Нет толку в том, чтобы, король без дела,
   У очага, затёртого средь скал,
   С женой-старухой, я бы раздавал
   Законы строгие средь этих дикарей,
   Что спят, едят, пасут, не ведая меня.
   Не стану отдыха искать от странствий; допью
   Жизнь до конца; все что со мною было - было полным,
   Страдал ли - сильно, радовался - сильно, один
   И с теми, кто меня любил; на берегу
   И в море, когда сквозь волны пенные Аид
   В нас ливнем метил; я превратился в имя;
   Скиталец вечный с жадною душой
   Я много видел, много мне знакомо;
   Людские грады, климаты, манеры,
   Советы, государства, да и сам я
   Почётом был отмечен среди них;
   Я выпил радость битвы средь друзей
   Далёко на равнинах звонких Трои.
   Я частью стал всего, что мне встречалось;
   Но встреча каждая - лишь арка; сквозь неё
   Просвечивает незнакомй путь, чей горизонт
   Отодвигается и тает в бесконечность.
   Как скучно было бы остановиться,
   Ржавея в ножнах не блестеть при деле!
   Как будто жизнь - в дыханьи! Жизнь за жизнью -
   Всё было б мало; мне ж и от одной
   Осталось уж немного; но час каждый
   Спасённый от молчания векового
   Приносит новое; и было подло
   Почти три лета хоронить себя
   И серый дух, что так горит желаньем
   За знаньем следовать, как за звездой упавшей,
   Перешагнув пределы нашей мысли.
   А вот и сын мой, добрый Телемах,
   Кому оставлю скипетр и остров -
   Он, мной любимый, завершить стремится
   Работу эту, медленным терпеньем
   Смягчить людей суровых, постепенно
   К полезному труду их приручая.
   Он безупречно исполняет долг
   Общественный; могу я положиться
   На нежную заботу и почёт,
   Которыми богов он окружит
   Домашних, когда я уйду отсюда.
   Ему - своя работа, мне - моя.
   А вот и порт; раздуло судно парус;
   Лежат во мраке тёмные моря.
   Матросы, трудились вы и мыслили со мной,
   Вы с равной радостью приветствовали гром
   И солнце яркое, на встречу выставляя
   Свободные сердца - и вы и я стары;
   У старости остались честь и долг.
   Смерть скроет всё; но до конца успеем
   Мы подвиг благородный совершить,
   Людей, с богами бившихся, достойный.
   На скалах понемногу меркнет отблеск; день
   Уходит; медлительно ползёт луна; многоголосые
   Глубины стонут. В путь, друзья,
   Еще не поздно новый мир искать.
   Садитесь и отталкивайтесь смело
   От волн бушующих; цель - на закат
   И далее, туда, где тонут звёзды
   На западе, покуда не умру.
   Быть может, нас течения утопят;
   Быть может, доплывём до Островов
   Счастливых, где вновь встретим Ахиллеса.
   Уходит многое, но многое пребудет;
   Хоть нет у нас той силы, что играла
   В былые дни и небом и землею,
   Собой остались мы; сердца героев
   Изношенны годами и судьбой,
   Но воля непреклонно нас зовет
   Бороться и искать, найти и не сдаваться.