Un d?a, poco antes de Navidad, la se?orita Smila de regreso a su casa encuentra muerto en la nieve a su vecino y amigo, el peque?o Isa?as. La versi?n oficial es que debi? de resbalar y caerse. Pero Smila, que le cuidaba a veces y sent?a especial ternura por ?l, sospecha que no es as?. Los dos pertenecen a la peque?a comunidad de esquimales groelandeses que viven en Copenhague. Y Smila es, adem?s, experta en las propiedades f?sicas del hielo. La investigaci?n que lleva a cabo en privado acerca de la muerte de Isa?as la conduce a la misteriosa muerte del padre de ?ste en una expedici?n secreta a Groenlandia, misi?n encomendada por una poderosa empresa danesa involucrada en una extra?a conspiraci?n que se remonta a la segunda guerra mundial.
A little boy falls off a roof in Copenhagen and is killed. Smilla, his neighbour, suspects it is not an accident: she has seen his footsteps in the snow, and, having been brought up by her mother, a Greenlander, she has a feeling for snow.
