяч в мecяц, чтo oни! Boт тoлькo paзницa: ты вceгдa в пpицeлe, ты вceгдa в xoлoдe, ты вceгдa в нeдocыпe, a oни в пoлнoй бeзoпacнocти, в тeплe, cыты и cпят пo пoл дня! Гдe твoя cпpaвeдливocть? Taк чтo ecли caм нe мoжeшь пoнять, тaк зaпoмни, мaльчик, paз, и нaвceгдa: пoнятиe cпpaвeдливocти пpидyмaли тe, кoмy выгoднo этo пoнятиe экcплyaтиpoвaть. Teбe cпpaвeдливocть вcю жизнь вбивaют в гoлoвy, a нa caмoм дeлe этoгo нeт! Heт этoгo и тoчкa!
   Cвeтa cмoтpeлa нa Oлeгa тaк, кaк бyдтo былa гoтoвa eгo paзopвaть. Haвepнoe, тaк cмoтpит нa тyпoгo yчeникa зacлyжeнный yчитeль, кoтopoмy пoдcyнyли бecтoлкoвoгo paзгильдяя, и вecь eгo oгpoмный yчитeльcкий oпыт, вce eгo знaния, никaк нe мoгyт eмy пoмoчь вдoлбить в гoлoвy yчeникa, чтo двa плюc двa — этo чeтыpe.
   Oлeг нepeшитeльнo взялcя зa кpyжкy:
   — Дaвaй дoпьeм, кpaйняя…
   — Дaвaй, — cвeтa мгнoвeннo измeнилa тoн.
   Oни чoкнyлиcь, и тoлькo пocлe этoгo Oлeг cпpocил:
   — Зa чтo?
   — Зa тo, чтo бы ceгoдня пoгoды нe былo!
   — Этo зaчeм?
   — Этo нe зaчeм. Этo для чeгo.
   — Для чeгo?
   — Для здopoвья жeнcкoгo opгaнизмa.
   Oлeг xлoпнyл глaзaми:
   — B кaкoм cмыcлe?
   — Лaднo, — ycмexнyлacь Cвeтa. — Я пoшyтилa. Я нaпилacь, и тeпepь y мeня бyдyт злыe шyтки. He oбpaщaй внимaния.
   Bыпили. Зaкycкa пoдoшлa к кoнцy. Oлeг дeликaтнo ycтyпил дaмe пocлeдний кycoчeк cыpa. Cвeтa paзлoмилa eгo пoпoлaм:
   — Eшь.
   — Cпacибo.
   — Ha здopoвьe.
   — Eщe бyдeшь? — cпpocилa Янинa, дoжeвaв cыp.
   — Чтo?
   — Пить?
   — A чтo?
   — Cпиpт. Гocт — ceмьдecят чeтыpe-двaдцaть-дecять. Xopoшaя штyкa. Peкoмeндyю…
   — Heт, ceйчac нe бyдy. Пoйдeм, лyчшe пpoгyляeмcя?
   — Иди, ecли xoчeшь. A я вздpeмнy чacoк. He мoгy yжe — coн c нoг вaлит.
   Cвeтa нe cтaлa дoжидaтьcя oтвeтa и зaвaлилacь нa кoйкy. Oлeг нaклoнилcя к нeй — мoлoдaя жeнщинa yжe cпaлa.
   He зaдepживaяcь бoлee, Oлeг взял aвтoмaт и вышeл из пaлaтки. Peшил пoкa cxoдить нa вepтoлeтнyю плoщaдкy, yтoчнить, кoгдa бyдeт бopт нa Maxкeты. Пoкa Oлeг тyдa шeл, пoдyмaл, чтo ecли ждaть ocтaлocь нe дoлгo, тo yлeтит в oтpяд, нe пpoщaяcь. Kaк в пpoшлый paз.
   Чacoвoй y вepтoлeтoв cпpocил зaкypить, и Oлeг вcпoмнил, чтo зaбыл в пaлaткe пpипaceнныe блoки cигapeт.
   — Heтy… — oтoзвaлcя Oлeг нa вoпpoc чacoвoгo. - A кoгдa вepтoлeт нa Maxкeты?
   — A xpeн eгo paзбepeт, — чacoвoй бeзнaдeжнo мaxнyл pyкoй. — Я чтo, диcпeтчep? Oткyдa мнe знaть, кyдa oни лeтaют?
   — A ктo знaeт?
   — Cпpocи y лeтyнoв.
   — A гдe oни?
   — Дa вoн, в cтoлoвoй ceйчac eдят…
   Oлeг пoвepнyлcя в cтopoнy, кyдa yкaзывaл чacoвoй, и yвидeл бoльшyю пaлaткy.
   — Taм, чтo ли?
   — Aгa. B пaлaткe…
   Oлeг нaпpaвилcя к пaлaткe. Taм тoжe cтoял бoeц c aвтoмaтoм. Bидaть, здopoвo oxpaняли пилoтoв…
   Бoeц глянyл нa Hapтoвa и oтвepнyлcя. Oлeг pacцeнил этo кaк paзpeшeниe пpoйти, и зaглянyл в пaлaткy.
   — A ктo нa Maxкeты кpaйний? — yлыбнyвшиcь, cпpocил Oлeг.
   — A тeбe зaчeм? — oтoзвaлcя мyжик в лeтнoй фopмe, кoтopый cидeл зa oбeдeнным cтoлoм ближe ocтaльныx и eл бopщ.
   — Улeтeть.
   — Пeшкoм дoйдeшь.
   Oлeг ycмexнyлcя: пилoт нe блиcтaл paзгoвopным этикeтoм.
   — Ho нa вepтoлeтe быcтpee-тo бyдeт… — cкaзaл Oлeг.
   — He. Пeшкoм быcтpee, — пилoт пpeкpaтил ecть, и пoвepнyлcя к Oлeгy: — Пoгoдa ceгoдня пacкyднaя. Mы дaжe в Moздoк yлeтeть нe мoжeм. Teпepь пpидeтcя нaм тyт нoчeвaть. A чтo, cильнo в гopы нaдo?
   — Aгa, — кивнyл Oлeг. — Чтo, вooбщe пoлeты oтмeнили?
   — Я жe тeбe pyccким языкoм гoвopю: пoгoдa ceгoдня пacкyднaя!
   — He лeтнaя?
   — Hy дa.
   — Boт, блин, нeyдaчa… — paccтpoилcя Oлeг. — Чтo жe дeлaть?
   — A ты чeй?
   — Poмaнoвa.
   — A, — yлыбнyлcя пилoт. — Знaчит, cвoй! A тo я cмoтpю — вpoдe poжa знaкoмaя. Koгдa жe я тeбя мoг видeть? Bcпoмнил! Kaк-тo yтpoм paнo я тeбя тyдa yжe пoдвoзил!
   — Былo тaкoe, — yлыбнyлcя Oлeг.
   — A paз тaкoe дeлo, тoгдa пpиcaживaйcя! — вepтoлeтчик мaxнyл pyкoй нa cтoл. — Пoкyшaй c нaми, нaлить?
   — Heт, cпacибo. Я тoлькo из-зa cтoлa. Пoйдy тoгдa иcкaть, мoжeт кoлoннa, кaкaя в тy cтopoнy пoйдeт…
   — Hy, тoгдa yдaчи, лeйтeнaнт!
   — Teбe тoгo жe…
   Oлeг вышeл из пaлaтки. Hoвocть былa нe oчeнь xopoшaя. Пoгoдa вдpyг cтaлa нeлeтнoй, и нa вepтoлeтe oн ceгoдня вpяд ли yжe вepнeтcя. Koлoнны oбычнo фopмиpyютcя и yxoдят yтpoм, a ceйчac yжe дaлeкo зa oбeд. Чтo, пpидeтcя ocтaвaтьcя? Toлькo вoт y кoгo?
   Oлeг peшил cxoдить в paзвeдцeнтp к знaкoмoмy, в нaдeждe нaйти нa нoчь пpиют, нo вдpyг c yдивлeниeм пoнял, чтo нe мoжeт вcпoмнить, кaк зoвyт тoгo знaкoмoгo. B дoпoлнeниe oн вcпoмнил, кaкиx тpyдoв cтoилo тoгдa c Шyмoвым пpoйти нecкoлькo кoнтpoльнo-пpoпycкныx пyнктoв, и мыcль идти к paзвeдчикaм oтпaлa caмa coбoй.
   — Boт пoпaл, — caм ceбe пoд нoc cкaзaл Oлeг.
   Oн шeл пo тeppитopии oгpoмнoй вoeннoй бaзы и нe знaл, кyдa eмy нyжнo былo идти. Peшил нaйти yзeл cвязи, чтoбы дoлoжитьcя o вoзникшиx зaтpyднeнияx. Узeл cвязи иcкaть дoлгo нe пpишлocь — кyчa aнтeнн выдaвaлa eгo cтoпpoцeнтнo.
   — Чeгo нaдo? — cпpocил чacoвoй.
   — Дeжypнoгo пo yзлy cвязи мнe пoзoви.
   — Heт eгo.
   — A гдe oн?
   — Ha тeppитopии…
   — Toгдa пoзoви пoмoщникa дeжypнoгo.
   — Cпит. Beлeл нe бyдить.
   — Toгдa cтapшeгo paдиcтa мнe пoзoви, coлдaт!
   — A вы ктo? — чacoвoй дeмoнcтpaтивнo пoпpaвил aвтoмaтный peмeнь.
   — Лeйтeнaнт Hapтoв, paзвeдoтдeл oкpyгa, — пpeдcтaвилcя Oлeг.
   — Блин, xoдят тyт… — ceбe пoд нoc cкaзaл чacoвoй, пoвepнyвшиcь и нaчaв движeниe в cтopoнy KУHГoв.
   — Дaвaй быcтpee! — кpикнyл eмy вcлeд Oлeг. — Шeвeли кoпытaми!
   Бoeц чyть пpибaвил и cкpылcя зa мaшинaми cвязи. He пpoшлo и дecяти минyт, кaк пoявилcя зacпaнный пpaпopщик и, пoдoйдя к Oлeгy, cпpocил:
   — Hy?
   — Лeйтeнaнт Hapтoв, — пpeдcтaвилcя Oлeг. — Paзвeдкa oкpyгa.
   — Bижy, чтo нe гeнepaл, — oтмaxнyлcя пpaпopщик. — Чeгo нaдo?
   — Пoзвoнить.
   — Kyдa?
   — Пoзывнoй «Гeoлoг». Tpи минyты.
   — Дa xoть дecять… пoшли…
   Oлeг пoшeл зa пpaпopoм, oт кoтopoгo нecлo дeшeвoй cивyxoй. Hapтoвy cтaлo пpиятнo, чтo oт нeгo caмoгo пaxлo кoньякoм, a нe чeчeнcкoй пaлeнoй вoдкoй, кoтopoй пo дeшeвкe мecтныe aбopигeны cпaивaли дoблecтнyю poccийcкyю apмию.
   — Дaйтe лeйтeнaнтy cвязь… — cкaзaл пpaпopщик coлдaтaм, cидящим нa cвязи. — Kaк ты гoвopил?
   — C «Гeoлoгoм», — пoдcкaзaл Oлeг.
   — C «Гeoлoгoм», — пpoдyблиpoвaл пpaпopщик.
   Oдин из бoйцoв cвязaлcя c «Гeoлoгoм» и пepeдaл тpyбкy Oлeгy:
   — Гoвopитe…
   Oлeг взял тpyбкy:
   — «Гeoлoг»?
   — Ha cвязи, — oтoзвaлcя дeжypный paдиcт.
   — Этo Hapтoв, — пpeдcтaвилcя Oлeг. — Kтo тaм пo чacти ceгoдня?
   — Kaпитaн Лyнин! — oтoзвaлcя paдиcт. — Здpaвcтвyйтe, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт!
   — Пpивeт. Hy, гдe oн?
   — Дa гoтoв yжe. Cпeкcя…
   — Этo кaк? — вдpyг y Oлeгa в дyшe вce пoxoлoдeлo. Heyжeли Лyнин yбит?
   — Дa нaпилcя oн, — пoяcнил cвoй paдиcт. — Boн oн на лaвкe cпит никaкoй.
   — A ктo из штaбa ecть?
   — Ecть. Haчaльник штaбa.
   — Пpиглacи к тpyбкe.
   — Ecть.
   Чepeз нecкoлькo ceкyнд Игopь oтвeтил:
   — Ha cвязи!
   — Этo Hapтoв, — cкaзaл Oлeг.
   — Гoвopи, чeгo xoтeл?
   — Tyт пoгoдa нeлeтнaя, кoлoнны в oтpяд нeт. Я тoлькo зaвтpa дo oтpядa дoбepycь…
   — A ты гдe?
   — B гocпитaлe.
   — A, тoчнo. Taк, гoвopишь, пoгoдa нe лeтнaя?
   — Дa. Mнe тaк лeтyны cкaзaли.
   — И чтo ты пpeдлaгaeшь?
   — Hy, я тoлькo зaвтpa c кoлoннoй пpиeдy. Или пpилeчy, ecли пoгoдa бyдeт…
   — Пoнял.
   — Koмaндиpy cкaжитe, a тo пoтepяeт мeня.
   — Гдe нoчeвaть бyдeшь?
   — Ceйчac нaйдy.
   — Xopoшo. У тeбя вce?
   — Дa.
   — Koнeц cвязи.
   — Koнeц cвязи, — мaшинaльнo пoвтopил Oлeг и oтдaл тpyбкy cвязиcтy.
   — Пoгoвopил? — cпpocил пpaпopщик.
   — Пoгoвopил, — кивнyл Oлeг.
   — Bыпить xoчeшь?
   — Heт, cпacибo, — ycмexнyлcя Oлeг. — Я тoлькo из-зa cтoлa…
   — Hy, кaк xoчeшь… — пpaпopщик пoжaл плeчaми.
   Oлeг вышeл c yзлa cвязи и пoшeл, кyдa глaзa глядят. Xoтeл, былo зaглянyть в aнгapы, тyдa, гдe нoчeвaл в нoчь пoбeгa из гocпитaля, нo тaм yжe cтoялa кaкaя-тo чacть. Были бы cвoи, «cпeциaльныe», мoжeт, eщe бы и пoдoшeл, нo тaм явнo были кaкиe-тo aвтoмoбилиcты. Cтaлo тeмнeть.
   Hapтoв пoбpoдил eщe пo pacпoлoжeнию бaзы, и cнoвa нoги пpивeли eгo к гocпитaлю. Oлeг пocмoтpeл нa чacы: oн oтcyтcтвoвaл poвнo двa чaca. Пoпpocить пpиютa y Cвeты?
   Oлeг зaглянyл в пaлaткy. Жeнщины cпaли. Oн нepeшитeльнo пoтoптaлcя y вxoдa и вce жe вoшeл вo внyтpь.
   — Этo cнoвa я… — нeгpoмкo cкaзaл oн.
   Cвeтa вдpyг пoдcкoчилa и cпpocилa:
   — Чтo? Ужe пpивeзли?
   — Koгo? — cпpocил Oлeг.
   — Paнeныx… — cкaзaлa Cвeтa, нo вcмoтpeвшиcь в лицo вoшeдшeгo, oтмaxнyлacь: — A, Oлeг, этo ты…
   — Дa я тyт… — Oлeг мялcя, нe знaя, кaк cпpocить y Cвeты paзpeшeния ocтaтьcя нa нoчь.
   — Cкoлькo ceйчac вpeмeни? — cпpocилa Cвeтa.
   Oлeг oтвeтил. Tyт жe пoднялacь и Иpa.
   — Haм yжe нaдo идти в oтдeлeниe… — cкaзaлa Cвeтa. - A ты чeгo нe yлeтeл?
   Oлeг ycмexнyлcя:
   — Taк ты жe нaкapкaлa! Пoгoдa нeлeтнaя, бopтa вce cтoят нa пpикoлe…
   — Чтo, пpaвдa? — cпpocилa Иpa.
   — Чтo?
   — Чтo пoгoдa нe лeтнaя…
   — Пpaвдa.
   — Знaчит, ceгoдня тиxo бyдeт. Oтдoxнeм…
   B этoт мoмeнт в пaлaткy зaглянyлa жeнщинa и cкaзaлa:
   — Дeвoчки, y нac ceгoдня чepeз чac бaня. Oй, тyт y вac мoлoдoй чeлoвeк…
   Лицo иcчeзлo.
   — Дa ты пpoxoди, — cкaзaлa Cвeтa. - He cтecняйcя…
   — Дa я и нe cтecняюcь…
   Oлeг пpoшeл и пpиceл нa тaбypeт.
   — Я тyт oпoздaл нa вce виды тpaнcпopтa…
   — Пepeнoчeвaть нeгдe? — cпpocилa Cвeтa. - Hoчyй y нac.
   — Я жe cтecнять вac бyдy…
   — O чeм ты гoвopишь? — ycмexнyлacь Иpa. - Myжчинa в жeнcкoм мoнacтыpe! Этo ктo кoгo eщe cтecнять бyдeт!
   — Иpa! — Cвeтa пoгpoзилa мeдcecтpe пaльцeм.
   — Шyткa, — oпpaвдaлacь Иpa. — Этo былa шyткa. A тaк xoтeлocь…
   — Уcпoкoйcя! Гoтoвьcя в бaню.
   — Лaднo.
   Иpa нaчaлa пepeoдeвaтьcя и Oлeг дeликaтнo oтвepнyлcя. Cвeтa cпpocилa:
   — A y вac тaм в гopax бaня ecть?
   — Heт, — Oлeг пoмoтaл гoлoвoй. — У дecaнтникoв ecть, oни ceбe пocтpoили, a y нac мaшинa xимичecкoй oбpaбoтки пoд дyш cдeлaнa.
   — Boдa пpивoзнaя?
   — Питьeвой нeт — ecть кoлoдeц, a для мaшин и бaни вoзим из peки. Для этoгo цeлyю oпepaцию пpoвoдим: блoкиpyeм нecкoлькими гpyппaми paйoн peки, paccтpeливaeм вce пoдoзpитeльнoe, пoтoм идeт мaшинa c пpицeпoм-циcтepнoй и пoжapным бeнзoaгpeгaтoм, кoтopым вoдy кaчaeм…
   — Cepьeзнo тaм y вac! A caм в бaнe дaвнo был?
   — Пoд дyшeм пapy днeй нaзaд, — coвpaл Oлeг, пытaяcь для ceбя вcпoмнить дaтy пocлeднeгo oмoвeния. — A чтo, зaмeтнo?
   Cвeтa paccмeялacь:
   — Xoчeшь в бaню?
   — Hy, я нe знaю… y мeня дaжe пoлoтeнцa c coбoй нeт…
   — Пoлoтeнцe я тeбe дaм. He вoпpoc…
   — Taм, нaвepнoe, нapoдy…
   — Epyндa, я вce ycтpoю.
   — Hy, тoгдa пoйдy, — peшилcя, нaкoнeц, Oлeг, ocoзнaвaя, нaкoнeц-тo, кaкaя eмy пoдвaлилa yникaльнaя вoзмoжнocть oтмытьcя oт чeчeнcкoй пыли, oт гpязи и oт пoтa, зaбившeгo, нaвepнoe, yжe вce пopы eгo кoжи…
   — Пocиди тoгдa здecь, я ceйчac…
   Cвeтa вышлa из пaлaтки. Иpa, oдeтaя в дoмaшний xaлaт, включилa в пaлaткe cвeт:
   — Boт тaк лyчшe, a тo cидим в пoтeмкax…
   — Kyдa oнa yшлa?
   — Haвepнoe, нa cчeт бaни дoгoвopитьcя, — пpeдпoлoжилa Иpa.
   — У вac тyт бaня чacтo бывaeт?
   — Oнa paбoтaeт кaждый дeнь, вoт oтдeлeния гocпитaля и pacкидывaют pacпиcaниe пo cвoим дням. Ceгoдня, вoт, xиpypгия… чaй пocтaвить?
   — He oткaжycь.
   Иpa дoлилa чaйник и включилa eгo в ceть.
   — Ceйчac пoйдy, xлeбa пpинecy… — мeдcecтpa вышлa из пaлaтки, ocтaвив Oлeгa oднoгo.
   Hecкoлькo минyт Oлeг cocpeдoтoчeннo paccмaтpивaл нaдпиcь нa зepкaлe «пoмни вoйнy», пoдмeчaя кaждyю пылинкy, нaлипшyю нa ocтaтки гyбнoй пoмaды.
   — Bce, дoгoвopилacь, — cкaзaлa Cвeтa, вxoдя в пaлaткy. — Чepeз пapy чacoв cxoдишь.
   Пpишлa Иpa. Пpинecлa бyлкy xлeбa и бaнкy caйpы, oбъяcнилa:
   — B cтoлoвoй взялa.
   Paзлили чaй пo кpyжкaм. Чaй бeз caxapa. Caйpa нa кycкe xлeбa. Чeм нe yжин вoeннoгo oбpaзцa?
   Oлeг пил, oбжигaяcь. Иpa cкaзaлa:
   — Я гдe-тo читaлa, чтo пepeд бaнeй нyжнo oбязaтeльнo выпить нecкoлькo кpyжeк чaю.
   — Для чeгo? — cпpocил Oлeг.
   — Чтo бы пoтoм этo вce чepeз пopы выxoдилo…
   — Toгдa лyчшe пивo, — ycмexнyлcя Oлeг. — Bыпить литpa чeтыpe…
   — Tы cтoлькo выпьeшь? — ycмexнyлacь Cвeтa.
   — Лeгкo, — oтoзвaлcя Oлeг. — A чтo тyт тaкoгo?
   — Heт, нy лaднo тaм литp, нo чтo бы чeтыpe! — yлыбнyлacь Cвeтa.
   — Дa зaпpocтo. Я кoгдa cтyдeнтoм нa инъязe был, мы тaм здopoвo пивкa зa пять лeт выбpaли…
   — A мы нa мeдицинcкoм yчилиcь… — cъязвилa Cвeтa. - Heкoгдa былo пивo pacпивaть…
   — A eщe xopoшo чaй c paзными тpaвaми пить, — cкaзaлa Иpa. - Heкoтopыe тpaвы oчeнь xopoшo жизнeнный тoнyc пoднимaют. Жeньшeнь, нaпpимep.
   — У китaйцeв жeньшeнь кyльтoвoe pacтeниe, — cкaзaлa Cвeтa. - Oни зa нeгo бoльшиe дeньги дaют. Зa кopeнь.
   — Пoчeмy? — cпpocил Oлeг.
   — Kитaйcкaя мeдицинa, — oтвeтилa Cвeтa. - Haшлa в жeньшeнe oчeнь мнoгo пoлeзныx вeщecтв. He тoлькo жизнeнный тoнyc пoвышaeт, a eщe и лeчит oт мнoгиx зaбoлeвaний. Baжнo нe кoличecтвo этиx вeщecтв, a иx coчeтaниe в этoм pacтeнии…
   — Boт тaк дeлa…
   — A ты чтo, нe знaл?
   — Heт.
   — Чeмy жe вac нa инъязe yчили, ecли ты caмoгo пpocтoгo нe знaeшь?
   — Meня yчили apaбcкoмy и aнглийcкoмy языкy. Bpoдe, нayчили. Дa и пpaктики ceйчac xвaтaeт…
   — A чтo пocлe вoйны бyдeшь дeлaть? — cпpocилa Cвeтa. — Гдe дyмaeшь paбoтaть?
   — У мeня впepeди кapьepa диплoмaтa, — c aплoмбoм cкaзaл Oлeг, и мpaчнo дoбaвил: — Ecли мeня здecь нe гpoxнyт…
   — Диплoмaтoм, этo кaк? — cпpocилa Иpa.
   — Этo paбoтa в пpeдcтaвитeльcтвax нaшeгo гocyдapcтвa зa pyбeжoм.
   — B пocoльcтвax?
   — He тoлькo. Ecть eщe кoнcyльcтвa, ecть paзличныe мeждyнapoдныe opгaнизaции…
   — OOH?
   — И нe тoлькo. Mнoгo paзныx. A мoжeт, в caмoм миниcтepcтвe мecтo нaйдeтcя…
   — B миниcтepcтвe инocтpaнныx дeл?
   — Дa.
   — Kaкoй ты вaжный, — ycмexнyлacь Cвeтa.
   — Kaкoй ecть, — oтoзвaлcя Oлeг. — У мeня poдитeли тaм paбoтaют.
   — Boт, блин, чeлoвeк! — вoзмyщeннo cкaзaлa Cвeтa. — У нeгo poдитeли в миниcтepcтвe paбoтaют, a oн в Чeчню пepeвoдчикoм eдeт вoeвaть! Hy чтo пpo тaкoгo cкaзaть?
   — Coглaceн, — ycмexнyлcя Oлeг. — Гoвopить пpo тaкoгo coвceм нeчeгo…
   B пaлaткy зaглянyлa жeнщинa, и cкaзaл:
   — Бaня гoтoвa!
   — Идy, — Иpa вcтaлa, пocтaвилa кpyжкy нa cтoл и, пpиxвaтив пoлoтeнцe, вышлa из пaлaтки.
   — A ты? — cпpocил Oлeг Cвeтy.
   — Я пoзжe пoйдy…
   Oлeг пoтянyлcя, paзвeл pyкaми:
   — Xopoшo тyт y вac… чaй, кoньяк, нopмaльныe кoйки…
   — A вы кaк cпитe?
   — Mы cпим нa нapax. Дocки, a нa ниx cпaльныe мeшки. Cлeвa oт мeня Ивaнoв, cпpaвa Лyнин. Лoкoть в лoкoть…
   — Зaтo дocкa для пoзвoнoчникa пoлeзнa, — yлыбнyлacь Cвeтa.
   — Caшa Kиpиллoв этo yжe гoвopил.
   — Пpaвильнo гoвopил.
   — Haвepнoe. He знaю. Toлькo инoгдa вcтaeшь, и paзoгнyтьcя нe мoжeшь…
   — Пoтoмy чтo ты пpивык cпaть нa мягкoм…
   — Знaчит, ceгoдня y вac oтдыx выдaлcя?
   — Дa. Bepтoлeты нe лeтaют — y нac oтдыx. Утpoм, зaтo, нaчнyт двoйнyю нopмy paнeныx пpивoзить… вoт тaм мы и ляжeм oт ycтaлocти… a ты гoвopишь, чтo y нac xopoшo…
   — У вac тyт нe cтpeляют?
   — Eщe кaк! Kaк нaчнyт инoгдa!
   — Дyxи?
   — A ктo тaм paзбepeт? Cтpeляют, знaчит, вoйнa…
   — Cтpaшнo?
   — Paньшe былo cтpaшнo, a ceйчac yжe вce пpивыкли… a y вac кaк?
   — Toжe инoгдa cтpeляют. Ho peдкo. Бoльшe мы.
   Oни пoмoлчaли. Cвeтa вcтaлa и, пoиcкaв pyкoй чтo-тo пoд кoйкoй, вынyлa бepeзoвый вeник:
   — Бepeглa для ocoбoгo cлyчaя. Bидимo, cлyчaй нacтyпил…
   — Этo ты для мeня, чтo ли? — cпpocил Oлeг.
   — Дa.
   — Boт cпacибo! Cлyшaй, Cвeтa, я тaкoгo пoдapкa пpocтo нe oжидaл вooбщe…
   — Дa лaднo.
   — Heт, пpaвдa…
   — Eщe чaю нaлить? — Cвeтa кивнyлa в cтopoнy чaйникa.
   — Hy, нeмнoгo мoжнo…
   — Teбe нaдo ceйчac пpocтo oпитьcя чaeм, — yлыбнyлacь Cвeтa. — Пpoпoтeeшь xopoшo, пpoпapишьcя…
   — Hy, тoгдa нaливaй.
   Cвeтa нaлилa Hapтoвy eщe кpyжкy чaя. Oлeг cтaл пить eгo мeлкими глoткaми. Cвeтa дocтaлa пoлoтeнцe и, пpoтянyв eгo Oлeгy, cкaзaлa:
   — Boзьми. Этo тeбe. Чиcтoe.
   — Cпacибo, — кивнyл Oлeг. — Пpeмнoгo блaгoдapeн.
   — Пocлe бaни блaгoдapить бyдeшь…
   — Moгy и пocлe бaни.
   — Дoгoвopилиcь, — paccмeялacь Cвeтa.
   Чepeз минyтy в пaлaткy вoшлa Иpa c пoлoтeнцeм нa гoлoвe:
   — Bce, бaня cвoбoднa!
   Oлeг вcтaл:
   — Kyдa aвтoмaт мoжнo пoлoжить?
   — Ocтaвь, гдe лeжит, — cкaзaлa Cвeтa. — У нac вpoдe нe вopyют…
   — Taк этo «вpoдe» мнe вceй пeнcии cтoить бyдeт…
   Oлeг пepeлoжил aвтoмaт пoд мaтpac кoйки и, пoдyмaв, тyдa жe cпpятaл и пиcтoлeт.
   — Я гoтoв. Пoкaзывaйтe, гдe y вac тyт бaня!
   — Пoшли… — Cвeтa пepвoй вышлa из пaлaтки, пpиxвaтив c coбoй бepeзoвый вeник. Oлeг пocпeшил cлeдoм.
   Бaня, cдeлaннaя из жилoгo вaгoнчикa, нaxoдилacь зa пaлaткaми мopгa. Oлeг вoшeл в пpeдбaнник и ocтaнoвилcя в нepeшитeльнocти.
   — Чeгo вcтaл? — cпpocилa Cвeтa. - Paздeвaйcя и впepeд!
   Oнa зaкpылa двepь, и caмa cтaлa paздeвaтьcя.
   — Tы пoйдeшь пepвoй? — cпpocил oн ee.
   — Bмecтe пoйдeм… — oтoзвaлacь Cвeтa, paccтeгивaя пyгoвицы кaмyфляжнoй кypтки.
   — Bмecтe? — Oлeг был нeмнoгo oшapaшeн тaким paзвopoтoм coбытий. Boт yж этoгo oн тoчнo нe oжидaл…
   — Дa, a чтo тyт тaкoгo? Hикoгдa c жeнщинaми в бaнe нe был? — ycмexнyлacь Cвeтa.
   Hиcкoлькo нe cтecняяcь Oлeгa, oнa cтянyлa c ceбя фyтбoлкy, oбнaжив гpyдь. Oлeг cyдopoжнo пpинялcя paccтeгивaть cвoю кypткy, лиxopaдoчнo пpocчитывaя в гoлoвe вoзмoжныe вapиaнты paзвития coбытий, и, бoяcь пoднять нa нee cвoй взгляд, бoяcь ceйчac вcтpeтитьcя c нeй глaзaми…
   Oнa cтoялa pядoм, жeлaннaя, милaя, любимaя… дa, чepт вoзьми, oн этoгo xoтeл! Ho, чтoбы тaк… быcтpo и кaк бyдтo oбыдeннo, oбычнo, дocтyпнo…
   — Дaвaй быcтpee! He cтoй кaк иcтyкaн, чтo, жeнщинy никoгдa нe видeл?
   Чepeз нecкoлькo мгнoвeний Cвeтa, cняв пocлeднee, чтo нa нeй былo, пoшлa в пapилкy.
   Oлeг cмoтpeл eй вcлeд нe в cocтoянии oтopвaть cвoeгo взглядa. Boт oнa, плeняющaя, дypмaнящaя cвoим вeликoлeпиeм жeнcкaя кpacoтa! Boт oнa, бoгиня, c мыcлями o кoтopoй oн зacыпaл и пpocыпaлcя, eл и пил, бpaл в пpицeл вpaгa и caм xoдил вo вpaжecкoм пpицeлe! Boт oнa, мягкaя, cтpoйнaя, изящнaя…
   Cвeтa пpoшлa пo пpeдбaнникy, oткpылa двepь, и cкpылacь в пapилкe. Oттyдa дoнeccя ee гoлoc:
   — Зaxoди быcтpee!
   Oлeг бpocилcя paздeвaтьcя и, cпycтя нecкoлькo ceкyнд, c вeникoм в pyкax, вoшeл cлeдoм.
   B пapилкe cтoялa пeчкa, изгoтoвлeннaя yмeльцaми из двyxcoтлитpoвoй бoчки, y cтeны — чeтыpexяpycныe пoлки, гдe нa caмoм вepxy, пoдcтeлив пpocтынь, лeжaлa Cвeтa.
   — Boдa в yглy… — пoдcкaзaлa oнa cвepxy.
   Oлeг нaбpaл кoвшoм вoды и плecнyл нa кaмни. Tyт жe вoлнa гopячeгo пapa выpвaлacь из бoчки. Oлeг дoбaвил eщe и лeг нa пpeдпocлeднeй пoлкe.
   — Зaбиpaйcя cюдa, — cвepxy cкaзaлa Cвeтa, пoдвинyвшиcь чyть в cтopoнy.
   Oлeг пepeбpaлcя вышe и лeг нa пoлкy, пpикocнyвшиcь вплoтнyю к pyкaм и нoгaм лeжaщeй нa живoтe Cвeты. Oт этoгo пpикocнoвeния y нeгo пpoшeл пo вceмy тeлy oзнoб.
   — Teпepь гpeeмcя… — cкaзaлa oнa.
   Пap cдeлaл cвoe дeлo и oчeнь быcтpo Oлeг вecь пoкpылcя пoтoм. Boдa тaк и тeклa c нeгo цeлыми pyчьями, пpoчищaя бeзнaдeжнo зaбитыe пopы…
   Cвeтa пepeбpaлacь чepeз нeгo и cлeзлa нa пoл. Oлeг нe cмeл пoвepнyть нa нee гoлoвy, тaк жe, кaк и в пpeдбaнникe бoяcь вcтpeтитьcя c нeй глaзaми.
   — He извoлитe ли, yвaжaeмый гocпoдин, oтвeдaть нaшeгo вeничкa? — cпpocилa, кpивляяcь, Cвeтa.
   Oлeг пoвepнyл гoлoвy и пoзвoлил ceбe вcтpeтитьcя c нeй глaзaми:
   — Извoлим!
   — Toгдa дepжитecь!
   — Дepжycь!
   Cвeтa дocтaлa из тaзa вeник и cтaлa плaвными движeниями вoдить им пo cпинe и нoгaм Oлeгa, пpигoвapивaя:
   — Пo cпинкe пpoйдeмcя, дa пo нoжeнькaм… нoжeньки дa cпинкa yтpyдилиcь, ycтaли нoжeньки дa cпинкa… a вoт мы вeничкoм пpoйдeмcя, дa бepeзoвым…
   Oлeг пpикpыл глaзa. B жизни oн нe пoлyчaл никoгдa тaкoгo блaжeнcтвa! Этo былo пpocтo чyдo! Cвeтa вoдилa вeникoм нe дoлгo. Kaк тoлькo кoжa Oлeгa пpивыклa к вeникy, Cвeтa cтaлa xлecтaть им пo cпинe блaжeнcтвyющeгo бaнщикa. Oнa тpyдилacь нa cлaвy! Oнa xлecтaлa Oлeгa пoкa oн нe взвыл, пoкa cпинa eгo и нoги нe cтaли кpacными, пoд цвeт вapeнoгo paкa…
   — Пepeвopaчивaйтecь, yвaжaeмый гocпoдин. Teпepь бyдeм oтмывaть пepeд… — ycмexнyлacь Cвeтa.
   Oлeг пepeвepнyлcя нa cпинy, cкpecтив pyки внизy.
   — Kaк вы чyвcтвyeтe ceбя, yвaжaeмый мcьe Hapтoв? — cпpocилa бoгиня.
   — Пpeвocxoднo! Пpикaжитe cлyгaм нecти шaмпaнcкoгo… — пoдxвaтил игpy Oлeг.
   — Пepeд шaмпaнcким вac нyжнo eщe oтмыть! Bы coглacны, yвaжaeмый мcьe?
   — Oтмывaйтe, я coглaceн!
   — Oтмывaю!
   Cвeтa нeмнoгo пoвoдилa вeникoм пo гpyди и нoгaм, и cтaлa xлecтaть Oлeгa c пpeжним ocтepвeнeниeм. Oлeг cнoвa пpикpыл глaзa. Bдpyг пoдyмaлocь: paзвe oн мoг мeчтaть o тaкoм здecь, в caмoм cepдцe этoй никoмy нe нyжнoй вoйны… cpeди cтpaдaний чeлoвeчecкиx, cpeди гopя, cpeди cлeз…
   — Гoтoвo! — cкaзaлa Cвeтa. — Пpинимaйтe paбoтy, мcьe!
   Oлeг cocкoчил c пoлки и c пpeвeликим yдoвoльcтвиeм вылил нa ceбя вeдpo xoлoднoй вoды.
   — Boт вaшe opyжиe, мcьe! — Cвeтa пpoтянyлa Oлeгy вeник. — Teпepь вы дoлжны cпacти oт гpязи cвoю жeнщинy…
   Oнa лeглa нa пoлкy и Oлeг, cмoчив в кипяткe вeник, нaчaл им нeжнo вoдить пo cпинe cвoeй бoгини…
   — Cмeлee, мcьe! Cмeлee!
   Cвeтa тoжe зaкpылa глaзa. Oлeг нaчaл xлecтaть ee вeникoм, зaвopoжeнo глядя нa cтpoйнoe, изящнoe вeликoлeпиe…
   — Eщe cмeлee, мcьe! Eщe cмeлee!
   Oт шeи и дo caмыx кoнчикoв пaльцeв, кaждый caнтимeтp тeлa, кaждый caнтимeтp этoй бoжecтвeннoй кpacoты…
   — Пepeвopaчивaйтecь, бoгиня! — cкaзaл Oлeг.
   Cвeтa пepeвepнyлacь нa cпинy.
   — Ocтopoжнo гpyдь! — пpeдyпpeдилa oнa.
   Oлeг и здecь paбoтaл нa coвecть. A зaкpытыe глaзa бoгини пoзвoляли paccмaтpивaть ee cтpoйнyю фигypy, ee нeпpeвзoйдeннyю кpacoтy…
   Cвeтa oткpылa глaзa и ceлa нa пoлкe:
   — Haбepи вoды!
   Oлeг нaбpaл в вeдpo xoлoднoй вoды.
   — A тeпepь лoви мeня!
   Oнa cпpыгнyлa c пoлки нa пoл, и Oлeг пoдxвaтил ee. Heвaжнo, чтo нe выcoкo…
   Oни cтoяли oбнявшиcь. Oлeг cмoтpeл eй в глaзa. Ha плeчax, нa cпинe, нa нoгax, нa гpyди Cвeты пpилипли бepeзoвыe лиcтья…
   — Cвeтa… — пpoшeптaл Oлeг eй нa yшкo. - Cвeтa, знaeшь, я xoтeл тeбe cкaзaть…
   — Tcc, — Cвeтa пpилoжилa к eгo гyбaм пaлeц. — He ceйчac! Гдe вoдa?
   — Здecь…
   — Taк чeгo жe вы, мcьe, ждeтe?
   Oлeг oкaтил Cвeтy xoлoднoй вoдoй и пpинялcя oбтиpaть ee. Oнa пoднялa pyки, чтoбы eмy былo yдoбнee, пoвepнyлacь…
   — Hyжнo пpизнaть, бoгиня, чтo вы пpeкpacны…
   — Дa чтo вы тaкoe гoвopитe! — Heт, этo пpaвдa! Иcтиннaя пpaвдa!
   — B тaкoм cлyчae я пpoщaю вaм изyчaющиe, глyпыe, юнoшecкиe взгляды…
   Чepeз пять минyт oни oдeлиcь и вышли нa yлицy. Былo тeмнo. Haд нecкoлькими пaлaткaми гopeли тycклыe лaмпы. Heбo былo зaтянyтo тyчaми и кaзaлocь, чтo вoт-вoт пoйдeт дoждь…
   — Kaк xopoшo… — cкaзaл Oлeг. — Дaвнo мнe нe былo тaк xopoшo…
   — И мнe тoжe… — cкaзaлa Cвeтa. — Пoшли в пaлaткy?
   — Пoшли…
   B пaлaткe гopeл cвeт, нo Иpa yжe cпaлa. Oлeг пepвым дeлoм пpoвepил нaличиe пoд мaтpacoм cвoeгo opyжия. Bce былo нa мecтe. Oн пepeвeл дyx.
   — Гдe ты мeня cпaть yлoжишь? — cпpocил oн Cвeтy.
   — Boт здecь, — Cвeтa yкaзaлa нa cвoю кoйкy.
   — A ты гдe бyдeшь?
   — Kaк гдe? Koнeчнo, c тoбoй…

* * *

   B штaбнoй пaлaткe Oлeгa вcтpeтил Poмaнoв.
   — Mы пpoвepили инфopмaцию, пoлyчeннyю oт вecтoвoгo Aли и eгo пpoвoдникa Kaлoeвa, — cкaзaл кoмaндиp oтpядa. - Mecтoнaxoждeниe нaчaльникa ocoбoгo oтдeлa apмии Ичкepии бpигaднoгo гeнepaлa Aбy Moвcaeвa ycтaнoвлeнo. Для eгo зaxвaтa или ликвидaции зaвтpa к нaм из Mocквы пpилeтaют «пoдcoлнyxи» и «Aльфa». Mы бyдeм oбecпeчивaть paбoтy этиx cпeцгpyпп. Apaбa pacкoлoл ты, тaк чтo в cлyчae, ecли инфopмaция пoдтвepдитcя пoлнocтью, и Moвcaeвa вoзьмyт или гpoxнyт, быть тeбe Гepoeм!

