Он стоял, казалось бы в расслабленной позе — плечи опущены, руки в глубоких карманах куртки, смотрел исподлобья, старался не особо высовываться из-за дерева, чтобы не быть замеченным. Не обращал внимания на прохожих, некоторые из которых даже замечания не ленились ему делать. Возмущались, что он посреди тротуара стоит и всем мешает. А он стоял, и не реагировал на все недовольные высказывания, даже не подумал с места сдвинуться. Ему важно было остаться незамеченным. Подтянул лямки школьного рюкзака, что плечи оттягивал, а потом некрасиво сплюнул на тротуар. Растёр плевок подошвой ботинка, бросил ещё один взгляд в интересующую его сторону, брови сдвинул, а когда в кармане мобильный телефон ожил, тут же полез за ним, в один момент переполошившись. За деревом спрятался, к стволу плечом привалившись, и в трубку проговорил:
   — Да, мам.
   — Опять "мам"? Антон, я просила тебя из школы сразу идти домой.
   — Так я иду.
   — Правда? Ты полтора часа уже идёшь.
   — Да иду я, иду.
   — Так иди. Уроки сделай, пообедай и Эльку из сада забери.
   — Я всё знаю.
   — Очень хорошо.
   — Мам.
   — Что?
   Он из-за дерева выглянул, расстроенный вздох подавил и пробормотал:
   — Ничего. Я всё сделаю.
   — У тебя что-то случилось, да?
   — Нет.
   — Антон! Что ты натворил?
   — Да, правда, ничего! Я иду домой.
   — Двойку получил?
   — Тройку, — успокоил он. — Так что, всё в моей жизни хорошо. — К своему облегчению услышал, что мать усмехнулась.
   — Да уж, ты у меня гений.
   — Правда, гений, — заверил он её, развеселившись. — Ты ещё гордиться мной будешь.
   — Я уже горжусь. И не забудь Эльку супом накормить.
   Выключив телефон, Антон не глядя сунул его обратно в карман, и легко перепрыгивая через лужи, вприпрыжку рванул по тротуару в сторону автобусной остановки. В ожидании автобуса таращился на огромный рекламный щит, который извещал о скором открытии огромного гипермаркета, первого в их городе. Эта новость уже давно будоражила общественность, уже год, с тех самых пор, как площадку под строительство начали ровнять практически в черте города. Строительство поражало размахом, а то, что в итоге получилось, разжигало любопытство граждан. Огромный торговый комплекс был построен и отделка почти завершена. Все с любопытством поглядывали, ждали открытия, а в процессе этого ожидания ругали городскую власть за то, что позволяют хапугам-бизнесменам наживаться на простых людях. Всё это Антон слышал чуть ли не каждый день — и дома, и по телевизору, из городских новостей, и просто на улице или в автобусе. Открытие гипермаркета "Стэлс" стало в городе одной из главных, обсуждаемых новостей в последние месяцы. Антона все эти разговоры волновали мало: какое двенадцатилетнему мальчишке дело до хапуг-бизнесменов, в самом-то деле? Но оказаться внутри такого большого магазина всё-таки будет интересно.
   Очутившись во дворе своего дома, пришлось притормозить.
   — Антох, ты гулять выйдешь?
   Антон помялся, ногой упёрся в низкий газонный заборчик, и неопределённо пожал плечами.
   — Мне Эльку забрать надо через час, — сказал он, обращаясь к друзьям, устроившимся на детской площадке.
   — А потом?
   — Когда мама с работы придёт. Витька, слушай, ты геометрию сделал? Дашь списать завтра?
   — Легко.
   — Антон!
   Он обернулся, увидел отца, стоявшего у своей машины. Видимо, он только подъехал, стоял, уперев руки в бока и на сына смотрел. Потом рукой махнул, подзывая Антона.
   — Иди сюда. Долго тебя ждать?
   Антон носом шмыгнул, его разглядывая, потом не торопясь подошёл, намеренно шаркая ногами по асфальту. К отцу приглядывался, также исподлобья, как совсем недавно, подсматривая за тем из-за дерева. Случайно в лужу угодил и из-под его ноги взметнулся фонтан брызг. Отец дал ему лёгкий подзатыльник, когда он подошёл.
   — Вот чего делаешь? Все штаны сырые.
   — Я случайно.
   — Случайно он. У матери чего телефон выключен? Дозвониться не могу.
   Антон плечами пожал.
   — Она мне звонила недавно. Опять разрядился, наверное. — Голову поднял, чтобы отцу в лицо посмотреть. Тот недовольно кривил губы, потом рукой смахнул со лба чёлку. Раздумывал о чём-то, и Антон совсем не удивился, когда услышал:
   — Скажешь ей, что меня за город вызвали, выгодный заказ. Надо машину одну забрать… В общем, скажешь, — он посмотрел строже, — что я поздно буду. Понял?
   — Понял. А денег дадут?
   — Я тебе по шее дам, будешь такие вопросы задавать. Не дорос ещё.
   — Ты же обещал новый телефон.
   — Ага, обещал. За твои двойки я тебе телефоны покупать буду. Иди домой. Эльку покормить не забудь.
   — Не забуду, — буркнул Антон и пошёл к подъезду. В дверях оглянулся, понаблюдал, как отец со двора выезжает. А потом громко хлопнул дверью, спугнув соседского кота.
   — Я гулять хочу, — хныкала Элька всю дорогу от детского сада до дома. Антону приходилось тащить её за собой, как на буксире, да ещё плюшевого медвежонка четырёхлетней сестры самому нести. Подмышкой его зажал и не реагировал ни на какие жалобы мелкой. — На качели.