Ростовское книжное издательство 1965
 
   Шесть лет назад на футбольном горизонте страны появилась новая интересная команда - СКА (Ростов- на-Дону).
   Много коллективов второго эшелона выходило в класс А, но ни одному из них не удавалось за столь короткое время утвердить свое имя в числе сильнейших команд СССР.
   Двести матчей провели футболисты СКА в чемпионатах и розыгрышах Кубка страны за шесть лет. 400 трудных таймов! И вот результат: четыре года команда занимала четвертые места.
   Такой стабильности может позавидовать любой, самый опытный коллектив.
   Авторы этой книги - Алексей Чупринин, корреспондент газеты Советский спорт, Валентин Скорятин, спортивный комментатор Ростовского радио и телевидения, Валерий Елагин, спортивный обозреватель газеты Комсомолец - с самого дня рождения команды следят за ее выступлениями на зеленых полях страны. Их отчеты и футбольные обозрения все эти годы публиковались в печати, репортажи транслировались по радио.
   Это первая книга спортивных журналистов. В работе над ней авторы использовали заметки из дневников и записи репортажей на магнитной ленте.
 

 
   Накануне Вечером двадцать первого ноября 1958 года из 210-го номера тбилисской гостиницы «Рустави» долго не расходились гости. Дежурная по этажу укоризненно посматривала на дверь, за которой раздавался шум голосов, и, наконец, не выдержав, постучала в номер. Там, казалось, только и ждали этого стука: дверь тотчас отворилась, и кто-то решительно произнес:
   - Ну, хватит. Давайте, ребята, спать. Все разошлись, а в номере еще долго не гасили свет.
   Тренеру футбольной команды СКВО из Ростова Петру Петровичу Щербатенко не спалось. Он перелистал все газеты, пробовал читать купленный утром в киоске роман, но сон не приходил.
   Мысли упорно обращались к завтрашнему дню.
   Итак, завтра… Последний, решительный день. Как говорится, быть или не быть…
   Сколько их, таких вот «последних» дней было на счету футболиста, а затем тренера Петра Щербатенко. И все же такого дня, каким обещал быть завтрашний, у Щербатенко еще не было.
   Завтрашний день был особенным. Завтра не только последний день чемпионата страны в классе «Б». Завтра решится, кто - его воспитанники или свердловчане - перейдет в класс «А».
   Щербатенко перебрел ворох телеграмм на подоконнике, вытащил наугад одну из них.
   «Верим в вашу звезду…» Да, сегодня болельщики верили. Не то что полгода назад. И ему вспомнилось, как все начиналось…
   Прошлой зимой стало известно, что Федерация футбола СССР включила команду Северо-Кавказского военного округа, которую тренировал он, мастер спорта Щербатенко, в розыгрыш чемпионата СССР по классу «Б».
   В Ростове эту весть восприняли равнодушно. Симпатии болельщиков давно и безраздельно были отданы футболистам «Ростсельмаша», которые вот уже несколько лет подряд претендовали на выход в лигу сильнейших. И хотя ростсельмашевцы до сих пор не оправдали надежд, ни у кого из любителей футбола не появлялось и мысли изменить своей команде ради какого-то новичка.
   Не ждали от дебютанта ничего, кроме новых хлопот, и в городских спортивных организациях. Тем более, что обстановка для ростовских армейцев с самого начала складывалась совсем не радужная. Они попали в четвертую зону розыгрыша, где выступали такие опытные футбольные коллективы, как ереванский «Спартак», бакинский «Нефтяник», краснодарская «Кубань», армейцы Тбилиси, железнодорожники из Кутаиси. В такой компании, в лучшем случае, можно было рассчитывать лишь на место где-то в середине турнирной таблицы. А если кто и вынашивал втайне более честолюбивые планы, то таких отрезвили первые игры.
   Три встречи на выезде - и три поражения. И все с сухим счетом. Поклонники ростсельмашевцев стали говорить, что новички покинут футбольный небосклон, не успев назвать своего имени. Сами игроки были удручены этим печальным дебютом, но неудачи не сломили волю ребят. Наоборот, даже сослужили добрую службу. Коллектив как-то вдруг на глазах повзрослел, стартовые огорчения сдружили, сблизили игроков. Они поняли, что вот так, сразу, успеха добиться нельзя и что только упорный ежедневный труд каждого и всех вместе сможет принести победу.
   Закончены встречи на выезде. И вот первый матч дома, в Ростове. Родной город встретил футболистов ослепительным майским солнцем. Любимцы болельщиков, комбайностроители, играли на выезде. Поэтому, соскучившись по футболу, многие ростовчане решили побывать на встрече армейцев со сталинградским «Металлургом».
   Но перед самым матчем над городом неожиданно разразилась гроза. По улицам неслись мутные потоки воды. Многих это заставило отказаться от поездки на динамовский стадион, где был назначен матч. Но ярые болельщики все же пришли. С зонтиками, в калошах, в темных от воды плащах.
   Для нас, авторов книги, это тоже было первое знакомство с командой.
   Тренера Петра Щербатенко ростовчане знали прежде по играм ростовского «Торпедо», которое он тренировал до армейской команды. За полчаса до встречи Петр Петрович в стареньком плаще, забрызганных грязью кирзовых сапогах стоял у беговой дорожки и с грустью смотрел на огромные лужи на газоне. Дождь не переставал.
   - Не знаем даже, что делать, - сумрачно говорил Щербатенко. - Начинать игру или нет?
   Ему, конечно, не таким представлялось первое знакомство ростовских зрителей с новой командой.
   Матч все же состоялся. И те, кто пришел тогда на стадион, не пожалели, что рискнули мокнуть под дождем.
   Свисток судьи - и команды вышли на поле. Играть было очень трудно: что ни удар-мяч попадал в огромные лужи. Через несколько минут футболки и трусы игроков стали одинакового, серого цвета. Но армейцев, казалось, это ничуть не смущало. Они быстро приноровились к вязкому грунту и пошли к воротам волжан.
   Десятая минута - и вот он гол! Мокрые, измазанные грязью ребята бросаются обнимать его автора - Владимира Стрешнего.
   Проходят еще три минуты - снова гол, а вскоре и третий. После первого тайма - на табло 5:0 в пользу армейцев. А когда отзвучал финальный судейский свисток, болельщики были удивлены: 7:2! Такого, конечно, никто не ожидал.
   Первый экзамен перед скептически настроенными ростовскими зрителями армейцы выдержали. Больше того, у команды появились свои поклонники. Многие уже тогда подметили в действиях новичков боевой задор, которого всегда так недоставало игрокам «Ростсельмаша», самоотверженность и сплоченность.
   Потом последовали новые победы. И все - с крупным счетом: 5:0, 5:1, 6:1… К концу первого круга армейцев отделяло от лидера зоны - ереванского «Спартака» - только одно очко. И все же игры команды редко когда собирали полный стадион в Ростове. Болельщики, как правило, однолюбы и редко меняют привязанности: «Первый круг - это еще не конец сезона. Поживем - увидим». И они валом валили на стадион, на игры любимого «Ростсельмаша».
   Признание пришло позже, когда армейцы, как говорят велосипедисты, колесо в колесо пришли к финишу вместе с лидером - ереванским «Спартаком». А затем в дополнительном матче на нейтральном поле в Тбилиси коллектив добился победы над соперниками из Армении и вышел в финальный турнир.
   Сейчас путь армейцев кое-кому кажется легким. А сколько за этим стояло труда, таких вот бессонных ночей! Сколько пришлось преодолеть неожиданных препятствий!
   В середине сезона команда лишилась вдруг своей главной ударной силы - центрфорварда Владимира Стрешнего и левого крайнего Юрия Мосалева.
   Их отозвали в Москву для поездки на чемпионат дружественных армий. Нужно было искать замену. Но кто может заменить Володю Стрешнего - лучшего бомбардира команды, ее душу и дирижера?
   Петру Петровичу вспомнилось, как к нему однажды подошел полузащитник Толя Павлов, худенький, изящный, и, краснея, предложил: «Петрович, а может, мне попробовать в нападении?!» Попробовали - получилось. Правда, Анатолию Павлову не хватало той размашистой уверенности, с какой проводил матчи Стрешний, но он был очень техничен, напорист в игре, и это искупало недостатки.
   На место левого крайнего Щербатенко ввел из запаса Тенгиза Норакидзе. И опять удачно.
   Команда вновь обрела уверенность и заиграла в прежней агрессивной манере. Во втором круге чемпионата нападающие армейцев вышли вперед по количеству забитых мячей и уже никому не уступали славу самых результативных форвардов всех шести зон.
   Победа над ереванским «Спартаком», после которой газеты писали, что ростовчане способны решать любые тактические задачи, открыла армейцам двери в финальный турнир.
   В тот год победителями всех шести зон класса «Б» оказались коллективы Вооруженных Сил, что дало повод полушутя назвать финальный турнир первенством армии и флота. Вот состав финалистов: СКВО (Свердловск), СКВО (Хабаровск), СКВО (Ростов), СКВО (Львов), СКВО (Одесса), СКЧФ (Севастополь).
   Ростовчане и в финале остались верны себе. Им не изменило ни чувство ответственности, ни бодрость духа. Не ведали они, казалось, и усталости. Придерживаясь с завидным постоянством одной и той же ярко выраженной тактической манеры игры, они с самого старта вырвались в лидеры. В четырех матчах ростовчане победили. Восемь очков с отличным соотношением мячей- 9:3.
   И вот завтра-последняя, заключительная встреча с другим претендентом на место в классе «А» - армейцами Свердловска. Матч - по характеру воистину кубковый.
   Уральцы после четырех игр набрали семь очков. Но в их стане - самый результативный форвард финала В. Бровкин: в четырех встречах он забил пять мячей! Свердловчане, несомненно, попытаются сделать все возможное, чтобы увеличить счет Бровкина - им нужна только победа. Ростовчан же устраивает ничья. Но разве можно в подобных матчах уже накануне делать ставку на ничейный результат? Это значит заранее отдать инициативу в руки соперника…Щербатенко открыл окно. Ночной ноябрьский воздух приятно освежил разгоряченную голову.
   Итак, завтра. Нет, уже, пожалуй, сегодня…
   Последний решительный И вот он наступил - последний решительный день.
   Республиканский стадион «Динамо». Три часа дня по тбилисскому времени. Ясное, чистое небо, совсем рядом, рукой подать, четкие контуры гор. Неяркое ноябрьское солнце. Погода - лучшей не стоит желать.
   Команды стоят в центре поля. Оба коллектива вышли в лучших составах.
   У ростовчан в воротах-Киктев, в защите - Минчин, Бочаров, Гейзер, в полузащите - Чертков, Гущин, в линии нападения - Норакмдзе, Волченков, Егоров, Павлов и возвратившийся в команду Мое алев.
   «Боевые порядки» свердловчан выглядели так: вратарь- Смирнов, защита - Концевов, Снегирев, Дудкин, полузащита - Лукашенко, Гладких, нападение - Скулкин, Пивиков, Бровкин, Черемушкин, Неверов.
   На вчерашнем ночном совете в гостинице ростовчане разработали тщательный план игры.
   Тактическую схему действий Петр Щербатенко еще раз повторил ребятам перед встречей.
   Нападение будет играть в прежней манере. Центрфорвард Егоров и левый инсайд Павлов чуточку оттянутся назад и будут завязывать комбинации, обеспечивая мячами крайних нападающих и выдвинутого далеко вперед быстрого полусреднего Волченкова. Защита и полузащита должны адресовать все передачи Егорову и Павлову и ни в коем случае не играть на отбой.
   Функции оборонительных линий несколько изменялись. Опека наиболее опасного форварда соперников Бровкина поручалась не центральному защитнику Бочарову, а полузащитнику Гущину. Задача Бочарова - подстраховать Гущина и всех остальных партнеров по обороне.
   Предполагалось, что такая расстановка игроков будет неожиданностью для свердловчан.
   Однако, если бы кто-нибудь из воспитанников Петра Щербатенко подслушал, о чем говорил накануне своим ребятам тренер уральцев Леонид Родос, он удивился бы его прозорливости.
   Родос ожидал, что Бочаров не будет опекать Бровкина, а останется сторожить зону, и поэтому предложил Черемушкину все время быть впереди и вести атаку сдвоенным центром.
   Догадывались свердловчане и о том, что основную ставку ростовчане сделают на выдвинутого далеко вперед Волченкова. Поэтому для того, чтобы выключить полусреднего ростовчан из игры, к нему прикрепляли сразу двух сторожей - Концевова и Снегирева.
   Таковы были планы. Однако вот как развивались события на поле.
   К свистку нервное напряжение у игроков достигло предела. Чувствовалось, что нервничают больше ростовчане. Прошло всего пять минут, и Щербатенко стал убеждаться, что тщательно разработанный план летит ко всем чертям. Бочаров не сумел сразу сориентироваться в изменившейся обстановке и метался по полю, не зная, кого опекать: Бровкина или Черемушкина. А тут еще в атаки начал подключаться полузащитник Гладких. Персональная опека ростовчан рушилась.
   А свердловчане шли и шли в атаки. Вот в непосредственной близости от ворот оказался Бровкин. Удар! Гол? Нет, Киктеву удалось в акробатическом прыжке забрать мяч.
   Через две минуты бьет по воротам Черемушкин, потом снова Бровкин.
   Чертков и Гущин отошли назад, на помощь растерявшейся защите. Но это не помогло.
   Черемушкин подхватил мяч в центре поля и помчался к лицевой линии. Наперерез ему рванулись сразу двое- Бочаров и Гущин, но поздно. Черемушкин резко отдал мяч в центр, куда стремительно вышел Гладких. Удар! И мяч оказался в сетке.
   Судейский секундомер показывал двадцать пятую минуту…
   И тут ростовчане как-то вдруг успокоились. Гол будто отрезвил их и заставил вспомнить тренерскую установку.
   Свердловчане все так же рвались вперед, но теперь перед ними были уже хладнокровные и расчетливые бойцы. И сразу энергичнее и увереннее заиграло нападение. Заиграло азартно и красиво, как в лучшие свои матчи.
   Вскоре Анатолий Павлов сильно ударил в «девятку». Теперь уж явно - гол… Но Смирнов чудом дотянулся до мяча и спас ворота. Снова наступают ростовчане, но удар Тенгиза Норакидзе пришелся в штангу. Правда, не прекратили атак и уральцы. Игра шла остро, напряженно, но теперь уже на равных. Минуты тренера команды Центрального спортивного клуба Министерства обороны Бориса Андреевича Аркадьева. Хотелось узнать, что думает о новичках старый, опытный тренер. Борис Андреевич согласился ответить на наши вопросы.
   Он прежде всего поздравил нас с тем, что Ростов после двадцатилетнего перерыва вновь стал городом большого футбола (динамовцы Ростова выступали в высшей лиге в 1938 году).
   Потом опытный тренер снисходительно похвалил нападение СКВО, пожурил оборону, сказал, что ростовчане на своем поле (дома и стены, мол, помогают) будут отчаянно сопротивляться.
   Но у него не было и тени сомнения в том, что победят москвичи. Не сомневался в этом и присутствовавший при беседе капитан столичных армейцев Михаил Ермолаев.
   А впрочем, заходите после матча,-улыбнулся Б. Аркадьев. - По-настоящему, в деле, вашу команду я еще не видел. Вот посмотрим матч и побеседуем о ее достоинствах и недостатках.
   Ростовчане, как никогда, готовились к предстоящему матчу. Мало кто знает, сколько споров было накануне. Как играть против такого именитого соперника? Какой придерживаться тактики? Кое-кто из ребят невысоко расценивал шансы своей команды и был убежден, что против «старшего брата» им, конечно, не выдюжить.
   Накануне в гости к ребятам СКВО пришел их бывший центрфорвард Владимир Стрешний, включенный в состав ЦСК МО, и подлил масла в огонь.
   Ну, Славочка, - сказал он Гейзеру, - завтра твоя карьера закончится: Герман Апухтин (его, кстати, ростовчане почему-то боялись больше всего) - в отличной форме. Можешь подавать заявление об отставке.
   И вот - матч. По свистку рижского судьи Эдгараса Клавса команды выбежали на поле.
   Москвичи - в традиционных красных футболках, ростовчане - в бело- зеленых.
   После памятного прошлогоднего матча в Тбилиси у армейцев произошли значительные перемены. В коллектив из «Ростсельмаша» перешли Виктор Понедельник, Виктор Одинцов, Александр Шевченко, Энвер Юлгушов, из Таганрога - Юрий Шимунов и Алексей Левченко, из Волгограда - Владимир Смирнов, из льзовского СКВО- Олег Копаев и Юрий Шишаев.
   Переполненный стадион гудел, как улей. Болельщики вглядывались в футболистов: кто сегодня играет? Диктор объявил составы:
   Наши гости - команда ЦСК МО. Вратарь - Басюк, в защите - Алешин, Ермолаев, Багрич, полузащита - Линяев, Дубинский, нападение Апухтин, Дуда, Стрешний, Агапов, Беляев.
   У ростовчан на первый матч вышли: Киктев, Гущин, Шевченко, Гейзер, Павлов, Чертков, Егоров, Волченков, Понедельник, Одинцов, Мосалев.
   Ростовчане волновались: первый раз в «первом» классе. Как-то еще сложится матч?
   И вот началось…
   Анатолий Чертков рассказывал после матча:
   Услышал я судейский свисток и сразу почувствовал, как предательски ослабли колени.
   Посмотрел на ребят. У всех губы белые. В глазах какая-то сумасшедшинка. Волнуются.
   Нервничают. Глянул на тренеров, а их из-за дыма не видно. Петрович обычно почти не курил, а тут задымил, как паровоз.
   Прошло какое-то мгновение, а Герман Апухтин уже у наших ворот. Еще мгновение - мяч в ногах у центрального нападающего Владимира Стрешнего… Во рту у меня пересохло. Язык сразу стал шершавым, Неужели гол? Но нет. Обошлось. Наш центр защиты Саша Шевченко успел перехватить пас…
   Ростовчане не зря опасались быстрого и энергичного правого крайнего москвичей Германа Апухтина. Но на установке перед матчем Петр Щербатенко предупредил, что сам по себе Апухтин не так уж и страшен. Он грозен лишь в паре с полусредним Агаповым. Поэтому не менее важно выключить из игры и Агапова.
   Эта задача выпала на долю полузащитника Анатолия Черткова.
   Нам пришлось поведать хавбеков разных команд. Многие из них превосходили Черткова в технике владения мячом, в скорости, но трудно найти такого полузащитника, который сравнился бы с Анатолием в работоспособности. Внешне вовсе несильный, невысокого роста, худощавый, жилистый, он, (казалось, не ведал усталости. «Машина, а не человек», - удивлялись болельщики, глядя, как он с первой и до последней минуты борется за мяч. Позже вместе со своим напарником Юрием Шикуновым Анатолий стал одним из лучших полузащитников страны.
   Анатолий начал свою футбольную «карьеру» в одной из юношеских горняцких команд Тульской области. Через два года юный форвард уже входил в сборную области и участвовал в первенстве РСФСР. Потом - служба в армии. Чертков попросился
 

