— Хай, чувачок! Как дышится в реале?
   — И дышится, и жуется… — Генка пулеметной дробью молотил по клавишам. Работал, не глядя на пальцы. И то сказать — битый месяц осваивал слепую методику, зато теперь отстреливался от приятелей по чату, не напрягая полушарий. На то аська и создана, чтоб не напрягаться. Кто-то что-то слышал, спешит поделиться, а недослышал, так переспрашивает. Короче, если не отключать аську, можно весь день трепаться. Многие так и делают, не вылезают из онлайна сутками. Чокнутые, если разобраться, но Генка их понимал. Сам был таким поначалу. Потом, правда, поумнел. Тут сплошной флуд, а мозги — не мусорный ящик…
   — Кто чего слышал про «Висту»? Говорят, клевая вещь?
   — Клевая — и стоит клево!
   — Смотря где шопингуешь…
   Это верно. Генка улыбнулся. Если покупать не в фирменных магазинах, а, скажем, в студенческих лавках или на той же Горбушке, то выложишь сущие копейки. Хотя программка сырая. Сушить еще и сушить… Впрочем, от дискуссии на эту тему он разумно уклонился. Сетевой треп давно достал, как достали многочисленные «стратегии», услужливо подбрасываемые сетевыми партнерами. Симуляторы, квесты и прочий игровой калейдоскоп вызывали одно лишь стойкое раздражение. Игры, словно близняшки, походили одна на другую и все без исключения страдали болезнями недоработок. Авторы явно лепили программы абы как и наспех. Орки, драконы, американские морпехи и прочая клопиная братия, точно сговорившись, работали по одному скучноватому сценарию. Менялись только личины да перечень оружия. Может, и хорошо, что из этих «штанишек» сам Генка давно вырос. Сегодняшние его игры были и прибыльнее, и интереснее.
   Отфутболив очередную волну асек и обменявшись смайликами с Севой Мореходом, хакером новой волны, Гена на минуту задержался над ответом далекой «Волчице». Пару недель назад, получив от него слегка подретушированное фото местного театрального красавца, она принялась забрасывать Генку письмами и пикантными открытками, настойчиво предлагая перейти к общению через веб-камеры. Обещала «верность и приятные неожиданности». О своем возрасте дамочка ничего не сообщала, но было ей явно за двадцать, а то и за двадцать пять. Короче, глубокая старушенция, ведать не ведающая, что переписывается с четырнадцатилетним шутником. Пора было с этим завязывать, и Генка без колебаний ввел ее адрес в список запретных. В одну секунду бедная «Волчица» исчезла из его жизни навсегда.
   И почти сразу в наушниках пискнул спецвызов — это звонил уже сотовый. Не отрывая пальцев от клавиатуры, Генка хмуро пробурчал:
   — Никак ты, Колян?
   — Я, Генек.
   — Бабки приготовил?
   — Я… Ты понимаешь, закрутился с сессией. Термех завалил, с деканом поссорился, а предки все еще ничего не выслали.
   — Самому нужно зарабатывать. Не маленький уже!
   — Да все я понимаю, Генек, только непруха.
   — Твои проблемы, Колян. Радуйся, что проценты не заряжаю.
   — А чего радоваться? Мне что так, что эдак.
   — Эдак будет, когда я на Шушу долг переведу. Он с тобой иначе потолкует.
   — Гена, ну на фига Шуша-то! Мы же нормально всегда ладили.
   — И сейчас поладим, если долг вернешь. — Генка продолжал молотить по клавишам, заходя на очередной форум. — Короче, так: еще неделя сроку, а дальше автоматом перевожу на Шушу.
   — Слушай, а если отработать? Ты ведь, говорят, берешь в рабство?
   — Я беру тех, кто пахать умеет, а ты, Колян, реальный раздолбай. Потому и сессию валишь.
   — Я не все валю. Кое-что сдаю…
   — Вот и расскажешь об этом Шуше. Через неделю! — Генка хлопнул себя по карману, отключая телефон. Вернувшись к клавиатуре, сменил окно и попытался повторно проникнуть в компьютер соседа по улице, но уставший от беспрерывных атак ламер, кажется, отключился напрочь. На миг Генке даже стало его жаль. Все равно как того же бестолкового Коляна. И чего, спрашивается, трепыхается? Не грабить же его пришли, не троянцев с вирусами засылать. Хотя… Откуда ему знать, кто к нему ломится. С городских улиц мошенничество давно перекочевывало в сеть, разросшись столь буйно, что последняя все больше становилась похожа на кишащие анакондами и крокодилами амазонские джунгли. Так что Гена этого ламера вполне понимал и даже подумывал о том, что стоит присоветовать парню поставить нормальный брандмауэр и запаролить все доступы к базам данных. Иначе будут и впредь пастись в его файлах все, кому не лень. И травку жевать со счетов, и копировать все мало-мальски интересное…
   Вспомнив о заказе, Генка заглянул на форум сталкеров и не ошибся. Диггеры пока молчали, зато объявился Паша-Мамонт, выдав материалы по заброшенному городу Переснёво. Команда только-только возвратилась из Сибири и, судя по кодовой фразе, привезла массу ценнейших кадров. После обмена ничего не значащими вопросами Паша-Мамонт, не верящий никому и ничему, потребовал цифрового сертификата, который тут же и получил. Дальнейшая переписка пошла уже в шифрованном виде, и только после этого Генке выдали обещанное.