Княгиня фон Шварц состояла в любовной связи со своим молодым исповедником, который слыл непримиримым врагом порока, ибо бог всеведущ и вездесущ. Поскольку же патер был любовником ее светлости, он особенно яростно преследовал порок среди простого народа.
   Сам он впервые признался княгине в любви в замковой часовне, а потом сказал:
   — Иди, дочь моя, и больше не греши!
   Это было так забавно, что княгиня старалась как можно чаще давать ему повод повторять сии библейские слова.
   Итак, разделяя с князем благосклонность княгини, он в своих проповедях обличал порок, царящий внизу, у подножья замка, в низеньких халупах, заселенных людьми, работавшими на господском дворе.
   Дети этих работников посещали школу, где несколько монашек толковали им закон божий, извлекая из него лишь самые нравоучительные истории. В результате в головах у ребятишек все перепуталось, и когда они приходили домой и слышали, как ругаются их родители, они сидели как пришибленные.
   Но какой был толк от того, что детишки под влиянием монашенок тупели и заживо становились ангелочками, если их родители бродили во тьме и не стремились очистить свои души от плотских влечений и страстей?
   Княгиня же совершала массу добрых дел, которые уравновешивали ее грехи. Она молилась, возмещая набожностью недостаток добродетели. Княгиня верила в милосердие божье как в то время, когда грешила, так и тогда, когда добрыми делами и покаянием очищала свою душу от грехов, ибо милосердие божье беспредельно. Она даже приказала монашенкам варить детям чесночную похлебку.
   Люди же в тех халупах, наоборот, жили в грехах и не думали о спасении души, потому что на это не хватало времени: с утра до вечера работали они за несколько крейцеров в княжеских владениях.
   Они не молились и при получке весьма непочтительно отзывались о беспредельном милосердии божьем. А когда видели в замковом парке княгиню, сопровождаемую достопочтенным паном патером, говорили, сплевывая:
   — Эта потаскуха и не стареет!
   В своем безверии они и не задумывались, что господа поставлены над ними самим господом богом и что княгиня могла услышать их слова.
   Говорили они также, что преподобный и досточтимый пан патер — свинья, не помышляя о том, что господь может разгневаться и проклясть их за это. Но бог в своей беспредельной доброте не делал этого, ожидая, что грешники исправятся.
   А они продолжали грешить и называли князя «паном буйволом». Один черт знает, как они и додумались-то до этого, ведь в княжеском хозяйстве, если не считать управляющего, казначея и им подобных, они имели дело только с волами.
   Итак, они терпели наказание за свои грехи и умирали, изнуренные непосильным трудом, хотя обычно и говорится, что работа на свежем воздухе весьма полезна для здоровья. Уходили они на тот свет, истощенные голодом, несмотря на эту самую хваленую пользу труда на свежем воздухе, а все потому, что были безбожниками, богохульниками и недоедали.
   К числу самых больших грешников принадлежали поденщик Вейвода и поденщица Петрова.
   Несчастные находились во внебрачном сожительстве и вдобавок ко всему еще хотели обмануть господа бога тем, что в остальном были вполне порядочными людьми.
   Но какая же это порядочность, если в результате их сожительства (неловко даже писать об этом!) появились незаконные дети.
   Незаконных детей бог наказал тем, что они не получали чесночной похлебки, не были приняты в школу, руководимую монашенками, и не знали посему ничего о господе боге. Они играли себе дома со спичками или копошились около пруда, и порядочные люди из замка ждали, когда же «эти басурманята» утонут либо сгорят, ибо бог всемилосерден и карает лишь с той целью, чтобы люди исправились. (Вспомните последнее несчастье в Италии, когда погибло более четверти миллиона людей ^[1].)
