С каких уже пор помятые цилиндры валяются под кроватями, с каких уже пор у нас не было правительственного кризиса! А это так непривычно! Нет кризиса – и нам как-то не по себе, все кажется мертвым и однообразным.
   Вообразите, например, что какой-то кабинет министров существует у нас десять лет. Целых десять лет непрерывно существует и не уходит в отставку.
   Боже, как бы это выглядело? Думаю, это выглядело бы очень необычно.
   Наши дети вступили бы уже в министерский возраст, а министрами стать не могли бы, поскольку заняты все места. И дети наши, словно бедные сиротки, бродили бы по улицам, не зная, чем заняться. А мы, родители, были бы вынуждены устраивать целые демонстрации, скандируя: «Освободите министерские места, вас просят дети!»
   Далее, это могло бы иметь и более глубокие, более важные последствия и повлиять на все отношения в обществе. В последнее время наши дети не женятся, пока не станут министрами. И если так долго будут заняты все министерские портфели, начнут волноваться и девушки, во всяком случае те, у которых приданое более двадцати тысяч динаров и которые претендуют на звание министерши.
   Но, слава богу, такое у нас не может случиться. Десять лет наше правительство никак не продержится, месяцев десять протянет – и то ладно.
   Вот и на этот раз уже давненько не было министерского кризиса, и неотутюженные цилиндры претендентов залежались под кроватями. Но вчера цилиндры были извлечены из укромных мест, а сегодня уже сверкают, словно жиром намазанные, и висят в коридоре на вешалке, чтобы в любую минуту оказаться под рукой.
   А еще позавчера господин Тома, возвратившись домой позже обычного, заговорил, не успев войти в комнату:
   – А что, Савка, где бы это мог быть мой цилиндр?
   – Где ему быть, – ответила она равнодушно, – с тех пор как ты его надевал во время последнего министерского кризиса, так все и лежит в картонке. А почему ты спрашиваешь?
   – Так, просто в голову пришло.
   – Уж не хочешь ли ты подарить его Народному театру?
   – Нет, я хочу, чтобы ты отдала его завтра отутюжить.
   – Что?!
   – Чтобы ты отдала его отутюжить.
   – Ой, а нет ли случайно министерского кризиса?
   – Ну да, кабинет подал в отставку.
   – Боже, и ты так спокойно… Вместо того, чтобы уже в дверях крикнуть мне: «Радуйся!» – ты…
   – Я же сказал…
   – Так вот, я завтра же утром отдам переделать мое черное шелковое платье. Нужно убрать бархатные отвороты и перекроить рукава. Такие теперь не носят…
   – Ой, жена, погоди, ради бога.
   – И знай, завтра же, рано утром, ты мне закажешь визитные карточки. У меня нет ни одной визитной карточки.
   – Погоди ты, ради бога.
   – И еще хочу, чтобы ты мне…
   – Да погоди же, прошу тебя!
   – Ну конечно, ты всегда так – погоди, погоди, а сам никогда и не станешь министром.
   И в доме господина Томы наступает кризис, более опасный и тяжелый, чем кризис правительственный. Ибо если госпожа Савка начнет, она уже не может остановиться. Думаю, кризис этот не окончился до сих пор, тем более что господина Тому, как мне известно, никто и не собирался выдвигать кандидатом на министерский пост.