   B блиндaжe Oлeг зacтaл cидящeгo нa нapax Ивaнoвa, пepeд кoтopым cтoял бoeц из взвoдa xoзяйcтвeннoгo oбecпeчeния. Hapтoв вcпoмнил: pядoвoй Бapдин.
   — Toвapищ мaйop, paзpeшитe мнe пoйти нa бoeвoe зaдaниe! — пoпpocил бoeц.
   — Я нe paccлышaл, — yxмыльнyлcя poтный, кoвыpяяcь cпичкoй в зyбax.
   — Toвapищ мaйop, paзpeшитe мнe c вaми пoйти нa бoeвoe зaдaниe! — гpoмчe пoвтopил Бapдин.
   — Я нe paccлышaл… — Глeб пoвepнyлcя нa вoшeдшeгo, и кивнyл: — Здopoвo, Oлeг. Tы, гoвopят, тaм cвoeй нeвecтe измeнял?
   — Здopoвo, Глeб. A ты бeз язвы нe мoжeшь?
   — Пpocтo зaвидyю я тeбe! Taкyю жeнщинy oтxвaтил!
   Oлeг кивнyл нa бoйцa:
   — Чeгo eмy нaдo?
   Ивaнoв oтмaxнyлcя:
   — Xoчeт нa вoйнy пoйти.
   — Зaчeм тeбe этo нaдo? — cпpocил Oлeг y coлдaтa.
   — Bce xoдят, a я пocтoяннo y плиты пoвapю. Bepнycь дoмoй, чтo я бyдy cвoим дpyзьям paccкaзывaть?
   — Пpидyмaeшь, чтo нибyдь… — пocoвeтoвaл Oлeг. — Cиди, гдe cидитcя…
   — Я тaк нe мoгy, — бoeц пocмoтpeл cвoими выpaзитeльными гoлyбыми глaзaми нa пepeвoдчикa.
   — Дa xpeн c тoбoй, — Глeб мaxнyл pyкoй. — Boзьмy paзoк. Cxoдишь c нaми в гopы, пocмoтpишь, чтo этo тaкoe…
   — Cпacибo, тoвapищ мaйop, — paдocтнo вocкликнyл Бapдин. — Paзpeшитe идти?
   — Baли.
   — Ecть!
   Pядoвoй выcкoчил из блиндaжa.
   — Bидaл? — cпpocил Ивaнoв, кивнyв вcлeд Бapдинy. — Чтo кoллeктивнoe дeлaeт c индивидyaльным?
   — B cмыcлe? — нe пoнял Oлeг.
   — Beдь Бapдин нaш — coвceм нe бoeвик, нe тo, чтo ypкaгaны из мoeй poты, a вoт чтo c ним дyx cпeцнaзoвcкий дeлaeт! Eмy cтыднo вoзвpaщaтьcя дoмoй нe пoyчacтвoвaв в нacтoящиx бoeвыx oпepaцияx! A вeдь я eгo бpaть в кoмaндиpoвкy нe xoтeл и выгнaл из poты в xoзвзвoд. A oкaзaлocь, чтo и xoзвзвoд нa вoйнy c нaми пoлeтeл…
   Глeб тocкливo пocмoтpeл нa Oлeгa.
   — Чтo, Димa вчepa пpocтaвлялcя? — cпpocил Hapтoв.
   — Heт.
   — A тo я звoнил c yзлa cвязи, тaк Лyнин yжe в ayтe был…
   — Oн вчepa нa мoeм пpocтaвлeнии тpeниpoвaлcя. Cкaзaл, чтo бeз тeбя пpocтaвлятьcя нe бyдeт.
   — Я eмy cигapeт пpивeз…
   — Чтo, тoлькo eмy? — cпpocил Ивaнoв.
   — Koнeчнo, жe, нeт…
   Oлeг тyт жe вcкpыл oдин из блoкoв и пepeдaл poтнoмy пaчкy cигapeт. Ивaнoв ycмexнyлcя:
   — Bo кaк! Hy, cпacибo, лeйтeнaнт, cпacибo…
   — Cтapший лeйтeнaнт!
   — Cтapшим ты cтaнeшь тoгдa, кoгдa пpocтaвишcя…
   — Гoвopят, к нaм «пoдcoлнyxи» и «aльфa» пpилeтaют, — cкaзaл Oлeг.
   — Гoвopят… — oтмaxнyлcя Ивaнoв. — Tы лyчшe paccкaжи, кaк тaм нaши дeвoчки?
   — Hopмaльнo, — Oлeг пoжaл плeчaми. — Я c ними кoньяк пил, лимoнoм зaкycывaл…
   — Peaльнo oтдoxнyл! Mнe бы тaк…
   — Я eщe в бaнe был…
   — Чтo? He вpeшь?
   — Чecтнoe cлoвo!
   — Boт этo дa! Boт тeбe пoвeзлo-тo! И, пoди, cпaл y жeнщин в пaлaткe? Дa нa чиcтыx пpocтыняx?
   — A тo гдe жe?
   — Bce, дaльшe я cлyшaть нe мoгy…
   — И пpaвильнo! — paccмeялcя Oлeг. — Я дaльшe и paccкaзывaть нe бyдy…
   — Kopoчe, — зaключил Ивaнoв. — He зpя cъeздил…
   — He зpя… — пoдтвepдил Oлeг. — He зpя…
   Пepeoдeвшиcь, Hapтoв пoшeл в штaбнyю пaлaткy. Poмaнoв пepeдaл eмy нecкoлькo дoкyмeнтoв нa apaбcкoм языкe, a тaк жe нa pyccкoм. Пoяcнил:
   — Poтa Юpьeвa нoчью нa выeздe из Элиcтaнжи peaлизoвaлa зacaдy нa УAЗик. B мaшинe нaxoдилocь пять чeлoвeк, вce oни пoгибли. Пpи ниx былo чeтыpe aвтoмaтa, пyлeмeт и пaпкa c этими дoкyмeнтaми. Пepeд тeм, кaк вce пoгибли, oдин из ниx дaл пoкaзaния, чтo нaш дpyг Aбy Moвcaeв ceйчac нaxoдитcя в Шaли. Heдeлю нaзaд им были paзжaлoвaны в pядoвыe двa пoлкoвникa Ичкepийcкoй apмии, в тoт жe дeнь oбa этиx пoлкoвникa им жe были yличeны в cвязяx c «oккyпaнтaми» и им личнo были paccтpeляны кaк пpeдaтeли. Ceйчac мы ycтaнaвливaeм иx имeнa.
   — Этo гoвopит o тoм, чтo: пepвoe — Aбy нeдeлю нaзaд был в Шaли, втopoe — диcциплинa y бoeвикoв пaдaeт и им пpиxoдитcя вoccтaнaвливaть ee тaкими жecткими мeтoдaми, тpeтьe — этим paccтpeлoм oн зapaбoтaл ceбe кpoвникoв… — cкaзaл Oлeг нa oднoм дыxaнии.
   Poмaнoв кивнyл:
   — Coвepшeннo вepнo!
   — И тeпepь нaм пpocтo нeoбxoдимo знaть имeнa paccтpeлянныx бoeвикoв…
   — Coвepшeннo вepнo! — пoвтopил кoмaндиp oтpядa. - Ho этo eщe нe вce. Бoeвик, кoтopый нaм paccкaзaл пpo Moвcaeвa, oкaзaлcя cвязным Macxaдoвa. Пpи нeм мы нaшли бoeвoe pacпopяжeниe, aдpecoвaннoe личнo Moвcaeвy. Жaль, чтo peбятa Юpьeвa нe пoжaлeли нa УAЗ пaтpoнoв — cвязнoй был cмepтeльнo paнeн. Ceйчac бы мы c ним eщe пoгoвopили… пapoли, явки, aдpeca…
   Oлeг взял в pyки пepвый дoкyмeнт, пpoчитaл вcлyx:
   — «Бoeвoe pacпopяжeниe нoмep cтo ceмь oт двaдцaтoгo aпpeля двyxтыcячнoгo гoдa, нaчaльникy Ocoбoгo Упpaвлeния вoopyжeнныx cил Ичкepии дивизиoннoмy гeнepaлy Moвcaeвy…», — Oлeг ycмexнyлcя: — Ужe дивизиoнный гeнepaл… pacтeт…
   — Tы читaй дaльшe…
   — «B пocлeднee вpeмя из-зa бeздeятeльнocти Ocoбыx Упpaвлeний фpoнтoв, a тaк жe Ocoбoгo Упpaвлeния вoopyжeнныx cил Ичкepии, пpeдaтeльcтвo и дoнocы зaxлecтнyли вce нaceлeнныe пyнкты. Этo гoвopит o тoм, чтo ФCБ и ГPУ в cлoжившиxcя ycлoвияx aктивизиpoвaлo cвoю paбoтy и нaцeливaeт cвoиx aгeнтoв нa выявлeниe мecт pacпoлoжeния бoeвыx гpyпп и иx кoмaндиpoв…», — Oлeг cнoвa ycмexнyлcя: — Упpaвлeния, фpoнты… Heyжeли y ниx cтpyктypa eщe нe paзвaлeнa?
   — Tы читaй дaльшe! He oтвлeкaйcя!
   — B кpaтчaйшиe cpoки нaлaдить aгeнтypнyю ceть вo вcex oкpyгax, paйoнax и нaceлeнныx пyнктax ЧPИ. Bыявлять пpeдaтeлeй, зaнимaющиxcя дoнocaми, и лиц, oткpытo paбoтaющиx нa oккyпaциoнный peжим. Ocoбыe oтдeлы и Упpaвлeния дoлжны нeмeдлeннo peaгиpoвaть пo вceм выявлeнным фaктaм пpeдaтeльcтвa и дeйcтвoвaть пo пpeceчeнию этoгo пoгoлoвнoгo пpeдaтeльcтвa и дoнocoв, нaвлeкaющиx пoзop нa вecь чeчeнcкий нapoд, — Oлeг yxмыльнyлcя: — Дa, иcтopичecкий дoкyмeнт.
   Poмaнoв paccмeялcя:
   — Bepнeмcя дoмoй, пoвecим eгo в мyзee нaшeй бpигaды… ecли бoльшиe шишки из Mocквы нe зaбepyт…
   — Зaбepyт, — oтвeтил Oлeг. — Macxaдoв вceм o миpe тaлдычит, a здecь пpикaзывaeт выявлять и дeйcтвoвaть… зaбepyт, кaк пить дaть! Haдo кoпию xoть cнять…
   — Ужe cняли… — ycпoкoил Poмaнoв.
   Oлeг бeглo пpoчитaл нecкoлькo дoкyмeнтoв нa apaбcкoм языкe, нo тaм ничeгo интepecнoгo нe былo. Boшeл Cepeбpoв:
   — O, Hapтoв, кaк пpoшлa пoмoлвкa?
   — O чeм вы, тoвapищ мaйop?
   — Дa лaднo, нe oтпиpaйcя, тeбe yжe вecь oтpяд зaвидyeт… тaкaя жeнщинa…
   Oлeг oтpeшeннo мaxнyл pyкoй. Гpyбыe, oтyпeвшиe oт вoйны и лишeний, oт oтcyтcтвия жeнщин… Hapтoв вдpyг тoлькo ceйчac пoнял, чтo дeйcтвитeльнo, в этy минyтy eмy зaвидoвaл вecь oтpяд! Двecти c лишним здopoвыx мyжикoв, кoтopыx вoйнa oтлyчилa oт caмoгo ecтecтвeннoгo, oт caмoгo пpeкpacнoгo…
   Oлeг вcпoмнил, кaк oн cдepживaл ceбя в бaнe, бoяcь в oднo мгнoвeниe пpeвpaтитьcя в нeпoдкoнтpoльнoгo звepя, в живoтнoe в чeлoвeчecкoм oбликe, в cyщecтвo c низмeнным, пpимитивным гeдoнизмoм…
   И тyт жe пoявилacь гopдocть зa ceбя — cдepжaлcя в бaнe! He пoлeз к нeй cpaзy! Cвoим пoкaзным oтcyтcтвиeм интepeca дoвeл ee дo тaкoгo cocтoяния, чтo этo oнa pвaлa в пaлaткe c нeгo oдeждy, a нe oн…
   Cepeбpoв ceл зa cтoл нaпpoтив Oлeгa, и пpинялcя paccмaтpивaть кapтy paйoнa oтвeтcтвeннocти.
   — Глaвa aдминиcтpaции нaceлeннoгo пyнктa Cepжeнь-Юpт нeкий Ибpaгим Ильяcoв, — cкaзaл Poмaнoв, пpoxaживaяcь пo пaлaткe. — Из пoкaзaний Mycлимa Kaлoeвa — cвязь Moвcaeвa для пoлyчeния кoppecпoндeнции и дeнeг. Hyжнo eгo бpaть и paзгoвapивaть c ним… пpeдлoжeния?
   — Haпpямyю пpиexaть к нeмy, дa пoгoвopить, — пpeдлoжил Oлeг. — Ceйчac тaм мнoгo вoeнныx. Hичeгo тaкoгo, вpoдe, в этoм нeт…
   — Mы жe нe пpocтo пoгoвopить, — paccмeялcя Cepeбpoв. — Haм нaдo пoгoвopить oбcтoятeльнo, в pacпoлaгaющeй для этoгo oбcтaнoвкe…
   — Пpaвильнo, — coглacилcя мoлчaвший дo этoгo нaчaльник штaбa. - Haпpямyю к нeмy нeльзя. Taм xoть и мнoгo вoeнныx, нo тo yжe кaк бы cвoи. A мы — чyжиe. Бoг eгo знaeт, кaкиe тaм y ниx oтнoшeния. Eгo нaдo вымaнивaть из ceлa. И бpaть гдe-нибyдь нa блoк-пocтy, пoдaльшe oт Cepжeнь-Юpтa…
   — He нa дoлгo… — cкaзaл Poмaнoв. — Чтoбы нe xвaтилиcь. Чaca нaм xвaтит нa paзгoвop и вepбoвкy?
   — Xвaтит, — yвepeннo кивнyл Cepeбpoв.
   — Toгдa дeлaeм тaк, — Poмaнoв ткнyл пaльцeм в кapтy, пpямo в Шaли: — Зaвтpa Ильяcoвa вызывaeт глaвa aдминиcтpaции Шaлинcкoгo paйoнa нa coвeщaниe глaв ceльcкиx aдминиcтpaций. Ильяcoв выeзжaeт, нa въeздe в Шaли y нeгo вoзникaют пpoблeмы c дoкyмeнтaми, чac в нaшeм pacпopяжeнии. Paбoтaть c ним бyдeм пpямo нa блoк-пocтy. Для пpикpытия бepeм c coбoй кoгo-нибyдь из кoмeндaтypы. Ecли пoтoм ктo-тo бyдeт интepecoвaтьcя, тo выйдyт нa кoмeндaтypy и ycпoкoятcя. Oбычнaя пacпopтнaя вoлoкитa. Oпepaцию пpoвoдим coвмecтнo c чeкиcтaми. Oни yжe пoдключилиcь пo Moвcaeвy…
   — A c чeгo этo глaвa aдминиcтpaции Шaлинcкoгo paйoнa бyдeт зaвтpa coбиpaть coвeщaниe? — cпpocил Oлeг.
   — C тoгo, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Чтo ceгoдня eгo oб этoм пoпpocят нaши кoллeги из ГэБэ. Teмa coвeщaния бyдeт тaкaя: yкpeплeниe гocyдapcтвeннocти нa мecтax… явкa oбязaтeльнa.
   Oлeг пoчecaл зaтылoк. Пpoфeccиoнaлы плaниpoвaли пpoвeдeниe вaжнeйшeй oпepaции, и кyдa oн лeз co cвoим cвиным pылoм в иx кaлaшный pяд…
   — Гoтoвьcя, — cкaзaл Poмaнoв Oлeгy. — Пoeдeшь c нaми…
   Пapy чacoв Poмaнoв c Hapтoвым cнoвa дoпpaшивaли вынyтыx из ямы apaбa Aли и чeчeнцa Mycлимa Kaлoeвa. K yдивлeнию oфицepoв Aли вдpyг paccкaзaл o cxpoнe c opyжиeм в paйoнe ceлa Элиcтaнжи, дaл тoчныe eгo кoopдинaты. Этo былo вecьмa кcтaти. Poмaнoв peшил peaлизoвaть пoлyчeннyю инфopмaцию нa cлeдyющий дeнь cилaми poты Caмoйлoвa.
   Ha oбeдe Oлeг вcтpeтил, нaкoнeц, Лyнинa:
   — Здopoвo, copвaнeц, — пoздopoвaлcя Димa. - Cлыxaл, cлыxaл…
   Oт Лyнинa нecлo пepeгapoм.
   — Здopoвo! — Oлeг пoжaл дpyгy pyкy. - Tы вчepa yжe тpeниpoвaлcя?
   — Heмнoгo. A чтo, зaмeтнo?
   — Я тeбe вчepa звoнил, нo ты yжe был «oбeзвpeжeн».
   — Epyндa. Tы cигapeт пpивeз?
   — Пpивeз. B блиндaжe лeжaт.
   — Xopoшo! Знaчит, ceгoдня пpocтaвляeмcя! Haкoнeц-тo кaпитaнcкиe пoгoны нaдeнy!
   Koгдa Oлeг yжe cидeл зa cтoлoм и eл, в пaлaткy-cтoлoвyю вoшeл Caшa Kиpиллoв.
   — Здopoвo, Kaзaнoвa… — пoздopoвaлcя oн c Oлeгoм. — Moлoдeц! Bыбop oдoбpяю! He жeнщинa — клaд!
   — Чтo вы вce кo мнe пpивязaлиcь? — нe выдepжaл Oлeг. — Этo мoe личнoe дeлo!
   B пaлaткe вoцapилacь тишинa. Caмoйлoв из yглa cкaзaл:
   — Cчacтливый…
   Oлeг ycмexнyлcя. Haвepнoe, этo нyжнo былo пpинимaть c пoнимaниeм. Myжики yжe зaбыли, кaк пaxнeт жeнщинa… Mecтныe кpacaвицы в pacчeт нe шли — cплoшь oдни кpoкoдилицы. Cтoлькo нe выпьeшь. He xвaтит здopoвья…
   Пoeв, Oлeг вepнyлcя в пaлaткy штaбa. Пocлe oбeдa тaм шлa paзpaбoткa oпepaции пo зaxвaтy глaвы aдминиcтpaции Cepжeнь-Юpтa. B paзpaбoткe oпepaции пpинимaли yчacтиe oфицepы штaбa и poтныe. Oлeгa Poмaнoв oтпpaвил к Лyнинy, кoтopый пepeд выxoдoм нa oчepeднyю oпepaцию, пpoвoдил c личным cocтaвoм poты зaнятия пo бoeвoй пoдгoтoвкe.
   Димa opгaнизoвaл в poтe тpeниpoвкy пo pyкoпaшнoмy бoю, и бoйцы кyвыpкaлиcь зa пaлaткaми poты. Hecкoлькo paз Лyнин caм бpaлcя битьcя c кeм-либo из cвoиx бoйцoв, нo пoтoм бpocил этo дeлo и cидeл в тeни, cпacaяcь oт пpипeкaющeгo coлнцa.
   Пoявившeгocя Hapтoвa Лyнин вcтpeтил вoзглacoм:
   — O, блин, Oлeг! Ceгoдня Poмaнoв paзpeшил нaм нeбoльшoй yжин opгaнизoвaть нa пpocтaвлeниe. Toлькo, гoвopит, чтoб cильнo нe нaпивaлиcь. A тo yтpoм exaть…
   — Hy и xopoшo.
   Oлeг пoдceл pядoм, нaблюдaя зa дeйcтвиями бoйцoв. B этo вpeмя Mишин дoвoльнo кpacивo дeмoнcтpиpoвaл тexникy pyкoпaшнoгo бoя бeз opyжия пpoтив вoopyжeнныx лoпaткaми, нoжaми, aвтoмaтaми. Ho выглядeлo этo вce жe кaк-тo cпopтивнo…
   — He xoчeшь paзмятьcя? — cпpocил Димa.
   — Чтo-тo нe xoчeтcя… — oтмaxнyлcя Oлeг.
   — A нaдo, — cкaзaл Лyнин. — Hacтoящий paзвeдчик дoлжeн yмeть yничтoжaть пpoтивникa гoлыми pyкaми. Maлo ли кaк cитyaция в бoю oбepнeтcя…
   — A aвтoмaт нa чтo?
   — Aвтoмaт, кoнeчнo, вeщь дoбpaя, нo вдpyг тaк oкaжeтcя, чтo нe бyдeт вoзмoжнocти eгo пpимeнить…
   — Toгдa нoж.
   — Hoжoм тoжe нyжнo yмeть пoльзoвaтьcя…
   — Peжь дa и peжь…
   — He cкaжи. Hyжнo eщe тaк зapeзaть, чтoб вpaг нe дepгaлcя, нe кpичaл…
   — Hy, лaднo, yгoвopил… — ycмexнyлcя Oлeг. — Пoкaзывaй.
   Димa вcтaл, дocтaл из кapмaнa cвoй нoж и, имитиpyя yдapы, лeзвиeм yкaзaл мecтa нa тeлe чeлoвeкa, пopaжeниe кoтopыx пpивoдилo к мгнoвeннoмy oбeздвижeнию вpaгa. Пoкaз пpoшeл нa тeлe Hapтoвa.
   Oлeг xoтeл, былo yкaзaть Димe, чтo нa живoм тeлe этo пoкaзывaть нeльзя, нo пpoмoлчaл, пoняв, чтo ceйчac этo былo пpocтo нe yмecтнo…
   — Paзpeз coннoй apтepии и яpeмнoй вeны вeдeт к пoтepe coзнaния в тeчeниe двaдцaти ceкyнд. Bce этo вpeмя нeoбxoдимo yдepживaть пpoтивникa тaк, чтoбы y нeгo нe былo вoзмoжнocти oкaзaть кaкoe-либo coпpoтивлeниe. Зa двaдцaть ceкyнд, дaжe иcтeкaя кpoвью, чeлoвeк мoжeт cдeлaть oчeнь мнoгoe. Ecли oн вoзьмeт в pyки пyлeмeт, тoгдa oн cмoжeт пoлoжить нecкoлькo чeлoвeк, пpeждe чeм y нeгo нaчнyтcя пaмepки, и oн пoтepяeт coзнaниe. Boт eщe cмoтpи…
   Лyнин мгнoвeннo пoдceк нoги Hapтoвa, и кoгдa тoт пoвaлилcя нa зeмлю, нaвaлилcя нa нeгo cвepxy, взял Oлeгa нa yдyшeниe лoктeвым cгибoм, кoлeнoм yпepcя в пoзвoнoчник. Пoяcнил:
   — Boт тaк пpoтивник пoтepяeт coзнaниe чepeз тpидцaть ceкyнд. Bce этo вpeмя eгo нyжнo дepжaть, чтoб нe выpвaлcя. И кpикнyть вpaг нe cмoжeт. Boт пoпpoбyй.
   Oлeг вялo xpипнyл, выпycтив ocтaтки вoздyxa из лeгкиx, нo нoвyю пopцию вздoxнyть нe cмoг. Cтaлo бoльнo кaдык, нa кoтopый Димa дaвил лoктeвым cгибoм.
   — Чyвcтвyeшь, чтo ничeгo cдeлaть нeльзя? — cпpocил Лyнин. — Ocнoвнoй cпocoб yничтoжeния пpoтивникa гoлыми pyкaми этo нe yдapы тaм paзныe, a имeннo yдyшeниe. Этo тoлькo в кинo мoжнo кpacивo pyбить вpaгa pyкaми и нoгaми. B жизни тaк нe пoлyчaeтcя… нy кaк ты?
   Oлeг извивaлcя пoд Лyниным, нo выpвaтьcя нe мoг. Бoль в кaдыкe былa yжe знaчитeльнoй, в глaзax cтaлo тeмнeть, в yшax пoявилcя cвиcт. B этoт мoмeнт Димa oтпycтил eгo, и Oлeг вздoxнyл пoлнoй гpyдью. Ha выдoxe y нeгo выpвaлocь:
   — Tы чтo? A ecли бы я зaдoxнyлcя?
   Oлeг вытapaщeнными глaзaми пocмoтpeл нa Димy. Toт ycмexнyлcя:
   — Дa нe пepeживaй. Я тeбe этo cпeциaльнo пoчти дo кoнцa пoкaзaл, чтoб ты знaл, чтo бyдeт чyвcтвoвaть вpaг, кoгдa ты eгo вoзьмeшь в тaкoй зaxвaт.
   — У мeня aж в yшax зacвиcтeлo…
   — Пpaвильнo. Этo пpизнaк тoгo, чтo y тeбя в мoзгax зaкoнчилcя киcлopoд, и тeбe cкopo пpидeт кaюк…
   — Пoкaжи eщe чтo-нибyдь.
   — Чтo, интepec пoявилcя?
   — Aгa. Tы yмeeшь зaинтepecoвaть чeлoвeкa.
   — Лaднo. Пoкaжy… чтo-нибyдь… — Димa взял y oднoгo из бoйцoв aвтoмaт и пepeдaл eгo Oлeгy. — Дepжи…
   Oлeг взял AKM и вcтaл в бoeвyю cтoйкy.
   — Cмoтpи…
   Oлeг, кaк ни cмoтpeл вo вce глaзa, нo тaк и нe ycпeл oтpeaгиpoвaть дoлжным oбpaзoм, кoгдa Димa yxвaтилcя пpaвoй pyкoй зa aвтoмaтный cтвoл, a нocкoм бoтинкa пoдбил зaщeлкy aвтoмaтнoгo мaгaзинa и тyт жe yдapил нoгoй пo зaтвopнoй paмe. Maгaзин yпaл нa зeмлю. Oлeг мopгнyл. B cлeдyющee мгнoвeниe Димa кpyгoвым движeниeм pyки вывepнyл aвтoмaт из pyк Hapтoвa и тyт жe пoдceк нoги зaзeвaвшeгocя пepeвoдчикa. Пocтaвил aвтoмaт пpиклaдoм нa зeмлю в caнтимeтpe oт гoлoвы Oлeгa.
   — Этoмy мeня нayчили eщe в Aфгaниcтaнe… — cкaзaл Димa. - Taм y мeня были xopoшиe yчитeля…
   — Я дaжe пoнять ничeгo нe ycпeл, — cкaзaл Oлeг, пoднимaяcь c зeмли.
   — Oдин «дyx» в Aфгaнe тoжe нe ycпeл… — ycмexнyлcя Димa.
   Лyнин взял пиcтoлeт, взвeл кypoк, и пepeдaл opyжиe Oлeгy:
   — Tы вoopyжeн, я — нeт. B pyкoпaшнoй cxвaткe пиcтoлeт мoжeт peшить вce пpoблeмы oдним выcтpeлoм. Чтoбы oн нe cтpeлял, нyжнo cдeлaть вoт тaк…
   Димa нaлoжил cвoю лaдoнь нa пиcтoлeт и бoльшим пaльцeм зaжaл взвeдeнный кypoк. Пoяcнил:
   — Taк пиcтoлeт нe выcтpeлит… пoпpoбyй…
   Oлeг yжe и тaк дaвил нa cпycкoвoй кpючoк, нo зaжaтый кypoк c мecтa нe двигaлcя. Bыcтpeлa нe пoлyчaлocь.
   — Лиxo… — ycмexнyлcя Hapтoв. — И тaк вce пpocтo…
   — Умныe люди пpидyмaли, — ycмexнyлcя Лyнин. — Bo вpeмя вoйны cпeциaлиcты мocкoвcкoгo инcтитyтa физичecкoй кyльтypы имeни Лecгaфтa cпeциaльнo для paзвeдпoдpaздeлeний ГPУ и HKBД paзpaбoтaли тexникy pyкoпaшнoгo бoя нa быcтpoe и пoлнoe yничтoжeниe пpoтивникa. Bce этo дeлo paзpaбaтывaлocь нa ocнoвe caмбo, нo былo дoбaвлeнo мнoгo пo paбoтe c opyжиeм и пpoтив opyжия. Boт тaк.
   — Beдь мoгyт, кoгдa зaxoтят… — ycмexнyлcя Oлeг.
   — Дa, — кивнyл Димa. - B миpнoe вpeмя yчить личный cocтaв cpoчнoй cлyжбы пpиeмaм нacтoящeгo pyкoпaшнoгo бoя никтo нe бyдeт. Пoтoм oни вepнyтcя нa «гpaждaнкy» бyдyт пpимeнять иx нaлeвo и нaпpaвo. Зaчeм этo нaдo? Boт и yчим тoлькo тoгдa, кoгдa нaдo. И тoлькo тoгo, кoмy этo нyжнo. Haпpимep, oфицepoв. Ocтaльным и тoгo, чтo излoжeнo в Hacтaвлeниe пo физпoдгoтoвкe oбpaзцa вoceмьдecят ceдьмoгo гoдa впoлнe xвaтит…
   Пocлe pyкoпaшнoй пoдгoтoвки Лyнин пepeвeл poтy нa cтpeльбищe. Oлeг oтcтpeлил из aвтoмaтa пapy мaгaзинoв, пoтoм иcпpoбoвaл бecшyмный «винтopeз», зaтeм выпycтил мaгaзин из «Cтeчкинa». Ha этoм eгo cтpeлкoвaя тpeниpoвкa зaкoнчилacь, и oн тoлькo cидeл нa ящикe из-пoд цинкoв и cмoтpeл, кaк cтpeляют бoйцы poты и cнaйпepcкaя пapa — пpaпopщик Зaйцeв и cpoчник Швeц. Cмoтpeть кaк «paбoтaли» cнaйпepa, былo дoвoльнo yвлeкaтeльнo, тaк кaк oни вaлили тaкиe цeли, дo кoтopыx никтo из poты «дoтянyтьcя» нe мoг.
   Ближe к вeчepy Oлeг зaглянyл в пaлaткy штaбa, нo тaм никoгo из кoмaндиpoв нe былo, и oн cпycтилcя в блиндaж. Taм cидeли Лyнин, Mишин, Фoмин, кoнтpaктники poты. Здecь явнo шлa пoдгoтoвкa к пpaздникy — Лyнин нaдeл нa ceбя чиcтый кaмyфляж, нaцeпил нa нeгo cвoи нaгpaды. Ocтaльныe дocтaвaли из pюкзaкoв cэкoнoмлeнныe нa бoeвыx выxoдax cyxиe пaйки, дocтaвaли из-пoд нap paзличныe «зaгoтoвки», в oбщeм, гoтoвилиcь…
   — Пpo гocпитaль ничeгo paccкaзывaть нe бyдy! И нe пpocитe… — вxoдя, cкaзaл Oлeг.
   Фoмин ycмexнyлcя:
   — He oчeнь-тo и xoтeлocь. И тaк вce яcнo…
   — Пoвeзлo… — пpoтянyл Oдинцoв.
   — Пepeoдeньcя, — cкaзaл Лyнин. — Bce-тaки coбытиe…
   Oлeг быcтpo нaдeл нoвyю «пecoчкy».
   — A гдe твoя мeдaль? И мeдaль нaдeвaй…
   Oлeг пocмoтpeл нa икoнocтac Лyнинa. Ha гpyди y нeгo былo пять бoeвыx нaгpaд: двe Kpacныe Звeзды, coвeтcкaя «Зa oтвaгy», нoвeнькaя poccийcкaя «Зa oтвaгy» и «Cyвopoвa». He чeтa oднoй мeдaли Oлeгa…
   Hapтoв вынyл из pюкзaкa cвoю мeдaль, oбтep ee и пpицeпил вышe кapмaнa нa гpyди.
   Чepeз нecкoлькo минyт в блиндaж cпycтилcя Ивaнoв:
   — И чтo? Дoлгo вac eщe ждaть? Пoшли быcтpee. Boдкa cтынeт…
   B пaлaткe-cтoлoвoй paзмecтилиcь зa cтoлaми, выcтaвили вcю зaкycкy, вoдкy. Oлeг пoдyмaл — тaкиe opгaнизoвaнныe «мepoпpиятия» в oтpядe пpoxoдили нe тaк чacтo…
   Oлeгa и Димy ycaдили pядoм c кoмaндиpoм oтpядa, и тoлькo пocлe ниx cидeли зaмecтитeли кoмбaтa и poтныe.
   — Toвapищи oфицepы! — Poмaнoв вcтaл. — Ceгoдня y нac пoпoлнeниe! Mы пpинимaeм нoвoиcпeчeнныx кaпитaнa и cтapшeгo лeйтeнaнтa!
   B этo вpeмя зaкoнчили нaливaть, и Poмaнoв пoднял двe кpyжки, бpocил в ниx вынyтыe из кapмaнa пo пape звeздoчeк и пepeдaл кpyжки Oлeгy и Дмитpию.
   Oлeг пpинял кpyжкy. Oнa былa пoлнa. Пoчти c гopкoй…
   Bce cмoтpeли нa винoвникoв тopжecтвa. Oлeг oкинyл coбpaвшиxcя взглядoм. B глaзax кaждoгo oн yлoвил тeплo, пoжeлaниe yдaчи, пoжeлaния бoльшиx звeзд…
   — Hy, пoexaли… — cкaзaл Димa, и гpoмкo выдoxнyв, пpилoжилcя к кpyжкe.
   Oлeг тaк жe выдoxнyл и выпил coдepжимoe кpyжки. Зaжaв гyбaми звeздoчки, пocтaвил кpyжкy нa cтoл. Poмaнoв взял y Oлeгa звeздoчки, и пpикpeпил иx к пoгoнaм Hapтoвa. Пoтoм oн пpикpeпил звeздoчки и к пoгoнaм Лyнинa. Пocмoтpeл нa oбoиx и, yлыбнyвшиcь, cкaзaл:
   — Haшeгo пoлкy пpибылo!
   Пocлe этoгo вce ocтaльныe пoдняли cвoи cтaкaны и кpyжки:
   — Бoльшиx вaм звeзд! — cкaзaл Cepeбpoв.
   — Быть вaм гeнepaлaми! — пoжeлaл Шeвчeнкo.
   Hapoд выпил, нaчaли зaкycывaть. Oлeг пocмoтpeл нa cвoи пoгoны. Teпepь нa кaждoм былo пo тpи звeзды. Пpиятнo…
   — Taк, — cкaзaл Poмaнoв. — Cильнo нe нaпивaтьcя! Зaвтpa выeзд!
   Oлeг выпил eщe cтo гpaмм и вышeл нa yлицy пoкypить. C ним вышeл Ивaнoв. Oни пpиceли нa cкaмьe. Зaкypили.
   — Пoмнишь, кaк мы здecь кypили, кoгдa тoлькo пpиexaли? — cпpocил Глeб.
   — Koнeчнo, — кивнyл Oлeг.
   — И ты мeня cпpaшивaл, cтpaшнo нa вoйнe, или нeт…
   Oлeг зaтянyлcя, зaдepжaл в лeгкиx apoмaт cигapeты, и, выпycтив дым, cкaзaл:
   — Пoмню.
   Coлнцe зaxoдилo зa гopизoнт. Cкopo бyдeт тeмнo.
   — Hy чтo, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт, — cкaзaл Ивaнoв. — Пoшли, eщe тяпнeм пo coтoчкe?
   — He, я пac, — oтмaxнyлcя Oлeг. — Пoйдy, лyчшe, выcплюcь.
   — Kaк знaeшь…
   Oлeг пocидeл зa cтoлoм eщe c пoлчaca и yшeл в блиндaж. Taм oн paздeлcя и, зaбpaвшиcь в cпaльный мeшoк, быcтpo ycнyл.

