Андрей ПОПКОВ
   Судный день
   В это злополучное утро Аркадий Федорович, как всегда, готовил на кухне завтрак, поглядывая в обледенелое, ослепительное окно, выходившее на трамвайное кольцо. Трамваев видно не было, слышен был только их металлический лязг.
   "Все выше, выше и выше!" - насвистывал Аркадий Федорович, намазывая маслом хлеб и аккуратно раскладывая бутерброды на тарелке. Вскипел чайник. Аркадий поставил на стол сковороду с лапшой... и отпрянул в ужасе. Посреди стола, около сахарницы сидел таракан и шевелил усами. Большой, плоский, темнокоричневый, он отливал каким-то жирным блеском.
   Испытывая ту особенную, известную всем людям гадливость, которой наделила этих тварей природа, содрогаясь от мысли, что вот ка-а-а-а-к прыгнет, побежит по ноге! - Аркадий потянулся за тапком. Надо было половчее скинуть таракана на пол, ничего не опрокинув и не разбив, и там прихлопнуть...
   - Стойте! Стойте! - завопил вдруг таракан. - Остановитесь! Такой день, а вы! Вам должно быть стыдно! И будет стыдно! Опустите руку! Такой день...
   - Какой день? - спросил ошеломленный, совершенно сбитый с толку человек. Тапок замер над спиной гостя.
   - Как какой? - ободрился таракан и перешел в назидательный
   тон. - День Страшного Суда, конечно! Я вижу, вы не знали. Хе-хе...
   Судный День - абсолютно последний для всего мира. Все всех сегодня понимают, иначе как бы мы сейчас разговаривали? Представьте только: наступает время полной ясности, понимаете, о чем я( Вечером спадут последние покровы, исчезнет последняя тайна! Все выйдет на свет. Ничего неясного - хрустальный мир! Ни пятнышка, ни темного угла. Ни в душах, ни во Вселенной! Ну, конечно, и воздастся всем по заслугам, кто сколько нагадил... Под вечер все судьбы решатся - моя, ваша! Время правды, воплощения мечты! Случится все, что должно было случиться, что записано на... Я только хочу сказать, - горячился таракан, шевеля усами. - Вот мы сидим, разговариваем, а мир вокруг с невероятной скоростью летит в бездну! Несется под откос!
   - А я чуть не убил вас! - промолвил в сильнейшем волнении Аркадий Федорович.
   - А мне, думаете, было легко? - отвечал таракан. - Просыпаюсь сегодня утром и узнаю: человек - разумное существо! Представляете! Конец всему! Глаза на лоб! Не слепая сила природы, как считалось, а разумная! Узнаю: человек смотрит, человек мыслит, человек разговаривает! Каково? Жена прибежала, кричит, что мы не венец природы. Не венец, понимаете! Я сначала и не понял, кивнул ей по привычке, а потом дошло... - Таракан пополз к краю стола. - Судный день, - проговорил он еще раз, посмотрел на человека и спохватился. - Извините, я вижу, вы завтракаете. Я не помешал?
   - Да нет, что вы, что вы! - поспешил его заверить смутившийся Аркадий. - Ничего страшного. Лапши, может быть, хотите? Масла?
   - Спасибо, я уже... Я не голоден... - вежливо отказался таракан. - Я рано встаю.
   - Где же это вы позавтракали? - Аркадий подозрительно осмотрел кухню. Он машинально поддел на вилку лохмотья остывшей лапши и стал жевать, не чувствуя вкуса.
   - Да, чуть не убили...- продолжал таракан. - Хотя...Не мучайтесь особо. Рыжие тараканы, знаете, тоже много кого прихлопнули! - При этих словах гость приосанился. - Да, совсем забыл! Вы еще не знаете - смерти как таковой больше нет. Нет ее. Смерть - дым. Иллюзия. Фикция! По крайней мере, для нас, тараканов.
   - Как это? - удивился человек. - Только для вас?
   - А так, дорогой...
   - Аркадий Федорович, - подсказал человек.
   - А так, дорогой Аркадий Федорович, - продолжал таракан глубокомысленно. - Если раньше я боялся вас и вашего тапка как слепой силы природы, то сейчас ситуация изменилась: утром произошло второе пришествие мессии рыжих тараканов - Великого Бегучина! Бессмертие! Бегучин даровал нашим телам и душам вечную жизнь! И будущее воскрешение во плоти. Дух тапком не раздавишь, милый мой Аркадий Федорович, я вечен, я в своем роде бесконечность, неподвластная времени. Раздавите, а я появлюсь через несколько дней! Конец Света! Судный День - День Великого Бегучина!
