На одном берегу огромного лесного озера всю весну и всё лето цвели фиалки, а на другом круглый год жил ёжик Игнат в маленьком домике возле огромной сосны. Соседи — ежи, белки и мышки — считали Игната странным. Ведь вместо того, чтобы прилежно запасать на зиму орехи, грибы и ягоды, Игнат собирал по всему лесу цветные осколки и блестящие пробки от бутылок, которые бросали туристы.
   — Они такие красивые, — говорил Игнат.
   — Толку от этой красоты! — презрительно фыркали соседи. — Ты зимой красоту есть будешь?
   Игнат смущённо пожимал плечами и продолжал своё. Цветных стёклышек и пробок уже скопилось столько, что их гора стала больше домика Игната. Но ёжик всё равно собирал и собирал коллекцию. Гора вскоре стала такой огромной, что от собственной тяжести рухнула и раздавила домик.
   — Где я теперь буду жить? — заплакал Игнат.
   — Сам виноват! — ответили соседи. — Таскал всякую ерунду, вот и дотаскался. Живи теперь со своей красотой без дома. И без еды!
   Ёжик плакал, а соседи и соседки по одиночке и компаниями ходили посмотреть на него и на все лады повторяли, как плохо теперь Игнату будет зимой.
   На шум из земли вылез крот Никита.
   — Что случилось? — спросил он. — Почему вы так топаете и кричите?
   Соседи и соседки наперебой принялись рассказывать, какую глупость совершил Игнат.
   — Тихо-тихо-тихо! — сказал Никита. — Вы так галдите, что я ничего не пойму. Что такое собрал Игнат? Я лучше сам всё пощупаю, чем слушать ваш гвалт.
   Крот потрогал стёклышки и пробки.
   — Они действительно очень красивые.
   — Откуда тебе знать?! — возмущённо закричали соседи. — Ты же слепой!
   — Красоту можно увидеть не только глазами. У этих осколков элегантная форма. А пробки приятно звенят. Поэтому они все красивы. Игнат правильно сделал, что их собрал.
   — Вот из-за своей правильности без дома и остался.
   — Ничего страшного, — ответил Никита. — Здесь хватит материала, чтобы построить два дома.
   — Но разве можно построить дом из осколков? — не поверил Игнат.
   — Конечно, — сказал Никита. — Если скреплять осколки и пробки глиной, то получится хороший дом.
   — И где же я возьму глину? — растерялся Игнат.
   — Тут неподалёку есть глиняный пласт.
   — А ты покажешь как скреплять глиной стёкла и пробки? Я ведь не умею.
   — Это несложно, — кивнул Никита. — Гораздо труднее будет найти дорогу на поверхности. Я ведь всегда хожу под землёй.
   — Ничего страшного, — сказал Игнат. — Я возьму фонарик и пойду с тобой под землёй.
   — И где же ты возьмёшь фонарик? — стали смеяться соседи. — Твой дом завален мусором.
   — Тоже беда! — отмахнулся крот. — Я выкопаю из-под осколков и фонарик, и ведро, чтобы глину носить.
   Никита нашёл для Игната фонарик, вёдро и сделал туннель к глиняному пласту. Ёжик начал строить дом. Иногда, если выдавалась свободное время, ему помогал Никита.
   — Вот глупые! — говорили соседи. — Дом из стекляшек лепят! Лучше бы нору вырыли и запасы на зиму делали.
   К наступлению холодов Игнат закончил строительство. Дом получился высоким и просторным, на два этажа. На втором были жилые комнаты, а на первом ёжик сделал большой зал с десятью каминами. К потолку он подвесил множество колокольчиков из бутылочных пробок. Соседи удивлялись, смеялись, но на новый дом посматривали с интересом и даже немного завидовали, потому что на фоне осенних дождей и снегов он сверкал яркими красками и выглядел как настоящий островок лета. А вскоре соседи стали заглядывать к Игнату, чтобы посидеть возле каминов, поболтать и послушать мелодии, которые вызванивали колокольчики. Ведь очень скучно было всё время есть или спать. Беседовать в каминном зале оказалось гораздо интереснее. Ёжику соседи приносили орехи, ягоды и грибы из своих запасов.
   Иногда к Игнату заходил Никита. Ёжик и крот говорили, что на следующее лето сделают лодку и поплывут на другой берег озера посмотреть, как цветут фиалки.
   Соседи об этих разговорах знали и охотно смеялись над двумя чудаками. Но некоторые поговаривали, что тоже хотели бы переплыть озеро и взглянуть на фиалки. А белка Аксюта сказала, что ей пустая болтовня не интересна, и зиму гораздо лучше потратить на то, чтобы заготовить паклю, которой по весне они с Игнатом и Никитой будут конопатить лодку. А разговаривать о фиалках можно и за работой. Ёжик и крот с ней согласились. Говорить о фиалках за работой действительно было гораздо интереснее.