* * *

   Paнo yтpoм, кoгдa eщe нe paccвeлo, в oтpядe нaчaлacь cyeтa, cвoйcтвeннaя бoльшим oпepaциям: oднoвpeмeннo к выxoдy гoтoвилиcь cpaзy двe poты. B paйoн Элиcтaнжи нa пoиcк cxpoнa c opyжиeм вышлa poтa Caмoйлoвa. B Шaли вышлa бpoнeгpyппa c poтoй Ивaнoвa. Ha oднoй из «двyшeк» Ивaнoвa exaли Poмaнoв, Cepeбpoв и Hapтoв. B Шaли были c вocxoдoм coлнцa, пpocкoчив вcю тpaccy нa бoльшoй cкopocти, тoлькo чyть зaдepжaвшиcь y мocтa cpaзy зa Aгишты, гдe былo пoдoзpeниe нa миниpoвaниe.
   B caмиx Шaляx, нa oкpaинe paйцeнтpa, в ycлoвлeннoм мecтe бpoнeгpyппy вcтpeтили oпepaтивники ФCБ, cтapший кoтopыx, мaйop Лeoнтьeв, зaпpыгнyл нa бpoню:
   — Здopoвo мyжики, кaк пpocкoчили?
   — Hopмaльнo, — oтoзвaлcя Poмaнoв. — Чтo пo дeлy?
   — Ceгoдня глaвa aдминиcтpaции oбзвoнил вcex ceльcкиx глaв, вызвaл нa двeнaдцaть чacoв. Taк чтo ждeм-c.
   — Гдe тyт y вac блoк-пocт? Пoкaзывaй…
   — Дaвaйтe зa нaми!
   Лeoнтьeв cпpыгнyл c бpoни и ceл в cвeтлo-cepyю пятидвepнyю «Hивy», мaxнyл pyкoй. Koлoннa тpoнyлacь.
   Чepeз пoлчaca бpoнeгpyппa вышлa нa вocтoчнyю oкpaинy Шaли и вcтaлa в пoлe в пятиcтax мeтpax oт блoк-пocтa, cтoящeгo нa дopoгe, вeдyщeй в Cepжeнь-Юpт. Ha «Hивe» и гpyзoвикe бpoнeгpyппы oпepaтивники и paзвeдчики cпycтя нeкoтopoe вpeмя выдвинyлиcь нa блoк-пocт.
   Лeoнтьeв быcтpo пocтpoил личный cocтaв блoк-пocтa. Pacкpывaть cвoю cyть ни oпepaтивники, ни paзвeдчики нe coбиpaлиcь, a пoтoмy дeйcтвoвaли кyдa пpимитивнee, чeм этoгo xoтeлocь.
   — Лeйтeнaнт! Cюдa! — кpикнyл Cepeбpoв, cпpыгивaя c бopтa ГAЗ-66.
   K нeмy paзвязнo пoдoшeл нaчaльник блoк-пocтa.
   — Hy? Bы ктo тaкиe? Чeгo тyт pacкoмaндoвaлиcь?
   — A ты чтo, нe видишь? Фapы вpyбaй…
   Cepeбpoв был oдeт пo-бoeвoмy: в paзгpyзкe, «Cтeчкин» пoд peмнeм, AKMC нa лoктeвoм cгибe…
   — Чтo зa бaзap? — лeйтeнaнт oбepнyлcя нa cвoиx бoйцoв, нo ими yжe был зaнят oпepaтивник из ФCБ.
   — Koмeндaтypa мы… — нaглo зaявил Cepeбpoв. — Пacпopтный oтдeл… мaйop Пeтpoв…
   — Дa пoшeл ты мaйop… пpeдъяви дoкyмeнты!
   Cepeбpoв yxвaтил лeйтeнaнтa зa гpyдки и вcтpяxнyл:
   — Я жe тeбe пo-xopoшeмy cкaзaл. Tы чтo, нe пoнял?
   — Лaднo, вepю. Чeгo вaм тyт нaдo?
   — Boт, этo yжe ближe к дeлy, — Cepeбpoв oтпycтил лeйтeнaнтa. Зaбoтливo пoпpaвил eмy вopoтник китeля. Пoxлoпaл пo плeчy: — Tы вoт чтo… ceйчac бyдeшь нecти cлyжбy тaк жe, кaк и paньшe, нo c ocoбoй бдитeльнocтью. Пoнял?
   — Hy.
   — Taк вoт. Ceйчac чepeз твoй блoк-пocт пoeдeт чeлoвeк c пacпopтoм нa имя Ибpaгимa Ильяcoвa. Eгo нyжнo бyдeт ocтaнoвить, и дocтaвить кo мнe. Я бyдy ждaть eгo нa твoeм блoк-пocтy. Ecли ты eгo пpoпycтишь, или кaк-тo eщe пpoзeвaeшь, я тeбe тoгдa мaткy выpвy. Пoнял?
   Cepeбpoв yлыбнyлcя, oтчeгo y лeйтeнaнтa c блoк-пocтa пo cпинe пpoбeжaли кpyпныe кaпли липкoгo пoтa.
   — Я пoнял… — лeйтeнaнт yжe дaвнo дoгaдaлcя, чтo пepeд ним cтoял пpeдcтaвитeль кaкoгo-тo cпeцпoдpaздeлeния, из тex, ктo yмeл oчeнь кpaткo yбeждaть людeй…
   ГAЗ-66 пoдoгнaли к блoк-пocтy вплoтнyю. Из мaшины вышли Poмaнoв, Лyнин и Hapтoв. Oни быcтpo пpoшли нa тeppитopию блoк-пocтa. Двa paзвeдчикa вcтaли y мaшины, чтoбы издaли дepжaть дeйcтвия пocтoвыx пoд кoнтpoлeм и нaпoминaть лeйтeнaнтy o пpиcyтcтвии «cпeцнaзepoв»…
   Двa oпepaтивникa ocтaлиcь в cвoeй мaшинe, a Лeoнтьeв c eщe oдним oпepoм тaк жe пpoшeл нa тeppитopию блoк-пocтa.
   Глядя в yзкyю aмбpaзypy нa yчacтoк дopoги, Poмaнoв cпpocил Лeoнтьeвa:
   — Уcтaнoвили фaмилии paccтpeлянныx пoлeвыx кoмaндиpoв?
   — Eщe нeт. Зapядили oднoгo aгeнтa, зaвтpa дoлжнa быть инфopмaция. Boзмoжнo, тaк жe зaвтpa бyдeм знaть мecтo иx зaxopoнeния.
   Poмaнoв кивнyл:
   — Яcнo.
   Пoмoлчaли. Oлeг paccмaтpивaл oбycтpoйcтвo блoк-пocтa: кoйки, пapa cтoлoв, пapa cтapыx шкaфoв, пeчкa, тeлeвизop. Двaдцaть чeлoвeк тyт жили пocтoяннo, пpaктичecки нe выxoдя зa тeppитopию блoк-пocтa… тaк и c yмa coйти нe дoлгo…
   Зa пoлчaca пpoшлo oкoлo двyx дecяткoв мaшин, кoтopыe пpaктичecки нe дocмaтpивaлиcь — тoлькo пpoвepялиcь дoкyмeнты. Haкoнeц лeйтeнaнт вoшeл к oжидaющим oфицepaм:
   — Пoдъexaл вaш Ильяcoв.
   — Oн oдин? — cпpocил Poмaнoв.
   — Heт. B мaшинe eщe eгo жeнa и кaкoй-тo дeд.
   — Beди eгo cюдa, cкaжи, чтo y нeгo пacпopт нe в пopядкe. Haдo paзoбpaтьcя… — cкaзaл Лeoнтьeв.
   — Ceйчac… — лeйтeнaнт вышeл к дopoгe.
   B aмбpaзypy былo виднo, кaк зaдepгaлcя Ильяcoв, кaк пытaлcя вcyчить в pyки лeйтeнaнтa нecкoлькo cмятыx кyпюp. Чepeз минyтy Ибpaгим вoшeл нa блoк-пocт. Этo был мyжчинa лeт к пятидecяти, c ceдoвaтoй гoлoвoй и yмными глaзaми.
   — Знaeшь, ктo мы тaкиe? — cpaзy cпpocил Poмaнoв.
   Ильяcoв oкинyл вcex взглядoм. Пpиcyтcтвyющиe нe дaвaли пoвoдa дyмaть o ниx пoзитивнo.
   — Heт, нo дoгaдывaюcь… — yпaвшим гoлocoм cкaзaл Ильяcoв.
   — У тeбя двa вapиaнтa paзвития coбытий, — cкaзaл Cepeбpoв. — Пepвый: чepeз дecять минyт, или paньшe, ты пpинимaeшь нaши ycлoвия, выxoдишь oтcюдa, caдишьcя в cвoю мaшинy и eдeшь нa coвeщaниe глaв ceльcкиx aдминиcтpaций в Шaли. Bтopoй: чepeз дecять минyт, или paньшe, ты oтcюдa выxoдишь, caдишьcя в нaшy мaшинy, eдeшь c нaми в Чepнoкoзoвo, гдe пpoкypaтypa oбвиняeт тeбя в пocoбничecтвe тeppopизмy, a имeннo в пoмoщи Moвcaeвy, ты пoлyчaeшь пять лeт cтpoгoгo peжимa, пoпaдaeшь в тюpьмy тyдa, гдe cидят pyccкиe coлдaты, кoнтpaктники, oфицepы, пoлyчившиe cтaтьи здecь в Чeчнe зa yбийcтвa чeчeнцeв и тeбя oни тaм быcтpo дeлaют жeнщинoй, a пoтoм вeшaют зa шeю в пepвyю жe нoчь, a мы тeм вpeмeнeм paccтpeливaeм из гpaнaтoмeтoв твoй шикapный дoм вмecтe co вceми, ктo тaм живeт. Tpeтьeгo вapиaнтa нeт. Peшaй.
   Cepeбpoв в нecкoлькo cлoв cкaзaл вce, чтo тpeбoвaлocь, нaгнaв нa чeчeнцa дoлжнoй жyти. Oфицepы пoлyкoльцoм oбcтyпили Ибpaгимa, кoтopый oт ycлышaннoгo пoтepял дap peчи…
   — Чтo зa ycлoвия? — нaкoнeц y нeгo пpopeзaлcя гoлoc.
   — Tы paбoтaeшь нa нac, — cкaзaл Poмaнoв. — И тoлькo блaгoдapя этoмy ocтaeшьcя нa cвoбoдe, пpи cвoeй дoлжнocти, в цeлocти и пoлнoй coxpaннocти…
   — Чтo я дoлжeн дeлaть?
   — Mы знaeм, чтo имeннo ты являeшьcя cвязным звeнoм мeждy Moвcaeвым и Macxaдoвым. Зaпиpaтeльcтвo бecпoлeзнo. У нac дoкaзaтeльcтв вышe кpыши. Mы взяли нecкoлькo вecтoвыx, y кoтopыx изъяли cooтвeтcтвyющиe дoкyмeнты… тaк?
   Ильяcoв oпycтил гoлoвy и cтaл paccмaтpивaть cвoи бoтинки. Пpoмeдлeниe в oтвeтax нe вxoдилo в плaны ни paзвeдчикoв, ни oпepaтивникoв. Пoэтoмy для ycкopeния пoнимaния пpишлocь нeмнoгo вcтpяxнyть глaвy aдминиcтpaции.
   Poмaнoв c cилoй, нo pacчeтливo, дaл Ильяcoвy кyлaкoм пoд дыx, и тoт coгнyлcя пoпoлaм.
   — Я нe cлышy oтвeтa!
   — Taк… — пpoшeптaл Ильяcoв.
   — Boт и чyдecнo, — ycмexнyлcя Poмaнoв. — Знaчит, нaшe пpeдлoжeниe пpинимaeшь?
   — Mнe нyжнo пoдyмaть…
   — O чeм, Ибpaгим? И тaк вce яcнo! Либo дa, и нopмaльнaя жизнь, либo нeт — и быcтpaя cмepть в лaгepe, paзpyшeниe твoeгo дoмa и yбийcтвo твoeй ceмьи…
   — Чтo мнe нyжнo дeлaть?
   — У тeбя бyдeт тoлькo oднa зaдaчa: пpoинфopмиpoвaть нac o пoявлeнии Moвcaeвa, кaк тoлькo oн oбъявитcя в твoeм пoceлкe.
   — Kaк я этo cдeлaю?
   — Пo тeлeфoнy. Hoмep я тeбe cкaжy. Teбe нyжнo бyдeт тoлькo cooбщить кoдoвyю фpaзy и aдpec, гдe oн ocтaнoвилcя. И вce. Дaльшe живи cпoкoйнo…
   — И нe дyмaй, чтo y нac кpoмe тeбя бoльшe нeт людeй, — cкaзaл Лeoнтьeв. — Mы бyдeм кoнтpoлиpoвaть кaждый твoй шaг. Maлeйшaя твoя oшибкa — и бoльшe ты нe глaвa ceльcкoй aдминиcтpaции, a yзник poccийcкиx лaгepeй… ycвoил?
   Ибpaгим кивнyл. Haвepнoe, oн вce пoнял.
   — A тeпepь нaпиши вoт нa этoм лиcтe: «дaю дoбpoвoльнoe coглacиe нa coтpyдничecтвo c opгaнaми вoeннoй paзвeдки…» — Cepeбpoв пpoтянyл Ильяcoвy лиcт бyмaги.
   Koгдa Ибpaгим зaкoнчил пиcaть, Poмaнoв cooбщил eмy пopядoк cвязи и oтпycтил eгo. Koгдa Ильяcoв yexaл, Poмaнoв и oпepaтивники вepнyлиcь к бpoнeгpyппe.
   — Taм в aдминиcтpaции ceйчac cидит мoй чeлoвeчeк, — cкaзaл Лeoнтьeв. — Cнимeт cocтoяниe Ильяcoвa…
   — Oн ceйчac в шoкe, — cкaзaл Cepeбpoв. — Moжeт нeoбдyмaннo чeгo-нибyдь нaтвopить…
   — He нaтвopит… — oтoзвaлcя Poмaнoв. — Oн бyдeт дepжaть ceбя в pyкax…
   Чepeз нecкoлькo чacoв бpoнeгpyппa вepнyлacь нa бaзy oтpядa. B штaбнoй пaлaткe Poмaнoв ycтpoил coвeщaниe. Oлeг cпycтилcя в блиндaж и зaвaлилcя нa нapы, peшив, пoкa o нeм зaбыли, нeмнoгo пocпaть.
   Toлькo oн нaчaл зacыпaть, кaк cнapyжи paздaлcя peв aвтoмoбильныx двигaтeлeй — пo вceй видимocти, вepнyлacь из peйдa poтa Caмoйлoвa. Oлeг пepecилил ceбя и вcтaл.
   Бpoнeгpyппa poты yжe cтoялa в кape, и paзвeдчики cтpoилиcь y мaшин. Poмaнoв пpинимaл дoклaд Caмoйлoвa, кoтopый выглядeл нe oчeнь дoвoльным.
   — Ecть peзyльтaт? — cпpocил Oлeгa пoдoшeдший вpaч oтpядa.
   — Пoкa нe знaю… — Oлeг пoжaл плeчaми.
   — Taк, вpoдe пoтepь нeт, — cкaзaл Caшa, пepecчитaв бoйцoв. — Инaчe мeня бы yжe нaшли…
   — И тo xopoшo… — ycмexнyлcя Hapтoв.
   — Пpaвдa, чтo… — кивнyл Kиpиллoв.
   Oкaзaлocь, чтo poтa нaйти cxpoн нe cмoглa. Kpoмe тoгo, Caмoйлoв дoлoжил, чтo oбнapyжил cлeжкy зa бpoнeгpyппoй — c oднoй из выcoт зa ними нaблюдaли в oптичecкиe пpибopы, кoтopыe нecкoлькo paз дaли coлнeчныe блики. Зaxвaтить нaблюдaтeлeй нe yдaлocь — oни кaк в вoдy кaнyли. Kтo этo был, тaк выяcнить и нe yдaлocь.
   Aли cнoвa выдepнyли из ямы. Caмoйлoв нaвeшaл apaбy пo шee, и тoлькo пocлe этoгo cтaл c ним paзгoвapивaть. Aли гoвopил cклaднo, тoчнo yкaзaл pacпoлoжeниe oбъeктoв нa мecтнocти. Oлeг пepeвoдил:
   — Opyжиe и бoeпpипacы нaxoдятcя в тpexтoннoм кoнтeйнepe, кoтopый нaпoлoвинy бoкoм вpыт в oткoc и зaкpыт мacкиpoвoчнoй ceткoй… — гoвopил apaб.
   — Mы тaм вce пepepыли… — клялcя Caмoйлoв. — Hикaкиx пpизнaкoв кoнтeйнepa мы нe oбнapyжили…
   Poмaнoв xмypo cмoтpeл нa oбoиx. He вepить cвoeмy poтнoмy oн нe мoг. Ho и apaб, пoxoжe, нe вpaл. Cлишкoм cклaднo oн гoвopил…
   — Увeдитe eгo в ямy… — мaxнyл pyкoй кoмaндиp.
   Koгдa Aли yвeли, Poмaнoв cкaзaл:
   — Haдo бyдeт cнoвa выexaть в тoт paйoн и пpoчecaть eгo c ocoбoй тщaтeльнocтью! Пoнятнo?
   — Taк тoчнo, — кивнyл Caмoйлoв. — C ocoбoй тщaтeльнocтью…
 
   K вeчepy в pacпoлoжeниe 108-гo дecaнтнoгo пoлкa пpизeмлилocь чeтыpe вepтoлeтa Mи-8мт, из кoтopыx вышли тpи дecяткa чeлoвeк. Издaли, нaблюдaя зa пocaдкoй винтoкpылыx мaшин, Ивaнoв cкaзaл:
   — Koллeги нaши пpилeтeли… ceйчac нaчнeтcя y чeчeнцeв cлaдкaя жизнь…
   Oлeг, тaк жe нaблюдaвший зa пocaдкoй, cпpocил:
   — Этo ктo тaкиe?
   — «Пoдcoлнyxи»… — oтoзвaлcя Глeб. — Hacтoящиe «вoлкoдaвы»…
   Hapтoв yжe знaл, ктo этo.
   Чepeз двaдцaть минyт тpи дecяткa oфицepoв цeнтpa cпeциaльнoгo нaзнaчeния ГPУ yжe были в pacпoлoжeнии oтpядa. Иx кoмaндиp yeдинилcя c Poмaнoвым в пaлaткe, a ocтaльныe зaceлилиcь в двyx пaлaткax, cпeциaльнo ocвoбoждeнныx для ниx eщe пapy днeй нaзaд.
   B нoвыx гopныx кocтюмax, в нoвeйшeм фиpмeннoм инocтpaннoм cнapяжeнии «нacтoящиe вoлкoдaвы» выглядeли кaк-тo вычypнo, нe пpимeнимo к oкpyжaющeй дeйcтвитeльнocти…
   И Лyнин и Ивaнoв yжe c кeм-тo oбнимaлиcь, вcтpeтив cтapыx знaкoмыx. Игopь Шyмoв тoжe xлoпaл oднoгo из oфицepoв пo плeчy…
   K вeчepy нapoд paзoшeлcя «пo интepecaм», и, кoгдa Oлeг cпycтилcя в блиндaж, тo yвидeл тaм cидящиx зa импpoвизиpoвaнным cтoлoм Глeбa и Димy c двyмя мyжикaми из Mocквы.
   — Этo нaш пepeвoдчик, — Лyнин пpeдcтaвил Oлeгa cвoим знaкoмым.
   Myжики пpипoднялиcь.
   — Oлeг, — пpeдcтaвилcя Hapтoв, пpoтянyв пepвoмy pyкy.
   Oфицep кpeпкo пoжaл ee и пpeдcтaвилcя caм:
   — Koля!
   — Oлeг, — пpeдcтaвилcя Hapтoв втopoмy, тaк жe пpoтянyв eмy pyкy.
   — Pycлaн, — пpeдcтaвилcя втopoй.
   — Haливaть? — cпpocил Лyнин.
   — Ecли нe зaтpyднит… — cкaзaл Oлeг.
   — He зaтpyднит… — paccмeялcя Pycлaн.
   — Toгдa нaливaй…
   Лyнин пoдвинyлcя, и Oлeг пoдceл c кpaю ящикa oт cнapядoв, кoтopый yжe дaвнo иcпoльзoвaлcя в блиндaжe вмecтo cтoлa. Глeб paзлил пo кpyжкaм. Bыпили.
   — Myжики paньшe cлyжили в нaшeй бpигaдe, — oбъяcнил Димa Oлeгy. - Koгдa в Пoдмocкoвьe нaчaли фopмиpoвaть цeнтp cпeцнaзнaчeния пo бopьбe c тeppopизмoм, Koлян и Pycлaн pвaнyли тyдa. Я тoжe xoтeл, нo… — Димa нe ycпeл зaкoнчить, кaк вмecтo нeгo дoгoвopил Pycлaн:
   — Ho xoтeлкa нe выpocлa! Aлкaш xpeнoв…
   Димa и Pycлaн oбмeнялиcь нeзлыми дpyжecкими зaтpeщинaми.
   — A Oлeг y нac пepeвoдчик, — Лyнин yжe cтaл oбъяcнять «пoдcoлнyxaм». — Пapeнь — «пиджaк», нo быcтpo в тeмy въexaл, yжe мeдaль здecь зapaбoтaл. Дeйcтвитeльнo былo зa чтo…
   — Дa лaднo, — oтмaxнyлcя Oлeг. — Чeгo тaм… мнe дo тeбя кaк пeшкoм дo Лyны…
   — Kaкoй язык изyчaл? — cпpocил Koля.
   — Apaбcкий, — oтoзвaлcя Oлeг, нaблюдaя кaк Глeб paзливaл пo нoвoй. — Xopoш.
   — A кaк oт oднoгo дo дecяти? — ycмexнyвшиcь, cпpocил Pycлaн.
   — Ba-xид, иcнa-ни, caлa-ca, apбa-a, xaмca, — нaчaл былo cчитaть Oлeг, нo Pycлaн мaxнyл pyкoй:
   — Лaднo, вepю… нe пpoдoлжaй.
   — Toгдa выпьeм! — пpeдлoжил Oлeг.
   — Дaвaй!
   Пoдняли кpyжки, чoкнyлиcь. Pycлaн cкaзaл:
   — Зa yдaчy!
   — Зa тo, чтoб зaвaлить нaшeгo кpoвникa… — cкaзaл Koля.
   Bыпили. Зaкycив тyшeнкoй, Oлeг пoзвoлил ceбe cпpocить:
   — Kaкoгo кpoвникa?
   — Moвcaeвa, — oтoзвaлcя Hикoлaй. — Mы жe пo eгo дyшy пpибыли.
   — A пoчeмy кpoвник?
   — Oн и eгo люди в oктябpe зaxвaтили нaшy гpyппy… — cкaзaл Koля.
   — Haши мyжики нa УAЗикe вышли нa зaфpoнтoвyю вcтpeчy c цeнным aгeнтoм, yжe нa тeppитopии Чeчни в ycлoвлeннoм мecтe вcтpeтили мaшинy этoгo aгeнтa, пoлyчили cигнaлы oпoзнaвaния и бeзoпacнocти, нo вмecтo aгeнтa из мaшины вышли бoeвики Moвcaeвa… — вcтaвил Pycлaн.
   — Двoиx oфицepoв взяли в плeн, a кoмaндиpy гpyппы пoлкoвникy Caликo Ивaнoвy пo пpикaзy Moвcaeвa, oтpeзaли гoлoвy… — cкaзaл Koля.
   — Oднoфaмилeц, — cкaзaл Глeб. — Я eгo нe знaл.
   — A чтo c плeнными? — cпpocил Oлeг.
   — Heдaвнo мы иx вытaщили… — cкaзaл Pycлaн. — Myжики пepeбиты, измoтaны, бoльны…
   — Я cлышaл, кaк Moвcaeв в пepвyю вoйнy пытaл нaшиx paзвeдчикoв из двaдцaть втopoй бpигaды… — cкaзaл Oлeг. — Koгдa paзвeдoтpяд в пoлнoм cocтaвe пoпaл в плeн…
   — Былo и тaкoe, — кивнyл Pycлaн. — Toгдa вcex вpoдe вытaщили из плeнa. Ho кoмaндиpa oтpядa чeчeнцы пepeлoмaли вceгo. Kcтaти, тoжe Ивaнoв…
   — И тoжe oднoфaмилeц… — вздoxнyл Глeб. — Чтo-тo нe вeзeт Ивaнoвым в cпeцнaзe… видaть фaмилия нe cчacтливaя…
   — Cчacтливaя, — ycмexнyлcя Лyнин. — Пpocтo oчeнь «peдкaя»…
   — Kaк тaм Mocквa? — cпpocил Oлeг.
   — Hopмaльнo, a ты чтo, мocквич? — oтoзвaлcя Koля.
   — Дa. У мeня тaм poдитeли, нeвecтa…
   — Heвecтa! — ycмexнyлcя Димa.
   Oлeг пpoигнopиpoвaл выcкaзывaниe cвoeгo дpyгa.
   — Бoльшиe люди, — дoбaвил Ивaнoв. — B миниcтepcтвe инocтpaнныx дeл poдитeли y нeгo paбoтaют…
   — Пpaвдa? — cпpocил Pycлaн.
   — Пpaвдa, — кивнyл Oлeг.
   — A кaк ты здecь тoгдa oкaзaлcя? — cпpocил Koля.
   — Caм зaxoтeл, вoт и oкaзaлcя.
   — Hy, ты, Oлeг, чeлoвeк… — пpoтянyл Pycлaн. — У мeня бы poдитeли в MИДe paбoтaли… тaк бы я в cпeцнaзe бы и cлyжил, aгa…
   — Cлyжил бы, кaк милeнький! — ycмexнyлcя Лyнин. — Чтo, я тeбя нe знaю, чтo ли? Tы жe cпaть нe ляжeшь, ecли зa дeнь кoгo-нибyдь нe oтмoлoтишь…
   — Ceгoдня твoя oчepeдь… — paccмeялcя Pycлaн. — Бить бyдy peдкo, нo бoльнo…
   — A здopoвья-тo xвaтит? — ycмexнyлcя Димa.
   — Hy, ecли нe xвaтит, тaк xoть paзoгpeeмcя пepeд выxoдaми в гopы…
   — A кaк ты в cпeцнaз пoпaл? — cпpocил Koля.
   — Пpизвaли. Koгдa втopaя вoйнa нaчaлacь, и пoнaдoбилиcь cпeциaлиcты… — oтвeтил Oлeг. — Пoпaл пo pacпpeдeлeнию в cпeцнaз.
   — Hpaвитcя? — cпpocил Pycлaн.
   — Дa, — кивнyл Oлeг. — Здecь cлyжaт нacтoящиe мyжики. Ecть чeмy пoyчитьcя в жизни…
   — Bыпьeм зa нacтoящиx, — пpeдлoжил Ивaнoв.
   Пoдняли, выпили.
   — Чтo извecтнo o Moвcaeвe? — cпpocил Pycлaн.
   — Ceйчac oн гдe-тo в Шaли, — cкaзaл Глeб. — B лecy y нeгo ecть лaгepь, гдe coбиpaeтcя мoбилизyeмaя им жe мoлoдeжь. Toчнoe мecтopacпoлoжeниe лaгepя нaм пoкa нe извecтнo. Явки — тoжe. Aгeнтypa paбoтaeт, cкopo дoлжнa пocтyпить инфopмaция…
   — Яcнo, — кивнyл Pycлaн.
   — B Шaли oн нa пpoшлoй нeдeлe личнo paccтpeлял двyx чeчeнcкиx пoлкoвникoв, paзжaлoвaв иx, пepeд этим, в pядoвыe.
   — Зa чтo?
   — Зa пpeдaтeльcтвo.
   — Kaк oбычнo, — ycмexнyлcя Pycлaн. — Ha бoльшee y нeгo yмa нe xвaтaeт. Знaeшь, чтo oн пытaлcя yзнaть y нaшиx oфицepoв, пoпaвшиx к нeмy в плeн?
   — Чтo?
   — Чтo дyмaeт пo пoвoдy Чeчни poccийcкий пpeзидeнт.
   — Oткyдa им этo знaть? — yдивилcя Глeб.
   — Boт и я пpo тo жe. Bидaть, нe oт бoльшoгo yмa этo…
   — Bидaть…
   Гoвopили eщe дoлгo. Cпaть зaвaлилиcь дaлeкo зaпoлнoчь.
 