   - Какая такая тараканья душа?! - возмутился человек, потеряв вдруг всякое терпение.
   - Вы оскорбляете! - встрепенулся таракан. - Оскорбляете! - В негодовании он побежал по столу, но взял себя в лапки и остановился. Мы вечны, свидетельством тому Великий Бегучин! Вас смущает размер? Величина мозга? Но душа нематериальна, она не имеет формы. Размер здесь безразличен...
   - Вы сами признавали человека над собой! Ваша жена кричала...
   - Только как слепую силу природы! - перебил таракан. - Эволюция давно достигла своего пика, породив таракана, рыжего таракана! Гиганты обречены на вымирание, неспособные справиться сами с собой, неуклюжие, косные, неповоротливые, они - позор всего природного эксперимента! Мыслящая гора зачем она? Мы же энергичны, упорны и обладаем непоколебимой силой духа, бесстрашием, о котором вы и представления не имеете! Мы - новый свет, вы вечная ночь! Да не пройдет и нескольких часов, и мы, рыжие тараканы, унаследуем мир, от края до края! Что мир! Вселенная у наших ног! Последние станут первыми - это про нас. - Таракан чувствовал невероятное возбуждение, он распалялся от собственных слов. - Знамения совершены, печати сорваны, путь открыт, Великий Бегучин поведет нас!
   - В Рай! - с ехидством вставил Аркадий Федорович.
   - Именно в Рай! - отвечал таракан. - Но не в ваш Рай и не в ваш Ад. Человеческие Рай и Ад - не более чем мираж. Их нет! Как и нет вашего человеческого Бога - он не явился, ваш Бог! Где он? Молчите? И глупцу понятно, что Бог не может воплотиться в вашем обличье, он не в состоянии явиться человеком. Ваша форма для божественного слишком велика, неповоротлива, ущербна! - Таракан перевел дух. - Великий Бегучин здесь, второму Богу не бывать, - промолвил он и, посмотрев на растерянного человека, смягчился. - Я потому и здесь, с вами, Аркадий Федорович, сказал он почти ласково, - чтобы помочь вам. Рассказать вам обо всем... Чтобы вы подумали, поверили... Времени осталось так мало. Для спасения вашей же души...Лично вы, конечно, ни в чем не виноваты, природа жестока, она...
   - При чем здесь я?! - воскликнул в удивлении человек, наклонившись над тараканом. - При чем здесь моя душа? Что мне до Бегучина, какое отношение он...
   - Да самое прямое! - перебил таракан. - Вспомните, какое место отводилось нам, тараканам, в Небесном Граде вашего Бога?
   - Если вы про Христа, - ответил Аркадий, - то никакого. Не хватало еще на небе...
   - Та же история с людьми в Небесном Граде Бегучина, - сказал таракан не без гордости.
   - Что же вы мне посоветуете, - Аркадий Федорович усмехнулся, - для спасения души?
   - Помолитесь Бегучину, - смиренно произнес таракан.
   - Что?! - человек округлил глаза. - Да я... Да мы...Люди - высшая раса! - наконец выпалил он, побагровев. - Только мы! Как вообще возможно равнять?! Христа и Бегучина? Спаситель ни разу и не упомянул о нем.
   - Но и Бегучин не удостоил...
   - Человечество!..
   - Плевал я на все человечество! - вспылил, не выдержав, таракан. Человечеству обидно, что вышло совсем не так, как оно хотело бы, как рассчитывало! Кучка прохвостов! Кучка! Нас в сотни раз больше! Кусайте локти! Не хотите по-хорошему - будет по-плохому. Пеняйте тогда сами на себя! Но помните - с нами Бог!
   - Безмозглая, уродливая, вонючая тварь!
   - Динозавр! Мозговое желе! Динозавр! Тупо бравировать большей массой мозга!
   - Это почему же?
   - Во многих знаниях многие печали! Только дух!
   - А, - засмеялся Аркадий Федорович. - Тараканы знают наши священные тексты.
   - Между прочим, эти слова люди позаимствовали у верблюдов.
   - И они разумны?