 
   команду СКВО. Его взяли, но за неимением «вакансий» временно сделали полузащитником. И это «временно» растянулось на долгие годы, о чем, однако, не пожалели ни тренеры, ни сам Анатолий. В этой встрече Чертков зорко следил за Агаповым, мешал ему действовать. Гейзер же, как тень, преследовал Апухтина и наперекор предсказаниям, не уступал нападающему москвичей ни в скорости, ни в напоре.
   Первое волнение вскоре улеглось, и ростовчане почувствовали, что со столичными футболистами можно сражаться на равных. Правда, Агапову удалось раз- другой уйти от Черткова, но взаимодействия с Апухтиным у него не получилось. Ростовские защитники накрепко сковали действия нападающих москвичей.
   Инициатива постепенно перешла к хозяевам поля. Игра переместилась к воротам гостей.
   На штрафной площадке армейцев столицы возникали острейшие ситуации.
   Вот Одинцов прорвался по левому краю и сделал передачу к воротам. Капитан москвичей Ермолаев успел прервать полет мяча и отправил его за линию ворот. Егоров подает угловой.
   Впервые выступавший за основной состав москвичей молодой голкипер Басюк поторопился с выходом из ворот, и мяч прошел высоко над ним к Виктору Понедельнику.
   Удар. Гол!!!
   Диктор несколько раз тщетно пытался объявить фамилию автора гола. Восторженные болельщики неистовствовали несколько минут.
   На перерыв шли радостные, под ободряющий гул трибун. Но Щербатенко остудил восторги:
   - О перевесе забудьте. Считайте, что игра только начинается. Знайте: второй тайм будет тяжелее.
   И ровным, спокойным тоном, как на тренировке, стал давать указания, поправлять ошибки.
   Да, тренер не ошибся. Вторая половина игры была намного труднее. Москвичи усилили нажим. Четверть часа они не давали новичкам вздохнуть. И если бы не самоотверженная игра защиты и полузащиты, трудно сказать, как бы в дальнейшем сложилась судьба этой встречи.
   А когда столичные футболисты чуточку ослабили натиск, в атаку тут же рванулась пятерка ростовчан. Понедельник получил мяч, разыграл искусную комбинацию с Одинцовым. Тот двинулся прямо к воротам, но увидел, что в более выгодном положении находится Волченков, и пос лал мяч ему. Басюк лихорадочно метнулся в воротах. Поздно. 2: 0!
   Это уже победа! До конца матча оставалось более четверти часа, однако москвичи были сломлены. Сломлены морально невероятной дерзостью новичков. Ансамбль их нападающих как-то сам собой вдруг распался: Апухтин, не справившись с Гейзером, стал уходить в центр; куда-то в сторону потянуло Агапова; то ли устал, то ли сник, почувствовав поражение, Стрешний… Как бы то ни было, но столичные футболисты не были уже бойцами…
   После игры мы зашли в раздевалку гостей. Футболисты молча, с хмурыми лицами укладывали в сумки пожитки. Начальник команды Всеволод Бобров сосредоточенно ходил из угла в угол.
   Борис Андреевич Аркадьев, подперев подбородок рукой, стоял у стены и думал о чем-то очень далеком и не сразу ответил на наш вопрос. А когда, наконец, поднял глаза, в них было такое, что у нас пропала охота спрашивать его мнение о новичке.
   Все и без слов было ясно.
   Браво, донцы!
   Дебют новичков был сенсацией чемпионата. Поражение москвичей объясняли по-разному, но все склонялись к тому, что ростовчан «поставят на место». Однако шли дни, а дебютант, ко всеобщему удивлению, продолжал делать успехи. Команда неизменно находилась в верхней половине турнирной таблицы, а четыре воспитанника армейского клуба - Виктор Понедельник, Виктор Одинцов, Юрий Мосалев, Александр Шевченко - были включены в состав олимпийской сборной команды страны.
   Наступил август. Ростовчане собирались в первую поездку в Москву.
   Столичные футболисты уже были хорошо знакомы с новичками из Ростова. Но московский зритель судил о команде лишь по отчетам и репортажам. Каково оно будет - это личное знакомство? По календарю оно должно было состояться 11 июля в матче с московским «Динамо». Но тогда так же, как и теперь, Федерация футбола СССР была постоянна в одном - в привычке изменять календарь. Июльская встреча не состоялась, и ее перенесли на осень.
   Поэтому дебютировать в столице ростовчанам пришлось в матче с «Торпедо».
   Автозаводцы не страшили ростовчан. Встречу первого круга в Ростове армейцы выиграли с убедительным счетом 3:1 и вышли на второе место в турнирной таблице.
   К тому времени пятерка армейских форвардов забила 17 мячей. Больше, чем нападающие любой другой команды.
   Но турнирные дороги круты и неизведанны. Ростовским армейцам не раз приходилось покидать поле и с опущенными головами. Например, накануне отъезда в Москву был нелепо проигран матч одному из тогдашних аутсайдеров - киевскому «Динамо». Правда, украинские спортсмены победили с незначительным перевесом (3:2). Решающим оказался мяч, влетевший в собственные ворота от ноги защитника А. Бочарова…
   И вот первый матч в Лужниках! Конечно, ребята волновались. Еще бы, предстоял экзамен перед очень придирчивым зрителем.
   Обычно футболисты приезжают на стадион за час до матча. На этот раз приехали за полтора. В просторной раздевалке говорили о чем угодно, только не о футболе…
   Время летело. Раздался свисток. Арбитр матча Эльмар Саар из Таллина пригласил команды на поле. В гулких полутемных туннелях промелькнули в белом торпедовцы. Ростовчане вышли в красных футболках, белых трусах.
   Пока капитаны и судьи бросали жребий, соперники разглядывали друг друга.
   «Интересно, как сегодня будет играть Метревели?»- думал Гейзер. В матче первого круга в Ростове Вячеславу удалось нейтрализовать правого крайнего «Торпедо». Как сложится игра сегодня?…
   Новый вратарь армейцев Валерий Скарлыгин медленно переводил взгляд с одного игрока на другого. «Кого из них опасаться особенно? Иванова, Метревели? А молодой Денисов? У него быстрый бег, хорошо поставлен удар с близких дистанций. Впрочем, Гущин близко к воротам его не допустит. За центр тоже можно не волноваться - там Бочаров,-думал Валерий.- Значит, надо ждать дальних ударов».
   Удивительно порой складывается человеческая судьба! Валерий стоит сейчас в шеренге армейцев. Теперь это его друзья, товарищи по команде. А всего год назад эти же ребята забили в его ворота семь мячей в матче со сталинградским «Металлургом», спортивные цвета которого он тогда защищал… Протяжный свисток судьи вернул Валерия к действительности. Пятерка ростовских форвардов решительно рванулась вперед. Мяч попал к Волченкову. Евгений двинулся вправо, обыграл опытного Сенюкова и отпасовал мяч своему правому крайнему Смирнову. Тот пошел почти по бровке к самому угловому флагу. Виктор Шустиков ринулся навстречу ростовчанину. А к воротам москвичей мгновенно устремились Понедельник и Егоров. Но вратарь автозаводцев Поликанов перехватывает адресованную им передачу.
   Опять атакуют ростовчане. Малейшая ошибка москвичей - и их ворота вновь под угрозой.
   Валерий Скарлыгин мельком взглядывает на электротабло: «Сколько там осталось до конца тайма? Много еще!…»
   И тут в атаку устремляются москвичи. Мяч у Валентина Иванова. Это уже опасно. Как поступит капитан торпедовцев? Решил играть сам. Он отрывается от Бочарова. Где же Чертков, Шикунов, Гущин? Упустили? Нет! Слева бежит Гейзер. Но Иванов уже на линии штрафной. Удар! Скарлыгин падает, но мяч в воротах. Будущие вратари, читающие эти строки! Вы не раз испытаете подобные мгновения. Самое сильное желание в такие моменты - остановить течение матча, вернуть его на 1-2 секунды назад. Вам будет казаться, что никогда не было бы гола, повтори соперник удар…
   В раздевалке Валерий будто сквозь сон слышал голос старшего тренера, который отчитывал защитников:
   - Леша! Ты уходишь далеко вперед. Не успеваешь вернуться. Толя и Слава, следите за товарищами. Будьте внимательней! А в общем команда играет правильно. Только прошу побыстрее передвигаться. Больше передач с фланга на фланг!
   Трудно пришлось армейцам во втором тайме. Автозаводцы, окрыленные успехом, старались закрепить его.
   Валерию казалось, что он отражает последнюю атаку. Больше не сможет. Дальше будет гол. Но удар следовал за ударом, и Скарлыгин опять и опять бросался за мячом, удивляясь тому, что у него еще есть силы.
   И автозаводцам, и зрителям казалось, что исход матча ясен. Но ростовчане не собирались сдаваться: отбив очередную атаку, они всей командой пошли на штурм торпедовских ворот. И на 65-й минуте мяч, посланный Мосалевым, достиг цели. Счет 1: 1 продержался до финального свистка. Экзамен был выдержан. Ростовчане покидали поле под крик и болельщиков: «Браво, донцы!»
   Клин вышибается клином Каждый тренер размышляет перед матчем, определяя состав команды. Петра Петровича Щербатенко в тот сентябрьский день больше всего волновал вопрос: играть или не играть завтра Киктеву?
   Его беспокойство разделял и капитан команды Алексей Бочаров.
   Некогда бессменный голкипер ростовчан Виктор Киктев не выступал уже почти четыре месяца. Он давно оправился от травмы, окреп физически, но морально не был готов к тому, чтобы занять место в воротах.
   Виной тому были футболисты «Молдовы».
   Алексей Бочаров хорошо помнил игру первого круга с кишиневцами, которая вывела его старого друга из строя.
   Перед этим ростовчане выиграли у куйбышевской команды «Крылья Советов» и, набрав пять очков, вышли в лидеры чемпионата.
   В лидирующей пятерке была и «Молдова». Утренние ростовские газеты напечатали интервью со старшим тренером гостей Александром Севидовым. Он с большим уважением отзывался о сопернике, но предсказывал упорную борьбу.
   Ростовчане тогда впервые столкнулись с так называемой жесткой игрой. Плотная и подвижная оборона «Молдовы» (Левкин, Ларин, Миргородский) сковала действия армейских форвардов. В нападении гости применяли «таран». Ударной силой был Юрий Короткое. На 14-й минуте, обманув Черткова, он послал мяч в сетку мимо Киктева, поторопившегося с выходом из ворот.
   Игра стала еще более жесткой, и ростовчане понесли урон: поручил травму и покинул поле полузащитник Анатолий Павлов. Вместо него на поле вышел Смирнов. Армейцы перестроили ряды, чуть-чуть оттянули полузащитников. Но это был, как выяснилось, неверный ход. Давление «Молдовы» еще больше усилилось и вскоре в свалке у ростовских ворот все тот же Короткое забил второй гол. А Киктева унесли в раздевалку…
   Сломана ключица,- констатировал врач.
   И вот теперь новая встреча с «Молдовой».
   Да,- вздохнул Бочаров. - Трудная это будет для Виктора игра. Но думаю, что в ворота надо ставить его: клин вышибается клином…
 

***

 
   Назавтра ростовчане увидели выбегающих на поле Бутылкина, Есина, Фаломеева, Короткоеа, Паршина, - все опытные игроки. Ставка была сделана на «старую гвардию»., Из молодых играл только Капустянов.
   Больше перемещайтесь! - успел крикнуть своим ребятам Петр Щербатенко. - Ваше оружие-скорость!
   Молдавские футболисты молниеносно разыграли трехходовую комбинацию, и Абрамов сильно и четко пробил по воротам. Киктев (после долгих раздумий в ворота поставили все же его) цепко схватил мяч. Ростовские тренеры и запасные игроки не спускали с него глаз. А Виктор лихо постучал мячом о землю и сильно послал его вперед. Каждый жест вратаря говорил: «Не волнуйтесь! Все в порядке».
   «Молдова» продолжала наступать. Киктев у не раз приходилось включаться в игру. И когда после сильнейшего удара Короткова в дальний угол он в блестящем броске отразил мяч, все успокоились: вратарь заиграл.
   Первая половина матча подходила к концу, а на табло светились нули. Но тут Волченков нащупал слабинку и начал уводить из центральной зоны неопытного защитника Юрия Капустянова, в брешь тотчас устремились ростовские форварды. Защитник нервничал, бросался из стороны в сторону и в один из острых моментов машинально отбил мяч рукой. Это не ускользнуло от внимания судьи Александра Меньшикова. Голкипер «Молдовы» Еремеев застыл в воротах. Кто будет бить пенальти?
   Выбор ростовчан пал на Мосалева. Тот нерешительно отправился в штрафную площадку, медленно наклонился, не спеша повертел мяч, прихлопнул его на меловую отметку, отошел подальше, вытер со лба пот. Разогнался… Удар!…
   В воротах лежал молдавский голкипер. Но где же мяч? Неужели промахнулся? Заходящее солнце било Мосалеву в глаза. Неужели мяч улетел на трибуну? Но вот Еремеев поднялся. За ним, у сетки - такой желанный белый мяч.
   - Вот он! Вытащи! - радостно крикнул Мосалев и побежал к центру поля. 1:0, После перерыва молдавские футболисты попытались сквитать счет. Но Киктев теперь играл по-прежнему: смело, решительно, цепко. «Пробить» его было трудно, и кишиневские форварды сникли.
   А ростовчане заиграли в полную силу. Они подолгу готовили атаку, затем вдруг резко выходили вперед, и защитники «Молдовы» оказывались позади.
   На 76-й минуте матча Волченков удваивает счет. Но через 10 секунд полузащитник «Молдовы» Владимир Бутылкин забивает ответный гол. 2:1.
   Однако армейцы не остались в долгу. Шикунов перехватил мяч в центре поля и передал его Понедельнику. Центрфорвард сместился немного влево. Его атаковали Бутылюин и Капустянов. Ростовчанин на большой скорости проскочил угол штрафной площадки и оказался у самой кромки поля. Футбольная логика подсказывала повернуться и сделать прострельную передачу. Но навстречу спешил правый защитник Зеленяев, и Виктор, падая на спину, ударил через себя. Мяч описал фантастическую траекторию над головами опешивших защитников и вошел в дальний угол ворот. 3:1!
   По стадиону прокатился шквал аплодисментов. Такого красивого гола потом не удалось забить ни одному из нападающих.
   Для ростовчан эта победа была двойной. Они укрепились в группе лидеров и вновь обрели вратаря.
   Гол в день рождения В начале октября ростовчане приехали в Куйбышев на матч с «Крыльями Советов».
   Любопытная эта команда - «Крылышки»! В ее биографии немало диковинных случаев, которые так любят обыгрывать журналисты и из поколения в поколение передают футбольные болельщики. В XXII чемпионате, например, «Крылья Советов» не удержались в высшей лиге, и все члены команды, до одного… осадили парикмахерскую. Они дали обещание стричься наголо до тех пор, пока снова не вернутся в класс «А».
   За командой «Крылья Советов» укрепилось звание «грозы чемпионов». Куйбышевцы часто преподносили сюрпризы. Редко кто из лидеров был спокоен перед матчем с волжанами.
   Однако футболисты СКА не посчитались с устрашающей славой «Крылышек» и в первом же круге, в Ростове, «разомкнули» пресловутую «волжскую защепку», победив со счетом 4: 2.
   Сейчас в Куйбышеве события складывались по-иному: после первого тайма впереди были «крылышки».
   Правда, голкиперу волжан, пожалуй, никогда не приходилось так трудно: удары по воротам сыпались один за другим. Однако влетел мяч в ворота ростовчан, влетел неожиданно, всего за минуту до конца тайма, из-за неосмотрительности Виктора Киктева.
   В перерыве в раздевалке ростовчан было тихо: ребята остро переживали ошибку:
   Ну ладно, только не вешать носы. Впереди - сорок пять минут! - сказал тренер.
   Из соседней раздевалки уже выбегала стремительная цепочка волжан в лиловых футболках.
   Проиграть этот матч ростовчанам было никак нельзя еще и потому, что накануне они пообещали Жене Волченкову по-футбольному отпраздновать день его рождения: подарить ему гол.
   Волченкова в команде любили. Он начинал играть в юношеском коллективе новочеркасского «Буревестника». Его заметили там в матчах на кубок областной газеты «Молот» и пригласили в «Ростсельмаш». Потом - СКВО. Он очень помог команде в классе «Б», в те трудные дни, когда Стрешний и Мосалев были отправлены в распоряжение ЦСК МО.
   Молодой футболист сразу нашел себе место в ансамбле и принес команде немало побед, Особенно отличился он в финальном турнире в Тбилиси…
   Когда выбегали на поле, Волченков пошутил:
   Ну, так что? Ждать (вашего гола? Или добывать самому?
   «Крылья Советов» вновь пошли на штурм ростовских ворот. Все были на половина поля гостей. Трое волжских защитников, уперев руки в бока, стояли на средней линии и спокойно наблюдали за событиями в штрафной площадке армейцев.
   Стадион гудел. В многочисленный хор голосов вплетались «музыкальные» партии жестяных и пластмассовых дудок: болельщики на полную мощность использовали «технику»…
   У ростовчан впереди был один Волченков. Он стоял рядом с защитниками волжан Кольцовым и Киршем и с тревогой смотрел на свои ворота. В один из моментов мяч отбили в центральный круг. Волченков подхватил его, умело обошел опекунов и стремглав бросился вперед. Евгений летел, как метеор. Это был неповторимый дриблинг, который так и не смогли прервать преследователи.
   С линии штрафной площадки Волченков послал мяч в сетку карасевских ворот.
   Почин именинника вдохновил команду. Теперь уже все армейцы перешли на правую половину поля. На 64-й минуте сильнейший удар Понедельника отразила штанга, мяч отскочил к Егорову. Тот обыграл нескольких защитников и вместе с мячом влетел в ворота.
   Так в команде отпраздновали 24-летие Жени Волченкова.
   Трудные дни Финиш чемпионата ростовчане проводили довольно уверенно. Непосвященные болельщики удивлялись семижильности армейцев, восторгались стабильностью их состава, Из матча в матч одни и те. же футболисты занимали свои привычные места. Казалось, все было безоблачно.
   Однако опытные тренеры покачивали головами, видя, что армейцы ведут борьбу из последних сил, одним и тем же составом.
   - Видимо, у Щербатенко плоховато с резервом,- говорили они.- Команда вряд ли дотянет до финиша. «Выбьют» одного-двух игроков, и пиши пропало.
   И они не ошиблись. Полноценного резерва в команде действительно не было.
   Необстрелянные игроки дубля, которые к тому же часто менялись, при всем желании не могли заменить футболистов основного состава - Мосалева, Одинцова, Смирнова, Левченко…
   Все же ростовчане и в конце сезона добились нескольких убедительных побед. Они выиграли матчи у грузинских и московских динамовцев, а во встрече со столичными одноклубниками забили пять мячей.
   О последнем матче стоит рассказать особо. Это был редчайший случай, когда арбитр, ленинградец Евгений Одинцов, в одном поединке четырежды не засчитал взятия ворот! И хотя ростовские армейцы з конце концов одержали победу, в судейском протоколе значился только результат 1:0.
   Трудные дни наступили для команды перед самым финишем чемпионата.
   В конце октября ростовские армейцы приехали в Москву. Им предстояло провести два матча: со «Спартаком» и с «Динамо».
   Не рассчитывая на больший успех, спартаковцы в том сезоне стремились удержаться хотя бы в пятерке сильнейших. Но их преследовали то бесконечные ничьи, то поражения.
   Что же будет на этот раз? - волновались поклонники чемпиона страны.
   Поединок начался нервно. Защитники москвичей с первых минут попытались выключить из игры быстрых форвардов ростовчан Мосалева и Одинцова. И чтобы добиться этого, то и дело применяли недозволенные приемы. Правый бек Анатолий Солдатев буквально «охотился» за Мосалевым. И вскоре левый крайний ростовчан, хромая, покинул поле.
   Дурной пример, как говорят, заразителен. На противоположном конце поля началась далеко не безобидная дуэль двух Анатолиев - Ильина и Гущина. Инициатором ее, к сожалению, был ростовчанин.
   Арбитр Эдгарас Клаве, видя, что футбольная арена превращается в ринг, попытался вернуть игру в рамки правил. Чтобы остудить горячие головы, решил он, надо удалить кого-нибудь из грубиянов. Взгляд судьи остановился на левом инсайде армейцев Викторе Одинцове - и армейцы оказались вдесятером. Настроение было подавленное, но играли с хорошей злостью.
   Со счетом 1:0 победил «Спартак».
   Злоключения в этом матче поставили ростовчан в затруднительное положение. Впереди - игра с «Динамо», а чуть ли не половина команды выбыла из строя. Одинцов автоматически пропускал игру, Шикунов, Мосалев, Чертков получили серьезные травмы.
   Щербатенко решил ввести в основной состав несколько игроков дубля. Но кого поставить в дубль? В Ростов полетела тревожная телеграмма. На другой день в гостинице, где жили армейцы, появились футболисты «Ростсельмаша» Андриан Жила и Геннадий Матвеев.
   - Ребята, выручайте! - взмолился Щербатенко.
   Ростсельмашевцы выступили за дубль. А третьего ноября 1959 года обновленная команда ростовчан (Киктев, Коваленко, Бочаров, Гейзер, Гущин, Сибилев, Смирнов, Волченков, Понедельник, Егоров, Копаев) выстроилась в центре поля против опытного «Динамо».
   Армейцам пришлось нелегко без своей испытанной пары полузащитников. Это поначалу смутило и динамовцев. В футболе против новичков играть труднее. И поэтому начало матча прошло в разведке.
   Настоящая игра началась в середине тайма, когда левый крайний хозяев поля Шаповалов забил первый мяч. Это был изумительный по красоте и очень остроумный по исполнению гол.
   Шаповалов ушел от растерявшегося Коваленко на правую половину поля. Получил там мяч, продвинулся в центр и сыграл «в стенку» с Уриным. Потом, стоя спиной к воротам, он метров с двадцати пяти послал мяч в «девятку».
   Пока динамовцы «праздновали» победу, сильный удар Смирнова восстановил равновесие - 1: 1.
   Ничейный счет продержался недолго. Вначале Соколов, а после перерыва Урин, забили ростовчанам еще два гола.
   Так, из-за отсутствия полноценного резерва были проиграны два важных очка. Это были те самые очки, которые отделили потом ростовчан от бронзовых медалей.
   На финише команде не хватило дыхания.
   И хотя последний матч чемпионата, который состоялся в Донецке, на знаменитом стадионе, где пятой трибуной для болельщиков служит террикон, оказался для ростовчан победным, они стали четвертыми.
   Это был большой успех.
   Под звуки футбольного марша Блантера, довольные и счастливые, ребята покидали зеленый прямоугольник донецкого стадиона «Шахтер».
   Впереди были новые вершины! И они твердо решили штурмовать их.
 