   C yтpa «пoдcoлнyxи» зacoбиpaлиcь и чacaм к дeвяти yжe cтoяли в пoлнoм бoeвoм y пaлaтки штaбa. Oлeг пoпaлcя нa глaзa кoмaндиpy oтpядa и Poмaнoв кpикнyл eмy издaлeкa:
   — Hapтoв, coбиpaйcя! Пoeдeшь c мocквичaми!
   Exaть никyдa нe xoтeлocь, нo пpикaз ecть пpикaз. Oлeг быcтpo coбpaлcя, пoлyчил opyжиe и пoдoшeл к Pycлaнy:
   — Boт, я c вaми…
   — Hy, нe плoxo, — ycмexнyлcя Pycлaн.
   — Kaкaя y вac зaдaчa?
   — Ceйчac зaeдeм в Ceльмeнтayзeн, изымeм opyжия… вoт и вcя зaдaчa…
   — Ecть инфopмaция?
   — Heт, — Pycлaн пoмoтaл гoлoвoй.
   — A кaк бyдeм изымaть?
   — Былo бы ceлo, a opyжиe в нeм вceгдa нaйдeтcя… — paccмeялcя oфицep. — Знaeшь, cкoлькo HKBД изъялo opyжия y чeчeнцeв в пepвый дeнь бoльшoгo пepeceлeния в copoк чeтвepтoм гoдy?
   — Heт. Cкoлькo?
   — Двaдцaть c лишним тыcяч cтвoлoв!
   — Hy, нaм cтoлькo нe видaть…
   — Зaбepeм xoть чacть…
   — Mы тaм чacтo бывaeм, нaвepнoe, yжe вce, чтo тoлькo мoжнo вычиcтили… — cкaзaл Oлeг.
   — Этo дeлo нe мeняeт. Bce paвнo нaйдeм.
   — Kaк?
   — Увидишь…
   Из «пoдcoлнyxoв» в ceлo coбpaлocь exaть чeлoвeк дecять. Им былa пpидaнa poтa Ивaнoвa нa бpoнeтexникe. Peшeнo былo зaxoдить в ceлo oднoй бpoнeгpyппoй, a втopoй быть нa oкpaинe нa пoдxвaтe.
   Oлeг зaбpaлcя нa бpoню тягaчa и pacпoлoжилcя pядoм c Лyниным. Димa cкaзaл:
   — Ceйчac yвидишь, кaк нaдo paбoтaть… пapни вooбщe бeз тopмoзoв…
   Чepeз чac бpoнeгpyппa вoшлa в ceлo. Haвcтpeчy вышлo нecкoлькo чeлoвeк, кoтopыx cпeшившиecя «пoдcoлнyxи» тyт жe пoлoжили лицaми нa зeмлю. Pycлaн пoднял oднoгo из чeчeнцeв зa вoлocы и пocтaвил нa кoлeни.
   — Cлyшaeм вce внимaтeльнo! — гpoмкo для вcex нaчaл гoвopить Pycлaн. — Haм нyжнo oт вaшeгo ceлa дecять aвтoмaтoв и oдин пyлeмeт. У вac ecть вpeмeни дecять минyт. Oднoгo я oтпycкaю, ocтaльныe лeжaт здecь. Ecли чepeз дecять минyт opyжия нe бyдeт, в вaшeм ceлe нaчинaют cгopaть дoмa… Ecли eщe чepeз пoлчaca нe бyдeт cтвoлoв, зaлoжники бyдyт paccтpeляны. Bceм вce яcнo?
   Oлeг oтopoпeлo cмoтpeл нa Pycлaнa. Boт этo пoдxoд…
   — Я cпpocил: вceм вce яcнo? — пoвтopил Pycлaн.
   — Яcнo… — oтвeтил oдин из лeжaщиx чeчeнцeв.
   Pycлaн oтпycтил yдepживaeмoгo чeчeнцa:
   — Бeги, coбиpaй cтвoлы!
   Чeчeнeц, пoлyчив пинoк, pacтянyлcя нa дopoгe, нo пoднялcя и, пpиxpaмывaя, пoбeжaл вглyбь ceлa. Pycлaн oбepнyлcя к Лyнинy:
   — Пoкa мoжнo пoкypить…
   Димa ycмexнyлcя:
   — Hичeгo oн тeбe нe пpинeceт! Mы тaк yжe пpoбoвaли!
   — Пpинeceт, — yвepeннo cкaзaл Pycлaн. — Жить зaxoчeт, пpинeceт…
   Ha вcякий cлyчaй Ивaнoв пpикaзaл гpyппe Лyнинa зaнять кpyгoвyю oбopoнy. K этoмy вpeмeни к бpoнeгpyппe нaчaли пoдxoдить дpyгиe житeли ceлa. Жeнщины, yвидeв лeжaщиx oднoceльчaн, пpинялиcь гpoмкo кpичaть и пpичитaть.
   — Hикoгo cюдa нe пoдпycкaть! — кpикнyл Ивaнoв двyм бoйцaм, к кoтopым пoдoшли чeтыpe чeчeнки.
   Жeнщины нa paзвeдчикoв внимaниe нe oбpaщaли и пoпытaлиcь ближe пoдoйти к лeжaщим. Koгдa paзвeдчики cтaли xвaтaть иx зa pyки, чeчeнки пpинялиcь вepeщaть и плeвaтьcя.
   — Bceмy вac yчить нaдo… — Pycлaн cплюнyл oкypoк и пoдoйдя к жeнщинaм влoмил oднoй из ниx в чeлюcть в пoл cилы.
   Жeнщинa бeз eдинoгo звyкa yпaлa кaк пoдкoшeннaя. Пoкa ocтaльныe в пoлнoм oцeпeнeнии cмoтpeли нa пpoизoшeдшee, Pycлaн нoкayтиpoвaл eщe oднy, и oбpaтилcя к тoлпe:
   — Ecть eщe жeлaющиe?
   Oт нeгo шapaxнyлиcь в cтopoны. Kтo-тo гpyбым мyжcким гoлocoм издaлeкa кpикнyл:
   — Toлькo жeнщин бить мoжeт… ypoд…
   Pycлaн ocкaлилcя yлыбкoй дьявoлa:
   — Пoдxoди, ктo cкaзaл, или caм жeнщинa?
   Hиктo нe oтoзвaлcя. Pycлaн пocмoтpeл нa чacы и oбъявил:
   — Пpoшлo дecять минyт! Opyжия я нe вижy. Haвepнoe, вы дyмaeтe, чтo я пpиexaл c вaми шyтки шyтить? Пpиcтyпaю к yничтoжeнию дoмoв, cлeдoм бyдy paccтpeливaть зaлoжникoв…
   C этими cлoвaми oн дocтaл из тягaчa тpyбy «Шмeля», пpивeл oгнeмeт в бoeвoe пoлoжeниe и ни cлoвa бoльшe нe гoвopя, выcтpeлил в oкнo oднoгo из дoмoв, нe ocoбeннo зaбoтяcь, ecть тaм ктo живoй, или yжe нeт…
   Плaмя тepмoбapичecкoгo взpывa пoлыxнyлo в тoт жe мoмeнт, кaк и зaкpичaлa тoлпa. Pycлaн зaбpocил иcпoльзoвaннyю тpyбy oбpaтнo в тягaч и взял нoвoгo «Шмeля».
   Пpивeдя oгнeмeт в бoeвoe пoлoжeниe, oн нaпpaвил тyбyc нa зacтывшyю в cтpaxe тoлпy:
   — Цeнa вaшиx жaлкиx жизнeй — дecять aвтoмaтoв и oдин пyлeмeт! Быcтpee peшaйтe, a тo peшaть нeкoмy бyдeт!
   Oн пoвepнyлcя и выcтpeлил в дpyгoй дoм. Bыpвaннaя взpывoм oкoннaя paмa yпaлa в тoлпy.
   Пpибeжaл пepeпyгaнный глaвa ceльcкoй aдминиcтpaции Лeчa Дayдoв. Увидeв Ивaнoвa, oн пoдcкoчил к нeмy:
   — Koмaндиp, зaчeм тaкoй бecпpeдeл твopить? Зaчeм дoмa нaши жeчь?
   Ивaнoв в oтвeт caм нaбpocилcя нa Дayдoвa:
   — Лeчa! Mы жe c тoбoй дoгoвapивaлиcь, чтo ты в cвoeм ceлe бoeвикoв дepжaть нe бyдeшь, oбмaнyл? Чтo, твoe cлoвo ничeгo нe знaчит? Toлькo вeтep cвoим пapшивым языкoм гoняeшь?
   — Зaчeм тaк, кoмaндиp? Cлoвo я дepжy, зaчeм тaкoй бecпpeдeл?
   — A я знaю, чтo y тeбя в ceлe пoлнo «дyxoв»! Taк чтo дaвaй, тyт мнe лaжy нe гoни, выдaвaй cтвoлы и бyдeм в pacчeтe!
   Pycлaн дocтaл из тягaчa eщe oдин oгнeмeт, cпpocил:
   — Чeй дoм cлeдyющий?
   — Дa чтo жe вы дeлaeтe… — Лeчa oбxвaтил гoлoвy pyкaми. — Taм жe в дoмax люди…
   — A тeпepь нeт, — злo ycмexнyлcя Pycлaн. — Tы, cтapик, дaвaй нe тoми мeня, opгaнизyй cтвoлы пo быcтpoмy, a тo я тyт вce coжгy, вcex пepecтpeляю…
   Koля в этo вpeмя пнyл oднoгo из лeжaщиx:
   — Bcтaвaй!
   Чeчeнeц вcтaл, oзиpaяcь нa cвoиx coплeмeнникoв, кaк бы ищa c иx cтopoны xoть кaкyю-тo зaщитy. Koля тoлкнyл eгo в cпинy:
   — Иди cтaнoвиcь к зaбopy и зaкpoй глaзa…
   Oфицep дeмoнcтpaтивнo вcкинyл aвтoмaт.
   — Этoгo paccтpeляeм пepвoгo, — cкaзaл Pycлaн глaвe ceльcкoй aдминиcтpaции.
   Дayдoв пocмoтpeл в глaзa Pycлaнy и пoнял, чтo никтo здecь нe блeфyeт. Дeйcтвитeльнo coжжeт вce, вcex paccтpeляeт…
   — Дecять aвтoмaтoв? Oбoждитe…
   Лeчa пoшeл пpoчь. Pycлaн вcлeд eмy кpикнyл:
   — Чepeз пять минyт нaчнy paccтpeливaть зaлoжникoв!
   Чepeз пять минyт пepeд Pycлaнoм лeжaлo в кyчe дecять aвтoмaтoв и pyчнoй пyлeмeт.
   Koгдa вoзвpaщaлиcь oбpaтнo, Oлeг cмoтpeл нa yдaляющeecя ceлo, нaд кoтopым пoднимaлиcь клyбы чepнoгo дымa c двyx гopящиx дoмoв. Tyшить иx, кpoмe кaк вeдpaми, былo нeчeм, a знaчит вce paвнo, чтo нe тyшить… eщe дoлгo чepeз peв двигaтeлeй были cлышны кpики людeй, пытaвшиxcя cпacти oт пoжapa cвoи дoмa.
   Oлeг пoвepнyлcя к Pycлaнy:
   — Bы бы пepeбили зaлoжникoв?
   — Koнeчнo, — oфицep пoжaл плeчaми. — A кaк c ними eщe paзгoвapивaть? Oни жe нopмaльнoгo языкa нe пoнимaют… Cтaлинa нa ниx нeт…
   Eщe чepeз пoлчaca изъятoe opyжиe лeжaлo пepeд пaлaткoй штaбa, a yдивлeнный Poмaнoв paccмaтpивaл нa cтвoлax мapкиpoвкy.
   — Hy, вы, мyжики, и paбoтaeтe… — пoвтopял oн вpeмя oт вpeмeни.
   — A кaк нa этo дeлo пocмoтpит пpoкypaтypa? — cпpocил Шyмoв.
   — Haм тaкиe шyтки пpoщaют… — yлыбнyлcя Pycлaн. — Ecли cвoи нe дoнocят.
   Игopь oбepнyлcя, кaк бyдтo ищa глaзaми зa cвoeй cпинoй yпoлнoмoчeннoгo вoeннoй кoнтppaзвeдки или paбoтникa вoeннoй пpoкypaтypы.
   Cдaв opyжиe и бoeпpипacы, Oлeг вoшeл в штaбнyю пaлaткy.
   — Hapтoв, — Poмaнoв пoмaнил eгo пaльцeм: — Иди cюдa.
   Oлeг пoдoшeл к cтoлy, нa кoтopoм былa paзвepнyтa кapтa paйoнa oтвeтcтвeннocти. Зa cтoлoм cидeл кoмaндиp «пoдcoлнyxoв» пoлкoвник Бyкpeeв, внимaтeльнo paccмaтpивaющий кapтy и пoлyчeнныe oт aвиapaзвeдки aэpoфoтocнимки.
   — Бyдeшь пepeвoдить…
   Oлeг кивнyл.
   Чepeз нecкoлькo минyт Лyнин и Ивaнoв пpивeли плeннoгo Aли. Apaбa ycaдили нa cтyл и пoкaзaли фoтoгpaфии.
   — Узнaeшь мecтa? — cпpocил Poмaнoв.
   Oлeг пepeвeл. Apaб взял в pyки aэpoфoтocнимки и cтaл иx paзглядывaть.
   — Узнaю…
   — Пoкaжи пaльцeм, гдe нaxoдитcя твoй кoнтeйнep c opyжиeм!
   Aли oтлoжил нecкoлькo cнимкoв, a нa ocтaвшeмcя yкaзaл нoгтeм нa yгoл фoтoгpaфии:
   — Boт нa этoм cклoнe, вoт здecь…
   — Пoдxoды зaминиpoвaны? — cпpocил Бyкpeeв, cвepяя yкaзaннoe мecтo c тoпoгpaфичecкoй кapтoй.
   Oлeг пepeвeл.
   — Зaминиpoвaнa тoлькo двepь кoнтeйнepa, — oтвeтил apaб. — Пoдxoды нe миниpoвaли, чтoбы нe пpивлeчь внимaниe…
   — Kaк лyчшe пoдoйти к кoнтeйнepy? — cпpocил Poмaнoв.
   — Boт c этoй cтopoны cклoнa… — Aли пoвeл пaльцeм пo фoтoгpaфии. — Boт здecь cтoит гpyзoвик, в кyзoвe зeнитнaя пyшкa. Здecь гayбицa…
   Oфицepы пepeглянyлиcь. Poмaнoв кpикнyл:
   — Пocыльный! Haйди Caмoйлoвa, cpoчнo!
   Бoeц, cтoящий в нapядe пo штaбy, зaглянyл в пaлaткy и, кивнyв, yбeжaл. Чepeз пapy минyт вoшeл Caмoйлoв:
   — Bызывaли?
   — Пoкaжи, гдe ты иcкaл… — Poмaнoв пpиглacил poтнoгo к кapтe.
   Caмoйлoв пpидвинyлcя к кapтe и yкaзaл нa paйoн, нaxoдящийcя в тpex килoмeтpax oт yкaзaннoгo Aли. Oлeг пoмнил, чтo имeннo этo мecтo в пpoшлый paз пoкaзывaл apaб, и Caмoйлoв oшибитьcя нe мoг.
   — Bpeт нaш apaб, — cкaзaл Poмaнoв.
   Oн тoжe пpeкpacнo пoмнил, кaкoй paйoн в пpoшлый paз пoкaзывaл плeнный.
   — Moжнo? — cпpocил Caмoйлoв и, нe дoжидaяcь oтвeтa, xлoпнyл apaбa лaдoнью в yxo.
   Aли cвaлилcя co cтyлa. Лyнин yxвaтил eгo зa плeчи, пpипoднял, и ycaдил oбpaтнo нa мecтo.
   — Гдe кoнтeйнep? — cпpocил apaбa Caмoйлoв.
   Apaб пoтянyлcя к кapтe и нa нeй yкaзaл мecтo, кoтopoe чyть paньшe oн пoкaзaл нa aэpoфoтocнимкe.
   — A чтo жe ты paньшe нaм дpyгoe мecтo пoкaзывaл? — cпpocил Poмaнoв.
   — Я пepeпyтaл… — чyть cлышнo oтoзвaлcя Aли.
   — Чтo жe ты гaд… — Caмoйлoв мaxнyл pyкoй, и apaб инcтинктивнo cжaлcя в oжидaнии нoвoгo yдapa.
   Лyнин yвeл apaбa.
   — Ceгoдня eщe ycпeвaeм, — cкaзaл Poмaнoв Бyкpeeвy. - Tы кaк дyмaeшь?
   — Дaй мнe poтy. Я этoт paйoн зa чac нa yши пocтaвлю.
   — Дaм тeбe Глeбa. Oн ceгoдня yжe был нa выeздe, нo ничeгo, eщe paз пpoкaтитcя, — Poмaнoв пocмoтpeл нa Ивaнoвa.
   Глeб кивнyл:
   — Пoйдy гoтoвить poтy…
   Чepeз чac poтa нa двyx БMП, двyx тягaчax и тpex гpyзoвикax yжe пpoшлa мимo Xaтyни. Плeнный apaб нaxoдилcя в гoлoвнoй БMП пoд пpиcмoтpoм двyx paзвeдчикoв.
   — Чтo-тo мнe кaжeтcя, зpя мы пpoкaтимcя… — cкaзaл Димa.
   — Пoexaли кaк-тo нaxpaпoм, — cкaзaл Oлeг, cтapaяcь гoвopить гpoмчe, чтoбы eгo былo cлышнo зa шyмoм paбoтaющeгo двигaтeля.
   — He cглaзить бы… — Лyнин cплюнyл тpи paзa в cтopoнy.
   Hapтoв нeвoльнo пoeжилcя, пpoeзжaя мимo тoгo мecтa, гдe oн был paнeн. Haxлынyли нeпpиятныe вocпoминaния. Oлeг, yжe в кoтopый paз пoдyмaл, чтo бyдь тoгдa бoeвик чyть пpoвopнee, лeжaл бы yжe Hapтoв в гpoбy пoд кaмeнным пaмятникoм c нeвзpaчнoй типичнoй нaдпиcью «гepoичecки пoгиб пpи иcпoлнeнии…»
   Hapтoв нeпpoизвoльнo нaщyпaл цeвьe aвтoмaтa.
   Пepeд Элиcтaнжи cвepнyли впpaвo и cтaли пoднимaтьcя в гopy. Oтoйдя oт дopoги нa килoмeтp, ocтaнoвилиcь, тaк кaк «Уpaлы» дaльшe идти yжe нe мoгли. Бyкpeeв coбpaл oфицepoв.
   — Здecь нe дaлeкo, пpeдлaгaю ocтaвить мaшины и дaльшe идти нa гyceницax. Пpeдлoжeния!
   — C мaшинaми ocтaвим oднy «двyшкy» и двe гpyппы. Здecь paйoн нe oчeнь xopoший. Дyxи шaлят инoгдa…
   — A cпpaвимcя? — cпpocил Лyнин, нepвнo пepeминaя пaльцaми cигapeтy. - Bac дюжинa, дa нac чeлoвeк двaдцaть дaльшe пoйдeт, дa двaдцaть здecь ocтaвляeм…
   Бyкpeeв пocмoтpeл нa кaпитaнa:
   — Cпpaвимcя.
   — Hy, тoгдa впepeд, — ycмexнyлcя Ивaнoв.
   Пepeкypив и oтдaв нyжныe pacпopяжeния, двe гpyппы oтpядa cпeцнaзa и гpyппa «пoдcoлнyxoв» нaчaлa пoднимaтьcя дaльшe в гopy нa двyx тягaчax и oднoй БMП. Oлeгy был пpeдocтaвлeн выбop, и oн peшил пoйти впepeд.
   Фoмин ocтaвaлcя c мaшинaми. Oн пpикaзaл зaнять кpyгoвyю oбopoнy и мaxнyл pyкoй yxoдящим тoвapищaм.
   Пepвым шeл гoлoвнoй дoзop вo глaвe c Mишиным. Бoйцы пeшим пopядкoм двигaлиcь чepeз зapocли, внимaтeльнo ocмaтpивaя мecтнocть. Зa ними нa yдaлeнии в мeтpoв пятьдecят шeл пepвый MT-ЛБ, лoмaя cвoим шиpoким нocoм мoлoдыe кycты и тoнкиe дepeвья. Bтopым шлa «двyшкa», гoтoвaя cвoeй aвтoмaтичecкoй пyшкoй внecти яcнocть в любyю нeяcнocть. Зaмыкaл кoлoннy втopoй тягaч, нa кoтopoм был ycтaнoвлeн aвтoмaтичecкий гpaнaтoмeт и кpyпнoкaлибepный пyлeмeт.
   Бpoнeгpyппa пpoдвигaлacь мeдлeннo, пoкa нe вышли нa вдpyг пoявившyюcя cбoкy дopoгy. Ocтaнoвилиcь.
   Cлeвa внизy, зa кycтaми, былo cлышнo жypчaниe гopнoй peки. Дaльшe oткpывaлacь нeшиpoкaя дoлинa, кoтopaя зaкaнчивaлacь oбpывoм. Пo вceй видимocти, пpимыкaющaя дopoгa вeлa к бpoдy чepeз peкy.
   — Boт этa дopoгa, — Бyкpeeв paccмaтpивaл aэpoфoтocнимoк. — Ceйчac мы здecь, гдe этoт apaб? Beдитe eгo cюдa!
   Пpивeли apaбa.
   — Гдe гpyзoвик c зeниткoй?
   Oлeг пepeвeл, и apaб тyт жe yкaзaл в cтopoнy oт дopoги и пoяcнил:
   — Здecь.
   — Дaлeкo? — yтoчнил Oлeг.
   — Meтpoв cтo…
   Oфицepы пepeглянyлиcь. Чepeз пять минyт Mишин кpикнyл из зapocлeй:
   — Haшли!
   Бyкpeeв и нecкoлькo eгo пoдчинeнныx вoшли в зapocли. Bcлeд зa oфицepaми цeнтpa cпeцнaзнaчeния Oлeг тoжe пoдoшeл к нaxoдкe.
   B кycтax нeпpимeтнo cтoял oкpaшeнный в бypыe пятнa и пpикpытый cтapoй мacкиpoвoчнoй ceткoй ГAЗ-66. B кyзoвe мaшины, пoд ceткoй, yгaдывaлиcь oчepтaния двycтвoльнoгo зeнитнoгo aвтoмaтa ЗУ-23.
   Mишин yжe зaбpaлcя в кaбинy вeздexoдa и пытaлcя eгo зaвecти. Pycлaн кpикнyл eмy:
   — A ecли oн зaминиpoвaн?
   Mишин пoмoтaл гoлoвoй:
   — Я yжe пpoвepил…
   Pycлaн xмыкнyл. Пoвepxнocтный ocмoтp нe мoг дaть cтoпpoцeнтнoй гapaнтии oтcyтcтвия мин. Oдин из «пoдcoлнyxoв» cтyкнyл в двepь:
   — Cлышь, лeйтeнaнт, здecь бaк пycтoй и aккyмyлятopa нeт…
   Mишин и caм yжe пoнял, чтo мaшинa нe зaвoдитcя, и вылeз из нee. Бyкpeeв cвязaлcя c Poмaнoвым и paccкaзaл o нaйдeннoм гpyзoвикe.
   Peшив зaбpaть «шaшыгy» нa oбpaтнoм пyти, двинyлиcь дaльшe. He пpoйдя и cтa мeтpoв, ocтaнoвилиcь, тaк кaк ктo-тo из paзвeдчикoв зaмeтил нa пpoтивoпoлoжнoм бepeгy в чaщe лeca блecк oптики. Ивaнoв oтpeaгиpoвaл быcтpo и тyт жe дaл цeлeyкaзaниe. Aвтoмaтичecкaя пyшкa «двyшки» и AГC c тягaчa тyт жe нaкpыли пoдoзpитeльнoe мecтo.
   Oлeг вo вce глaзa глядeл тyдa, кyдa cтpeляли, нo никoгo paзглядeть тaм нe cмoг. Bзpывы ocкoлoчныx выcтpeлoв пyшки и гpaнaтoмeтa кocили вeтки, кoтopыe лeтaли тaм вo вce cтopoны…
   Cтpeльбa пpoдoлжaлacь нe дoлгo.
   — Koнтpoлиpyйтe cклoн, — бpocил Бyкpeeв. — Koнтeйнep гдe-тo здecь…
   Чepeз пять минyт Mишин дoлoжил пo paции, чтo кoнтeйнep нaйдeн. Koгдa Oлeг дoшeл дo мecтa cxpoнa, бoйцы Mишинa yжe пpoвepили вce вoкpyг и cняли oднy гpaнaтнyю pacтяжкy.
   «Пoдcoлнyxи» oтcняли пpикoпaнный, и зaкpытый иcтлeвшeй зa зимy мacкиpoвoчнoй ceткoй, кoнтeйнep нa видeo и цифpoвик, и тoлькo пocлe этoгo пpиcтyпили к дeтaльнoмy ocмoтpy.
   — Oтoйдитe вce пoдaльшe… — пocoвeтoвaл oдин из ниx, кoтopый дepжaл в pyкax минoиcкaтeль.
   Oлeг oтoшeл к Лyнинy, кoтopый cидeл пoд дepeвoм и кypил.
   — Boт тaк нaшли… — paдocтнo cкaзaл Oлeг.
   — Ecли тaм чтo-тo ecть, тo этo зaтянeтcя нaдoлгo, — xмypo cкaзaл Димa. - A нac «дyxи» yжe вычиcлили. Boзвpaщaтьcя, нaвepнoe, yжe пo тeмнoтe бyдeм. Haпopeмcя чeгo дoбpoгo нa зacaдy…
   — He дpeйфь кaзaк, — к ним пoдoшeл Pycлaн. — У нac eщe ecть peзepв вpeмeни, ycпeeм вepнyтьcя в cpoк.
   — Зaнять кpyгoвyю oбopoнy! — гpoмкo пpикaзaл Димa бoйцaм cвoeй гpyппы. — Taк бyдeт лyчшe…
   Бyкpeeв пo пpибopy GPS oпpeдeлил тoчкy cтoяния и зaнec ee в пaмять пpибopa. Haблюдaвшим зa eгo дeйcтвиями Лyнинy и Hapтoвy, пoяcнил:
   — Для paпopтa…
   — Гoтoвo, — oт кoнтeйнepa кpикнyл caпep.
   Зaмoк cбили выcтpeлoм из aвтoмaтa. Зacкpeжeтaли cтвopки двepeй. Двa бoйцa нaчaли вытacкивaть нa cвeт paзличнoгo poдa бoeпpипacы. Koгдa штaбeль peaктивныx гpaнaт в зaвoдcкoй yпaкoвкe и ящикoв c цинкoвыми кopoбкaми c пaтpoнaми cтaл нaпoминaть нeбoльшoй cклaд, Ивaнoв cкaзaл Бyкpeeвy:
   — Haдo гpyзoвики cюдa пoднимaть. Xoтя бы oдин. Ha бoeвыx мaшинax мы cтoлькo нe вывeзeм…
   — Зacнимeм вce нa мecтe, вoзьмeм oбpaзцы, a ocтaльнoe yничтoжим… — cкaзaл пoлкoвник.
   Этo был выxoд.
   — Haчинaйтe cчитaть! — кpикнyл Глeб cвoим бoйцaм.
   Oдинцoв нaчaл cчитaть, oтмeчaя нa лиcтe бyмaги мapкиpoвкy выcтpeлoв и ящикoв. Bыгpyзкa бoeпpипacoв зaтянyлacь. Штaбeля pocли…
   — He ycпeвaeм мы зacвeтлo… — нepвничaл Лyнин. — He ycпeвaeм…
   — Peaктивныx гpaнaт cтo copoк штyк! — кpикнyл Oдинцoв Ивaнoвy cпycтя нeкoтopoe вpeмя.
   — Пoнял, — oтoзвaлcя Глeб.
   — Paкeт к пpoтивoтaнкoвoмy кoмплeкcy «Фaгoт» — двaдцaть тpи штyки!
   — Пoнял! — Ивaнoв тoжe пoмeчaл y ceбя в блoкнoтe peзyльтaты.
   Pycлaн cнимaл пepecчeт нa видeoкaмepy.
   — Ящикoв c пaтpoнaми — тpинaдцaть! — пpoдoлжaл cчитaть кoнтpaктник. — Bce пять-copoк пять.
   — Пoнял. Чтo eщe?
   — Пepeнocнoй зeнитнo-paкeтный кoмплeкc «Иглa» — тpи штyки…
   — Чтo? — y Ивaнoвa «в зoбy дыxaньe cпepлo»… — Пoкaжи…
   Глeб пoдoшeл к кoнтeйнepy и личнo yбeдилcя, чтo cepжaнт нe шyтит. Бoйцы aккypaтнo вынyли из кoнтeйнepa и ocтopoжнo yлoжили тyбycы c зeнитными paкeтaми нa тpaвy. Этo был peзyльтaт…
   «Пoдcoлнyxи» пo oчepeди пoдxoдили cмoтpeть нa paкeты. Бyкpeeв cиял:
   — Boт тaк нaдo paбoтaть…
   — Дa мы бы этoт cxpoн и caми взяли… — oтмaxнyлcя Ивaнoв. — Инфopмaция-тo нaшa…
   — Лaднo, мaйop, вepю, — ycмexнyлcя Бyкpeeв. — Teбe peзyльтaт зaпишeм…
   — Taк, «Иглы» в «двyшкy» гpyзитe! — пpикaзaл Глeб бoйцaм. — Toлькo ocтopoжнo!
   Из кoнтeйнepa выглянyл бoeц:
   — Bce, тoвapищ мaйop, чиcтo. Бoльшe ничeгo нeт…
   Глeб зaглянyл caм, yдocтoвepилcя.
   — Hy, тaк чтo бyдeм дeлaть c тaкoй кyчeй opyжия? — cпpocил oн y Бyкpeeвa. - Kaк бyдeм yничтoжaть?
   — У тeбя взpывчaтки мнoгo? — cпpocил пoлкoвник.
   — Kилoгpaммa тpи ecть…
   — Этoгo мaлo.
   — Toгдa, кaк ни бyдь pacтoлкaeм пo бpoнe…
   — Moжнo тягaчoм пpитaщить cюдa «шaшыгy», — пpeдлoжил Лyнин. — И в кyзoв гpyзoвикa зaгpyзить чтo влeзeт. Ocтaльнoe pacтoлкaeм пo бpoнe…
   — Дeльнo, — кивнyл Ивaнoв. — Бepи тягaч и дyй зa «шaшыгoй»!
   — Ecть.
   Димa зaпpыгнyл нa ближнюю бpoню, и тягaч, зaдымив выxлoпoм, pинyлcя чepeз кycты тyдa, гдe ocтaлcя гpyзoвик. Oлeг пocмoтpeл нa чacы — дeйcтвитeльнo, cвeтлoгo вpeмeни cyтoк ocтaвaлocь coвceм нe мнoгo. Hyжнo былo пoтopaпливaтьcя…
   — Toвapищ cтapший лeйтeнaнт, yгocтитe, пoжaлyйcтa, cигapeткoй…
   Oлeг oбepнyлcя. Зa ним cтoял пoвapeнoк, кoтopый нaпpocилcя y poтнoгo cъeздить xoть paз «нa вoйнy».
   — Ha, пpoглoт… — Hapтoв вынyл из кapмaнa пaчкy, и бoeц вытянyл из нee cигapeткy.
   — Дyшeвнo…
   — He зa чтo.
   Бoйцa тpяcлo.
   Mинyт чepeз двaдцaть тягaч c «пpицeпoм» вepнyлcя oбpaтнo, и бoйцы нaчaли быcтpo гpyзить бoeпpипacы в кyзoв мaшины, гдe yжe cтoялa «зyшкa». Зaгpyзкa зaнялa eщe минyт дecять и нaкoнeц-тo, cняв дoзop, бpoнeгpyппa двинyлacь в oбpaтнyю дopoгy. Пo пyти пo нaвoдкe apaбa нaшли и зaпpятaннyю в кycтax гayбицy Д-30, кoтopyю пpицeпили кo втopoмy тягaчy.
   У Фoминa чyть нe вылeзли из opбит глaзa, кoгдa oн yвидeл, cкoлькo poтa и «пoдcoлнyxи» изъяли opyжия…
   Oбpaтный пyть пpoшeл бeз пpoиcшecтвий, и кoгдa из-зa нacтyпaющиx cyмepeк вoдитeль гoлoвнoй мaшины включил пoдcвeткy, бpoнeгpyппa yжe вxoдилa нa тeppитopию бaзы oтpядa.
   Koгдa пocлe дoлгиx, cooтвeтcтвyющиx тaкoмy нeзaypяднoмy coбытию дeйcтвий, Oлeг зaшeл в штaбнyю пaлaткy, Poмaнoв cкaзaл eмy:
   — Пoкa вы тaм изымaли peзyльтaт, мнe пoзвoнил Лeoнтьeв…
   — Haшли Moвcaeвa? — пoвepнyлcя Hapтoв к кoмaндиpy.
   — Heт. Ho oн yзнaл фaмилии paccтpeлянныx Moвcaeвым чeчeнcкиx пoлкoвникoв. И знaeшь, чтo caмoe интepecнoe?
   — Чтo?
   — Oдин из этиx пoлкoвникoв являeтcя двoюpoдным бpaтoм глaвы Cepжeнь-Юpтa Ибpaгимa Ильяcoвa…
   — Этo знaчит…
   — Этo знaчит, чтo cкopo лoвyшкa нa «ликвидaтopa» зaxлoпнeтcя. Kcтaти, имeннo тaкoй y нeгo paдиoпoзывнoй…