   - Бедняжки! Вы и этого не знали, - торжествовал таракан. - Имейте наконец мужество смотреть правде прямо в глаза. Представьте, что победили вы, ваше мировоззрение, пришел не наш, а ваш Бог, и все остальные Боги и Небесные Грады оказались на свалке. Представили? И вот человек обрадованно обращается к высшему разумному существу, к мыслящему океану, чтобы сказать ему: ты не в счет! Как отреагирует на пришествие Христа мыслящий океан? Как отнесутся к людям его апостолы?
   - Вот вас куда занесло! А что, океаны Земли разумны?
   - Конечно же, наивный вы человек.
   - И у них есть свои апостолы?
   - Даже святые, - ответил таракан серьезно.
   - Какое же место тараканы отвели океанам, позвольте спросить?
   - Никакого.
   - Однако...- Аркадий Федорович был ошеломлен.
   - Впрочем, Бегучин подумает и решит. - Таракан стал задумчив. - Океаны должны молиться. Всем вам надо молиться.
   - А не много ли тараканы взяли на себя?
   - Не больше, чем люди до сегодняшнего дня.
   - Поистине, Конец Света...
   - Есть только Бегучин. Он - реальность. Вне Его ничего нет.
   - Где же церковь?
   - Вон там, за стенкой, - ответил таракан.
   - Но там моя ванная! - закричал Аркадий Федорович, теряя остатки самообладания.
   - Это наша исконная земля, - возразил таракан. - Могилы отцов, дедов...
   - И вы настаиваете на этом? - Лицо человека побледнело от гнева.
   - Нет надобности настаивать, - спокойно ответил новый хозяин кухни и Земли. - Я - вечен, вы - нет... Этим все сказано. Ваша вечность - это абсурд, кошмарный сон, как вы это сами до сих пор не понимаете?
   - Об одном жалею, - не слушал таракана Аркадий Федорович. - Что не прихлопнул тебя сразу, гада!
   - Не боюсь, но надеюсь и собираюсь в путь...- протянул таракан нараспев, и человек понял, что он молится. - И восстанут из праха все, кто умер, восстанут до пятнадцатого колена! И будет радость на кухнях, по углам, по шкафам - по всей Земле! И явятся сюда...
   Аркадий Федорович смахнул таракана со стола и прихлопнул тапком. Соскреб о край мусорного ведра раздавленные тошнотворные крылья и понял, что опоздал на работу.
   "Страшный Суд выдумал, сопляк! - ворчал он. - Вот ведь, Бегучин, а наш-то куда запропастился? Все выше, выше и выше стремим мы полет наших птиц!" - привычно засвистел он и немного успокоился. Аркадий Федорович лег на диван в большой комнате и уставился в потолок.
   - И вот пришел Я! - провозгласил выключенный телевизор, и Аркадий Федорович увидел на загоревшемся экране человека в ослепительных белых одеждах, с нимбом над головой. - С воинством Своим и с ангелами!
   - Боже мой! - вырвалось у Аркадия Федоровича. Он и не заметил, как оказался на полу, стоя на коленях. Он был вне себя от восторга и какого-то пронзающего, липкого, нездешнего ужаса, словно земля провалилась под его ногами и он скользит в пустоту...
   - И будут приходить лжепророки и смущать вас, - продолжал человеческий мессия. - Они и сейчас среди вас и говорят с вами. И многих прельстят, и многие будут обмануты. Знайте - нет Бога, кроме Меня! В это верьте с чистым сердцем и спасетесь!
   Человека с крестом сменил человек в чалме. Человека в чалме сменил человек с чашей... Мессии сменяли друг друга с невероятной быстротой, мелькая перед Аркадием Федоровичем на экране. Мессии с Марса, Венеры, инопланетный Бог из системы Плесай, с лицом салатового цвета и пепельными волосами. Все они клялись и проклинали других.
   Голова Аркадия Федоровича шла кругом. Явились вскоре пророки Травы, Воды, апостолы Вишни. Кому же достанется вечная жизнь? Кто претендует на истину?
   "Кто будет Богом? - лихорадочно соображал Аркадий Федорович. - Покажите мне того, кто не считал себя венцом природы и высшим существом?" Судный День шел полным ходом - тараканы запугали океаны. Аркадий вдруг представил себе, как вечный таракан ползет по вечной кухне к вечным крошкам вечного хлеба на столе вечного человека... В глазах у него все завертелось, и...
   Может быть, вы думаете, дорогие читатели, что мой герой проснулся?
   А может быть, пора проснуться НАМ САМИМ?..