 
   Итак, премьера Начинался новый сезон 1960 года. У команды изменилось имя: вместо СКВО ее теперь называли СКА (Ростов). Не очень поэтично, но что поделаешь: видимо, у футбольных крестных на большее не хватило фантазии.
   С тренировочного сбора ребята вернулись повзрослевшими, загорелыми до черноты. И в боевом настроении. На юге проиграли только одну контрольную встречу.
   Беда пришла неожиданно. Дня за три до первого календарного матча с ленинградским «Зенитом» тренеры решили еще раз проверить взаимодействие в линиях команды.
   Спарринг-партнером избрали футболистов Новочеркасского политехнического института, которые настоятельно приглашали армейцев в гости.
   Ростовчане играли легко и спокойно, как на тренировке. Студенты же пытались не уступить сопернику и играли с чрезмерным азартом. Дело кончилось тем, что левого крайнего Юрия Мосалева унесли с поля на руках. Серьезно повредили предплечье Олегу Копаеву.
   Петр Петрович Щербатенко и пришедший в команду новый тренер Гавриил Георгиевич Богателло потеряли покой. Кем заменить выбывших из строя? Алексеем Левченко? Виктором Одинцовым?
   Алексей Левченко - невысокий, плотный крепыш с могучим здоровьем, «Паровоз», как его прозвали в команде, был очень смел и напорист, но страдал прямолинейностью и нередко грешил индивидуальной игрой. Сможет ли он понять замыслы Виктора Понедельника?
   Виктор Одинцов, напротив, слыл игроком высокого класса. В прошлом сезоне капитан сборной команды страны Игорь Нетто хорошо отзывался о ростовчанине, кандидате в олимпийскую сборную. «Это острый и опасный игрок,- говорил спартаковец.- Его можно охарактеризовать одним словом - боец!» Но в последнее время Виктор стал играть хуже, и тренер опасался, что Одинцов не выдержит напряжения первого матча.
   Над Ростовом вот уже несколько дней бушевала «черная буря». Ветер поднял в небо тысячи тонн мелкой пыли, сквозь которую не могло пробиться апрельское солнце. Пыль лезла в рот, затрудняла дыхание. Все вокруг было пепельно-серым.
   На матче дублеров порывы ветра заставляли мяч выписывать в воздухе замысловатые зигзаги, и трудно было сразу определить место его падения.
   На другой день ветер утих, хотя пыль по-прежнему висела над стадионом. Тренер ленинградцев Георгий Жарков шутил перед матчем: «Ростовчане специально заказали такую погодку».
   Футболисты еще не вышли на поле, а диктор уже сообщая их имена. Так и есть: у ростовчан не играют ни Мосалев, ни Копаев…
   Радиоинформатора ростсельмашевского стадиона Игоря Пантелеймоновича Кулжинского знают в Ростове многие. Спортивные журналисты ходят к нему покопаться в богатейшем футбольном архиве. Студенты знают его как кандитата технических наук, доцента института инженеров железнодорожного транспорта. Легкоатлеты тоже считают Кулжинского «своим»: он судья республиканской категории…
   Этому человеку на все хватает времени: и на подготовку к лекциям, и на составление различных спортивных программок, и на переписку с многими корреспондентами. Но, пожалуй, больше всего хлопот доставляет ему футбол. Футбольная статистика его давнее хобби. Кулжинский занимается ею 27 лет. В итоге родился уникальный энциклопедический справочник «Футбольные команды СССР» в четырех толстых томах… Матч начался остро. Сначала успех сопутствовал ленинградцам. Не прошло и минуты, как они уже забили гол.
   Как и опасался Щербатенко, квинтет нападающих Смирнов - Волченков - Понедельник - Егоров - Левченко долго не мог спеться. Левый крайний не понимал Понедельника. Атаки шли вхолостую.
   Ростовчане попробовали наступать правым крылом, строя игру на стремительных рейдах Владимира Смирнова. Но и здесь ничего не получалось. Егоров, а за ним Волченков с близкого расстояния били мимо ворот. И только на 63-й минуте, когда Смирнов у края штрафной площадки обыграл защитника ленинградцев Степанова, счет стал 1:1.
   Минут за восемь до конца встречи, во время подачи корнера, вратарь ленинградцев Кавазашвили поторопился с выходом для перехвата мяча, и Понедельник головой забил красивый гол. А перед самым свистком Левченко наконец-то удачно завершил комбинацию, начатую Одинцовым, который незадолго до этого заменил Егорова.
   Ростовчане выиграли со счетом 3:1, но это стоило им колоссального труда. И тренеры, несмотря на успех, вновь почувствовали, что проблема замены основных игроков еще не решена, и это может принести команде немало огорчений.
   Обида Льва Яшина Иные матчи не оставляют о себе никакой памяти. Кажется, было и напряжение, и голевые моменты, и даже голы, но встреча забывается уже назавтра. Забывается потому, что она не имела ярких примет.
   А иногда, даже в посредственной игре, случится такое, что заставляет болельщика не один год вспоминать поединок.
   Именно такая «изюминка» была во встрече третьего тура с московским «Динамо».
   Игра проходила вяло. Футболисты раскатывали мяч вдоль и поперек поля, вбрасывали «ауты», били штрафные, но делалось все это без огонька, будто по скучному, заранее написанному сценарию. Голевые моменты можно было пересчитать по пальцам… Вот Владимир Смирнов в очередной раз ушел от молодого защитника динамовцев Владимира Глотова. Чуть в стороне от него к воротам выходил Понедельник.
   Смирнов мгновенно оценил ситуацию и отпасовал мяч Виктору. Тот принял пас, ворвался в штрафную площадку. Но в самый последний момент кто-то из отчаявшихся защитников подставил Виктору ногу.
   Пенальти! Пробить его поручили Евгению Волченкову. Мощный разбег, удар… и перекладина вздрогнула от тугого мяча…
   Перелома в игре не наступило и во втором тайме. Десять минут наступали москвичи, десять - армейцы. Затем те и другие успокоились. Ростовчане по сути дела играли вдесятером. В столкновении с защитником Волченков повредил ногу и еле-еле передвигался, ковыляя вдоль боковой линии. Заменить его было нельзя, так как еще в начале матча армейцы произвели замену.
   Удивительно, но столичные футболисты почему-то и не попытались воспользоваться численным превосходством. Кесарев по привычке сторожил на краю Волченкова. Не отходил от своих ворот и Глотов с Крижевским. Москвичи вели игру мелким пасом, это давало армейским защитникам возможность еще в зародыше разрушать их замыслы.
   Словом, игра оставалась скучной, и местные журналисты уже придумывали заголовки для отчетов, варьируя негативные эпитеты - серая, бесцветная, вялая - в сочетании со словом «ничья». Шли последние минуты матча, и вот, когда секундная стрелка побежала последний круг, случилось то, что заставило болельщиков, покидавших трибуны, остановиться, а журналистов взяться за фотоаппараты и карандаши. Волченков, прихрамывая, подхватил мяч, пересек среднюю линию и передал его правому крайнему.
   Владимир Смирнов рывком ушел от своего тезки Глотова и помчался к линии ворот.
   Параллельно ему в центре двигался Виктор Понедельник. Туда и адресовал Смирнов прострельную передачу.
   На перехват ее, расставив руки, птицей бросился центральный защитник москвичей Константин Крижевский. Ему удалось отбить мяч, но только… рукой.
   Бакинский судья Юрий Григорьев показал на 11 «метровую отметку.
   Мяч установили на белый известковый пятачок, а у ростовчан началось совещание: кому бить? Все помнили промах Волченкова в первом тайме. А вдруг и сейчас мимо?
   Ребята выталкивают Павлова, Копаева, Егорова…
   Вперед вышел застенчивый, светловолосый правый защитник Анатолий Гущин.
   «Блондин», как называли его в команде. Вышел, поправил мяч, глянул на замершего в воротах Яшина и ударил в правый нижний угол.
   Мяч со свистом коснулся сетки. И в то же мгновение раздался судейский свисток: 1: 0 - и конец матча.
   А Яшин - лучший вратарь мира Лев Яшин - от обиды и огорчения сдернул с головы свою «счастливую» старую кепку, плюнул и, не дожидаясь своих ребят, ушел е раздевалку…
   Трибуны ревели от счастья.
   Два гола защитника Анатолию Гущину вообще везло на решающие голы. Забегая вперед, расскажем об одном матче, который состоялся осенью того же 1960 года. Уже войдя в число шести золотых финалистов, ростовчане опять начали сдавать. После пяти туров первого финального круга они не имели ни одной победы и занимали шестое, последнее место. Ребята нервничали, теряли веру в свои силы, в команде пошли нездоровые разговоры.
   Вот тут-то, в очередном матче со столичными армейцами, и сказал свое веское слово защитник Анатолий Гущин. Его игра дала возможность ребятам вновь обрести веру в свои силы. После этой встречи армейцы внутренне собрались и провели заключительный этап намного сильнее. Они набрали семь очков, столько же, сколько и лидер турнира - столичное «Торпедо».
   У Гущина перед командой немало заслуг, и о нем нельзя не рассказать подробнее.
   В футбол Анатолий начал играть в Сочи, в юношеской команде «Труд». Цепкого и смелого полузащитника скоро приметили тренеры и в 1955 году пригласили в краснодарский «Нефтяник». В следующем году паренька призвали в армию, и он стал играть за клубную команду СКВО. В действиях Гущина на поле не было того внешнего блеска и эффектных приемов, которые так любят некоторые болельщики. Тренеры ценили в нем главное качество - надежность, ровную игру на протяжении многих матчей.
   Гущин был одним из тех, кто завоевал право выступать в высшей лиге. В классе «А» ему пришлось, правда, из полузащитника переквалифицироваться в защитника. И он стал таким защитником, одно присутствие которого на поле вселяло уверенность во вратаря.
   В том сезоне армейские команды Москвы и Ростова находились в разных подгруппах и в предварительных играх между собой не встречались. В октябре был их первый поединок. Но ростовчане хорошо помнили матчи прошлого года и начали с того, что постарались нейтрализовать Апухтина. Удалось «закрыть» и быстрого, горячего Амбарцумяна, выступавшего на левом крае.
   Наиболее эффективно из пятерки нападения столичных армейцев играл Владимир Стрешний. Защита ростовчан долго не могла приспособиться к манере его игры. Стрешний чаще всех появлялся у ворот Анатолия Иванова.
   И тогда то, что не сумели сделать ростовские футболисты, сделали болельщики на трибунах. Едва только Стрешний направлялся к воротам ростовчан, как на стадионе поднимался неодобрительный шум. Зрители гудели, улюлюкали, свистели и добились-таки своего. Владимир не выдержал и остыл. Теперь он почти не появлялся на штрафной площадке соперников и вел игру далеко в глубине поля.
   Но несмотря на огромную поддержку трибун и настойчивые атаки, форварды хозяев поля никак не могли преодолеть психологический барьер «невезения» и добиться успеха. Мяч все не шел в ворота.
   Правый крайний ростовчан Владимир Смирнов буквально истерзал атаками своего опекуна Дмитрия Багрича, несколько раз с близкого расстояния бил по воротам. И все мимо. Или в руки Борису Разинскому.
   На 36-й минуте Смирнов, отличавшийся тем, что умел продираться сквозь любой оборонительный частокол (из-за чего нередко получал травмы), опять ушел от защиты. Но в самый последний момент, когда можно было бить наверняка, перед ним вновь выросла фигура Михаила Ермолаева.
   Что оставалось делать? Смирнов не увидел, а скорее почувствовал, что сзади него бежит кто-то из своих, и пяткой отбросил мяч назад.
   Сзади был Гущин. Именно Анатолий первым из ростовских защитников начал осваивать новую систему игры и совершал дерзкие рейды от своих к чужим воротам…
   Последовал сильнейший удар, и Борис Разинский, никак не ожидавший такого от не известного никому защитника, только проводил глазами мяч, пушечным ядром влетевший в нижний угол.
   Это вызвало небывалый восторг у болельщиков и прилив радости у игроков. Анатолия целовали, обнимали, жали руки, а он, смущенный, неловко уклонялся от товарищеской ласки.
   Прошло шесть минут, и Анатолий Гущин вновь стал кумиром трибун. На этот раз он сам прошел с мячом от центра поля до ворот столичных футболистов и метров с тридцати неожиданно забил гол.
   Незадолго до перерыва Дезидерий Ковач, заменивший уставшего Амбарцумяна, правда, отквитал один гол. Но отыграться москвичи не смогли. Ростовчане завоевали два золотых очка и вновь обрели веру з то, что забивать голы они могут так же успешно, как и раньше.
   Александр Старостин - один из лучших знатоков советского футбола, писал тогда:
   «Прошлогодние победы армейцев Ростова многие объясняли энтузиазмом команды-новичка, элементом случайности. Считалось, что в нынешнем году ростовчан поставят на место. Но вот закончились предварительные игры, идут финальные. Теперь уже никто не станет отрицать, что СКА - это опытный дружный коллектив, заслуженно завоевавший право бороться за звание чемпиона. Армейцы располагают несколькими игроками международного класса. Это Понедельник, Шикунов, Одинцов, Мосалев».
   Путевка в «шестерку»
   Заканчивался жаркий июль 1960 года. Ростовчане набирали очко за очком. К концу предварительных игр только московские автозаводцы, которые впоследствии стали чемпионами страны, имели больше побед, чем армейцы. Футболисты СКА всего лишь три раза уходили с поля побежденными. Казалось, что восемь побед достаточно для того, чтобы попасть в финальный турнир.
   Но за два тура до окончания игр в первой подгруппе, где выступали армейцы Ростова, сложилось весьма запутанное положение. Московское «Торпедо», набрав 31 очко, оторвалось от преследователей и чувствовало себя в безопасности.
   На два оставшихся места претендовало сразу четыре команды - рижская «Даугава», СКА, динамовцы Москвы и Тбилиси. Чтобы попасть в «золотую шестерку», каждой из них требовалось набрать не менее 25 очков.
   Ростовчанам достаточно было выиграть один матч, чтобы перешагнуть эту черту. Но турнирная судьба свела их в очередном матче с другим претендентом на выход в «шестерку» - тбилисским «Динамо».
   Победа над ростовчанами давала грузинским футболистам призрачные, но все же надежды. (При всех обстоятельствах они могли набрать только 24 очка).
   Накануне динамовцы (наконец-то!) сыграли матч первого круга с ереванскими спартаковцами. Матч этот должен был состояться еще в мае, но не в меру темпераментные почитатели обеих сторон помешали нормальному ходу событий. Встречу перенесли. И только 15 июля долгожданный поединок вечных соперников состоялся. Результат его превзошел все ожидания. Тбилисцы победили армянских спортсменов со счетом 7:4, и у них появилась надежда попасть в финал.
   И вот на поле тбилисского стадиона вышли хозяева поля и ростовчане.
   Сразу же бросилось в глаза необычное построение динамовцев: правый полусредний Датунашвили отступил в глубину поля, оставив впереди четырех нападающих. Зато в линии полузащиты стало три игрока. Ростовчане долго не могли приспособиться к такой схеме. А грузинские форварды легко проходили сквозь боевые порядки соперников и уже к перерыву забили три «сухих» мяча.
   Во время отдыха ростовчане попытались разобраться, в чем же причина? Полузащитники обвиняли защитников в том, что те слишком далеко уходят вперед. Защитники видели причину в увлечении хавбеков атаками. А все вместе обвиняли в инертности нападающих»
   Совместными усилиями, казалось, было найдено противоядие. И в начале второго тайма Понедельник забил первый ответный гол, а через десять минут Левченко в сутолоке у ворот протолкнул мимо Котрикадзе второй, 2:3.
   Положение выправлялось.
   Атаки армейцев становились все острей. Но счет не менялся. И тут произошло нечто такое, что сразу вывело ростовчан из равновесия… Мяч попал к Зауру Калоеву. Динамовец был явно вне игры, но на всякий случай пробил по воротам. Киктев развел руками и укоризненно посмотрел на бокового судью. Но тот не поднял флажка. Это означало - гол. Арбитр матча Петр Белов указал на центр поля.
   Злополучный гол сломал армейцев, и они пропустили еще три мяча. 7:2! Такого жестокого поражения ростовчане еще не знали.
   Теперь выход в финал лежал только через победу над «Калевом».
   Не будь поражения в Тбилиси, этот поединок вообще мог бы остаться никем не замеченным. Но при новых обстоятельствах он оказывался принципиально важным.
   Таллинский «Калев» в тот год впервые выступал в классе «А». Дебют его был неудачным, никого не удивляло, что он шел в аутсайдерах. И любой специалист футбола, любой «грамотный» болельщик, спроси его о предполагаемом результате встречи армейцев с эстонскими спортсменами, не колеблясь ответил бы: выиграют ростовчане.
   Но иногда матч со слабой командой отбирает у игроков столько сил, сколько не уходит на поединок с лидером. Так было и на этот раз. Поэтому, когда судья Александр Малец поднял вверх руки, извещая об окончании поединка, ростовчане бросились обнимать друг друга.
   Больше всех поздравляли Левченко и Одинцова - авторов трех дорогих голов.
   Путевка в «большую шестерку» была завоевана! Финалистами, кроме ростовчан, оказались московские коллективы «Торпедо» и «Динамо».
   Из второй подгруппы в шестерку вошли «Локомотив», ЦСКА и киевляне. Динамовцы Тбилиси, несмотря на бурный финишный спурт, в финал так и не вошли.
   Часы вратаря В финале играть стало труднее. Сказывалась усталость, а еще больше прошлогодняя болезнь - отсутствие резервов. Поговаривали и о том, что игра ростовчан по-прежнему держится, главным образом, на боевом задоре и, что пора уже им серьезно подумать об улучшении техники. Из пяти проведенных матчей они не сумели выиграть ни одного: два проиграли, три свели вничью. Ко второму кругу финала они пришли с тремя очками, оставшись на последнем, шестом, месте» Однако, после памятного матча, когда защитник Гущин забил два замечательных гола, положение несколько улучшилось: ростовчане заиграли увереннее.
   Вспоминается одна из последних игр. Состоялась она в Москве, в ветреный и серый день октября.
   Радиокомментатор Валентин Скорятин готовился к репортажу, когда выяснилось, что он забыл в гостинице секундомер. Пришлось спуститься вниз, в раздевалку к ребятам.
   Футболисты старательно прилаживали доспехи, изредка перекидываясь обычными в таких случаях фразами.
   Сегодняшний противник - столичный «Локомотив» - всегда был для ростовчан крепким орешком, поэтому особого оптимизма никто не выражал. Впрочем, не было и той лихорадочной нервозности, какая предшествует иным матчам. Просто ребята серьезно готовились к трудному поединку.
   Вошел тренер. Его дождевик топорщился от холода.
   - Ребята, сегодня надо будет побегать, не то перемерзнете. Холодище… - и зябко повел плечами, Вратарь Анатолий Иванов достал из сумки часы и, передавая их радиокомментатору, улыбнулся:
   - Заметьте, голы будут во втором тайме. На… на- дцатой,… дцатой,… цать шестой минутах.
   - А в чьи ворота?
   - Ну, вы слишком многого хотите!… Из раздевалки обе команды выходили одновременно, ростовчане - в лиловых футболках и белых трусах, железнодорожники - в красных футболках и черных трусах.
   Футболисты внимательно приглядывались друг к другу. Старые приятели, игроки сборной страны Виктор Понедельник и Владимир Маслаченко, обнявшись, вышли на поле.
   Судил встречу арбитр из Куйбышева Николай Крылов. И едва он «спел» «приглашение к матчу», как железнодорожники бросились вперед.
   «Локомотив» начал игру бурно. Но вскоре активность железнодорожников упала. А ростовчане, напротив, только начинали разыгрываться. Спустя несколько минут они заиграли уверенно и свободно, применяя фланговые, кинжальные атаки. Особенно выделялся правый крайний Владимир Смирнов.
   Далее игра проходила с переменным успехом, причем чаще атаковали железнодорожники.
   Футболисты «Локомотива» сделали одиннадцать ударов, ростовчане- один. Но первый тайм завершился со счетом 1:0 в пользу СКА.
   Гол был забит на 17-й минуте при весьма комических обстоятельствах.
   Алексей Левченко переместился на правый край с левого и подал мяч на ворота. Два защитника железнодорожников, вратарь Маслаченко и ростовский центрфорвард Понедельник проскочили мимо мяча.
   Пытаясь остановиться, Виктор поскользнулся и упал. Атака, казалось, захлебнулась.
   И вот, когда опасность для железнодорожников уже миновала, мяч оказался возле лежащего Понедельника. Подняться Виктор не успел бы, ударить лежа тоже. И он, весь вытянувшись в струну, толкнул мяч подошвой. Обомлевший Маслаченко с ужасом увидел, что мяч вкатился в правый от него угол ворот.
   После перерыва ростовчане заиграли остро, напористо, широко, постоянно меняясь местами.
   Второй гол был забит так, как и предсказывал Анатолий Иванов: на… надцатой минуте. А точнее - на одиннадцатой. Этот гол был настолько эффектным, что о нем хочется рассказать…
   Лидера атак армейцев Виктора Понедельника, как и обычно, караулили сразу два сторожа, и поэтому центру нападения приходилось применять весь свой богатый тактический «и технический опыт, чтобы уйти от навязчивой опеки.
   Когда Виктор получил мяч, его тут же атаковал один из сторожей. А сбоку уже надвигался кто-то из полузащитников. Понедельник, не мешкая, пяткой перебросил мяч через голову защитника и двинулся вперед.
   Сделано это было так непринужденно, что на трибунах 'вспыхнули аплодисменты. А Виктор обыграл второго сторожа, и когда Евгений Рогов бросился ему в ноги, изящно отбросил мяч правому крайнему Смирнову.
   Маслаченко в прыжке парировал удар Смирнова. Однако второй удар Владимира был неотразим.
   В итоге матч выиграли ростовчане с внушительным счетом 4:0. Именинниками ходили не только Смирнов, Понедельник, Мосалев (он забил пенальти) и Левченко. Вся команда почувствовала, что ей обеспечено прошлогоднее, четвертое место.
   Серебряный гол Лобановского Но обстановка в чемпионате складывалась так, что ростовчане могли получить даже медали. И не какие-нибудь, а серебряные.
   Армейцы ждали, чем закончится разговор иос капитана Алексея Бочарова и арбитра матча Юрия Григорьева. Бакинец делал решительный жест в сторону западной трибуны, предлагая центральному защитнику ростовчан покинуть поле. Бочаров считал решение судьи скоропалительным и необоснованным. Может, -и сам Юрий Григорьев сознавал, что он несколько неправ: ведь нарушения не было, хотя армеец сыграл излишне резко против левого полусреднего киевлян Сабо. Но своего решения судья не изменил.
   Знал бы Григорьев, во что это наказание обернется для команды! Пострадавший Сабо поспешил ударить, направив мяч на левый край Лобановскому. Форвард легко миновал угол штрафной площадки, а защитник Медведев промедлил и упустил киевлянина.
   В это время Бочаров, продолжая спор с судьей, покидал поле, а вратарь Иванов грустным взглядом провожал его до самой беговой дорожки. Никто из ростовских футболистов не заметил, как в воротах армейцев вдруг запрыгал мяч -1:1.
   К концу подходил первый тайм. Первый тайм матча, который 23 октября 1960 года фактически решал судьбу серебряных медалей. К тому же он был для ростовчан последним в XXII, самом длинном за последние годы, чемпионате страны. Даже минимальный выигрыш сделал бы ростовчан вторыми призерами, ничья отдавала пальму первенства киевлянам.
   Спор за медали вели в этот же день и футболисты ЦСКА и столичного «Динамо».
   «Торпедо» в счет не шло. Московские автозаводцы для других команд были уже практически недосягаемыми. Вакантными оставались второе и третье места.
   Перед заключительным туром киевское «Динамо» с десятью очками располагалось на втором месте. Ростовчане и столичные динамовцы набрали по 9 очков. Но лучшее соотношение мячей подняло донских футболистов в турнирной таблице на строчку выше.
   Результат двух матчей не только став1ил точку в розыгрыше, но и существенно влиял на «табель о рангах». Три футбольных города - Москва, Киев, Ростов - вели спор за звание вице-чемпиона Союза… Впереди оставалось еще целых 45 минут. Усталые, но не сломленные, ростовчане сидели в своей раздевалке. Кто-то из дублеров вошел и сказал:
   - В Москве закончился первый тайм. 1:0 в пользу «Динамо». Гол в самом начале забил Царев. И вообще, судя по репортажу, ЦСКА в плохой форме. Да им ничего и не дает выигрыш.
   В любом случае - пятое место…
   После перерыва армейцы пошли в атаку. Каждый думал: «Московское «Динамо» выигрывает. Значит, теперь все зависит от нас».
   Киевляне оказались запертыми на своей половине поля.
   Как играл в тот день Мосалев! Он, безусловно, был лучшим на поле.
   Вот Мосалев перехватывает мяч у боковой линии и почти по самой белой кромке мчится вперед. Ловким финтом обыгрывает Сучкова и, резко взяв право, влетает в штрафную площадку. Центральный защитник гостей Турянчик делает подкат и сталкивает Мосалева.
   Тот падает. Стадион неистовствует. Левый крайний ростовчан лежит на мокрой траве.
   Армейцы умоляюще смотрят на судью. «Нет, - качает головой тот. - Пенальти нет»…
   Прорывается прямо по центру Понедельник. Сильно бьет, но выше ворог! Туда, к электротабло, будто мяч хочет врезаться в часы, остановить время…
   Смирнов и Волченков завязывают комбинацию на правом крае, но головоломный бросок вратаря киевлян Олега Макарова и на этот раз спасает украинских футболистов от гола. До конца игры остается всего 15 минут. Киевляне почувствовали, что для них все может окончиться благополучно. И мяч полетел на трибуны - динамовцы стали открыто «тянуть время». Четверть часа продолжался прицельный огонь… по зрителям.
   И вот - свисток. Гол, забитый Валерием "Лобановским в первом тайме, оказался для киевлян серебряным. А ростовчане потеснились на четвертое место.
   До свидания, футбол! Трибуны ростсельмашевского стадиона опустели до следующей весны.
 