   Все же дурной пример заразителен, и тщетно пан патер после ночи, проведенной с ее светлостью в неусыпном бдении, особенно гневно обличал порок: люди не ходили в костел, не перегружали записями о крещении церковную книгу и не стремились получить благословение божье и заплатить за это благословение служителю божьему.
   Обычно какой-нибудь парень просто говорил:
   — Ну, девка, давай переселяйся ко мне!
   И глядишь, уже живут вместе, к ужасу ее светлости княгини и пана патера, которые живо представляли себе устрашающую участь грешников на том свете.
   — Мы по себе знаем, как трудно бывает избежать соблазна, — вздыхал пан патер. — У нас обоих, то есть у меня и у вас, ваша светлость, сильная воля, но плоть слаба, что, конечно, видит всемогущий господь. Но страшнее всего, когда в пороке погрязают бедняки. Какое значение может иметь проповедь, если эти несчастные не ходят в костел!
   — Попробуйте тогда воздействовать на них своим личным к ним обращением, преподобный отец.
   — Попробую, — ответил досточтимый патер и поцеловал княгиню в затылок.
   Итак, в воскресенье он направился к Вейводе, чтобы разъяснить ему, что это за дьявольская выдумка — внебрачное сожительство.
   Вейвода сидел за столом и курил трубку. Петрова вязала чулок, а на постели кувыркались их дети.
   Пану патеру был предложен единственный стул, а Вейвода пересел на лавку к Петровой.
   Патер без всякого предисловия выгнал из избы ребят и начал разговор по душам.
   — Вам нужно было быть поосторожней и повнимательней, пока вы не зашли так далеко, что оказались в незаконном сожительстве. Истинно говорю вам: дьявол бродит вокруг нас, аки лев рыкающий, и ищет, кого бы ему поглотить.
   — Оно так, — согласился Вейвода.
   — Вы не можете даже представить себе, Вейвода, что это за святое дело — законный брак.
   — Оно так, преподобный отец, святое дело.
   — Ну, вот видите, Вейвода, и вы, Петрова, брак — вещь неоценимая и угодная богу. Неужели вы не понимаете, что если вы живете вместе просто так, то отвращаете от себя милость божью? А, Вейвода?
   — Не все ли едино, ваше преподобие!
   — Вейвода, опомнитесь! Что вы говорите?! Вам не кажется, что у вас деревенеет язык?
   — Чего нет, того нет, ваше преподобие.
   — Вейвода, ради всего святого, посещали вы уроки закона божьего?
   — А то как же! По закону божьему у меня всегда были пятерки.
   — И не жаль вам, Вейвода, того времени, когда вы учились усердно молиться богу?
   Вейвода сплюнул.
   — Так это, пан патер, было уж очень давно!
   — А вы не думаете, Вейвода, что на том свете вам отольются все ваши прегрешения? Меня очень беспокоит ваша загробная жизнь.
   — Все едино, ваше преподобие.
   — Вейвода, заклинаю вас, очиститесь и поженитесь с Петровой согласно обряду. Ведь то, что вы делаете, это все равно что пожелать жену ближнего своего, как гласит заповедь! Вейвода, помните о вечной жизни, о смерти! Обещайте мне, что исправитесь. Ведь это же свинство, Вейвода! Это то же самое, как сказано в Писании, что соблазнить чужую жену!.. Так что мы сделаем теперь, Вейвода?
   Вейвода вынул трубку изо рта, взял пана патера за руку и сказал доверительно:
   — Видать, ваше преподобие, мы с вами так и останемся свиньями.
   При этих словах патер, как ошпаренный, выскочил из избы.

---

 
   Jaroslav Hašek. Mravoučná povídka, 1909
   В книге: Собрание сочинений в 6-томах. Том 2. М.: Художественная литература, 1983.
   Перевод С. Востоковой
   Первая публикация: «Карикатуры», 21 января 1909 г.
 
 
 

   Речь идет о землетрясении в Мессине в 1908 г., когда был совершенно разрушен город (осталось около 9 % зданий) и погибло около 84 тысяч человек.