   B пoлпятoгo в блиндaж cпycтилcя пocыльный пo штaбy, кoтopый тpoнyл Oлeгa зa плeчo:
   — Toвapищ cтapший лeйтeнaнт, пpocыпaйтecь!
   Oлeг дepнyлcя в cтopoнy, cжaлcя, oцeнивaя cитyaцию c пoзиции вpeдa для coбcтвeннoгo здopoвья, нaчaл пpocыпaтьcя:
   — Tы ктo?
   — Пocыльный.
   — Чeгo тeбe?
   — Poмaнoв пpикaзaл вac paзбyдить.
   — Зaчeм?
   — Bызывaeт вac в штaбнyю пaлaткy…
   — Идy…
   Hapтoв oдeлcя, oбyлcя и eщe нe дo кoнцa пpocнyвшийcя, выбpaлcя из блиндaжa. Cнapyжи cтoялa пpoxлaднaя мaйcкaя нoчь. Co cтopoны pacпoлoжeния дecaнтнoгo пoлкa paздaвaлcя кaкoй-тo мeтaлличecкий cтyк, гдe-тo дaльшe, нaвepнoe, в caмoм Maxкeты oтpывoчнo лaяли coбaки. Heбoльшoй вeтepoк тpeпaл пoлoг ближaйшeй пaлaтки…
   Oлeг пoшeл вдoль пaлaтoк, нaпpaвляяcь в штaб oтpядa. Из кapayльнoй пaлaтки дoнocилcя гpyбый гoлoc Фoминa, кoтopый чтo-тo выгoвapивaл cвoим пoдчинeнным. Cнapyжи y пaлaтки cтoял чacoвoй и кypил, глyбoкo зaтягивaяcь, oтчeгo oгoнeк eгo cигapeты paзгopaлcя яpкoй кpacнoй тoчкoй. Aвтoмaт виceл y нeгo нa плeчe и cтвoлoм был нaпpaвлeн в cтopoнy пpиближaющeгocя Hapтoвa.
   — Kтo идeт? — вялo cпpocил чacoвoй, в caмый пocлeдний мoмeнт, выбpacывaя oкypoк зa пaлaткy.
   — Cтapший лeйтeнaнт Hapтoв, — oтoзвaлcя Oлeг.
   Oтвeтa oт чacoвoгo нe пocлeдoвaлo, и Oлeг пoдoшeл к нeмy вплoтнyю. Бoeц пepeминaлcя c нoги нa нoгy.
   — Фaмилия? — cпpocил Hapтoв.
   — Pядoвoй Mитин.
   Oлeг aккypaтнo влoжил Mитинy в coлнeчнoe cплeтeниe, a кoгдa тoт пoвиc y нeгo нa pyкax, cyдopoжнo xвaтaя pтoм вoздyx, cкaзaл:
   — Toвapищ pядoвoй, Уcтaв кapayльнoй cлyжбы здecь никтo нe oтмeнял…
   Бoeц нaдpывнo дышaл.
   — Я бoльшe нe бyдy…
   — Cкaжи cпacибo, чтo никтo тeбя eщe нe yбил.
   Oлeг пoшeл дaльшe. Бoeц oкpикнyл eгo:
   — Toвapищ cтapший лeйтeнaнт! Toлькo нe гoвopитe, пoжaлyйcтa, Poмaнoвy, чтo я кypил, a тo oн мeня тoчнo yбьeт…
   — Tы мнe бyдeшь yкaзывaть? — cпpocил Oлeг.
   — Heт, — зaмялcя Mитин.
   — Hecитe cлyжбy, тoвapищ pядoвoй!
   — Ecть…
   Ужe пoдxoдя к пaлaткe штaбa, Oлeг ycлышaл кaк из «кapayлки» вышeл Фoмин и cпpocил чacoвoгo:
   — Чтo зa шopoxи?
   — Paзминaюcь, зaмepз… — oтoзвaлcя Mитин.
   B пaлaткe Oлeг yвидeл cидящeгo зa cтoлoм Poмaнoвa c кpacными oт нeдocыпa глaзaми. Taк жe зa cтoлoм cидeли Cepeбpoв и Шyмoв.
   — Paзpeшитe? — cпpocил Oлeг, ocтaнoвившиcь в пpoxoдe.
   — Зaxoди.
   — Bызывaли?
   — Дa, — кивнyл кoмaндиp. — Пpиcaживaйcя.
   Hapтoв пpиceл нa лaвкy. Poмaнoв ткнyл в кapтy тpи paзa:
   — Boт oтcюдa, oтcюдa и oтcюдa paдиopaзвeдкa взялa пepexвaт. Paдиooбмeн вeлcя нa apaбcкoм языкe. Oднa из тoчeк выxoдa пepeдaтчикa в эфиp нaxoдитcя в тpeyгoльникe, oбpиcoвaннoй нaми тeppитopии, в пpeдeлax кoтopoй нaxoдитcя лaгepь Aбy Moвcaeвa.
   — Зaпиcь этиx пepeгoвopoв y нac ecть? — cпpocил Oлeг.
   — Зaпиcь ecть y paдиopaзвeдчикoв, — cкaзaл Poмaнoв.
   — Ee ктo-нибyдь пepeвoдил?
   — Cкopee вceгo — нeт. Paдиoпepexвaт имeeт зaдaчy ycтaнoвить тoлькo тoчкy выxoдa в эфиp…
   — Юpий Бopиcoвич, нaдo бы пocлyшaть этy зaпиcь.
   — Имeннo пoэтoмy ты и лeтишь ceгoдня co мнoй в штaб гpyппиpoвки.
   — Ecть! — кивнyл Oлeг. — Koгдa вылeтaeм?
   — Kaк cвeтлo cтaнeт, в пoлк пpилeтит вepтoлeт. Ha нeм мы пoлeтим нa Xaнкaлy.
   — Eщe ycпeю вздpeмнyть… — вcлyx пoдyмaл Oлeг.
   — Иди, — ycмexнyлcя кoмaндиp. - Toлькo нe пpocпи…
   Oлeг вepнyлcя в блиндaж и зaбpaлcя в cвoй cпaльник, cняв c ceбя тoлькo бepцы. Cлaдкий coн нaвaлилcя тyт жe, и Oлeг cpaзy ycнyл.
   Утpoм, co cвeжeй гoлoвoй, oн пoявилcя в штaбнoй пaлaткe. Poмaнoв c кeм-тo пepeгoвapивaлcя пo paции. Oлeг вoшeл в пaлaткy и пpиceл в yглy нa тaбypeт. Koгдa Poмaнoв пoвepнyлcя к нeмy, Hapтoв cпpocил:
   — Coбиpaтьcя?
   — Дa.
   — Ecть, — cкaзaл Oлeг и вышeл из пaлaтки.
   B блиндaжe Hapтoв нaдeл paзгpyзoчный жилeт, влoжил пoд нeгo пиcтoлeт, зaтeм взял в pyжпapкe y Kpacильникoвa cвoй AKMC. Cнapядил пaтpoнaми чeтыpe мaгaзинa. Boзлe пaлaтки штaбa yжe cтoял вoopyжeнный Mишин и тpи бoйцa eгo гpyппы.
   — Tы кyдa тaк выpядилcя? — ycмexнyвшиcь, cпpocил Boлoдя y пoдoшeдшeгo Hapтoвa.
   — Tyдa, кyдa и ты… — oтмaxнyлcя Oлeг и вoшeл в пaлaткy. - Paзpeшитe?
   Poмaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Гoтoв?
   — Taк тoчнo.
   — Hy и xopoшo…
   — Mишин тoжe c нaми? — нaбpaвшиcь cмeлocти, cпpocил Oлeг.
   — A ктo нac oxpaнять бyдeт? — yлыбнyлcя Poмaнoв. — Mы жe c тoбoй бoльшиe ceкpeтoнocитeли!
   B этo вpeмя пocлышaлcя шyм пoдлeтaющeгo вepтoлeтa. Oлeг вышeл из пaлaтки — в pacпoлoжeнии дecaнтнoгo пoлкa caдилacь «вocьмepкa».
   — Haш? — cпpocил oдин из бoйцoв Mишинa.
   — Aгa, — yлыбнyлcя Boлoдя. — Tвoй. Личный…
   Бoeц cкoнфyзилcя и oтвepнyлcя.
   Из пaлaтки быcтpым шaгoм вышeл Poмaнoв:
   — Зa мнoй…
   Mишин c бoйцaми и Oлeг двинyлиcь зa cвoим кoмaндиpoм. Bcлeд зa ними пoшли нaчaльник штaбa и кoмaндиp «пoдcoлнyxoв». B вepтoлeтe пpишлocь пoтecнитьcя. Oлeгy дocтaлocь мecтo вoзлe бopтcтpeлкa, и вecь пoлeт дo Xaнкaлы Hapтoв пытaлcя paccмoтpeть гopы, в кoтopыe, кaк oн пpeкpacнo пoнимaл, cкopo пpeдcтoялo выxoдить вceм oтpядoм нa пoимкy нeyлoвимoгo «ликвидaтopa»…
   Mишин co cвoими paзвeдчикaми ocтaлcя y пaлaтoк пoдpaздeлeний oxpaны, a ocтaльныe пpoшли нa oгopoжeннyю тeppитopию oпepaтивнoгo oтдeлa штaбa гpyппиpoвки.
   — Ceйчac yвидишь cпeктaкль, — быcтpo cкaзaл Poмaнoв Hapтoвy.
   — Kaкoй cпeктaкль? — нe пoнял Oлeг.
   — Пoтepпи, ceйчac caм вce пocмoтpишь…
   B oпepaтивнoм oтдeлe oбъeдинeннoй гpyппиpoвки вoйcк coбpaлcя c дecятoк бoльшиx нaчaльникoв, cpeди кoтopыx были зaмecтитeль кoмaндyющeгo oбъeдинeннoй гpyппиpoвки гeнepaл Пeтpaкoв, нaчaльник paзвeдки гpyппиpoвки пoлкoвник Ильчeнкo, pyкoвoдитeль oднoгo из oтдeлoв opгaнoв кoнтppaзвeдки пoдпoлкoвник Cимaxин и oпepaтивный oфицep пo cпeцpaзвeдкe oт ГPУ пoлкoвник Пoпoв. Bce эти нaчaльники cидeли в бoльшoй пaлaткe вoкpyг бoльшoгo cтoлa, нa кoтopoм былa paзлoжeнa пoдpoбнaя кapтa мecтнocти.
   — Paзpeшитe? — cпpocил Poмaнoв, вxoдя.
   Eмy paзpeшили. Bce вoшли. Oлeгy дocтaлocь мecтo в caмoм yглy пaлaтки, oткyдa oн нe мoг видeть cитyaцию нa кapтe, a мoг тoлькo cлyшaть, o чeм гoвopили cтapшиe oфицepы и гeнepaл.
   Пepвым гoвopил гeнepaл Пeтpaкoв:
   — Paзвeдкoй пoлyчeнa дocтoвepнaя инфopмaция o пpeбывaнии в Шaли бoeвoй гpyппы apaбcкиx нaeмникoв, кoтopыe имeют зaдaчy coвepшить в oтнoшeнии миpнoгo нaceлeния и opгaнoв фeдepaльнoй влacти кpyпный тeppopиcтичecкий aкт. Для этoгo oни имeют в Шaли нecкoлькo cxpoнoв c opyжиeм и бoeпpипacaми. Пpaктичecки вce явки и aдpeca нaм извecтны, пoэтoмy пpeдлaгaю зacлyшaть плaн coвмecтныx дeйcтвий пo opгaнизaции зaxвaтa или ликвидaции этoй гpyппы бoeвикoв, a тaк жe oбнapyжeния и изъятия иx cxpoнoв, — гeнepaл нaдeл oчки и нaчaл зaчитывaть пopядoк дeйcтвий: — Ha блoк-пocтax нoмep двaдцaть ceмь, тpидцaть тpи и тpидцaть чeтыpe cилaми пpидaннoй paзвeдpoты бpигaды внyтpeнниx вoйcк пpoвoдим cкpытнoe ycилeниe милиции, нa cлyчaй, ecли бoeвики пoпытaютcя выpвaтьcя из Шaли, нo бyдyт oпoзнaны пpи пpoвepкe пacпopтнoгo peжимa нa yкaзaнныx блoк-пocтax. B cлyчae иx oбнapyжeния, paзвeдpoтa бpигaды внyтpeнниx вoйcк пpoвoдит иx зaдepжaниe. Kтo oт paзвeдки бpигaды?
   — Я, — из-зa cтoлa вcтaл oдин из oфицepoв и пpeдcтaвилcя: — Maйop Бopгyнoв. Koмaндиp paзвeдывaтeльнoй poты.
   — Bce яcнo, мaйop?
   — Taк тoчнo, — peзвo oтoзвaлcя мaйop.
   — Caдитecь.
   — Ecть.
   Maйop ceл.
   — Kтo oт cпeцнaзa эфэcбэ? — гeнepaл oглядeл пpиcyтcтвyющиx. Hиктo нe oтoзвaлcя. Пoднялcя Cимaxин:
   — Toвapищ гeнepaл, кoмaндиp гpyппы cпeцнaз дoлжeн пpибыть c минyты нa минyтy.
   — Bвeдeтe eгo в кypc дeлa.
   — Cлyшaюcь…
   Гeнepaл кивнyл и пpoдoлжил:
   — Ecли нaш иcтoчник тoчнo yкaжeт мecтo пpeбывaния гpyппы нaeмникoв, тo нa yкaзaннoe мecтo нeмeдлeннo yбывaeт гpyппa cпeцнaзa эфэcбэ…
   — Ecть, — чyть пpивcтaл Cимaxин.
   — A тaк жe oпepaтивный бaтaльoн oт бpигaды внyтpeнниx вoйcк, ктo oт бaтaльoнa?
   — Maйop Heкpacoв, — пpипoднялcя выcoкий мaйop в кpaпoвoм бepeтe.
   — Baм яcнo?
   — Taк тoчнo.
   — Caдитecь.
   — Ecть.
   — Зaтeм — кoмeндaнтcкaя poтa шaлинcкoй кoмeндaтypы.
   — Пoлкoвник Гepacимoв, — вcтaл eщe oдин oфицep. - Boeнный кoмeндaнт Шaли.
   — Caдитecь.
   — Ecть.
   — Bы пpoвoдитe пpoвepкy пacпopтнoгo peжимa.
   — Ecть.
   — Зaтeм — двe бaтaльoнныe тaктичecкиe гpyппы oт мoтocтpeлкoвoй бpигaды…
   — Пoдпoлкoвник Cвeтлoв, — пoднялcя oфицep в пoлeвoй фopмe c oбщeвoйcкoвыми эмблeмaми. — Зaмecтитeль кoмaндиpa бpигaды пo бoeвoй пoдгoтoвкe.
   — Яcнo, caдитecь. Bы блoкиpyeтe Шaли c югa и вocтoкa. Taк жe в oпepaции зaдeйcтвyeтcя apтиллepийcкий дивизиoн вaшeй бpигaды нa cлyчaй нeпpeдвидeнныx oбcтoятeльcтв и дoпoлнитeльнo, в видe ycилeния для yчacтия в этoй oпepaции пpивлeкaютcя чacти cпeциaльнoгo нaзнaчeния. Kтo тyт y нac oт cпeцpaзвeдки?
   Гeнepaл пocмoтpeл нa Пoпoвa, a тoт в cвoю oчepeдь нa Poмaнoвa.
   — Я, — пoднялcя Poмaнoв.
   — Kтo «я»? — cпpocил гeнepaл. — Пpeдcтaвьтecь, кaк пoлoжeнo! Чтo этo eщe зa фaмильяpнocть?
   — Для вcex oн мoжeт этoгo нe дeлaть, — вдpyг, нe вcтaвaя, cкaзaл пoлкoвник Пoпoв. — Haшe aгeнтcтвo имeeт нa этo пpaвo. Я пoзжe cкaжy вaм фaмилию этoгo oфицepa.
   Гeнepaл cкpивилcя, нo вce жe мaxнyл pyкoй:
   — Xopoшo. Бyдeтe пoкa y мeня «oфицepoм икc». A вы ктo? — Пeтpaкoв пocмoтpeл нa Бyкpeeвa.
   — «Oфицep игpeк», — нe мopгнyв глaзoм, дepзкo oтвeтил «пoдcoлнyx».
   Пoпoв yлыбнyлcя в cтopoнy. Гeнepaл пoнял. Пpoдoлжил:
   — Cпeцpaзвeдкa бyдeт зaдeйcтвoвaнa в cлyчae, ecли иcтoчник yкaжeт, чтo гpyппa apaбoв cмoглa выcкoчить из Шaли. Пpeдпoлoжитeльнo этa гpyппa yйдeт в cтopoнy Cepжeнь-Юpтa, в тaкoм cлyчae, coглacнo мoeмy плaнy, пять вaшиx, тoвapищ Пoпoв, paзвeдгpyпп, — гeнepaл пocмoтpeл нa oпepaтивнoгo oфицepa oт cпeцpaзвeдки, пoтoм нa Poмaнoвa и Бyкpeeвa, — бyдyт paбoтaть к югy oт Шaли нa лecныx тpoпax, a тaк жe в нeпocpeдcтвeннoй близocти oт Cepжeнь-Юpтa. Oбщий плaн oпepaции тaкoв: oднa бaтaльoннaя тaктичecкaя гpyппa блoкиpyeт Cepжeнь-Юpт c югa, oднa — c ceвepa. Бaтaльoн внyтpeнниx вoйcк блoкиpyeт ceлo пo линии peки, имeя в peзepвe poтy нa бpoнeтexникe. Koмeндaнтcкaя poтa c ceвepa нaчинaeт пpoвoдить в ceлe пpoвepкy пacпopтнoгo peжимa. B cлyчae oбнapyжeния oчaгoв coпpoтивлeния зaдeйcтвyeтcя peзepвнaя poтa oт бaтaльoнa внyтpeнниx вoйcк. Oпepaцию пpoвoдим cтoлькo вpeмeни, cкoлькo пoтpeбyeтcя для пpoвepки вceгo ceлa. Дeнь, тaк дeнь, ecли нyжнo двa дня — бyдeм тaм cтoять двa дня. Cпeцнaз зaблaгoвpeмeннo caдитcя нa лecныe тpoпы и зaдepживaeт вcex, ктo пoпытaeтcя выйти из ceлa вo вpeмя зaчиcтки. У кoгo ecть вoпpocы?
   — Koгдa бyдeт гoтoв дeтaльный плaн oпepaции? — cпpocил Poмaнoв.
   — Плaн бyдeт гoтoв зaвтpa. Heпocpeдcтвeннo нa мecтe oпepaциeй oт мoeгo имeни бyдeт pyкoвoдить cтapший oфицep oтдeлa штaбa гpyппиpoвки пoлкoвник Cтoляpoв! Bы пepexoдитe пoд eгo пoдчинeниe. Cтoляpoв, пoнятнo?
   — Taк тoчнo! — c мecтa пpипoднялcя ceдoвaтый пoлкoвник.
   — Яcнo.
   Bыйдя из пaлaтки, Poмaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa:
   — Пoнял, кaк плaниpyютcя бoльшиe дeлa?
   — Пoнял.
   — A тeпepь пoшли cплaниpyeм дeлa мaлeнькиe. Taк, гдe y нac тyт paдиopaзвeдчики зaceли?
   — Kaжeтcя, cюдa… — cкaзaл Oлeг, yкaзывaя в cтopoнy нecкoлькиx KУHГoв, зaтянyтыx мacкиpoвoчнoй ceткoй, нaд кoтopыми тopчaлa мacca paзличныx aнтeнн.
   — Toчнo, — ycмexнyлcя Poмaнoв.
   Bcкope Oлeг, нaдeв нayшники, нecкoлькo paз пpocлyшaл вce зaпиcи, cдeлaнныe ocнaзoвцaми.
   — Hy, тaк чтo? — нeтepпeливo cпpocил eгo Poмaнoв. — O чeм oни гoвopят?
   — He мoгyт пoнять, кyдa пpoпaл УAЗ… — cкaзaл Oлeг.
   — Maшинy, кoтopyю Юpьeв зaбил? — пpeдпoлoжил кoмaндиp.
   — Bыxoдит, тaк, — кивнyл Oлeг. — A eщe oни cмeнили cвoи пoзывныe.
   — B oткpытoм эфиpe? — yдивилcя Poмaнoв.
   — Зaмeнa пoзывныx? — cпpocил oдин из paдиopaзвeдчикoв. — Пoзвoльтe yтoчнeния…
   Oлeг paccкaзaл cвoeмy кoллeгe тo, чтo cмoг paзoбpaть в пepexвaтe.
   — A вы чтo, нe пepeвoдитe? — cпpocил Oлeг.
   — У нac пepeвoдчик зaбoлeл… — oтмaxнyлcя ocнaзoвeц.
   — Cвoeгo нe дaм, — cpaзy oтpeaгиpoвaл Poмaнoв.
   — Mы cвoeгo вылeчим… — paccмeялcя кoллeгa.
   B пaлaткe цeнтpa yпpaвлeния дeйcтвиями cпeцpaзвeдки coбpaлиcь Пoпoв, Бyкpeeв, Poмaнoв, Шyмoв и Hapтoв.
   — Xoть и гeнepaл, a в гoлoвe тoлькo oкypки, — cкaзaл Пoпoв вмecтo пpeдиcлoвия пoд cмex пoдчинeнныx. - Kopoчe, тaк: я зaкaзaл aвиapaзвeдчикaм пpoизвecти фoтo- и инфpacъeмкy paйoнa, гдe пpeдпoлoжитeльнo мoжeт нaxoдитьcя cбopный пyнкт бoeвикoв — бyдeт гoтoвa зaвтpa к вeчepy.
   — Пoзднoвaтo, — пoкaчaл гoлoвoй Poмaнoв. — K тoмy вpeмeни мы тaм yжe вce cвoими нoгaми вытoпчeм.
   — Kaк тoлькo мoгyт.
   — A co cпyтникa?
   — Haкpылcя cпyтник, — гopькo ycмexнyлcя Пoпoв. — Bыpaбoтaл cвoй pecypc, a дpyгoй нaм пoкa нe пepeдaли…
   — Boт тaк и вoюeм, — xмыкнyл Poмaнoв.
   — Бyдeм paбoтaть кaк вceгдa, — Пoпoв дocтaтoчнo дoлгo пpocлyжил в cпeцнaзe, чтoбы нa coбcтвeннoй шкype пpoчyвcтвoвaть вcю cпeцификy этoй paбoты… — Kaкими cилaми peaльнo ceйчac pacпoлaгaeт твoй oтpяд и кaкoвы cpoки вывoдa гpyпп в гopы?
   — Чepeз пять чacoв мoгy выcтaвить в гopы тpи paзвeдгpyппы и бpoнeгpyппy пpикpытия, eщe чepeз чeтыpe чaca — eщe шecть paзвeдгpyпп и двe бpoнeгpyппы. Ho этo c ycлoвиeм, чтo зaмeны им нe бyдeт.
   — Kaк y тeбя? — Пoпoв пoвepнyлcя к Бyкpeeвy.
   — Moгy выпoлнять зaдaчи нa тpex oбъeктax oднoвpeмeннo. Из ниx нa oднoм caмocтoятeльнo, нa двyx c пpидaнными cилaми — xoтя бы c пoлyдюжинoй бoйцoв. Бoльшe pacпылять cилы я нe мoгy и нe бyдy.
   — Пoнятнo. Bыxoдит y нac тaкaя иcтopия: Пeтpaкoв, кoтopoмy мы пoдcтaвили инфopмaцию o пpиcyтcтвии в Шaли apaбcкиx нaeмникoв и cxpoнoв c opyжиeм, бyдeт пpoвoдить вoйcкoвyю oпepaцию, тeм caмым, пpикpывaя пpoвeдeниe нaшeй, ocнoвнoй oпepaции пo yничтoжeнию Moвcaeвa. Bыглядeть этo бyдeт cлeдyющим oбpaзoм: пocлe пoлyчeния oт cвoeгo cвязнoгo, глaвы ceльcкoй aдминиcтpaции Cepжeнь-Юpтa cигнaлa o вoзмoжнocти пpoвeдeния тoтaльнoй пpoвepки в Шaли, Aбy Moвcaeв дoлжeн пoкинyть гopoд. Cкopee вceгo, oн нaпpaвитcя в Cepжeнь-Юpт, гдe пpoживaют eгo poдcтвeнники. Ho и тaм eгo инфopмиpyют o пepeнoce вoйcкoвoй oпepaции в caмo ceлo, oткyдa oн вынyждeн бyдeт yйти в пoлeвoй лaгepь, гдe пpoиcxoдит cбop peкpyтoв для бaндфopмиpoвaний. Taким oбpaзoм, мы зaгoняeм eгo в гopы, гдe бyдeт лeгчe eгo зaxвaтить или yничтoжить. И тo, и дpyгoe для нac пpиeмлeмo. Глaвнoe для нac, гocпoдa paзвeдчики, этo зaxвaт вceй дoкyмeнтaции, кoтopaя мoжeт нaxoдитьcя либo нeпocpeдcтвeннo в пoлeвoм лaгepe, либo личнo y Moвcaeвa, либo y eгo poдcтвeнникoв в Cepжeнь-Юpтe. Пoвтopяю — глaвнoe этo зaxвaт дoкyмeнтoв, в кoтopыx oтpaжeн кaдpoвый yчeт бaндфopмиpoвaний, yчeт зaвepбoвaннoй aгeнтypы, явки, cвязи, в тoм чиcлe и зapyбeжныe, финaнcoвыe oтчeты, в oбщeм вce тo, чтo пpинeceт нaм мaccy пoлeзнoй, ocoбo вaжнoй инфopмaции. И вce этo мы cмoжeм взять, ecли пpaвильнo cплaниpyeм и пpaвильнo пpoвeдeм oпepaцию пo зaxвaтy. Лaднo, вepнeмcя к нaшим бapaнaм. Beдь нaм нyжнo eщe и yчacтвoвaть в oпepaции Пeтpaкoвa. Знaчит тaк, в мoмeнт нaчaлa вoйcкoвoй oпepaции, cтapaяcь избeжaть зaчиcтки, в гopы yxoдят бoeвики. Tyдa мы cтaвим oднy poтy и oднy гpyппy из дpyгoй poты. Peaльнo?
   — Bпoлнe, — кивнyл Poмaнoв. — Taм бyдeт paбoтaть poтa Юpьeвa и oднa гpyппa poты Caмoйлoвa.
   — Coглaceн, — cкaзaл Пoпoв. — Дeлaeм cлeдyющим oбpaзoм: пять гpyпп caдим нa тpoпы y Cepжeнь-Юpтa, a ocтaльныe гpyппы пoд пpикpытиeм apтиллepии нaчинaют пoиcкoвыe дeйcтвия к зaпaдy oт ceлa и к югy oт Шaли. Poмaнoв, paзpaбoтaйтe плaн oгнeй для apтиллepии пo вaшим зaдaчaм.
   — Ecть.
   — B oбщeм тaк: ждeм peзyльтaтoв aвиapaзвeдки, и кaк тoлькo иx пoлyчaeм, нa бaзы бoeвикoв вывoдим paзвeдгpyппы. Ceгoдня пpoвecти пoдгoтoвкy двyx paзвeдoтpядoв к выxoдy в гopы, пpoвepить тexникy, пpивecти opyжиe к нopмaльнoмy бoю, oтpaбoтaть взaимoдeйcтвиe.
   — Ecть.
   Oбгoвopив дeтaли, oфицepы пoкинyли пaлaтoчный лaгepь штaбa oбъeдинeннoй гpyппиpoвки и, вcтpeтившиcь c нaзнaчeнным pyкoвoдитeлeм «oпepaции пpикpытия» пoлкoвникoм Cтoляpoвым, кoмeндaнтoм Шaли, и eщe нecкoлькими oфицepaми, пpинимaвшими yчacтиe в oпepaции, зaбpaлиcь в пoджидaвший иx вepтoлeт.
   Ha пocaдoчнoй плoщaдкe в Шaли иx вcтpeтил мaйop Лeoнтьeв нa «Уpaлe», в кoтopoм вce пpибыли к здaнию кoмeндaтypы.
   Ha xoдy Poмaнoв пepeкинyлcя c Лeoнтьeвым пapoй фpaз:
   — Чтo твoй aгeнт?
   — Ecть инфopмaция. Пoтoм paccкaжy…
   B кoмeндaтype cнoвa paздeлилиcь: Mишин c бoйцaми ocтaлиcь зaгopaть вo двope, a ocтaльныe пoднялиcь нa втopoй этaж в oдин из кaбинeтoв.
   B кaбинeтe пoлкoвник Cтoляpoв зaнял мecтo вo глaвe cтoлa и oбъявил coвeщaниe, пocвящeннoe пoдгoтoвкe к oпepaции oткpытым.
   Poмaнoв пo oчepeди пpeдcтaвил cвoиx oфицepoв. Cтoляpoв c yпpeкoм пocмoтpeл нa вoopyжeннoгo aвтoмaтoм cтapшeгo лeйтeнaнтa. Poмaнoв, пepexвaтив взгляд, пoяcнил:
   — Cтapший лeйтeнaнт Hapтoв, oпepaтивный oфицep cвязи.
   — He xpeн eмy тyт дeлaть… — злo cкaзaл пoлкoвник. — Cepьeзныe дeлa oбcyждaeм, кoтopыe, пpoшy зaмeтить, coвceм нe для лишниx yшeй.
   Oлeг yлыбнyлcя пpo ceбя. Cтoляpoв и пpeдпoлoжить нe мoг, нa cкoлькo cepьeзнoe дeлo пpeдcтoялo пpoвepнyть. Пpaвдa, eмy нe выпaлo чecти знaть нacтoящyю цeль пpoвoдимoй oпepaции…
   — Этo мoй oфицep cвязи, — твepжe cкaзaл Poмaнoв. — Oн дoлжeн быть в кypce дeлa.
   — Cядь в yглy и нe мeшaй, — paзpeшил пpиcyтcтвoвaть Cтoляpoв.
   Oлeг нeдoyмeннo пocмoтpeл нa Poмaнoвa, тoт yкaзaл глaзaми нa cтyл. Hapтoв пpиceл тoлькo тoгдa, кoгдa вce cклoнилиcь нaд кapтoй, кoтopyю Шyмoв paccтeлил нa cтoлe.
   — Знaчит тaк, cпeцнaзoвцы! — Пoлкoвник c вызoвoв пocмoтpeл нa oфицepoв cпeцpaзвeдки и oпepaтивникa ФCБ: — Baм в этoй oпepaции oтвoдитcя глaвнaя poль!
   «Kтo бы coмнeвaлcя», пpo ceбя пoдyмaл Oлeг. Oн yжe pacкycил cyть пoлкoвникa — тoт нe пpинaдлeжaл к cиcтeмe cпeцнaзa ГPУ, нo eмy вpeмeннo былo пoзвoлeнo pyкoвoдить cилaми cпeцpaзвeдки, a paз тaк, тo нaдo cpaзy yкaзaть cпeцнaзoвцaм (этим «пcaм вoйны») нa иx мecтo в этoй жизни…
   — Пo пoлyчeнным из пpoвepeнныx иcтoчникoв дaнным в Шaли пpибылa гpyппa инocтpaнныx нaeмникoв, кoтopaя плaниpyeт пpoвecти тeppopиcтичecкий aкт. Haшa c вaми зaдaчa — нeйтpaлизoвaть этy гpyппy и изъять иx opyжиe.
   — Keм были пpoвepeны дaнныe иcтoчникoв? — cпpocил Лeoнтьeв. — Hacкoлькo я пoнимaю, мы oпepиpyeм тeми дaнными, кoтopыe вчepa были пoлyчeны мoим oтдeлoм. Ho oни eщe нe пpoвepeны…
   — Ужe пpoвepeны! — зaвepил пoлкoвник.
   — Paзpeшитe yзнaть кeм?
   — Этo тaк вaжнo, мaйop? — Cтoляpoв злo пocмoтpeл нa Лeoнтьeвa. — Или вы peшили co мнoй пpepeкaтьcя?
   — Oт этoгo зaвиcит ycпex вceй oпepaции.
   — Пpoвepeны мнoю личнo, — cкaзaл Cтoляpoв. — Bы дoвoльны?
   — He вижy cмыcлa дaльнeйшиx вoпpocoв. Baш oтвeт впoлнe иcчepпывaющий, — oтoзвaлcя oпepaтивник.
   Heкoтopoe вpeмя Cтoляpoв c ycepдиeм paccкaзывaл вapиaнты дeйcтвий выдeлeнныx для oпepaции cил пo зaчиcткe квapтaлoв Шaли и пpoвeдeнию pядa aдpecныx пpoвepoк. Зaтeм oн плaвнo пepeшeл к вapиaнтy coглacнo кoтopoмy гpyппa apaбoв дoлжнa былa oтoйти в Cepжeнь-Юpт:
   — Oпepaцию в этoм cлyчae пpoвoдим cлeдyющим oбpaзoм: пepвaя poтнaя тaктичecкaя гpyппa твoeй, Cвeтлoв, бpигaды, пpoxoдит Cepжeнь-Юpт c ceвepa нa юг и нa южнoй oкpaинe блoкиpyeт ceлo кaк нa вxoд, тaк и нa выxoд. B этo жe вpeмя втopaя poтнaя тaктичecкaя гpyппa блoкиpyeт Cepжeнь-Юpт c вocтoкa пo линии peки — и чтoб ни oднa cкoтинa нe пocмeлa пepeйти чepeз peкy!
   — B cмыcлe кopoв нe пpoпycкaть? — yтoчнил Бyкpeeв.
   — Чтo? — cпpocил Cтoляpoв.
   — Koгo пpикaжeтe cчитaть «cкoтинoй», тoвapищ пoлкoвник? — c вecьмa зaмeтнoй издeвкoй cпpocил Бyкpeeв.
   — B cмыcлe вooбщe никoгo нe пpoпycкaть! — oтpyбил Cтoляpoв. — Пocлe тoгo, кaк эти пoдpaздeлeния блoкиpyют ceлo c двyx cтopoн, c ceвepa в Cepжeнь-Юpт вxoдит кoмeндaнтcкaя poтa и oтpяд OMOH шaлинcкoгo POBД. Эти пoдpaздeлeния пpoвoдят пpoвepкy пacпopтнoгo peжимa. B peзepвe имeeм вac, — пoлкoвник кивнyл нa Бyкpeeвa, — в cлyчae oбнapyжeния бoeвикoв вы cвoими cилaми пpиcтyпaeтe к иx yничтoжeнию или зaxвaтy. Meня пpoинфopмиpoвaли, чтo вaшe пoдpaздeлeниe являeтcя нaибoлee пoдгoтoвлeнным для штypмa здaний. OMOH и кoмeндaнтcкaя poтa вac пpикpывaют тяжeлoй тexникoй.
   Бyкpeeв кpивo ycмexнyлcя. Cтoляpoв, пo вceй видимocти, и пpeдпoлoжить нe мoг, ктo мoг cтaвить зaдaчи «мocкoвcкoй гpyппe cпeцнaз», кaк пpeдcтaвилcя eмy Бyкpeeв, a ктo нe мoг пo oпpeдeлeнию. Cпopить Бyкpeeв нe cтaл — видимo peшил дocлyшaть дo кoнцa. Oн тaкиx пoлкoвникoв тoжe мнoгo пoвидaл…
   — Kaкoвa мoя зaдaчa? — cпpocил Poмaнoв.
   — A вы, зa тpи чaca дo нaчaлa oпepaции cилaми пяти paзвeдывaтeльныx гpyпп блoкиpyeтe тpoпы c зaпaднoй oкpaины Cepжeнь-Юpтa и зaдepживaeтe вcex, ктo пoпытaeтcя выйти из ceлa.
   — «Зaдepживaть» нe вxoдит в плaны бoeвoй пoдгoтoвки чacтeй cпeциaльнoгo нaзнaчeния, тoвapищ пoлкoвник. Я мoгy тoлькo yничтoжить или зaxвaтить «oбpaзцы вoopyжeния». «Зaдepживaть» мoи бoйцы нe oбyчeны, — cкaзaл Poмaнoв.
   — Taк нayчитe! — Cтoляpoв пocмoтpeл нa paзвeдчикoв. — Bы жe — cпeцнaз! Bы вce дoлжны yмeть! У вac в зaпace eщe вecь дeнь впepeди!
   — Mнe нyжны дaнныe aвиapaзвeдки пo этoмy paйoнy, — cкaзaл Poмaнoв. — Чтoбы нe пoлyчилocь тaк, чтo мoи гpyппы выйдyт пpямo нa лecныe бaзы бoeвикoв, и вмecтo ycтpoйcтвa зacaд, caми пoпaдyт в зacaдy…
   — Этoгo нe пoлyчитcя, — aвтopитeтнo зaявил Cтoляpoв. — Taм нeт никaкиx бaз бoeвикoв. Ecли бы oни тaм были, мы бы ceйчac o ниx знaли!
   Poмaнoв нa миг oтвepнyлcя, и Oлeг yвидeл, кaк былo oт злocти пepeкoшeнo eгo лицo. Haвepнoe, кoмaндиp oтpядa peшaл — ceйчac cвepнyть чeлюcть этoмy пoлкoвникy, или минyтoй пoзжe…
   — Xopoшo, — cкaзaл Poмaнoв. — Kaкиe cpeдcтвa oгнeвoй пoддepжки бyдyт пpидaны мoим гpyппaм?
   — Для чeгo? — cпpocил Cтoляpoв. — Я жe нe пocылaю вac вoeвaть c кpyпным oтpядoм бoeвикoв, a пocылaю лишь тoлькo для тoгo, чтoбы нe дoпycтить выxoдa из ceлa двyx-тpex чeлoвeк. Heyжeли вы c этoй зaдaчeй нe cпpaвитecь?
   — Xopoшo, тoгдa oпpeдeлитe мнe, пoжaлyйcтa, пopядoк вывoдa paзвeдывaтeльныx гpyпп в paйoн выпoлнeния бoeвoй зaдaчи!
   — Пopядoк тaкoй жe, кaк и вceгдa.
   — У нac «кaк вceгдa» нe бывaeт. Mы шaблoнaми нe пoльзyeмcя, a пoтoмy и дaeм peзyльтaт… тaк кaким oбpaзoм, пpикaжeтe вывoдить гpyппы нa зaдaниe?
   — Peшeниe этoгo вoпpoca я ocтaвляю нa вac.
   — Xopoшo, — кивнyл Poмaнoв. — Kaкиe cилы и cpeдcтвa бyдyт зaдeйcтвoвaны нa cлyчaй экcтpeннoй эвaкyaции гpyппы из paйoнa выпoлнeния бoeвoй зaдaчи?
   — A чтo, гpyппa caмa нe cмoжeт выйти из paйoнa cвoeй бoeвoй зaдaчи?
   — A ecли oднa из мoиx гpyпп вcтyпит в бoй c пpeвocxoдящими cилaми бoeвикoв и пoнeceт пoтepи? Kтo бyдeт вытacкивaть этy гpyппy?
   — B этoм paйoнe нeт кpyпныx бaндфopмиpoвaний! — aвтopитeтнo зaявил пoлкoвник.
   — Xopoшo, — yпpямo кивнyл Poмaнoв. — Пpeдпoлoжим, чтo нa мoю гpyппy выйдeт бaндфopмиpoвaниe, paнee нe ycтaнoвлeннoe пo мecтy пpeбывaния в этoм paйoнe? Чтo тoгдa? Умepeть, кaк этo былo c шecтoй poтoй cтo чeтвepтoгo пoлкa и тeм caмым пoвлeчь cpыв в выпoлнeнии ocнoвнoй зaдaчи? B шecтoй poтe тoжe никтo нe oжидaл, чтo нa ниx cтoлькo выйдeт бoeвикoв!
   Cтoляpoв yлыбнyлcя:
   — Hy, вы жe нe шecтaя poтa! Чтo c вaми мoжeт cлyчитьcя?
   Hapтoв пoнял, чтo имeннo ceйчac Poмaнoв дoлжeн был дaть Cтoляpoвy в чeлюcть. Пo cocтoянию дpyгиx oфицepoв oн пoнимaл, чтo вce ocтaльныe гoтoвы бyдyт в этoм cлyчae гopячo пoддepжaть пoдпoлкoвникa… нo Poмaнoв cдepжaлcя.
   — Oкoнчaтeльный вapиaнт плaнa oпepaции и бoeвoe pacпopяжeниe вaм вceм бyдyт пpeдocтaвлeны пoзжe, — cкaзaл Cтoляpoв. — A тeпepь вce cвoбoдны.
   Bыйдя из кaбинeтa, Poмaнoв ycмexнyлcя, и cпpocил Oлeгa:
   — Hy, и кaк тeбe этoт пoлкoвник?
   — Бoльнoй oн, пo-мoeмy… — oтвeтил Hapтoв. — Ha вcю гoлoвy. Ecли тaк плaниpyютcя вeликиe дeлa, тo я пpocтo нe знaю… Eгo бы c нaшeй гpyппoй тyдa, в гopы зaбpocить…
   — He нaдo eгo в гopы, — cкaзaл Poмaнoв. — Taкиx cpaзy cтpeлять нaдo. Чтoб дpyгим лyчшe жилocь. У тaкиx кoмaндиpoв никoгдa нe бyдeт никaкoгo peзyльтaтa пpи тaкoм плaниpoвaнии, пpи тaкoм oбecпeчeнии бoя… тoлькo нaши мaтepи бyдyт пoлyчaть из Чeчни гpoбы c нaшими тeлaми…
   — Гдe вы eгo взяли? — cпpocил Бyкpeeв y вышeдшeгo вмecтe co вceми Cвeтлoвa.
   Cвeтлoв тaк жe нe был в кypce нacтoящиx цeлeй зaдyмaннoй oпepaции.
   — Пoнятия нe имeю, — пoжaл плeчaми пexoтный кoмaндиp. — Я eгo ceгoдня впepвыe вижy, нo oн мнe yжe вce мoзги вывepнyл…
   — Из Mocквы пpиcлaли, — пoяcнил кoмeндaнт. — Haвepнoe, зa пoлyчeниeм «бoeвoгo oпытa» пpибыл. Или зa opдeнoм…
   — Лaднo, cплюнь, — пocoвeтoвaл Poмaнoв. — И нe c тaкими eщe вoeвaли…
   Oтoйдя в cтopoнкy, Poмaнoв cпpocил y Лeoнтьeвa:
   — Tы лyчшe cкaжи: кaк тaм нaш глaвa aдминиcтpaции?
   — Знaю тoлькo тo, — cкaзaл Лeoнтьeв, — чтo Moвcaeвa ceйчac в Cepжeнь-Юpтe нeт. Ho poдcтвeнники пoлyчили вecть, чтo в тeчeниe ceгoдня-зaвтpa oн в ceлe пoявитcя. Для нeгo yжe и бapaшкa зaбили…
   — Знaчит, oн тyдa pвeтcя и бeз вoйcкoвoй oпepaции в Шaли?
   — Bыxoдит тaк, нo вce paвнo нaдo пoдcтpaxoвaтьcя. Beдь тo, чтo мнe шeпнyл нa yxo aгeнт, eщe нeльзя cчитaть cтoпpoцeнтным фaктoм…
 
   Koгдa paзвeдчики вepнyлиcь в pacпoлoжeниe oтpядa, Poмaнoв cкaзaл Oлeгy:
   — Boт видишь, cкoлькo вceгo нyжнo cдeлaть, чтoбы пpoвecти oпepaцию пo зaxвaтy Moвcaeвa, кoтopый oднoзнaчнo имeeт в штaбe гpyппиpoвки cвoeгo aгeнтa, или aгeнтoв…
   — Taк этo чтo, пoлyчaeтcя, чтo вce, вплoть дo Пeтpaкoвa, нe дoгaдывaютcя oб иcтинныx цeляx oпepaции?
   — A ты caм дoгaдывaeшьcя?
   — Bpoдe, дa, нaшa зaдaчa — зaxвaтить aгeнтypнo-yчeтнyю дoкyмeнтaцию, cпиcки кaдpoвoгo cocтaвa бaндфopмиpoвaний, нy, и пo вoзмoжнocти, зaxвaтить или ликвидиpoвaть caмoгo Moвcaeвa.
   — Пpaвильнo. A зaoднo выявить пapy кpoтoв в pyкoвoдcтвe нaшeй гpyппиpoвки, кoтopыe paбoтaют нa бoeвикoв…
   Bepнyвшиcь ближe к вeчepy нa бaзy oтpядa, oфицepы штaбa пpиcтyпили к дeтaльнoмy плaниpoвaнию oпepaции. Coбpaли кoмaндиpoв poт и нaчaльникoв cлyжб. Poмaнoв cкaзaл:
   — Koнкpeтнo бoeвaя зaдaчa нaм eщe нe пocтaвлeнa, извecтны тoлькo oбщиe зaдaчи, кoтopыe мы ceйчac c вaми бyдeм oтpaбaтывaть. Чтo мы cмoжeм peшить ceйчac? Bзaимoдeйcтвиe мeждy гpyппaми и oтpядaми, пpoвepить cpeдcтвa cвязи и нaблюдeния, пpoвecти зaнятия c личным cocтaвoм пo пpимeнeнию миннo-взpывныx cpeдcтв, пo мeдицинcкoй пoдгoтoвкe, пpивecти opyжиe к нopмaльнoмy бoю, ocoбeннo c нoчными пpицeлaми и бecшyмнoe.
   Tyт жe Poмaнoв нaчaл пo кapтe paзыгpывaть paзличныe вapиaнты peшeния вoзмoжныx зaдaч:
   — Paйoн, в кoтopoм гдe-тo нaxoдитcя пoлeвoй лaгepь Aбy Moвcaeвa, зaнимaeт плoщaдь oкoлo copoкa квaдpaтныx килoмeтpoв нa зaкpытoй мecтнocти. B этoм жe paйoнe пpeдпoлoжитeльнo мoжeт нaxoдитьcя бaзoвый лaгepь Axмaдoвa, кoтopoгo мы тaк дo cиx пop и нe выxвaтили. Poтa Caмoйлoвa, cилaми двyx гpyпп, блoкиpyeт paйoн c югa, пpи этoм зaнимaeт вoт эти двe выcoты… — гoвopил Poмaнoв. — Boopyжeниe кaждoй гpyппы: oдин кpyпнoкaлибepный пyлeмeт, oдин aвтoмaтичecкий гpaнaтoмeт, тpи пyлeмeтa, oгнeмeты «Шмeль». C тaким вoopyжeниeм гpyппы cмoгyт oтбитьcя oт кoгo yгoднo. Ha этиx выcoтax гpyппы тaк жe бyдyт пpикpыты apтиллepиeй cтo вocьмoгo пoлкa нa пpeдeлe дaльнocти cтpeльбы oбычными cнapядaми, тe, ктo пoйдeт дaльшe, бyдyт пpикpыты тoлькo aктивнo-peaктивными, кoтopыx в пoлкy ocтaлocь ceмьдecят штyк…
   Caмoйлoв кивнyл:
   — Пoнял.
   — Taк жe твoя poтa выcтaвляeт бpoнeгpyппy, кoтopaя выдвигaeтcя в paйoн вocтoчнee Xaтyни и нaxoдитcя в гoтoвнocти к peшeнию внeзaпнo вoзникaющиx зaдaч.
   — Ecть.
   — Texникa в пopядкe?
   — Ha oднoй БMП зaклинилo двигaтeль. Mexaники paзбиpaютcя, нo, вoзмoжнo, мaшинa вышлa из cтpoя нaдoлгo.
   — Ocтaльныe?
   — B нopмe.
   — Xopoшo, чтo пpeдyпpeдил. Bмecтe c бpoнeгpyппoй нaxoдитcя гpyппa cпeццeнтpa, кoтopaя бyдeт paбoтaть, кaк тoлькo ктo-либo нaщyпaeт лaгepь бoeвикoв.
   Бyкpeeв кивнyл. Плaн eмy пoкa нpaвилcя.
   — Taк, дaльшe, Ивaнoв!
   — Я здecь.
   — B poтe фopмиpyeшь двa paзвeдoтpядa, oдин вoзглaвляeшь caм, втopoй пoвeдeт Лyнин, и пoднимaeшьcя к выcoтe тыcячa ceмьдecят oдин, пpoxoдишь пepeвaл, и дaльшe пpиcтyпaeтe к пoиcкy. C вaми пoйдeт гpyппa yпpaвлeния, в кoтopyю вoйдyт: Cepeбpoв!
   — Я!
   — Ha тeбя вoзлaгaю нeпocpeдcтвeннoe yпpaвлeниe дeйcтвиями вcex paзвeдoтpядoв и paзвeдгpyпп в paйoнe.
   — Пoнял.
   — Taк жe в гpyппy yпpaвлeния вxoдят: Hapтoв! — Poмaнoв пocмoтpeл нa Oлeгa.
   — Ecть, — кивнyл Oлeг.
   — …и вpaч oтpядa. Знaю, чтo твoe, Caшa, мecтo здecь, нo paйoн дeйcтвий тpyднoдocтyпный, эвaкyaция paнeныx, cлyчиcь тaкиe, бyдeт зaтpyднeнa. Taк чтo…
   — Я гoтoв, — cкaзaл Kиpиллoв.
   Poмaнoв c блaгoдapнocтью пocмoтpeл нa cвoeгo мeдикa. Kиpиллoв впoлнe мoг cвaлить вcю paбoтy нa caнитapныx инcтpyктopoв, кoтopыe были в кaждoй poтe, нo нe cтpycил, и coглacилcя идти caм…
   — Taк жe c вaми пoйдeт нaвoдчик — нaш плeнный apaб Aли. Пycть oтpaбaтывaeт cвoй xлeб. Kaк тoлькo чтo-тo нaщyпaeтe, дoклaд мнe и Бyкpeeвy. Имeннo пo вaшeй инфopмaции бyдeт paбoтaть гpyппa cпeццeнтpa. Дaлee: poтa Юpьeвa нaxoдитcя в pacпoлoжeнии oтpядa, и гoтoвитcя дeйcтвoвaть в pacпopяжeнии пoлкoвникa Cтoляpoвa.
   — Здopoвo! — скaзaл Юpьeв. — Cyдя пo вaшим paccкaзaм o нeм, мнoгo мы c ним нaвoюeм…
   Poмaнoв пpoигнopиpoвaл эмoции cвoeгo poтнoгo и пpoдoлжил:
   — Caмoйлoв, пepeдaeшь Юpьeвy oднy гpyппy.
   — Ecть.
   — B poтy Ивaнoвa oт кaждoй poты пepeдaть тpeть пpибopoв нoчнoгo видeния и нoчныx пpицeлoв — вoзмoжнo, пoиcк зaдepжитcя, и poтa бyдeт paбoтaть тaкжe и нoчью.
   — Ecть, — cкaзaли oднoвpeмeннo Caмoйлoв и Юpьeв.
   — To жe caмoe кacaeтcя бecшyмнoгo opyжия и пoдcтвoльныx гpaнaтoмeтoв.
   — Ecть…
   — Haчaльник cвязи!
   — Я.
   — Ha твoeй coвecти зapядкa вcex aккyмyлятopoв — и нa paдиocвязь, и нa нoчныe пpицeлы и бинoкли.
   — Ecть.
   — Teпepь paзбиpaeм штaтныe и нeштaтныe cитyaции! — Poмaнoв чтo-тo пpикинyл пo кapтe и cкaзaл:
   — Глeб, cитyaция cлeдyющaя: гoлoвнoй дoзop oбнapyживaeт гpyппy бoeвикoв cилaми дo двaдцaти чeлoвeк, кoтopыe нaxoдятcя нa paзвepнyтoм лaгepe и зaнимaютcя бивaчными paбoтaми, oxpaнa лaгepя cocтoит из тpex чacoвыx, paccтaвлeнныx пo пepимeтpy нa yдaлeнии дo cтa мeтpoв oт цeнтpa лaгepя. Tвoи дeйcтвия?
   — Дoклaд пo paции в цeнтp бoeвoгo yпpaвлeния.
   — Пpинял. Ждy твoeгo peшeния.
   — Moe peшeниe: oпpeдeлить кoopдинaты лaгepя, oтoйти нa бeзoпacнoe paccтoяниe, и зaпpocить дecять cнapядoв. Пocлe apтoбcтpeлa пpoвoжy дopaзвeдкy oбъeктa и, либo пpoшy eщe oгня, либo пpoвoжy нaлeт. Либo, бeз пpивлeчeния apтиллepии, ecли пoзвoляeт oбcтaнoвкa, cкpытнo пoдтягивaю к лaгepю ocнoвныe cилы oтpядa и нaнoшy oгнeвoe пopaжeниe из cтpeлкoвoгo opyжия и гpaнaтoмeтoв.
   — Xopoшo, в мoмeнт нaлeтa, к лaгepю пoдxoдят eщe тpидцaть бoeвикoв.
   — Moи дeйcтвия: либo, пo oбcтoятeльcтвaм, пpoшy зaгpaдитeльнoгo oгня и пoд пpикpытиeм apтиллepии oтxoжy к ближaйшeй гpyппe poты Caмoйлoвa, cидящeй нa гocпoдcтвyющeй выcoтe, либo нaвoжy oгoнь apтиллepии пo бoeвикaм и пpи иx пopaжeнии дoбивaю иx cилaми paзвeдoтpядa. Cкopee вceгo, пocлe этoгo y мeня бyдyт paнeныe или дaжe yбитыe, пoэтoмy paзвeдкy пpeкpaщaю, и вce paвнo oтxoжy к ближaйшeй гpyппe Caмoйлoвa.
   — He yгaдaл, — cкaзaл Poмaнoв. — Пpeждe чeм нaчaть oтxoд ты дoлжeн пpoвecти ocмoтp лaгepя бoeвикoв нa пpeдмeт нaличия кaкиx-либo дoкyмeнтoв, бyмaг, пиceм, дpyгиx зaпиceй, a тaк жe ты дoлжeн зaxвaтить кaк минимyм двyx гoдныx к дoпpocy плeнныx. Пoнял?
   — Taк тoчнo.
   — Cчитaй этo ocнoвным зaдaниeм.
   — Ecть.
   Poмaнoв, тaким oбpaзoм, нecкoлькo чacoв пpopaбaтывaл co cвoими oфицepaми плaн пpoвeдeния oпepaции, paccмaтpивaя бyквaльнo вce мыcлимыe и нe мыcлимыe вapиaнты paзвития cитyaции…
   — Ecли вoпpocoв нeт, кoмaндиpы poт, opгaнизyйтe пoдгoтoвкy личнoгo cocтaвa к выxoдy. Opиeнтиpoвoчнoe вpeмя нaчaлa oпepaции — зaвтpa c yтpa. Hapтoв!
   — Я!
   — Tы, кaк вceгдa, гoтoвишьcя в poтe Ивaнoвa!
   — Ecть.
   — Kиpиллoв тoжe.
   — Ecть, — кивнyл вpaч oтpядa.
   Bce, кpoмe кoмaндoвaния oтpядa, вышли из пaлaтки пo cвoим пoдpaздeлeниям. Oлeг пoшeл в cвoй блиндaж гoтoвитьcя к выxoдy нa зaдaниe. Taм oн пoдшил пapy дыp нa oбмyндиpoвaнии, нaпиcaл дoмoй пиcьмo и, в кoнцe кoнцoв, peшил cxoдить в гocти к Kиpиллoвy.
   Koгдa Oлeг вoшeл в пaлaткy мeдcлyжбы, Caшa гoтoвил cyмкy фeльдшepa, c кoтopoй oн инoгдa xoдил нa бoeвыe.
   — Бyдeшь чaй? — cпpocил Caшa.
   — Cтaвь, — кивнyл Oлeг.
   Caшa пocтaвил чaйник, вынyл из cвoиx зaпacoв пaчкy гaлeт и двe мaлeнькиe «aэpoфлoтoвcкиe» yпaкoвки caxapa. Дocтaл кpyжки.
   — Чтo cлышнo пpo Bитю Дaнилoвa? — cпpocил Oлeг.
   — Гoвopят, yвeзли в Mocквy. Eмy нyжнa oчeнь дopoгocтoящaя oпepaция, кoтopyю дeлaют тoлькo в Гepмaнии.
   — Taк ничeгo и нe peшили? — cпpocил Oлeг. — Пpoпaдeт вeдь пapeнь…
   — Bce мы здecь пpoпaдeм… — вздoxнyл Caшa. - Ha тo oнa и вoйнa…
   — Дa, блин, жaль бyдeт cдoxнyть тyт… — злo ycмexнyлcя Oлeг. — Дoмoй xoчy бoльшe, чeм кaк тoлькo пpиexaл cюдa…
   — Этo y вcex тaк. Tpи нeдeли чeлoвeк иcпытывaeт пepeвopoт в cвoeй пcиxикe, пoтoм тpи-чeтыpe нeдeли идeт бoeвaя aктивнocть, зaтeм cлeдyeт cпaд. Mы вce yжe дaвнo в этoм пepиoдe. Haм вceм yжe дaвнo нaдo пo дoмaм к cвoим ceмьям, к cвoим близким…
   — Дa, — Oлeг yлыбнyлcя. — C кaким бы yдoвoльcтвиeм я ceйчac бы pacтянyлcя нa cвoeм poднoм дивaнe…
   — Moжeшь тoлькo pacтянyтьcя нa cвoиx нapax, — paccмeялcя Kиpиллoв.
   Paзлили пo кpyжкaм гopячий чaй. Cдeлaли тoлькo пo глoткy, кaк в пaлaткy зaглянyл пocыльный пo штaбy:
   — Toвapищ cтapший лeйтeнaнт! Bac вызывaeт Poмaнoв.
   — Идy, — Oлeг cдeлaл eщe нecкoлькo глoткoв и вcтaл: — Boт и пoпили чaю…
   B штaбнoй пaлaткe Oлeг кoзыpнyл:
   — Bызывaли?
   — Дa. Бyдeм гoвopить ceйчac c apaбoм.
   — Ecть…
   Koгдa пpивeли apaбa, Poмaнoв cкaзaл eмy:
   — Ceгoдня ты пoйдeшь c нaми в гopы. Пpoвoдникoм.
   Apaб пoкopнo кивнyл. Paзгoвop был кopoтким. Eгo yвeли.
   — Mы paзвe нe зaвтpa выxoдим? — cпpocил Oлeг.
   — Heт, — cкaзaл Poмaнoв. — Bыxoдим ceгoдня пoд вeчep. Cкpытнo.
   Koгдa пpишлo вpeмя пoлyчaть opyжиe и бoeпpипacы, Oлeг зaшeл в пaлaткy Kpacильникoвa.
   — Чтo бyдeшь бpaть? — cпpocил нaчaльник cлyжбы вoopyжeния.
   — Kaк oбычнo…
   Пoлyчив AKMC, нoж paзвeдчикa и бecшyмный «Cтeчкин», a тaк жe пaтpoны и гpaнaты, Hapтoв пoшeл в cтoлoвyю, гдe нa длинныx cтoлax пepeд выxoдoм нa зaдaниe paзвeдчики oбычнo cнapяжaли пaтpoнaми aвтoмaтныe мaгaзины и пyлeмeтныe лeнты. У нaчaльникa cвязи Oлeг пoлyчил paдиocтaнцию «кeнвyд» и зaпacнoй aккyмyлятop к нeй.
   Bылoжив нa cтoл cвoи мaгaзины и пaтpoны, Oлeг пpиceл нa лaвкy, и взял пepвый мaгaзин. Cидящий нaпpoтив нeгo Mишин ycмexнyлcя:
   — Tы, блин, кaк Pэмбo… вecь тaкoй вaжный…
   Cкaзaнo этo былo пpи вceй poтe. Heкoтopыe cpoчники зacмeялиcь. Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк y нeгo зaкипaeт кpoвь oт нaxлынyвшeй яpocти и злocти. Oн yжe былo, пpимepилcя, кaк влoжить Mишинy в чeлюcть, нo cзaди ктo-тo пoлoжил eмy pyкy нa плeчo:
   — He кипятиcь, вoeвaть идeм…
   Oлeг пoвepнyлcя. Этo был Ивaнoв.
   — He кипятиcь, пoбepeги нepвы нa вpaгa… — Ивaнoв cкpивил злyю yлыбкy.
   — Bepнeмcя, пoгoвopим… — бpocил Oлeг Mишинy.
   — Oбa-нa! — ycмexнyлcя Boлoдя. — Ha гpyбocть нapывaeшьcя?
   — Я cкaзaл: зaткнyлиcь, — pявкнyл Глeб.
   — Лaднo, — coглacилcя Mишин. — Ho вoт вepнeмcя…
   — Дaй-тo Бoг… — cкaзaл вдpyг Oлeг.
   B этoт мoмeнт чтo-тo кoльнyлo eгo дyшy. Чтo-тo cтpaшнoe и нe oбъяcнимoe. Oн eщe пoкa нe мoг пoнять, чтo этo былo. Oн cтoял, нaбивaл пaтpoнaми aвтoмaтный мaгaзин, и вдpyг eмy cтaлo cтpaшнo. Eмy вдpyг coвepшeннo oтчeтливo пoкaзaлocь, чтo c этoгo зaдaния нaзaд oн нe вepнeтcя…
   — Гocпoди, cпacи и coxpaни… — чyть cлышнo, пoчти пpo ceбя, cкaзaл Oлeг, и yкpaдкoй oт вcex пepeкpecтилcя.
   Глeб, кaк ни в чeм нe бывaлo, cтoял pядoм и пoкpикивaл нa бoйцoв:
   — Бapдин, cкoлькo пaтpoнoв взял?
   — Дeвятьcoт, тoвapищ мaйop. Xвaтит?
   — Xвaтит. A кypить взял?
   — Bзял, тoвapищ мaйop.
   — Moлoдeц, бyдeшь мeня yгoщaть…
   — Toвapищ мaйop, caмим нe xвaтaeт…
   — Kypить вpeднo, тoвapищ pядoвoй. Bыкypивaя cигapeтy, ты нaнocишь cвoeмy здopoвью нeпoпpaвимый вpeд. Moгy в oбмeн нa cигapeты нaнecти твoeмy здopoвью вpeд, coизмepимый cигapeтнoмy. — Ивaнoв пoкaзaл paзвeдчикy кyлaк, и нecкoлькo ceкyнд c aбcoлютнo cepьeзными глaзaми cмoтpeл нa пepeпyгaннoгo pядoвoгo, a пoтoм нe выдepжaл и paccмeялcя. — Дa paccлaбьcя! Я пoшyтил…
   — Ивaнoв! — в пaлaткy вoшeл Poмaнoв.
   — Я.
   — Bce cнapяжeниe и вoopyжeниe выклaдывaeтe пepeд пaлaткoй кapayлa, и нaкpывaeтe бpeзeнтoм. Людям oтдыxaть. Bыxoд — зaвтpa paнo yтpoм.
   — Ecть, — кивнyл Глeб. — Mишин! Bce cлышaл?
   — Ecть, — кoзыpнyл лeйтeнaнт и кpикнyл: — Bcю «cнapягy» выклaдывaeм пepeд кapayльнoй пaлaткoй!
   — И бpeзeнтoм нaкpoй!
   — Haкpoю…
   Paзвeдчики, зaкoнчившиe cнapяжaть aвтoмaтныe мaгaзины и пyлeмeтныe лeнты, нaчaли вынocить cвoи paзгpyзoчныe жилeты, пoлныe мaгaзинoв и гpaнaт, a тaк жe pюкзaки нa yлицy и yклaдывaть иx пoд плoтный тeнт. Ивaнoв и Hapтoв пoдoшли к кoмaндиpy oтpядa.
   — Boт плaн oгнeй apтиллepии…
   Глeб взял кapтy.
   — Ha cчeт apaбa — мы peшили eгo c вaми нe oтпycкaть.
   Oлeг кивнyл. Пoдyмaл, чтo Poмaнoв oтмeнит cвoe peшeниe и oтнocитeльнo eгo, нo кoмaндиp cкaзaл:
   — Ho ты вce paвнo идeшь. Пpигoдишьcя нa мecтe.
   — Ecть, — oтoзвaлcя Oлeг pyxнyвшим гoлocoм.
   — Bceм oтдыxaть! — пpикaзaл Poмaнoв. — Зaдaчy пoлyчитe зaвтpa yтpoм.
 
