Роман «Вратарь Республики» Льва Абрамовича Кассиля — одно из самых первых в нашей художественной литературе и наиболее популярных произведений на спортивную тему.Написанный в 1938 году, роман издавался и в СССР, и в ряде зарубежных стран. По нему поставлен известный кинофильм «Вратарь».В книге не только увлекательно рассказывается о славе и мастерстве советских спортсменов, но и дается широкая своеобразная картина жизни, исканий и дум молодого поколения в первые два десятилетия Октябрьской революции. Многое из того, о чем говорится в романе (связь труда и спорта, быт опытной молодежной рабочей коммуны, вопросы дружбы, товарищества, коллективизма), перекликается с рядом моментов сегодняшней жизни нашей молодежи.Для настоящего издания автор подготовил новую редакцию, адресованную школьникам средних и старших классов.
Впервые прочитал это произведение полвека назад, уже после того, как посмотрел снятый по нему фильм "Вратарь". Хорошо помню, что тогда мне понравилась многослойность сюжета, что - в отличие от фильма - он не ограничился футбольной составляющей, а рассказал о жизни Антона Кандидова до встречи с командой "Гидраэр". Разумеется, в 14 лет я ещё не знал таких слов: но смысл моих впечатлений был именно таков. Удивительно, что за годы Советской власти по этой повести/роману не был снят хотя бы двухсерийный фильм или даже многосерийный телефильм: произведение и интересно, и вполне отвечало государственной идеологии. На мой взгляд, получился бы очень интересный и достойный фильм, благо в советском кинематографе работали прекрасные режиссёры и актёры. Думаю, что сейчас экранизация невозможна из-за противоречия с нынешней идеологией. А если вдруг кто-то на неё и решится, это будет абсолютно выхолощенным произведением, противоречащим тому, о чём писал Кассиль.