***

 
   А команда уехала в Турцию. Ей предстояло провести несколько товарищеских матчей с турецкими футболистами.
   Эта поездка преследовала вполне определенную цель. На пути к мировому чемпионату в Чили советским футболистам предстояло встретиться со сборными Турции и Норвегии.
   Команду Норвегии никто не принимал всерьез, турецких же футболистов побаивались.
   Встречи советских и турецких спортсменов имеют многолетнюю историю. Начало их восходит к тридцатым годам. Проходили они, как правило, с переменным успехом. Но в последнее время традиции нарушились, за турецким футболом внимательно никто не следил, и встречи были редки.
   В мае в СССР приехала команда одного из сильнейших клубов Турции «Галатасарай», в которую входили многие игроки сборной. Выступила она и в Ростове-на-Дону против команды СКА. Матч сложился для турецких футболистов неудачно: они проиграли со счетом 0:3.
   Но Федерация футбола решила поосновательней познакомиться с турецким футболом; надо было провести солидную разведку в стане «противника».
   Кому поручить ее? Выбор пал на команду СКА. С ней в Турцию поехал и главный тренер Федерации футбола СССР и сборной страны Гавриил Дмитриевич Качалин… Осень на Анатолийском нагорье сухая и безветренная. 7 ноября в турецкой столице Анкаре ростовчане выступили против стамбульских футболистов из «Галатасарая». Как ни стремились турки взять реванш за поражение в Ростове - у них ничего не вышло. В первом тайме Понедельник и Левченко забили два мяча, на что хозяева поля ответили только одним.
   Турецкую федерацию такой итог матча не удовлетворил, и она назначила на 9 ноября новую встречу, теперь уже со сборной Турции.
   Руководители советской делегации пытались протестовать - одного дня для подготовки к матчу с таким противником было недостаточно. К тому же наши футболисты основательно устали после первой встречи. Дело в том, что на турецких стадионах нет привычных для европейских футболистов травяных газонов, там играют на полях с жестким покрытием…
   Но турки были непреклонны, и пришлось играть. Армейцам предстояло не просто провести матч, но и нащупать слабые места в игре турецкой сборной.
   План действий разрабатывал Качалин…
   Перед выходом на разминку случилось непредвиденное. Советские футболисты увидели, что над стадионом в синем анатолийском небе развевается только турецкий флаг, огромное красное полотнище с белым полумесяцем и звездой.
   Ребята, - сказал кто-то, - а где наш флаг?
   Качалин и Щербатенко обратились к турецкой администрации за объяснением. Хозяева засуетились, через несколько минут в раздевалку к ростовчанам доставили объемистый фолиант в кожаном переплете. Маленький, толстый турок что-то быстро-быстро говорил и поминутно тыкал короткими пальцами в книгу.
   Аллах, - объяснял переводчик, - предписывает поднимать знамена до восхода солнца, об этом сказано в Коране. Администрация стадиона приносит извинения русским футболистам.
   Рабочий забыл поднять ваш флаг утром, а сейчас Коран запрещает делать это.
   Советские футболисты наотрез отказывались играть, если над стадионом не будет поднят наш государственный флаг.
   Наконец, турки уступили, и команды вышли на поле.
   Несмотря на усталость, ростовчане хорошо провели игру. В конце первого тайма огромному, мрачному Тур- гаю, вратарю сборной, пришлось вынуть „мяч из сетки ворот. Гол забил Левченко с подачи Черткова. После перерыва турки усилили нажим на оборонительные линии ростовчан. Но время шло, а счет не менялся. Только в середине тайма, когда судья удалил с поля Бочарова, центральному нападающему сборной Лефтеру удалось забить ответный гол. Матч так м закончился с ничейным результатом - 1:1.
   Следующую встречу турки уже назначили в Стамбуле. После трехдневного перерыва против команды СКА на поле вновь вышли футболисты «Галатасарая». На этот раз армейцы проиграли - 0:4. Сказалось напряжение двух предыдущих встреч. 16 ноября в Стамбуле ростовчане сыграли с командой армянских эмигрантов «Таксим».
   Этот коллектив выступал во второй лиге турецкого футбола, и армейцы без особого труда победили со счетом 5: 0.
   - Ростовчане успешно выполнили задачу, - говорил Качалин, - разведка удалась.
   Думаю, что наша сборная переиграет турок.
   И, как показало будущее, он не ошибался.
 

 
   Первые сомнения Новичок, два года подряд занимающий во всесоюзных чемпионатах четвертые места, - явление незаурядное. Это заставляет поверить в его силы даже скептика.
   Перед началом нового сезона все чаще раздавались бодрые голоса: «Давай металл!» Какой - не уточнялось. Но многие уже видели на груди своих любимцев заветные медали. Пусть из серебра, пусть бронзовые, но обязательно медали.
   Петр Щербатенко смотрел на вещи более объективно:
   - Медали? Ребята мечтают о них не меньше болельщиков. Но сейчас для нас цель - не медали. Наш план войти хотя бы в десятку.
   Команда требовала капитального ремонта. «Новички с Дона», «смелые дебютанты», «гроза лидеров» основательно устали за три года напряженных турниров. Многим ребятам требовался отдых больший, чем короткий месяц между играми и началом новых тренировок.
   А полноценной замены не было. Молодежь из дублирующего состава росла очень медленно.
   Вдобавок ко всему накануне сезона коллектив лишился лидера нападения Виктора Понедельника: Он был отозван в Москву, в Центральный спортивный клуб армии. Правда, вместо него из столицы в Ростов вернули Владимира Стрешнего. Но никто не знал, сможет ли Стрешний, два с лишним года выступавший в другом коллективе, вновь войти в ансамбль ростовчан. Сумеет ли он заменить на посту дирижера и бомбардира Понедельника.
   Коренной ростовчанин, Виктор как-то незаметно появился на футбольном горизонте.
   Никто - ни его первый тренер в юношеской команде «Буревестник» Иван Гребенюк, ни болельщики, ни даже родители - никогда не предполагали, что этот высокий, тоненький, белокурый мальчик станет со временем лучшей «девяткой» страны, будет участником многих международных встреч сборной СССР и чемпионата мира в Чили, что, наконец, его решающий удар принесет советскому футболу победу в Кубке Европы.
   Путь его в большой футбол был очень коротким. Поступив в военное училище, Виктор стал играть за армейскую команду, а потом был нападающим в «Ростсельмаше».
   Когда ростовские армейцы перешли в класс «А», Понедельника пригласили в команду. И очень скоро он стал кумиром ростовской ребятни. В каждой уличной команде лучшие игроки обязательно носили лестные прозвища: «Понедельник».
   Виктор был любимцем команды, и все остро переживали его вынужденный уход…
   Были и другие причины, которые тревожили тренера. Ростовские армейцы за два года завоевали отличную репутацию. На различных стадионах страны они показали задорный, в рамках правил, азартный и темпераментный футбол. Обозреватели отмечали их отменную физическую подготовку, незаурядную технику и хорошую скоростную игру ростовских солистов в нападении. Все это выгодно отличало ростовчан от некоторых других команд.
   Однако за последнее время задор ростовчан начал угасать. В игре футболистов СКА появился академический холодок.
   Тренеры немало сделали для того, чтобы вернуть коллективу его былой искрометный почерк. Но плодотворны ли были их усилия?
   На этот вопрос должен был ответить XXIII чемпионат.
   Как и в предыдущем розыгрыше, в нем участвовало 22 коллектива. Но было и отличие: в финал от каждой подгруппы выходило не по три, как? прошлом году, а по пять коллективов.
   Ростовчане попали в первую подгруппу. Их соперниками стали чемпион страны 1960 года московское «Торпедо», «Локомотив», «Шахтер», тбилисское «Динамо» и другие сильные коллективы.
 

