Поспорили однажды звери — кто быстрее всех бегает.
   Волк говорит:
   — Я всех быстрее. Как побегу — только кустарник в глазах мелькает да ветер в ушах свистит.
   Медведь говорит:
   — Нет, однако, я самый быстрый. Как побегу — деревья трещат, сучья в разные стороны разлетаются.
   Лиса послушала их и говорит:
   — Наверно, я всех быстрее бегаю. Как побегу — только лапы мелькают. Даже лап своих не вижу.
   Посмотрел на них заяц.
   — Что вы спорите, — говорит. — Быстрей всех я! Как побегу — ничего не вижу, ничего не слышу. Вот как быстро!
   Долго спорили они. Наконец решили бежать наперегонки. Выстроились в один ряд и побежали до дальней сопки. Добежал до той сопочки заяц, повернул — обратно помчался.
   Вернулся быстро, сел и товарищей своих ждёт.
   Волк только к вечеру вернулся. Лисица ночью прибежала. Медведь лишь к утру приплёлся.
   Вот собрались они вместе, решили: «Заяц самый быстрый из нас». И домой пошли.
   Стал заяц от радости кувыркаться. Кувыркается и поёт:
   — Вот я самый быстроногий! Вот какой я быстроногий!
   Увидала его мышь, позавидовала. Подошла к зайцу. Поздоровалась. Говорит:
   — А ведь неправильно тебя самым быстроногим назвали!
   — Как неправильно! — обиделся заяц. — Мы наперегонки бегали, я раньше всех вернулся. Я всех победил!
   — Напрасно вы меня не подождали.
   — Ну, давай поспорим, — говорит заяц. — Давай побежим!
   — А ты как бегаешь? — спрашивает мышь.
   — Быстро бегаю, — говорит заяц. — Как побегу — ничего не вижу, ничего не слышу. Вот как быстро!
   Вот побежали они взапуски. Мышь отбежала немного, под кочку присела, схоронилась, сразу из виду исчезла.
   А заяц летит, ничего не видит, ничего не слышит. Торопится. До сопочки добежал, обратно повернул. Бежит что есть силы… Подбегает заяц к месту, а мышь на пригорочке сидит, лапками обмахивается:
   — Очень жарко, — говорит, — в такой день наперегонки бегать.
   Удивился заяц: неужели мышь его обогнала?
   — Давай ещё раз побежим, — говорит он мышке.
   Вот опять побежали они. Мышь — под кочку, заяц — до сопки.
   Три раза бегали они. Заяц до сопки и обратно, а мышь — до первой кочки.
   Прибегает заяц — умаялся, рот разинул, глаза вытаращил. Едва дышит от усталости. А мышь опять на пригорке сидит. Смеётся над зайцем, хохочет, лапками на него показывает.
   — Вот так победитель! — кричит. — Мышь обогнать не может!
   Долго смеялась мышь над зайцем. Потом говорит:
   — Пойду зверям расскажу, как я тебя обогнала. Вместе посмеёмся…
   Стыдно стало зайцу. Прижал он уши и спрятался в траву.
   Убежала мышь прочь.
   А заяц с тех пор всегда уши прижимает к спине, как только услышит шум или шорох: думает, звери над ним смеяться идут.