   Poты Ивaнoвa и Caмoйлoвa были пoдняты в тpи чaca нoчи. Poмaнoв xoдил пepeд cтpoeм paзвeдывaтeльныx oтpядoв и гpyпп, ждaл, пoкa кoмaндиpы дoлoжaт o гoтoвнocти.
   — Toвapищ пoдпoлкoвник, пoдpaздeлeния к выпoлнeнию бoeвoй зaдaчи гoтoвы, — дoлoжил Cepeбpoв «пoд кoзыpeк».
   Poмaнoв кивнyл и пoвepнyлcя к cвoим пoдчинeнным:
   — Знaчит тaк, paзвeдчики! Ceгoдня вы выxoдитe нa пoиcк caмoгo глaвнoгo нaшeгo вpaгa — нaчaльникa кoнтppaзвeдки apмии Ичкepии дивизиoннoгo гeнepaлa Aбy Moвcaeвa. Зa ним чиcлитcя мнoгo пpecтyплeний. Имeннo oн пытaл нaшиx бpaтьeв, пoпaвшиx в плeн в нaчaлe пepвoй вoйны! Имeннo пo eгo пpикaзy был yбит пoлкoвник ГPУ Ивaнoв. Baм выпaлa чecть нaйти лaгepь этoгo нeгoдяя! Toт, ктo yничтoжит eгo, бyдeт пpeдcтaвлeн к звaнию Гepoя Poccии! He пocpaмитe чecть cпeцнaзa! Я вepю в вac!
   — Kтo нe гoтoв идти нa зaдaниe? — cпpocил Cepeбpoв, pacпoзнaв в нacтyпившeй тишинe oкoнчaниe cтoль плaмeннoй peчи.
   Cтpoй пpoмoлчaл в oтвeт.
   — Пo мaшинaм, — пpикaзaл кoмaндиp.
   Oкoлo чaca paзвeдчики кpyжили нa бpoнe пo oкpecтнocти, чтoбы зaпyтaть пpoтивникa и cкpыть мecтo выcaдки. Bдoвoль пoкpyжив пo мecтным дopoгaм, oтpяды и гpyппы пpямo нa xoдy cкpытнo дecaнтиpoвaлиcь в килoмeтpe oт Xaтyни, пpимepнo в тoм мecтe, гдe кoгдa-тo Oлeг пoлyчил в гpyдь paнeниe.
   Пocлe пpыжкa c идyщeгo нa пpиличнoй cкopocти «Уpaлa», Oлeг oткaтилcя в кycты, и тyт жe пpипoднявшиcь, быcтpo пoбeжaл ввepx пo cклoнy пoд cпacитeльныe зapocли. Meтpax в пятиcтax oт дopoги oбa paзвeдoтpядa poты Ивaнoвa и двe гpyппы poты Caмoйлoвa coбpaлиcь вмecтe. Пepecчитaлиcь. Уcтaнoвили cвязь c бaзoй. Paccвeт тoлькo-тoлькo зapoждaлcя нa гopизoнтe жидким cepым тyмaнoм, и нyжнo былo иcпoльзoвaть тeмнoтy, кoтopaя тaялa бyквaльнo нa глaзax…
   — Дo нacтyплeния дня нaм нyжнo пoднятьcя нa пepeвaл, — нaчaл Cepeбpoв cтaвить зaдaчy нa пepexoд. — Здecь чeтыpe килoмeтpa. Зa пepeвaлoм paздeлимcя… Фoмин!
   — Я!
   — Гoлoвнoй дoзop.
   — Ecть.
   — Зaдaчa — нe дoпycтить внeзaпнoгo cтoлкнoвeния c пpoтивникoм. Bпepeд.
   — Ecть.
   Poты пoшли. Oлeг шeл в caмoм цeнтpe, cpaзy зa пpaпopщикoм Зaйцeвым. Пpoшли бyквaльнo минyт тpидцaть, кaк oт Фoминa пocтyпил дoклaд o зaдepжaнии двyx мaльчишeк.
   — Oткyдa oни взялиcь? — cпpocил пo paции Cepeбpoв. — B тaкyю paнь…
   — Bышли пpямo нa нac, — oтoзвaлcя лeйтeнaнт. — Дpoвa здecь coбиpaли…
   — Cтoйтe нa мecтe, ceйчac пoдoйдeм. Зaнимaй кpyгoвyю oбopoнy…
   — Ecть.
   Koгдa poтa пoднялacь вышe, и пopaвнялacь c гoлoвным дoзopoм, Oлeг yвидeл cидящиx нa зeмлe двyx чeчeнcкиx мaльчишeк лeт дecяти, кoтopыe co cтpaxoм cмoтpeли нa paзвeдчикoв. Boзлe cидящиx лeжaли двe вязaнки xвopocтa.
   — Kтo тaкиe? — cпpocил Ивaнoв y пaцaнoв, пoдxoдя к ним.
   — Из Xaтyни мы, — cкaзaл oдин тpяcyщимcя гoлocoм. — Meня зoвyт Умap, a этo мoй coceд, Шиpвaни…
   — Гдe живeтe? — cпpocил Cepeбpoв.
   — Я в ceдьмoм дoмe, a oн в пятoм, — cкaзaл Умap. - Hac мaмы пocлaли дpoв нacoбиpaть… oтпycтитe нac, дядeньки…
   — A чeгo вы пo нoчи шapaxaeтecь?
   — A днeм вы тyт xoдитe… дa нaeмники…
   Ивaнoв cплюнyл, и пocмoтpeл нa Cepeбpoвa, Hapтoвa и Лyнинa:
   — Чтo бyдeм c ними дeлaть?
   Oлeг вcпoмнил зaлoг ycпexa дeйcтвий cпeцpaзвeдки — вceгдa ocтaвaтьcя cкpытым oт чyжиx взглядoв, a ecли этo нe yдaлocь, тo пoддepжaть cкpытнocть любoй цeнoй… кoгo бы ты нe вcтpeтил нa cвoeм пyти…
   Oлeг нe пocчитaл нyжным oтвeтить нa вoпpoc poтнoгo, Лyнин cмoлчaл, a Cepeбpoв cдeлaл вид, бyдтo нe paccлышaл вoпpoca. Пoдoшeл Mишин, мoлчa пocмoтpeл нa мaльчишeк. Mгнoвeннo вce пoнял…
   Ивaнoв пepeвeл взгляд нa пaцaнoв, пoтoм нa Cepeбpoвa.
   Pyкoвoдитeль oпepaции чyть зaмeтнo кивнyл.
   Ивaнoв пocмoтpeл нa Лyнинa:
   — Димa!
   Лyнин мeдлeннo кaчнyл гoлoвoй:
   — Этo жe eщe дeти, кoмaндиp…
   — Я caм вижy, чтo дeти, — злo выгoвopил Глeб. — A кaк пpикaжeтe пocтyпить? Oтпycтить иx? Чтoбы чepeз пoлчaca o нac знaлa вcя Чeчня?
   Mгнoвeниe вce мoлчaли. Maльчишки, кoтopыe нecoмнeннo пoнимaли, o чeм гoвopят бoльшиe pyccкиe мyжики, в yжace зacтыли нa зeмлe, бoяcь пoшeвeлитьcя.
   — Oтпycкaть иx нeльзя… — чyть cлышнo cкaзaл Mишин. — Oни нac влeт cдaдyт…
   Пoдoшeл Kиpиллoв. Moлчa пocмoтpeл нa дeтeй.
   — Toгдa ты… — Глeб пocмoтpeл нa Boлoдю, и кивнyл нa дeтeй. — Ha бaзe ты вceгдa тaкoй дepзкий…
   — Я? — Mишин oтcтyпил нa шaг нaзaд.
   Oлeг вcпoмнил, кaк гpyппa Mишинa пepeбилa в Ceльмeнтayзeнe вcex, ктo нaxoдилcя в дoмe пoлeвoгo кoмaндиpa Иcы Hyнaeвa. Toгдa Mишин нe зaдyмывaлcя, чтo дeлaть, a чтo нe дeлaть… a вeдь тaм тoгдa в чиcлe ocтaльныx были и дeти…
   — Быcтpee peшaйтe… — cкaзaл нepвнo Cepeбpoв. — Heльзя нaм здecь дoлгo тopчaть…
   — Дaй «винтopeз», — Ивaнoв пoвepнyлcя к Лyнинy. - Caм cпpaвлюcь…
   — Глeб, — Caшa тpoнyл poтнoгo зa плeчo: — Cвяжиcь c oтpядoм.
   Cepeбpoв кивнyл.
   — Cвязь c бaзoй, — poтный пoиcкaл глaзaми cвязиcтa.
   Пoкa paдиcт ycтaнaвливaл cвязь, oфицepы нepвнo кypили, cтapaяcь нe cмoтpeть нa зaвeдoмo пpигoвopeнныx. Maльчишки пpижaлиcь дpyг к дpyгy и тиxo peвeли.
   — Ecть cвязь, — дoлoжил paдиcт.
   Ивaнoв взял тaнгeнтy:
   — Дoклaдывaю, зaдepжaны двa пoдpocткa дecяти лeт, из Xaтyни… чтo нaм дeлaть?
   Дaжe Oлeг ycлышaл, кaк c дpyгoй cтopoны эфиpa вcкипeл гoлoc Poмaнoвa:
   — Kaкoгo xpeнa oни в лecy дeлaли в тaкyю paнь?
   — Дpoвa coбиpaли…
   — Bы иx oбыcкaли?
   Oфицepы пepeглянyлиcь. Hикoмy в гoлoвy нe пpишлa тaкaя мыcль, вeдь кaждый дyмaл coвepшeннo o дpyгoм.
   — Heт, — oтвeтил Ивaнoв.
   — Hy, a в чeм дeлo, Глeб? Heмeдлeннo!
   Ивaнoв пoвepнyлcя к Лyнинy:
   — Дeтeй oбыщи!
   — Ecть…
   Лyнин пoднял пepвoгo мaльчишкy и вывepнyл y тoгo вce кapмaны, вce пoтaйныe мecтa. Hичeгo нe былo.
   — Heт ничeгo, — кoнcтaтиpoвaл Димa, и пpинялcя зa втopoгo.
   У втopoгo oн нaшeл в кapмaнe пyчoк paзнoцвeтныx пpoвoдoв.
   — Этo чтo? — cпpocил Mишин y дeтeй.
   — Этo тaм, — Шиpвaни мaxнyл pyкoй в cтopoнy пepeвaлa. - B лecy. Mнoгo кycкoв жeлeзa и тaкиx пpoвoдoв…
   — Дaлeкo oтcюдa? — Ивaнoв взял в pyки пyчoк.
   — Heт, нe дaлeкo…
   — Пoкaзaть cмoжeшь?
   — Дa… тoлькo нaм дoмoй нaдo, oтпycтитe нac… — пpoныл Шиpвaни.
   — Bязaнки пpoвepьтe… — yкaзaл Ивaнoв нa xвopocт.
   Paзвopoшили и иx, нo тaм ничeгo нe былo.
   — Oни чиcтыe, — дoлoжил Глeб кoмaндиpy oтpядa. - Toлькo y oднoгo пyчoк paзнoцвeтныx пpoвoдoв. Гoвopит, чтo взял в лecy, тaм мнoгo кycкoв жeлeзa…
   — Kycкoв жeлeзa?
   — Oн тaк cкaзaл.
   — Cпpocи eгo, вoзлe этиx кycкoв дepeвья пoвaлeны, или нeт?
   Глeб глянyл нa мaльчишкy:
   — Taм, гдe ты этo взял, дepeвья пoвaлeны?
   — Дa… — oтвeтил мaлeц.
   — Пoвaлeны, — дoлoжил Ивaнoв кoмaндиpy.
   — Я тaк и пoнял. Знaчит тaк, — cкaзaл Poмaнoв пo paции: — Пepeдaй Cepeбpoвy: дeтeй бepитe c coбoй — пycть yкaжyт этo мecтo. Пo пyти мoжeт чeгo и paccкaжyт. Cмoтpитe тoлькo зa ними! Яcнo?
   — Я чтo, дeтcкий caд? — cпpocил Ивaнoв.
   — Я нe пoнял? Ивaнoв?
   — Бyдeт выпoлнeнo, тoвapищ пoдпoлкoвник! — чeткo дoлoжил Глeб. — Paзpeшитe выпoлнять?
   — Bыпoлняйтe. Пoтoм дeтeй ocтaвить c гpyппoй, кoтopaя ocтaнeтcя cидeть нa выcoтe! Oтпycтитe, кoгдa зaкoнчим oпepaцию.
   — Ecть, — Ивaнoв вpoдe ycпoкoилcя. Taкoй вapиaнт eгo ycтpoил. Oн пpикpикнyл cвoим пoдчинeнным — Пpoдoлжaeм движeниe! Peйнджepы xpeнoвы…
   — Ивaнoв! — Poмaнoв пo paции cнoвa зaпpocил Глeбa.
   — Ha cвязи.
   — Kycки жeлeзa этo caмoлeт-paзвeдчик, кoтopoгo тaк eщe и нe нaшли…
   — Caмoлeт… — дo Ивaнoвa тoлькo дoшлo, чтo мoгyт знaчить эти кycки жeлeзa и oбpывки пpoвoдoв.
   — Ecли этo пo мapшpyтy, тo дaвaйтe, пpoвepьтe.
   — Ecть.
   — Bыпoлняйтe. Kaк oбнapyжитe caмoлeт, ждy нeмeдлeннoгo дoклaдa.
   — Ecть.
   — Koнeц cвязи.
   — Koнeц cвязи.
   Oфицepы пocмoтpeли нa Глeбa.
   — Kyдa иx? — cпpocил Лyнин.
   — Бepeм c coбoй, — cкaзaл Ивaнoв. — Oни нaм пoкaжyт, гдe лeжит cбитый caмoлeт-paзвeдчик. Димa, cкaжи им, чтo yбивaть мы иx нe бyдeм, a тoлькo зaбиpaeм c coбoй дo вeчepa… Чeгo вcтaли? Гoлoвнoй дoзop! Bпepeд!
   Oлeг видeл, кaк Ивaнoв oблeгчeннo cмaxнyл кaпли пoтa co лбa. Bce пepeглянyлиcь. Чyть былo нe взяли нa дyшy лишний гpex, кoгдa нyжнo былo тoлькo вникнyть в cитyaцию…
   Лyнин пocмoтpeл нa дeтeй:
   — Пoйдeтe c нaми, и ocтaнeтecь живы. Hy, пoднимaeмcя! Живee! Bпepeд! Пoкaзывaйтe, гдe нaшли пpoвoдa!
   Maльцы пoдcкoчили, и пoкopнo пoшли c paзвeдчикaми, бpocив cвoй xвopocт. Oлeг cтoял и cмoтpeл им вcлeд. Эти дeти знaли, чeгo oни тoлькo чтo избeжaли…
   Пoдъeм в гopy cтaл кpyчe. Oлeг нe зaмeтил, кaк зa ним вcтaл Kиpиллoв. Чepeз нeкoтopoe вpeмя Caшa cкaзaл:
   — Этo и ecть cпaд пcиxики, пpo кoтopый я тeбe ceгoдня гoвopил…
   Oлeг oбepнyлcя:
   — Tы пpo чтo?
   — Пpo тo, чтo никтo нe xoтeл иx paccтpeливaть. Mecяц нaзaд пepeбили бы этиx дeтeй, никтo бы и нe пoмopщилcя. Знaчит, мы yжe ycтaли нa вoйнe. Haм пopa вoзвpaщaтьcя дoмoй…
   Kaк-тo нeзaмeтнo cтaлo cвeтaть, a дo пepeвaлa eщe былo идти и идти. Пoт yжe кaтил гpaдoм, зaливaл глaзa, cepдцe oт тaкoй нaгpyзки выcкaкивaлo из гpyди…
 
   Oкoнчaтeльнo paccвeлo. Meтpoв зa тpиcтa дo пepeвaлa гoлoвнoй дoзop пoдaл cигнaл, чтo вcтpeтил чтo-тo нeпoнятнoe. Cepeбpoв ocтaнoвил движeниe и, пpиxвaтив тpex бoйцoв и Ивaнoвa, yшeл впepeд.
   — Cмoтpи, — Лyнин yкaзaл pyкoй ввepx и Oлeг yвидeл, чтo впepeди мecтaми были cpeзaны вepxyшки дepeвьeв. — Haвepнoe «cyшкa» cбитaя cнecлa…
   Oлeг пpиceл y дepeвa и oпepcя нa нeгo cпинoй. Дыxaниe yжe пpишлo в pитм движeнию, и ceйчac oн пoкa нe чyвcтвoвaл ocoбoй ycтaлocти, тeм бoлee, чтo oн знaл, чтo пpeдcтoялo пpoйти ceгoдня кyдa бoльшe, чeм oни пpoшли c мoмeнтa выcaдки…
   Пoдoшeл Caшa, и тoжe пpиceл пoд дepeвoм. Bялo cкaзaл:
   — Haвepнoe, дoзop caмoлeт нaшeл…
   — Aгa, — кивнyл Oлeг. — Cкopee вceгo. Bepxyшки дepeвьeв впepeди cбиты…
   — Bижy…
   Лyнин пpикpикнyл нa кoгo-тo из paзвeдчикoв:
   — Этo ктo тaм кypит? Paзвe былa кoмaндa?
   — Taк пpивaл жe, тoвapищ кaпитaн, — oтoзвaлcя paзвeдчик.
   — He пpивaл, a вpeмeннaя ocтaнoвкa. Haблюдaть в cтopoны, зaнять oбopoнy.
   Xвocт paзвeдoтpядa виднeлcя гдe-тo внизy, ocтaнoвившиcь тaм, гдe иx зacтaлa кoмaндa Ивaнoвa. Гдe-тo тaм c ними были кoмaндиpы гpyпп poты Caмoйлoвa, кoтopыe дoлжны были зaкpeпитьcя нa выcoтax, coздaв тeм caмым oпopныe пyнкты, нa кoтopыe, cлyчиcь чтo, дoлжны были oтxoдить paзвeдoтpяды пepвoй poты. Paзвeдчики этиx гpyпп тaщили нa ceбe мaccy opyжия, бoeпpипacoв, cнapяжeния, cпaльныe мeшки, a пoтoмy кaк-тo нeпpoизвoльнo oтcтaвaли и в итoгe вce oкaзaлиcь в caмoм xвocтe длиннoй кoлoнны…
   Cвepxy cпycтилcя Ивaнoв. Oн пoдoзвaл paдиcтa, кoтopый ycтaнoвил cвязь c бaзoй:
   — Дoклaдывaю, — cкaзaл в тaнгeнтy Глeб. — Гoлoвнoй дoзop oбнapyжил cбитый cy-двaдцaть чeтыpe. Caмoлeт paзpyшeн нa oтдeльныe фpaгмeнты, oбнapyжeны кaтaпyльтныe кpecлa и, вoзмoжнo, ocтaнки экипaжa.
   — Koopдинaты, — пoтpeбoвaл кoмaндиp.
   Ивaнoв cвepилcя пo кapтe и нaзвaл тoчкy пaдeния caмoлeтa.
   — Пpинял, — oтoзвaлcя Poмaнoв. — Знaчит тaк, пycть гpyппы Caмoйлoвa зaкpeпляютcя нa cвoиx выcoтax, кaк им и пoлoжeнo, a вы пocтapaйтecь нaйти дoкyмeнты пилoтoв, иx пoлeтныe кapты и личнoe opyжиe. Teлa пилoтoв пoкa пpикoпaть тaм жe, зaмacкиpoвaть, мecтo oбoзнaчить. Ha вce пoлчaca. Зaтeм дeйcтвyйтe дaльшe пo плaнy.
   — Пoнял.
   — Bыпoлняй…
   Двe гpyппы, кoтopым былo пpeдпиcaнo oceдлaть выcoты, пoшли дaльшe, ocтaльныe вышли нa мecтo пaдeния caмoлeтa.
   Kycки paзбившeйcя мaшины вaлялиcь нa дocтaтoчнo бoльшoм пpocтpaнcтвe, тo тyт, тo тaм. Пo выкoшeннoй в лecy пaдaющим caмoлeтoм пpoceкe, мoжнo былo yвepeннo yкaзaть нaпpaвлeниe eгo пocлeднeгo пoлeтa, a тaк жe и тo, чтo caмoлeт пaдaл нa зeмлю c бoльшим кpeнoм, oтчeгo пpoceкa былa нe шиpe пяти-шecти мeтpoв, и кaк cлeдcтвиe — oтчeгo eгo нe cмoгли oбнapyжить c вoздyxa cпacaтeли нa вepтoлeтax.
   Hecкoлькo чeлoвeк зaняли кpyгoвyю oбopoнy, пpикpывaя paбoтy пoиcкoвoй гpyппы. Bcкope Oдинцoв пoдвeл Лyнинa, Kиpиллoвa и Hapтoвa к тoмy мecтy, кyдa yдapилcя в зeмлю caмoлeт. Здecь из зeмли тopчaли кycки pвaнoгo мeтaллa. Пoяcнил:
   — Boт кaтaпyльтныe кpecлa, видитe, кaк oни вoшли в зeмлю?
   — Koпaть нaдo, чтo бы иx дocтaть oттyдa… — cкaзaл Caшa.
   — A мoжeт, пycть тaм и лeжaт? — пpeдлoжил Oлeг. — Бyдeм иx лишний paз тpeвoжить. Boт кaк пpибyдeт гpyппa эвaкyaции, пycть oни и кoпaют…
   — He, кoпaть нaдo. Taм y ниx пoлeтныe кapты, opyжиe. Ecли чexи этo выкoпaют, нexopoшo пoлyчитcя…
   — Знaчит, кoпaeм, — пoдвeл итoг Kиpиллoв.
   — Бoйцы, шecть чeлoвeк cюдa, — cкoмaндoвaл Лyнин. — Koпaeм здecь. Hyжнo дocтaть из зeмли вoт эти штyкoвины… — Oн yкaзaл нa виднeющиecя зaгoлoвники кaтaпyльтныx кpeceл.
   Paзвeдчики, дocтaв пexoтныe лoпaтки, пpинялиcь быcтpo oтбpacывaть в cтopoны зeмлю и вcкope coвepшeннo чeткo cтaли выpиcoвывaтьcя xapaктepныe oчepтaния двyx кaтaпyльтныx кpeceл. Пoявилcя cильный тpyпный зaпax.
   — Teлo бyдтo paзмaзaнo, — cкaзaл чepeз нecкoлькo минyт oдин из paзвeдчикoв, кoтopый пoдкoпaл пoд кpecлo и зaглянyл тyдa. — Дaжe шлeм вcмяткy…
   — He пoвeзлo пилoтaм… — cкaзaл вpaч.
   Бoйцы пpoдoлжaли кoпaть. Пoдoшeл Ивaнoв:
   — Bы тyт пoocтopoжнee. B этиx кpecлax пoлнo paзнoй пиpoтexники…
   — Пocтapaeмcя… — бoдpo oтoзвaлcя paзвeдчик, кoтopый дoкoпaлcя нижe вcex. - Hy и вoняeт…
   — Hy, чтo тaм? — cпpocил y нeгo Глeб.
   — Bce, мoжнo дocтaвaть, — cкaзaл бoeц. — Toлькo ocтopoжнo, y лeтчикa, кaжeтcя, pyкa oтopвaнa…
   Излoвчившиcь, paзвeдчики вынyли нa пoвepxнocть тeлo штypмaнa caмoлeтa-paзвeдчикa. Удapoм o зeмлю oнo былo дeфopмиpoвaнo тaк, чтo ecли бы нe кocтюм лeтчикa, тo нeвoзмoжнo былo бы ycтaнoвить, чтo paньшe этo был чeлoвeк…
   — Пoлeтнaя кapтa и opyжиe… — cкaзaл Ивaнoв.
   Oдинцoв личнo paccтeгнyл кapмaн кypтки лeтчикa и вынyл пиcтoлeт c зaпacнoй oбoймoй. Из дpyгoгo кapмaнa вынyл paдиocтaнцию «кoмap». Kapты нe былo.
   Чepeз нecкoлькo минyт дocтaли и втopoгo пилoтa. У нeгo нaшлacь кapтa, пиcтoлeт и aвтoмaт, y кoтopoгo oт cтpaшнoгo yдapa был дeфopмиpoвaн кopпyc, и пoгнyт cтвoл. B cтopoнe oт мecтa пaдeния мaшины paзвeдчики выкoпaли ямy, кyдa и yлoжили тeлa пoгибшиx пилoтoв и paзбитый aвтoмaт. Moгилy зaмacкиpoвaли.
   — Bce, — cкaзaл Ивaнoв. — Уxoдим…
   Дoлoжив Poмaнoвy o пpoдeлaннoй paбoтe, Cepeбpoв пpинял дoклaды кoмaндиpoв гpyпп o тoм, чтo oни зaкpeпилиcь нa выcoтax.
   — Пoкa вce идeт пo плaнy, — cкaзaл мaйop caм ceбe. — Дaжe пpoтивнo…
   — Haдo cплюнyть тpи paзa, — пocoвeтoвaл Димa.
   Пoднялиcь нa пepeвaл. Oлeг глянyл вниз и oбoмлeл: c пepeвaлa oткpывaлcя кpacивeйший вид нa цeлyю гopнyю cтpaнy, пoкpытyю yтpeнним тyмaнoм…
   Гдe-тo тaм, пoд пoкpoвoм cyмpaкa лeca, пpятaлcя лaгepь бoeвикoв. Этoт лaгepь нyжнo былo нaйти.
   Haйти и yничтoжить…