***

 
   Вспоминается первый матч чемпионата.
   На стадионе «Ростсельмаш» выступали Спартаковцы Вильнюса. Зрителей охватило предстартовое волнение. Болельщики приглядывались к игрокам, вышедшим на разминку.
   Место в воротах занял высокий, подтянутый парень. И сразу по рядам понеслось: «Кто это, кто?»
   Это был Владимир Козлов - новый вратарь, принятый в коллектив из таганрогского «Торпедо». У ворот полукругом выстроились нападающие - Смирнов, Копаев, Стрешний, Мосалев. Чуть поодаль - полузащитники, неразлучная пара - Чертков и Шикунов, вошедшие в прошлом сезоне в список лучших игроков страны; защитники - Гущин, Шевченко, Гейзер. Все знакомые лица… Стартовая лихорадка подействовала и на игроков. Обе команды начали игру мелкими передачами, нервно, словно дрожа от напряжения.
   Гости успокоились раньше и сразу пошли в атаку. Чертков и Шикунов оттянулись в оборону, но это только облегчило задачу литовским футболистам. На ростовские ворота волна за волной накатывался шквал атак.
   Вот по воротам бьет Велькин. Козлов в отличном прыжке забирает мяч, вызывая у зрителей одобрительные возгласы: «А что! Вратаришко вроде бы ничего!»
   А спартаковцы бьют и бьют. Бьет правый крайний Булия, бьет Станкявичус, снова бьет Велькин… Козлов мечется от стойки к стойке. Но заметно, что он спокоен. А это сейчас главное.
   У ворот СКА один за другим подаются три угловых. Новый вратарь берет и эти мячи.
   Накатывается новая атака, и центральный защитник ростовчан Александр Шевченко срезает мяч в собственные ворота. Тут уж ничего не мог поделать и Козлов.
   Хозяева поля нервничают все больше. Их нападающие стремятся пробиться через центр, но из этого ничего, кроме толкучки на пятачке у штрафной площадки гостей, не получается.
   А гости все атакуют. К воротам стремительно прорывается Велькин. Вот он уже один на один с Козловым. Но в последний момент кто-то из защитников сзади подставляет ему ногу.
   Одиннадцатиметровку бьет Рамялис.
   Зрители берутся за головы: неужели 2: 0? Не отыграться…
   Рамялис бьет, но Козлов в непостижимом прыжке забирает мяч.
   Восторг зрителей будто встряхнул футболистов. Буквально на следующей минуте Мосалев с подачи Левченко сквитал счет. А дальше мячи последовали один за другим…
   Хозяева поля выиграли матч со счетом 5: 1. Но зрители покидали стадион со сложным чувством радости и горечи, с тревожными мыслями о том, что в команде не все благополучно.
   О бухгалтерии и вдохновении Прелесть футбола - в импровизации.
   Наверно, потому тысячи поклонников кожаного мяча снова и снова занимают места на трибунах стадиона, что матчи невозможно повторить. Они могут быть вялы, бесцветны, или, напротив, по-разному ярки, необычны, но никогда не повторяют друг друга.
   Тренер команды - это своего рода созидатель, поэт, композитор. Он должен тонко, без нажима настроить коллектив команды на победу. Он изучает манеру игры спортивных соперников и дает общие рекомендации своим подопечным. Дальше спортсмен должен мыслить сам.
   Каждый футболист вносит в игру что-то свое, присущее только его характеру, только его манере. Иными словами, всякий проявляет на поле свое «я». У высококлассного спортсмена вырабатывается свое футбольное чутье, определенный вкус, те или иные приемы игры.
   Бывает, что неплохого, казалось бы, футболиста отчисляют вдруг из команды. Болельщики в недоумении: ведь он бы принес еще пользу. Ан нет! Игрок выпадает из ансамбля, его действия, почерк резко отличаются от почерка других игроков. В общем хоре он звучит диссонансом.
   Или еще. Кто может объяснить, почему вчера Смирное забил два гола, а в следующей игре ни одного? Это необъяснимо. Пожалуй, в этом и прелесть футбола.
   С командой армейцев связано немало таких вот необъяснимых случаев.
   Армейцы могли выиграть там, где это, казалось бы, невозможно, и проиграть там, где нельзя проиграть. Ростовчане, к примеру, громили харьковский «Авангард» со счетом 7:1 и проигрывали этой же команде на последних секундах с перевесом в один мяч. И подобное случалось не раз.
   Матч, о котором мы хотим рассказать, тоже опрокидывает всю футбольную бухгалтерию.
   Произошло это 2 июля 1961 года во встрече второго круга с воронежским «Трудом».
   В том сезоне воронежцы выступали первый, и пока единственный, раз в высшей лиге.
   Ничем особым они не блеснули, но кое-кому нервы попортили. И прежде всего ростовским армейцам. Вначале сезона воронежцы долго не могли одержать ни одной победы, и пер вые, у кого они выиграли, были армейцы Ростова - команда, шедшая во главе турнирной таблицы.
   С таким же настроением - победить - воронежские футболисты вышли на поле ростсельмашевского стадиона. Все складывалось в пользу гостей. Ростовчане начали матч не лучшим составом. По болезни не играли Шикунов, Мосалев, Одинцов. Вместе с ними на скамейке запасных сидел и вдохновитель армейских атак Понедельник. Накануне вечером он выступал в Лужниках в отборочном матче чемпионата мира против сборной Норвегии, и тренер решил дать ему отдохнуть.
   Армейцы начали игру осторожно, даже робко. Это еще больше укрепило воронежцев в намерении победить сильных соперников. Гости на протяжении первого тайма имели заметное игровое и территориальное преимущество.
   За весь первый тайм у ростовчан была только единственная возможность открыть счет.
   Вратарь гостей Литвинов в броске отбил мяч в ноги Левченко. Тот сильно ударил по пустым воротам. Но в это время откуда ни возьмись - левый защитник «Труда» Мушковец, от него мяч благополучно для воронежцев ушел на угловой.
   Несмотря на усилия, игра у хозяев поля, что говорится, не шла. Кто только ни брал на себя инициативу объединить усилия партнеров! То Стрешний менялся местами с Матвеевым, то Копаев уходил на место Андриенко.
   Подключались в атаки своих форвардов и защитники - Гейзер и Гущин. Но тщетно.
   Незадолго до перерыва полузащитник гостей Мануйлов головой забил первый гол. Армейцы еще больше расстроились.
   Гол вдохновил футболистов «Труда», и вторая половина матча не предвещала хозяевам поля ничего хорошего.
   Тренер Петр Щербатенко решился на замену. Вместо левого защитника Медведева в футболке под номером 12 на поле вышел Понедельник. Виктор сам просил тренера об этом. И, странное дело, несмотря на вчерашний трудный матч с норвежцами, он был свежее своих коллег. Виктор в этом матче по-настоящему был хорош. Он импровизировал на поле. У него все получалось. Наверное, даже лучше, чем задумывалось.
   Для футболистов Воронежа появление на поле центрфорварда сборной страны было первым моральным ударом.
   В нападающих своей команды Понедельник вдохнул уверенность, их атаки стали осмысленными. Это отразилось и на результате. На 63-й минуте Понедельник пушечным ударом метров с двадцати забил ответный гол.
   В игре наступил перелом. Что оставалось делать соперникам? Усилить оборону в центре?
   Прикрепить к Понедельнику персонального сторожа? Через две минуть! разыгравшийся правый крайний ростовчан Геннадий Матвеев опять заставил «Труд» начать игру с центра.
   Теперь уже армейцы неудержимо рвутся вперед. Защитники воронежцев нервничают, а это, как известно, не приводит к добру. За пятнадцать минут до конца встречи Стрешнего грубо сбивают в штрафной площадке. Судья Лев Саркисов аккуратно ставит мяч на 11-метровую отметку, и Матвеев отправляет его в сетку. Перед концом матча тот же Матвеев забивает в ворота воронежцев еще один мяч. 4:1.
   Так закончился этот необычный матч, судьбу которого решило вдохновение и воля одного футболиста.
   Армейцы берут реванш Чемпионат шел своим чередом.
   Ростовчане боролись за место в первой пятерке. Сразу на старте определилась группа команд, которые были твердо намерены выйти в финал. Возглавили турнирную таблицу прошлогодние чемпионы - столичные автозаводцы. За ними тесной группой шли железнодорожники Москвы, харьковский «Авангард», бакинский «Нефтяник», тбилисское «Динамо».
   Первыми из числа претендентов на выход в пятерку скрестили оружие с ростовчанами грузинские футболисты. Этот матч для армейцев Ростова был принципиальным вдвойне: и в турнирном, и в психологическом отношении. Смогут они устоять против темпераментных южан или, как и в прошлом году, потерпят поражение?
   Правда, матч должен был состояться не в Тбилиси, где грузинские футболисты почти не знают поражений, а в Ростове. Но сколько раз динамовцы и на выездах показывали высокий класс игры!
   Армейцы готовились к встрече тщательно. Футболисты придерживались строжайшего режима.
   Тренеры на совете еще и еще раз выверяли возможные варианты. На установке игроки получили четкую схему игры. Не увлекаться. Постараться навязать свой темп. Наращивать усилия в средней зоне. Нейтрализовать Михаила Месхи, а самим полнее использовать скоростные качества Мосалева и Стрешнего.
   В наших блокнотах сохранились записи с составами команд.
   Гости вписали в протокол фамилии Котрикадзе, Чохели, Торадзе, Хочелава, Зейнклишвили, Сичинава, Мелашвили, Яманидзе, Калоев, Гогоберидзе, Месхи.
   Ростовские тренеры выставили Козлова, Гущина, Носова, Гейзера, Черткова, Шикунова, Андриенко, Стрешнего, Копаева, Левченко, Мосалева.
   Мы сидели на трибуне рядом с заслуженным тренером СССР Николаем Гуляевым. Он видел прошлогодний матч в Тбилиси, в котором грузинские футболисты жестоко, со счетом 7:2 разгромили ростовчан. Минут пятнадцать он молча следил за игрой, а потом не выдержал:
   - Ну, ребята, вашу команду сейчас не узнать. Если так пойдет и дальше, тбилисцам будет худо.
   И в самом деле, команды поменялись ролями. Ростовчане с самого начала ошеломили гостей скоростными атаками. Они играли просто, четко и целеустремленно.
   Чертков и Шикунов овладели центром поля и постоянно питали мячами своих нападающих. Форварды армейцев много маневрировали, уходя от опеки, неожиданно изменяли направление удара. Уже на первых минутах они дважды получили возможность открыть счет.
   Гости хотели перевести игру в спокойное русло. Они проводили серию коротких передач в центре поля, а потом бросали на прорыв Месхи. Этот непревзойденный мастер дриблинга то и дело уходил от Гущина, но тбилисцы так и не воспользовались возможностями своего левого крайнего. Они упрямо строили атаки на сдвоенном центре Калоев - Гогоберидзе.
   А ростовчане все наращивали темп. В нападение у них шло сразу по пять-шесть форвардов.
   Вот метрах в двадцати пяти от ворот Шикунов выводит вперед Стрешнего. Тот отдает мяч Мосалеву. Удар! Гол!
   Через несколько минут Левченко выходит один на один с Котрикадзе. Бьет… Гол? Нет, перекладина.
   Еще одну счастливую возможность удвоить счет упускает Копаев.
   И, словно в наказание за это, Месхи выполняет свой знаменитый финт, оставляет позади Гущина, уходит к самой линии ворот и оттуда отдает мяч набегающему Мелашвили. Его партнер резким ударом посылает мяч в сетку мимо Козлова.
   Печально. Однако ростовчане ведут себя так, словно ничего не произошло. Они по-прежнему активны, все так же превосходят соперников в скорости и быстроте обработки мяча. И главное, полны веры в свои силы.
   Буквально за десять секунд до перерыва Левченко забил второй гол. А во втором тайме, который прошел опять-таки при большом преимуществе хозяев поля, красивая многоходовая комбинация Чертков - Стрешний - Андриенко завершилась третьим голом.
   Реванш был взят.
   Шансы на выход в заветную пятерку повысились.
   Прицел на кубок Несмотря на ряд эффектных побед, опасения тренеров сбывались. Команда «заваливала» чемпионат. Ни о каких медалях не могло быть и речи. Армейцы вошли в пятерку сильнейших первой подгруппы, но в финальной десятке оказались на самом последнем месте. С командой творились странные, на первый взгляд, метаморфозы: агрессивная, огневая игра уступила место откровенно защитным вариантам. Словом, лавров коллективу в борьбе за звание чемпиона было уже не стяжать.
   И тогда тренерский совет решил пойти на риск: отказаться от надежд каким-то образом улучшить турнирное положение и сосредоточить внимание на играх за Кубок СССР.
   Последним аккордом перед «кубковой эпопеей», как ее потом окрестили болельщики, оказался проигрыш спартаковцам Москвы. Армейцы предприняли отчаянные попытки противостоять гостям, но ушли с поля побежденными. Причина оставалась прежней - крайне однотипная, прямолинейная игра коллектива, уставшего выступать на одном только энтузиазме.
   Проигрыш спартаковцам был толчком, заставившим Петра Щербатенко отказаться от погони за двумя зайцами. На очередной календарный матч с «Пахтакором» он выставил дублеров, чтобы дать возможность отдохнуть футболистам основного состава.
   Из опытных футболистов место на поле заняли только Киктев, Гейзер и Одинцов. Но на Одинцова тоже нельзя было особо рассчитывать. После недавней травмы он потерял скорость и вряд ли мог сражаться на равных с узбекскими футболистами. Дальше - ив защите, и в нападении - встала молодежь: Басов, Тоганидзе, Медведев, Казачек, Косов, Мелконян, Китин и Сальков.
   Против них выступали уже известные своим мастерством Пшеничников, Таджиров, Моторин, Семенов, Мухин, Шарипов, Абдураимов, Стадник, Йрасницкий, Тазетдинов, Беляков…
   Футболисты «Пахтакора» не спеша передавали мяч поперек поля, нащупывая бреши в обороне армейцев.
   Начало матча походило на театрализованное представление, в котором наперед угадывалась концовка. И хотя ростовчане пытались контратаковать, их порывы никем всерьез не воспринимались.
   И тут произошло непредвиденное. На 4-й минуте вратарь «Пахтакора» Пшеничников разыграл с защитником удар «от ворот». Мяч не успел дойти до Семенова, и перед ним, как видение, возник Мел кон ян. Кто мог предполагать, что опытные бойцы допустят такую оплошность?
   Гол заставил узбекских футболистов предпринять серию стремительных атак. Армейцы всей командой ушли в оборону. «Пахтакор» наседал почти полный тайм, но никак не мог пройти оборонные порядки гостей. И только перед концом встречи лучшему бомбардиру ташкентской команды Геннадию Красницкому удалось сквитать счет.
   Дублеры еще не успели вернуться из Ташкента домой, а хорошо отдохнувший основной состав уже начал подготовку к встрече на кубок. Соперниками ростовчан снова стали спартаковцы Москвы.
   Стоял октябрь. Было еще тепло. Кубковый матч обещал быть интересным. Каждому стало ясно, что ростовчане приложат для победы все силы. Зрители знали и то, что «Спартак» не уступит ее без серьезной борьбы. Словом, стадион «Ростсельмаш» был переполнен.
   Игру начали ростовчане, и Понедельник тут же опасно пробил по воротам «Спартака».
   Гости усилили оборону. Но ростовчане в едином порыве все так же рвались вперед. Игра стала жесткой, а порой и грубой. На 9-й минуте судья назначил штрафной.
   Пробить его решил Понедельник. Он несколько раз переставлял и поправлял мяч, а затем, почти без разбега, направил его в щель между защитниками. По его расчету, там должен был находиться кто-нибудь из своих. Так и есть - Матвеев. Его ударом и открылся счет в матче.
   Первый тайм был за врмейцами. Зато во втором все изменилось. Теперь штурмовали спартаковцы. Вскоре маленький, юркий Адамов сквитал счет, а еще через десять минут «кто-то из защитников остановил мяч, летящий в пустые ворота, рукой… 11-метровый удар Хусаинова - и счет стал 1:2…
   Но зрителям (пришлось задержаться на стадионе еще на полчаса. После неотразимого удара Стрешнего на последней минуте судья назначил дополнительное время.
   Оно истекло, а счет так и остался неизменным.
   На следующий день соперники встретились вновь.
   На этот раз ряды столичных футболистов претерпели значительные изменения. Вместо Масленкина в центре защиты встал Дикарев, а на его место - Петров. В полузащите выступал Ю. Иванов, заменивший Нетто. Севидов, Фалин и Татушин появились в линии нападения вместо Исаева, Хусаинова и Ильина. Да и заиграли спартаковцы без особой охоты, не особенно стремясь к осложнениям. Чем же было вызвано подобное превращение? Видимо, тем же, чем руководствовались и ростов чане, отказавшись от дальнейшей активной борьбы в чемпионате. Только спартаковцы распрощались с мечтами о кубке и «нацелились» на медали.
   Героем матча стал Мосалев. На 17-й минуте он открыл счет, а на 73-й удвоил его, обманув вратаря спартаковцев. Тот тянулся, тянулся за навесным мячом, слегка коснулся его рукой, но мяч, словно магнитом, увлекло в сетку.
   Победа, такая долгожданная, была одержана. Но в команде о ней забыли буквально на следующее же утро. Через два дня предстоял не менее принципиальный календарный матч со старыми соперниками - футболистами ЦСКА.
   Двести десять минут, которые потребовались армейцам для победы над столичными спартаковцами, серьезно измотали силы ребят. А ведь вслед за тем предстоял кубковый матч с московскими автозаводцами. Что же предпримет старший тренер СКА?
   Он сделал то же, что и в Ташкенте. На поле вновь вышли дублеры. На разминку из-под трибун выбежали Киктев, Тоганидзе, Бочаров, Гейзер, Басов, Казачек, Мелконян, Медведев, Одинцов, Копаев и Сальков.
   Зато армейцы столицы выставили боевой состав. Они повели игру ровно, легко, даже изящно, демонстрируя эффектные финты и остроумные комбинации.
   Ростовские дублеры, с самого начала избравшие ярко выраженный защитный вариант, отбивались изо всех сил. И надо сказать, удачно. Атаки столичных футболистов, несмотря на всю их остроту, в общем-то были для Киктева не очень опасными.
   В перерыве под трибунами стадиона, куда спустились наблюдавшие за игрой футболисты основного состава СКА, состоялся летучий разбор первого тайма.
   Игроки ростовской команды продолжали отчаянно сопротивляться атакам нападающих ЦСКА. Второй тайм не потерял остроты, но и не вызвал особого восторга у знатоков. Зато болельщики расходились довольные: на башнях помигивали мирные нули. Снова ничья!… Несмотря на тщательную подготовку, ростовчане не добились успеха и в розыгрыше кубка страны. Матч с автозаводцами был бесславно проигран.
   А ведь начало его было таким обнадеживающим! Уже на первой минуте армейцы подавали у ворот соперников угловой. Затем второй, третий…
   «Ростовчане,-писали после матча в «Советском спорте», - совершили первую ошибку, приняв не свойственную им манеру игры».
   Они бросились в нападение всей командой, но делали это без тщательной подготовки,
   «навалом», оставляя в своей обороне никем не прикрытые коридоры.
   Первым этим воспользовался опытный Гусаров. Затем он вывел на удар Иванова, который головой послал второй мяч в сетку ворот. Во втором тайме Денисов забил третий гол…
   До конца встречи оставалось меньше четверти часа, когда армейцы вдруг поняли, что им уже нечего терять. И заиграли по-своему.
   Вот вперед стремительно рванулся Копаев, передача в центр Понедельнику. Гол! У ворот москвичей замешательство. Матвеев, используя эту заминку, направляет мяч в сетку ворот. 2:3. На этом все и кончается. Ростовчане выбывают из дальнейшей борьбы за кубок. Не улучшилось их положение и в розыгрыше чемпионата. Они смогли подняться только ступенькой выше и заняли девятое место.
   Другой запев Накануне отъезда в Кудепсту на весенний тренировочной сбор в команду пришел новый тренер - Виктор Александрович Маслов.
   Заслуженный тренер СССР, мастер спорта, В. А. Маслов - один из лучших футбольных наставников в стране. В прошлом игрок команды столичного «Торпедо», он много сделал для роста этой команды и развития всего советского футбола. С его именем связаны главные успехи автозаводцев. В 1960 году под руководством Виктора Маслова они «сделали дубль» - выиграли звание чемпионов страны и стали обладателями Кубка СССР.
   И вот теперь Маслов дал согласие тренировать ростовских армейцев, команду, которая, по его словам, всегда импонировала ему своей ярко выраженной агрессивной манерой игры.
   XXIV чемпионат страны проходил под знаком первенства мира в Чили. У болельщиков и тренеров только и было разговоров, что о составе сборной команды страны. Федерация решила, что лучшие футболисты клубов будут тренироваться в предсезонный период вне своих коллективов. Не выступят они и в первых матчах.
   Чемпионат страны открылся поздно.
   Несмотря на то, что,в сборную страны из команды ростовчан уходил только один Понедельник, армейцы были рады отсрочке. Она давала новому тренеру время для того, чтобы заделать огрехи в подготовке команды и начать переход на бразильскую систему.
   Правда, ростовчане и в минувшем году проводили иные матчи по системе 1+4+2+4, «о это вряд ли было осознанным стремлением к тактическому перевооружению, а скорее - желание обезопасить свои ворота.
   В команде началась решительная перестройка. Представители областной федерации футбола, возвратившиеся из Кудепсты, где проходили сборы армейцев, рассказывали удивительные вещи. Маслов полностью перестроил план тренировок. Маслов вдвое увеличил нагрузки. Маслов занимается с каждым эвеном по особой методе. Маслов взял нарушителей режима в ежовые рукавицы. Маслов до седьмого пота заставляет игроков отрабатывать элементы техники…
   И самым удивительным было то, что сами игроки ничуть не жаловались ни на увеличение нагрузок, ни на необычные строгости. Все, с кем приходилось беседовать накануне сезона, говорили, что им как никогда раньше хотелось, играть. А это в устах футболистов уже кое-что значило.
   Премьера чемпионата состоялась 26 апреля в Ростове.
   Футболисты выстроились в шеренгу у бровки. Один из старейших спортсменов Дона, судья всесоюзной категории Владимир Мальцев поздравил игроков и зрителей с открытием XXIV чемпионата страны. Чертков и Кулика;ускас, капитаны СКА и вильнюсского «Жальгириса», подняли флаг состязаний.
   Зрители вглядывались в футболистов, которых буквально лихорадило от нетерпения. Они рвались в бой, но нервничая, грешили мелкими пасами. Первый тайм так и прошел в бестолковой беготне, не принеся ни одного сколько-нибудь запоминающегося эпизода.
   Едва раздался свисток, Маслов поднялся со скамейки, недовольный зашагал в раздевалку.
   О чем он там говорил футболистам, неизвестно, но только почерк команды изменился до неузнаваемости. Он стал широким и размашистым. Гораздо активнее заиграли на флангах Матвеев и Левченко. Первый гол сезона назревал. Но все произошло гораздо быстрее, чем ожидалось. Полузащитник Андриенко стал «плести кружева» в центре поля, как бы приглашая соперников подойти к нему ближе. Кто-то «клюнул» на эту приманку. Тогда ростовчанин переместился чуть в сторону и очень ловко сделал передачу Левченко. Широкий, приземистый левый крайний сейчас же бросился вперед, а потом с ходу переправил МЯЧ на правый край Матвееву.
   Первый гол XXIV чемпионата был очень эффектен.
   И тут нам хочется рассказать об авторе гола немного подробнее.
   Любители футбола помнят дебют Геннадия Матвеева в команде «Ростсельмаш». Внешне какой-то нескладный и угловатый/ он редко вступал в борьбу за мяч и еще реже выходил из нее победителем. И вряд ли кто ожидал, что из этого робкого, нерешительного футболиста вырастет отличный спортсмен, кандидат в олимпийскую и национальную сборную страны.
   Единственно, что заставляло помнить о Матвееве, был его изумительный по силе и скорости стартовый рывок, после которого нападающий оставлял далеко позади себя любого защитника. К сожалению, Матвеев пользовался им редко и не всегда рационально.
   Геннадия приняли в команду ростовских армейцев, и его лучшие качества стали проявляться от матча к матчу все заметнее. Он окреп, осмелел, заметно прибавил в технике и вскоре прочно занял место крайнего правого. Впоследствии, когда команда полностью перешла на бразильскую систему, четверка ростовского нападения - Матвеев, Доронин, Понедельник, Копаев - по всеобщему мнению, стала лучшим квартетом форвардов в стране.
   Геннадия включили в состав сборных команд Союза, и он принял участие в ряде ответственных матчей.
   Встречу с «Жальгирисом» ростовчане выиграли со счетом 3: 0. Потом они свели поединок с «Молдовой» вничью - 1:1.
   Казалось, все идет хорошо. Но Виктор Александрович Маслов был недоволен.
   Причину этого мы узнали несколько дней спустя, отправившись вместе с командой в Ригу на матч с «Даугавой».
   «Надо учиться!…»
   Еще в Шереметьево стало известно, что в Риге плохая погода.
   Наш самолет не выпускали из столицы вот уже седьмой час. Ребята, свалив на полу сумки, бесцельно слонялись по аэровокзалу. Мы с Гейзером остались коротать время в удобных качающихся креслах.
   Обычно общительный, Вячеслав от самого Ростова был сосредоточенным и молчаливым.
   Просто не верилось, что неутомимый острослов вдруг утратил свое красноречие. Гейзер, казалось, о чем-то умалчивал. Мы его спросили напрямик: «Что случилось?». Вячеслав неожиданно признался: «Знаете, в последних матчах я теряю уверенность в себе, а главное - здорово устаю. Видимо, надо кончать с футболом…»
   Можно было принять эту откровенность за минутную слабость. Но Гейзер сказал это твердо, а спустя несколько месяцев попросил отпустить его из команды.
   По-разному уходят игроки из большого футбола. Некоторые пытаются обмануть и тренера, и самого себя. Играют «на износ». Гейзер же поступил честно, освободив место молодым футболистам. Его провожали на тренерскую работу с почестями, которые он заслужил за многолетний труд в команде… В Риге нас поселили в полупустой гостинице «Метрополь». В только что выкрашенных номерах было сыро, а на дворе, несмотря на середину мая, с утра до вечера лили дожди.
   Правда, перед матчем дублеров дождь перестал, но небо по-прежнему клубилось низкими темными тучами. В поселок рыболовецкого колхоза имени 9 мая, где была назначена встреча, мы прибыли часа за три. Маслов неожиданно предложил:
   Не хотите ли прогуляться?
   Он был хмур и молчалив. Но постепенно мы разговорились, и он преобразился. Теперь это был другой Маслов - энергичный, с живыми глазами, сыплющими лукавые искорки из-под мохнатых бровей.
   От меня ждут какого-то чуда, хотя моя программа весьма прозаична. Я просто хочу научить ребят прилично играть. И напрасно будут ждать от нас высокого места. Во всяком случае, в этом году. Мы будем учиться…
   Виктор Александрович говорил, четко формулируя мысли. По всему было видно, что он немало передумал, прежде чем дать согласие переехать из столицы в Ростов и тренировать в общем-то «сырую» по сравнению с московским «Торпедо» команду. Но в армейцах он видел как раз тот коллектив, который при упорной работе можно поднять до уровня лучших команд. Предстоящая реконструкция команды и волновала Маслова.
   - Вы говорите, что сезон для нас начался благополучно. Но ведь спад может наступить неожиданно. Даже в завтрашнем матче с «Даугавой». Кажется, кое-кто не выдерживает нагрузок, которые я даю. Ребята перетренировались # хоть и бодрятся… В рижском матче срыва не произошло. Ростовчане даже добились победы. Достигнута она была на последних секундах, после удара полузащитника Шику- нова. Но радости принесла мало. Армейцы лишились еще одного нападающего - Олега Копаева, который вместе с Виктором Одинцовым и Владимиром Смирновым из-за травмы надолго сел на скамью запасных.
   Предчувствия не обманули старшего тренера. То, что должно было произойти с командой в ближайшее время, случилось в шестом туре чемпионата. Как стайер в забеге чувствует подчас кислородный голод и его организм с трудом преодолевает «мертвую точку», так и армейцы «задохнулись» на высокогорном стадионе столицы Казахстана. И стали проигрывать после этого матч за матчем.
   Что было делать? Отказаться от задуманного ранее плана учебной работы? Снизить требовательность? Нет, решил Маслов, отступать нельзя. Команда продолжала переучиваться.
   Возвращенные симпатии К одиннадцатому туру футболисты СКА набрали всего семь очков, потерпев четыре поражения (подряд!
   Команда теряла симпатии болельщиков. Среди них все чаще раздавались речи, смысл «которых сводился к следующему: зачем-де было менять Щербатенко, если с новым тренером повторяется прошлогодняя история?
   Маслова это всерьез обижало, но он не подавал вида и по-прежнему стоял на своем. Правда, он пошел на «уступку», разрешив кое-кому из ребят тренироваться по упрощенной программе. Но от серьезной, кропотливой учебы коллектива отказываться не собирался.
   Третьего июля, за день до матча с лидером - столичными одноклубниками, мы сидели в небольшой комнате старшего тренера на даче команды.
   - Ребята устали,- говорил Маслов.- Я считал, что это произойдет немного позже. Но, оказывается, они просто не привыкли к нагрузкам, предлагаемым новым учебно-методическим планом. К тому же мне не сказали, что раньше в январе и феврале никто из команды не работал. Я этого не знал. Дал нагрузку… А перетренировка - страшная болезнь. Думаю, что кое от кого придется вообще отказаться…
   Сейчас перед коллективом стояла задача преодолеть упадок. Проигрывать в пятый раз подряд было нельзя. Это понимал каждый. С таким настроением команда и вышла на поле.
   Реабилитировать команду в глазах [ростовских болельщиков выпало на долю Иванова, Гущина, Афонина, Медведева, Черткова, Шикунова, Алентьева, Копаеза, Понедельника, Матвеева и Мосалева. Против них москвичи выставили Баужу, Семиглавова, Шеотернева, Багрича, Дородных, Фомичева, Стрешнего, Амбарцумяна, Федотова, Поликарпова, Орешникова.
   Нестерпимо палило солнце. Было около тридцати градусов жары. Но игра проходила живо и интересно. В первом тайме соперники обменялись голами, и хотя результат до конца так и не изменился, поединок никак нельзя было назвать бесцветной ничьей.
   Зрители не могли поверить в чудесное превращение ростовской команды. Оки не узнавали своих любимцев, вдруг заигравших свободно и непринужденно. У ворот ЦСКА то и дело подаются угловые. Гости вынуждены оттянуть назад крупные силы, нарушив стройность своих боевых порядков. К концу встречи ростовчане полностью овладели (инициативой, не позволив гостям ни разу пробить по своим воротам.
   Престиж команды в глазах зрителей был восстановлен. Поверили в себя и футболисты.
   Последующие матчи они провели гораздо успешнее. Но, самое главное, у команды стал вырисовываться новый, более красивый и сложный почерк. Действия ее обогатились тактическими новинками. Поставив перед коллективом задачу войти в шестерку сильнейших команд страны, тренер продолжал кропотливо работать над повышением мастерства футболистов.
   Перед началом второго круга Маслов мог уверенно заявить:
   - Потенциальные возможности команды значительно выше, чем это можно предположить по результатам игр первого круга. Силы у нас есть, нужно только правильно их использовать.
   СКА или «Кайрат»!
   Кончился второй круг предварительных игр. Ростовчане держались на шестом месте, но в затылок им, как говаривал Маслов, упрямо дышал алмаатинский «Кайрат».
   Кто же попадет в финальный турнир - СКА или «Кайрат»?
   Как известно, в зачет дальнейших футбольных боев шли очки, полученные от команд, которые оказывались вместе или в группе соискателей золотых медалей, или в «утешительном» турнире.
   В предпоследнем матче ростовчане встретились с чемпионом страны и лидером подгруппы киевским «Динамо». За час до начала стадион был переполнен. Трибуны расцвели пестрыми зонтиками, пилотками из газе.
   Киевляне повели с самого начата себя так, словно им нужна была только победа. Первый тайм, где еще раз блеснул ветеран динамовцев, голкипер Олег Макаров, закончился поражением ростовчан. В синих сумерках на электротабло светились цифры 2 и 1 - Мяч, пробитый Понедельником в начале второго тайма, с силой ударился в штангу и отскочил к Левченко. Алексей решил не рисковать и вкатился вместе с мячом в ворота - 2:2!
   Команды обменялись еще несколькими острыми атаками, а в последние полчаса, не желая больше испытывать судьбу, провели в центре поля генеральную тренировку.
   Шаг к финалу был сделан, но не такой уж широкий. Решающий предстояло совершить 24 сентября в последней встрече с московскими железнодорожниками. И ребята оправдали надежды тренера. Матч с «Локомотивом» ростовчане начали напористо, резко, в быстром темпе…
   Уже на 4-й минуте Понедельник забил гол.
   В тот же день, но тремя часами раньше, «Кайрат» принимал у себя дома ленинградский «Зенит». Рассказывали, что, победив со счетом 2:1, казахские футболисты остались на стадионе, дожидаясь вестей из Ростова…
   Казахское радио попросило своих коллег из Ростова дать для Алма-Аты двухчасовой репортаж о поединке на сельмашевском стадионе.
   Перед встречей в Ростове уже знали о победе «Кайрата». И это еще больше разожгло страсти.
   И когда в Алма-Ате, возможно, накрывались столы для праздничного тоя, Виктор Маслов, довольный вошел в судейскую комнату и подписал протокол, где было записано: «3:1 в пользу СКА (Ростов). Голы забили Понедельник, Копаев (2), Бубукин».
   Той в Алма-Ате отменялся: в финал вошли армейцы. Их спасла разница мячей. «Кайрат» с таким же количеством очков остался на седьмом месте.
   В свои ворота Попав в финал, ростовчане оказались далеко не лидерами. Запас «золотых» очков, приобретенных в предварительном турнире, был очень мал, а новые победы доставались трудно. В конце осени выяснилось, что армейцы могут мечтать только о 7-10-м месте. Не больше.
   В октябре команда въехала в Москву на матч со столичными торпедовцами.
   Было сыро и холодно. В Лужниках собралось только одиннадцать тысяч зрителей.
   Перед выходом на поле объявили состав команды «Торпедо». Оказалось, что автозаводцы выступают сегодня без Валентина Иванова, Валерия Воронина и Александра Медакина. И ростовчане зажглись мыслью о" реванше за поражение в первом круге. Ребятам хотелось получить у «Торпедо» хотя бы одно очко, и они перестроили свои ряды, оттянув большинство игроков к своей штрафной площадке. «Сверхбетон» выглядел весьма внушительно. Но тем не менее к середине тайма нулевое равновесие было нарушено.
   Правый крайний «Торпедо» Слава Метревели на секунду ушел от своих сторожей и сделал прострельную передачу. Михаил Посуэло опередил защитников и грудью внес мяч в ворота.
   Ростовчане предприняли несколько наскоков, но это результата не дало. А москвичи все усиливали нажим. В одну из атак мяч ударился в штангу. Чертков успел к нему первым и… отправил в верхний угол своих ворот. 2:0.
   Но злоключения на этом не кончились. По-прежнему атакует «Торпедо». На штрафной площадке ростовчан собираются все, кроме вратаря автозаводцев Глухотко. Капитан армейцев Анатолий Чертков вновь пытается разрядить атмосферу и в падении через себя… забивает третий гол в собственные ворота.
   О реванше теперь нечего было и думать. Правда, Понедельнику удалось сквитать один мяч, но Гусаров почти тут же изменил счет - 4:1.
   Последняя надежда поправить положение рухнула.
   Реплика под занавес Несмотря на огорчения, сезон ни для тренеров, ни для футболистов не прошел бесследно.
   Лучшие матчи убеждали, что в команде успешно идет работа по техническому и тактическому перевооружению, что игроки осваивают новые функции. Одним из таких матчей была встреча с динамовцами Москвы.
   Столичные футболисты рвались к золотым медалям и не собирались отдавать этот матч.
   Ростовчанам же важен был разве только престиж, ибо сдвинуть их с девятого места, пожалуй, уже ничто не могло. И, может быть, поэтому они играли тогда легко и изобретательно.
   Накануне, перед матчем, над Ростовом прошли проливные дожди. Поле набухло. Пытаясь хоть как-то помочь футболистам, над стадионом целый час висел вертолет, но это ничего не дало.
   Встреча для ростовчан началась драматично - с гола после штрафного удара. Казалось, что все уже потеряно. Но вот тренер сказал несколько слов остановившемуся у бровки поля Матвееву. Крайние нападающие ростовчан - Мосалев и Матвеев - быстро переместились вперед. Защитники «Динамо» не могли за ними угнаться. Они вязли в грязи глубже, чем ростовчане.
   И команда ростовчан заиграла. Заиграла так, что зрители забыли и о мокром, тяжелом поле, и о холоде, забирающемся за воротники пальто и плащей.
   Особенно в ударе был Мосалев. Он то умудрялся «плести» на мокрой траве «кружева», то вдруг срывался с места и стремительно мчался к воротам, подтверждая прозвище, которое ему дали в одной из зарубежных поездок команды, Белая Стрела.
   У Юрия Мосалева немало заслуг перед командой. Один из лучших нападающих за все годы ее существования, он помогал коллективу выйти в высшую лигу. А потом, уже в классе «А», не раз добывал победы. Сверкая обворожительной улыбкой, Мосалев проносился по левому краю, и не раз заставлял вратарей отдавать мяч на центр поля. Мосалев, как и Понедельник, много лет был кумиром ростовских болельщиков. Его не раз включали в списки лучших футболистов страны. Выступал он и за сборные команды СССР.
   Юрий никогда не терял присутствия духа. Даже когда его грубо сбивали (а это случалось нередко), он спокойно поднимался с земли и, улыбаясь, подавал руку обидчику. Он не таил зла.
   Так произошло и на этот раз. Во время одной из атак, когда Мосалев готовился уже нанести верный удар, на него вдруг навалился всем телом Мудрик. Хрупкого Юрия отбросило в сторону. Судья - ленинградец Анатолий Кишко - твердо указал на 11-метровую отметку. А Мосалев с улыбкой поднимал упавшего Мудрика.
   Пенальти пробил Геннадий Матвеев. В итоге - ничья, которая лишила московских динамовцев всякой надежды на золотые медали.
   Ростовчане остались на девятом месте. Маслов, который не любил делать прогнозы, на этот раз пошутил: - Ну что ж, два года подряд армейцы занимали четвертые места, еще два - девятые. Среднее арифметическое между ними - шесть с половиной. Значит, можно рассчитывать в будущем чемпионате на шестое-седьмое место. Однако оптимизм старшего тренера оценили немногие.
 

