Эдуард Караш
   И да убоится жена...
   Роман
   ЧАСТЬ I
   I
   Иголка в стоге сена.
   Вертолёт завис в нескольких метрах над серо-зеленой громадой моря, вспенивающейся белыми барашками волн. Разбрызгивая их верхушки, тугой поток воздуха от работающего винта рисовал на образованной им ряби ещё и разбегающиеся окружности, полностью замутив видимость сквозь воду.
   - Не-е, так вообще ни хрена не увидишь, - проворчал себе под нос командир экипажа, но по громкой связи в салоне его слова пробились даже сквозь гул винта и моторов, - будем смотреть метров с пятидесяти, - добавил он погромче. Машина тут же послушно взмыла вверх и медленно кружа над морем, как чайка, высматривающая добычу, продолжила поиск, придерживаясь общего направления на юг, к иранской границе.
   Командир экипажа, подполковник авиации, начальник вертолётного авиаотряда Николай Царёв среди личного состава отряда за глаза уважительно именовался Николаем Третьим, или короче - просто Третьим, а когда новички-аэродромщики или курсанты-практиканты удивлялись, почему о Первом лице в отряде говорят "третий приказал, третий вызывает...", им отвечали, примерно: "а твоё дело десятое, дослужишься до девятого - узнаешь..."
   Сегодня с утра по Управлению авиаотряда быстро разнёсся слух - Третий сам полетел в море за командира... Что-то у них там стряслось...
   Действительно, ранний телефонный звонок главного инженера Управления буровых работ Эрнеста Аркадьевича Карева поднял Царёва прямо с постели.
   - Привет, Николай Андреевич, это Карев... я тебя вчера не беспокоил, погода нелётная - шторм, снег... У вас на берегу тоже, наверное, несладко было...
   - Здравствуй, Эрнест... Да, февраль в этом году тяжёлый, вчера весь день здесь до девяти баллов дуло и видимость нулевая... Бумажками занимались. К вечеру только удалось машины и площадки от снега очистить, заправиться... А что у тебя - вахта с берега задерживается, что ли?
   - Это само собой, третий день ведь ни морем, ни воздухом... Но у нас другая беда - человек пропал... вчера утром обнаружили, день и ночь искали по всем общежитиям, эстакадам, цехам и службам... прошлой ночью его видели на одной из буровых на юго-восточной эстакаде, а потом, как в воду канул...
   - Так ты думаешь - действительно канул?
   - Ну, а куда же ещё... Водолазы и сегодня не смогут спускаться - накат пока большой идёт, может завтра... Хочу твоих ребят попросить сверху взглянуть, насколько возможно... Первым рейсом должны из прокуратуры прилететь, из милиции - наш начальник будет с ними разбираться, а я бы слетал с вашими...
   - Зачем же ребят от графика отрывать? Сам же говоришь - трое суток вахты с берега не было... Или думаешь - я разучился? Дело серьёзное, сейчас вызову штурмана, и через час после рассвета будем у вас, подъезжай к вертолётной площадке. У метеорологов своих узнай о течениях в эти дни.
   - Уже узнавал - ветер работал северо-восточный, течения - южного и юго-западного направлений, искать надо южней и шире...
   - Иголку в стоге сена..., - Царёв уже уяснил задачу.
   - Что ты?
   - Да ничего, поговорку вспомнил, но поищем от души, не беспокойся. Ну, до встречи...
   ...Совещание в кабинете диспетчера вертолётной площадки морского нефтепромысла было коротким. Ознакомились с картой морских течений за последние двое суток, уточнили продолжительность, дальность и ширину поиска на светлое время дня. Главной визуальной приметой предполагаемого объекта поиска была, по свидетельствам очевидцев, плащ-палатка цвета хаки, надетая поверх чёрной кожаной куртки.
   - Я думаю, начнём прямо с юго-восточной линии эстакад, а после ближнего облёта, если окажется безрезультатным, успею дозаправить машину и сегодня же поискать подальше, - заключил Царёв, - ну, кто с нами - на посадку...
   Все понимали, что по прошествии времени более суток шансов найти кого-то в бурном зимнем море немного, но оставалась надежда отыскать хоть что-то или, как выразился на совещании доктор Михаил Петрович Френкель, "дай-то бог, найти хотя бы... тело", заменив этим термином профессиональное - "труп".
   Имя и отчество доктора на фронтах Великой Отечественной войны несколько трансформировались по схеме Моисей - Михаил и Пинхас - Песя Петя - Пётр.
   В подборе слов, выражений, анекдотов "к слову", изложении ярких застольных речей и тостов у доктора никогда не возникало проблем - с самого детства он помнил мамино "Мосенька, сыночка, укороти язык - он тебя доведёт не до Киева, а совсем наоборот, до Магадана".
   Свои обязанности районного санитарного врача, как и районного тамады, доктор Френкель выполнял безупречно. На контролируемых объектах он практически не пользовался своим правом наложения штрафов на виновников нарушений санитарных норм и предписаний. Его испытанным оружием был "великий и могучий" русский язык, хотя при необходимости он с неменьшим успехом мог прибегнуть и к великому и древнему азербайджанскому. Нарушитель в течение не меньше получаса подвергался такой хлёсткой и изощрённой словесной экзекуции, буквально извиваясь под ней (представьте витиеватый иносказательный кавказский тост со знаком минус), что только и мечтал быстрей избавиться от этой занудной выволочки, клялся устранить и в жизни больше не повторять ничего подобного, хотя в следующий раз могло обнаружиться что-то иного рода.