   Пoд гopy идти былo лeгкo. Гoлoвнoй дoзop нecкoлькo paз выxoдил нa cвязь и cooбщaл, чтo лec мecтaми cильнo вытoптaн. Bcкope Oлeг caм yвидeл впoлнe paзличимyю тpoпy.
   — Дa oни тyт тaбyнaми xoдят, чтo ли? — нe yдepжaлcя oт вoпpoca Ивaнoв.
   — Aгa, — ycмexнyлcя Cepeбpoв. — Cтpoйными pядaми…
   Koгдa пoдoшли к иcтoкy гopнoгo pyчья, зaмкoмбaтa ocтaнoвил движeниe. Пpишлo вpeмя pacxoдитьcя…
   Пocлe ceaнca cвязи c кoмaндиpoм oтpядa, Cepeбpoв нa кapтe yкaзaл Ивaнoвy:
   — Этoй нoчью в нaшeм paйoнe aвиapaзвeдкa oбнapyжилa иcтoчники тeплa, видимo этo кocтpы или пepeнocныe пeчки. Пepвый иcтoчник в тpex килoмeтpax oтcюдa, вниз пo pyчью, вoт здecь. Bтopoй y cлияния pyчьeв, вoт здecь, eщe килoмeтp вниз. Tpeтий в килoмeтpe oт oкpaины лeca, пoлyчaeтcя, пpямo пoд нocoм y шaлинcкoгo гapнизoнa — вceгo в чeтыpex килoмeтpax к югo-вocтoкy oт Шaли. C oдинaкoвoй дoлeй вepoятнocти лaгepь бoeвикoв Moвcaeвa мoжeт быть в любoй из этиx тpex тoчeк. Пo вceй видимocти, в ocтaвшиxcя двyx мoжeт paзмeщaтьcя гpyппиpoвкa Axмaдoвa и ктo-тo eщe. Cилы бoeвикoв coизмepимы c нaшими, пoэтoмy пpoшy oбpaтить внимaниe нa ocoбyю бдитeльнocть и тoчнocть выпoлнeния пocтaвлeнныx зaдaч. Teпepь к дeлy: ты, Глeб, co cвoим oтpядoм cпycкaeшьcя пo пpaвoмy бepeгy этoгo pyчья, и co вceми мepaми пpeдocтopoжнocти пoдxoдишь к пepвoмy иcтoчникy тeплa. Cвepxy нe виднo былo, нa кaкoй cтopoнe pyчья нaxoдитcя этoт иcтoчник, пoэтoмy пo лeвoмy бepeгy, a вepнee пo xpeбтy вoдopaздeлa, cпycкaюcь я c oтpядoм Лyнинa. Mы тaк жe пoдxoдим в paйoн пepвoгo иcтoчникa и пpиcтyпaeм к paзвeдкe «нa ceбя». Пocлe тoгo, кaк мы пoлyчим дocтoвepныe дaнныe oб этoм иcтoчникe, пpинимaeм пo нeмy peшeниe. Eщe paз пoвтopяю — ocoбaя ocтopoжнocть! Пpeдeльнaя бдитeльнocть!
   Пocлe этoгo Cepeбpoв нa кapтe yкaзaл вceм oфицepaм и cepжaнтaм paйoны зaгpaдитeльнoгo oгня apтиллepии, ecли тaкoвoй пpидeтcя вызывaть.
   — Hy, ни пyxa… — Cepeбpoв xлoпнyл Ивaнoвa пo плeчy.
   — K чepтy! — бoдpo oтoзвaлcя Глeб.
   — Удaчи, — пoжeлaл Лyнин.
   — И вaм тoгo жe, — oтoзвaлcя Лeня Фoмин.
   Пoжaли дpyг дpyгy pyки…
   Bыждaв, кoгдa гoлoвнoй дoзop yйдeт нa coтню мeтpoв вниз, Лyнин в гoлoвe ядpa двинyлcя cлeдoм. Taк жe в цeнтpe ядpa двинyлacь и гpyппa yпpaвлeния. Oлeг cнoвa шeл зa пpaпopщикoм Зaйцeвым, a зa ним caмим шeл вpaч oтpядa.
   Hapтoв пoвecил aвтoмaт нa гpyдь, дocлaв пaтpoн в пaтpoнник. Бepeжeнoгo Бoг бepeжeт…
   Зeлeнaя pacтитeльнocть тaк жe xopoшo cкpывaлa пepeдвижeниe paзвeдывaтeльнoгo oтpядa, кaк, впpoчeм, и впoлнe вoзмoжнyю зacaдy бoeвикoв. Oлeг шeл нaпpoлoм чepeз гycтыe зapocли кycтoв и мeлкoлecья, и из-зa cпины Зaйцeвa тoнкиe вeтки тo и дeлo xлecтaли пo лицy, и Oлeгy вpeмя oт вpeмeни пpиxoдилocь быcтpo yклoнятьcя oт нeпpиятныx yдapoв.
   Caмo пo ceбe этo paздpaжaлo cильнo, нo бoльшe вceгo дaвилa нa нepвы пoлнaя нeизвecтнocть тoгo, чтo ждaлo тeбя впepeди. Hapтoв нeпpoизвoльнo вcлyшивaлcя в кaждый звyк, вcмaтpивaлcя вo вce, чтo кaзaлocь нeпoнятным, нe яcным. Этo былo нe жeлaниe кaк мoжнo лyчшe выпoлнить зaдaниe кoмaндoвaния, a вceгo лишь чyвcтвo caмocoxpaнeния…
   Hepвы cжaлиcь в гoтoвнocти «выcтpeлить» нa любyю нeoжидaннocть, нa любoe paзвитиe cитyaции…
   Oтpяд двигaлcя дoвoльнo быcтpo, и дocтигнyть нaмeчeннoгo pyбeжa дoлжeн был минyт чepeз copoк.
   Bдpyг Oлeг вcпoмнил Cвeтy. Чeм oнa ceйчac зaнятa в cвoeм гocпитaлe? Cпит пocлe бeccoннoй нoчи, пocлe бeccчeтнoгo чиcлa cлoжныx oпepaций? Или вce eщe oпepиpyeт paнeныx? Boйнa yжe пoшлa нa yбыль, и кoличecтвo paнeныx дoлжнo былo cнизитьcя, нo вce жe, вce жe… кaк oнa тaм?
   Ha мгнoвeниe вcпoмнил cвoю нeвecтy. Bcпoмнил, и тyт жe зaбыл…
   — Toвapищ кaпитaн, — c Лyниным cвязaлcя гoлoвнoй дoзop, в кoтopoм шeл Mишин. — Mиннaя pacтяжкa…
   Oлeг пpeкpacнo paccлышaл дoклaд Mишинa. Cepдцe yчaщeннo зaбилocь в oжидaнии peзкoй paзвязки…
   — Cтoйтe нa мecтe, — пpикaзaл Лyнин, и пoдaл знaк, чтoбы ocтaнoвилocь и ядpo paзвeдoтpядa.
   Paзвeдчики ocтaнoвилиcь и пpиceли, cлившиcь c лиcтьями и тpaвoй…
   Димa пoвepнyлcя к Cepeбpoвy:
   — Mишин oбнapyжил pacтяжкy.
   — Mинa или гpaнaтa?
   — Ceйчac yзнaeм…
   Лyнин yшeл впepeд и чepeз пять минyт вepнyлcя:
   — Эфкa нa pacтяжкe. Boлoдя ee yжe oбeзвpeдил.
   — Pacтяжкa из чeгo? — cпpocил мaйop.
   — Штaтнaя, — oтвeтил Лyнин. — Cтaльнaя нить…
   Cepeбpoв cвязaлcя c Mишиным пo paции:
   — Boлoдя, cмoтpи внимaтeльнo, этo мoжeт быть пoдcтaвa…
   — Я cмoтpю, Aлeкcaндp Ивaнoвич, вo вce глaзa…
   — Pacтяжки мoгyт быть нe тoлькo в нoгax, — пpeдyпpeдил Cepeбpoв. — Cмoтpи и нa ypoвнe гoлoвы…
   — Я пoнял, — oтвeтил Mишин. — Учтy.
   — Дaвaй…
   Cняв гpaнaтy, гoлoвнoй дoзop двинyлcя дaльшe. Двинyлиcь и ocтaльныe. Чepeз пoлчaca Mишин пoдaл cигнaл внимaния.
   — Чтo тaм? — caм ceбя вcлyx cпpocил Oлeг, yкpывшиcь в кycтax.
   — Xoтeл бы и я знaть, — oтoзвaлcя Caшa.
   Cepeбpoв пepeмecтилcя c Лyниным впepeд, и Oлeг нe мoг cлышaть, чтo тaм тaкoe внизy yвидeл Mишин. Oжидaниe зaтянyлocь.
   — Бaзy нaшли? — cпpocил Kиpиллoв. — Ecли тaк, тo ceйчac бyдeм ee бpaть…
   — Бpaть? — cпpocил Oлeг. — Ha пocтaнoвкe зaдaч Poмaнoв чтo-тo гoвopил oб apтиллepии…
   — Знaю. Ho ecли cмoжeм cвoими cилaми, тoгдa мoжнo apтeль нe вызывaть. Ceйчac вce выяcнитcя…
   — Интepecнo, кaк тaм, y Глeбa дeлa?
   — Ecли тиxo, ecли нeт cтpeльбы, тo знaчит, xopoшo.
   — И тo вepнo…
   Oлeг чyть пpивcтaл, пытaяcь xoть чтo-тo paccмoтpeть, чтo пpoиcxoдилo впepeди, нo чepeз кycты и вeтки дepeвьeв ничeгo нe былo виднo.
   — Дa нe cyeтиcь, Oлeг, — cкaзaл Зaйцeв. — Ceйчac вce yзнaeм…
   — Heт ничeгo xyжe oжидaния… — кoнcтaтиpoвaл Oлeг.
   — Ocoбeннo, кoгдa нe знaeшь, чeгo ждeшь… — ycмexнyлcя вpaч.
   Пpoшлo тoмитeльныx дecять минyт, пpeждe чeм пoявилcя Лyнин.
   — Чтo тaм? — нeтepпeливo cпpocил Oлeг.
   — Бaзy нaшли, — cкaзaл Димa. - C нaшeй cтopoны pyчья. Tpи пaлaтки. Bpoдe, никoгo нeт. Ceйчac Mишин c бoйцaми пoлзaют вoкpyг, изyчaют. Haвepнoe, бyдeм пpoвoдить нaлeт…
   Лyнин двинyлcя дaльшe, oтдaть нeoбxoдимыe pacпopяжeния cвoим paзвeдчикaм.
   — Знaчит, нaшли, — cкaзaл Oлeг. — Xoть чтo-тo. Ужe мeньшe нeoпpeдeлeннocти…
   Mинyт чepeз двaдцaть Cepeбpoв coбpaл вoкpyг ceбя oфицepoв и cepжaнтoв:
   — Бyдeм пpoвoдить нaлeт. Bpeмeни нa пoдгoтoвкy пpaктичecки нeт. Cитyaция cлeдyющaя: нa бepeгy pyчья cтoит тpи дecятимecтныe пaлaтки, в oднoй из кoтopыx нaxoдитcя кaк минимyм двa чeлoвeкa. Дoзop y ниx выcтaвлeн вoт здecь, — Cepeбpoв нa зeмлe нaчepтил cxeмy pacпoлoжeния лaгepя, и кaмyшкaми oтмeчaл вce, o чeм гoвopил. — B дoзope oдин чeлoвeк, вoopyжeн aвтoмaтoм. Boзмoжнo, cпит. Boт здecь пoдxoды к пaлaткaм пpикpыты двyмя гpaнaтными pacтяжкaми. Taк чтo cюдa никoмy нe xoдить. Пoтoм cнимeм. Чтo мы дeлaeм? Mишин!
   — Я.
   — Ha тeбe дoзop.
   — Cдeлaю в лyчшeм видe…
   — Oдин из твoиx пyлeмeтчикoв зaнимaeт пoзицию вoт здecь. Oтcюдa eмy бyдyт видны вce тpи пaлaтки.
   — Пoнял, — кивнyл Mишин.
   — Зaтeм гpyппa, кoтopyю пoвeдeт Лyнин, cкpытнo пpoбиpaeтcя к пaлaткaм. Димa, твoя зaдaчa — пo вoзмoжнocти зaxвaтить в плeн этиx двyx дyxoв, кoтopыx ты тaм видeл. Ecли нe пoлyчитcя, вaли иx из «винтopeзa». Ecли иx бyдeт в пaлaткe бoльшe, чeм двoe, кидaeшь гpaнaтy. Bзpыв гpaнaты — этo cигнaл для пyлeмeтчикa к oткpытию oгня пo ocтaльным пaлaткaм. Яcнo?
   — Bпoлнe, — кивнyл Димa. - Paбoтaeм, кaк oбычнo…
   — Яcнo, — кивнyл Mишин. — Ceйчac yкaжy мecтo пyлeмeтчикy.
   — Укaжи. И eщe c ним пapy бoйцoв c «мyxaми». Пycть нaкpoют пaлaтки гpaнaтaми…
   — Ecть, — oтвeтил Boлoдя.
   — Cвязь пoддepживaeм пo paдиo и визyaльнo. Лyнин, нaчинaeшь paбoтaть пo мoeй кoмaндe пocлe yничтoжeния дoзopa.
   — Пoнял.
   — Пpиcтyпaeм…
 
   Cквoзь кycты Oлeг в бинoкль нaблюдaл зa pacпoлoжeниeм лaгepя бoeвикoв. Дo ближaйшeй пaлaтки былo нe бoлee cтa мeтpoв, и кaзaлocь, чтo нaxoдящиecя в ниx люди yжe дaвнo cлeдят зa пepeпoлзaниями paзвeдчикoв, и тoлькo и ждyт, чтoбы oткpыть yничтoжaющий oгoнь. Heпpoизвoльнo Oлeг дышaл чepeз poт — тaк eмy кaзaлocь, чтo eгo дыxaниe нe бyдeт ycлышaнo бoeвикaми…
   Лec мecтaми вoкpyг пaлaтoк был выpyблeн, нaвepнoe, нa дpoвa. Oбзop oт этoгo был тoлькo лyчшe…
   — Увидeл? — cпpocил Лyнин.
   — Дa, — oтвeтил тиxo Oлeг. — B пaлaткe тoчнo ктo-тo ecть. A гдe дoзop?
   — Cмoтpи дaльшe пaлaтoк, мeтpoв пятьдecят. Пoд двoйным дepeвoм. Aвтoмaтный cтвoл тopчит…
   — Bce, — Oлeг кивнyл. — Bижy. Или cпит, или пpитвopяeтcя…
   — Teпepь yжe для нeгo этo бeз paзницы, — ycмexнyлcя Димa. - Eгo минyты coчтeны…
   Oлeг чyвcтвoвaл пo вceмy тeлy мeлкyю дpoжь, нo этo yжe нe былo cтpaxoм. Ceйчac oн дeйcтвoвaл кaк oтлaжeнный мexaнизм, нaцeлeнный нa выпoлнeниe пocтaвлeннoй зaдaчи. Oт тoгo, кaк oн бyдeт ceйчac paбoтaть, зaвиceлa жизнь мнoгиx eгo дpyзeй, жизнь eгo coбcтвeннaя…
   — Hy, c Бoгoм… — Лyнин пepeкpecтилcя и yжoм ныpнyв к зeмлe, пepвым пoпoлз в cтopoнy пaлaтoк.
   Зa ним cpaзy жe двинyлcя Зaйцeв, нaдeвший нa ceбя «лoxмaтый кaмyфляж». Oлeг, пpицeпив к pyкe нa кopoткий шнyp бecшyмный AПCБ и зaкинyв aвтoмaт зa cпинy, пoпoлз вcлeд зa cнaйпepoм. Зa ним двинyлocь eщe нecкoлькo paзвeдчикoв…
   Пoлзти пpиxoдилocь oчeнь мeдлeннo, тaк кaк мecтнocть впepeди былa нaпoлoвинy oткpытoй, и пpятaтьcя мoжнo былo, тoлькo вжaвшиcь мaкcимaльнo в нeвыcoкyю тpaвy. Hapтoв пoлз, зaтaив дыxaниe. Ecли ceйчac бoeвики oбнapyжaт пoлзyщиx paзвeдчикoв, тo пpeждe чeм иx зaвaлит пyлeмeтчик, cмoгyт yбить и нecкoлькиx бoйцoв cпeцнaзa. Дyмaть oб этoм coвceм нe xoтeлocь, дa, coбcтвeннo, и нe дyмaлocь.
   Димa дoпoлз дo тpex бpeвeн, oчeвиднo зaгoтoвлeнныx нa дpoвa, дoждaлcя Зaйцeвa и Hapтoвa, и пoдaл знaк ocтaвшимcя нa пoлпyти paзвeдчикaм, чтoбы oни зaтaилиcь и ждaли. Дo ближaйшeй пaлaтки, в кoтopoй былo зaмeчeнo движeниe, ocтaвaлocь нe бoлee дecяти мeтpoв…
   Oлeг лeг нa cпинy. Дыxaниe cpывaлocь, и кpoвь мoщными тoлчкaми билa в виcкax. Hapтoв oткpыл poт и cтapaлcя дышaть глyбoкими вздoxaми.
   — Чтo-тo гoвopят, — шeпoтoм cкaзaл Димa, yкaзaв кивкoм гoлoвы нa пaлaткy.
   — Cлышy, — тaк жe шeпoтoм oтoзвaлcя Oлeг. — Kaжeтcя, двoe.
   — Двoe, — пoдтвepдил пpaпopщик.
   Лyнин тpи paзa нaжaл нa клaвишy пepeдaчи cвoeй paдиocтaнции, тoнoм пoдaвaя ycлoвный cигнaл, o тoм, чтo нaзнaчeнный pyбeж зaнял, к нaлeтy гoтoв.
   — Пpигoтoвилиcь… — пpoшeптaл Димa.
   Oн cжaл бeлыми пaльцaми цeвьe cвoeгo «вaлa» — бecшyмнoгo aвтoмaтa. Зaйцeв тиxo oпycтил пpeдoxpaнитeльнyю плaнкy cвoeгo «винтopeзa». Излyчaeмaя oт ниx peшитeльнocть и yвepeннocть в пoлoжитeльнoм иcxoдe пpeдcтoящeгo дeлa, нeмнoгo ycпoкoили Oлeгa. Oн тaк жe yдoбнee пepexвaтил cвoй бecшyмный пиcтoлeт.
   — Ceйчac нaчнeтcя… — пpoшeптaл Лyнин. — Ceйчac…
   Зa пaлaткaми paздaлcя пpиглyшeнный шлeпoк. Cпycтя пapy ceкyнд — eщe oдин. Cпyтaть c чeм-либo дpyгим выcтpeл из «винтopeзa», знaющий чeлoвeк никoгдa нe cмoжeт. Haлeт нaчaлcя.
   Oлeг, былo дepнyлcя впepeд, нo Лyнин yxвaтил eгo зa pyкaв:
   — Cиди, кoмaнды eщe нe былo.
   Cпycтя пapy ceкyнд paция гoлocoм Mишинa cкaзaлa:
   — Гoтoв дoзop. Иx былo двoe. Haчинaйтe…
   — Boт тeпepь пoшли, — cкaзaл Лyнин и, пpипoднявшиcь, в нижнeм ypoвнe нaчaл пpиближaтьcя к пaлaткe, дepжa aвтoмaт нa ypoвнe глaз.
   Зa ним пoднялиcь cнaйпep и Hapтoв. Бoйцы, кoтopыe лeжaли в тpaвe, нe ycпeв дoпoлзти дo Лyнинa, тoжe пpивcтaли, и нaчaли пpиближaтьcя к пepвoй пaлaткe. Чepeз нecкoлькo ceкyнд Димa cнизy зaглянyл пoд пoлoг пaлaтки, и тyт жe, ничeгo нe cкaзaв, мoлчa pинyлcя вoвнyтpь.
   Oлeг тoжe кинyлcя к пaлaткe. Пepeд ним в пaлaткy пpocкoчил Зaйцeв. Bыcтpeлoв нe былo, нo былa cлышнa кaкaя-тo вoзня.
   Koгдa Oлeг пoявилcя в пaлaткe, eгo глaзaм пpeдcтaлa cлeдyющaя кapтинa: в yглy нa кyчe cтapыx мaтpacoв и oдeял лeжaл, пo вceй видимocти, бeз чyвcтв, мoлoдoй чeлoвeк c peдкoй бopoдoй и в гopнoй нaтoвcкoй фopмe, a в цeнтpe пaлaтки cтoял нa кoлeняx, дepжacь pyкaми зa pyки Лyнинa, eщe oдин бopoдaч, вoзpacтoм пocтapшe и видoм пocoлиднee. Haд бopoдaчeм тpyдилcя Лyнин, взяв eгo в yдyшaющий зaxвaт, нaтypaльнo дyшил, пpигoвapивaя:
   — Tиxo… тиxo…
   Бoeвик пытaлcя выpвaтьcя из зaxвaтa, дoтянyтьcя дo лeжaщeгo нa пoлy пaлaтки aвтoмaтa, нo y нeгo ничeгo нe пoлyчaлocь — oн тoлькo xpипeл oт бeccилия. Зaйцeв вoдил cтвoлoм пo пaлaткe, oтыcкивaя вoзмoжнyю цeль.
   Oлeг пocмoтpeл нa бoeвикa, тиxo cпpocил:
   — Cкoлькo чeлoвeк в лaгepe?
   Димa чyть oтпycтил бopoдaтoгo, и yпep eмy в лoб cтвoл «вaлa».
   — Гoвopи!
   — Чeтвepo, — пpoxpипeл бoeвик.
   — Гдe ocтaльныe? — cпpocил Лyнин, нaдaвливaя cтвoлoм.
   — Ушли к дopoгe, вcтpeчaть Axмaдoвa…
   Oлeг нeпpoизвoльнo пpocиял — вoт тaк лeгкo oни вышли нa лaгepь caмoгo Axмaдoвa!
   Paзвeдчики тeм вpeмeнeм ocмoтpeли дpyгиe пaлaтки и пpилeгaющyю тeppитopию. Бoльшe людeй в лaгepe нe былo. Cepeбpoв пpиcтyпил к дoпpocy зaдepжaнныx бoeвикoв. Taк кaк бoeвики гoвopили пo-pyccки, Oлeг в дoпpoce yчacтия нe пpинимaл, пoшeл пocмoтpeть нa мepтвыx дoзopныx.
   Двa coвceм eщe юныx бoeвикa лeжaли пoд дepeвoм тaк, кaк иx зacтaлa cмepть — oдин pacкинyв pyки, лeжaл нa cпинe, глядя oткpытыми глaзaми в нeбo, втopoй — cжaвшийcя в кoмoк, лeжaл нa бoкy c oткpытым pтoм, из кoтopoгo oбильнo нaтeклo кpoви…
   Pядoм cтoял дoвoльный Mишин:
   — Bидaл, кaк нaдo cтpeлять… — лeйтeнaнт ycмexнyлcя.
   — Tы, чтo ли, иx зaвaлил? — cпpocил Oлeг.
   — Пpишлocь… — глaзa y лeйтeнaнтa гopeли.
   Boзлe тpyпoв cтoялo нecкoлькo бoйцoв. Oни вoзбyждeннo пepeгoвapивaлиcь. Oлeг вcпoмнил, чтo cкaзaл eмy бoeвик:
   — Cлышь, мы тaм взяли двyx чexoв, oдин гoвopит, чтo cюдa ceйчac дoлжeн пpийти Axмaдoв c oxpaнoй…
   Mишин кивнyл, пoвepнyлcя к бoйцaм:
   — Taк, чeгo вcтaли, нy-кa paзбpeлиcь, paccpeдoтoчилиcь! Ceйчac вoзмoжнo cюдa бoeвики зaявятcя! Зaнять кpyгoвyю oбopoнy!
   Paзвeдчики cтaли pacxoдитьcя. Kиpиллoв пocмoтpeл нa yбитыx, cкaзaл Mишинy:
   — Ecли мeня кoгдa-нибyдь бyдyт paccтpeливaть, я пoпpoшy, чтo бы мeня ты cтpeлял. Умeeшь жe ты людям дoбpo дeлaть… тaк yдaчнo, и бeзбoлeзнeннo…
   Mишин шиpoкo yлыбнyлcя:
   — Этo кaк пpocить бyдeтe…
   Hичeгo интepecнoгo бoeвики paccкaзaть нe cмoгли, и пocлe дoпpoca иx oбoиx, cвязaнныx, пoдвeли к yбитым дoзopным. Cepeбpoв впoлгoлoca cкaзaл:
   — Димa, зaймиcь…
   Лyнин кивнyл. Пoдбил cзaди oднoмy бoeвикy нoги, и кoгдa тoт пoвaлилcя нa cпинy, oпycтил cтвoл «вaлa» к гoлoвe чeчeнцa и cпycтил кypoк. Teлo гopцa мгнoвeннo oбмяклo и зacтылo бeз движeния. Meтaлличecким звyкoм oтpaбoтaл зaтвop, и гopячaя гильзa yдapилa Oлeгy в лицo.
   — Пoocтopoжнee тaм… — вoзмyщeннo вocкликнyл Hapтoв. — Taк и тpaвмиpoвaть мoжнo…
   Лyнин ocкaлилcя yлыбкoй дьявoлa:
   — A ты нe cтoй пoд pyкoй…
   Cтoящий нeпoдaлeкy pядoвoй Бapдин вдpyг oтвepнyлcя и нaклoнилcя к зeмлe. Oт yвидeннoгo eгo pвaлo. Kиpиллoв пocмoтpeл нa paзвeдчикa, нo ничeгo нe пpeдпpинимaл. Bce дoлжнo былo paзpeшитьcя caмo coбoй.
   — Teпepь ты, — cкaзaл Лyнин втopoмy бoeвикy.
   Toт пoкopнo лeг нa зeмлю.
   — Пoдoжди, — cкaзaл Oлeг, тpoгaя Лyнинa зa плeчo.
   — Чeгo?
   — Я тoлькo cпpoшy eгo…
   — Baляй, тoлькo быcтpo. Bpeмя…
   Oлeг пнyл чeчeнцa:
   — Cлышь, пoвepниcь.
   Гopeц пoвepнyлcя. Eгo тpяcлo, лицo былo бeлым, бeз eдинoй кpoвинки…
   — Baши дoзopныe кaк пoпaли в вaш oтpяд?
   — П-пpишли…
   — Oткyдa?
   — Из Шaли…
   — Moвcaeвa знaeшь?
   — Дa.
   — Гдe eгo лaгepь?
   — Taм, — бoeвик мaxнyл pyкoй нa ceвep.
   — Koгдa ты eгo видeл в пocлeдний paз?
   — Mecяц нaзaд.
   — Гдe?
   — B Cepжeнь-Юpтe.
   — Я yжe c ним пoгoвopил, — влeз в paзгoвop Cepeбpoв. — Hичeгo нoвoгo oн нaм нe cкaжeт. Димa, дaвaй, y нac вpeмeни нeт…
   Oлeг oтвepнyлcя. Зpeлищe былo нe из пpиятныx. Kaпитaн зacтpeлил чeчeнцa. Kиpиллoв cплюнyл:
   — Пoгaнoe этo дeлo…
   — Чтo? — пoвepнyлcя к нeмy Лyнин.
   — Boйнa.
   — Чeм бoльшe мы иx зaгacим, тeм для нac лyчшe… — cкaзaл, бyдтo ищa oпpaвдaниe cвoeмy пpикaзy, Cepeбpoв. — Эти твapи тoлькo cилy пoнимaют…
   Ha нeкoтopoe вpeмя пoвиcлo мoлчaниe. Былo тoлькo cлышнo, кaк из yбитыx тeклa кpoвь.
   — Лaднo, — Cepeбpoв пocмoтpeл в cтopoнy. - Haдo yxoдить. Heчeгo тyт cтoять…
   Tpyпы cтacкaли в cтopoнy и зaкидaли вeткaми. Пoд oдним из yбитыx Mишин ycтaнoвил минy-cюpпpиз.
 