 
   Посев дает всходы Весна 1963 года выдалась робкая, затяжная. Кончался март. Впору было зеленеть газону, а ростовский стадион «Ростсельмаш» еще белел под снегом. Рабочие ломами скалывали лед с трибун. Дирекция стадиона бомбардировала Федерацию футбола письмами и телеграммами с просьбой перенести первые игры куда-нибудь поближе к югу, но там были неумолимы.
   Приближался XXV, юбилейный чемпионат. Он ознаменовался очередной перестройкой.
   Федерация футбола СССР после ряда экспериментов наконец-то решила вернуться к классической формуле игр: «каждый с каждым в два круга». Но в классе «А» появилась новинка: он увеличился до 38 коллективов, которые затем были разбиты на две группы - первую и вторую.
   Ростовские армейцы, конечно, попали в ту, которая могла непосредственно бороться за титул чемпиона страны. Но пессимистических разговоров среди физкультурных работников и болельщиков было немало.
   Прошлогодние срывы команды не давали болельщикам оснований даже желать своим любимцам сколько-нибудь высокого места в турнирной таблице. Раздавались голоса, что XXV чемпионат будет для команды последним в классе «А».
   Многие как-то не принимали в расчет, что в коллективе в течение «сего прошлого года, во время зимних тренировок и весеннего сбора велась большая, кропотливая работа, и кое-что уже было сделано.
   Тренерский совет СКА, как обычно, хранил свое мнение о возможностях команды в тайне, и очень осторожно отвечал на многочисленные вопросы журналистов и спортивных работников.
   Накануне чемпионата Виктор Маслов дал газете «Советский спорт» традиционное интервью. Но оно не прибавило оптимизма болельщикам.
   Маслов говорил:
   - Пожалуй, только харьковский «Авангард» потерпел такую основательную перестройку, как мы. С августа прошлого года команда рассталась с 14 футболистами из 27. «Старая гвардия» - Киктев, Гущин, Бочаров, Гейзер, Одинцов, Смирнов - не могла уже обеспечить роста команды. А молодежь, пришедшая ей на смену,- Афонин, Медведев, Шкляр, Любарцев, Гетманов, не обрела еще достаточного опыта. Вот почему этот сезон мы хотим посвятить завершению перестройки.
   Наша команда привыкла действовать прямолинейно. Это надо ломать. Мне кажется, что духу ростовского болельщика отвечает игра московского «Торпедо» в прошлом и киевского «Динамо» в настоящем. К такому сочетанию мастерства и темперамента мы будем стремиться.
   XXV чемпионат страны по футболу открылся 31 марта. В десяти городах одновременно в борьбу вступили 20 команд первой группы.
   Команда СКА начинала сезон на своем поле матчем с московскими динамовцами.
   Пасмурная, туманная погода. Тяжелый грунт. Обстановка явно не футбольная. Но мнение знатоков футбола было единодушным и оптимистичным: обе команды хорошо подготовились к сезону и ни в чем не уступают друг другу.
   Матч закончился вничью - 0:0, и настроение у болельщиков поднялось: есть еще порох в пороховницах!
   Затем последовали еще две ничьи с ЦСКА и «Локомотивом», и только в матче с дебютантом - ленинградским «Динамо» - ростовчане блеснули боевой игрой нападения - 4:0.
   Многие из сидящих на трибунах подмечали в действиях игроков новые качества, видели, что команда полностью освоила бразильскую систему и постепенно превращается в коллектив с острокомбинационным стилем игры. Но болельщику ведь подавай результатголы! А их пока не было.
   И только в матче седьмого тура с динамовцами Тбилиси зрители, заполнившие ростовский стадион, с изумлением увидели, что их любимая команда, та и уже совсем не та.
   Этот матч запомнился многим. Что же произошло?
   Казалось бы, ничего особенного. Но сколько-нибудь разбирающийся в футболе человек вдруг понял, что мечты о перевооружении команды воплотились в действительность. Перед болельщиками был дружный, крепко спаянный игровой ансамбль.
   Нападающие - Геннадий Матвеев, Кирилл Доронин, Виктор Понедельник, Юрий Мосалев - были сам огонь. Они завязывали остроумные комбинации, активно влияли на ход игры, создавали в ней неожиданные повороты, зажигали игроков команды энергией. Они легко менялись местами, внешне были как будто бы и неторопливы, но постоянно готовы к скоростным проходам по флангам.
   А как выросла техника, в недостатке которой обозревателям приходилось постоянно упрекать армейцев Ростова! Уже не только скорость была главным оружием, а целый арсенал современных приемов.
   Полузащита - надежна и неутомима. Правда, дуэт Чертков-Шикунов распался. Чертков ушел в защиту, а его место занял внешне малоэффектный, но надежный хавбек Владимир Андриенко.
   Окрепла и защита, которую возглавил «самый легкий стоппер мира» Анатолий Чертков.
   Рядом с ним в центре занял место Валентин Афонин, а по краям - Виктор Гетманов и Виктор Медведев.
   Котэ Махарадзе изумляется Динамовцы прилетели задолго до игры. Появился в Ростове и их неизменный спутник-спортивный комментатор грузинского радио Котэ Махарадзе. Сказать, что Котэ просто любит футбол, значит, не выразить его человеческого существа. Он поглощен им, он не мыслит без него своей жизни.
   Главное призвание Котэ все же сцена. Махарадзе - актер Грузинского театра имени Шота Руставели. Но если где-нибудь футбол, то, уж;не судите строго, Котэ непременно упросит дублера поиграть за себя, а сам в самолет - и за динамовцами.
   Махарадзе с увлечением рассказывает о своих любимцах, никогда не говорит плохо и об армейцах. Тбилисцам вообще нравится ростовская команда. Может быть, потому, что ростовчане получили путевку в лигу сильнейших в Тбилиси.
   Перед выходом футболистов на поле Котэ Махарадзе похлопал ребят по спинам, буркнул им обычное: «Гол вам в ворота, а вы два в ответ»,- и исчез в комментаторской кабине.
   В самом начале матча динамовцам не повезло: на «10-й минуте Чохели сыграл рукой. Это произошло на штрафной площадке. Южане стали просить судью не назначать пенальти. Они с жаром доказывали, что это сделано не умышленно, что Гиви хороший мальчик и больше этого не повторит.
   Эуген Хярмс с хладнокровием северянина выслушал оппонентов и невозмутимо поставил мяч на 11-метровую отметку.
   Геннадий Матвеев забил гол.
   Тбилисцы пали духом. У них расстроилась связь полузащитников с нападением. Михаил Месхи и Слава Ме тревели в одиночестве скучали на флангах. А ростовчане атаковали по всему фронту. Они сразу нащупали слабое место. Мосалев переигрывал Сичинаву, и центр тяжести атак переместился на левый край. Хурцилаеа бросался, на помощь партнеру, но мяч моментально переправлялся на правый край, и тбилисцам только и оставалось, что выбивать его за боковую линию.
   - Откуда у ростовчан столько энергии? - изумлялся Котэ Махарадзе. - Смотри, какой темп!
   Но высоким был темп движения не игроков, а мяча. Выполнялось одно из масловских правил: «Нападающие, не спешите, предоставьте это мячу».
   Армейцы были спокойны. Иногда они даже чуть-чуть придерживали мяч. Несколько секунд отдыха, затем следовал взрыв. Тбилисцы долго не «могли разгадать замысла ростовчан, а когда разгадали, у них просто не хватило сил перестроиться.
   В середине тайма Андриенко посылает в верхний угол еще один мяч. После перерыва Матвеев блестяще завершает атаку, и грузинские футболисты в третий раз начинают игру с центра.
   - Вай, вай, вай! - причитает Котэ Махарадзе и что- то быстро, быстро говорит в микрофон по-грузински.- Я сказал, что ваши нападающие - поэты атаки…
   Вокруг шумел стадион.
   Пробный камень Победа над тбилисцами была приятной, но сама по себе она ничего не говорила - ростовчане и прежде у них выигрывали.
   Пробным камнем, на котором «можно было проверить результат перестройки в команде СКА, считались столичные автозаводцы. Коллектив, по образу и подобию которого Маслов формировал новый ростовский ансамбль. Конечно, он не думал делать точный сколок с команды «Торпедо», добившейся два года назад высших футбольных отличий. Но, по мнению специалистов, игра команды СКА образца 1963 года очень походила на действия московских торпедовцев в их лучшую пору. Хотя те же специалисты видели в ростовской команде и много самобытного.
   Короче, это должна была быть встреча масловской школы - старой и новой. Которая же из них в современных условиях более рациональна?
   Этот вопрос занимал многих поклонников кожаного мяча. И ростсельмашевский стадион в день матча СКА - «Торпедо» был, конечно, переполнен.
   Москвичи, как и следовало ожидать, выставили свои лучшие силы. Самый боевой состав игроков вывели на поле и ростовчане.
   После первых атак стало ясно, что в роли новаторов выступают хозяева поля. Да, они позаимствовали многое у автозаводцев, но сделали это не слепо, как копировщики, а вдохнули в старую форму новое содержание. Кинжальные проходы крайних нападающих, широкий фронт действий, стремительный темп и экспрессия в каждой атаке.
   Это был матч вдохновения, когда каждому игроку хотелось показать все лучшее, что он имел и чему научился.
   Были, конечно, в ростовском ансамбле и слабые звенья. Скажем, на левом крае Конов заметно переигрывал Гетманова. И не просто переигрывал, а мог бы даже забить гол, если бы партнеры его поддержали. Но некоторые частности не портили общего впечатления.
   Уже через четверть часа ростовчане прочно овладели инициативой и начали методично штурмовать ворота соперников. Зрители увидели зрелую комбинационную игру. На 24-й минуте одна из комбинаций, начатая на правом крае Матвеевым, завершилась голом, который забил Кирилл Доронин.
   После перерыва тренеры «Торпедо» заменили молодого Конова Борисом Батановым.
   Расчет был прост. Батанов- техничный, опытный футболист, умел подержать мяч. И думалось, что он сможет сбить вихревой темп, а потом, когда игра войдет в спокойное русло, выведет вперед своих форвардов.
   Замена оправдала себя. Москвичи заиграли острее. Четверть часа они даже диктовали условия поединка. Но это не остановило армейцев. Мгновенно перестроив свои ряды, они усилили оборону, а нападающих снова бросили в наступление. И одна из атак увенчалась успехом.
   Понедельник, который всегда отличался умением разбираться в любой ситуации, вдруг резко послал мяч в «окно» между защитниками автозаводцев. Мосалев понял его замысел и вышел на передачу. Он был уже у мяча, но сбился с ноги и остановился. Перед ним тотчас выросла стена из защитников.
   Юрий Мосалев был в ударе. Ослепительно улыбаясь, он пошел прямо на соперников.
   Ловким финтом оставил позади себя одного, второго, третьего игрока… И, оказавшись в трех шагах от ворот, спокойно послал мяч в сетку. 2:0 - таков окончательный итог матча.
   Для непосвященных это была рядовая победа. Специалисты же футбола видели в ней большее. Она говорила о том, что родился новый коллектив со своим игровым мышлением, со своей манерой и тактикой.
   Реконструкция армейской футбольной команды Ростова была завершена.
   Юбилейные хлопоты Бывают матчи, в которых мячи упорно не идут в ворота.
   К примеру, донецкий «Шахтер» забил за время выступлений в классе «А» 500 мячей. Но для того, чтобы сдвинуться с юбилейной точки, горнякам потребовалось целых пять туров. 501-й никак не шел на-гора!
   Были свои юбилейные треволнения и у ростовской команды СКА. - В одиннадцатом туре XXV чемпионата армейцы Ростова забили свой 199-й гол. Команда была на подъеме, и болельщики перед следующей встречей с «Араратом» из Еревана, заключали пари: на какой минуте будет забит юбилейный, 200-й мяч.
   Однако армейцам, применившим титанические усилия, так и не хватило «девяноста минут для того, чтобы забить гол: они ушли с поля побежденными.
   За семь минут до конца встречи, когда вся ереванская команда была в обороне, их центрфорвард Саркис Овивян неожиданно оказался впереди и метров с двадцати послал мяч в ворота армейцев. Гол! Этот момент никто не смог даже сфотографировать, так как все фоторепортеры сгрудились в ожидании гола у ереванских ворот.
   Юбилея у ростовчан тогда не получилось.
   Забит 200-й мяч был в матче со спартаковцами столицы.
   Стояла ветреная погода с дождем, и, несмотря на 25 градусов выше нуля, болельщикам, не прихватившим с собою плаща, было холодно.
   Тренеры долго думали над составами своих команд. А когда футболисты начали игру, зрители увидели, что и спартаковцы, и армейцы избрали один из тех осторожных модных вариантов, какие не всегда обеспечивают победу, но довольно часто гарантируют ничью.
   У спартаковцев Нетто выступал в роли второго стоп- пера, Иванов стал полузащитником, а Амбарцумян - диспетчером. У ростовчан появился новый защитник - Александр Кривобородов. Олег Копаев впервые занял место левого крайнего, а Кирилл Доронин, подобно Амбарцумяну, должен был начинать атаки из глубины поля.
   И у той, и у другой команды участвовало в атаке фактически по три игрока. А исполнительское мастерство их резко различалось.
   Армейцы, в полном соответствии с расстановкой, сразу же применили длинные передачи, и им значительно чаще, чем спартаковцам, удавалось доходить до ворот.
   Молодой вратарь москвичей Алабужев заметно волновался. Но удары армейских форвардов - пока лишь пристрелка. Мячи по большей части идут мимо ворот. Однако Маслов спокоен: все идет так, как планировалось.
   В атаку постепенно включается второй, а затем и третий эшелоны. Нападение становится массированным и методическим. Ибо лихим наскоком только трех нападающих вырвать победу у такого коллектива, как «Спартак», - нечего и думать.
   Ростовчане оба тайма провели в беспрерывных атаках, постоянно наращивая темп.
   Алабужеву приходилось работать в полную силу. Он уже не покрикивал, как в начале матча, на защитников, а молча бросался за мячом то в правый, то в левый угол, но все-таки пропустил заветный для ростовчан, 200-й, юбилейный гол.
   Случилось это за пять минут до финального свистка, когда натиск хозяев поля достиг апогея.
   Этот гол, как и вся игра, был по-настоящему красив и мощен.
   Вот Понедельник выиграл единоборство на левом крае и передал мяч Доронину. Тот, ни секунды не мешкая, откинул его за себя на середину штрафной площадки, зная, что там уже караулит мяч Копаев.
   Передача получилась высокая. Кто-либо другой ее вряд ли бы перехватил. Но она была адресована Олегу, который на тренировочных сборах на юге каждый день делал сотни прыжков в высоту - на занятиях, но дороге в столовую, на прогулке, - доставая ветки деревьев так высоко, как никто из игроков команды…Олег взвился в воздух и красивейшим ударом головы отправил мяч под перекладину.
   «Армейцы были искуснее»
   Виктор Александрович Маслов не любил принимать гостей в день игры. Он запросто выпроваживал их с дачи команды, не глядя на ранги.
   - Режим есть режим, - говорил он,-и нарушать его не позволено даже представителям Федерации.
   В день игры с харьковским «Авангардом» нам понадобилось непременно побывать у Маслова. Еще не входя в калитку, мы увидели, что двор дачи пуст. Только вдали, под деревьями, на некрашеной деревянной скамейке маячила чья-то фигура.
   То был Анатолий Чертков. Он с трудом оторвался от журнала и, отложив в сторону кипу газет, спросил:
   Ищете Деда? Идите до конца аллеи и - направо. Он там под душем спасается от жары.
   В команде уже давно старшего тренера за глаза называли не иначе, как Дедом. Говорилось это не то чтобы ласково, но с чувством уважения, с каким в партизанских отрядах командиров именовали Батями. Маслова футболисты ценили. Природный дар воспитателя, широкая эрудиция специалиста и, главное, умение разобраться в самом запутанном вопросе делали авторитет тренера непререкаемым.
   Виктор Александрович был в курсе всех семейных и личных дел своих подопечных, и они не раз шли к нему, как к хорошему, доброму другу со своими радостями и заботами. Дед частенько приглашал к себе на чашку чая то одного, то другого, интересовался учебой, тем, как молодой человек проводит свободное время, исподволь давал мудрый совет, а то и распекал за провинность или опрометчивый шаг. На него не обижались, зная, что самые его крутые меры продиктованы щедрым и добрым сердцем. Так отец наказывает сына для его же, сыновьей пользы.
   Неожиданно с полотенцем на шее появился Маслов. Он приветливо улыбнулся. И тут же, не спросив о цели визита, предложил место в автобусе, идущем на стадион. В ожидании ребят, готовящихся к матчу, мы присели на скамейке, разговорились.
   Вскоре все собрались.
   - Ну, как настроение? - спросил Маслов, поднимаясь в автобус.
   - Отличное! - отозвалось сразу несколько голосов.
   - Ну-ну, смотрите, как бы харьковчане вам его не испортили, - погрозил тренер, пряча улыбку.
   Эта фраза вспомнилась на стадионе, сразу же после начала матча.
   Шла четвертая «минута, а харьковчане уже вели со счетом 1:0. Хозяева поплатились голом за недозволенный прием при попытке удержать игрока гостей Николая Королева.
   Пострадавший пробил сильно и точно, и зрители стали волноваться за исход матча. Но у футболистов, по-видимому, настроение не ухудшилось.
   Сказав что-то Понедельнику, Матвеев покинул вдруг свое обычное место. Футболка с «семеркой» на спине замелькала на левом крае, у противоположной трибуны. Произошли перемещения и по центру. К воротам харьковчан потянулись полузащитники. И не напрасно.
   На 16-й минуте Шикунов, предоставленный самому себе, сравнял результат.
   После этого армейцы вновь заняли свои места, и планомерная осада продолжалась.
   Какими-то хитрыми ходами начал двигаться Понедельник, то и дело отрываясь от двух, словно привязанных к нему, опекунов. Вот капитан армейцев (в этом сезоне в команде произошли перевыборы, и капитаном стал Понедельник) ушел от них в сторону, и ему в ноги тотчас был подан мяч. Сокрушительный удар! Но мяч, задев штангу, миновал ворота…
   В атаку подключаются крайние защитники, выводя вперед своих форвардов. Один из таких рейдов заканчивается навесной передачей, и Олег Копаев в высоком прыжке головой забивает второй гол.
   На перерыве Маслов сказал: «В общем игра получается. Но увлекаться, пожалуй, не стоит - силы нам еще пригодятся. А впрочем, поработайте над завершающими ударами…»
   Ребята «поработали», и матч завершился со счетом 7:1. По два гола забили Геннадий Матвеев и Олег Копаев и по одному-Юрий Шикунов, Виктор Понедельник и Владимир Андриенко.
   На следующее утро газеты писали: «Второй тайм доставил даже самым взыскательным любителям и знатокам футбола истинное наслаждение. И не потому, что в ворота «Авангарда» было забито пять безответных мячей. Харьковчане не думали складывать оружие до последней минуты. Но армейцы действовали искуснее».
   Ленинградская «бабочка»
   У многих команд есть свои «трудные» соперники. Это не значит, что каждый поединок с ними сулит поражение. Но к таким матчам ведется усиленная подготовка, а сама встреча, как правило, отбирает максимум сил.
   Для ростовчан таким соперником в последние годы был ленинградский «Зенит».
   Случилось так, что матчи первого и второго круга выдали на один месяц. Явление редкое, но ничего нельзя было поделать: календарь есть календарь. В Ростове донимала августовская жара, и в прохладный Ленинград поехали даже с удовольствием.
   Кто мог думать, что ждет впереди?
   День встречи стоял погожий, и на стадионе имени Кирова собралось около семидесяти тысяч зрителей. Перед выходом на поле Виктор Понедельник, желая подбодрить команду, сказал:
   - Ребята, выиграем, а? Станем лидерами чемпионата…
   Мечта была осуществимой: лидер - динамовцы Москвы - шел впереди всего на одно очко, а баланс встреч с «Зенитом» складывался в пользу армейцев - четыре победы, две ничьи с соотношением мячей 11:6.
   Ростовчане бросились в бой. На редкие прорывы Бурчалкина, блуждавшего по всему полю, армейцы ответили организованным, планомерным нажимом. Все шло хорошо. И вдруг на пятой минуте защитник Валентин Афонин упал, столкнувшись с кем-то из нападающих.
   Судья - москвич Владимир Барашков - даже не остановил игру. Врач, осмотрев Афонина, потребовал носилки: перелом ноги…
   Со скамейки запасных поднялся встревоженный Сергей Шкляр. Маслов торопил: «Скорей на поле, скорей!…»
   И ростовчане снова заиграли в полную силу. Пятнадцатая минута едва не стала для ленинградцев, как любят говорить авторы футбольных отчетов, роковой. Виновником этого был Олег Копаев. Он подхватил мяч в центре поля, сместился на левый край и навесил мяч на ворота. Трибуны замерли: мяч опускался как раз в том месте, куда на большой скорости устремился Виктор Понедельник. Рядом - ни одного ленинградца! Виктор хорошо видел ворота, вернее, совершенно неприкрытую их часть, и с силой послал туда мяч. Но мяч попал в штангу и отлетел в поле. Гол не состоялся.
   А через семь минут всех удивил полузащитник ленинградцев Дергачев. Он остановил мяч в центре круга, тщательно примерился к нему и, едва не зарывшись бутсой в землю, пробил в сторону ростовских ворот. Сильно крученный мяч метров сорок пропутешествовал по воздуху и, к искреннему изумлению Анатолия Иванова, опустился в левый угол ворот. Это была очевидная «бабочка», о которой в командах помнят годами и частенько напоминают вратарям, когда те начинают о ней забывать. Обычно после такого нелепого гола настроение у большинства игроков падает. Армейцы как-то сразу забыли о перспективе стать лидерами чемпионата и начали лихорадочно отбиваться, боясь допустить до ворот еще один мяч. И, конечно, далеко не безобидным образом. В одной из свалок у ростовских ворот получил серьезную травму ленинградец Беликов. На поле снова появились носилки.
   Игроки обеих команд были взвинчены до предела. Но арбитр не замечал, что поединок потерял спортивный характер.
   Судьба матча окончательно решилась после того, как в ворота ростовчан встал молодой Николай Любарцев, вместо по лучившего травму Иванова. И ростовчане дрогнули. За десять минут они пропустили два гола, забив в ворота соперников, и то не без помощи вратаря ленинградцев Востроилова, только один.
   Невеселыми возвращались ростовчане домой. И хотя «Комсомольская правда» в заметке «Четыре гола и… трое носилок» обвиняла во всем судью матча, от этого не становилось легче.
   «Баранка» в таблице и двое надолго выбывших из строя игроков - не слишком ли много для одного матча?
   Ответный визит ленинградцы нанесли ростовчанам через пару недель. Болельщики ждали «отмщения». Но Маслов строго-настрого предупредил игроков:
   - Никакой грубости. Если замечу, что у кого-то не выдерживают нервы, сразу же заменю.
   Надо уметь побеждать в честной борьбе.
   Ростовчане обрушили на гостей шквал атак. Вратарь ленинградцев Востроилов все время был в работе. Армейцы спешили открыть счет. Несколько раз очень сильно и резко бил издалека Понедельник. Ему вторили Копаев и Доронин. Но мяч или уходил мимо цели, или попадал в цепкие руки Востроилова.
   Ленинградцы хладнокровно отразили атаки нервничающих от «невезения» ростовчан, а потом сами перешли в контрнаступление. И оказались намного удачливее. К перерыву счет был уже 2:0 в их пользу.
   Во втором тайме армейцы играли еще хуже, чем в первом. Они так и не смогли собрать в кулак свою волю и совершали ошибку за ошибкой, совершенно позабыв о тренерских указаниях. Единственно, о чем они помнили - быть корректными.
   Перед концом встречи команды обменялись голами и завершили матч так же, как и в Ленинграде, со счетом 3:1 в пользу «Зенита».
   Ростовские зрители впервые в сезоне разочаровались в своих любимцах.
   Матч, названный хрестоматийным В Лужниках - глубокая осень. Ветер обрывает с озябших деревьев последние жухлые листья. Во Дворце спорта стучат хоккейные клюшки. Наступила та самая пора, когда болельщики, махнув рукой на футбол, ищут удовлетворения в хоккее, пора, когда симпатии разделяются надвое…
   Как раз тогда на стадионе имени В. И. Ленина и состоялся матч, который знатоки футбола назвали хрестоматийным. Ростовчане встречались с московскими железнодорожниками.
   «Локомотив» был в тяжелом прорыве. Проигрыш оставлял его в хвосте эшелона и грозил переходом во вторую подгруппу.
   Железнодорожникам было очень трудно. В последние годы командой руководили многие тренеры. От них требовали сиюминутных побед, сегодняшних успехов. Некогда было заглядывать в завтра. А уже давно отыграл свой последний матч организатор атак Виктор Ворошилов, не тот был бег у Валентина Бубукина, все чаще сидел на скамейке для запасных игроков Виктор Соколов, болел Вячеслав Марушко, покинул коллектив Владимир Маслаченко. Горькие наступили для команды дни. Поколения в футболе сменяются быстро.
   Молодые игроки не обрели еще силы, не имели определенного почерка. Но «Локомотив» цеплялся за каждую возможность, за каждое очко. Цеплялся, чтобы остаться в лиге сильнейших, чтобы здесь пережить свой кризис…
   Все это хорошо понимали ростовчане. Они приготовились к трудному бою. И когда лужниковское поле залил мощный свет прожекторов, а на трибунах собрались ярые приверженцы футбола, команды начали дуэль, которая для одной из них могла оказаться последней.
   Железнодорожники повели игру энергично, старательно. Чувствовалось, что играет команда, которая сделала на этот матч последнюю ставку. Армейцам подобные неприятности не грозили. И на старательность своих соперников они ответили легкостью в действиях.
   Это был гроссмейстерский ход! Через десять минут москвичи безнадежно проиграли встречу.
   Армейцы играли с блеском. Защитники легко отбирали мячи у форвардов «Локомотива».
   Затем следовала стремительная передача в центр поля. Там движение мяча искусственно замедлялось. Следовало несколько поперечных передач. Это сбивало противника с толку.
   Куда пойдет развитие атаки? А в это время, как в четко отлаженном, синхронном механизме, происходило заранее продуманное перемещение нападающих ростовчан. Игра шла без мяча.
   Кто продолжит атаку, для игроков «Локомотива» оставалось неясным. В последнюю секунду мяч резко уходил вперед к тому, кто занял наивыгоднейшую позицию. И здесь же в штрафную противника устремлялись все участники атаки. Железнодорожники растеряны. Они никак не могут разгадать механизм атаки. Игра в руках (если это можно сказать о футболе) у ростовчан.
   В поединке была истинно футбольная красота, мягкость, четкий ритм. Резкими, легкими линиями, будто на огромном листе бумаги кто- то чертил углем опытной уверенной рукой, обозначали армейцы рисунок своей игры…Мяч попал к Шикунову. Ни секунды для размышлений. Полузащитник ростовчан даже не посмотрел влево, но мяч отправил туда. Там его должен ждать Понедельник. Так и есть.
   Передача принята. Есть много очевидных продолжений игры. Но лучше, когда избирается неожиданное. И хотя рядом открылись Доронин и Матвеев, Понедельник сильно бьет вперед, на Копаева. Ко- паев почти закрыт. Его зорко сторожит Коренное. Но почти - это не значит полностью. Поэтому мяч летит чуть дальше. Он специально послан так, «на ход», как говорят футболисты. Олег делает резкий рывок в сторону, затем мгновенно меняет направление бега, и, пока Коренное пытается исправить ошибку, мяч мимо Туголукова влетает в сетку ворот.
   Идет 17-я минута матча. 1:0.
   «Один гол - еще не поражение», - думают соперники ростовчан «и переходят в ответную атаку. Но легко так подумать и совсем иное дело - сквитать -счет. Ростовчане сегодня в ударе, попробуй, пробейся к их воротам! Время идет. А «Локомотиву» теперь нужен не гол, а два!… Впрочем, вскоре их уже требовалось не меньше, чем три. Понедельник повторил первоначальный ход, и железнодорожникам пришлось во второй раз начинать с центра поля.
   Неизвестно, о чем шел разговор в раздевалке «Локомотива» во время перерыва, только во втором тайме, вместо защитника Максимова, вышел нападающий Соколов. Москвичи, видимо, решили, что терять им больше нечего, и сделали ставку на наступление.
   Но не успели болельщики усесться на свои места, как последовал молниеносный проход Матвеева по правому флангу, и Понедельник сильнейшим ударом увеличил счет. Это уже был разгром.
   Железнодорожники предприняли отчаянную попытку переломить ход игры. Казалось, что это им удалось, когда Латышев на 60-й минуте добился цели. Но разыгран очередной корнер, и полузащитник армейцев Андриенко забивает четвертый гол. А перед самым свистом прорыв Понедельника по правому флангу Копаев завершил пятым голом… 5:1.
   Судьба «Локомотива» была решена: на следующий сезон играть ему во второй подгруппе.
   Богатый урожай В Ростове опять заговорили о медалях. Однако для того, чтобы эти разговоры превратились в реальность, требовалось, чтобы минчане проиграли московским автозаводцам, киевляне «подарили» два очка тбилисцам, а те, в свою очередь, свели матч вничью с московскими торпедовцами. За судьбу оставшихся матчей армейцев с «Шахтером» и «Араратом» болельщики не волновались.
   Однако этим сложным предположениям не суждено было осуществиться. И хотя армейцы добились запланированных побед в заключительных матчах, медалистами они все-таки не стали, а заняли четвертое место.
   Прощальную игру в Ростове армейцы провели с донецкими горняками и выиграли ее со счетом 3:2.
   Два из этих голов - знаменательны. Геннадий Матвеев забил 250-й мяч за время выступлений команды в классе «А», он же стал автором 251-го гола.
   Однако больше всех поздравляли Олега Копаева, который записал в свой актив 26-й мяч и практически добился титула лучшего бомбардира страны.
   Олег застенчиво улыбался, пожимая руки товарищей. Он еще сам не успел поверить в свой успех и почему-то вспомнил, как мечтал о таких поздравлениях на ледяном поле.
   Лучший бомбардир сезона отдал многие гады конькам и только в 1955 году пришел в футбольную команду в родном Ельце. Затем пришлось много поездить. Следующий сезон он играл в Воронеже, потом выступал за ЦСКА и львовский СКА. В Ростов его пригласили, когда армейцы перешли в высшую лигу.
   Рослый, с отличной реакцией, Олег сразу закрепился в линии форвардов. Главный его козырь - высокий прыжок - почти всегда приносил ему успех в единоборстве за верховые мячи. И не случайно большинство голов в ворота соперников он забил как раз головой.
   Болельщики были довольны сезоном. Поэтому сообщения из Еревана о последнем матче ждали спокойно. Заранее было известно, что любой исход встречи не поможет «Арарату» удержаться в высшей лиге, а ростовчан не выбьет из пятерки сильнейших.
   Игра и для футболистов, и для болельщиков «почти потеряла свой смысл. И, тем не менее, армейцы забили в ворота ереванских спортсменов три безответных мяча.
   Вечером в гостинице «Севан», где жили тренеры, собрались все футболисты. Кто-то принес шампанское. Оно заискрилось в бокалах. Настроение было праздничное.
   Виктор Александрович Маслов поднял тост. Импровизированный этот банкет совсем не походил на семейный ужин, но в словах тренера было столько отеческой теплоты, что глаза ребят повлажнели.
   В заключение Маслов отвесил всем старомодный поклон и отдельно поблагодарил своего помощника - Йожефа Йожефовича Бецу.
   Беца смутился, а ребята зааплодировали.
   Радостная встреча ждала футболистов дома. Здесь уже подсчитали трофеи, которые завоевали армейцы в этом самом урожайном для них сезоне. Во-первых, приз имени Григория Ивановича Федотова, учрежденный Центральным спортивным клубом армии самой результативной команде страны. Приз «гостил» у спартаковцев Москвы, затем два сезона подряд у тбилисских динамовцев, еще два - у московских торпедовцев. И вот теперь, получил прописку в Ростове, так как команда забила рекордное количество мячей - 73.
   Армейцы получили право и на приз еженедельника «Футбол», который вручается за наибольшее количество побед с крупным счетом. Вот эти победы: «Авангард» - 7:1,
   «Локомотив» - 5:1, «Кайрат», ленинградское «Динамо», «Пахтакор» - 4:0, «Крылья Советов» - 4:1, тбилисское «Динамо» и «Арарат» - 3:0.
   Лучший бомбардир чемпионата Олег Копаев получил приз, установленный редакцией газеты «Труд». 27 голов, забитых им за сезон, - второй результат за всю историю первенств СССР по футболу.
   Была у ростовчан и еще одна заслуга. Восемь представителей команды СКА играли в сезоне за различные сборные коллективы страны.
 

***

 
   Три почетных приза явились достойной наградой за двухлетний труд. Реконструкция команды вновь поставила ростовчан в одну шеренгу с лучшими коллективами страны.
   Уровень игры армейцев заметно вырос. Возросло и мастерство отдельных футболистов, способных теперь решать сложные тактические задачи самостоятельно, без подсказок тренера.
   Подводя итог сезону, известный в прошлом футболист, а ныне спортивный журналист, мастер спорта Алексей Леонтьев писал: «Характерно, что бронзового призера, минское «Динамо», ошеломившее соперников высоким темпом, кипучей энергией, и ростовский СКА, вновь вставший на четвертую ступеньку турнирной таблицы, отличали сильная и продуктивная игра нападения. Но, имея общее в главном, эти команды значительно отличались в подходе к решению поставленных задач, обусловленных наличием сил и способностями каждого из футболистов. У ростовских армейцев в линии нападения силы распределены по-иному. Роли разыгрывающих, прокладывающих комбинационные пути, достались В. Понедельнику и К. Доронину, действующим в центре. Таранную, завершающую миссию выполняют два крайних форварда - О. Копаев и Г. Матвеев».
   Специалисты разобрали, как говорят, весь сезон по косточкам. Бутсы до весны были отложены, и теперь копья ломались по поводу вечной для футбола проблемы - тактики.
   Надо было ждать изменений. И вскоре они пришли.
 

 
   Команда голосует за Бецу Зимою стало известно, что Виктор Маслов уходит в киевское «Динамо».
   Ростовчане по-разному отнеслись к этой новости, но все сходились в одном - для команды это большая утрата. Нужно было спешно искать нового старшего тренера. Предлагались самые различные кандидатуры. Но когда спросили Маслова, кого бы он рекомендовал в качестве своего преемника, тот твердо ответил:
   - Бецу.
   На общем собрании коллектива за Бецу высказались все футболисты.
   Йожефа Йожефовича хорошо знали в команде. Он третий сезон подряд работал вторым тренером коллектива и показал себя пытливым, ищущим человеком. Несмотря на его молодость, Бецу глубоко уважали и руководители спортивного клуба, и игроки.
   Люди старшего поколения не забыли еще Йожефа Бецу - футболиста. Спортивный путь его начался семнадцать лет назад, когда он впервые надел футболку команды «Большевик» в небольшом закарпатском городе Мукачево и стал участником первенства страны в классе «Б».
   Вскоре его пригласили в ужгородский «Спартак».
   Потом - служба в армии, куда его призвали в 1949 году. И с тех пор спортивная судьба Бецы целиком связана с Вооруженными Силами. Он выступал за команду львовоких армейцев. Его заметили и в 1954 году включили в состав ЦСКА. Воспитателями его становятся знаменитые Нырков, Демин, Башашкин…
   Через два года мастер спорта Йожеф Беца выступал в составе сборной команды Советского Союза на XV Олимпийских играх. Из далекого Мельбурна он возвратился с золотой медалью.
   В целом ряде матчей Йожеф играл за сборную СССР -в Англии, Франции, Федеративной Республике Германии, Египте…
   Предлагая кандидатуру Бецы, Маслов знал, что тот не только прекрасный практик, но и большой теоретик футбола. Не случайно, еще учась в краснознаменном Военно-физкультурном институте имени В. И. Ленина, он стал тренером футбольной команды вуза. Маслова подкупало и то, что у них с Бецей предельно совпадали точки зрения на пути дальнейшего развития команды, и он был спокоен, что отдает полюбившийся ему коллектив в надежные руки.
   Вторым тренером команды назначили Владимира Григорьевича Новика. Болельщики помнили его по выступлениям в ростовском «Динамо», а потом - в «Ростсельмаше». Два сезона подряд Владимир Новик защищал спортивные цвета «Шахтера» из города Шахты, а уйдя на тренерскую работу, стал воспитателем юношеской команды ростовского СКА. Так что и его назначение не было новостью для коллектива.
   Команда уехала в Кудепсту на весенний тренировочный сбор. Учебный процесс в коллективе внешне не претерпел никаких изменений. Методы, нагрузки, планы - вс? оставалось прежним. Беца продолжал то, что вместе с Масловым было задумано два года назад.
   Но творческий человек, Йожеф Беца не мог, конечно, слепо повторять то, что было «при Маслове». Поиски новых тактических ходов и вариантов шли каждый день. В дальнейшем все видели, как от матча к матчу менялся рисунок игры ростовчан, как команда пробовала новые формы, добиваясь, чтобы игровой ансамбль отвечал не только требованиям сегодняшнего дня, но и имел перспективы. Много внимания уделялось резервам. На весенний сбор армейцы привезли целый ряд молодых футболистов и исподволь готовили их к турнирным боям.
   Вживались в коллектив и опытные новички - Алексей Мамыкин, Николай Линяев и Анатолий Глухотко из ЦСКА, Алексей Еськов - из грозненского «Терека».
   Жизнь в команде шла в хорошем, размеренном ритме. Тренировки, контрольные игры,
   «прогулки у моря. Ребята набирались сил перед чемпионатом. По вечерам Виктор Понедельник, Юрий Шикунов и Валентин Казачек' уединялись в «редакции». А наутро появлялся свежий номер «Штрафного удара», и ребята узнавали себя в едких эпиграммах и карикатурах. Выручали и болельщики. Утренняя почта каждый день приносила десятки конвертов из Ростова. Почитатели интересовались делами в команде, слали свои пожелания.
   И, удивительное дело, чаще всего в стихах. Их отдавали в «Штрафной удар».
   Все шло хорошо. Но ребятам уже наскучил юг. Они рвались в Ростов. Как всегда перед началом сезона, хотелось поскорее на поле, хотелось играть.
   Через неделю грянул XXVI чемпионат.
 

***

 
   Первый матч сезона выпал на субботу - 28 марта.
   Ростовчане принимали чемпиона страны - московских динамовцев.
   Виктор Понедельник вслух мечтал в раздевалке:
   - Эх, забить бы голик Льву Яшину. Для меня это - верх блаженства.
   И лучший вратарь мира не устоял в этом матче. Правда, мечта его давнего друга, Понедельника, не сбылась. Но Алексей Мамыкин и Олег Копаев дважды заставили Яшина отдавать мяч в центр «поля. Анатолий Иванов проделал эту неприятную процедуру только однажды.
   Почин был сделан, и армейцы нацелились на место в призовой тройке, тем более, что и последующие матчи для команды закончились благополучно.
   В середине апреля в коллективе отпраздновали юбилей. Анатолии Чертков проводил 150-й матч в классе «А». Юбиляра чествовали прямо на поле перед встречей со спартаковцами Москвы. И не верилось, что у команды, казалось, вчера добившейся права выступать в высшей лиге, уже есть свой ветеран.
   Анатолий Чертков остался единственным в команде из тех, кто добывал это право, и поэтому его приветствовали особенно тепло и сердечно. Приветствовали за всех…
   Малыша называют Олегом Один наш знакомый, начальник цеха на Ростсельмаше, как-то сказал, что после проигрыша любимой команды кривая производительности резко Падает вниз, а после выигрыша - стремительно поднимается.
   Это, разумеется, шутка. Но в ней есть доля истины. Во время сезона футбол настолько занимает умы многих людей, что они связывают с ним свои даже самые сокровенные дела и планы… Перед матчем первого круга с кишиневской «Молдовой» дирекция стадиона «Ростсельмаш» получила необычную телеграмму, адресованную футболистам СКА.
   Телеграмму принесли в раздевалку. Тренер прочел ее и, улыбнувшись, спросил:
   У кого из вас есть родственники в Сальске?
   Ребята, занятые подгонкой доспехов, недоуменно подняли головы.
   А кто хотел бы их там иметь?
   Все молчали.
   Тогда слушайте. - И тренер прочел текст телеграммы: Желаю успеха любимой команде тчк назову своего новорожденного сына именем футболиста зпт забившего первый гол тчк Житель города Сальска Владимир Драчев.
   Ребята расхохотались.
   Все же, мальчики, надо побегать. Нельзя оставлять без имени нового жителя Сальска.
   Весело, перебрасываясь шутками, игроки побежали на поле. «Молдова» начала сезон неудачно; она замыкала турнирную таблицу. Словом, соперник был нетрудный и никто особенно не волновался за исход матча.
   - Мячика три надо бы вкинуть,- рассуждали в автобусе по дороге yа стадион.
   Да, для разности мячей не помешает…
   Йожеф Йожефович Беца одернул говорунов. Но настроение и после этого осталось безоблачным.
   Однако ситуация на поле складывалась так, что новорожденному грозила опасность остаться без имени.
   Игру повели гости, да так азартно, что уже минут через пять они захватили игровое и территориальное преимущество.
   Ростовчане, не ожидавшие такого напора от аутсайдера, растерялись. Они как-то вдруг позабыли все, о чем говорилось на установке. Какими-то непослушными стали ноги. Не туда летели мячи.
   Особенно разладилась игра у нападающих. Защита, правда, сдерживала натиск молдавских футболистов, но кому неизвестно, что лучшая защита - это нападение!
   В раздевалку на отдых шли хмурые, совсем не в том настроении в каком выходили на поле.
   Молча расселись по местам.
   Мягкий и деликатный человек, Йожеф Йожефович Беца только спросил, нет ли травм и не нужна ли замена. И повертел в руках листок телеграммы. Он понимал, что ребята сами раскаиваются в своей беззаботности.
   А когда прозвучал судейский свисток, он спокойно поднялся со своего места и сказал:
   Ну пойдите, побегайте еще… А ты, Витя, останься. Пусть вместо тебя поиграет Гена Матвеев.
   И, обняв Понедельника за плечи, неторопливо пошел наверх.
   После перерыва дело пошло лучше. Правда, для того чтобы полностью наладить взаимодействие в линиях, - армейцам потребовалось еще добрых/полчаса. Но теперь уже команда обрела свой почерк.
   Перед концом встречи инициатив перешла в руки хозяев поля. Теперь на ворота кишиневских футболистов налетел шквал атак. В одной из них Андриенко точно послал передачу на голову Копаеву, и тот забил мяч.
   Так юный сельчанин получил имя Олега. В честь лучшего бомбардира страны 1963 года.
   На перепутье В июне календарь вновь был нарушен. На европейских полях начались игры на Кубок континента и отборочные матчи за право на поездку в Токио. Многие коллективы отдали своих лучших игроков в сборные команды страны. У армейцев отсутствовали Копаев, Понедельник, Матвеев и Шикунов.
   Вынужденные каникулы ростовчане заполнили матчами на Кубок СССР, международной встречей с югославским «Хайдуком» и непродолжительной поездкой по Германской Демократической Республике.
   Первый матч после турнирного затишья должен был состояться в Алма-Ате. Затем предстояло длительное турне - Горький, Тбилиси, Баку и Донецк.
   Команду преследовали травмы, почти каждый матч выводил из строя кого-нибудь из игроков. Но тем не менее настроение у ребят было хорошее. В матчах на старте чемпионата они опробовали новую схему: впереди играли всего трое форвардов, а четвертый оттягивался назад к полузащите. Но это не был вариант 1+4+3+3. Нюанс заключался в том, что оттянутый назад форвард все-таки не становился полузащитником, а выполнял функции разыгрывающего нападающего. Схематично расстановку игроков вернее было изобразить так: 1+4+2+1 +3. Несколько видоизменилась и линия защиты. Чтобы повысить личную ответственность каждого игрока обороны, ростовчане категорически отказались от «чистильщика». Лучшие матчи, проведенные по новой схеме, убеждали, что она может принести команде успех. И Беца рассчитывал привезти из поездки не менее пяти очков.
   Но турне оказалось еще урожайнее. Ростовчане набрали на чужих полях семь очков из десяти возможных и заняли четвертую строку в турнирной таблице.
   В команде еще настойчивей заговорили о возможности выхода в призовую тройку.
   Особенно оптимистично была настроена молодежь. Ветераны говорили об этом более осторожно. Шикунов как-то сказал:
   - Одного желания мало. Поиграем, если все будут здоровы…
   Юрий по опыту знал, что в турнирах в любой момент могут произойти перемены. За восемь лет он успел пережить их немало. К мнению Шикунова в команде прислушивались. Он был одним из ее ветеранов, хотя это слово никак не вязалось с его юношески розовощеким лицом.
   И тем не менее он был ветеран. Вся его недолгая жизнь была накрепко связана с футболом. В семнадцать лет он стал играть в таганрогском «Торпедо», а через два года уже отправился в Гент на международную выставку в составе молодежной сборной команды СССР.
   На следующий год Юрий переехал в Ростов и прочно вошел в семью армейских спортсменов. Вместе с Анатолием Чертковым Шикунов составил отличный дуэт полузащитников. Это не прошло мимо взглядов специалистов. Два года подряд его включают в списки 33 лучших футболистов и в сборную команду страны.
   Обладая хорошим спортивным азартом, Шикунов никогда не позволял себе играть вполсилы, отдавая любимому делу всю энергию и страсть бойца. В любом, даже малозначительном матче он оставался самим собой.
   И сейчас, когда команда оказалась на перепутье, Юрий, как всегда, понимал, что для выполнения программы-минимума потребуются колоссальные усилия каждого игрока и всех вместе. Но он знал, что сил в коллективе пока еще не хватает, что кое-кто еще смотрит на футбол, как на простое занятие.
   Скверно было сознавать это. Но, к сожалению, легко стали относиться к игре как раз те, кто делах? в команде погоду. В коллективе все чаще с неодобрением отзывались о действиях «корифеев» - Копаева, Доронина, Матвеева. Появилась какая-то неоправданная инертность и в игре Понедельника.
   Правда, заставила заговорить о себе и способная молодежь - Алексей Еськов, Валерий Буров, Ричардас Кучинскас, Виктор Глушенков. Но они были еще очень неопытны, чтобы претендовать на медали.
   После прошлогоднего взлета в команде снова наметился спад. И тренерам приходилось много думать, чтобы найти первопричину его.
   В этом сложном состоянии команда выехала в новую длительную поездку по стране.
   Московское турне В Москву, с которой начинались игры, ехали в приподнятом настроении. И хотя первый же матч со столичными динамовцами обещал быть трудным, ребята не переставали шутить, рассказывать друг другу смешные истории, строить далеко идущие планы.
   Положение динамовцев в ту пору было тяжелым. Чемпион страны терпел поражение за поражением, и ему нужен был только выигрыш.
   Почитатели «Динамо» не скрывали своих надежд на то, что их любимцы возьмут у армейцев реванш за поражение в первом круге.
   - Нет, нет, нет! «Динамо» проигрывать больше нельзя, - озабоченно говорил Алексей Хомич, устраиваясь с фотоаппаратом у ростовских ворот.- Даже ничья оставит команду у разбитого корыта.
   Ждал от динамовцев подарка и Вадим Синявский, которому в тот день исполнилось 58 лет.
   Но, забегая вперед, скажем, что имениннику пришлось изрядно поволноваться.
   Надежд на победу у динамовцев тем не менее было мало. Армейцы находились в хорошей форме, и футбольные знатоки прочили им место в первой тройке.
   Начало игры подтвердило прогнозы. На 14-й минуте защитник армейцев Виктор Гетманов совершил дерзкий рейд к воротам «Динамо», и капитан ростовчан Виктор Понедельник забил первый гол. Через три минуты подобную комбинацию разыграли Алексей Еськов и Кирилл Доронин. И снова гол! Кстати сказать, после игр в Москве об Алексее Еськове заговорили в среде тренеров и журналистов. Все московские газеты отметили «молодого форварда армейцев. Двадцатилетнему спортсмену пророчили большую будущность при условии, конечно, что он серьезно будет работать над собой.
   Для Алексея это было полнейшей неожиданностью. Правда, его иногда хвалили и раньше, когда он играл в грозненском «Тереке». Но одно дело - похвалы игроку второго эшелона и другое, когда тебя считают вероятным кандидатом в сборную страны.
   У Еськова от похвал голова не закружилась. Наоборот, от матча к матчу он, как говорят футболисты, все прибавлял в игре. Напористый и цепкий, он хорошо разбирался в игровой ситуации и доставил немало неприятных минут вратарям. Правда, обстановка в команде сложилась так, что Еськову недолго пришлось быть нападающим. Тренеры переквалифицировали его в полузащитники. Но и там он оказался на месте. И не случайно по окончании сезона Алексея Еськова назвали в числе одиннадцати других футболистов, дебютировавших впервые в классе «А», лучшим молодым полузащитником страны.
   Включили Еськова и в сборную молодежную команду СССР.
   Но вернемся к матчу СКА - «Динамо».
   Казалось, что судьба встречи решена, и москвичи уже не смогут отыграться. И здесь ростовчане допустили грубую тактическую ошибку. Форвард «Динамо» Короленков увел Черткова из зоны и дал тем самым возможность своему полузащитнику Маслову стать организатором атак. Видя это, Беца попутался было поправить ошибку Черткова и помочь перестроить оборону, но… дежурный милиционер счел вмешательство тренера в игру лишним и не пустил его к бровке поля.
   Вскоре динамовцы забили ответный гол. Ростовчане нарушили правила перед своей площадкой, и судья назначил штрафной. Армейцы выстроили «стенку», но Численко пробил так хитроумно, что «стенка» только помешала вратарю, и мяч дошел в «девятку».
   Никто не думал, что этот гол для ростовчан будет началом бесславного конца. Но именно так оно и случилось.
   Второй гол, забитый после перерыва, целиком лежит на совести Анатолия Глухотко.
   Произошло это так. Динамовец Юрий Авруцкий сумел уйти от преследования защитников и прямехонько направился к воротам ростовчан. Наперерез ему бросился Николай Линяев. Ему вдруг решил помочь Глухотко. Он отчаянно выскочил из ворот, и Авруцкому оставалось лишь перебросить мяч через голову незадачливого голкипера.
   И тут москвичи заиграли по-чемпионски. Широко. Смело. С огромным стремлением к победе. Ростовчане сразу утратили уверенность в себе и уступили динамовцам инициативу. И все же Вадим Синявский.получил «подарок» всего за семь минут до финального свистка.
   Преподнес его полузащитник «москвичей Валерий Маслов. Он беспрепятственно прошел сквозь оборону растерявшихся армейцев и забил третий гол.
   После матча зрители немало рассуждали о «расчетливой аритмии», о «пластике» при переходе от атак к обороне, - которые демонстрировала ростовская команда. Но то было слабым утешением. Два важных очка были утрачены.
   Съездив на несколько дней в Ярославль на матч с местным «Шинником», армейцы снова вернулись в Москву. Теперь им 'предстояла встреча с лидером чемпионата - столичными автозаводцами.
   Этот матч обещал быть еще труднее, чем встреча с чемпионом страны, и ростовчане, несмотря на тщательную подготовку к нему, волновались. Автозаводцы после прошлогоднего спада, вызванного коренной перестройкой, вновь возродили свое грозное имя и настойчиво рвались к чемпионскому титулу. Располагая самой результативной линией нападения, они забили в ворота соперников 34 мяча! Больше, чем любая другая команда.
   Но ростовчане не зря ведь считались торпедовскими «двойниками»! С самого начала матча они предложили автозаводцам свой стремительный темп. На седьмой минуте к воротам автозаводцев прорывается Алексей Еськов. Следует сильный удар. Анзор Кавазашвили отпускает от себя мяч, но защитники успевают к нему раньше, чем ростовские форварды.
   И снова атаки волнами перекатываются от ворот к воротам. У ростовчан голевых ситуаций, пожалуй, больше, чем у москвичей. Вот чуть-чуть не успевает к прострельной передаче Геннадий Матвеев. Подводит «реактивная» скорость Юрия Шикунова, и он вылетает с мячом за ворота. Белые футболки ростовчан мелькают по всему полю, растягивая торпедовскую оборону. Автозаводцам приходится больше думать о защите, чем о нападении. Особенно достается крайним защитникам, которые едва-едва сдерживают Геннадия Матвеева. И если бы не отличная игра торпедовского стража ворот Анзора Кавазашвили, наверняка быть бы голу. Но он так и не последовал. Встреча закончилась нулевой ничьей.
   Равный поединок с лидером еще выше поднял престиж ростовской команды в глазах знатоков футбола. Вывод был единодушным: Беца оказался достойным преемником Маслова.
   А когда вскоре за тем ростовчане одержали в Лужниках победу над столичными спартаковцами - все только развели руками.
   Для футболистов этот матч был памятен трагикомическим эпизодом. Ребята готовились к выходу на поле, как вдруг Копаев заглянул в сумку и выяснил, что прихватил две бутсы на одну ногу. Что было делать? Бежать в гостиницу «Юность», где разместилась команда?
   Просить тренера заменить его другим игроком?
   Олег растерянно обводил глазами ребят, боясь даже заикнуться о своей оплошности Йожефу Йожефовичу Беце. Выручил игрок дубля Роберт Гулашвили. Он предложил Олегу свои бутсы:
   Возьми, у нас с тобой одинаковая нога.
   Только чур, плата за услугу натурой: голом,- добавил Роберт, когда повеселевший Олег зашнуровал бутсы и, цокая шипами, прохаживался по раздевалке.
   Копаев шутливо отмахнулся от товарища. Но бутсы Роберта и в самом деле оказались счастливыми: Олег забил гол, между прочим, единственный победный гол в матче.
   Произошло это на пятой минуте, когда ростовчане пошли в первую контратаку. Сначала они перебрасывались мячом поперек поля, а растянув по всему фронту защиту, вывели вперед Понедельника и Копаева. Олег оказался ближе к мячу и с ходу пробил по воротам.
   Мяч коснулся ноги защитника Дикарева и, чуть срикошетив, нырнул под падающего Маслаченко.
 