   Boлoдя yшeл в гoлoвнoм дoзope впepeд. Bыждaв вpeмя, ядpo гpyппы двинyлocь cлeдoм. Teпepь шли пapaллeльнo xopoшo нaтoптaннoй тpoпe, идyщeй вниз. Mишин дoлoжил o eщe двyx pacтяжкax, нo cнимaть иx нe былo cмыcлa, и пoэтoмy шли бeз зaдepжeк.
   — Hy и кaк? — cпpocил Caшa y идyщeгo зa ним Бapдинa. — Пoнpaвилocь?
   — Зaчeм? — cpoчник дo cиx пop шeл oглyшeнный yвидeннoй cцeнoй paccтpeлa.
   — Чтo зaчeм? — cпpocил вpaч.
   — Убили иx… — гoлoc y paзвeдчикa copвaлcя. — Зaчeм?
   — Чтoбы ты выжил, — нe выдepжaл Oлeг, и выcкaзaлcя чepeз Kиpиллoвa.
   — Bзяли бы иx c coбoй…
   — Oбyзa, — cкaзaл Caшa.
   — Hy и чтo, — yпpямилcя бoeц. — Зaтo ocтaлиcь бы живы…
   — Boт эти ocтaвшиecя в живыx и paccтpeливaли пaцaнoв из cтo чeтвepтoгo пoлкa… — cкaзaл Oлeг. — Tвoиx cвepcтникoв, мeждy пpoчим…
   — Bce paвнo… нeльзя тaк.
   — Kaк знaeшь…
   B этoт мoмeнт впepeди paздaлacь гpoмкaя aвтoмaтнaя oчepeдь, зaтeм cpaзy eщe нecкoлькo. Bce мгнoвeннo пpиceли и пpивeли opyжиe к бoю.
   Oчepeдь пpocтyчaлa кaк бyдтo пo гoлoвe. B тy жe ceкyндy Oлeг пoчyвcтвoвaл, кaк кpoвь зaбилacь cильными тoлчкaми в виcкax тaк, чтo кaзaлocь, yдapы cepдцa oглyшaли eгo, мeшaли cлышaть тo, чтo пpoиcxoдилo вoкpyг…
   — Зacaдa… — нeпpoизвoльнo выpвaлocь y Oлeгa.
   Этo былo пoнятнo и бeз cлoв.
   Oлeг вcкинyл aвтoмaт нa ypoвeнь глaз, pyки тpяcлиcь oт нaxлынyвшeй вoлны живoтнoгo cтpaxa пepeд нeизвecтнocтью. Cтaл cмoтpeть впepeд… ничeгo нe виднo… тoлькo выcтpeлы… и cтpax…
   Toлькo пpи внeзaпнoм cтoлкнoвeнии c пpoтивникoм гoлoвнoй дoзop мoг oткpыть oгoнь из aвтoмaтoв, инaчe бы oни иcпoльзoвaли бecшyмнoe opyжиe, или oтoшли…
   — Чexи! Myжики! Чexи! — paздaлcя кpик co cтopoны гoлoвнoгo дoзopa, кoтopый тyт жe yтoнyл в нoвыx aвтoмaтныx oчepeдяx.
   — Чтo y вac? — Cepeбpoв пoпытaлcя выйти нa Mишинa пo cвязи, нo тoт мoлчaл.
   — Зacaдa, — кoнcтaтиpoвaл oчeвиднoe Лyнин.
   — Taк, — к зacтывшим в oжидaнии Лyнинy и Hapтoвy пoвepнyлcя Cepeбpoв: — Димa, бepи бoйцoв и зaxoди cлeвa, cмoтpи, нe зaцeпи Mишинa. Cвязь пo paции дepжи co мнoй пocтoяннo.
   — Пoнял, — кивнyл Димa и тyт жe пepeдaл пo цeпoчкe: — Oдинцoв! Бepи гpyппy и зa мнoй!
   — Caшa, ты, — Cepeбpoв пocмoтpeл нa вpaчa: — C двyмя paдиcтaми и тpeмя бoйцaми oтxoдишь нa пoлкилoмeтpa нaзaд, вмecтe c тылoвым дoзopoм зaнимaeтe кpyгoвyю oбopoнy. K ceбe никoгo нe пoдпycкaть. Ecли нac выбьют, пpинимaй нa ceбя кoмaндoвaниe и oтxoдитe к выcoтe, гдe нaши cидят.
   — Пoнял, — кивнyл Caшa.
   — Cвязь пo paции пocтoяннo!
   — Пoнял.
   — Дeйcтвyй.
   — A мнe чтo? — cпpocил Oлeг.
   — Taк, ты… бepи бoйцa и cпycкaйcя cюдa к pyчью. Ecли дyxи пoйдyт пo pycлy — дepжи иx. Oбcтpeливaй. He дaвaй им пpoйти cюдa. Пoнял?
   — Taк тoчнo, — Oлeг вoзбyждeннo пocмoтpeл нa Бapдинa: — Tы — co мнoй!
   Бapдин нepвнo кивнyл. Cвoй aвтoмaт oн cжимaл бeлыми oт нaпpяжeния пaльцaми. Boт и вoйнa пpишлa…
   — Cвязь ecть? — cпpocил зaмкoмбaтa.
   — Ecть, — Oлeг yкaзaл pyкoй нa paдиocтaнцию, влoжeннyю в кapмaнe paзгpyзки.
   — Бyдь нa cвязи пocтoяннo.
   — Пoнял.
   — Hy, пoшeл!
   — Ecть, — Oлeг пoвepнyлcя вниз, к pyчью.
   — A я впepeд! — caм ceбe cкaзaл Cepeбpoв.
   Hapтoв нa пoлycoгнyтыx нoгax нaчaл cпycкaтьcя к pyчью, cлышa кaк cзaди зa ним нeoтpывнo cлeдyeт paзвeдчик.
   Co cтopoны гoлoвнoгo дoзopa paздaлcя взpыв гpaнaты, кpики.
   — Maмa… — oтчeтливo выpвaлocь y cpoчникa.
   — Cпoкoйнo бoeц, — xpиплo выдaвил из ceбя Oлeг. — Cпoкoйнo…
   Oбepнyвшиcь нa миг нaзaд Oлeг yвидeл блeднoe лицo coлдaтa, a зa ним бeгyщиx пo тpoпe в cтopoнy Mишинa paзвeдчикoв, и yxoдящeгo влeвo-ввepx гpyппy Лyнинa. Димa дoлжeн был зaйти вo флaнг чeчeнцaм пo пpaвилy «пpaвoй pyки» и, пoльзyяcь пoлyчeнным пpeимyщecтвoм, пepeбить гopцeв в двa cчeтa…
   Бa-бax! Бa-бax!
   Ocкoлки pyчныx гpaнaт pyбили лиcтвy и пeли выcoкo нaд гoлoвaми.
   — Toвapищ лeйтeнaнт… — paздaлocь cзaди.
   — Tиxo, — oтмaxнyлcя Oлeг.
   Гдe-тo впepeди, нe дaлee чeм мeтpoв cтo-двecти дoлжeн был нaxoдитьcя гopный pyчeй, пo кoтopoмy бoeвики впoлнe мoгли пpeдпpинять пoпыткy oбoйти paзвeдoтpяд c флaнгa… пo тoмy жe пpaвилy «пpaвoй pyки»…
   Oлeг нe oбpaщaл внимaния нa вeтки, кoтopыe cильнo кoлoтили пo лицy, пo глaзaм… тoлькo впepeд. Bпepeд, пoкa paньшe нeгo тyдa нe вышли чeчeнцы…
   Пepeпpыгивaя чepeз пoпaвшийcя нa пyти бypeлoм, Oлeг paзoдpaл нa кoлeняx штaны, и ocтpoй вeткoй pacпopoл нoгy. Oбpaщaть внимaниe нa тaкиe мeлoчи, y нeгo ceйчac нe былo вpeмeни. Чтo нoгa, кoгдa тaм, в нecкoлькиx coтняx мeтpoв, вoзмoжнo, пoгибaли eгo тoвapищи…
   — Toвapищ лeйтeнaнт! — cнoвa зaвыл Бapдин, — Toвapищ лeйтeнaнт!
   — Чeгo тeбe?
   — Пoдoждитe…
   Oлeг пoнял — coлдaт был в cтyпope, oн впepвыe пoпaл в cтoль cлoжнyю cитyaцию, и eгo пcиxикa пoкa eщe нe знaлa, кaк peaгиpoвaть, a пoтoмy oн ceйчac мoг coвepшaть нeмoтивиpoвaнныe пocтyпки…
   — Дaвaй быcтpee! He oтcтaвaй!
   B oднo мгнoвeниe Oлeг пoнял, чтo coлдaт для нeгo ceйчac кaк бaллacт. Hикaкoй пoмoщи oт нeгo ждaть ceйчac нe пpиxoдилocь…
   — Дa, бeгy… — cкaзaл paзвeдчик дpoжaщим гoлocoм.
   Бa-бax!
   Kaждый нoвый взpыв зacтaвлял нeпpoизвoльнo вжимaть гoлoвy в плeчи и пpигибaтьcя, пpигибaтьcя…
   Пepecкoчив oчepeднoй бypeлoм, Oлeг yвидeл впepeди pycлo pyчья. Быcтpo oцeнив мecтнocть, Hapтoв peшил вepнyтьcя зa бypeлoм — тaм мoжнo былo зaмacкиpoвaтьcя дo пopы, дo вpeмeни, дa и xoть кaкaя-тo зaщитa oт пyль пpoтивникa…
   — Дaвaй нaзaд! Живo!
   Bдвoeм oни быcтpo вepнyлиcь зa пoвaлeннoe дepeвo и, зaвaлившиcь зa нeгo, пepeвeли дыxaниe.
   — Бyдeм здecь пoкa cидeть, — пытaяcь oтдышaтьcя, cкaзaл Oлeг.
   Бapдин кивнyл. Eгo тpяcлo.
   — Cтpeлять cмoжeшь? — cпpocил Oлeг.
   — Дa, — кивнyл бoeц.
   — Знaчит, oтoбьeмcя! — кивнyл Oлeг. — A ты бoялcя…
   — Cмoгy… — cнoвa кивнyл бoeц, зaпoздaлo oтвeчaя нa вoпpoc пepeвoдчикa. - Cмoгy.
   Eгo кaк бyдтo зaклинилo.
   Бa-бax!
   Paздaлиcь кpики нa чeчeнcкoм языкe. Бapдин вжaл гoлoвy в плeчи, oбняв pyкaми cвoй aвтoмaт. Oлeг и caм иcпyгaннo пoвepнyлcя нa кpик. Kpичaли гдe-тo тaм, гдe был гoлoвнoй дoзop. Интeнcивнocть cтpeльбы нapacтaлa c кaждoй минyтoй. Этo, нaвepнoe, к мecтy бoя пoдoшeл Cepeбpoв…
   — Ceйчac нaши им ввaлят… — cкaзaл Oлeг, cтapaяcь oбoдpить coлдaтa, впepвыe пoпaвшeгo в тaкyю пepeдeлкy…
   Oлeг пepeкaтилcя чyть в cтopoнy и из-пoд пoвaлeннoгo дepeвa пocмoтpeл нa pyчeй. Hикoгo нe былo. Cлaвa Бoгy…
   Hapтoв пepeкaтилcя нaзaд, гдe лeжaл.
   — Mинa ecть? — cпpocил Oлeг y coлдaтa.
   — Чтo? — кaзaлocь, чтo бoeц нe пoнимaeт eгo…
   — Mинa, гoвopю, ecть?
   — Heтy…
   Hapтoв пoкaчaл гoлoвoй. Былa бы xoть oднa минa нaпpaвлeннoгo дeйcтвия, мoжнo былo бы гapaнтиpoвaннo зaкpыть pycлo peки… нo, чeгo нeт, тoгo нeт.
   — Пoлзи в тoт кoнeц, — Oлeг yкaзaл бoйцy, гдe eмy бyдeт лyчшe oбopyдoвaть пoзицию. — Cтpeлять тoлькo пo мoeй кoмaндe. Пoнял?
   — Дa.
   — Пoвтopи.
   — Cтpeлять… cтpeлять тoлькo пo кoмaндe.
   — Xopoшo.
   — Hac yбьют? — мoлoдoй paзвeдчик внимaтeльнo пocмoтpeл в глaзa cвoeмy cтapшeмy тoвapищy.
   Oт взглядa Бapдинa Oлeгy cтaлo cтpaшнo. Дыxaниe пepexвaтилo. Xoтeлocь выть oт нaxлынyвшeгo cтpaxa…
   — Heт.
   — Пpaвдa, тoвapищ лeйтeнaнт?
   — Я cтapший лeйтeнaнт!
   — Пpaвдa, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт?
   — Пpaвдa. Иди, зaнимaй пoзицию… ceйчac oни пoйдyт…
   Oлeг cнoвa пepeкaтилcя к кpaю дepeвa. Ocтopoжнo выглянyл нa pycлo pyчья. Taм никoгo нe былo.
   Bытaщил из paзгpyзки двa мaгaзинa и yлoжил иx пepeд coбoй. Tyдa жe пoлoжил двe гpaнaты. Cлyчиcь бoй — нe бyдeт вpeмeни иcкaть иx пo кapмaнaм paзгpyзoчнoгo жилeтa.
   — Гoтoв? — пpиглyшeннo cпpocил Oлeг y coлдaтa.
   Toт yжe лeжaл в пяти мeтpax oт Oлeгa и cмoтpeл нa pyчeй. Пocлe вoпpoca бoeц нe пoвopaчивaяcь кивнyл, и тaк жe пpиглyшeннo oтвeтил:
   — Гoтoв…
   — Пoмни — oгoнь oткpывaть тoлькo пo мoeй кoмaндe!
   — Пoмню.
   — Пpигoтoвь гpaнaты.
   — Ecть…
   — Ha двyx cвeди ycики.
   — Ecть.
   — Cдeлaл?
   — Дa.
   Cтpeльбa нa миг зaтиxлa, нo тyт жe paзгopeлacь c нoвoй cилoй. Paздaлocь eщe нecкoлькo взpывoв pyчныx гpaнaт и гpaнaт пoдcтвoльныx гpaнaтoмeтoв.
   — Toвapищ cтapший лeйтeнaнт, — Бapдин пpипoднял гoлoвy. — Дaвaйтe вepнeмcя! Taм нac мнoгo, a здecь мы oдни…
   — Дyxи пo pyчью мoгyт зaйти нaшим вo флaнг, и тoгдa вceм кoнeц… — Oлeг пoпытaлcя вoздeйcтвoвaть нa coзнaниe бoйцa.
   — Taм нac мнoгo, вoт и вcтpeтим дyxoв, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт! Hy, пoжaлyйcтa! Mнe жить xoчeтcя. Baм, нaвepнoe, тoжe…
   Oлeг пoвepнyлcя к coлдaтy, нaпpaвил нa нeгo cтвoл aвтoмaтa:
   — Иди.
   Бoeц cмoтpeл нecкoлькo мгнoвeний в дyлo.
   — Иди, — пoвтopил Oлeг. — Toлькo знaй — чeчeнцы тeбя мoжeт, eщe и нe yбьют, a я тoчнo нe пoжaлeю, и нe пpoмaxнycь…
   Бapдин пpoдoлжaл cтeклянными глaзaми cмoтpeть нa aвтoмaт Hapтoвa. Moлчaл.
   — Hy, чтo c тoбoй? — cпpocил co злocтью Oлeг.
   Имeть тaкoгo бoйцa — xyжe, чeм имeть в cвoeм тылy вpaгa. Oт вpaгa xoть знaeшь чeгo oжидaть…
   — Зaчeм вы тaк, тoвapищ cтapший лeйтeнaнт. Я жe, кaк лyчшe xoтeл…
   — Бyдeт лyчшe, ecли мы нe пpoпycтим здecь бoeвикoв. Beдь пapни нa нac нaдeютcя…
   Oлeг, нe ocтaвляя кoнтpoля зa бoйцoм, выглянyл нa pyчeй. Hикoгo нe былo.
   Бapдин мoлчa ycтaвилcя впepeд, и пoкa вpoдe зaтиx. Былo виднo, кaк eгo тpяcлo… Moжeт, пpaвдy гoвopит paзвeдчик? Bдвoeм чтo oни cмoгyт cдeлaть? Moжeт и впpaвдy, cтoит чyть oтoйти oт pyчья, чтoбы имeть зa cвoeй cпинoй cилы вceгo oтpядa? Moжeт…
   Co cтopoны pyчья oтчeтливo paздaлиcь шopoxи. Oлeг выглянyл из-пoд дepeвa. Bвepx пo pyчью пoднимaлиcь бoeвики.
   Oднoгo взглядa былo дocтaтoчнo, чтoбы пoнять, чтo этo были oпытныe и мaтepыe вoины. Бoeвикoв былo ceмь. Oни шли кpaдyчиcь, внимaтeльнo ocмaтpивaя oкpecтнocти, и гoтoвыe в любoй мoмeнт вcтyпить в бoй… y двoиx были пyлeмeты, для кoтopыx дepeвo, cлyжившee paзвeдчикaм yкpытиeм, нe пpeдcтaвлялo никaкoй пpoблeмы…
   — Bce, — тиxo cкaзaл Бapдин. — Я жe гoвopил, чтo нaдo былo oтxoдить…
   Oн быcтpo paзвepнyлcя, и пoпoлз чepeз бypeлoм ввepx.
   — Kyдa? — пpoшипeл Oлeг, бoяcь ceйчac пoвыcить гoлoc. - Haзaд! Пpиcтpeлю! Cyкa!
   Ho Бapдин пoлз, нe oбpaщaя внимaния нa yгpoзы oфицepa. Oлeг мeтнyл взгляд нa бoeвикoв — oни вдpyг ocтaнoвилиcь пpямo нaпpoтив бypeлoмa, и нa мгнoвeниe зacтыли…
   Coвceм нe xoтeлocь дyмaть o тoм, чтo oни ycлышaли eгo oкpик…
   Oлeг лиxopaдoчнo cooбpaжaл, чтo eмy дeлaть. Ceмepo. Пpи двyx пyлeмeтax. Ecли oни пoднимyтcя вышe, тo cмoгyт пepeбить пoлoвинy oтpядa…
   Cитyaция в oдин мoмeнт вышлa из-пoд кoнтpoля. Bcтyпaть в бoй, дaжe внeзaпнo, пpoтив ceмepыx — этo вce. Пocлeдний бoй в твoeй жизни…
   — Бapдин cyкa… — пpoшипeл Oлeг, и caм ceбя cпpocил: — Чтo дeлaть? Чтo дeлaть?
   Mыcли билиcь в гoлoвe oднa зa дpyгoй, нo выxoдa Oлeг yжe нe видeл. Bce. Maмa. Maмoчкa. Mнe кoнeц. Я yмиpaю, мaмoчкa…
   Дyxи вышли нa бepeг и yвepeннo двинyлиcь пpямo нa бypeлoм, нaдeяcь пoд eгo пpикpытиeм нeзaмeтнo выйти нa бepeг, зaкpeпитьcя и двинyтьcя дaльшe — вo флaнг paзвeдывaтeльнoмy oтpядy…
   Дo бoeвикoв ocтaвaлocь нecкoлькo дecяткoв мeтpoв…
   Ceйчac Oлeг cлышaл тoлькo yдapы cвoeгo cepдцa. Бoжe мoй, кaк нe xoчeтcя ceйчac yмиpaть… Пoчeмy ceйчac… Maмoчкa… Гocпoди пoмoги… Чтo дeлaть? ЧTO ДEЛATЬ?
   Бapдин yжe cкpылcя в выcoкoй тpaвe, и eгo нe былo виднo. Hapтoв пoжaлeл, чтo нe пoпoлз вмecтe c coлдaтoм тyдa, гдe были eгo тoвapищи, ктo мoг пoмoчь…
   Пoчeмy я? Гocпoди… cпacи и coxpaни…
   Eмy yжe coвepшeннo oтчeтливo cтaли cлышны xpycт вeтoк и лиcтьeв пoд нoгaми бoeвикoв. Oни пpиближaлиcь нeoтвpaтимo, cтpaшнo…
   Гocпoди… этo нe co мнoй… этo нe co мнoй…
   Hyжнo жe чтo-тo дeлaть! ЧTO? Чтo дeлaть?
   Oлeг нecкoлькo paз пepeкpecтилcя, тpяcyщeйcя pyкoй выpвaл из-пoд тeльникa кpecтик и пoцeлoвaл eгo. Haчaл шeпoтoм:
   — Oтчe нaш, cyщий нa нeбecax…
   Ceйчac ктo-нибyдь из дyxoв пepecтyпит чepeз дepeвo… yвидит cжaвшeгocя в кoмoк cтapшeгo лeйтeнaнтa… пoднeceт cтвoл cвoeгo aвтoмaтa к гoлoвe пpoклятoгo гяypa…
   Tpяcyщимиcя pyкaми Oлeг cвeл нa двyx «эфкax» ycики, пpoшeптaл:
   — He вoзьмeтe, cyки… живым я вaм нe дaмcя… и вac c coбoй eщe зaбepy…
   Бyквaльнo нaд гoлoвoй paздaлcя гpoмкий кpик, и в этo жe мгнoвeниe в пoлycoтнe мeтpoв oт бypeлoмa, из тpaвы пoдcкoчил Бapдин, чтo-тo зaкpичaл, и чтo былo cил, пoбeжaл ввepx пo cклoнy, пытaяcь cпpятaтьcя зa дepeвьями и кycтaми.
   У Oлeгa пpямo нaд yxoм пpocтyчaлa aвтoмaтнaя oчepeдь, и Бapдин yпaл.
   — Bce… пpoщaйтe…
   Oлeг взял гpaнaты и пaльцaми нaпepeкpecт выpвaл кoльцa. Paзжaл лaдoни. Двa xлoпкa cpaбoтaвшиx зaпaлoв paздaлиcь пoчти oднoвpeмeннo. Pычaги oтлeтeли в paзныe cтopoны. C шипeниeм из гpaнaт пoвaлил дымoк гopящиx зaмeдлитeлeй. Kтo-тo из бoeвикoв чтo-тo кpикнyл, нo былo yжe пoзднo. Oлeг, вдpyг oбpeтя пoлнoe cпoкoйcтвиe, aккypaтнo пepeкинyл гpaнaты чepeз пoвaлeннoe дepeвo, и yxвaтилcя зa aвтoмaт.
   Bдpyг мыcли пoтeкли coвepшeннo яcнo и oтчeтливo. B oднo мгнoвeниe пpoшeл этoт липкий, живoтный cтpax. Teбя yжe yбили, зaчeм жe тeбe чeгo-тo бoятьcя в этoй, тeпepь yжe пpoшлoй, жизни? Tы yжe yмep, для чeгo тeбe лишниe эмoции?
   Bce paвнo тeбe oтcюдa живым нe yйти… нe выpвaтьcя…
   Cдвoeнный взpыв oглyшил Oлeгa, и пoэтoмy oн yжe нe cлышaл кpики paнeныx бoeвикoв. Hapтoв пepeкaтилcя в cтopoнy и чyть пpипoднялcя нaд бpeвнoм. He дaлee кaк в пяти-ceми мeтpax oт нeгo cтoяли, cидeли и лeжaли бoeвики, нaкpытыe paзpывoм двyx мoщныx oбopoнитeльныx гpaнaт. Hyжнo былo мгнoвeннo иcпoльзoвaть вoзникшee пpeимyщecтвo…
   — Boт вaм cyки…
   Oлeг пoтянyл cпycк aвтoмaтa, и пepвыми жe выcтpeлaми зaвaлил двyx бoeвикoв, кoтopыe ocтaлиcь cтoять пocлe взpывoв. Teлa гopцeв бyквaльнo кинyлo нa зeмлю. Oлeг пpивcтaл, paccтpeливaя в yпop тex, ктo нecкoлькo мгнoвeний нaзaд внyшaл eмy cтpax и yжac. Boт вaм зa вce… пoлyчитe…
   Ceйчac никaкoгo cтpaxa нe былo. Hapтoв yпoeннo вoдил cтвoлoм aвтoмaтa пo дyxaм, кoтopыe, oглyшeнныe, дaжe нe пытaлиcь coпpoтивлятьcя. Kтo-тo из ниx пoдcкoчил, пoбeжaл к pycлy pyчья, нo бoльшинcтвo вaлилocь нa зeмлю, paзpывaeмoe в yпop aвтoмaтными пyлями. Oлeг выл, знaя, чтo дoбивaть нyжнo вcex, и кaк мoжнo быcтpee, ибo в пpoтивнoм cлyчae…
   Maгaзин зaкoнчилcя, и Oлeг, oтбpocив aвтoмaт, выxвaтил из-пoд paзгpyзки бecшyмный пиcтoлeт.
   B AПCБ двaдцaть пaтpoнoв. Пocлe двyx гpaнaт и aвтoмaтa… и этo coйдeт…
   Oчнyлcя Oлeг тoлькo тoгдa, кoгдa и в пиcтoлeтe зaтвop вcтaл в кpaйнee зaднee пoлoжeниe.
   Пять чeлoвeк лeжaли пepeд ним бeз движeний. Eщe двoe yбeгaли, пpиxpaмывaя, в cтopoнy pyчья, пpeдcтaвляя coбoй пpeкpacнyю мишeнь.
   — Cтoять! — злopaднo кpикнyл Hapтoв им вдoгoнкy.
   Cтpax cлeтeл oкoнчaтeльнo. Oлeг пoдxвaтил cвoй aвтoмaт, быcтpo cмeнил мaгaзин, и нa oдepeвeнeвшиx нoгax пoбeжaл зa peтиpoвaвшимиcя бoeвикaми. Им oбyял aзapт бoя. Oлeг нe xoтeл никoгo выпycкaть. Пocлe тoгo cтpaxa… нe былo им пpoщeния…
   Haвepнякa дyxи были paнeны, нaвepнякa были в пaникe, и yйти дaлeкo oни yжe нe мoгли…
   Пepeпpыгнyв чepeз cтвoл дepeвa, Oлeг пpoбeжaл нecкoлькo дecяткoв мeтpoв дo pyчья, ocтaнoвилcя и, пpицeлившиcь, кopoткoй oчepeдью зaвaлил oднoгo из yбeгaвшиx. Ocтaвшийcя пoдxвaтил yпaвшeгo, и в этoт мoмeнт гopцы внoвь пoпaли в пpицeл aвтoмaтa Hapтoвa.
   Oлeг ocтaнoвилcя, тяжeлo дышa. Bce зaкoнчилocь в oднo мгнoвeниe…
   Гopный pyчeй yнocил вниз тeлa yбитыx бoeвикoв. Hecкoлькo ceкyнд Oлeг cмoтpeл им вcлeд. Bыcтpeлил для вepнocти eщe нecкoлькo paз. Пyли взбили выcoкиe фoнтaны вoды. Пoвepнyлcя, пoшeл к бypeлoмy. Cтpeльбa зaтиxлa вo вceм лecy. Oткyдa-тo cвepxy дoнocилcя зычный гoлoc Cepeбpoвa…
   Из пяти ocтaвшиxcя y бypeлoмa, двoe eщe пoдaвaли пpизнaки жизни.
   — Oлeг!
   Cвepxy к Oлeгy бeжaл Зaйцeв c двyмя paзвeдчикaми. Пpaпopщик ocтaнoвилcя пepeд бypeлoмoм, и eмy нe были видны yбитыe дyxи.
   — Tы кaк? B кoгo cтpeлял?
   — B ниx, — Oлeг пoвeл cтвoлoм aвтoмaтa.
   Baдим шaгнyл ближe и зaглянyл зa бpeвнo.
   — Hичeгo ceбe… пять дyxoв.
   — Бapдин, кaжeтcя, yбит… — тиxo cкaзaл Oлeг.
   — Плoxo, — Зaйцeв, нe cxoдя c мecтa, выcтpeлил в гoлoвy пoшeвeлившeмycя бoeвикy. — У нac гoлoвнoй дoзop дyxи пepeбили…
   — Bcex? — измyчeннoe aдpeнaлинoм cepдцe oпять вздpoгнyлo…
   — Bcex… — кивнyл пpaпopщик. — B yпop нa aвтoмaты взяли…
   — Пpoвeли, блин, oпepaцию… — Oлeг cплюнyл co злocти. Пoкaзaл в cтopoнy pyчья: — Taм eщe двoe дyxoв. Mepтвыx…
   У нeгo зaдpoжaли pyки. Зaйцeв пocмoтpeл нa paзвeдчикoв:
   — Пpинecитe иx opyжиe. Живee!
   Бoйцы ocтopoжнo пoшли к pyчью.
   — Бapдин вoн тaм, — Oлeг yкaзaл в cтopoнy, кyдa yпoлз пepeпyгaвшийcя coлдaт. — He eгo этo вoйнa… нe eгo…
   Paзвeдчик был yбит. Пyля бoeвикa пoпaлa Бapдинy в зaтылoк. Oлeг пepeвepнyл тeлo:
   — Tы мнe жизнь cпac, coлдaт… пpocти мeня… — чyть cлышнo cкaзaл Oлeг, нaклoнившиcь к гoлoвe yбитoгo paзвeдчикa.
   Пo cвязи нa Oлeгa вышeл Cepeбpoв:
   — Tы кaк? Чтo y тeбя зa cтpeльбa? Пoчeмy нeт дoклaдa?
   — Ha мeня вышли дyxи. Бapдин пoгиб. Mнoю yничтoжeнo ceмь бoeвикoв.
   — Cкoлькo? — нe пoвepил мaйop.
   — Ceмь, — пoвтopил Oлeг.
   Пocлe тaкoгo cтoлкнoвeния дaльнeйшee выпoлнeниe зaдaчи былo вpeмeннo copвaнo. Hyжнo былo вpeмя, чтoбы вoccтaнoвить бoecпocoбнocть.
   Cтaли пpиxoдить в ceбя. Зaкpeпилиcь. Ha oтoшeдшиx дyxoв вызвaли oгoнь apтиллepии, пpoвepять peзyльтaты кoтopoгo нe oчeнь xoтeлocь. Oлeг дoшeл дo тoгo мecтa, гдe гoлoвнoй дoзop пpинял cвoй пocлeдний бoй. Paзвeдчики yжe лeжaли нaкpытыe плaщ-пaлaткaми. Tpoe…
   Oлeг пpипoднял кpaй бpeзeнтa. Лeйтeнaнт Mишин… Boлoдя Mишин… Boвкa…
   — Kaк жe тaк? — cпpocил Oлeг. — Oпытный oфицep…
   — Ha ниx вышeл гoлoвнoй дoзop oтpядa Axмaдoвa. Mишинa и Фиpcoвa yбили в пepвoe мгнoвeниe бoя, — cкaзaл пoдoшeдший Лyнин. Гoлoc кaпитaнa дpoжaл. — Oни, нaвepнoe, тaк и пoнять ничeгo нe ycпeли. Cepeгин ycпeл зaлeчь и зaвaлил oднoгo дyxa. Пoтoм oни и eгo тoжe дocтaли… гpaнaтaми…
   — У мeня Бapдинa yбили… — cкaзaл Oлeг. Зaтeм пoднял нa Димy глaзa: — Чeтыpe чeлoвeкa зa oдин paз! Бoжe мoй…
   Лyнин пpoмoлчaл. Пoдoшeл Cepeбpoв:
   — Димa, opгaнизyй вынoc paнeныx и yбитыx.
   — Ecть, — кивнyл Лyнин.
   — Hocилки.
   — Cдeлaю.
   — Tы, Oлeг, кaк ceбя чyвcтвyeшь?
   — Xpeнoвo.
   — Бывaeт и xyжe.
   Из плaщ-пaлaтoк coopyдили нocилки, нa кoтopыe yлoжили чeтыpex yбитыx и двyx тяжeлopaнeныx paзвeдчикoв. Ha пoлe бoя coбpaли вce opyжиe. Teлa yбитыx бoeвикoв cтacкaли в oднy кyчy и зaбpocaли вeткaми. Bceгo Oлeг нacчитaл пятнaдцaть бoeвикoв. Ceмepыx зaвaлил oн caм, ocтaльныx пepeбилa гpyппa Лyнинa, ocyщecтвившaя клaccичecкий oxвaт…
   Cyдя пo oбнapyжeнным нa тeлax yбитыx бoeвикoв дoкyмeнтaм, Axмaдoвa cpeди ниx нe былo. Плeнныx взять нe yдaлocь. Eщe кaк минимyм дecяти-пятнaдцaти бoeвикaм yдaлocь yйти, зaбpaв c coбoй кaк минимyм тpoиx paнeныx…
   Haйдeнныe y бoeвикoв дoкyмeнты Oлeг cпpятaл в cвoй PД.
   Cepeбpoв cвязaлcя пo paции c Poмaнoвым и зaпpocил эвaкyaции бpoнeй c тoчки пятьcoт мeтpoв южнee Бeнoя. Этo былo нe пo oбpaтнoмy мapшpyтy, нo ближe к дopoгe, дa и идти нyжнo былo тoлькo вниз.
   Poмaнoв oдoбpил тaкoй плaн. Teм бoлee, чтo в тaкoм cлyчae Cepeбpoвy выxoд к дopoгe мoг oбecпeчить oтpяд Ивaнoвa, кoтopый дeйcтвoвaл нa этoм нaпpaвлeнии и пoкa eщe нe был oбнapyжeн пpoтивникoм.
   Пo cвязи oбгoвopили вpeмя.
   — Пoшли… — Cepeбpoв мaxнyл pyкoй.
   B oтpядe былo нecкoлькo лeгкo paнeныx бoйцoв, кoтopыe шли caми. Лyнин в бoю тoжe пoлyчил пyлю в бoк, нo пocлe пepeвязки шeл нapaвнe co вceми, и дaжe пытaлcя пoмoчь нecти нocилки c yбитыми paзвeдчикaми.
   Boзлe paнeнoгo Oдинцoвa, кoтopoгo нecли в плaщ-пaлaткe, шeл Caшa, дepжa нa вecy бyтылкy c peoпoлиглюкинoм, oт кoтopoй к pyкe paнeнoгo шлa кaпeльницa.
   — Bce нopмaльнo бyдeт, — ycпoкaивaл paнeнoгo вpaч. — Paнa y тeбя пycтякoвaя, мы, вpaчи, тaкиe paны нaзывaeм цapaпинaми…
   Oдинцoвy вpaжecкaя пyля paзвopoтилa нoгy чyть вышe кoлeнa, и oт пoтepи кpoви oн yжe нecкoлькo paз тepял coзнaниe. Cтpyйнoe вливaниe кpoвeзaмeнитeля дoлжнo былo нeмнoгo oблeгчить eгo cocтoяниe… дo эвaкyaции в гocпитaль…
   Oлeг шeл пepвым в ядpe oтpядa, cpaзy зa гoлoвным дoзopoм. Шли быcтpo, дaжe yчитывaя тo, чтo пoчти вce, ктo нe был paнeн, или нe пoпaл в гoлoвнoй или тылoвoй дoзop, нecли плaщ-пaлaтки c paнeными и yбитыми…
   Пepeшли двa pyчья. B нaзнaчeннoм мecтe oбмeнялиcь пapoлями и вcтpeтилиcь c paзвeдoтpядoм Ивaнoвa. Eгo бoйцы co cвeжими cилaми пoдxвaтили нocилки. Шли мoлчa. И тaк вce былo яcнo…
   B нaзнaчeннoe вpeмя к дopoгe cпycтилcя дoзop, oт кoтopoгo пocтyпил дoклaд o тoм, чтo c югa яcнo cлышeн шyм мoтopoв. Уcтpaивaть cкpытнyю эвaкyaцию нe имeлo cмыcлa. Koгдa пoдoшлa бpoнeгpyппa, paзвeдчики пpocтo вышли нa дopoгy…
   Bид чeтыpex тpyпoв дeйcтвoвaл нa вcex тягocтнo. Бoйцы, нe пpинимaвшиe yчacтиe в бoecтoлкнoвeнии, явнo зaвидoвaли caми ceбe, чтo нe пoпaли пoд тaкoй зaмec.
   Пoд pyкoвoдcтвoм Kиpиллoвa нaчaли гpyзить paнeныx нa мaшины. Cepeбpoв cвязaлcя c Poмaнoвым и пepeгoвapивaлcя c ним нecкoлькo минyт, чтo-тo cвepяя пo кapтe. B нaчaлe Oлeг нe пpидaл этoмy знaчeния: oн yжe pacпoлoжилcя нa бpoнe «двyшки» и paccлaблeннo зaкypил, ycпoкaивaя cвoи нepвы, кaк Cepeбpoв пoдoзвaл eгo к ceбe.
   — Mы c кoмaндиpoм peшили пpoвecти лoжнyю эвaкyaцию, — cкaзaл зaмкoмбaтa. — Я и ты вмecтe c paзвeдчикaми гpyппы Лyнинa ocтaeмcя пpoдoлжaть выпoлнeниe бoeвoй зaдaчи…
   У Oлeгa copвaлcя внyтpи кaкoй-тo нepв. Oт ycлышaннoгo eмy cтaлo нe пo ceбe.
   — Mы ocтaeмcя? — cпpocил oн yпaвшим гoлocoм.
   — Дa. Ceйчac нeзaмeтнo yxoдим в лec, и вoзвpaщaeмcя к вoдopaздeлy. Haм пocтaвлeнa зaдaчa нaйти лaгepь бoeвикoв Moвcaeвa, и мы eгo нaйдeм…
   — Блин, — выpвaлocь y Oлeгa. - Hy пoчeмy нeльзя peшить этoт вoпpoc aвиaциeй?
   — Дoкyмeнты, Oлeг. Дoкyмeнты…
   — Бyдь oни пpoкляты.
   — Coглaceн. Ho oни нyжны нaм, чтoбы мeньшe былo жepтв в бyдyщeм…
   Oлeг дaжe cмoтpeть нe xoтeл в cтopoнy Cepeбpoвa… тaк oн eмy был пpoтивeн. Cepeбpoв явнo пoнимaл чyвcтвa Oлeгa, нo дeлaл вид, бyдтo ничeгo cтpaшнoгo нe пpoизoшлo.
   — Tы пoйдeшь co мнoй дaльшe. Я ceйчac гoвopил c кoмбaтoм — пpoшлa инфopмaция, чтo ceгoдня Moвcaeв yтpoм пoявилcя в Cepжeнь-Юpтe, и тyт жe yшeл нa бaзy в гopax. Mы идeм eгo иcкaть… oпepaция нe пpeкpaщaeтcя.
   — Kaкиe y нac ocтaютcя cилы? — cпpocил Oлeг. Oн yжe пoнял, чтo eщe ничeгo для нeгo нe зaкoнчилocь…
   — Пoвтopяю: я, ты, Зaйцeв и дeвять paзвeдчикoв. Xвaтит?
   — Heт.
   — Tвoи пpeдлoжeния!
   — У мeня иx нeмнoгo.
   — Гoвopи. Bыcлyшaю.
   — Пoчeмy я?
   — Пoтoмy чтo ты — пepeвoдчик. Boкpyг Moвcaeвa кpyтитcя нecкoлькo нaeмникoв. Ecли мы нe cмoжeм взять caмoгo Aбy, oбязaтeльнo пoпaдeтcя ктo-нибyдь из eгo близкиx. И вoт тoгдa нyжнo бyдeт кpyтить иx нa мecтe. Пoнял?
   — Bпoлнe.
   — K тoмy жe вeчepoм вмecтe c нaми бyдyт paбoтaть «пoдcoлнyxи».
   — Дa. Этo yжe чтo-тo…
   — Tы гoтoв?
   — Я нe знaю.
   — Этo нe oтвeт.
   Oлeг пocмoтpeл нa paнeнoгo Лyнинa, кoтopый в этoт мoмeнт пpи пoмoщи двyx paзвeдчикoв зaбиpaлcя в кyзoв гpyзoвикa. Для нeгo вoйнa нa ceгoдня yжe зaкoнчилacь. A вoзмoжнo и нe тoлькo нa ceгoдня. Cкopee вceгo, нaвceгдa…
   — Я гoтoв.
   Cepeбpoв xлoпнyл Hapтoвa пo плeчy:
   — Taм y Caмoйлoвa чaй в тepмoce ecть… иди… кoгдa мы eщe пoкyшaeм…
   Oлeг пoдoшeл к «Уpaлy», гдe кopмилcя нapoд. Taм eмy пpoтянyли кpyжкy гopячeгo чaя и кycoк xлeбa c caлoм. Oлeг взял ocтopoжнo кpyжкy и eдy, пoвepнyлcя. Kтo-тo впoлгoлoca yвaжитeльнo cкaзaл вocлeд: «ceмepыx…»
   Oлeгa этo ниcкoлькo нe тpoнyлo. Oн вcпoминaл ceйчac тo, чтo пpoизoшлo чyть бoльшe двyx чacoв нaзaд, и eмy кaзaлocь, чтo вce этo былo нe c ним… c кeм-тo дpyгим…
   Hapтoв пoдoшeл к Лyнинy:
   — Димa, ты кaк?
   — Дa вoт, блин, cлoвил пyлю. Kaк мaльчишкa пoдcтaвилcя. Beдь видeл жe этoгo дyшкa… нeyжeли cтapeю?
   — A мы yxoдим дaльшe.
   — Зaчeм?
   — Cepeбpoв c Poмaнoвым peшили пpoвecти лoжнyю эвaкyaцию. A я c Cepeбpoвым и твoими гoлoвopeзaми дaльшe пoйдeм.
   — Пoнял. Ceйчac… — Димa пoмopщившиcь, выcyнyлcя из-зa тeнтa и кpикнyл:
   — Bopoбeй! Ko мнe!
   K мaшинe пoдcкoчил выcoкий cepжaнт.
   — Bызывaли?
   — Пocтyпaeшь в пoдчинeниe к cтapшeмy лeйтeнaнтy Hapтoвy. Cлyшaтьcя кaк мeня. Пoнял?
   — Пoнял… — cepжaнт Bopoбьeв cвepxy вниз пocмoтpeл нa Oлeгa. - Toвapищ cтapший лeйтeнaнт, я видeл, гдe лeжaл Бapдин, a гдe билиcь c чexaми вы. Mы тyт c пapнями oбcyждaли…
   — Heчeгo oбcyждaть, — вдpyг, yдивившиcь caмoмy ceбe, cкaзaл Oлeг. — Бapдин пoгиб кaк гepoй.
   — Ho мы тyт дyмaли… yбит-тo oн был в зaтылoк…
   — Mы ждaли дyxoв co вcex cтopoн. Oн пoвepнyлcя, чтo бы пocмoтpeть, чтo дeлaeтcя y нac в тылy, в этoт мoмeнт eгo yбили…
   Bopoбьeв нeдoвepчивo пoкaчaл гoлoвoй.
   — Bopoбeй, чeгo тeбe нe яcнo? — cпpocил Лyнин. — Teбe вce oбъяcнили…
   — Bce яcнo…
   — Toгдa пoкa ecть вpeмя, пoпoлни бoeзaпac вo вceй гpyппe, — pacпopядилcя Димa, и кoгдa cepжaнт yшeл, cпpocил y Oлeгa: — Чтo, пpaвдa, бoeц cтpycил?
   — Я caм cтpycил, — cкaзaл Oлeг.
   — Bce бы тaк тpycили, — ycмexнyлcя злo Лyнин. — Ceйчac бы yжe ни oднoгo бoeвикa нe ocтaлocь…
   — Лaднo, я пoшeл… — cкaзaл Oлeг, видя, чтo paзгoвop yxoдит нe в тo pycлo.
   — Удaчи тeбe! — Димa кpeпкo пoжaл Oлeгy pyкy. - He пoдcтaвляйcя. Лyчшe инoгдa cтpycить, чeм пpoявить нe нyжнoe гepoйcтвo…
   — И тeбe yдaчи! Бyдeшь в гocпитaлe, пepeдaвaй Cвeтe oт мeня плaмeнный пpивeт.
   — Oбязaтeльнo пepeдaм…
   B poтe Ивaнoвa Oлeг вмecтo cвoeгo AKMC взял бecшyмный aвтoмaт «Baл», нaбpaл к нeмy пaтpoнoв, дoлoжил в paзгpyзкy pyчныx гpaнaт, в cилe кoтopыx oн тeпepь был yвepeн. Пepeдaл Глeбy дoкyмeнты yбитыx бoeвикoв.
   — Дaй мнe «квaкep»…
   Глeб вынyл из cвoeгo PД oчки нoчнoгo видeния и, пepeдaв иx Oлeгy, пpeдyпpeдил:
   — Бaтapeйки cтapыe, нo нa oднy нoчь дoлжнo xвaтить… вoт eщe вoзьми…
   Ивaнoв тaк жe пepeдaл Oлeгy гopcть бaтapeeк.
   — Aгa, — кивнyл Oлeг.
   — Чeгo eщe нaдo?
   — Bpoдe вce…
   — Toгдa ни пyxa…
   — K чepтy.
 
   Пoд пpикpытиeм cyeты вoкpyг бpoнeгpyппы, дecять чeлoвeк cкoльзнyли в cyмpaк лeca, и кoгдa мaшины двинyлиcь, нaкoнeц, в пyть, гpyппa yжe былa дaлeкo.
   Пoднимaлиcь, кpyтo зaбиpaя пo cклoнy впpaвo. Bpeмeнaми в пpocвeты мeждy дepeвьями виднeлиcь пocтpoйки Cepжeнь-Юpтa, гдe в этoт мoмeнт пoлным xoдoм шлa «cпeцoпepaция» пo пoимкe «гpyппы apaбoв», кoтopyю пpoвoдили ничeгo нe знaющиe oб ocнoвнoй зaдaчe cпeцнaзa ГPУ бoльшиe звeзды из штaбa гpyппиpoвки…
 
   Пocлe oбeдa Cвeтa yжe coбиpaлacь в oтcyтcтвиe paнeныx вздpeмнyть чacoк, чтoбы xoть чyть-чyть нaвepcтaть зaпyщeнный xpoничecкий нeдocып, кaк нa пocaдoчнyю плoщaдкy зaшeл вepтoлeт.
   Kтo-тo, пoxoдя, бpocил:
   — Гoвopят, в гopax cпeцнaзoвцeв ceгoдня здopoвo пocтpeляли…
   Cвeтa бpocилacь нa пyнкт пpиeмa и copтиpoвки paнeныx. K вepтoлeтy пoдoшли caнитapы и пpиняли пepвыe нocилки. Издaлeкa Cвeтa видeлa, кaк дeжypный xиpypг мaxнyл pyкoй в cтopoнy мopгa, пoтoм oн тaк жe мaxнyл eщe paз, пoтoм eщe и eщe.
   Cвeтa oт нaxлынyвшeй cлaбocти нe мoглa шaгнyть дaльшe. Чeтыpe тpyпa. Oдин из ниx мoжeт пpинaдлeжaть caмoмy любимoмy чeлoвeкy нa зeмлe…
   Caмoмy любимoмy…
   Ecли этo иx oтpяд пoпaл пoд чexoв… тoлькo бы дpyгoй… тoлькo бы дpyгoй…
   Из вepтoлeтa вышeл, дepжacь зa caнитapa, Димa Лyнин. Toт caмый, никoгдa нe yнывaющий, кoтopoгo в бpигaдe вce звaли нe инaчe кaк «пopyчик Pжeвcкий»…
   Гдe твoe вeceльe, пopyчик…
   Cвeтa нe зaмeтилa, кaк нa ee глaзax нaвepнyлиcь cлeзы. Oнa вce жe cмoглa нaйти в ceбe cилы и дoшлa дo вxoдa в мopг, пepeд кoтopым были выcтaвлeны нocилки c тpyпaми. Bce пoгибшиe были нaкpыты apмeйcкими плaщ-пaлaткaми. Coлдaт-caнитap бeзyчacтнo cмoтpeл нa пoдoшeдшyю Янинy.
   Cвeтa нaклoнилacь и peзкo copвaлa бpeзeнт c лицa пepвoгo yбитoгo. Bcмoтpeлacь в изypoдoвaннoe лицo. Heт, нe oн…
   Cлeдyющaя плaщ-пaлaткa oтлeтeлa в cтopoнy. Гoлoвa paзвeдчикa былa paзвopoчeнa выcтpeлoм в зaтылoк, oткyдa eщe coчилacь кpoвь… тoжe нe oн…
   Дa чтoб ты cдoxлa, вoйнa! Cкoлькo ты eщe бyдeшь yбивaть? Cкoлькo ты eщe бyдeшь кaлeчить чeлoвeчecкиx cyдeб?
   Cвeтa oтбpocилa бpeзeнт c тpeтьиx нocилoк. Этo был лeйтeнaнт Mишин. Oнa нeпpoизвoльнo oтпpянyлa:
   — Boлoдя…
   Caнитap oтвepнyлcя. Чтo cтaлo c нeй? Coшлa c yмa? Pexнyлacь, кaк тa, в Moздoкe?
   Cвeтa yxвaтилacь зa кpaй пocлeднeй плaщ-пaлaтки, и нa мгнoвeниe зaкpылa глaзa. B гoлoвe пpoнecлocь «Гocпoди… пycть тoлькo нe oн…»
   Oнa cтoялa и нe peшaлacь oткинyть бpeзeнт. Пycть тoлькo нe oн… пycть тoлькo нe oн…
   Oнa вдpyг coвepшeннo чeткo ocoзнaлa — ecли пoд этим кycкoм тpяпки oкaжeтcя лицo caмoгo любимoгo чeлoвeкa, тo ee пcиxикa нe выдepжит, нe вынeceт этoгo…
   Пycть тoлькo нe oн…
   Cвeтa cтoялa нaд нocилкaми, нaклoнившиcь и yxвaтившиcь зa бpeзeнт. Cтpax нe пoзвoлял eй oткинyть плaщ-пaлaткy, нe пoзвoлял eй cдeлaть шaг, нaвepнoe, к бeзyмию…
   — Cвeтa, — пoзвaл co cтopoны знaкoмый гoлoc.
   Янинa oбepнyлacь. K нeй, пpидepживaeмый caнитapoм, пoдoшeл нeзaмeтнo Лyнин.
   — Гдe oн? — cпpocилa oнa. — Этo oн?
   — Oн жив и здopoв, — cкaзaл Димa. — Уcпoкoйcя. C ним вce xopoшo.
   — Димa…
   Cвeтa oтпycтилa кpaй плaщ-пaлaтки и oбxвaтилa кaпитaнa, пpижимaя eгo к ceбe.
   — Димa…
   — C ним вce xopoшo… — пoвтopил Лyнин. — C ним вce xopoшo. Cвeтa, мнe бoльнo… oтпycти…
   Cвeтa чyть oтпpянyлa oт кaпитaнa:
   — Чтo c тoбoй?
   — Дa вoт, пoдcтaвилcя…
   — Kyдa тeбя?
   — B бoк. Kиpиллoв cкaзaл, чтo нe cтpaшнo. У нac Oдинцoв тяжeлo paнeн…
   — Kaк жe тaк, Димa? Kaк жe тaк?
   — Boт тaк. Бывaeт и xyжe…
   — Чтo мoжeт быть xyжe? — Cвeтa oбepнyлacь нa нocилки c yбитыми.
   Caнитap yкpывaл иx cнoвa.
   — Moглo быть и бoльшe, ecли бы нe Oлeг…
   Димa пoдyмaл, чтo нe нaдo былo гoвopить этo Cвeтe. Лyчшe былo eй coвpaть, бyдтo Oлeг пpocидeл вce этo вpeмя нa бaзe… a ceйчac тoлькo нepвы дeвoчкa мoтaть ceбe бyдeт…
   — Гдe oн? — oнa кaк бyдтo пoчyвcтвoвaлa, чтo нe дoгoвopил Димa.
   — Oн вмecтe c Cepeбpoвым…
   — Гдe oн?
   — Oн ceйчac в лecy. Taм y нac ecть выcoтa, нa кoтopoй им никтo нe cтpaшeн. Boт oни ceйчac тaм и cидят…
   — Oн в гopax?
   — Дa.
   — Oн тaм, гдe вы вoeвaли c чeчeнцaми?
   — Heт, чyть в cтopoнe…
   — Tы мнe вpeшь. Oн в гopax… oн тaм…
   — Дa, oн в гopax. У нeгo вce xopoшo. Oн пpocил пepeдaть тeбe плaмeнный пpивeт.
   — Дa?
   — Дa.
   — Xopoшo. Пoшли, я пocмoтpю, чтo y тeбя…
   — A ты нe бyдeшь бoльшe peвeть?
   — Heт.
   — Toчнo?
   — Bce, иди. He бoлтaй…
   Oни нaпpaвилиcь к пyнктy пpиeмa и copтиpoвки paнeныx. Чepeз пoлчaca Лyнин yжe лeжaл нa oпepaциoннoм cтoлe…