***

 
   Все шло хорошо. И вдруг надежды на выход в призовую тройку рухнули, как карточный домик. Один злополучный матч перечеркнул все: и планы, и бодрое настроение, и волю к дальнейшим победам.
   Этим матчем была встреча в Лужниках со столичными армейцами.
   Футболисты ЦСКА первыми забили гол. Ростовчане собрали в кулак всю свою волю, но им не удавалось сравнять результат. Мячи шли то выше, то мимо ворот, или в руки Бауже.
   Наконец, минут за семь до конца встречи левому полузащитнику ростовчан Ричардасу Кучинскасу издали удалось забить ответный гол.
   Судья матча ленинградец Аркадий Алов дал свисток о взятии ворот и указал на центр поля.
   На электротабло зажглись цифры 1:1. Ростовчане обнимали автора гола.
   И вдруг судья приостановил матч и отправился к воротам ЦСКА, в которых лежал, не поднимаясь, Баужа. Московские защитники сумели убедить Алова, что Понедельник напал на вратаря. Судья изменил свое решение и, не засчитав теперь гол, назначил штрафной от ворот.
   Ростовчане, разумеется, подали протест.
   Впоследствии было неопровержимо доказано, что гол был забит по всем правилам.
   Московский фотокорреспондент Гребнев представил серию снимков, которые этап за этапом рассказывали о том, как был забит этот гол. На них ясно видно, что Баужа столкнулся не с Понедельником, который находился в тот момент в нескольких метрах от вратаря, а со своим защитником Виктором Дородных.
   Однако спортивно-техническая комиссия Федерации футбола встала на формальную точку зрения и не приняла протеста к разбирательству. Ростовчанам было засчитано поражение.
   Последняя капля Чемпионат страны близился к финишу. Заключительные игры розыгрыша, как никогда, были острыми и напряженными. Для лидеров очки приобретали вес золота, аутсайдеры любой ценой старались продлить срок своего пребывания в высшей лиге. Одним словом, играть приходилось с полной отдачей сил.
   Поклонников команды СКА, не посвященных в ее тайны, удивляло одно обстоятельство.
   Казалось, что ростовчане пожертвовали своим турнирным положением и решились на какой-то странный эксперимент.
   Опытные футболисты Матвеев и Копаев из матча в матч сидели на скамейке запасных, а их места на поле заняли молодой Валерий Буров и не вошедший в спортивную форму А.
   Мамыкин. Так было во встрече с алма-атинским «Кайратом», то же повторилось в игре с горьковской «Волгой». Причем последний матч закончился поражением армейцев. В команде эту своеобразную ссылку на скамейку запасных принимали как должное и хранили молчание.
   В чем же дело? - пожимали плечами болельщики.- Опять эти бесконечные тренерские эксперименты?
   Футбол так же, как и искусство, требует жертв,- отшучивались футболисты.
   А началось все с Кутаиси, после матча с местными торпедовцами. Но, прежде чем рассказать об этом, следует вернуться к истории.
   В прошлом в команде не раз случались ЧП. Нарушителей вначале стыдили, затем налагали на них взыскания. Верили, что исправятся. Трудно было не верить, когда, например, Медведев выступал после очередного проступка с самокритичными речами. Он так выразительно стучал в грудь кулаком, когда раскаивался в грехах, что ему нельзя было не верить. Грехи отпускались. А затем все повторялось снова. Коллектив поступил жестоко, но справедливо и расстался с нарушителем.
   Зазнайки и нарушители режима высмеивались в сатирических листках «Штрафной удар», говорили о них и на комсомольских собраниях команды. Но порою в команде, особенно среди молодых, все-таки вспыхивали очаги «звездной» болезни. Стоило, скажем, Сергею Шкляру два-три раза выступить за сборную молодежную команду страны, как парень возомнил о себе бог знает что и стал помыкать товарищами. То ему не так передали мяч, то кто-то не так сыграл, то руководство команды не выполнило какое-то пожелание Шкляра.
   Однажды перед игрой ветеран коллектива Анатолий Чертков вспылил. Бросил щитки, гетры, подошел к Шкляру:
   - Ответь мне, пожалуйста, давно ли ты в команде? Что ты сделал для нее? Откуда у тебя такой апломб?
   Ребята поддержали Черткова. Состоялся разговор начистоту…
   В августе 1964 года «отличился» Владимир Андриенко. Футболист он был, безусловно, способный, в игру всю душу вкладывал. Но казалось ему, что этого никто не ценит.
   Незаслуженно обидел тренера и весь коллектив.
   Собрание проходило бурно. Выступали горячо, заинтересованно. Нелегко было ребятам оставаться без опытного игрока, но все же пришлось с Андриенко расстаться.
   Но особенно серьезный разговор о дисциплине в команде состоялся после памятного всем матча в Кутаиси. Ростовчане потерпели там жестокое поражение со счетом 1:4.
   Как. же случилось, что лидер легко уступил аутсайдеру? Ответ дали сами ребята: кое-кто перестал болеть за интересы команды.
   Немало досталось даже ветеранам - Копаеву и Матвееву, инертность которых сыграла в поединке немалую роль.
   Справедливости ради надо сказать, что за Геннадием это замечалось и раньше. В предыдущем сезоне после матчей олимпийской сборной СССР он заметно хуже стал выступать за свой клуб.
   Сбавил в игре и Копаев. Правда, были у него и смягчающие обстоятельства. Сезон для него начался еще в феврале, когда сборная СССР выезжала на международный турнир в Мексику, и к середине чемпионата он уже «перегорел».
   Но ребята (и не без оснований) рассуждали по-своему:
   - Берегут себя…
   И решили: на оставшиеся игры определять состав команды тайным голосованием. Каждый футболист на листке бумаги писал свой вариант состава, а тренер суммировал мнения.
   Так, в очередном матче Копаев и Матвеев оказались на штрафной скамейке.
   Команде без них было трудно, но спортсмены решили пожертвовать результатами матчей и довести воспитательную работу до конца. Тяжело переживали Олег и Геннадий недоверие коллектива. Сидеть сложа руки и смотреть, как твоя команда с последним напряжением сил ведет борьбу, не каждому по душе.
   Футболисты понимали своих товарищей, но виду не подавали.
   - На скамью запасных сесть легко,- говорил Юрий Шикунов, - но покинуть ее трудно.
   Поставят кого-нибудь вместо тебя, а он, глядишь, и заиграл по-настоящему… Пусть поразмыслят.
   Крушение традиции Из Кутаиси армейцы Ростова приехали в Киев. Едва расположились в гостинице, как в команду пришел Виктор Александрович Маслов. Встреча была радостной. Поручив динамовцев своему помощнику, Виктору Терентьеву, Маслов все дни до матча провел с ростовчанами. Много рассказывал о Киеве, шутил, расспрашивал о ростовских новостях.
   Своим ребятам сказал:
   - Я слишком хорошо знаю армейцев, чтобы давать вам какие-либо советы. Постарайтесь сыграть сами, без подсказок…
   Киевские болельщики были немало удивлены, когда и на матче они увидели Маслова на скамейке рядом с запасными игроками СКА.
   Армейцы в двенадцатый раз встречались с киевлянами. Сколько в этих матчах было драматизма, курьезов! Очки, добытые динамовцами у ростовчан, становились решающими и позволяли киевлянам завоевывать то серебряные медали, то звание чемпионов страны.
   Но удивительно, что армейцы за шесть лет ни разу не побеждали киевлян. Пять ничьих, шесть проигрышей. Как говорится, печально, но факт. Киевляне - самая трудная для ростовчан, единственная не побежденная ими команда. Даже в свой первый сезон в высшей лиге, когда киевское «Динамо» еле-еле сводило концы с концами, было одним из аутсайдеров, армейцы умудрились проиграть ему три очка. Это уже стало дурной традицией: каждый чемпионат одну встречу проигрывать украинским футболистам, вторую - сводить вничью.
   «Исключение» сделали только в 1961 году, проиграв оба матча. Одиннадцать матчей - и ни одной победы. Начинался двенадцатый…
   Московский арбитр Иван Лукьянов вызвал команды на поле. Армейцы, чтобы не рисковать, сразу усилили оборону. Впереди играли трое - Буров, Мамыкин, Понедельник.
   Копаев и Матвеев сидели на скамейке запасных. Команде было без них трудно. Но ребята проголосовали против их участия в матче.
   Пожалуй, больше всех волновался за ростовчан Маслов. Он временами приподнимался, собираясь отдать им распоряжение, но спохватывался и виноватым жестом просил извинения у Йожефа Бецы.
   - Они мне и здесь обеспечат инфаркт, - шутил Маслов, когда у ворот ростовчан создавалось угрожающее положение.
   Армейцы играли на удивление хладнокровно. Правда, им не часто удавалось просачиваться сквозь оборону динамовцев, но каждый такой выход был очень опасным.
   Киевляне атаковали чаще, но расчетливая игра Афонина и Шикунова разрушала их замыслы. Дважды хозяева поля были совсем близки к успеху. Федор Мед- видь пробил настолько неожиданно и сильно, что всем показалось-тол!… Но Иванов совершил головоломный прыжок в дальний угол и опустился на вратарскую площадку вместе с мячом.
   Беца удовлетворенно посмотрел на футболиста: «Растет парень», - говорили его глаза. И в самом деле, Иванов от матча к матчу играл все увереннее. К нему пришла спортивная зрелость, которую тренеры порой ждут от своих воспитанников долгие годы. Для Анатолия футбольное возмужание длилось около семи лет.
   Иванов пришел в футбол из дворовой команды. Домик, где жили его родители, стоял в городском парке, - неподалеку от шахтинского стадиона, и Толя часами просиживал на пустых трибунах, наблюдая за тренировками мастеров. Особенный восторг вызывал у мальчишек защитник «Шахтера» Владимир Кривошапка. Он нередко приходил на стадион один, устанавливал мячи у одиннадцатиметровой отметки и раз за разом посылал их в «девятку».
   Мальчишки серьезно считали, что никто не сможет выдержать удар Кривошапки, и табунами ходили за своим любимцем. Защитнику подражала вся улица, пацаны часами «били пенальти» на пустыре у парашютной вышки. А в воротах чаще всего приходилось стоять Иванову.
   Это и было началом его футбольной биографии. Юношу пригласили в группу подготовки при коллективе мастеров, а потом и в команду. Правда, Кривошапки к тому времени уже не было. Он оставил футбол, и Анатолию так и не пришлось испытать силу его удара…
   Прошло полтора тайма, а счет по-прежнему был нулевым.
   - Неужели опять ничья? - думали ребята на скамье запасных. Маслов улыбался. Такой исход матча его, видно, устраивал. Никому не обидно - ни бывшим его воспитанникам, ни настоящим.
   Но вот наступила 67-я минута. Никто - ни Банников, ни Соснихин, ни Маслов, ни Беца не знали, что именно эта минута решит все… По левому краю быстро проходит маленький, верткий Валерий Буров. Соснихину показалось, что это может кончиться плохо, и он, не задумываясь, грубо толкнул ростовского форварда. Легкий, как пушинка, Буров пролетел несколько метров и упал на беговую дорожку.
   Решение судьи было категорическим. «Вот сюда,- показал он точку на поле,- «надо поставить мяч. А туда, - он сделал жест в сторону раздевалки, - надо уйти Соснихину».
   Против штрафного киевляне не возражали, но изгнание Соснихина с поля никак не входило в их планы. И они всей командой стали уговаривать Лукьянова простить нарушителя. И арбитр сдался. Соснихин принес Бурову извинения и остался на поле, а динамовцы перевели дух: угроза остаться на поле вдесятером миновала.
   Пробить штрафной ростовчане поручили Шикунову. Он переправил мяч на правый край Бурову, который предусмотрительно держался теперь подальше от Соснихина. Казалось, что мяч уйдет за пределы поля. Но Валерий все-таки ринулся за ним и настиг у самой линии. Сюда же, на всякий случай, прибежал защитник киевлян Островский. Буров обманул опекуна. Он протолкнул мяч между ногами защитника, обежал Островского сбоку и вместе с мячом влетел в ворота. Банников от удивления не сдвинулся с места.
   Гол оказался единственным.
   Многолетней традиции был положен конец. Маслов по очереди похлопал по спинам счастливых ребят: - Молодцы!
   Это был один из лучших матчей армейцев в сезоне.
   Глава, у которой нет конца Еще задолго до финального свистка XXVII чемпионата страны!в Ташкенте армейцы Ростова-на-Дону закончили свои 'выступления.
   Команда вновь подтвердила свою высокую репутацию и заняла четвертое место.
   Многочисленные почитатели ростовчан, правда, остались несколько огорченными. Но по-иному смотрели специалисты.
   - Ничего, - говорили они, - последнее слово за ростовчанами. Сегодняшняя команда - интересный сплав опытных и молодых игроков.
   Уверенные в своих силах армейцы отправились в зарубежное турне по Ирану и Кувейту. А нетерпеливые болельщики уже мечтали о будущем чемпионате. Каким он будет? Кто из новичков приглашен в команду?
   Так уж повелось в футболе - каждый год приходит в команды молодежь, каждый год появляются новые имена. Молодые занимают на поле места рядом с ветеранами и вместе с ними штурмуют высоты мастерства.
   В этой книге нельзя поставить точку. Чемпионаты страны продолжаются. И сколько еще увлекательных страниц впишут ростовские футболисты в свою биографию!…
 

 
 
   Фото Р.Иванова и Э.Литвинова В таком составе ростовчане участвовали в финальном турнире 1958 года. Справа налево: А.Бочаров, В.Киктев, А.Гущин, А.Павлов, В.Швец, В.Гейзер, А.Коваленко, А.Чертков, Е.Волченков, Ю.Мосалев, Н.Минчин.
 
 
   Лучший полузащитник команды Анатолий Чертков
 

 
   Атаки А.Волченкова не раз приводили в замешательство соперников ростовчан.
 

 
   Перед первым матчем в классе «А»! Слева направо: А.Шевченко, В.Киктев, Е.Волченков, В.Понедельник, А.Гущин, А.Чертков, В.Одинцов, Ю.Мосалев, А.Павлов, В.Егоров, В.Гейзер.
 

 
   На тренировочном сборе на юге. Тренеры П.П.Щербатенко и Г.Г.Богателло решают с ребятами тактические задачи (1961 г.)
 

 
   Редко кому удавалось удержать правого крайнего В.Смирнова.
 

 
   Удар В.Понедельника не раз пробивал сверхмощные «стенки».
 

 
   Знакомство В.А.Маслова с командой началось на тренировочных сборах в Кутаиси.
 

 
   Великолепен в атаке В.Одинцов!
 

 
   Первый матч чемпионата! Капитаны вильнюсского «Спартака» и СКА А.Куликаускас и А.Чертков выбирают ворота.
 

 
   «Коронный» удар В.Понедельника.
 

 
   Левого крайнего Ю.Мосалева недаром называли Белой Стрелой.
 

 
   Атакует Геннадий Матвеев.
 

 
   На этот раз Виктору Понедельнику не удалось забить гол своему старому другу Льву Яшину.
 

 
   Но гол в динамовские ворота все же влетел…
 

 
   Сезон 1964 года армейцы открывали матчем с Динамо» (Москва). Капитаны команд, два Виктора - Царев и Понедельник - подняли флаг чемпионата.
 

 
   Через мгновение Г.Матвеев пробьет пенальти в ворота тбилисских динамовцев.
 

 
   Пятеро автозаводцев не уберегли свои ворота от гола…
 

 
   Заместитель редактора еженедельника «Футбол» А.Я.Витенберг вручает приз крупного счета капитану СКА А.Черткову.
 

 
   Тактика… Много часов уделяет ей старший тренер команды армейцев Й.Й.Беца.
 

 
   Гол! Бросок зенитовского голкипера В.Востроилова.
 

 
   Лучший бомбардир XXV чемпионата страны О.Копаев забивает гол в ворота «Зенита».
 

 
   Семь «сухих» мячей забили армейцы в ворота торпедовцев Кутаиси в первом круге XXVI чемпионата. Автором четвертого гола был Ю.Шикунов.
 

 
   Вратарю столичного «Спартака» В.Лисыцину чудом удалось отбить мяч на угловой после удара А.Мамыкина.
 

 
   В борьбе за высокие мячи у О.Копаева не было равных…
 

 
   Защитник В.Афонин (лежит) забивает гол в ворота сборной Ирана.
 

 
   Всего за один сезон вырос до кандидата в сборную страны молодой нападающий армейцев А.Еськов.
 

 
   Заслуженный мастер спорта В.Понедельник тренирует молодого вратаря Н.Любарцева.
 

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

15.11.2012